Gefühl im Gefühl bewegt die Schwester – Irrtum im Irrtum mahnt den Bruder

Als Xiren sah, dass sich die Frau des Herzogs Jia, die Gemahlin des Herzogs und die anderen entfernt hatten, ging sie zu Baoyu, setzte sich neben ihn und fragte ihn mit Tränen in den Augen: „Wie konntest du nur so geschlagen werden?“ Baoyu seufzte und sagte: „Es ist nur wegen dieser Dinge, was fragst du danach! Nur der untere Teil tut sehr weh, sieh nach, wo bin ich verletzt?“ Als Xiren dies hörte, schob sie sanft ihre Hand hinein und zog die Unterhose hinunter. Sobald Baoyu sich ein wenig bewegte, biss er die Zähne zusammen und rief: „Aiya!“ Xiren hielt sofort inne, und erst nach drei- oder viermaligen Versuchen gelang es ihr, die Hose herunterzuziehen. Als Xiren hinsah, sah sie, dass die obere Hälfte der Beine blau und violett war und vier Finger breite, verhärtete Striemen angeschwollen waren. Xiren biss die Zähne zusammen und sagte: „Meine Güte, wie konnte man nur so eine harte Hand anlegen! Wenn du nur auf ein einziges Wort von mir gehört hättest, wärst du nicht in diese Lage gekommen. Zum Glück sind die Knochen und Sehnen nicht verletzt; wenn du eine Behinderung davongetragen hättest, was hätte man dann tun sollen!“ Während sie so sprach, hörte man die Zofen sagen: „Fräulein Baochai ist gekommen.“ Als Xiren dies hörte, wusste sie, dass es zu spät war, die Unterhose wieder anzuziehen, also nahm sie eine wattierte Decke aus Gaze und deckte Baoyu damit zu. Da sah man Baochai mit einer Arzneipille in der Hand hereinkommen und zu Xiren sagen: „Reibe diese Pille heute Abend mit Wein an und trage sie ihm auf; dann wird die Hitze und Giftigkeit der Blutergüsse vertrieben, und es wird ihm besser gehen.“ Nachdem sie dies gesagt hatte, gab sie es Xiren und fragte: „Geht es dir jetzt etwas besser?“ Baoyu bedankte sich und sagte: „Es geht mir besser.“ Dann bot er ihr einen Platz an. Baochai sah, dass er die Augen öffnete und sprach, nicht wie zuvor, und ihr Herz wurde viel leichter. Sie nickte und seufzte: „Hättest du früher auf die Leute gehört, wärst du nicht so weit gekommen. Ganz zu schweigen davon, dass die alte Dame und die Gemahlin sich sorgen, selbst wenn wir es ansehen, tut es uns im Herzen weh.“ Kaum hatte sie die Hälfte gesagt, hielt sie inne und bereute, zu hastig gesprochen zu haben. Unwillkürlich wurde sie rot und senkte den Kopf. Als Baoyu diese Worte so herzlich und vertraut hörte, voll tiefer Bedeutung, und plötzlich sah, wie sie innehielt, nicht weitersprach, rot wurde, den Kopf senkte und nur an ihrem Gürtelband herumfingerte, diese zarte Schüchternheit, die sich nicht beschreiben ließ, fühlte er sich im Herzen überaus erleichtert und hatte den Schmerz längst in alle neun Himmel verbannt. Er dachte bei sich: „Ich habe nur ein paar Schläge bekommen, und schon zeigen sie alle solche Mitleidsbekundungen und Traurigkeit, die man genießen und betrachten, bemitleiden und bewundern kann. Wenn ich einmal plötzlich umkommen sollte, wie traurig wären sie dann erst! Wenn sie schon so sind, könnte ich selbst, wenn ich einmal stürbe und eine solche Behandlung von ihnen erhielte, selbst wenn mein ganzes Lebenswerk zunichte würde, keinen Seufzer wert sein; wenn ich im Jenseits nicht zufrieden wäre, könnte man mich wohl einen dummen Geist nennen.“ Während er so dachte, hörte er Baochai Xiren fragen: „Warum ist er so in Zorn geraten, dass es zur Schlägerei kam?“ Xiren erzählte daraufhin, was Beiming gesagt hatte. Baoyu wusste ursprünglich nichts von den Worten Jia Huans, erst als Xiren es erzählte, erfuhr er es. Da auch Xue Pan hineingezogen wurde, fürchtete er, Baochai könnte es übelnehmen, und unterbrach Xiren hastig: „Bruder Xue Pan tut so etwas nie; ihr dürft nicht grundlos Verdacht schöpfen.“ Als Baochai dies hörte, wusste sie, dass er aus Angst, sie könnte es übelnehmen, Xiren mit Worten zurückhielt. Sie dachte bei sich: „So geschlagen zu werden, der Schmerz ist noch nicht verarbeitet, und doch ist er so aufmerksam, aus Angst, jemanden zu beleidigen; man sieht, dass er sich uns gegenüber wirklich Mühe gibt. Wenn du dir schon solche Mühe gibst, warum tust du das nicht bei wichtigen Dingen nach außen hin? Dann wäre der Herr Vater auch zufrieden, und du müsstest nicht solche Schläge einstecken. Aber du fürchtest, ich könnte es übelnehmen, und hältst Xiren zurück. Weiß ich denn nicht, dass mein Bruder gewöhnlich seinen Begierden freien Lauf lässt, ohne jede Zurückhaltung? Früher, wegen eines Qin Zhong, hat es einen Riesenlärm gegeben; natürlich ist es jetzt noch schlimmer als früher.“ Nachdem sie dies gedacht hatte, lächelte sie und sagte: „Ihr braucht nicht dem einen oder anderen die Schuld zu geben. Meiner Meinung nach liegt es letztlich daran, dass Bruder Bao sich gewöhnlich nicht richtig verhält und mit solchen Leuten Umgang pflegt, weshalb der Herr Vater zornig wurde. Selbst wenn mein Bruder unvorsichtig redet und einmal Bruder Bao erwähnt, so geschah das nicht mit Absicht, um Zwietracht zu säen: Zum einen war es die Wahrheit, zum anderen versteht er nichts von solchen kleinlichen Vorsichtsmaßnahmen. Fräulein Xiren hat von klein auf nur Bruder Bao als einen so aufmerksamen Menschen gesehen; hast du jemals meinen Bruder gesehen, der weder Himmel noch Hölle fürchtet und sagt, was ihm in den Sinn kommt?“ Als Xiren Xue Pan erwähnt hatte und sah, dass Baoyu sie unterbrach, wusste sie bereits, dass sie unbedacht gesprochen hatte, und fürchtete, Baochai könnte sich unwohl fühlen. Als sie Baochai so reden hörte, wurde sie noch beschämter und sprachlos. Baoyu wiederum, als er Baochais Worte hörte, die teils großartig und gerecht, teils dazu dienten, seine eigenen Zweifel zu zerstreuen, fühlte sich noch erleichterter als zuvor. Gerade als er sprechen wollte, sah er, wie Baochai aufstand und sagte: „Morgen komme ich wieder, um dich zu besuchen. Erhole dich gut. Ich habe die Medizin gebracht und Xiren gegeben; trage sie heute Abend auf, und es wird dir bestimmt besser gehen.“ Damit ging sie zur Tür hinaus. Xiren eilte ihr nach, bis vor den Hof, und sagte: „Fräulein, Sie haben sich so viel Mühe gemacht. Wenn der zweite junge Herr wieder gesund ist, wird er persönlich kommen, um sich zu bedanken.“ Baochai drehte sich um und lächelte: „Wofür soll man sich bedanken? Du brauchst ihn nur zu ermahnen, sich gut auszuruhen und nicht wirre Gedanken zu haben. Es ist nicht nötig, die alte Dame, die Gemahlin und die anderen zu beunruhigen; wenn es dem Herrn Vater zu Ohren kommt, wird es zwar jetzt nichts ausmachen, aber wenn die Lage später darauf zutrifft, wird er am Ende doch Nachteile haben.“ Damit ging sie.

Xiren kehrte zurück, im Herzen zutiefst dankbar gegenüber Baochai. Als sie hereinkam, sah sie Baoyu in tiefem Sinnen, als ob er schliefe oder döste, und so zog sie sich aus dem Zimmer zurück, um sich selbst zu waschen und zu kämmen. Baoyu lag schweigend im Bett, aber der Schmerz im Gesäß war unerträglich, wie Nadelstiche und Messerschnitte, und dazu fühlte es sich heiß an, wie von Feuer gebraten. Sobald er sich ein wenig drehte, konnte er nicht umhin, „Aiya“ zu rufen. Zu dieser Zeit neigte sich der Tag dem Ende zu. Da er sah, dass Xiren gegangen war und zwei oder drei Zofen bedienten, und er nichts zu befehlen hatte, sagte er: „Geht und wascht euch; kommt zurück, wenn ich rufe.“ Die anderen hörten dies und zogen sich ebenfalls zurück.

Hier lag Baoyu benommen und träumte; da sah er Jiang Yuhan hereinkommen, der ihm erzählte, wie ihn das treue Fürstentum gefangen genommen hatte, und dann sah er Jinchuan hereinweinen, die ihm von ihrem Sprung in den Brunnen erzählte. Baoyu war halb wach, halb träumend und kümmerte sich nicht darum. Plötzlich fühlte er, wie ihn jemand schob, und hörte undeutlich eine Stimme, die vor Kummer weinte. Baoyu erwachte aus dem Traum, öffnete die Augen und sah, dass es niemand anders war als Lin Daiyu. Baoyu fürchtete noch, es sei ein Traum, richtete sich hastig ein wenig auf, sah ihr genau ins Gesicht und erblickte zwei Augen, so geschwollen wie Pfirsiche, und ein ganzes Gesicht voller Tränen; wenn es nicht Daiyu war, wer dann? Baoyu wollte noch genauer hinsehen, aber der Schmerz im unteren Teil war unerträglich, er konnte sich nicht halten, stieß ein „Aiya“ aus und fiel wieder zurück. Er seufzte und sagte: „Warum bist du hergelaufen? Obwohl die Sonne untergegangen ist, ist die Restwärme am Boden noch nicht verflogen; wenn du ein paar Mal gehst, wirst du dir wieder einen Sonnenstich holen, was soll das werden! Obwohl ich geschlagen wurde, spüre ich keinen Schmerz. So wie ich aussehe, täusche ich sie nur an, damit es nach außen hin dem Herrn Vater zu Ohren kommt; es ist alles nur gespielt. Du darfst es nicht ernst nehmen.“ Zu dieser Zeit weinte Lin Daiyu nicht laut, aber gerade dieses lautlose Weinen, bei dem die Luft stockt und die Kehle zuschnürt wird, war umso heftiger. Als sie Baoyus Worte hörte, hatte sie zwar zehntausend Worte im Herzen, konnte sie aber nicht aussprechen. Nach einer Weile sagte sie schluchzend und stockend: „Von nun an solltest du dich wohl ändern!“ Als Baoyu dies hörte, seufzte er tief und sagte: „Sei unbesorgt, sag so etwas nicht. Selbst wenn ich für diese Leute sterben müsste, wäre es mir recht!“ Kaum hatte er den Satz beendet, hörte man von draußen im Hof jemanden sagen: „Die zweite junge Frau ist gekommen.“ Lin Daiyu wusste, dass es Xifeng war, stand eilig auf und sagte: „Ich gehe durch den Hinterhof; ich komme später wieder.“ Baoyu hielt sie am Arm fest und sagte: „Das ist seltsam; warum fürchtest du dich vor ihr, wo es dir doch gut geht?“ Lin Daiyu stampfte ungeduldig mit dem Fuß und flüsterte: „Sieh dir meine Augen an; sie wird sich wieder über mich lustig machen und ihren Spaß haben.“ Baoyu ließ sie sofort los. Daiyu ging in drei, vier Schritten um das Bett herum und verließ es durch den Hinterhof. Xifeng war bereits von vorne hereingekommen und fragte Baoyu: „Geht es dir etwas besser? Was möchtest du essen? Schick jemanden zu mir, um es zu holen.“ Als nächstes kam Tante Xue. Kurz darauf schickte die alte Dame jemanden. Als es Zeit zum Anzünden der Lampen war, hatte Baoyu nur zwei Löffel Suppe getrunken und war dann in einen dumpfen Schlaf gefallen. Danach kamen auch die Frauen von Zhou Rui, Wu Xindeng und Zheng Haoshi, die älteren, die oft verkehrten, als sie hörten, dass Baoyu geschlagen worden war, herein. Xiren eilte ihnen entgegen und sagte leise lächelnd: „Ihr kommt zu spät; der zweite junge Herr ist gerade eingeschlafen.“ Damit führte sie sie ins Nebenzimmer, ließ sie sich setzen und schenkte ihnen Tee ein. Die Frauen saßen eine Weile schweigend da und sagten zu Xiren: „Wenn der zweite junge Herr aufwacht, kannst du es für uns ausrichten.“

Xiren versprach es und begleitete sie hinaus. Gerade als sie zurückkehren wollte, schickte Wang Xifeng eine alte Dienerin, die sagte: „Die gnädige Frau ruft jemanden, der dem zweiten Herrn dient.“ Als Xiren das hörte, überlegte sie kurz, drehte sich um und flüsterte Qingwen, Sheyue, Tanyun, Qiuwen und den anderen zu: „Die gnädige Frau ruft jemanden. Bleibt gut im Zimmer, ich gehe und komme gleich wieder.“ Nach diesen Worten verließ sie mit der alten Dienerin den Garten und ging zum Hauptgebäude. Wang Xifeng saß gerade auf einem kühlen Liegestuhl und fächelte sich mit einem Bananenblattfächer zu. Als sie Xiren sah, sagte sie: „Es hätte auch jeder andere kommen können. Du hast ihn allein gelassen – wer bedient ihn jetzt?“ Xiren hörte das, lächelte sofort und antwortete: „Der zweite Herr ist gerade ruhig eingeschlafen. Die vier oder fünf Mädchen sind jetzt wieder wohlauf und können ihn bedienen. Die gnädige Frau kann beruhigt sein. Ich dachte nur, die gnädige Frau hätte vielleicht etwas Besonderes zu sagen, und wenn ich die anderen schickte, könnten sie es nicht gleich verstehen, und das wäre eine Verzögerung.“ Wang Xifeng sagte: „Es ist nichts Besonderes. Ich wollte nur fragen, wie es mit seinen Schmerzen jetzt steht.“ Xiren sagte: „Die Arznei, die Fräulein Bao geschickt hat, habe ich dem zweiten Herrn aufgetragen. Es geht ihm besser als zuvor. Vorher konnte er vor Schmerzen nicht still liegen, jetzt schläft er tief; das zeigt, dass es besser ist.“ Wang Xifeng fragte weiter: „Hat er etwas gegessen?“ Xiren antwortete: „Die alte Gnädige hatte eine Schale Suppe geschickt. Er hat zwei Schlucke getrunken, klagte aber über Durst und wollte Pflaumensaft mit Sauerpflaumen. Ich dachte, Sauerpflaumen wirken zusammenziehend. Gerade erst geschlagen und ohne Schreien zu dürfen, staut sich sicher die Hitze und das Blut in seinem Inneren. Wenn er das tränke, könnte es im Herzen aufwallen und eine schwere Krankheit verursachen – was dann? Deshalb habe ich ihn lange überredet, es nicht zu tun. Er nahm stattdessen nur den mit Zucker eingelegten Rosenessig, verdünnt mit Wasser, und trank eine halbe Schale. Aber dann fand er ihn zu süß und nicht erfrischend.“ Wang Xifeng sagte: „Ach, du hättest mir das früher sagen sollen. Vor ein paar Tagen brachte jemand zwei Fläschchen mit wohlriechendem Essig. Eigentlich wollte ich sie ihm geben, aber ich fürchtete, er würde sie nur verschwenden, also ließ ich es. Wenn ihm der Rosenessig zu schwer ist, nimm diese beiden Fläschchen mit. Ein Teelöffel voll in einer Schale Wasser, und es duftet ganz wunderbar.“ Damit sie Caiyun: „Hol die Fläschchen mit dem wohlriechenden Essig von neulich.“ Xiren sagte: „Nimm nur zwei Fläschchen mit; mehr wäre nur Verschwendung. Wenn es nicht reicht, kann ich später noch einmal danach fragen.“ Caiyun hörte das, ging eine Weile weg und brachte tatsächlich zwei Fläschchen, die sie Xiren übergab. Xiren betrachtete sie: Es waren zwei kleine Glasfläschchen, etwa drei Zoll groß, mit silbernen Schraubdeckeln. Auf einem gelben Etikett stand „Osmanthus-Essig“, auf dem anderen „Rosen-Essig“. Xiren lächelte: „Was für kostbare Sachen! So kleine Fläschchen – wie viel können sie enthalten?“ Wang Xifeng sagte: „Das sind Tributgaben. Hast du das gelbe Etikett nicht gesehen? Bewahre sie gut für ihn auf, verschwende sie nicht.“

Xiren versprach es und wollte gerade gehen, da rief Wang Xifeng sie zurück: „Warte, mir fällt noch etwas ein, was ich dich fragen wollte.“ Xiren kehrte sofort um. Wang Xifeng sah, dass niemand sonst im Zimmer war, und fragte: „Ich habe undeutlich gehört, dass Baoyu heute geschlagen wurde, weil Huan’er etwas vor dem Herrn gesagt hat. Hast du davon gehört? Wenn du etwas weißt, erzähl es mir. Ich werde es nicht laut ausposaunen, dass du es gesagt hast.“ Xiren sagte: „Ich habe davon nichts gehört. Ich habe nur gehört, dass es um den zweiten Herrn und den Schauspieler ging, den er für sich beansprucht hatte, und dass der Herr deshalb Rechenschaft forderte. Dafür wurde er geschlagen.“ Wang Xifeng schüttelte den Kopf: „Das auch, aber es gibt noch andere Gründe.“ Xiren sagte: „Die anderen Gründe weiß ich wirklich nicht. Heute wage ich es, vor der gnädigen Frau ein unbedachtes Wort zu sagen. Eigentlich …“ Sie sprach den Satz nur halb und hielt dann inne. Wang Xifeng sagte: „Sprich nur weiter.“ Xiren lächelte: „Die gnädige Frau möge nicht böse werden, dann sage ich es.“ Wang Xifeng sagte: „Warum sollte ich böse werden? Sprich nur.“ Xiren sagte: „Eigentlich müsste unser zweiter Herr ruhig ein paar Lektionen vom Herrn bekommen. Wenn der Herr sich nicht mehr um ihn kümmert, wer weiß, was er in Zukunft noch anstellt.“ Als Wang Xifeng das hörte, legte sie die Hände zusammen und sprach: „Amitabha!“ unwillkürlich rief sie Xiren an: „Mein Kind, wie gut, dass du das verstehst. Das ist genau, was ich denke. Habe ich etwa nicht gewusst, wie man einen Sohn erzieht? Damals, als dein älterer Herr Zhu noch lebte, wie streng habe ich ihn erzogen! Glaubst du, ich wüsste heute nicht, wie man einen Sohn erzieht? Aber es gibt einen Grund: Jetzt, wo ich fast fünfzig Jahre alt bin und nur noch diesen einen habe, der dazu noch zart gebaut ist, und die alte Gnädige ihn wie einen Schatz hütet – wenn ich zu streng mit ihm wäre und ihm etwas zustieße oder die alte Gnädige sich zu Tode ärgerte, dann wäre alles durcheinander. Das würde nur schaden. Deshalb habe ich ihn verwöhnt. Oft ermahne ich ihn, rede auf ihn ein, schimpfe vor Wut, weine – dann ist er eine Weile gut, aber danach ist alles wieder wie zuvor. Erst wenn er wirklich Schaden nimmt, hört er auf. Wenn er aber durch die Schläge verletzt würde, auf wen sollte ich mich dann in Zukunft stützen?“ Bei diesen Worten konnte sie die Tränen nicht zurückhalten.

Als Xiren sah, wie tief betrübt und niedergeschlagen Wang Xifeng war, wurde auch sie selbst von Trauer ergriffen und weinte mit ihr. Dann sagte sie: „Der zweite Herr ist von Eurer Gnaden leiblicher Sohn – wie könntet Ihr nicht um ihn besorgt sein? Selbst wir, die wir als Dienerinnen hier sind, wenn wir ihn eine Weile betreut haben und alle in Frieden und Sicherheit bleiben können, ist das schon ein Segen. Aber wenn es so zugeht wie jetzt, ist nicht einmal dieser Frieden mehr gewiss. An keinem Tag und zu keiner Stunde ermahne ich nicht den zweiten Herrn, aber wie sehr ich auch mahne, er lässt sich nicht erwecken. Gerade jene Leute aber suchen seine Nähe, und man kann es ihm nicht einmal verdenken – am Ende ist es so, dass unsere Ermahnungen eher das Gegenteil bewirken. Heute, da Eure Gnaden diese Sache anspricht, fällt mir noch etwas ein, das mir auf dem Herzen liegt. Jedes Mal wollte ich es Eurer Gnaden vortragen und um Euren Rat bitten, aber ich fürchtete, Ihr könntet Verdacht schöpfen; dann wäre nicht nur mein Wort umsonst gesprochen, sondern ich hätte nicht einmal mehr einen Ort, wo ich mein Grab finden könnte.“ Als Wang Xifeng hörte, dass in diesen Worten ein tieferer Sinn lag, fragte sie hastig: „Mein Kind, wenn du etwas zu sagen hast, sprich es nur aus. In letzter Zeit habe ich gehört, wie alle Leute, offen und hinter dem Rücken, dich loben. Ich dachte, du seist nur um Baoyu besorgt oder zeigst dich freundlich gegenüber allen – lauter kleine Tugenden – und behandelte dich daher wie eine ältere Dienerin. Wer hätte gedacht, dass das, was du mir eben gesagt hast, voller großer Grundsätze steckt und genau meiner eigenen Überlegung entspricht. Was immer du zu sagen hast, sprich es aus, nur lass es nicht andere erfahren.“ Xiren erwiderte: „Ich habe nichts weiter zu sagen. Ich dachte nur, ich möchte Eure Gnaden bitten, mir einen Rat zu geben, wie man es anstellen könnte, dass der zweite Herr in Zukunft einfach aus dem Garten auszieht und draußen wohnt.“ Als Wang Xifeng dies hörte, erschrak sie zutiefst, ergriff hastig Xirens Hand und fragte: „Hat Baoyu etwa mit jemandem etwas Ungehöriges getan?“ Xiren antwortete eilig: „Eure Gnaden, macht Euch keine unnötigen Gedanken – so etwas gibt es nicht. Es ist nur meine bescheidene Meinung. Jetzt ist der zweite Herr älter geworden, und auch die jungen Fräulein im Inneren sind erwachsen. Zudem sind Fräulein Lin und Fräulein Bao seine Kusinen mütterlicher- und väterlicherseits. Obwohl sie Schwestern sind, gibt es doch einen Unterschied zwischen Mann und Frau. Dass sie Tag und Nacht zusammenleben, die Bequemlichkeit teilen, ist schwer zu vermeiden und macht einen besorgt. Selbst von außen betrachtet, sieht es nicht aus wie in einer Familie. Das Sprichwort sagt: ‚In ruhigen Zeiten denke an unruhige.‘ Wie viele unbedachte Menschen gibt es auf der Welt, die aus Unachtsamkeit etwas tun, und dann sehen es argwöhnische Leute und halten es für eine absichtliche Sache, und dann wird es schlecht geredet. Nur wenn man nicht vorbeugt, ist es ganz und gar nicht gut. Ihr, Eure Gnaden, kennt den Charakter des zweiten Herrn aus dem täglichen Umgang. Er treibt sich nun einmal gern unter uns Mädchen herum. Wenn nun aus Unachtsamkeit ein kleiner Fehler passiert – ob wahr oder nicht –, bei so vielen Leuten und so vielen Zungen – die bösen Zungen kennen keine Zurückhaltung. Wenn es ihnen passt, loben sie einen mehr als einen Bodhisattva; wenn es ihnen nicht passt, setzen sie einen herab, schlimmer als ein Tier. Wenn der zweite Herr in Zukunft von jemandem gut genannt wird, dann geht alles friedlich vorüber. Wenn aber jemand ein böses Wort über ihn sagt, dann müssen wir nicht erst reden – wir werden zermalmt, unsere Schuld ist tausendfach, das sind nur alltägliche Kleinigkeiten. Aber was wird dann aus dem Ruf und dem Charakter des zweiten Herrn für sein ganzes Leben? Zweitens wird es Eurer Gnaden schwerfallen, dem Herrn Vater gegenüberzutreten. Das Sprichwort sagt auch: ‚Der Edle beugt dem Übel vor, bevor es entsteht.‘ Es ist besser, jetzt Vorsorge zu treffen. Eure Gnaden habt viele Angelegenheiten und könnt nicht an alles denken. Wenn wir nicht daran denken, ist es eine Sache; wenn wir aber daran denken und es Eurer Gnaden nicht melden, ist die Schuld umso größer. In letzter Zeit mache ich mir Tag und Nacht Sorgen um diese Sache und kann sie niemandem sagen – nur die Lampe weiß davon.“ Als Wang Xifeng dies hörte, traf es sie wie ein Donnerschlag und ein Blitz; es rührte an die Sache mit Jinchuan. Ihr Herz wurde noch dankbarer und zärtlicher gegenüber Xiren, und sie sagte lächelnd: „Mein Kind, du hast einen solchen Geist und denkst so umfassend! Habe ich nicht auch schon daran gedacht? Aber in den letzten Wirren habe ich es immer wieder vergessen. Deine Worte heute haben mich daran erinnert. Schwer fällt es dir, den Ruf und das Ansehen von mir, der Mutter, und meinem Sohn zu wahren. Wahrhaftig, ich wusste nicht, dass du so gut bist. Genug, geh jetzt; ich weiß schon, was zu tun ist. Nur noch eines: Da du heute solche Worte gesprochen hast, übergebe ich dir Baoyu. Gib acht auf ihn, um ihn zu bewahren, heißt mich bewahren. Ich werde dich nicht vergessen.“ Xiren versprach es mehrfach und ging. Als sie zurückkam, war Baoyu gerade erwacht. Xiren berichtete von der Sache mit dem duftenden Öl. Baoyu war hocherfreut und ließ sofort jemanden rufen, um es anzurühren und zu kosten – es duftete in der Tat wunderbar. Da er jedoch an Daiyu dachte und voller Sehnsucht war, jemanden zu ihr zu schicken, aber Xiren fürchtete, ersann er einen Plan: Zuerst schickte er Xiren zu Baochai, um ein Buch zu borgen.

Als Xiren gegangen war, rief Baoyu Qingwen herbei und befahl ihr: „Geh zu Fräulein Lin und sieh nach, was sie tut. Wenn sie nach mir fragt, sag, es gehe mir gut.“ Qingwen sagte: „Warum sollte ich grundlos hingehen? Man muss doch wenigstens etwas sagen, damit es wie eine Sache aussieht.“ Baoyu erwiderte: „Es gibt nichts zu sagen.“ Qingwen sagte: „Oder bring ihr ein Geschenk oder hol etwas von ihr – sonst, wie soll ich ankommen und ein Gespräch beginnen?“ Baoyu dachte einen Augenblick nach, griff dann nach zwei Taschentüchern und warf sie Qingwen zu, lachend: „Gut, dann sag, ich hätte dich geschickt, um ihr diese zu bringen.“ Qingwen sagte: „Das ist aber seltsam. Was soll sie mit zwei halb neuen, halb alten Taschentüchern? Sie wird wieder böse werden und sagen, du machst dich über sie lustig.“ Baoyu lachte: „Sei unbesorgt, sie wird es schon verstehen.“

Qingwen hörte dies, nahm die Taschentücher und ging zum Bambusgarten-Pavillon. Dort sah sie Chunxian, die auf dem Geländer Taschentücher zum Trocknen auslegte. Als Chunxian sie hereinkommen sah, winkte sie hastig ab und sagte: „Sie schläft schon.“ Qingwen trat ins Zimmer; es war stockfinster, keine Lampe brannte. Daiyu lag bereits im Bett und fragte, wer da sei. Qingwen antwortete schnell: „Qingwen.“ Daiyu fragte: „Was willst du?“ Qingwen sagte: „Der zweite Herr schickt Fräulein diese Taschentücher.“ Daiyu hörte es und war verwirrt; sie dachte bei sich: „Warum schickt er mir Taschentücher?“ Dann fragte sie: „Wer hat sie ihm gegeben? Es müssen gute sein – er soll sie für andere aufheben; ich brauche sie jetzt nicht.“ Qingwen lachte: „Es sind keine neuen, es sind die gewöhnlichen alten, die er täglich benutzt.“ Als Lin Daiyu dies hörte, wurde sie noch ratloser; sie dachte angestrengt nach, überlegte eine Weile, und plötzlich ging ihr ein Licht auf. Schnell sagte sie: „Leg sie hin und geh.“ Qingwen gehorchte, legte die Tücher ab und ging zurück. Unterwegs grübelte sie, verstand aber nicht, was dies bedeuten sollte.

Hier aber begriff Lin Daiyu die Bedeutung der Taschentücher, und unwillkürlich schwebte ihr Geist dahin: Diese tiefe Absicht Baoyus, die meine tiefe Absicht erfasst, erfreut mich; dass meine tiefe Absicht aber ungewiss ist, wie sie enden wird, betrübt mich; dass er plötzlich ohne Grund zwei alte Taschentücher schickt – wenn er nicht meine tiefe Bedeutung verstanden hätte, und man nur die Tücher sähe, könnte ich darüber lachen; und wenn ich daran denke, dass er sie heimlich zu mir schickt, ängstigt es mich; ich selbst weine oft, und das scheint sinnlos, und das beschämt mich. So hin und her denkend, wallte auf einmal das Fieber in ihrem Inneren auf und loderte empor. Daiyu konnte die anhaltende Rührung nicht unterdrücken, ließ eine Lampe anzünden, dachte weder an Argwohn noch an Scheu, ging zum Tisch, rieb Tusche an, tauchte den Pinsel ein und schrieb auf die beiden alten Taschentücher:

Die Augen sind leer voll Tränen, die Tränen rinnen leer herab;

Insgeheim versprüht, müßig verstreut – für wen?

Ein Stückchen Seidenschleier mühsam zum Geschenk gegeben –

Wie könnte man da nicht in Trauer versinken?

Das zweite:

Perlen und Juwelen geworfen, nur heimlich rinnen sie;

Den ganzen Tag ohne Sinn, den ganzen Tag müßig.

Auf dem Kissen, am Ärmelrand, schwer zu wischen,

Überlass es den Flecken, Punkt um Punkt.

Das dritte:

Bunte Fäden fassen nicht die Perlen auf dem Gesicht,

Die Spuren am Xiang-Fluss sind längst verwischt.

Vor dem Fenster stehen tausend Bambusrohre,

Weiß man, ob die duftenden Tränenspuren sie färben?

Lin Daiyu wollte noch weiterschreiben, als sie ihren ganzen Körper heiß und ihr Gesicht glühend fühlte. Sie ging zum Spiegel, hob den Brokatvorhang und sah: Ihre Wangen waren tiefrot, und sie selbst fand sich schöner als Pfirsichblüten – doch wusste sie nicht, dass hier die Krankheit ihren Anfang nahm. Bald darauf legte sie sich schlafen, hielt noch immer die Taschentücher in Gedanken. Davon sei nicht weiter die Rede.

Als Xiren zu Baochai kam, fand sie diese nicht im Garten; sie war zu ihrer Mutter gegangen. So kehrte Xiren unverrichteter Dinge zurück. Erst um die zweite Nachtwache kam Baochai heim. Baochai kannte von jeher Xue Pans Wesen und hatte bereits halbwegs vermutet, dass er jemanden angestiftet hatte, Baoyu anzuzeigen. Als sie nun Xirens Worte hörte, wurde sie noch überzeugter. Xiren hatte es eigentlich von Beiming gehört, und Beiming hatte es nur aus persönlicher Vermutung gesagt, ohne einen wahren Beweis zu haben; dennoch behauptete er es fest. Xue Pan hatte von jeher diesen Ruf, doch diesmal hatte er es nicht getan. Nun wurde er von anderen hartnäckig beschuldigt, und er konnte sich nicht rechtfertigen. An diesem Tag war er betrunken von draußen nach Hause gekommen, traf seine Mutter und sah Baochai dort. Nach einigen belanglosen Worten fragte er: „Ich habe gehört, dass Bruder Baoyu Ungemach erlitten hat. Warum denn?“ Xue Yima war ohnehin darüber verstimmt. Als er fragte, presste sie die Zähne zusammen und sagte: „Du undankbares Ding! Das hast du alles angerichtet, und du hast noch die Stirn zu fragen!“ Xue Pan war verblüfft und fragte hastig: „Wann habe ich denn etwas angerichtet?“ Xue Yima sagte: „Du tust noch so, als ob du nichts wüsstest! Jeder weiß, dass du es gesagt hast, und du leugnest es noch.“ Xue Pan sagte: „Wenn jeder sagt, ich hätte einen Mord begangen, müsste man das dann auch glauben?“ Xue Yima sagte: „Selbst deine Schwester weiß, dass du es gesagt hast. Sollte sie dich etwa fälschlich beschuldigen?“ Baochai mahnte hastig: „Mutter und Bruder, schreit nicht so. Beruhigt euch, dann wird sich alles klären.“ Und sie wandte sich an Xue Pan: „Ob du es gesagt hast oder nicht, die Sache ist vorbei. Man muss nicht zu genau sein, sonst macht man aus einer Kleinigkeit eine große Angelegenheit. Ich rate dir nur, von nun an draußen weniger Unfug zu treiben und dich nicht um die Angelegenheiten anderer zu kümmern. Wenn ihr Tag für Tag zusammen herumtreibt – du bist ein unvorsichtiger Mensch –, dann geht es gut, wenn nichts passiert. Sollte aber etwas geschehen, dann wird jeder, selbst wenn du es nicht getan hast, dich verdächtigen. Ganz zu schweigen von anderen, ich selbst würde es zuerst tun.“ Xue Pan, der von Natur aus offen und direkt war und solche versteckten Andeutungen zeitlebens nicht ausstehen konnte, und der nun hörte, dass Baochai ihm riet, nicht herumzuziehen, seine Mutter ihn der Verleumdung bezichtigte und behauptete, er sei schuld an Baoyus Prügel, war bereits außer sich vor Wut. Er schwor hoch und heilig und verteidigte sich. Dann schimpfte er auf alle: „Wer hat mir das in die Schuhe geschoben? Dem Kerl schlage ich die Zähne aus! Offensichtlich, weil Baoyu geschlagen wurde und man sonst keinen Ort hat, um sich einzuschmeicheln, nimmt man mich als Vorwand. Ist Baoyu etwa ein himmlischer König? Sein Vater verprügelt ihn einmal, und die ganze Familie muss tagelang toben. Damals, als er etwas angestellt hatte, gab ihm Onkel ein paar Schläge, und hinterher erfuhr Großmutter irgendwie davon und sagte, Cousin Zhen hätte ihn angestiftet, und sie ließ ihn rufen und schimpfte ihn tüchtig aus. Heute zieht man mich noch mit hinein! Wenn man mich schon hineinzieht, fürchte ich mich nicht. Ich gehe einfach hinein und schlage Baoyu tot, dann büße ich mit meinem Leben, und alle haben ihre Ruhe.“ Während er so schrie, packte er einen Türriegel und rannte los. Erschrocken packte Xue Yima ihn und schimpfte: „Du verfluchter Tunichtgut! Wen willst du schlagen? Schlag erst mich!“ Xue Pan, dessen Augen vor Wut wie Kupferglocken rollten, brüllte: „Warum das? Ihr lasst mich nicht gehen und beschuldigt mich auch noch grundlos. Solange Baoyu lebt, habe ich täglich Scherereien. Es ist besser, wir sterben alle und haben Ruhe.“ Baochai trat hastig vor und mahnte: „Sei doch etwas geduldiger! Mutter ist so aufgeregt, und anstatt sie zu trösten, machst du noch solchen Lärm. Ganz zu schweigen von Mutter, selbst wenn andere dich ermahnen, meinen sie es gut mit dir, aber du steigerst dich nur in deine Wut hinein.“ Xue Pan sagte: „Jetzt redest du schon wieder so. Du hast das alles gesagt!“ Baochai sagte: „Du gibst nur mir die Schuld, aber nie dir selbst, dass du nicht an die Folgen denkst.“ Xue Pan sagte: „Du wirfst mir nur vor, dass ich nicht an die Folgen denke. Warum wirfst du nicht Baoyu vor, wie er draußen Unruhe stiftet! Ganz zu schweigen von anderem, nehmt nur die Sache mit Qiguan von neulich als Beispiel: Wir haben Qiguan dutzende Male gesehen, und ich habe nie ein vertrauliches Wort mit ihm gewechselt. Wie kommt es, dass Baoyu ihm, als er ihn neulich traf, ohne seinen Namen zu kennen, gleich sein Schweißtuch gab? Habe ich das etwa auch gesagt?“ Xue Yima und Baochai riefen aufgeregt: „Erwähn das nicht noch! Wegen dieser Sache wurde er ja geschlagen. Das zeigt doch, dass du es gesagt hast.“ Xue Pan sagte: „Das ist wirklich zum Verrücktwerden! Dass man mir die Schuld zuschiebt, ärgert mich nicht. Mich ärgert nur, dass wegen eines Baoyu solch ein Aufruhr gemacht wird.“ Baochai sagte: „Wer macht denn Aufruhr? Du hast zuerst mit Waffen gedroht und Lärm gemacht, und dann beschuldigst du andere.“ Xue Pan sah, dass Baochais Worte in jeder Hinsicht vernünftig waren und schwer zu widerlegen, ja noch schwerer zu beantworten als die Worte seiner Mutter. Deshalb suchte er nach einem Mittel, sie zum Schweigen zu bringen, damit niemand mehr ihm widersprechen konnte. Und da er ohnehin wütend war und nicht auf seine Worte achtete, sagte er: „Liebe Schwester, streite nicht mit mir. Ich weiß längst, was du im Schilde führst. Früher hat Mutter mir gesagt, dass dein Gold nur mit einem, der Jade hat, eine richtige Verbindung eingehen kann, und du hast darauf geachtet. Seit du siehst, dass Baoyu dieses alberne Ding hat, beschützt du ihn natürlich bei jeder Gelegenheit.“ Bevor er ausgeredet hatte, war Baochai vor Wut erstarrt. Sie zog Xue Yima am Arm und weinte: „Mutter, hörst du, was Bruder da sagt!“ Als Xue Pan sah, dass seine Schwester weinte, wurde ihm bewusst, dass er unbedacht gewesen war. Er ging trotzig in sein Zimmer und legte sich schlafen.

Xue Yima zitterte vor Wut. Zugleich tröstete sie Baochai: „Du weißt doch, dass der Tunichtgut immer unsinniges Zeug redet. Morgen lasse ich ihn sich bei dir entschuldigen.“ Baochai war voller Groll und Kränkung, wollte etwas tun, fürchtete aber, ihre Mutter noch mehr zu beunruhigen. So nahm sie sich notgedrungen unter Tränen von ihrer Mutter Abschied und kehrte zurück. In ihrem Zimmer weinte sie die ganze Nacht. Am nächsten Morgen stand sie früh auf, hatte keine Lust, sich zu schminken, machte sich nur flüchtig zurecht und ging dann, um ihre Mutter zu besuchen. Zufällig traf sie Lin Daiyu, die allein im Schatten der Blumen stand, und diese fragte, wohin sie ginge. Baochai sagte: „Ich gehe nach Hause.“ Während sie sprach, ging sie einfach weiter. Daiyu sah, wie sie niedergeschlagen und mit Spuren von Tränen in den Augen davonging, ganz anders als sonst. Da rief sie ihr hinterher: „Schwester, pass auch ein wenig auf dich auf! Selbst wenn du zwei Krüge voll Tränen weinst, heilst du damit keine Stockwunden.“ Wie Baochai darauf antwortete, erfahrt ihr im nächsten Kapitel.