Der Palast der Ewigen Jugend
Der Palast der ewigen Jugend (Chang Sheng Dian) ist das repräsentative Werk des Dramatikers Hong Sheng aus der Qing-Dynastie und wird zusammen mit Kong Shangrens Der Pfirsichblütenfächer als Hong im Süden und Kong im Norden bezeichnet; es zählt zu den vier großen klassischen Dramen Chinas. Das gesamte Stück umfasst fünfzig Akte, schildert die Liebesgeschichte zwischen Kaiser Xuanzong aus der Tang-Dynastie und seiner Konkubine Yang Guifei als Haupthandlung, ihre Zuneigung, den Mawei-Zwischenfall sowie die Wiedervereinigung im Himmel und auf Erden, und verbindet historische Erzählung, mythische Vorstellungskraft und lyrische Gesangstexte, wodurch die großartige Kühnheit der Legenden der Qing-Dynastie zur Geltung kommt.
Hong Sheng schrieb das Stück auf der Grundlage von Bai Juyis Der Gesang von unendlichem Schmerz (Chang Hen Ge) aus der Tang-Dynastie sowie Chen Hongs Biographie zum Gesang von unendlichem Schmerz (Chang Hen Ge Zhuan) um und verflocht politischen Auf- und Niedergang mit einer tragischen Liebesgeschichte. Berühmte Szenen wie Die Liebesnacht (Ding Qing), Der geheime Schwur (Mi Shi), Der plötzliche Umbruch (Jing Bian), Das Klagen über das Bildnis (Ku Xiang), Das Hören der Glöckchen (Wen Ling) und Die Wiedervereinigung (Chong Yuan) bestechen durch ihren kunstvollen Sprachstil und ihre tief empfundene Emotionalität. Die zweite Hälfte schildert, wie der Tang-Kaiser den Mondpalast besucht und sich im Himmel mit Yang Guifei wiedervereint, und verleiht durch romantische Vorstellungskraft der ewigen Sehnsucht Ausdruck, dass Himmel und Erde für immer bestehen mögen, doch dieser Schmerz ewig währt ohne Ende (Tian chang di jiu you shi jin, ci hen mian mian wu jue qi).
Der Palast der ewigen Jugend rief in der frühen Qing-Dynastie große Resonanz hervor und wurde gemeinsam mit Der Pfirsichblütenfächer als ein Meisterwerk der Wiederbelebung der Legenden angesehen. Seine Gesangstexte orientieren sich an Li Bai, Du Fu und Su Shi, und Kritiker rühmten es als ein einziges Drama, das zugleich Geschichtsschreibung und Dichtung vermag. Die Darstellung der kaiserlichen Liebe im Stück enthält sowohl die Klage über Aufstieg und Niedergang als auch Gedanken über die menschliche Natur und beeinflusste unzählige spätere dramatische und literarische Werke.
Als abschließendes Werk der vier großen klassischen Dramen vereint Der Palast der ewigen Jugend Geschichte, Liebe und Mythos. Wer dieses Stück liest, kann die Sehnsucht der klassischen chinesischen Oper nach dem Glanz der Tang-Dynastie nachvollziehen und das ewige Echo des Themas des unendlichen Schmerzes in der Literaturgeschichte erfahren.