26. Kapitel: Yuan Benchu verliert Soldaten und Generäle · Guan Yunchang gibt Amt und Siegel auf

26. Kapitel: Yuan Shao verliert Soldaten und Generäle – Guan Yu hängt das Siegel auf und versiegelt das Gold

Es sei nun erzählt, dass Yuan Shao Liu Bei töten wollte. Liu Bei trat gefasst vor und sagte: „Hochverehrter Herr, Ihr hört nur auf die Worte einer Seite und wollt sogleich die alte Freundschaft brechen? Seit ich Xuzhou verloren habe, weiß ich nicht, ob mein zweiter Bruder Yun Chang tot oder lebendig ist. Es gibt nicht wenige Menschen auf der Welt, die ein ähnliches Aussehen haben. Ist denn jeder mit rotem Gesicht und langem Bart gleich Guan Yu? Warum prüft Ihr, hochverehrter Herr, nicht genau nach?“ Yuan Shao war ein Mann ohne eigene Meinung. Als er Liu Beis Worte hörte, tadelte er Ju Shou: „Ich habe auf deine Worte gehört und wäre beinahe einem guten Mann unrecht getan.“ Daraufhin bat er Liu Bei wieder in sein Zelt, setzte sich mit ihm und beriet, wie man Rache für Yan Liang nehmen könne. Da trat einer aus der Schar vor und sprach: „Yan Liang war mir wie ein Bruder. Nun wurde er von dem Cao-Zhuo getötet. Wie könnte ich diese Schmach nicht rächen?“

Liu Bei betrachtete den Mann: Er war acht Fuß groß, sein Gesicht glich einem Xiezhi [Fabeltier]. Es war der berühmte General von Hebei, Wen Chou. Yuan Shao freute sich sehr und sprach: „Niemand außer dir kann Yan Liangs Tod rächen. Ich gebe dir hunderttausend Soldaten. Überschreite den Gelben Fluss und jage Cao Cao nieder!“ Ju Shou sagte: „Das geht nicht. Jetzt sollten wir in Yanjin bleiben, die Truppen in Guandu aufteilen – das wäre der beste Plan. Wenn wir leichtsinnig den Fluss überqueren und es zu einem Zwischenfall kommt, kann keiner von uns zurückkehren.“ Yuan Shao sprach zornig: „Immer seid ihr es, die den Kriegsgeist der Truppen lähmt, Zeit vergeudet und große Pläne behindert! Habt ihr nie gehört: ‚Beim Krieg kommt es auf Schnelligkeit an‘?“ Ju Shou ging hinaus und seufzte: „Der Herr ist hochmütig, die Untergebenen gieren nach Ruhm. Über den weiten Gelben Fluss – werde ich ihn je wieder überqueren?“ Er gab vor, krank zu sein, und erschien nicht mehr zu den Beratungen.

Liu Bei sprach: „Ich bin Eurer großen Gnade verpflichtet und habe nichts, womit ich mich erkenntlich zeigen könnte. Ich möchte mit General Wen zusammen ziehen: erstens, um Eure Huld zu vergelten, und zweitens, um gelegentlich die genaue Nachricht über Yun Chang zu erfahren.“ Yuan Shao freute sich, rief Wen Chou und befahl ihm, gemeinsam mit Liu Bei die Vorhut zu führen. Wen Chou sagte: „Liu Bei ist ein General, der schon oft besiegt wurde – das bringt Unglück für die Truppen. Da der Herr ihn aber mitnehmen will, gebe ich ihm dreißigtausend Soldaten als Nachhut.“ So führte Wen Chou selbst siebzigtausend Mann als Vorhut und befahl Liu Bei, mit dreißigtausend zu folgen.

Unterdessen bewunderte und ehrte Cao Cao Guan Yu noch mehr, nachdem dieser Yan Liang getötet hatte. Er erstattete dem Hof Bericht und ließ Guan Yu zum Han-Shou-Ting-Markgrafen ernennen. Ein Siegel wurde gegossen und Guan Yu überreicht. Plötzlich kam die Meldung, Yuan Shao habe erneut einen großen General, Wen Chou, über den Gelben Fluss geschickt, der bereits Yanjin besetzt habe. Cao Cao ließ zuerst die Bewohner an den Westfluss umsiedeln und führte dann selbst seine Truppen zur Schlacht. Er gab den Befehl: Die Nachhut wird zur Vorhut, die Vorhut zur Nachhut; der Proviant marschiert voran, die Truppen folgen. Lü Qian fragte: „Der Proviant vorne, die Truppen hinten – was bedeutet das?“ Cao Cao sprach: „Wenn der Proviant hinten wäre, könnte er leicht geraubt werden. Deshalb lasse ich ihn vorne sein.“ Lü Qian sagte: „Wenn der Feind kommt und ihn wegnimmt – was dann?“ Cao Cao antwortete: „Wenn der Feind kommt, werde ich schon einen Weg finden.“

Lü Qian war im Zweifel und wusste nicht, was er denken sollte. Cao Cao befahl, die Vorräte und Wagen entlang der Flussgräben bis nach Yanjin zu bringen. Cao Cao war in der Nachhut. Als er die Vorhut rufen hörte, schickte er eiligst jemanden nachsehen. Man meldete: „Die Truppen des großen Generals Wen Chou aus Hebei sind da. Unsere Männer haben den Proviant weggeworfen und fliehen nach allen Seiten. Die Nachhut ist noch weit – was tun?“ Cao Cao deutete mit seiner Peitsche auf zwei Hügel und sprach: „Hier können wir uns vorläufig in Sicherheit bringen.“ Mann und Pferd eilten zu den Hügeln. Cao Cao befahl den Soldaten, die Rüstungen abzulegen und sich ein wenig auszuruhen, und ließ die Pferde losbinden. Wen Chous Truppen stürmten heran. Die Generäle riefen: „Der Feind ist da! Schnell, sammelt die Pferde und zieht euch nach Baima zurück!“ Xun You hielt sie eilig zurück und sprach: „Genau das dient dazu, den Feind anzulocken – warum wollt ihr euch zurückziehen?“ Cao Cao sah Xun You an und lächelte. Xun You verstand seine Absicht und schwieg.

Wen Chous Soldaten erbeuteten die Proviantwagen und begannen dann, die Pferde zu rauben. Die Soldaten hielten keine Ordnung mehr und gerieten selbst in Verwirrung. Da befahl Cao Cao seinen Offizieren und Soldaten, gemeinsam den Hügel hinabzustürmen und anzugreifen. Wen Chous Truppen gerieten in große Unordnung. Cao Caos Männer schlossen sie ein. Wen Chou kämpfte allein. Die Soldaten traten einander nieder. Wen Chou konnte sie nicht mehr aufhalten, wendete sein Pferd und floh zurück. Cao Cao zeigte von seinem Hügel auf ihn und sprach: „Wen Chou ist ein berühmter General von Hebei – wer kann ihn fangen?“ Zhang Liao und Xu Huang sprengten gemeinsam herbei und riefen laut: „Wen Chou, flieh nicht!“ Wen Chou drehte sich um, sah die beiden Generäle herankommen, hielt seine eiserne Lanze an, legte einen Pfeil auf und wollte auf Zhang Liao schießen. Xu Huang rief: „Schurke, lass den Pfeil!“ Zhang Liao duckte sich und wich hastig aus. Der Pfeil traf seinen Helm und riss den Helmschmuck weg. Zhang Liao verfolgte ihn mit aller Kraft, doch sein Pferd wurde von einem weiteren Pfeil Wen Chous mitten ins Maul getroffen. Das Pferd stürzte auf die Vorderbeine, und Zhang Liao fiel zu Boden.

Wen Chou wandte sein Pferd und stürmte erneut heran. Xu Huang schwang schnell seine große Axt, stellte sich ihm entgegen und begann den Kampf. Da kamen Wen Chous nachrückende Truppen heran. Xu Huang sah, dass er ihnen nicht gewachsen war, wendete sein Pferd und floh. Wen Chou verfolgte ihn am Flussufer entlang. Plötzlich sah er zehn oder mehr Reiter, deren Fahnen im Wind flatterten, und einen General, der eine Hellebarde schwang und heransprengte – es war Guan Yun Chang. Er rief laut: „Schurke, flieh nicht!“ Er traf auf Wen Chou, und sie kämpften weniger als drei Gänge. Da verlor Wen Chou den Mut, wendete sein Pferd und floh am Fluss entlang. Guan Yu’s Pferd war schneller, holte Wen Chou ein und hieb ihm mit einem Schlag von hinten den Kopf ab. Cao Cao stand auf dem Hügel, sah, wie Guan Yu Wen Chou tötete, und ließ seine gesamte Streitmacht vorrücken. Die Hälfte der Soldaten aus Hebei fiel ins Wasser. Die Proviantwagen und Pferde wurden von Cao Cao zurückerobert.

Yun Chang führte ein paar Reiter und stürmte hin und her. Während des Kampfes traf Liu Xuan De mit seinen dreißigtausend Mann ein. Die vorausgeschickten Späher meldeten Xuan De: „Wieder war es der mit dem roten Gesicht und dem langen Bart, der Wen Chou getötet hat.“ Xuan De trieb eilig sein Pferd an, um zu sehen. Jenseits des Flusses erblickte er eine Schar Reiter, die wie der Wind hin und her eilten, und auf der Fahne standen die sieben Zeichen: „Han-Shou-Ting-Markgraf Guan Yun Chang“. Xuan De dankte im Stillen dem Himmel und der Erde: „Mein Bruder ist also wirklich bei Cao Cao!“ Er wollte ihn rufen, um ihn zu treffen, aber die große Menge von Cao Caos Truppen drängte heran, und er musste sich zurückziehen. Yuan Shao bezog in Guandu Stellung und ließ ein Lager errichten. Guo Tu und Shen Pei kamen zu Yuan Shao und sprachen: „Diesmal war es wieder Guan Yu, der Wen Chou getötet hat. Liu Bei tut, als wüsste er von nichts.“ Yuan Shao geriet in großen Zorn, schalt: „Dieser Langohr-Schurke, wie wagt er so etwas!“

Kurz darauf kam Liu Bei an. Yuan Shao befahl, ihn zur Hinrichtung zu führen. Liu Bei fragte: „Welches Verbrechen habe ich begangen?“ Yuan Shao sprach: „Du hast deinen Bruder absichtlich wieder einen meiner großen Generäle töten lassen – wie kannst du unschuldig sein?“ Liu Bei sagte: „Erlaubt mir, ein Wort zu sprechen, bevor ich sterbe. Cao Cao hasst mich seit jeher. Nun weiß er, dass ich bei Euch bin, hochverehrter Herr, und fürchtet, ich könnte Euch helfen. Deshalb ließ er Yun Chang eigens die beiden Generäle töten. Er wusste, dass Ihr, hochverehrter Herr, darüber in Zorn geraten würdet. So will er Eure Hand benutzen, um mich zu töten. Ich bitte Euch, darüber nachzudenken.“ Yuan Shao sprach: „Liu Beis Worte sind richtig. Ihr habt mich beinahe in den Ruf gebracht, einen guten Mann zu töten.“ Er wies die Wachen zurück und bat Liu Bei, im Zelt Platz zu nehmen.

Liu Bei dankte und sprach: „Ich bin Eurer großen Gnade verpflichtet und kann sie nicht vergelten. Ich möchte einen vertrauten Mann schicken, der einen geheimen Brief an Yun Chang überbringt, damit er erfährt, wo ich bin. Er wird dann gewiss noch in der Nacht herbeieilen, um Euch, hochverehrter Herr, zu unterstützen und gemeinsam mit uns Cao Cao zu bestrafen und so den Tod von Yan Liang und Wen Chou zu rächen – wie wäre das?“ Yuan Shao freute sich sehr und sprach: „Gewinne ich Yun Chang, so ist das mehr wert als zehn Yan Liang und Wen Chou.“ Liu Bei schrieb den Brief, fand aber noch keinen Boten. Yuan Shao befahl, die Truppen nach Wuyang zurückzuziehen und dort in einem Lager von mehreren Dutzend Li Länge Stellung zu beziehen, ohne sich zu rühren. Cao Cao seinerseits schickte Xiahou Dun, um den Engpass von Guandu zu halten, und kehrte selbst mit seinen Truppen nach Xuchang zurück. Dort gab er ein großes Fest für alle Offiziere, um Guan Yus Verdienste zu feiern. Dabei sprach er zu Lü Qian: „Damals ließ ich den Proviant voranbringen, um den Feind anzulocken. Nur Xun Gongda verstand meine Absicht.“ Alle Anwesenden waren voller Bewunderung und Lob.

Während des Festmahls kam plötzlich die Meldung: „In Runan wüten die Gelbturban-Rebellen Liu Pi und Gong Du. Cao Hong hat in mehreren Gefechten Niederlagen erlitten und bittet um Verstärkung.“ Yun Chang hörte dies, trat vor und sprach: „Guan ist bereit, seine geringen Kräfte einzusetzen, um die Räuber in Runan zu vertreiben.“ Cao Cao sagte: „Yun Chang hat große Verdienste erworben und wurde noch nicht angemessen belohnt. Wie könnte ich dich schon wieder in den Kampf schicken?“ Guan Yu antwortete: „Guan ist schon lange untätig und wird sicher krank. Ich möchte noch einmal ausziehen.“ Cao Cao hielt ihn für tapfer, stellte fünfzigtausend Mann zusammen, ernannte Yu Jin und Yue Jin zu seinen Stellvertretern, und am nächsten Tag brach er auf. Xun Yu sprach unter vier Augen zu Cao Cao: „Yun Chang hängt noch an Liu Bei. Wenn er Nachricht erhält, wird er gewiss gehen. Man sollte ihn nicht allzu oft in den Kampf schicken.“ Cao Cao sagte: „Nach diesem Erfolg werde ich ihn nicht mehr ins Feld ziehen lassen.“

Lasst uns weiter in der Geschichte fahren. Als Guan Yu mit seinen Truppen in die Nähe von Runan kam, schlug er ein Lager auf. Noch in derselben Nacht wurden zwei Spione gefangen genommen und ins Lager gebracht. Guan Yu sah sie an und erkannte einen davon als Sun Gan. Guan Yu befahl seinen Leuten, sich zurückzuziehen, und fragte Sun Gan: „Seit deiner Niederlage und Zerstreuung habe ich nie wieder etwas von dir gehört. Warum bist du jetzt hier?“ Sun Gan antwortete: „Seit meiner Flucht bin ich nach Runan verschlagen worden, wo Liu Pi mich glücklicherweise aufnahm. General, warum dienst du jetzt Cao Cao? Weißt du, ob die Damen Gan und Mi wohlbehalten sind?“

Guan Yu erzählte ihm daraufhin ausführlich, was geschehen war. Sun Gan sagte: „Neulich hörte ich, dass Herr Xuande sich bei Yuan Shao aufhält. Ich wollte zu ihm gehen, fand aber keine Gelegenheit. Nun haben sich Liu Pi und Gong Du Yuan Shao angeschlossen und helfen ihm, Cao Cao anzugreifen. Zum Glück seid Ihr hierhergekommen, und ich ließ mich von einem Soldaten als Spion zu Euch führen, um Euch zu berichten. Morgen werden sie einen Scheinangriff vortäuschen und sich zurückziehen. Ihr könnt dann schnell die beiden Damen zu Yuan Shao bringen und Euch mit Herrn Xuande treffen.“ Guan Yu sagte: „Da mein älterer Bruder bei Yuan Shao ist, werde ich auf jeden Fall noch in dieser Nacht aufbrechen. Ich bedaure nur, dass ich zwei von Yuan Shaos Generälen getötet habe; jetzt könnte sich die Lage geändert haben.“ Sun Gan sagte: „Ich werde zuerst die Lage dort erkunden und Euch dann Bericht erstatten.“ Guan Yu sagte: „Um meinen älteren Bruder zu sehen, würde ich sogar tausend Tode sterben. Wenn ich nach Xuchang zurückkehre, werde ich Cao Cao um Erlaubnis bitten, zu gehen.“ In derselben Nacht schickte er Sun Gan heimlich fort.

Am nächsten Tag führte Guan Yu seine Truppen in die Schlacht. Gong Du trat in voller Rüstung vor. Guan Yu sagte: „Warum lehnt Ihr Euch gegen den Hof auf?“ Gong Du sagte: „Ihr seid derjenige, der seinen Herrn verraten hat; warum beschuldigt Ihr mich?“ Guan Yu sagte: „Warum sollte ich meinen Herrn verraten?“ Gong Du sagte: „Liu Xuande ist bei Yuan Benshuo, aber Ihr folgt Cao Cao – warum das?“ Guan Yu antwortete nicht, sondern spornte sein Pferd an und stürmte mit geschwungenem Säbel vor. Gong Du wandte sich zur Flucht, und Guan Yu verfolgte ihn. Gong Du drehte sich um und sagte zu Guan Yu: „Die Gnade des alten Herrn darf man nicht vergessen. Ihr solltet schnell vorrücken; ich überlasse Euch Runan.“ Guan Yu verstand die Andeutung und trieb seine Truppen zum Angriff. Liu Pi und Gong Du täuschten eine Niederlage vor und zerstreuten sich in alle Richtungen. Guan Yu eroberte die Bezirke und Städte, beruhigte das Volk und kehrte dann mit seiner Armee nach Xuchang zurück. Cao Cao kam aus der Stadt, um ihn zu empfangen, und belohnte die Soldaten.

Nach dem Festmahl kehrte Guan Yu nach Hause zurück und verneigte sich vor den beiden Schwägerinnen vor der Tür. Dame Gan sagte: „Jüngerer Schwager, Ihr seid zweimal in den Krieg gezogen; habt Ihr Nachricht von unserem Herrn, dem kaiserlichen Onkel?“ Guan Yu antwortete: „Nein.“ Guan Yu zog sich zurück, und die beiden Damen weinten hinter der Tür: „Sicherlich ist der kaiserliche Onkel tot! Der zweite Herr fürchtet, uns zu betrüben, und verschweigt es uns.“

Während sie so weinten, hörte ein alter Soldat, der mitgekommen war, das Weinen und sagte vor der Tür: „Damen, weint nicht. Unser Herr ist jetzt bei Yuan Shao in Hebei.“ Die Damen sagten: „Woher weißt du das?“ Der alte Soldat sagte: „Ich folgte General Guan in den Kampf, und jemand auf dem Schlachtfeld sagte es.“ Die Damen riefen sofort Guan Yu herbei und tadelten ihn: „Der kaiserliche Onkel hat dich nie schlecht behandelt. Jetzt empfängst du Cao Caos Gunst und vergisst die alte Treue. Warum sagst du uns nicht die Wahrheit?“ Guan Yu verneigte sich und sagte: „Mein älterer Bruder ist tatsächlich in Hebei; ich wagte nicht, es Euch wissen zu lassen, aus Furcht vor einem Verrat. Die Sache muss sorgfältig geplant werden und darf nicht übereilt geschehen.“ Dame Gan sagte: „Jüngerer Schwager, beeilt Euch.“ Guan Yu zog sich zurück und grübelte über einen Weg, fortzugehen; er fand weder Ruhe noch Sitz.

Yu Jin hatte inzwischen erfahren, dass Liu Bei in Hebei war, und meldete es Cao Cao. Cao Cao befahl Zhang Liao, Guan Yus Absichten zu ergründen. Guan Yu saß gerade in düsterer Stimmung, als Zhang Liao hereinkam und ihm gratulierte: „Ich höre, Ihr habt auf dem Schlachtfeld Nachricht von Xuande erhalten; ich bin gekommen, um Euch zu beglückwünschen.“ Guan Yu sagte: „Mein alter Herr lebt noch, aber ich kann ihn nicht sehen; was gibt es da zu beglückwünschen?“ Zhang Liao sagte: „Wie verhält sich Eure Freundschaft zu Xuande im Vergleich zu der zwischen einem jüngeren und einem älteren Bruder?“ Guan Yu sagte: „Mein Verhältnis zu meinem älteren Bruder ist das von Freunden; mein Verhältnis zu Xuande ist das von Freunden und Brüdern und dazu von Herrscher und Untertan. Wie kann man das vergleichen?“ Zhang Liao sagte: „Xuande ist jetzt in Hebei; werdet Ihr zu ihm gehen?“ Guan Yu sagte: „Wie könnte ich meine früheren Worte brechen? Ihr, Wenyuan, müsst dem Kanzler meine Absicht mitteilen.“ Zhang Liao berichtete Cao Cao von Guan Yus Worten. Cao Cao sagte: „Ich habe schon einen Plan, um ihn hierzubehalten.“

Während Guan Yu noch grübelte, wurde ihm gemeldet, dass ein alter Freund ihn besuchen wolle. Als er ihn hereinbat, erkannte er ihn nicht. Guan Yu fragte: „Wer seid Ihr?“ Der andere antwortete: „Ich bin Chen Zhen aus Nanyang, ein Untergebener Yuan Shaos.“ Guan Yu erschrak, schickte seine Leute fort und fragte: „Mein Herr, Ihr kommt sicherlich in einer wichtigen Angelegenheit?“ Chen Zhen zog einen Brief hervor und reichte ihn Guan Yu. Guan Yu las den Brief; er war von Liu Bei. Der Brief lautete in etwa:

„Liu Bei und Ihr, seit dem Schwur im Pfirsichgarten, gelobten, gemeinsam zu sterben; warum trennt Ihr Euch jetzt auf halbem Wege und reißt die Bande der Freundschaft entzwei? Wenn Ihr unbedingt Ruhm und Reichtum erlangen wollt, so bin ich bereit, Euch mein Haupt zu geben, um Euren Erfolg zu vollenden! Worte können nicht alles sagen; ich erwarte Eure Antwort bis zum Tode!“

Guan Yu las den Brief und weinte heftig: „Wie könnte ich nicht danach trachten, meinen älteren Bruder zu finden? Ich wusste nur nicht, wo er war. Wie könnte ich um Ruhm und Reichtum den alten Bund brechen?“ Chen Zhen sagte: „Xuande erwartet Euch sehnsüchtig. Da Ihr den alten Bund nicht brechen wollt, solltet Ihr schnell zu ihm gehen.“ Guan Yu sagte: „Ein Mensch lebt zwischen Himmel und Erde; wer nicht von Anfang bis Ende beständig ist, ist kein Edler. Mein Kommen war klar, und mein Gehen muss ebenfalls klar sein. Ich werde jetzt einen Antwortbrief schreiben, den Ihr meinem älteren Bruder überbringen möget. Erlaubt mir, mich von Cao Cao zu verabschieden und dann die beiden Schwägerinnen zu Euch zu bringen.“ Chen Zhen sagte: „Was, wenn Cao Cao nicht zustimmt?“ Guan Yu sagte: „Eher sterbe ich, als dass ich hier länger bleibe!“ Chen Zhen sagte: „Schreibt schnell Eure Antwort, damit Herr Liu nicht vergeblich wartet.“ Guan Yu schrieb:

„Ich habe gehört, dass Gerechtigkeit das Herz nicht betrügt und Loyalität den Tod nicht scheut. Seit meiner Jugend habe ich gelesen und die Sitten und die Rechtschaffenheit grob kennengelernt. Wenn ich die Taten von Yang Jiao’ai und Zuo Botao betrachte, seufze ich dreimal und vergieße Tränen. Einst verteidigte ich Xiapi; innen war kein Getreidevorrat, außen keine Hilfstruppen. Ich hätte sofort sterben mögen, aber die wichtige Verantwortung für die beiden Schwägerinnen hinderte mich; ich wagte nicht, den Tod zu suchen und mein Versprechen zu verraten. So verweilte ich vorläufig, in der Hoffnung auf ein späteres Wiedersehen. Als ich kürzlich nach Runan kam, erfuhr ich die Nachricht von meinem älteren Bruder. Ich werde mich sofort von Cao Cao verabschieden und die beiden Schwägerinnen zurückbringen. Sollte ich andere Absichten hegen, mögen Götter und Menschen mich gemeinsam vernichten. Ich lege mein Herz und meine Galle offen dar; Worte und Tinte können nicht alles ausdrücken. Der Tag der Ehrerbietung ist in Sicht; ich bitte um Eure Einsicht und Nachsicht.“

Chen Zhen nahm die Antwort mit und ging. Guan Yu ging zu den beiden Schwägerinnen, um ihnen Bescheid zu sagen, und begab sich dann zum Palast des Kanzlers, um sich von Cao Cao zu verabschieden. Cao Cao wusste, was er vorhatte, und ließ an der Tür ein Schild anbringen, das den Zutritt verwehrte. Guan Yu kehrte niedergeschlagen nach Hause zurück und befahl seinen alten Dienern, die Wagen und Pferde bereitzumachen und Tag und Nacht bereitzustehen. Er ordnete an, dass im Haus alle ursprünglich geschenkten Gegenstände zurückbleiben sollten, nicht das Geringste durfte mitgenommen werden. Am nächsten Tag ging er wieder zum Palast, um sich zu verabschieden, aber wieder war das Schild an der Tür angebracht. Guan Yu ging mehrmals, konnte aber nie vorgelassen werden. Daraufhin suchte er Zhang Liaos Haus auf, um ihm die Sage zu erklären, aber auch Zhang Liao gab vor, krank zu sein, und erschien nicht. Guan Yu dachte bei sich: „Das bedeutet, dass Kanzler Cao mich nicht gehen lassen will. Mein Entschluss steht fest; wie könnte ich länger bleiben?“ Er schrieb einen Brief, um sich von Cao Cao zu verabschieden. Der Brief lautete in etwa:

„In meiner Jugend diente ich dem kaiserlichen Onkel und schwor, mit ihm zu leben und zu sterben; Himmel und Erde sind Zeugen dieser Worte. Einst fiel Xiapi, und die drei Bitten, die ich stellte, wurden gnädig gewährt. Jetzt habe ich erfahren, dass mein alter Herr sich in Yuan Shaos Armee befindet. Denke ich an den alten Bund zurück, wie könnte ich es wagen, ihn zu brechen? Die neue Gunst ist tief, aber die alte Treue ist schwer zu vergessen. Jetzt schreibe ich diesen Brief, um mich zu verabschieden, und bitte um Eure Einsicht. Was die unvergoltene Gnade betrifft, so hoffe ich, sie an einem anderen Tag zu erwidern.“

In meiner Jugend diente ich dem kaiserlichen Onkel und schwor, gemeinsam zu leben und zu sterben; Himmel und Erde, die Erhabenen, haben diese Worte wahrhaftig gehört. Einst verlor ich die Unteren Pi, und die drei erbetenen Dinge wurden bereits gnädig gewährt. Nun erfahre ich, dass mein alter Herr sich in Yuan Shaos Heer befindet; denke ich an den früheren Bund zurück, wie könnte ich ihn brechen? Die neue Gnade ist zwar tief, aber die alte Pflicht ist schwer zu vergessen. Jetzt sende ich dieses Schreiben zum Abschied und bitte demütig um Einsicht. Für die übrige unvergoltene Gnade hoffe ich, auf einen anderen Tag warten zu dürfen.

Nachdem er den Brief geschrieben und versiegelt hatte, schickte er einen Boten, um ihn zum Kanzleramt zu bringen. Zugleich ließ er die mehrfach empfangenen Gold- und Silberschätze einen nach dem anderen in der Schatzkammer versiegeln, hängte das Siegel des Marquis von Hanting in der Halle auf, bat die beiden Damen, in den Wagen zu steigen. Guan Yu bestieg sein Rotes Kaninchenpferd, ergriff das Grüngleißende Drachenschwert, führte die früher mit ihm gekommenen Diener an, geleitete den Wagenzug und ritt direkt aus dem Nordtor. Die Torwächter versuchten, ihn aufzuhalten. Guan Yu blickte sie zornig an, schwang das Schwert und stieß einen lauten Schrei aus; die Torwächter wichen alle zurück. Nachdem Guan Yu das Tor verlassen hatte, sagte er zu seinen Begleitern: „Ihr beschützt den Wagenzug und reitet voraus. Wenn jemand uns verfolgt, werde ich mich selbst um ihn kümmern; beunruhigt nicht die beiden Damen.“ Die Diener schoben den Wagen und fuhren auf die Hauptstraße zu.

Indessen war Cao Cao noch nicht zu einem Entschluss in der Sache Guan Yus gekommen, als seine Gefolgsleute meldeten, dass Guan Yu einen Brief geschickt habe. Cao Cao las ihn und rief erschrocken: „Yunchang ist fort!“ Plötzlich kam ein Bote des Nordtorwächters herbeigeeilt und berichtete: „Guan Yu hat sich gewaltsam das Tor geöffnet und ist mit einem Wagenzug, zwanzig Reitern und mehreren Dienern nach Norden gezogen.“ Daraufhin meldete ein Bote aus Guan Yus Wohnung: „Guan Yu hat alles verliehene Gold und Silber versiegelt. Die zehn schönen Frauen wohnen getrennt in den inneren Gemächern. Das Siegel des Marquis von Hanting hängt in der Halle. Die vom Kanzler zugewiesenen Diener hat er nicht mitgenommen, sondern nur seine ursprünglichen Gefolgsleute und sein persönliches Gepäck; so ist er zum Nordtor hinausgezogen.“ Alle waren bestürzt. Da trat ein General hervor und sprach: „Ich bin bereit, mit dreitausend eisernen Reitern auszureiten, um Guan Yu lebendig zu fangen und dem Kanzler zu übergeben!“ Alle sahen hin: es war General Cai Yang. Wahrlich:

Er wollte die tausend Klafter tiefe Drachenhöhle verlassen,

Da stieß er auf dreitausend Tiger- und Wolfsoldaten.

Er wollte die tausend Klafter tiefe Drachenhöhle verlassen,

Da stieß er auf dreitausend Tiger- und Wolfsoldaten.

Cai Yang wollte Guan Yu verfolgen – wie es weiterging, hört in der nächsten Auflösung.