Erstes Erscheinen in Qin

Ich, Euer Diener, habe gehört: „Wer spricht, ohne die Lage zu kennen, ist nicht weise; wer die Lage kennt, aber nicht spricht, ist nicht loyal.“ Ein Minister, der nicht loyal ist, verdient den Tod; und wer unangemessen spricht, verdient ebenfalls den Tod. Dennoch wage ich es, alles, was ich gehört habe, ausführlich darzulegen, und hoffe nur, dass der König über meine Schuld entscheiden möge.

Ich habe gehört: Die Staaten unter dem Himmel – im Norden Yan, im Süden Wei – vereinen sich mit Chu, festigen Qi, ziehen Han in die vertikale Allianz und wollen sich nach Westen dem mächtigen Qin entgegenstellen. Ich halte dies insgeheim für lächerlich. Es gibt drei unvermeidliche Wege des Untergangs auf der Welt, und die Staaten unter dem Himmel besitzen sie alle; dies ist wohl der Fall! Ich habe gehört: „Ein Staat, der im Chaos regiert, wird untergehen, wenn er einen geordneten Staat angreift; ein Staat, der das Böse praktiziert, wird untergehen, wenn er einen gerechten Staat angreift; ein Staat, der gegen die Ordnung handelt, wird untergehen, wenn er einen Staat angreift, der dem Himmelsprinzip folgt.“ Heute sind die Schatzkammern der Staaten unter dem Himmel nicht gefüllt, ihre Getreidespeicher sind leer; sie ziehen alle ihre Untertanen und Soldaten ein, stellen Hunderttausende von Truppen auf – doch die Generäle, die kniend mit Helmbüschen vor der Front kampfbereit sind, zählen weniger als tausend; sie reden nur leer vom Tod. Das blanke Schwert vor ihnen, die Axt und der Beil hinter ihnen – dennoch ziehen es die Fliehenden und Zurückweichenden vor, zu sterben, statt im Kampf zu fallen. Dies liegt nicht daran, dass ihre Untertanen und Soldaten nicht bereit wären, zu sterben, sondern daran, dass der Herrscher sie nicht richtig zu führen versteht. Versprochene Belohnungen werden nicht gewährt, angedrohte Strafen werden nicht vollstreckt; Belohnungen und Strafen entbehren der Glaubwürdigkeit, daher sind die Untertanen und Soldaten nicht bereit, den Tod zu suchen. Heute erlässt Qin Befehle, gewährt Belohnungen und vollstreckt Strafen; ob jemand Verdienste hat oder nicht, wird nach den Tatsachen behandelt. Die Bevölkerung verlässt die Arme ihrer Eltern, ohne je in ihrem Leben einen Feind gesehen zu haben. Wenn sie von Krieg hören, stampfen sie mit den Füßen, entblößen die Schultern, stürzen sich dem blanken Schwert entgegen, treten auf glühende Kohlen und kämpfen vor der Front bis zum Tod – es gibt sie überall. Den Tod zu suchen unterscheidet sich vom Wunsch zu leben, und dennoch tun die Leute es; sie schätzen den entschlossenen Kampf bis zum Tod. Ein Mann, der bis zum Tod kämpft, kann zehn widerstehen, zehn können hundert widerstehen, hundert können tausend widerstehen, tausend können zehntausend widerstehen, zehntausend können die Welt erobern. Heute umfasst das Land Qin, wenn man Längen und Kürzen ausgleicht, mehrere tausend Li im Quadrat; seine berühmten Truppen zählen Hunderttausende. Die Befehle, Belohnungen und Strafen Qins, die Vorteile und Nachteile des Geländes – kein Staat unter dem Himmel kann sich damit messen. Mit diesen Mitteln die Welt zu erobern, reicht nicht einmal aus, um alles zu verschlingen und zu besitzen, was Qin noch nicht hat. Daher gibt es keine Schlacht, die Qin nicht gewinnt, keine Stadt, die es nicht erobert, keinen Feind, den es nicht zerschlägt; es hat Tausende von Li Land erschlossen – dies sind gewaltige Verdienste. Dennoch sind heute die Waffen und Rüstungen erschöpft, die Untertanen und Soldaten ermattet, die Vorräte aufgebraucht, die Felder verwildert, die Getreidespeicher leer; die benachbarten Fürsten unterwerfen sich nicht, der Ruhm eines Hegemonialkönigs ist nicht erreicht. Dafür gibt es keinen anderen Grund: Die Ratsherren Qins haben ihre Loyalität nicht bis zum Äußersten erfüllt.

Ich wage zu sagen: Einst besiegte Qi im Süden Chu, im Osten Song, zwang im Westen Qin zur Unterwerfung, besiegte im Norden Yan, setzte im zentralen Gebiet Han und Wei unter Druck – sein Land war weit, seine Truppen mächtig, jeder Sieg war sicher, jede Eroberung gelang; es gebot über das Reich. Der klare Ji-Fluss und der trübe He-Fluss Qis dienten als natürliche Barrieren; die Große Mauer und die Riesenbefestigungen dienten als uneinnehmbare Festungen. Qi war ein Staat, der fünf große Kriege geführt hatte; ein unglücklicher Kampf genügte, und Qi war dahin. Daraus ersieht man: Der Krieg entscheidet über das Schicksal eines Staates mit tausend Kriegswagen. Zudem habe ich gehört: „Wenn man einen Baum fällt, lasse man keine Wurzel zurück; meide die Nachbarschaft des Unheils, dann wird das Unheil nicht bestehen.“ Qin kämpfte gegen die Leute von Chu, besiegte die Armee Chus vernichtend, griff Ying an, eroberte Dongting, Wuzhu und Jiangnan; der König und die Minister von Chu flohen und unterwarfen sich im Osten in Chen. In diesem Augenblick – wenn man den Sieg nutzte und die Armee Chus verfolgte – dann wäre Chu eroberbar gewesen; wäre Chu eroberbar gewesen, dann hätte man die Bevölkerung Chus besitzen, sein Land nutzen können; im Osten hätte man Qi und Yan schwächen, im zentralen Gebiet die drei Jin überragen können. So hätte ein einziger Feldzug den Ruhm eines Hegemonialkönigs begründet, die benachbarten Fürsten wären zur Audienz gekommen. Doch die Ratsherren taten dies nicht; sie führten die Truppen zurück und schlossen Frieden mit Chu. So konnten die Leute von Chu das Untergegangene sammeln, die Zerstreuten versammeln, einen Herrn für die Altäre der Erde und des Getreides einsetzen, die Ahnentempel errichten und sie das Reich gegen Westen nach Qin führen lassen. Damit war die erste Gelegenheit, den Weg des Hegemonialkönigs zu vollenden, endgültig verloren. Die Staaten unter dem Himmel verbündeten sich erneut und lagerten vor den Toren von Huayang; der König besiegte sie mit einem Befehl, und die Truppen drangen bis vor die Mauern von Daliang in Wei vor. Daliang wurde mehrere Dutzend Tage belagert – dann hätte Daliang eingenommen werden können; wäre Daliang eingenommen, dann wäre Wei eroberbar gewesen; wäre Wei erobert, dann wäre die Verbindung zwischen Chu und Zhao unterbrochen; wäre die Verbindung zwischen Chu und Zhao unterbrochen, dann wäre Zhao in Gefahr; wäre Zhao in Gefahr, dann wäre Chu unentschlossen; im Osten hätte man Qi und Yan schwächen, im zentralen Gebiet die drei Jin überragen können. So hätte ein einziger Feldzug den Ruhm eines Hegemonialkönigs begründet, die benachbarten Fürsten wären zur Audienz gekommen. Doch die Ratsherren taten dies nicht; sie führten die Truppen zurück und schlossen Frieden mit Wei. So konnte Wei sich umwenden, das Untergegangene sammeln, die Zerstreuten versammeln, einen Herrn für die Altäre einsetzen, die Ahnentempel errichten und sie das Reich gegen Westen nach Qin führen lassen. Damit war die zweite Gelegenheit, den Weg des Hegemonialkönigs zu vollenden, endgültig verloren. Einst, als der Marquis von Rang Qin regierte, wollte er mit den Truppen eines Staates die Verdienste zweier Staaten (Qin und sein eigenes Lehen) vollbringen; daher blieben die Truppen jahrelang im Feld, die Untertanen und Soldaten waren im Inland erschöpft, und der Ruhm eines Hegemonialkönigs wurde nicht erreicht. Damit war die dritte Gelegenheit, den Weg des Hegemonialkönigs zu vollenden, endgültig verloren.

Zhao ist ein Staat im zentralen Gebiet, bewohnt von einer gemischten Bevölkerung; die Leute dort sind leichtfertig und schwer zu befehligen. Die Befehle sind nicht streng, Belohnungen und Strafen entbehren der Glaubwürdigkeit, das Gelände ist ungünstig, die Kräfte der Bevölkerung können nicht voll entfaltet werden. Es hatte ohnehin die Anzeichen des Untergangs, doch es kümmerte sich nicht um sein Volk; es zog alle seine Untertanen und Soldaten ein und ließ sie vor den Mauern von Changping lagern, um Shangdang von Han zu erstreiten. Der König besiegte sie mit einem Befehl und eroberte Wu’an. In diesem Augenblick waren Oben und Unten in Zhao einander nicht mehr nah, Vornehm und Gering trauten einander nicht. Wenn dem so war, dann war Handan nicht zu halten. Hätte man Handan eingenommen, die Gebiete östlich des Berges und zwischen den Flüssen verwaltet, die Truppen abgezogen, im Westen Xiuwu angegriffen, den Schafsdarmpass überquert und Dai und Shangdang zur Unterwerfung gezwungen – Dai hatte sechsunddreißig Bezirke, Shangdang siebzehn Bezirke; ohne eine einzige Rüstung zu beanspruchen, ohne einen einzigen Soldaten zu ermüden, wären diese Orte alle Qin zugefallen. Dai und Shangdang wären kampflos ganz an Qin gefallen, Dongyang und He wären kampflos ganz an Qi gefallen, Zhongshan und das Gebiet nördlich des Hutuo-Flusses wären kampflos ganz an Yan gefallen. Wenn dem so war, dann wäre Zhao erobert gewesen; wäre Zhao erobert, dann wäre Han vernichtet; wäre Han vernichtet, dann hätten Chu und Wei nicht bestehen können; hätten Chu und Wei nicht bestehen können, dann hätte ein einziger Feldzug Han zerstört, Wei zermürbt, Chu in Schach gehalten, im Osten Qi und Yan geschwächt, die Furt von Baima geöffnet, um Wei zu überfluten – dies hätte mit einem Schlag die drei Jin vernichtet und die vertikale Allianz gesprengt. Der König hätte die Hände in den Ärmeln falten und abwarten können; das Reich wäre nacheinander gekommen und hätte sich unterworfen; der Ruhm eines Hegemonialkönigs wäre erreicht worden. Doch die Ratsherren taten dies nicht; sie führten die Truppen zurück und schlossen Frieden mit Zhao. Bei der Klugheit des Königs und der Stärke der qinischen Truppen ließ man die Verdienste eines Hegemonialkönigs fahren; das Land wurde nicht erlangt, sondern man ließ sich von einem dem Untergang geweihten Staat betrügen – dies ist die Torheit der Ratsherren. Zudem: Zhao hätte untergehen sollen, aber es ging nicht unter; Qin hätte den Hegemon erlangen sollen, aber es erlangte ihn nicht. Die Staaten unter dem Himmel haben daran die Ratsherren Qins gemessen – dies ist das erste. Daraufhin zog man erneut alle Truppen aus, um Handan anzugreifen; man konnte es nicht einnehmen, warf Rüstungen, Waffen, Armbrüste und Bogen weg und zog sich zitternd zurück. Die Staaten unter dem Himmel haben daran die Truppenstärke Qins gemessen – dies ist das zweite. Die Truppen zogen sich daraufhin zurück und sammelten sich bei Li; der König kam erneut mit vereinten Kräften herbei, konnte den Feind nicht besiegen, konnte sich nicht zurückziehen; erschöpft zogen die Truppen ab. Die Staaten unter dem Himmel haben daran die Truppenstärke Qins gemessen – dies ist das dritte. Im Inneren maß man unsere Ratsherren, nach außen erschöpfte man unsere Truppenstärke. Daraus ersehe ich: Die vertikale Allianz unter dem Himmel ist wohl nicht mehr schwer zu schmieden. Im Inneren sind unsere Waffen und Rüstungen erschöpft, unsere Untertanen und Soldaten ermattet, die Vorräte aufgebraucht, die Felder verwildert, die Getreidespeicher leer; nach außen hin sind die Pläne der Staaten unter dem Himmel gegen uns äußerst fest entschlossen. Ich hoffe, der König möge dies bedenken.

Und außerdem habe ich das Wort gehört: „Zitternd und bangend, von Tag zu Tag vorsichtiger, wenn man vorsichtig den rechten Weg befolgt, kann man die Welt besitzen.“ Woher weiß man, dass es so ist? Einst, als König Zhou den Himmelsthron innehatte, führte er unter dem Himmel eine Million gepanzerter Soldaten an; links ließ er seine Pferde am Qi-Fluss trinken, rechts am Huan-Fluss, so dass der Qi-Fluss versiegte und der Huan-Fluss nicht mehr floss, und damit stellte er sich König Wu von Zhou entgegen. König Wu führte dreitausend Soldaten in weißen Gewändern an, kämpfte einen einzigen Tag, eroberte die Hauptstadt des Zhou, nahm ihn selbst gefangen, besetzte sein Land und nahm sein Volk in Besitz, und niemand unter dem Himmel trauerte um ihn. Zhi Bo führte die Armeen der drei Staaten gegen Zhao Xiangzi in Jinyang, ließ das Wasser des Flusses aufstauen und überschwemmte die Stadt drei Monate lang; die Stadt war kurz davor, eingenommen zu werden. Da ritzte Zhao Xiangzi Schildkrötenpanzer und befragte Schafgarben, um Glück und Unglück zu ergründen, und prüfte, welchem Staat er sich ergeben könnte. Daraufhin sandte er seinen Untergebenen Zhang Mengtan. Zhang Mengtan machte sich heimlich auf den Weg, zerstörte stattdessen den Bund des Zhi Bo, gewann die Armeen der beiden Staaten für sich, griff damit Zhi Bo an, nahm ihn selbst gefangen und stellte den ursprünglichen Zustand des Zhao Xiangzi wieder her. Heute ist das Land Qin, wenn man die Längen und Kürzen aneinanderfügt, mehrere tausend Li im Quadrat, und seine berühmten Truppen zählen mehrere Hunderttausend oder Millionen. Die Befehle, Belohnungen und Strafen Qins, die Vor- und Nachteile des Geländes – kein Staat unter dem Himmel kann sich mit ihm messen. Mit diesen Mitteln die Welt zu erobern, kann man sie vollständig besitzen. Ich wage es, mein Leben zu riskieren, um den König zu sehen und ihm darzulegen, wie man die vertikale Allianz unter dem Himmel zerbricht, Zhao angreift, Han vernichtet, Chu und Wei zur Unterwerfung bringt, sich Qi und Yan nähert, um den Ruhm eines Hegemonen und Königs zu vollenden, und die vier benachbarten Fürsten zur Tributleistung bewegt. Wenn der König tatsächlich meiner Lehre folgt, aber bei einem einzigen Feldzug die vertikale Allianz unter dem Himmel nicht zerbricht, Zhao nicht erobert wird, Han nicht vernichtet wird, Chu und Wei sich nicht unterwerfen, Qi und Yan sich nicht nähern, der Ruhm eines Hegemonen und Königs nicht vollendet wird und die vier benachbarten Fürsten nicht zur Tributleistung kommen, dann mag der König mich in der Hauptstadt hinrichten und zur Schau stellen, als Warnung für diejenigen, die für den König planen, ohne treu zu sein.