Bewahrung von Han

Korea diente Qin seit über dreißig Jahren: nach außen hin bot es Qin Schutz wie ein Schild, nach innen hin bot es Qin Halt wie eine Matte oder ein Polster. Wenn Qin Elitetruppen aussandte, um fremdes Land zu erobern, folgte Korea hinterher, sodass der ganze Hass auf Korea fiel, während der Ruhm dem mächtigen Qin zugeschrieben wurde. Zudem entrichtete Korea Tribut und Steuern an Qin, nicht anders als die Kommandanturen von Qin. Nun habe ich privat gehört, dass die Minister Eures Landes planen, Truppen auszusenden, um Korea anzugreifen. Zhao jedoch sammelt Soldaten, hegt die Anhänger der Vertikalen Allianz und will die Streitkräfte aller Staaten vereinen. Sie verkünden öffentlich: „Wenn Qin nicht geschwächt wird, werden die Fürstenstaaten zwangsläufig ihre Ahnentempel verlieren.“ Sie wollen nach Westen ziehen, um ihre Absicht zu verwirklichen – das ist kein Plan von nur einem Tag. Jetzt lässt man Zhao, diese Plage, beiseite, will aber den inneren Vasallen Korea beseitigen. Dann erkennen die Staaten unter dem Himmel, dass sich eine günstige Gelegenheit für Zhaos Pläne bietet.

Korea ist ein kleiner Staat, muss aber Angriffen von allen vier Seiten standhalten. Der Herrscher wird gedemütigt, die Minister mühen sich ab; Herrscher und Untere teilen gemeinsam seit Langem ihre Sorgen. Sie bauen Verteidigungsanlagen, sind gegenüber dem mächtigen Feind auf der Hut, häufen Vorräte an, errichten Stadtmauern zur festen Verteidigung. Wenn man jetzt Korea angreift, kann man es nicht innerhalb eines Jahres vernichten. Erobert man eine Stadt und zieht dann ab, zeigt Qin vor der Welt seine Schwäche, und die Staaten unter dem Himmel werden unsere Armee zerschlagen. Wenn Korea abfällt, wird Wei ihm folgen; Zhao, gestützt auf Qi als Rückhalt, wird dann mit Korea und Wei Zhao unterstützen, und mit Qis Hilfe ihre Vertikale Allianz festigen, um mit Qin um die Vorherrschaft zu kämpfen. Das wäre Zhaos Glück, aber Qins Unglück. Wenn ein Vorstoß gegen Zhao nicht gelingt und ein Angriff auf Korea nicht erfolgreich ist, werden die Elitetruppen im Felde erschöpft sein, und die Nachschubkolonnen im Inneren ermüden. Dann müsste man alle erschöpften und schwachen Truppen sammeln, um gegen zwei Staaten mit je zehntausend Kriegswagen zu kämpfen – das ist nicht die wahre Absicht hinter der Vernichtung Koreas. Wenn man vollständig dem Plan Eurer Minister folgt, wird Qin sicherlich zum Angriffsziel aller Staaten unter dem Himmel werden. Selbst wenn Eure Majestät so fest wie Metall und Stein wäre, wäre der Tag, an dem man das Reich vereint, noch in weiter Ferne.

Nun mein geringer, törichter Plan ist: Schickt einen Gesandten nach Chu, beschenkt die maßgeblichen Minister von Chu reich und erläutert ihnen, wie Zhao Qin betrogen hat; schickt zugleich eine Geisel nach Wei, um sein Herz zu beruhigen, und führt dann Korea gemeinsam an, um Zhao anzugreifen. Selbst wenn Zhao sich mit Qi verbündet, wird das keine ausreichende Bedrohung darstellen. Sind diese beiden Angelegenheiten erledigt, dann kann Korea durch ein einziges Schreiben befriedet werden. So wird mit einem einzigen Schlag der Anschein erweckt, zwei Staaten stünden vor dem Untergang; dann werden sich Chu und Wei sicherlich von selbst unterwerfen. Darum heißt es: „Die Armee ist ein gefährliches Gerät.“ Man kann sie nicht unbedacht einsetzen. Mit Qin gegen Zhao zu kämpfen, dazu noch Qi, und jetzt noch Korea aufzugeben, ohne die Herzen von Chu und Wei festigen zu können – wenn man eine Schlacht nicht gewinnt, dann ist das Unheil besiegelt. Pläne entscheiden über große Angelegenheiten; man kann sie nicht ungenau prüfen. Die Stärke von Zhao und Qin wird in diesem Jahr entschieden. Zudem hat Zhao heimlich mit den anderen Staaten schon lange geplant. Ein einziger Fehlschlag, der schwächer als die anderen Staaten erscheinen lässt, ist gefährlich; einen Plan zu fassen, der die anderen Staaten dazu bringt, Pläne gegen uns zu schmieden, ist das Gefährlichste. Diese beiden Fehler zu begehen, ist kein Weg, um sich unter den Staaten zu behaupten. Ich bitte inständig, dass Eure Majestät dies sorgfältig bedenkt! Wenn man Korea angreift und so den Anhängern der Vertikalen Allianz eine Gelegenheit bietet, wird man es bereuen, und es wird zu spät sein.

Der König von Qin befahl, das von dem koreanischen Gastminister (Han Fei) vorgelegte Memorial dem Minister Li Si zu übergeben. Das Memorial besagte, dass Korea nicht angegriffen werden dürfe. Minister Li Si hielt dies für sehr falsch. Dass Qin Korea besitzt, ist wie wenn ein Mensch eine Krankheit im Herzen oder Bauch hat: Selbst in ruhigen Zeiten leidet er Schmerzen, wie wenn man an einem feuchten Ort wohnt, die Krankheit haftet fest; wenn man sich heftig anstrengt, bricht sie aus. Korea, obwohl es sich Qin als Vasallen unterworfen hat, ist dennoch nicht ohne Qins Plage; wenn plötzlich ein Notfall eintritt, kann man Korea nicht trauen. Qin ist mit Zhao verfeindet; Chu hat Su Dai als Gesandten zu Qi geschickt, und man weiß nicht, wie es ausgeht. Nach meiner Ansicht müssen die Beziehungen zwischen Qi und Zhao nicht unbedingt wegen Chu und Su Dai abbrechen; wenn sie nicht abbrechen, dann müsste Qin seine ganze Streitmacht aufbieten, um zwei Staaten mit je zehntausend Kriegswagen zu begegnen. Korea unterwirft sich nicht aus Überzeugung von Qins Rechtschaffenheit, sondern aus Furcht vor Qins Stärke. Wenn Qin sich jetzt auf Qi und Zhao konzentriert, dann wird Korea sicherlich als Herzens- und Bauchkrankheit ausbrechen. Wenn Korea sich mit Chu verschwört und die anderen Staaten ihm folgen, dann wird Qin sicherlich erneut ein Unheil wie am Yaoshan-Pass erleiden.

Han Fei ist diesmal gekommen, und es ist nicht ausgeschlossen, dass er damit, dass er Korea erhalten kann, seine eigene Stellung in Korea erhöhen will. Er ist wortgewandt, versteht es, seine Rede zu ordnen, und verdeckt seine Fehler und betrügerischen Machenschaften, um daraus in Qin Vorteil zu ziehen, und testet Eure Majestät mit den Interessen Koreas. Wenn die Beziehungen zwischen Qin und Korea eng werden, dann wird Han Feis Stellung wichtig – das ist sein eigennütziger Plan.

Ich betrachte Han Feis Worte: Er schmückt verdrehte Theorien aus, seine Rede ist blumig und zeigt großes Talent. Ich fürchte, dass Eure Majestät von Han Feis Redekunst verführt wird und seinem diebischen Herzen Gehör schenkt, und daher die Wahrheit der Dinge nicht genau prüfen kann. Nach meiner bescheidenen Ansicht: Wenn Qin Truppen aussendet, ohne das Ziel zu nennen, dann werden die Machthaber in Korea es als ihre Strategie ansehen, Qin zu dienen. Ich, Minister Li Si, bitte darum, zum König von Han reisen zu dürfen, damit er zur Audienz kommt. Der König empfängt ihn, hält ihn fest und lässt ihn nicht zurückkehren; dann ruft er allmählich die Minister Koreas zusammen und handelt mit den Koreanern; so kann man von Korea ein großes Stück Land abschneiden. Dann befiehlt man Xiangwu, die Soldaten der östlichen Kommandantur aufzubieten, um an der Grenze zu spähen, ohne das Ziel bekanntzugeben; dann werden die Leute von Qi sich fürchten und Su Dais Plan folgen. So wird, noch bevor unsere Armee ausrückt, das starke Korea durch Abschreckung bezwungen, und das mächtige Qi wird aus Rechtschaffenheit gehorchen. Wenn diese Nachricht zu den anderen Staaten dringt, werden die Leute von Zhao vor Schreck das Herz verlieren, die Leute von Chu werden zögern und unentschlossen sein, und sicherlich wird jemand einen loyalen Plan vorbringen. Die Leute von Chu werden es nicht wagen, leichtfertig zu handeln, Wei wird keine Bedrohung mehr darstellen, und so kann man die anderen Staaten nach und nach wie Seidenraupen, die Maulbeerblätter fressen, verschlingen, und Zhao kann sich mit uns messen. Ich hoffe, Eure Majestät prüft meinen Plan sorgfältig und vernachlässigt ihn nicht.

Qin sandte daraufhin Li Si als Gesandten nach Korea.

Li Si reiste ab, um dem König von Han das Edikt des Königs von Qin zu überbringen, konnte aber den König von Han nicht treffen. Daraufhin reichte er ein Schreiben ein: „Einst handelten Qin und Korea mit vereinten Kräften und griffen einander nicht an, sodass niemand unter dem Himmel es wagte, einzufallen – so war es mehrere Generationen lang. Früher griffen die fünf Staaten gemeinsam Korea an, und Qin sandte Truppen, um Korea zu retten. Korea liegt in der Mitte der Länder, sein Gebiet ist nicht tausend Li groß; dass es dennoch mit den anderen Staaten unter dem Himmel gleichrangig bestehen konnte und Herrscher und Minister sich bewahren konnten, lag daran, dass es Generation um Generation seine Söhne und Enkel lehrte, Qin zu dienen. Einst griffen die fünf Staaten gemeinsam Qin an, aber Korea stellte sich an die Spitze der anderen, formierte sich wie eine Wildgansformation und kämpfte gegen Qins Armee am Pass. Die Armeen der Staaten waren erschöpft, ihre Kräfte verbraucht, und sie konnten nichts ausrichten; so zogen sich die Armeen der Staaten zurück. Du Cang war Kanzler von Qin, er hob Truppen aus und schickte Generäle, um die Feindschaft unter dem Himmel zu rächen, und griff zuerst Chu an. Der Lingyin von Chu war darüber besorgt und sagte: ‚Korea hält Qin für ungerecht, aber dennoch handelte es mit Qin wie Brüder und ließ die Welt gemeinsam leiden. Später verriet Korea Qin, stellte sich an die Spitze der Wildgansformation und griff das Hangu-Pass an. Korea liegt in der Mitte der Länder, es ist unbeständig und unberechenbar.‘ Die Staaten unter dem Himmel schnitten gemeinsam das Gebiet von Shangdang in Korea ab, zehn Städte, um sich bei Qin zu entschuldigen und den Militäreinsatz Qins zu beenden. Korea verriet Qin ein einziges Mal, und das führte dazu, dass der Staat bedrängt wurde, Land verloren ging und die Armee bis heute geschwächt ist. Der Grund dafür ist, dass man auf die hohlen Worte hinterhältiger Minister hörte, die Tatsachen nicht abwog, und selbst wenn man die hinterhältigen Minister tötete, konnte man Korea nicht wieder stark machen.

„Heute will Zhao seine Soldaten sammeln, um sich schließlich gegen Qin zu wenden, und schickt Leute, um um Durchzug zu bitten, mit der Behauptung, Qin angreifen zu wollen. Nach dieser Lage zu urteilen, wird es zuerst Han angreifen und erst dann gegen Qin vorgehen. Zudem habe ich gehört: ‚Wenn die Lippen verschwunden sind, fühlen sich die Zähne kalt.‘ Qin und Han müssen gemeinsam um diese Sache besorgt sein; dieser Umstand ist offensichtlich. Wei will Truppen entsenden, um Han anzugreifen, und Qin hat Leute geschickt, um die Gesandten nach Han zu bringen. Nun hat der König von Qin mich, Li Si, gesandt, doch ich kann Euch nicht sehen. Ich fürchte, dass die Minister in Eurer Umgebung den alten Ränken hinterhältiger Beamter folgen und Han erneut das Ungläch des Verlusts von Land erleiden wird. Wenn ich, Li Si, Euch nicht sehen kann, erlaubt mir, zurückzukehren und Bericht zu erstatten; dann wird das Bündnis zwischen Qin und Han sicherlich zerbrechen. Meine Mission hier dient dazu, die freundliche Absicht des Qin-Königs zu überbringen und bereitwillig vorteilhafte Pläne darzulegen – ist dies etwa die Art und Weise, wie Eure Hoheit einen niedrigen Gesandten wie mich empfangen sollte? Ich, Li Si, wünsche mir eine Audienz, um vorzutreten und meine unwürdigen Pläne darzulegen, und mich dann zurückzuziehen, um die Strafe des Zerhackens zu Hackfleisch zu empfangen. Ich hoffe, Eure Hoheit möge dies bedenken. Wenn ich nun in Han getötet werde, so wird der große König dadurch nicht stark; wenn Ihr meinen Plan nicht befolgt, so wird sich das Unheil sicherlich verfestigen. Qin wird seine Truppen nicht anhalten, und die Tempel und Ahnenhallen von Han werden in Gefahr geraten. Wenn ich, Li Si, auf den Straßen von Han als Leiche liege, dann wird es selbst dann, wenn Ihr die unwürdige, treue Torheit dieses niedrigen Dieners prüfen wolltet, unmöglich sein. Die Grenzen werden zerstört, das Land in Bedrängnis, der Klang der Kriegstrommeln tönt in den Ohren – erst dann meinen Plan, Li Sis, anzuwenden, wird zu spät sein. Zudem ist die Stärke von Hans Armee in der ganzen Welt bekannt; nun wendet es sich gegen das mächtige Qin. Wenn Ihr die Städte aufgebet und die Armee scheitern lasst, werden rebellische Räuber sicherlich die Städte angreifen. Fallen die Städte, zerstreuen sich die Soldaten und das Volk; zerstreuen sie sich, gibt es keine Armee mehr. Wenn die Städte jedoch standhaft verteidigt werden, wird Qin sicherlich Truppen entsenden, um die Hauptstadt Eurer Hoheit zu belagern; die Wege werden unpassierbar, dann sind Pläne schwer auszuführen, die Lage ist gefährlich und ohne Rettung, und die Pläne der Minister in Eurer Umgebung können nicht umgesetzt werden. Ich hoffe, Eure Hoheit möge dies sorgfältig bedenken. Wenn meine Worte, die ich, Li Si, gesprochen habe, nicht der Wahrheit entsprechen, wünsche ich, dass der große König mich vor sich sprechen lässt, bis ich alles gesagt habe, und mich dann den Beamten zur Hinrichtung übergibt – es ist noch nicht zu spät. Der Qin-König isst ohne Geschmack, vergnügt sich ohne Freude, sein Sinn ist einzig auf die Pläne gegen Zhao gerichtet; er schickt mich, Li Si, um Botschaft zu überbringen, und wünscht, den großen König persönlich zu sehen, um dringend mit Eurer Hoheit die Pläne zu besprechen. Nun, wenn die Verbindung durch den Gesandten unterbrochen wird, so ist die Aufrichtigkeit Hans nicht erkennbar. Qin wird sicherlich die Bedrohung durch Zhao beiseitelegen und seine Truppen gegen Han wenden. Ich hoffe, Eure Hoheit möge dies erneut sorgfältig bedenken und planen und mir eine klare Antwort gewähren.“