Kapitel 15

Diejenigen, die im Altertum den Weg (Dao) meisterhaft befolgten, waren subtil, geheimnisvoll und durchdringend, so tiefgründig, dass sie schwer zu erkennen waren. Eben weil sie schwer zu erkennen waren, kann man sie nur notdürftig beschreiben: behutsam und vorsichtig, als ob man im Winter einen Fluss durchquert; wachsam und voller Scheu, als ob man die Nachbarländer fürchtete; würdevoll und ernst, als ob man in einem fremden Haus zu Gast wäre; gelöst und ungezwungen, wie Eis, das im Begriff ist zu schmelzen; aufrichtig und schlicht, wie unbehauenes Holz; weit und offen, wie ein tiefes Tal; undurchsichtig und alles umfassend, wie trübes Flusswasser. Wer vermag es, im Trüben still zu werden, um sich langsam zu klären? Wer vermag es, in der Ruhe lange zu wirken, um langsam neues Leben hervorzubringen? Wer diesen Weg bewahrt, strebt nicht nach Fülle. Eben weil er nicht nach Fülle strebt, kann er im Alten verweilen, ohne nach neuen Errungenschaften zu trachten.