Neunundzwanzigstes Kapitel: Der Glückliche betet in tiefem Glück um noch mehr Segen – Die Liebende wägt in großer Liebe die Gefühle immer genauer

Zweites Hauptstück, neunundzwanzigster Auftritt: Der Glückselige, vom Glück begünstigt, erfleht noch mehr Glück / Die Törin, von Liebe ganz erfüllt, wägt ihre Neigung immer sorgfältiger ab

Es sei gesagt, dass Baoyu gerade vor sich hin starrte, als er nicht erwartete, dass Daiyu ihr Taschentuch nach ihm warf. Es traf ihn genau am Auge, sodass er erschrak und fragte, wer das gewesen sei. Lin Daiyu schüttelte lächelnd den Kopf und sagte: „Nicht gewagt, ich habe es versehentlich fallen lassen. Weil die Base Bao einen gaffenden Wildgänserich sehen wollte, habe ich ihn ihr gezeigt, und dabei ist es mir ausgerutscht.“ Baoyu rieb sich das Auge und wollte etwas sagen, aber es schickte sich nicht.

In diesem Augenblick kam Xifeng. Daher kam man auf die Sache zu sprechen, dass man am ersten Tag des Monats im Qingxu-Tempel eine Opferfeier abhalten würde, und sie lud Baochai, Baoyu, Daiyu und die anderen ein, sich das Schauspiel anzusehen. Baochai lachte und sagte: „Genug, genug! Es ist furchtbar heiß. Was gibt es da schon für ein Stück, das ich nicht gesehen hätte? Ich werde nicht hingehen.“ Xifeng erwiderte: „Dort ist es kühl, und auf beiden Seiten gibt es Gebäude. Wenn wir hingehen wollen, werde ich ein paar Tage vorher Leute hinschicken, die alle Priester hinausjagen, die Gebäude sauber fegen lassen, Vorhänge aufhängen und keinen Müßiggänger in den Tempel lassen – das wäre gut. Ich habe schon der gnädigen Frau davon berichtet. Wenn ihr nicht geht, gehe ich allein. In diesen Tagen war es mir ohnehin sehr langweilig. Wenn zu Hause Theater gespielt wird, kann ich es mir nie bequem ansehen.“

Als die Alte Herrin Jia dies hörte, lachte sie und sagte: „Wenn dem so ist, gehe ich mit dir.“ Xifeng hörte es und lachte: „Wenn die Ahnfrau auch geht, das wäre freilich gut! Nur dass ich dann wieder nicht zu meinem Vergnügen komme.“ Die Alte Herrin Jia sagte: „Morgen werde ich im vorderen Gebäude sein, du im seitlichen Gebäude. Du brauchst nicht zu mir zu kommen, um dich an die Regeln zu halten – ist das nicht gut?“ Xifeng lachte: „Das bedeutet, dass die Ahnfrau mich lieb hat.“ Die Alte Herrin Jia wandte sich dann an Baochai: „Geh du auch, und deine Mutter auch. An den langen Tagen schläft man doch nur zu Hause.“ Baochai musste einwilligen.

Die Alte Herrin Jia schickte auch jemanden, um Tante Xue einzuladen, und ließ auf dem Weg Wang Xifeng benachrichtigen, dass sie die jungen Fräulein mitnehmen wolle. Wang Xifeng aber, teils weil sie sich unwohl fühlte, teils weil sie sich darauf vorbereiten musste, dass jemand von Yuanchun kommen könnte, hatte schon früher abgesagt. Als sie nun hörte, was die Alte Herrin Jia sagte, lachte sie: „Immer noch so vergnügungslustig!“ Sie schickte jemanden in den Garten und ließ ausrichten: „Wer Lust hat, mitzugehen, kann am ersten Tag getrost der Alten Herrin folgen.“ Als diese Nachricht bekannt wurde, hielten die anderen sich noch zurück, aber die Mädchen, die sonst nie über die Türschwelle kamen – wer von ihnen wollte da nicht mitgehen? Selbst wenn ihre Herrschaften zu faul waren, drängten sie auf alle mögliche Weise, sodass auch Li Gongzai und die anderen sagten, sie würden gehen. Die Alte Herrin Jia freute sich noch mehr und gab schon Anweisungen, dass man alles vorbereiten und herrichten solle – dies alles braucht nicht im Einzelnen ausgeführt zu werden.

Man berichte nur, dass am ersten Tag des Monats vor dem Tor des Rongguo-Palastes die Wagen in großer Zahl kamen und Menschen und Pferde sich drängten. Alle, die etwas zu tun hatten, hörten, dass die kaiserliche Gemahlin eine fromme Stiftung machte und die Alte Herrin Jia selbst Weihrauch opfern würde. Da es der erste Tag des Monats war, und zwar zur Zeit des Drachenbootfestes, waren alle gebrauchten Gegenstände vollständig und anders als gewöhnlich. Bald erschienen die Alte Herrin Jia und die anderen. Die Alte Herrin Jia bestieg eine Sänfte mit acht Trägern, Li Shi, Xifeng und Tante Xue jede eine Sänfte mit vier Trägern. Baochai und Daiyu teilten sich einen Wagen mit grünem Baldachin, Perlquasten und acht Kostbarkeiten; Yingchun, Tanchun und Xichun teilten sich einen Wagen mit roten Rädern und einem Prunkbaldachin. Dann folgten die Mädchen der Alten Herrin Jia: Yuanyang, Yingwu, Hupo, Zhenzhu; Lin Daiyus Mädchen: Zijuan, Xueyan, Chunxian; Baochais Mädchen: Ying’er, Wenxing; Yingchuns Mädchen: Siqi, Xiuju; Tanchuns Mädchen: Shishu, Cuimo; Xichuns Mädchen: Ruhua, Caiping; Tante Xues Mädchen: Tongxi, Tonggui, dazu Xiangling und Xianglings Mädchen Zhen’er; Li Shis Mädchen: Suyun, Biyue; Xifengs Mädchen: Ping’er, Feng’er, Xiaohong; und auch zwei Mädchen von Wang Xifeng, die mitgehen wollten: Jinchuan und Caiyun. Die Amme trug das große Kind und führte das kleine Kind in einem eigenen Wagen, dazu noch zwei Mädchen. Zusammen mit den alten Ammen und Kindermädchen der verschiedenen Gemächer und den verheirateten Frauen, die mit dem Haushalt ausgingen, füllte ein undurchdringliches Gedränge die ganze Straße mit Wagen. Die Alte Herrin Jia und die anderen waren schon lange mit ihren Sänften fort, und vor dem Tor war man noch nicht fertig mit dem Einsteigen. Die eine sagte: „Ich will nicht mit dir zusammen sein“, die andere: „Du drückst auf das Bündel unserer gnädigen Frau“, von einem anderen Wagen hörte man: „Du hast meine Blume zerdrückt“, von hier: „Du hast meinen Fächer zerbrochen“ – so schwatze und lachte man ohne Ende. Die Zhou Rui’sche ging hin und her und sagte: „Ihr Mädchen, das ist hier die Straße. Seht zu, dass die Leute euch nicht auslachen.“ Erst nachdem sie dies zweimal gesagt hatte, beruhigte man sich.

Die vorderen, mit vollständigem Gefolge, waren längst am Qingxu-Tempel angekommen. Baoyu ritt auf einem Pferd vor der Sänfte der Alten Herrin Jia. Die Leute auf der Straße standen zu beiden Seiten. Kurz vor dem Tempel hörte man Glocken und Trommeln. Schon stand der Priester Zhang, Weihrauch in der Hand und im Ornat, mit allen Priestern am Wegesrand, um sie zu empfangen. Die Sänfte der Alten Herrin Jia war kaum innerhalb des ersten Tors, als sie in der Sänfte die Statuen aus Ton erblickte: den großen Torwächter, den Tausend-Meilen-Blick, den Windgehorcher, den Ortsgott und den Stadtgott dieser Gegend. Sie ließ die Sänfte anhalten. Jia Zhen trat mit den jungen Herren vor, um sie zu empfangen. Xifeng wusste, dass Yuanyang und die anderen hinten waren und nicht rechtzeitig kommen würden, um der Alten Herrin Jia zu helfen. Sie stieg selbst aus der Sänfte und eilte herbei, um ihr zu helfen. Zufällig war da ein kleiner Priester von zwölf oder dreizehn Jahren, der eine Schere hielt, um die herabgebrannten Dochte der Kerzen zu stutzen. Er wollte sich gerade verstecken, als er unversehens mit dem Kopf gegen Xifengs Brust stieß. Xifeng hob die Hand und schlug ihm ins Gesicht, dass der kleine Junge einen Purzelbaum schlug, und schimpfte: „Du wilder Büffelsohn! Wohin rennst du da so sinnlos!“ Der kleine Priester kümmerte sich nicht mehr um seine Kerzenschere, rappelte sich auf und wollte wieder hinausrennen. Gerade stiegen Baochai und die anderen aus dem Wagen, und die Frauen und Mägde umdrängten sie so dicht, dass kein Lüftchen durchkam. Da sah man einen kleinen Priester herausrollen, und alle riefen: „Fangt ihn, fangt ihn! Schlagt ihn, schlagt ihn!“

Die Alte Herrin Jia hörte dies und fragte hastig: „Was ist los?“ Jia Zhen eilte herbei und fragte. Xifeng trat hinzu, stützte die Alte Herrin Jia und antwortete: „Ein kleiner Priester, der die Dochte stutzte, konnte sich nicht rechtzeitig verstecken und treibt sich jetzt hier herum.“ Als die Alte Herrin Jia dies hörte, sagte sie hastig: „Bringt schnell das Kind her! Erschreckt es nicht! Kinder aus kleinen Häusern werden verwöhnt und sind derartige Aufmachung nicht gewohnt. Wenn es erschrickt, wäre es jämmerlich. Würden sich seine Eltern nicht grämen?“ Dabei befahl sie Jia Zhen, es gut herzubringen. Jia Zhen musste das Kind holen und herbeiführen. Das Kind hielt noch die Kerzenschere in der einen Hand, kniete am Boden und zitterte heftig. Die Alte Herrin Jia befahl Jia Zhen, es aufzuheben, und sagte: „Sag ihm, es soll keine Angst haben. Frag ihn, wie alt es ist.“ Das Kind brachte kein Wort hervor. Die Alte Herrin Jia sagte noch: „Das arme Ding!“ und wandte sich an Jia Zhen: „Zhen Ge’er, führ es weg. Gib ihm etwas Geld, damit es sich Obst kaufen kann, und lass niemanden ihm etwas zuleide tun.“ Jia Zhen gehorchte und führte es weg.

Hier nun betete die Alte Herrin Jia mit ihrer Begleitung von einem Stockwerk zum anderen und beschaute alles. Draußen sahen die Lakaien, wie die Alte Herrin Jia und die anderen das zweite Tor betraten, und plötzlich erblickten sie Jia Zhen, der einen kleinen Priester herausführte. Er rief Leute herbei, die ihn wegbringen sollten, und sagte, man solle ihm einige hundert Münzen geben und ihn nicht schlecht behandeln. Die Diener hörten es und eilten herbei, um ihn wegzuführen.

Jia Zhen stand auf der Treppe und fragte: „Wo ist der Verwalter?“ Die unten stehenden Diener, die die Frage hörten, riefen alle wie aus einem Munde: „Ruft den Verwalter!“ Im selben Augenblick kam Lin Zhixiao, mit einer Hand seinen Hut zurechtrückend, herbeigelaufen und trat vor Jia Zhen. Jia Zhen sagte: „Obwohl dieser Ort hier weitläufig ist, habe ich heute nicht damit gerechnet, dass so viele Leute kommen. Diejenigen, die du brauchst, nimm mit in deinen Hof; die, die du nicht brauchst, schick in jenen Hof. Such ein paar junge Burschen aus und stell sie an diesem zweiten Tor und an den beiden Seitentoren auf, um auf Befehle zu warten und Nachrichten zu überbringen. Weißt du nicht, dass heute die jungen Damen und die Gemahlinnen herauskommen? Kein einziger Unbefugter darf hierher gelangen.“ Lin Zhixiao antwortete eilig: „Ich verstehe“, und fügte mehrere „Ja“ hinzu. Jia Zhen sagte: „Geh!“ Dann fragte er: „Warum sehe ich Rong’er nicht?“ Kaum war dies gesagt, da kam Jia Rong aus dem Glockenturm gerannt. Jia Zhen sagte: „Sieh ihn dir an! Ich habe hier noch nicht gewagt, mich über die Hitze zu beklagen, und er hat sich schon in die Kühle begeben!“ Er befahl den Dienern, ihn anzuspucken. Die jungen Burschen kannten Jia Zhens gewöhnliches Wesen und wussten, dass man ihm nicht widersprechen durfte; einer von ihnen trat vor und spuckte Jia Rong ins Gesicht. Jia Zhen fuhr fort: „Frag ihn!“ Der Bursche fragte Jia Rong: „Der Herr fürchtet die Hitze nicht, wie kommt es, dass der junge Herr sich schon in die Kühle begeben hat?“ Jia Rong stand mit hängenden Händen da und wagte kein Wort zu sagen. Als Jia Yun, Jia Ping, Jia Qin und andere dies hörten, gerieten nicht nur sie in Panik, sondern auch Jia Huang, Jia Bin, Jia Qiong und andere beeilten sich, einer nach dem anderen von der Mauerbasis her langsam heranzuschleichen. Jia Zhen wandte sich wieder an Jia Rong: „Was stehst du da? Reitest du nicht schnell nach Hause und sagst deiner Mutter Bescheid? Die Alte Herrin und die jungen Damen sind alle gekommen; lass sie schnell kommen, um aufzuwarten.“ Jia Rong, als er dies hörte, rannte sofort hinaus, rief ununterbrochen nach einem Pferd und schimpfte zugleich: „Was haben sie den ganzen Morgen gemacht? Jetzt sucht man einen Fehler an mir.“ Dann schalt er die Burschen: „Sind eure Hände gefesselt? Ihr könnt nicht einmal ein Pferd herbeiholen.“ Er wollte einen Burschen schicken, fürchtete aber, später zur Rechenschaft gezogen zu werden, und so musste er selbst den Weg antreten; er ritt davon, und davon sei nicht weiter die Rede.

Als Jia Zhen sich gerade zurückziehen wollte, sah er den Priester Zhang, der neben ihm stand und lächelnd sagte: „Eigentlich sollte ich, da ich nicht wie andere bin, drinnen aufwarten. Aber wegen der großen Hitze und weil alle Edlen Damen herausgekommen sind, wage ich, ein Priester, nicht, eigenmächtig einzutreten, und bitte um Eure Anweisung. Sollte die Alte Herrin fragen oder vielleicht eine Besichtigung wünschen, so werde ich hier warten.“ Jia Zhen wusste, dass dieser Priester Zhang einst der Stellvertreter des Herzogs von Rongguo gewesen war, vom verstorbenen Kaiser persönlich als „Großer Illusions-Unsterblicher“ bezeichnet wurde, jetzt das Siegel des „Daoistischen Amtes“ verwaltete und vom jetzigen Kaiser zum „Vollendeten Wahren Menschen“ ernannt worden war; alle Fürsten und Statthalter nannten ihn „Unsterblicher“. Daher wagte er nicht, ihn geringzuschätzen. Zweitens verkehrte er oft in den beiden Palästen und hatte alle Gemahlinnen und jungen Damen gesehen. Da er heute solche Worte hörte, lächelte Jia Zhen: „Wir sind unter uns, warum redest du so? Wenn du noch mehr redest, reiße ich dir noch den Bart aus! Komm nur mit mir herein.“ Der Priester Zhang lachte laut auf und folgte Jia Zhen hinein.

Jia Zhen trat vor die Alte Herrin, verbeugte sich und sagte lächelnd: „Dieser Großvater Zhang ist gekommen, um seine Aufwartung zu machen.“ Als die Alte Herrin dies hörte, sagte sie eilig: „Führt ihn herein!“ Jia Zhen eilte, ihn herbeizuführen. Der Priester Zhang lachte zuerst laut: „Unsterblicher Buddha des unermesslichen Lebens! Möge die Ahnherrin stets Glück und Segen und gute Gesundheit genießen! Mögen alle Gemahlinnen und jungen Damen Glück haben! Ich war lange nicht im Palast, um aufzuwarten; die Alte Herrin sieht noch blühender aus als zuvor.“ Die Alte Herrin lächelte: „Alter Unsterblicher, wie geht es dir?“ Der Priester Zhang lächelte: „Dank der Ahnherrin, tausendfaches Glück und langes Leben, geht es auch mir, dem geringen Priester, recht gut. Abgesehen davon mache ich mir nur Sorgen um den jungen Herrn; wie geht es ihm die ganze Zeit? Neulich, am 26. Tag des vierten Monats, feierte ich hier den Geburtstag des Himmelsbedeckenden Königs; es kamen wenige Leute, und die Sachen waren auch sauber; ich dachte, ich lade den jungen Herrn ein, umherzugehen, wie kann es sein, dass er nicht zu Hause war?“ Die Alte Herrin sagte: „Er war wirklich nicht zu Hause.“ Und sie wandte sich um und rief nach Baoyu. Es traf sich, dass Baoyu gerade von der Toilette kam; er trat eilig vor und fragte: „Geht es Großvater Zhang gut?“ Der Priester Zhang umarmte ihn eilig, erkundigte sich nach seinem Wohlbefinden und sagte lächelnd zur Alten Herrin: „Der junge Herr ist noch wohlgenährter geworden.“ Die Alte Herrin sagte: „Äußerlich geht es ihm gut, aber innerlich ist er schwach. Dazu treibt ihn sein Vater noch zum Lernen, und das hat den Jungen geradezu krank gemacht.“ Der Priester Zhang sagte: „Neulich habe ich an mehreren Orten die Schriftzeichen und Gedichte des jungen Herrn gesehen; sie waren alle außerordentlich gut. Wie kann der Herr Vater sich dann noch beklagen, dass der junge Herr nicht gern lernt? Nach meiner bescheidenen Meinung ist es schon recht.“ Dann seufzte er: „Wenn ich die Gestalt, das Auftreten, die Reden und das Benehmen des jungen Herrn sehe, ist es genau wie beim damaligen Herzog, wie aus dem gleichen Modell!“ Dabei traten ihm Tränen in die Augen. Als die Alte Herrin dies hörte, konnte auch sie sich der Tränen nicht erwehren und sagte: „Ja, so ist es! Von all meinen Söhnen und Enkeln gleicht keiner seinem Großvater; nur dieser Jade gleicht ihm.“

Der Priester Zhang wandte sich wieder an Jia Zhen: „Das Aussehen des damaligen Herzogs – von Eurer Generation ganz zu schweigen, dass Ihr es natürlich nicht mehr erlebt habt –, selbst der Große Herr und der Zweite Herr erinnern sich wohl nicht mehr deutlich daran.“ Danach lachte er wieder laut auf und sagte: „Neulich sah ich in einer Familie eine junge Dame, dieses Jahr fünfzehn Jahre alt, von recht hübscher Gestalt. Ich dachte, der junge Herr sollte auch eine Heirat ins Auge fassen. Was diese junge Dame an Gestalt, Klugheit, Herkunft und Vermögen betrifft, so wäre sie wohl angemessen. Aber ich weiß nicht, was die Alte Herrin dazu meint; ich wage nicht, voreilig zu handeln. Ich warte auf die Anweisung der Alten Herrin, bevor ich mit jemandem darüber spreche.“ Die Alte Herrin sagte: „Neulich sagte ein Mönch, dieses Kind solle von Natur aus nicht früh heiraten; warte, bis es etwas älter ist, bevor du es festlegst. Du kannst dich jetzt umhören; egal, welche Herkunft oder welcher Reichtum, solange das Äußere passt, ist es gut; dann teile es mir mit. Selbst wenn jene Familie arm ist, gibt man ihr nur ein paar Unzen Silber. Nur Gestalt und Charakter sind schwer zu finden, wenn sie gut sind.“

Nach diesen Worten lachte Xifeng und sagte: „Großvater Zhang, den Talisman für unsere Tochter hast du auch nicht gewechselt. Neulich hattest du noch die Frechheit, jemanden zu mir zu schicken und nach gelbem Damast zu fragen! Hätte ich ihn dir nicht gegeben, wäre dein altes Gesicht wohl in Verlegenheit geraten.“ Der Priester Zhang lachte laut: „Sieh an, ich bin kurzsichtig, ich habe die Gemahlin gar nicht hier gesehen und mich auch nicht bedankt. Der Talisman ist längst fertig; neulich wollte ich ihn schicken, aber dann kam die Kaiserin-Gemahlin, um gute Werke zu tun, und ich habe es ganz vergessen; er liegt noch vor dem Buddha verwahrt. Lass mich ihn holen.“ Damit lief er zur großen Halle und kam nach einer Weile mit einem Teebrett zurück, auf dem ein großes, mit Drachen besticktes rotes Seidentuch lag, unter dem der Talisman hervorgeholt wurde. Die Amme von Dajie nahm den Talisman entgegen. Als der Priester Zhang Dajie hochheben wollte, lachte Xifeng: „Du hättest ihn doch einfach aus der Hand nehmen können, warum ein Brett benutzen?“ Der Priester Zhang sagte: „Die Hände sind nicht rein; wie sollte ich ihn nehmen? Mit einem Brett ist es sauberer.“ Xifeng lachte: „Als du das Brett herausholtest, hast du mich erschreckt. Hätte ich nicht gewusst, dass du den Talisman bringst, hätte ich gedacht, du kämst, um Almosen zu sammeln.“ Als die Leute dies hörten, brachen sie in schallendes Gelächter aus, selbst Jia Zhen konnte sich das Lachen nicht verkneifen. Die Alte Herrin wandte sich um und sagte: „Du Affe, du Affe, fürchtest du nicht die Hölle des Zungenschneidens?“ Xifeng lachte: „Mit uns Männern hat das nichts zu tun. Wie kann er immer sagen, ich solle mir Verdienste für das Jenseits sammeln, sonst würde ich früh sterben!“

Der Priester Zhang lachte ebenfalls: „Ich habe das Brett herausgeholt, um zwei Fliegen mit einer Klappe zu schlagen, aber nicht, um Almosen zu sammeln, sondern um den Jadestein des jungen Herrn abzunehmen und ihn hinauszutragen, damit ihn die weit gereisten daoistischen Freunde und meine Schüler und Enkelschüler sehen können.“ Die Alte Herrin sagte: „Wenn das so ist, warum rennst du, alter Mann mit deinen Jahren, herum? Nimm ihn mit, zeig ihn ihnen und lass ihn wieder hereinkommen; wäre das nicht einfacher?“ Der Priester Zhang sagte: „Die Alte Herrin weiß nicht; obwohl ich, der geringe Priester, über achtzig bin, bin ich dank des Segens der Alten Herrin noch rüstig; aber zweitens sind draußen viele Leute, die Luft ist übelriechend, und dazu ist es ein heißer Sommertag; der junge Herr würde es nicht vertragen; wenn er gar üble Gerüche einatmete, wäre der Schaden größer.“ Als die Alte Herrin dies hörte, befahl sie Baoyu, den Durchdringenden Jadestein abzunehmen und auf das Brett zu legen. Der Priester Zhang nahm ihn ehrfürchtig, mit dem Drachenseidentuch unterlegt, und trug ihn hinaus.

Hier besuchte die Alte Dame Jiamu mit der Gesellschaft verschiedene Orte und vergnügte sich eine Weile, bevor sie hinauf in den ersten Stock ging. Da sah man, wie Jia Zhen zurückkam und sagte: »Großvater Zhang hat den Jadestein gebracht.« Kaum hatte er das gesagt, da kam der Daoist Zhang mit einem Tablett heran, trat lächelnd vor und sprach: »Die Leute hier haben durch mein Glück den Jadestein des jungen Herrn gesehen, er ist wirklich selten. Sie haben nichts, um ihre Hochachtung zu bezeugen; dies hier sind ihre daoistischen Geräte, die sie weitergegeben haben, und sie sind alle bereit, sie als Geschenk der Hochachtung darzubringen. Wenn der junge Herr sie nicht schätzt, kann er sie ruhig im Zimmer behalten, um damit zu spielen oder sie zu verschenken.« Jiamu hörte dies, blickte in das Tablett und sah goldene Halbringe und Jaderinge, einige mit der Gravur »Alles nach Wunsch«, andere mit der Gravur »Frieden von Jahr zu Jahr«, alle mit Perlen und Edelsteinen besetzt, aus Jade geschnitzt und in Gold gefasst, insgesamt dreißig bis fünfzig Stück. Darauf sagte sie: »Du treibst auch Unsinn. Woher haben ihr Ausgetretenen diese Dinge? Warum das? Das kann ich nicht annehmen.« Der Daoist Zhang erwiderte lächelnd: »Das ist ein Zeichen ihrer Hochachtung, ich konnte sie nicht hindern. Wenn die alte Dame es nicht behält, werden sie denken, ich sei zu gering, nicht wie jemand, der aus einem angesehenen Hause stammt.« Als Jiamu dies hörte, befahl sie erst, es anzunehmen. Baoyu sagte lachend: »Alte Dame, da Großvater Zhang so spricht und man nicht ablehnen kann, nützt mir dies nichts. Besser, ihr lasst die Diener dies Tablett tragen, und ich gehe hinaus, um es an die Armen zu verteilen.« Jiamu lächelte: »Das ist gut gesagt.« Der Daoist Zhang aber hielt ihn eilig zurück: »Obwohl der junge Herr Gutes tun will, sind diese Gegenstände, auch wenn sie nicht sehr selten sind, dennoch einige Geräte. Wenn man sie Bettlern gibt, nützt es ihnen erstens nichts, und zweitens würde man die Sachen verderben. Wenn man den Armen Almosen geben will, warum verteilt man nicht einfach Geld?« Baoyu hörte dies und befahl, die Sachen aufzubewahren; am Abend solle man Geld für Almosen austeilen. Nach diesen Worten zog sich der Daoist Zhang zurück.

Hier stieg Jiamu mit der Gesellschaft die Treppe hinauf und nahm im vorderen Stockwerk den Ehrenplatz ein. Xifeng und die anderen besetzten den Ostflügel. Die Mädchen waren im Westflügel und bedienten abwechselnd. Jia Zhen kam für einen Augenblick, um zu melden: »Vor den Göttern wurde das Theaterstück ausgelost; das erste Stück ist die ›Geschichte der Weißen Schlange‹.« Jiamu fragte: »Was ist das für eine Geschichte, die ›Geschichte der Weißen Schlange‹?« Jia Zhen sagte: »Es ist die Geschichte, wie der Han-Gaozu die Schlange tötete und den Aufstand begann. Das zweite Stück ist ›Das volle Bett mit Ranga­bzeichen‹.« Jiamu lächelte: »Das kommt also an zweiter Stelle? Nun gut. Wenn die Götter und Buddhas es so wollen, muss man es hinnehmen.« Sie fragte nach dem dritten Stück. Jia Zhen sagte: »Das dritte Stück ist ›Der Traum vom Südweidenbaum‹.« Als Jiamu dies hörte, sprach sie nichts. Jia Zhen zog sich zurück, ging nach draußen, um die Opferzeremonie vorzubereiten, Geld zu verbrennen und das Theater zu eröffnen – dies sei hier beiseite gelassen.

Und nun zu Baoyu, der oben im Stockwerk neben Jiamu saß. Er ließ ein junges Mädchen das Tablett mit den Geschenken halten, legte seinen eigenen Jadestein an und begann mit der Hand darin zu wühlen und zu suchen, indem er Stück für Stück heraushob und Jiamu zeigte. Jiamu bemerkte einen mit rotem Gold und blauen Federn verzierten Qilin, griff danach und sagte lächelnd: »Dieses Ding scheint mir, als hätte ich bei einem Kind aus irgendeiner Familie auch so eines gesehen.« Baochai lächelte: »Die jüngere Schwester Shi hat eines, das etwas kleiner ist als dieses.« Jiamu sagte: »Also Yun’er hat so eines.« Baoyu sagte: »Sie wohnt doch oft bei uns, aber ich habe es nie gesehen.« Tanchun lächelte: »Schwester Baochai ist aufmerksam, sie erinnert sich an alles, was sie sieht.« Lin Daiyu lachte kalt: »In anderen Dingen ist sie nicht so besonders, aber bei diesen Gegenständen, die die Leute tragen, ist sie umso aufmerksamer.« Baochai hörte dies, drehte sich um und tat, als hätte sie nichts gehört. Als Baoyu hörte, dass Shi Xiangyun so etwas besaß, nahm er schnell den Qilin und steckte ihn in seinen Busen. Dabei dachte er, er fürchte, dass die Leute es sähen, wenn er etwas behalte, weil er gehört habe, dass Shi Xiangyun eines habe; daher hielt er es in der Hand und spähte mit den Augen umher. Er sah, dass die meisten Leute es nicht beachteten, nur Lin Daiyu blickte ihn an und nickte, als ob sie etwas anerkennend meinte. Baoyu fühlte sich unwillkürlich verlegen, zog den Qilin wieder heraus und sagte zu Daiyu lächelnd: »Dieses Ding ist doch recht hübsch; ich behalte es für dich, und wenn wir zu Hause sind, ziehe ich es dir an.« Lin Daiyu drehte den Kopf weg und sagte: »Ich mag es nicht.« Baoyu lächelte: »Wenn du es wirklich nicht magst, dann muss ich es eben behalten.« Damit steckte er es wieder ein. Als er gerade reden wollte, kamen die Frauen von Jia Zhen und Jia Rong, die Schwiegermutter und die Schwiegertochter, herein. Nachdem man sich begrüßt hatte, sagte Jiamu: »Warum kommt ihr noch? Ich bin nur aus Langeweile hier, um mich ein wenig zu vergnügen.« Kaum war dies gesagt, da meldete jemand: »Es sind Leute von General Feng gekommen.« Es stellte sich heraus, dass Feng Ziyings Familie gehört hatte, dass das Jia-Haus im Tempel ein Opferfest abhielt, und eilig Schweine, Schafe, Weihrauch, Kerzen, Tee und Geld als Geschenke vorbereitet hatte. Xifeng hörte dies, eilte schnell zum Hauptstockwerk hinüber, klatschte in die Hände und lachte: »Ach! Darauf habe ich nicht geachtet. Wir dachten nur, wir Frauen und Kinder kämen zum Vergnügen, aber die Leute denken, wir hätten einen großen Fastentisch aufgestellt und schicken Geschenke. Das kommt alles von der alten Dame. Nun müssen wir auch noch Geschenkgeld vorbereiten.« Kaum war dies gesagt, da kamen die beiden Haushälterinnen der Familie Feng die Treppe herauf. Die Leute von Feng waren noch nicht weg, da kamen auch schon Geschenke von Vize­minister Zhao. So kamen einer nach dem anderen, alle hatten gehört, dass das Jia-Haus ein Opferfest abhielt und die Frauen im Tempel seien; alle nahen und fernen Verwandten, befreundeten Familien und angesehenen Häuser schickten Geschenke. Jiamu bereute es nun und sagte: »Es ist ja kein richtiges Fastenfest; wir wollten uns nur vergnügen, und ich hätte nicht an diese Geschenke gedacht; nun habe ich unnütz Leute aufgescheucht.« Obwohl sie den ganzen Tag Theater sahen, kehrten sie am Nachmittag bereits zurück, und am nächsten Tag hatte sie keine Lust mehr hinzugehen. Xifeng sagte wieder: »Einen Wall aufwerfen ist auch Erdarbeit; da wir die Leute schon aufgescheucht haben, können wir heute ebenso gut noch einmal hingehen, um uns zu vergnügen.« Aber Jiamu dachte an die Heiratsvermittlung, die der Daoist Zhang am Vortag für Baoyu erwähnt hatte; wer hätte gedacht, dass Baoyu den ganzen Tag unruhig war, nach Hause kam und ärgerlich war, weil der Daoist Zhang ihm eine Heirat vorgeschlagen hatte; er sagte immer wieder, von nun an wolle er den Daoisten Zhang nicht mehr sehen; niemand wusste, warum. Zweitens war Lin Daiyu am Vortag nach Hause gekommen und hatte einen Hitzschlag erlitten. Wegen dieser beiden Dinge bestand Jiamu darauf, nicht mehr hinzugehen. Da Xifeng nicht ging, ging sie selbst mit ihren Leuten; dies sei hier beiseite gelassen.

Und nun zu Baoyu: Weil er sah, dass Lin Daiyu wieder krank war, machte er sich Sorgen, aß kaum noch und kam immer wieder, um nach ihr zu fragen. Lin Daiyu fürchtete, es könnte ihm etwas zustoßen, und sagte darum: »Sieh dir nur dein Theater an; was tust du zu Hause?« Baoyu war wegen der Heiratsvermittlung des Daoisten Zhang am Vortag sehr verstimmt; als er nun Lin Daiyu so sprechen hörte, dachte er bei sich: »Wenn andere mein Herz nicht verstehen, kann man es noch verzeihen; aber sogar sie verspottet mich noch.« Daher war seine Verstimmung jetzt hundertmal größer als gewöhnlich. Wenn er vor anderen gestanden hätte, hätte er auf keinen Fall solche Wut gezeigt; aber weil Lin Daiyu dies gesagt hatte, war es anders, als wenn es andere gesagt hätten; er konnte nicht anders, als sofort die Miene zu verfinstern und zu sagen: »Ich habe dich umsonst gekannt. Genug! Genug!« Lin Daiyu hörte dies und lachte zweimal kalt: »Ich wusste auch, dass du mich umsonst gekannt hast; wie könnte ich mich mit denjenigen messen, die zu dir passen?« Als Baoyu dies hörte, trat er vor sie hin und fragte ihr direkt ins Gesicht: »Wenn du so sprichst, meinst du dann, ich solle vom Himmel und von der Erde vernichtet werden?« Lin Daiyu verstand diesen Satz zunächst nicht. Baoyu fuhr fort: »Gestern hast du noch mehrere Male darauf geschworen, und heute bestätigst du es mir mit einem Wort. Wenn ich vom Himmel und von der Erde vernichtet werde, was hast du dann davon?« Als Lin Daiyu diese Worte hörte, erinnerte sie sich an das, was am Vortag gesagt worden war. Heute hatte sie tatsächlich selbst einen Fehler gemacht; sie war sowohl verzweifelt als auch beschämt und sagte zitternd: »Wenn ich darauf aus bin, dich zu verfluchen, dann möge auch ich vom Himmel und von der Erde vernichtet werden. Wozu das? Ich weiß, dass der Daoist Zhang gestern eine Heirat vermittelt hat; du fürchtest, dass es deine gute Heiratsverbindung behindert, und bist ärgerlich; an mir lässt du deine Wut aus.«

Es verhielt sich nämlich so, dass Baoyu von Kindheit an eine gewisse niederträchtige und närrische Veranlagung besaß; dazu war er von klein auf mit Daiyu vertraut gewesen, hatte mit ihr in enger Gemeinschaft gelebt und ihre Herzen hatten sich verstanden. Nun, da er etwas älter war und die Welt ein wenig besser verstand, hatte er auch jene anrüchigen Bücher und unorthodoxen Erzählungen gelesen. Von allen jungen Mädchen und Fräulein aus den Häusern der Verwandten und Freunde, die er gesehen hatte, kam keine auch nur annähernd an Lin Daiyu heran. Daher hatte er schon lange einen geheimen Wunsch in seinem Herzen getragen, den er nur nicht auszusprechen wagte. Deshalb versuchte er oft, sei es in Freude oder in Zorn, auf alle möglichen Arten, sie heimlich zu prüfen. Lin Daiyu aber, die ebenfalls ein wenig von dieser Narrheit an sich hatte, prüfte ihn oft mit gespielten Gefühlen. Weil nun der eine sein wahres Herz und seine echten Gedanken verbarg und nur Verstellung zeigte, und die andere ebenfalls ihr wahres Herz und ihre echten Gedanken verbarg und nur Verstellung zeigte, traf hier Verstellung auf Verstellung, und schließlich musste doch eine Wahrheit daraus entstehen. In all diesem Kleinlichen und Unbedeutenden blieben Streitereien und Wortwechsel nicht aus. So dachte Baoyu in diesem Augenblick: „Die anderen mögen mein Herz nicht verstehen, das kann man noch verzeihen – aber du, solltest du nicht bedenken, dass in meinem Herzen und meinen Augen nur du allein bist! Anstatt dich meinetwegen zu grämen, hältst du mir solche Worte vor und versperrst mir den Mund. Das zeigt, dass ich mich vergeblich um dich bemüht habe, von Stund an, und dass du mich gar nicht in deinem Herzen hast.“ Diesen Gedanken hatte er im Herzen, aber er konnte ihn nicht aussprechen. Lin Daiyu hingegen dachte: „Du hast mich natürlich in deinem Herzen. Mag es auch die Rede von der ‚goldenen und jadernen Entsprechung‘ geben, du würdest doch diese irrige Ansicht nicht höher achten als mich. Wenn ich nun immer wieder von diesem ‚Gold und Jade‘ spreche, solltest du ganz gelassen bleiben, als ob du es gar nicht hörtest, dann erst würde ich sehen, dass du mich hochhältst und keine solchen Gedanken hegst. Aber kaum erwähne ich die Sache mit ‚Gold und Jade‘, wirst du unruhig. Daraus erkenne ich, dass du beständig an ‚Gold und Jade‘ denkst. Wenn ich es erwähne, fürchtest du, ich könnte Verdacht schöpfen, und darum tust du absichtlich erregt, um mich zu täuschen.“

Es schien, als wären die beiden ursprünglich ein Herz, aber durch all die unnötigen Verwicklungen waren daraus zwei Herzen geworden. Baoyu dachte wieder: „Mir ist alles recht, solange du zufrieden bist. Ich würde sogar augenblicklich für dich sterben, wenn es sein müsste. Ob du es weißt oder nicht, ist mir gleich; ich folge nur meinem Herzen. Daran könntest du erkennen, dass du mir nahe bist und mich nicht von dir fernhältst.“ Lin Daiyu dachte wieder: „Kümmere du dich nur um dich selbst. Geht es dir gut, so geht es auch mir gut. Warum solltest du dich meinetwegen verlieren? Du weißt nicht, dass, wenn du dich verlierst, ich mich auch verliere. Das zeigt, dass du mich nicht in deine Nähe lässt, sondern mich absichtlich auf Abstand hältst.“ So betrachtet, war es beiderseits das Verlangen nach Nähe, das aber zur Entfremdung führte. Solche Gedanken waren die geheimen Regungen, die beide gewöhnlich in sich trugen, und es ist schwer, sie alle im Einzelnen darzulegen.

Jetzt soll nur noch von ihren äußeren Handlungen die Rede sein. Als Baoyu nun die Worte „gute Heirat“ hörte, widersprach dies noch mehr seinen innersten Gefühlen. Die Kehle war ihm wie zugeschnürt, er brachte kein Wort hervor, und aus Zorn riss er den durchdringenden geistigen Jade von seinem Hals, biss die Zähne zusammen und schleuderte ihn mit aller Kraft zu Boden, indem er sagte: „Was für ein unnützes Ding! Ich zerschlage dich, und fertig!“ Aber der Jade war außergewöhnlich hart; als er aufschlug, bewegte er sich nicht im Geringsten. Als Baoyu sah, dass er nicht zerbrochen war, drehte er sich um und suchte etwas, um darauf einzuschlagen. Lin Daiyu, die dies sah, begann bereits zu weinen und sagte: „Wozu die Mühe? Du zerschlägst und zertrümmerst das stumme Ding. Wenn du schon etwas zerschlagen willst, dann schlag lieber auf mich ein!“ Während die beiden so stritten, kamen Zijuan und Xueyan eilends herbei, um zu schlichten. Als sie jedoch sahen, dass Baoyu mit aller Kraft versuchte, den Jade zu zerschlagen, eilten sie hinzu, um ihn ihm zu entreißen, aber sie konnten ihn nicht losbekommen. Da der Streit heftiger war als sonst, blieb ihnen nichts anderes übrig, als Xiren zu holen. Xiren kam eilends herbei und entriss ihm schließlich den Jade. Baoyu lachte höhnisch und sagte: „Ich zerschlage mein eigenes Ding – was geht das euch an?“

Xiren sah, dass sein Gesicht vor Zorn ganz gelb geworden war und sich seine Miene völlig verändert hatte – so wütend hatte man ihn noch nie gesehen. Sie ergriff seine Hand und sagte lächelnd: „Wenn du dich mit deiner kleinen Schwester streitest, brauchst du doch nicht gleich den Jade zu zerschlagen. Wenn er zerbräche, wie könnte sie da noch ihr Gesicht wahren und sich wohlfühlen?“ Als Lin Daiyu dies unter Tränen hörte, traf es sie mitten ins Herz. Sie sah, dass Baoyu sogar Xiren unterlegen war, und das machte sie noch trauriger, sodass sie laut zu schluchzen begann. In ihrer Aufregung konnte sie den Xiaru-Trank, den sie eben eingenommen hatte, nicht bei sich behalten; mit einem lauten Geräusch erbrach sie alles. Zijuan eilte herbei und hielt ihr ein Taschentuch unter, das im Nu von einem Schluck nach dem anderen durchnässt wurde. Xueyan kam und klopfte ihr den Rücken. Zijuan sagte: „Wenn du auch zornig bist, Fräulein, du solltest doch auf dich achtgeben. Eben hattest du die Arznei genommen und es ging dir besser, und jetzt, wegen eines Wortwechsels mit dem zweiten jungen Herrn Bao, erbrichst du es wieder. Wenn du nun krank wirst, wie könnte der zweite junge Herr Bao das ertragen?“ Als Baoyu dies hörte, traf es ihn mitten ins Herz; er sah, dass Daiyu nicht einmal einer Zijuan gleichkam. Dann sah er Lin Daiyu mit rotem Gesicht und geschwollenem Kopf, wie sie weinte, nach Luft schnappte, Tränen und Schweiß vergoss, und sie schien überaus schwach und verletzlich. Als Baoyu dies sah, bereute er, dass er sich vorhin mit ihr eingelassen hatte. In ihrem jetzigen Zustand konnte er ihr nicht beistehen. Bei diesem Gedanken konnte auch er nicht umhin, Tränen zu vergießen. Xiren, die die beiden weinen sah, wurde ebenfalls wehmütig, als sie bei Baoyu stand. Sie fühlte, wie kalt seine Hände waren, und wollte ihn trösten, aber einerseits fürchtete sie, er könnte irgendeinen Kummer in sich verschließen, andererseits fürchtete sie, Lin Daiyu zu kränken. Da dachte sie, es sei besser, wenn alle gemeinsam weinten, um die Sache dann ruhen zu lassen; also vergoss auch sie Tränen. Zijuan, die die erbrochene Arznei weggeräumt hatte, fächelte Lin Daiyu leicht mit einem Fächer zu. Als sie sah, dass alle drei schweigend dasaßen und jeder für sich weinte, wurde auch sie traurig und wischte sich mit ihrem Taschentuch die Tränen ab. So saßen die vier stumm da und weinten einander gegenüber.

Nach einer Weile zwang sich Xiren zu einem Lächeln und sagte zu Baoyu: „Siehst du nicht wenigstens das? Die Quaste an diesem Jade solltest du doch nicht durch einen Streit mit dem Fräulein Lin gefährden.“ Als Lin Daiyu dies hörte, kümmerte sie sich nicht um ihre Krankheit, sprang auf, riss den Jade an sich, griff nach einer Schere und wollte die Quaste zerschneiden. Xiren und Zijuan wollten sie gerade zurückhalten, aber sie hatte schon ein paar Stücke abgeschnitten. Lin Daiyu weinte und sagte: „Ich habe mich auch umsonst abgemüht. Er schätzt es ja nicht; es werden schon andere für ihn eine neue, schönere machen.“ Xiren nahm eilig den Jade und sagte: „Wozu die Mühe? Das war nur meine Unbesonnenheit eben, die Unrecht war.“ Baoyu sagte zu Lin Daiyu: „Schneide nur zu; ich werde ihn ohnehin nicht mehr tragen, das macht nichts.“

Während sie drinnen so stritten, geschah es, dass die alten Frauen, die Lin Daiyu so heftig weinen und sich übergeben und Baoyu den Jade zerschlagen sahen, nicht wussten, wie weit dieser Streit noch gehen würde. Aus Furcht, in die Sache hineingezogen zu werden, gingen sie alle gemeinsam zu Großmutter Jia und Frau Wang, um Bericht zu erstatten, damit sie nicht selbst zur Verantwortung gezogen würden. Großmutter Jia und Frau Wang, die sie so eifrig kommen sahen, als ob sie eine wichtige Angelegenheit zu melden hätten, wussten nicht, was für ein großes Unglück geschehen war, und kamen beide in den Garten, um nach den Geschwistern zu sehen. Xiren war bestürzt und machte Zijuan Vorwürfe, warum sie die alte Dame und die gnädige Frau beunruhigt habe; Zijuan aber glaubte, Xiren habe es gemeldet, und machte ihr Vorwürfe. Als Großmutter Jia und Frau Wang hereinkamen, sahen sie, dass Baoyu stumm war und auch Lin Daiyu nichts sagte. Auf Befragen stellte sich heraus, dass es keinen rechten Grund gab. Daher fiel der Zorn auf Xiren und Zijuan, und sie sagten: „Warum habt ihr nicht besser aufgepasst? Jetzt, wo es so weit gekommen ist, kümmert ihr euch nicht darum!“ Und sie schalten sie tüchtig aus. Die beiden hatten nichts zu erwidern und mussten es über sich ergehen lassen. Erst als Großmutter Jia Baoyu mit sich hinausnahm, legte sich der Aufruhr.

Einen Tag später, am dritten Tag des Monats, war Xue Pans Geburtstag. In seinem Haus wurden Wein und Theater aufgetischt, und man lud die gesamte Familie Jia ein. Baoyu aber hatte Lin Daiyu beleidigt, und die beiden hatten sich seitdem nicht gesehen. Er bereute es innerlich und war ganz niedergeschlagen; wie hätte er da Lust gehabt, ins Theater zu gehen? Also ließ er sich entschuldigen, er sei krank. Lin Daiyu hatte nur einige Tage zuvor etwas unter der Sommerhitze gelitten und war eigentlich nicht ernsthaft krank. Als sie hörte, dass er nicht ging, dachte sie: „Er liebt es doch, Wein zu trinken und Theater zu sehen. Dass er heute nicht hingeht, liegt sicher daran, dass er gestern zornig war. Oder vielleicht, weil er sieht, dass ich nicht hingehe, hat auch er keine Lust. Nur war es gestern höchst unverzeihlich von mir, die Quaste an seinem Jade abzuschneiden. Sicher wird er ihn nie wieder tragen; ich müsste ihm eine neue anfertigen, bevor er ihn wieder anlegt.“ Daher bereute sie es sehr.

Großmutter Jia, die sah, dass die beiden erzürnt waren, hatte gehofft, dass sie sich heute bei dem Theaterbesuch drüben treffen und die Sache sich von selbst erledigen würde. Aber nun gingen beide nicht. Die alte Dame war ganz verzweifelt und klagte: „Ich alte Unglückselige – aus welchem Leben habe ich diese Schuld mitgebracht, dass ich gerade auf diese beiden unverständigen kleinen Unglückskinder gestoßen bin? Kein Tag vergeht, ohne dass sie mir Kummer machen. Es ist wirklich, wie das Sprichwort sagt: ‚Sind es keine Unglückskinder, so finden sie nicht zusammen.‘ Wann werde ich die Augen schließen und den letzten Atemzug tun? Dann mögen diese beiden Unglückskinder den Himmel einreißen – ich sehe es nicht, und es kümmert mich nicht, dann ist es gut. Aber leider will mir der Atem noch nicht ausgehen.“ So klagte sie und weinte. Diese Worte drangen zu Baoyu und Daiyu. Sie hatten beide noch nie das Sprichwort gehört: „Sind es keine Unglückskinder, so finden sie nicht zusammen.“ Als sie es nun plötzlich vernahmen, war es, als ob sie eine tiefe Wahrheit erfassten, wie bei der Meditation. Sie senkten die Köpfe und schmeckten den Sinn dieser Worte, und unwillkürlich flossen ihnen die Tränen. Obwohl sie sich nicht sahen – der eine vergoss im Xiaoxiang-Gefilde Tränen im Wind, der andere seufzte im Yihong-Gefängnis zum Mond hinauf –, so waren sie doch nicht an zwei Orten, sondern ihre Herzen schlugen im gleichen Takt!

Xiren ermahnte Baoyu daraufhin: „Es ist ganz und gar deine Schuld, ganz allein deine Schuld. Wenn du früher gehört hast, wie die kleinen Diener zu Hause mit ihren Schwestern oder Ehefrauen stritten, hast du sie noch als dumm beschimpft, weil sie die Gefühle der Mädchen nicht verstehen konnten. Heute benimmst du dich genauso. Morgen ist der fünfte Tag des neuen Jahres, ein großer Feiertag. Wenn ihr beide euch weiterhin wie Feinde gegenübersteht, wird die alte Dame noch wütender werden und es wird bestimmt Unruhe für alle geben. Hör auf meinen Rat: Senke deinen Kopf, entschuldige dich aufrichtig, und dann wird alles wieder wie gewohnt sein – so ist es gut, so auch gut.“ Ob Baoyu darauf hörte oder nicht, und was weiter geschah, erfahrt ihr im nächsten Kapitel.