28. Kapitel: Nach der Tötung von Cai Yang finden die Brüder zueinander · In der Alten Stadt versammeln sich Herr und Gefolgsleute

Zweites Kapitel, achter Teil: Cai Yang wird erschlagen, die Brüder zerstreuen ihren Verdacht; Beim Alten Stadtmauer treffen Herr und Vasallen zusammen.

Guan Yu begab sich mit Sun Qian und dem Schutz der beiden Schwägerinnen auf den Weg nach Runan. Unerwartet folgte Xiahou Dun mit über zweihundert Reitern und verfolgte sie. Sun Qian schützte den Wagenzug voraus. Guan Yu wandte sich um, zügelte sein Pferd, legte die Hand an sein Schwert und fragte: „Du kommst, um mich zu verfolgen, das schmälert die Großmut des Kanzlers.“ Xiahou Dun sagte: „Der Kanzler hat keinen schriftlichen Befehl übermittelt. Du hast unterwegs Leute getötet und auch meinen Untergebenen erschlagen. Das ist eine unerhörte Unverschämtheit! Ich komme eigens, um dich gefangen zu nehmen und dem Kanzler zur Bestrafung zu übergeben!“

Nach diesen Worten spornte er sein Pferd an, reckte seinen Speer und wollte kämpfen. Da sah man von hinten einen Reiter herbeifliegen, der laut rief: „Kämpfe nicht mit Yunzhang!“ Guan Yu hielt die Zügel an und bewegte sich nicht. Der Bote holte aus seinem Gewand ein amtliches Schreiben hervor und sagte zu Xiahou Dun: „Der Kanzler verehrt die Treue und Gerechtigkeit des Generals Guan. Aus Sorge, dass ihm an den Pässen und Sperren unterwegs Einhalt geboten wird, hat er mich gesandt, dieses Schreiben zu überbringen, damit er überall passieren kann.“ Dun sagte: „Guan hat unterwegs die Wachen und Offiziere der Pässe getötet. Weiß der Kanzler davon?“ Der Bote sagte: „Davon weiß ich nichts.“ Dun sagte: „Ich werde ihn lebendig fangen und zum Kanzler bringen. Der Kanzler mag ihn dann selbst freilassen.“ Guan Yu erzürnte und sprach: „Sollte ich dich fürchten!“ Er spornte sein Pferd an, ergriff sein Schwert und griff Xiahou Dun direkt an.

Dun reckte seinen Speer und kam ihm entgegen. Die beiden Pferde kreuzten sich, und sie kämpften kaum zehn Gänge, da kam plötzlich wieder ein Reiter herbeigeflogen und rief laut: „Zweiter General, haltet ein wenig ein!“ Dun hielt seinen Speer an und fragte den Boten: „Hat der Kanzler befohlen, Guan gefangen zu nehmen?“ Der Bote sagte: „Nein. Der Kanzler fürchtete, dass die Wachen der Pässe den General Guan aufhalten würden, und sandte mich daher mit einem weiteren Schreiben, um ihm freie Durchfahrt zu gewähren.“ Dun sagte: „Weiß der Kanzler, dass er unterwegs Leute getötet hat?“ Der Bote sagte: „Nein.“ Dun sagte: „Da er nicht weiß, dass er getötet hat, darf er nicht freigelassen werden.“ Er kommandierte seine Soldaten, Guan Yu einzukreisen. Guan Yu wurde wütend, schwang sein Schwert und stellte sich zum Kampf.

Die beiden waren gerade im Begriff, aneinanderzugeraten, da kam von hinten ein Reiter herbeigeflogen und rief laut: „Yunzhang, Yuanrang, hört auf zu kämpfen!“ Alle sahen hin, es war Zhang Liao. Die beiden zügelten ihre Pferde. Zhang Liao kam näher und sagte: „Ich komme auf Befehl des Kanzlers: Weil er hörte, dass Yunzhang Pässe durchbrochen und Offiziere getötet hat, fürchtete er, dass ihm unterwegs Hindernisse begegnen könnten. Deshalb sandte er mich eigens, um allen Pässen und Sperren zu verkünden, dass sie ihn nach Belieben passieren lassen sollen.“ Dun sagte: „Qin Qi war der Neffe von Cai Yang. Dieser hat mir Qin Qi anvertraut. Nun wurde er von Guan getötet. Wie sollte ich das auf sich beruhen lassen?“ Liao sagte: „Ich werde zu General Cai gehen und die Sache erklären. Da der Kanzler großmütig ist und befiehlt, Yunzhang ziehen zu lassen, dürft ihr seine Absicht nicht missachten.“ Xiahou Dun musste seine Soldaten zurückziehen. Liao sagte: „Wohin will Yunzhang nun gehen?“ Guan Yu sagte: „Ich hörte, dass mein älterer Bruder sich nicht bei Yuan Shao aufhält. Ich werde nun das ganze Reich durchstreifen, um ihn zu suchen.“ Liao sagte: „Da Ihr den Aufenthaltsort von Xuande nicht kennt, warum kehrt Ihr nicht erst zum Kanzler zurück? Was meint Ihr?“ Guan Yu lachte und sagte: „Welche Vernunft wäre das! Wenyuan kehre zum Kanzler zurück und bitte ihn, mir meine Schuld zu vergeben.“ Nach diesen Worten verabschiedete er sich mit einer Verbeugung von Zhang Liao.

Darauf kehrten Zhang Liao und Xiahou Dun mit ihren Truppen zurück. Guan Yu holte den Wagenzug ein und erzählte Sun Qian die Begebenheit. Die beiden ritten nebeneinander. Nach mehreren Tagen Reise kam plötzlich ein heftiger Regensturm, und das ganze Gepäck wurde durchnässt. In der Ferne sahen sie an einem Hügel ein Gehöft. Guan Yu führte den Wagenzug dorthin, um Unterkunft zu bitten. Ein alter Mann aus dem Gehöft kam heraus, um sie zu empfangen. Guan Yu erklärte ausführlich den Grund ihres Kommens. Der alte Mann sagte: „Ich heiße Guo Chang und wohne hier seit Generationen. Ich habe lange von Eurem berühmten Namen gehört und bin glücklich, Euch sehen und verehren zu dürfen.“ Darauf ließ er ein Schaf schlachten und Wein auftragen, um sie zu bewirten, und bat die beiden Damen, sich im hinteren Saal auszuruhen. Guo Chang bewirtete Guan Yu und Sun Qian im Strohhaus mit Wein. Währenddessen wurde das Gepäck getrocknet und die Pferde gefüttert.

Als es Abend wurde, sah man plötzlich einen jungen Mann, der mehrere Leute mitbrachte, ins Gehöft treten und direkt zum Strohhaus gehen. Guo Chang rief: „Mein Sohn, komm und begrüße den General.“ Dann sagte er zu Guan Yu: „Das ist mein unwürdiger Sohn.“ Guan Yu fragte, woher er komme. Chang sagte: „Er kommt gerade von der Jagd zurück.“ Der junge Mann verneigte sich vor Guan Yu und ging dann aus dem Saal. Guo Chang weinte und sagte: „Ich, der Alte, habe mich dem Ackerbau und der Gelehrsamkeit gewidmet und nur diesen einen Sohn. Er kümmert sich nicht um rechte Arbeit, sondern treibt sich nur mit Jagen und Herumstreifen herum. Das ist ein Unglück für meine Familie!“ Guan Yu sagte: „In dieser unruhigen Zeit kann man, wenn man die Kampfkünste gut beherrscht, auch Ruhm und Rang erlangen. Warum nennt Ihr das ein Unglück?“ Chang sagte: „Wenn er bereit wäre, Kampfkünste zu lernen, wäre er ein Mann mit Zielen. Aber er treibt sich nur herum und tut alles mögliche. Deshalb sorge ich mich, Alter!“

Guan Yu seufzte ebenfalls darüber. Als es tief in der Nacht war, verabschiedete sich Guo Chang und ging hinaus. Guan Yu und Sun Qian waren gerade im Begriff, sich schlafen zu legen, da hörten sie plötzlich im hinteren Hof Pferdewiehern und Menschengeschrei. Guan Yu rief eilig seine Begleiter, aber keiner antwortete. Da nahmen er und Sun Qian ihre Schwerter und gingen nachsehen. Sie sahen Guo Changs Sohn am Boden liegen und schreien, während seine Begleiter mit den Knechten des Gehöfts rauften. Guan Yu fragte nach dem Grund. Die Begleiter sagten: „Dieser Mensch kam, um das Roß Fuchsbraun zu stehlen, wurde aber vom Pferd umgeworfen. Als wir das Geschrei hörten, standen wir auf, um nachzusehen, aber die Knechte fingen an, mit uns zu streiten.“ Guan Yu sagte erzürnt: „Du elender Dieb, wie wagst du es, mein Pferd zu stehlen!“

Als er gerade loslegen wollte, kam Guo Chang herbeigeeilt und sagte: „Mein unwürdiger Sohn hat diese Schandtat begangen und verdient tausend Tode! Aber meine alte Frau liebt diesen Sohn am meisten. Ich bitte den General, aus Gnade Nachsicht zu üben!“ Guan Yu sagte: „Dieser Sohn ist in der Tat unwürdig, wie Ihr, alter Herr, eben gesagt habt. Wahrlich, den Sohn kennt nur der Vater. Um Euretwillen, alter Herr, sei ihm diesmal vergeben.“ Darauf befahl er seinen Begleitern, auf das Pferd zu achten, jagte die Knechte auseinander und ging mit Sun Qian ins Strohhaus zurück, um zu ruhen. Am nächsten Tag kamen Guo Chang und seine Frau in die Halle, verbeugten sich und dankten: „Unser Hundesohn hat Eure Majestät beleidigt. Wir sind zutiefst dankbar für Eure gnädige Vergebung.“ Guan Yu ließ ihn rufen: „Ich will ihn mit rechten Worten ermahnen.“ Chang sagte: „Er ist im vierten Nachtschatten wieder mit einigen nichtsnutzigen Burschen fortgegangen, niemand weiß wohin.“

Guan Yu verabschiedete sich von Guo Chang, geleitete seine beiden Schwägerinnen zum Wagen, verließ das Gehöft, ritt mit Sun Qian nebeneinander, schützte den Wagenzug und nahm den Weg über die Berge. Sie waren noch keine dreißig Li gekommen, da sah man hinter einem Bergrücken mehr als hundert Leute hervorkommen, angeführt von zwei Reitern. Der Vordere trug einen gelben Turban und einen Kriegsmantel; der Hintere war Guo Changs Sohn. Der mit dem gelben Turban sagte: „Ich bin ein Untergebener des Generals des Himmels, Zhang Jue! Lass schnell das Roß Fuchsbraun da, dann lasse ich dich passieren!“ Guan Yu lachte laut und sagte: „Unwissender, frecher Bandit! Da du bei Zhang Jue als Räuber gedient hast, kennst du wohl die Namen der drei Brüder Liu, Guan und Zhang?“ Der mit dem gelben Turban sagte: „Ich habe nur gehört, dass der mit dem roten Gesicht und dem langen Bart Guan Yunzhang heißt, aber ich kenne sein Gesicht nicht. Wer bist du?“

Guan Yu hielt sein Schwert an, zügelte sein Pferd, öffnete den Bartbeutel, ließ den langen Bart heraushängen und zeigte ihn dem Mann. Der Mann glitt von seinem Pferd, packte Guo Changs Sohn und warf ihn vor Guan Yus Pferd nieder. Guan Yu fragte nach seinem Namen. Er antwortete: „Ich heiße Pei Yuanshao. Seit Zhang Jues Tod hatte ich keinen Herrn mehr, sammelte Leute in den Wäldern und Bergen und versteckte mich vorläufig hier. Heute früh kam dieser Kerl und meldete: ‚Ein Reisender mit einem tausend Li schnellen Pferd hat bei mir um Unterkunft gebeten.‘ Er lud mich eigens ein, dieses Pferd zu rauben. Ich wusste nicht, dass ich auf einen General treffen würde.“ Guo Changs Sohn kniete nieder und bat um sein Leben. Guan Yu sagte: „Um deines Vaters willen schenke ich dir dein Leben!“

Guo Changs Sohn lief mit eingezogenem Kopf wie eine Ratte davon. Guan Yu sagte zu Yuanshao: „Du kanntest mein Gesicht nicht, wie konntest du meinen Namen kennen?“ Yuanshao sagte: „Zwanzig Li von hier gibt es einen Ochsenberg. Auf dem Berg lebt ein Mann aus dem Westen des Passes, namens Zhou Cang. Seine Arme haben tausend Jin Kraft. Er hat breite Rippen und einen lockigen Bart, und seine Gestalt ist sehr stattlich. Früher war er ein Untergebener von Zhang Bao, dem Gelben Turban. Nach Zhang Baos Tod sammelte er Leute in den Wäldern und Bergen. Er hat mir oft Euren berühmten Namen genannt und bedauert, keine Gelegenheit zu haben, Euch zu sehen.“ Guan Yu sagte: „Unter den Räubern und Banditen ist kein Platz für Helden. Ihr beide sollt von nun an das Böse lassen und zum Guten zurückkehren, um euch nicht selbst ins Verderben zu stürzen.“ Yuanshao verneigte sich und dankte.

Während sie so sprachen, sahen sie in der Ferne eine Schar von Reitern herankommen. Yuanshao sagte: „Das muss Zhou Cang sein.“ Guan Yu hielt sein Pferd an und wartete. Da sahen sie einen Mann mit schwarzem Gesicht, großem Körper, der einen Speer trug, auf einem Pferd saß und die Schar heranführte. Als er Guan Yu sah, sagte er voller Freude und Überraschung: „Das ist General Guan!“ Er sprang eilig vom Pferd, warf sich zu Boden, kniete am Wegrand nieder und sagte: „Zhou Cang erweist seine Ehrerbietung.“ Guan Yu sagte: „Kühner Mann, wo hast du mich schon einmal gesehen?“ Cang sagte: „Früher, als ich unter dem Gelben Turban Zhang Bao diente, sah ich Euer Angesicht. Ich bedauerte, dass ich in der Räuberbande gefangen war und Euch nicht folgen konnte. Heute bin ich glücklich, Euch sehen zu dürfen. Ich hoffe, der General wird mich nicht verschmähen und mich als Fußsoldaten aufnehmen, damit ich Tag und Nacht die Peitsche und den Steigbügel halten kann. Selbst der Tod wäre mir willkommen!“ Guan Yu sah, dass seine Absicht aufrichtig war, und sagte zu ihm: „Wenn du mir folgst, was wird aus deinen Leuten und Gefährten?“ Cang sagte: „Die, die mitgehen wollen, gehen alle mit; die, die nicht mitgehen wollen, mögen nach ihrem eigenen Willen handeln.“

Da sagten alle: „Wir sind bereit, mitzukommen.“ Guan Yu stieg daraufhin vom Pferd, ging zum Wagen und berichtete den beiden Schwägerinnen. Dame Gan sagte: „Der Schwager ist seit seiner Abreise aus Xuchang den ganzen Weg allein hierher gereist, hat viel Mühsal erduldet und nie verlangt, dass Reitersoldaten ihn begleiten; als sich früher Liao Hua anschließen wollte, hat der Schwager ihn abgewiesen. Warum willst du jetzt ausgerechnet Zhou Cangs Leute aufnehmen? Wir Frauen haben wenig Einsicht; der Schwager möge selbst entscheiden.“ Guan Yu sagte: „Die Worte der Schwägerin sind vernünftig.“ Daraufhin sagte er zu Zhou Cang: „Es ist nicht so, dass ich, Guan, herzlos wäre, aber die beiden Gemahlinnen haben es nicht gestattet. Ihr kehrt vorerst in eure Berge zurück; sobald ich meinen älteren Bruder gefunden habe, werde ich euch gewiss herbeirufen.“ Zhou Cang warf sich zu Boden und sprach: „Ich, Zhou Cang, bin ein grober und ungestümer Mensch, der in die Räuberei geriet; nun, da ich dem General begegnet bin, ist es, als sähe ich wieder das Tageslicht. Wie könnte ich es ertragen, diese Gelegenheit erneut zu verpassen? Wenn du meinst, dass die Menge unbequem ist, so befiehl ihnen, dass sie alle mit Pei Yuanshao ziehen. Ich allein werde zu Fuß dem General folgen; selbst zehntausend Meilen würde ich nicht ausschlagen!“ Guan Yu berichtete dies erneut den beiden Schwägerinnen. Dame Gan sagte: „Wenn einer oder zwei folgen, schadet das nichts.“ Guan Yu befahl daraufhin Zhou Cang, Leute auszusondern, die Pei Yuanshao begleiten sollten. Pei Yuanshao sagte: „Auch ich möchte dem General Guan folgen.“ Zhou Cang sagte: „Wenn du gehst, werden die Begleiter sich zerstreuen; übernimm vorerst die Führung. Ich folge dem General Guan; sobald wir einen Ort zum Verweilen haben, werde ich dich holen lassen.“ Pei Yuanshao verabschiedete sich missmutig. Zhou Cang folgte Guan Yu, und sie zogen in Richtung Runan weiter.

Nach mehreren Tagen erblickten sie in der Ferne eine Bergstadt. Guan Yu fragte die Einheimischen: „Was ist das für ein Ort?“ Die Einheimischen sagten: „Dies hier heißt Gucheng. Vor einigen Monaten kam ein General namens Zhang, mit Vornamen Fei, mit einigen Dutzend Reitern hierher, vertrieb den Kreisvorsteher, besetzte Gucheng, warb Soldaten an und kaufte Pferde, häufte Getreide und sammelte Futter. Inzwischen hat er drei- bis fünftausend Mann versammelt, und ringsum wagt niemand, ihm zu widerstehen.“ Guan Yu sagte erfreut: „Mein jüngerer Bruder war seit der Trennung in Xuzhou verschollen, und ich wusste nicht, wo er war; wer hätte gedacht, dass er hier ist!“ Daraufhin befahl er Sun Qian, in die Stadt zu gehen und Bescheid zu geben, damit er die beiden Schwägerinnen empfange.

Es wird erzählt: Zhang Fei hatte sich im Mangdang-Gebirge über einen Monat aufgehalten; als er ausritt, um Nachrichten über Xuan De zu erkunden, kam er zufällig an Gucheng vorbei und ging in die Stadt, um Getreide zu leihen; der Kreisvorsteher weigerte sich, Zhang Fei wurde zornig, vertrieb den Kreisvorsteher, nahm das Kreissiegel an sich und besetzte die Stadt, um sich vorläufig niederzulassen. An diesem Tag überbrachte Sun Qian den Befehl Guan Yus, ging in die Stadt und traf Zhang Fei. Nach der Verbeugung berichtete er ausführlich: „Xuan De hat Yuan Shao verlassen und sich nach Runan begeben. Heute bringt Yun Chang die beiden Gemahlinnen direkt aus Xuchang hierher und bittet den General, aus der Stadt zu kommen und sie zu empfangen.“ Zhang Fei hörte zu, antwortete kein Wort, legte sogleich seine Rüstung an, ergriff seine acht Fuß lange Lanze, bestieg das Pferd, führte über tausend Mann an und ritt direkt aus dem nördlichen Stadttor. Sun Qian war sehr erstaunt, wagte aber nicht zu fragen und folgte ihm nur aus der Stadt. Guan Yu sah Zhang Fei kommen und war überglücklich; er übergab sein Schwert Zhou Cang, gab dem Pferd die Sporen und ritt ihm entgegen. Da sah er, wie Zhang Fei seine runden Augen weit aufriss, seinen Tigerbart sich sträuben ließ, mit donnernder Stimme brüllte und mit der Lanze auf Guan Yu zustieß. Guan Yu erschrak sehr, wich eiligst aus und rief: „Jüngerer Bruder, warum tust du das? Hast du den Schwur im Pfirsichgarten vergessen?“ Zhang Fei schrie: „Du hast keine Treue, wie kannst du es wagen, dich vor mir zu zeigen!“ Guan Yu sagte: „Wieso habe ich keine Treue?“ Zhang Fei sagte: „Du hast deinen älteren Bruder verraten, dich Cao Cao ergeben, wurdest mit einem Fürstentitel und einem Lehen belohnt. Jetzt kommst du, um mich zu betrügen! Heute kämpfe ich mit dir auf Leben und Tod!“ Guan Yu sagte: „Du weißt noch nicht Bescheid, und ich kann es schwer erklären. Jetzt sind die beiden Schwägerinnen hier; der jüngere Bruder möge sie selbst fragen.“ Die beiden Gemahlinnen hörten es, hoben den Vorhang und riefen: „Dritter Schwager, warum tust du das?“ Zhang Fei sagte: „Schwägerin, haltet einen Moment den Mund. Seht zu, wie ich diesen treulosen Menschen töte; dann werde ich die Schwägerin in die Stadt bitten.“ Dame Gan sagte: „Der zweite Schwager wusste nicht, wo ihr wart, und hielt sich deshalb vorläufig bei Cao auf. Jetzt, da er erfahren hat, dass dein Bruder in Runan ist, hat er keine Mühen und Gefahren gescheut, um uns hierher zu bringen. Der dritte Schwager soll ihn nicht zu Unrecht verdächtigen.“ Dame Mi sagte: „Der zweite Schwager war früher in Xuchao, es war ursprünglich aus Notwendigkeit.“ Zhang Fei sagte: „Schwägerin, lasst euch nicht von ihm täuschen! Ein treuer Diener stirbt lieber, als dass er Schande erleidet. Ein großer Mann dient nicht zwei Herren!“ Guan Yu sagte: „Jüngerer Bruder, tu mir nicht Unrecht.“ Sun Qian sagte: „Yun Chang ist eigens gekommen, um den General zu suchen.“ Zhang Fei schrie: „Auch du redest Unsinn! Wie könnte er gute Absichten haben! Sicher will er mich fangen!“ Guan Yu sagte: „Wenn ich dich fangen wollte, müsste ich Soldaten mitbringen.“ Zhang Fei wies mit dem Finger und sagte: „Dort kommen doch schon Soldaten!“ Guan Yu drehte sich um und sah tatsächlich, wo der Staub aufwirbelte, eine Schar von Reitern und Fußvolk herankam. Der Wind zeigte die Fahnen; es waren Cao Caos Truppen. Zhang Fei wurde wütend und sagte: „Jetzt wagst du noch Ausflüchte zu machen?“ Er hob die acht Fuß lange Schlangenlanze und stieß zu. Guan Yu hielt ihn eilig zurück und sagte: „Jüngerer Bruder, warte noch; sieh, wie ich diesen herankommenden General töte, um meine aufrichtige Gesinnung zu beweisen.“ Zhang Fei sagte: „Wenn du wirklich aufrichtig bist, dann musst du, wenn ich dreimal die Trommel schlage, den herankommenden General getötet haben!“ Guan Yu willigte ein.

Kurze Zeit später war Cao Caos Truppe da. Der erste General war Cai Yang, der sein Schwert erhob, dem Pferd die Sporen gab und laut rief: „Du hast meinen Neffen Qin Qi getötet, und jetzt bist du hierher geflohen! Ich habe den Befehl des Kanzlers, dich zu fangen!“ Guan Yu antwortete nicht, hob das Schwert und hieb auf ihn ein. Zhang Fei schlug selbst die Trommel. Noch bevor der erste Trommelwirbel zu Ende war, fiel Cai Yangs Kopf, als Guan Yus Schwert zuschlug. Die gesamten Soldaten flohen. Guan Yu nahm einen Fahnenträger gefangen und fragte ihn nach dem Grund. Der Soldat berichtete: „Cai Yang hörte, dass der General seinen Neffen getötet hatte, und war sehr erzürnt. Er wollte zum Kampf gegen den General nach Hebei ziehen. Der Kanzler erlaubte es nicht und schickte ihn stattdessen, um Liu Pi in Runan anzugreifen. Niemand hätte erwartet, dass er hier dem General begegnet.“ Guan Yu hörte dies, ließ den Soldaten vor Zhang Fei bringen und die Sache erzählen. Zhang Fei befragte den Soldaten eingehend über Guan Yus Zeit in Xuchang; der Soldat berichtete von Anfang bis Ende, und Zhang Fei glaubte ihm schließlich. Während sie noch sprachen, meldeten plötzlich Soldaten aus der Stadt: „Vor dem südlichen Stadttor kommen ein Dutzend Reiter sehr eilig an; man weiß nicht, wer es ist.“ Zhang Fei wurde misstrauisch, ritt zum südlichen Tor und sah, wie etwa zehn Reiter mit leichten Bögen und kurzen Pfeilen herankamen. Als sie Zhang Fei sahen, sprangen sie vom Pferd. Es waren Mi Zhu und Mi Fang. Zhang Fei stieg ebenfalls ab und begrüßte sie. Mi Zhu sagte: „Seit der Trennung in Xuzhou sind wir beiden Brüder in unsere Heimat geflohen. Wir schickten Leute aus, um Nachrichten zu suchen, und erfuhren, dass Yun Chang sich Cao Cao ergeben hatte, der Herr in Hebei sei; auch hörten wir, dass Jian Yong nach Hebei gegangen sei. Nur wussten wir nicht, wo der General war. Gestern trafen wir unterwegs eine Gruppe von Reisenden, die sagten, ein General namens Zhang mit solcher und solcher Gestalt halte jetzt Gucheng besetzt. Wir Brüder vermuteten, dass es der General sein müsse, und kamen, um zu suchen. Zum Glück haben wir uns getroffen!“ Zhang Fei sagte: „Bruder Yun Chang und Sun Qian haben gerade die beiden Schwägerinnen hergebracht; ich weiß bereits, wo der ältere Bruder ist.“ Mi Zhu und Mi Fang freuten sich sehr; sie kamen alle zu Guan Yu und begrüßten auch die beiden Gemahlinnen. Zhang Fei führte daraufhin die beiden Schwägerinnen in die Stadt. Als sie im Amtssitz Platz genommen hatten, erzählten die beiden Gemahlinnen von Guan Yus Erlebnissen; da weinte Zhang Fei heftig und verneigte sich vor Yun Chang. Auch Mi Zhu und Mi Fang waren sehr betroffen. Zhang Fei erzählte ebenfalls von seinen Erlebnissen nach der Trennung; zugleich ließ er ein Festmahl zur Feier herrichten.

Am nächsten Tag wollte Zhang Fei gemeinsam mit Guan Gong nach Runan reisen, um Xuan De zu treffen. Guan Gong sagte: „Werter Bruder, du kannst die beiden Schwägerinnen beschützen und vorerst in dieser Stadt bleiben. Lass mich und Sun Qian zuerst vorausreiten, um die Nachricht von unserem älteren Bruder zu erfahren.“ Zhang Fei willigte ein. Guan Gong und Sun Qian ritten mit einigen Reitern nach Runan. Liu Pi und Gong Du empfingen sie, und Guan Gong fragte: „Wo ist der kaiserliche Onkel?“ Liu Pi sagte: „Der kaiserliche Onkel war einige Tage hier, aber weil er sah, dass die Truppen zu klein waren, kehrte er nach Hebei zurück, um Yuan Benshu zu konsultieren.“ Guan Gong war niedergeschlagen. Sun Qian sagte: „Kein Grund zur Sorge. Mach dir noch einmal die Mühe der Reise, geh nach Hebei, um dem kaiserlichen Onkel Bescheid zu geben, und dann kommt gemeinsam zur alten Stadt.“ Guan Gong folgte dem Rat, verabschiedete sich von Liu Pi und Gong Du, kehrte zur alten Stadt zurück und erzählte Zhang Fei die Sache. Zhang Fei wollte daraufhin gemeinsam nach Hebei reisen. Guan Gong sagte: „Diese Stadt ist unser Zufluchtsort; wir dürfen sie nicht leichtfertig aufgeben. Ich werde mit Sun Qian zu Yuan Shao gehen, um unseren Bruder zu finden und hierher zu bringen. Werter Bruder, du musst die Stadt fest verteidigen.“ Zhang Fei sagte: „Älterer Bruder, du hast seine Generäle Yan Liang und Wen Chou getötet. Wie kannst du da hingehen?“ Guan Gong sagte: „Macht nichts. Ich werde dort die Gelegenheit nutzen und entsprechend handeln.“ Daraufhin rief er Zhou Cang und fragte: „Wie viele Mann und Pferde hat Pei Yuanshao auf dem Wolkenschluchtberg?“ Zhou Cang sagte: „Etwa vier- bis fünfhundert.“ Guan Gong sagte: „Ich werde jetzt einen kürzeren Weg nehmen, um unseren Bruder zu suchen. Du kannst zum Wolkenschluchtberg gehen und diese Truppe herbeirufen; sie sollen auf der Hauptstraße als Verstärkung kommen.“ Zhou Cang nahm den Befehl entgegen und ging. Guan Gong und Sun Qian nahmen nur etwas mehr als zwanzig Reiter und machten sich auf den Weg nach Hebei. Als sie sich der Grenze näherten, sagte Sun Qian: „General, du solltest nicht leichtfertig hineingehen. Bleib hier und ruh dich aus. Lass mich zuerst hineingehen und den kaiserlichen Onkel treffen; dann können wir weiter beraten.“ Guan Gong folgte dem Rat und schickte Sun Qian voraus. In der Ferne sah er ein Gehöft in einem Dorf und suchte mit seinen Begleitern dort Unterkunft. Ein alter Mann im Hof kam mit einem Stock heraus und begrüßte Guan Gong. Guan Gong erzählte ihm die ganze Wahrheit. Der Alte sagte: „Ich heiße ebenfalls Guan, mit Namen Ding. Ich habe lange von deinem Ruhm gehört; es ist mir eine Ehre, dich zu treffen.“ Daraufhin ließ er seine beiden Söhne herauskommen, um sich vorzustellen, bewirtete Guan Gong und behielt ihn und alle seine Begleiter im Hof.

Inzwischen ritt Sun Qian allein nach Jizhou, um Xuan De zu treffen, und berichtete ihm ausführlich von den früheren Ereignissen. Xuan De sagte: „Jian Yong ist auch hier. Wir können ihn heimlich herbeirufen, um gemeinsam zu beraten.“ Nach einer Weile kam Jian Yong, und nachdem er sich mit Sun Qian begrüßt hatte, berieten sie gemeinsam über einen Plan zur Flucht. Jian Yong sagte: „Mein Herr, geh morgen zu Yuan Shao und sag nur, du wolltest nach Jingzhou gehen, um Liu Biao zu überreden, gemeinsam Cao Cao anzugreifen. Dann kannst du die Gelegenheit zur Flucht nutzen.“ Xuan De sagte: „Dieser Plan ist ausgezeichnet! Aber kannst du mit mir gehen?“ Jian Yong sagte: „Ich habe natürlich auch einen Plan, mich zu befreien.“

Nachdem sie sich geeinigt hatten, ging Liu Bei am nächsten Tag zu Yuan Shao und sagte zu ihm: „Liu Biao hält die neun Kommandanturen von Jingxiang; seine Truppen sind gut ausgerüstet und seine Vorräte reichlich. Es wäre gut, ein Bündnis mit ihm zu schließen, um gemeinsam Cao Cao anzugreifen.“ Yuan Shao sagte: „Ich habe bereits einen Boten zu ihm geschickt, um ein Treffen zu vereinbaren, aber er wollte nicht zustimmen.“ Liu Bei sagte: „Dieser Mann ist mein Verwandter. Wenn ich ihn überrede, wird er sicherlich nicht ablehnen.“ Yuan Shao sagte: „Wenn wir Liu Biao als Verbündeten gewinnen könnten, wäre das viel wertvoller als Liu Pi.“ Daraufhin befahl er Liu Bei aufzubrechen. Yuan Shao sagte weiter: „Ich habe kürzlich gehört, dass Guan Yu Cao Cao verlassen hat und nach Hebei kommen will. Ich sollte ihn töten, um die Schmach von Yan Liang und Wen Chou zu rächen!“ Liu Bei sagte: „Ihre Exzellenz wollten ihn zuvor einsetzen, darum habe ich ihn herbeigerufen. Warum wollt Ihr ihn jetzt töten? Außerdem sind Yan Liang und Wen Chou wie zwei Hirsche, Guan Yu aber ist ein Tiger. Einen Tiger zu gewinnen, während man zwei Hirsche verliert – was gibt es da zu bereuen?“ Yuan Shao lächelte und sagte: „Ich mag ihn eigentlich, also war es nur ein Scherz. Du kannst jemanden schicken, um ihn zu rufen und ihn schnell herbringen zu lassen.“ Liu Bei sagte: „Ich werde sofort Sun Qian schicken, um ihn zu rufen.“ Yuan Shao war hocherfreut und stimmte zu.

Liu Bei ging hinaus, und Jian Yong sprach zu Yuan Shao: „Liu Bei wird, wenn er einmal weg ist, sicherlich nicht zurückkehren. Ich möchte mit ihm gehen; erstens, um gemeinsam Liu Biao zu überreden, und zweitens, um Liu Bei zu beaufsichtigen.“ Yuan Shao hielt seine Worte für vernünftig und befahl Jian Yong, mit Liu Bei zu reisen. Guo Tu warnte Yuan Shao: „Liu Bei ging zuvor, um Liu Pi zu überreden, aber es war erfolglos. Wenn Ihr ihn jetzt mit Jian Yong nach Jingzhou gehen lasst, wird er sicherlich nicht zurückkehren.“ Yuan Shao sagte: „Sei nicht so misstrauisch; Jian Yong hat seinen eigenen Verstand.“ Guo Tu seufzte und ging hinaus.

Inzwischen schickte Liu Bei Sun Qian voraus aus der Stadt, um Guan Yu aufzuspüren und zu benachrichtigen. Gleichzeitig verabschiedete er sich mit Jian Yong von Yuan Shao, bestieg sein Pferd und ritt aus der Stadt. An der Grenze trafen sie Sun Qian und ritten gemeinsam zum Anwesen von Guan Ding. Guan Yu empfing sie am Tor, verbeugte sich und umarmte sie, wobei er unaufhörlich weinte. Guan Ding führte seine beiden Söhne herbei, die sich vor der Strohhalle niederknieten. Liu Bei fragte nach ihren Namen. Guan Yu sagte: „Dieser Mann hat denselben Familiennamen wie ich, werter Bruder. Er hat zwei Söhne: den älteren, Guan Ning, der die Literatur studiert, und den jüngeren, Guan Ping, der die Kriegskunst studiert.“ Guan Ding sagte: „Nun möchte ich meinen zweiten Sohn dem General Guan zur Verfügung stellen. Ich weiß nicht, ob Ihr ihn annehmen wollt.“ Liu Bei fragte: „Wie alt ist er?“ Guan Ding sagte: „Achtzehn Jahre.“ Liu Bei sagte: „Da ich die Güte des Älteren empfange und mein jüngerer Bruder noch keinen Sohn hat, wie wäre es, wenn wir diesen jungen Herrn als seinen Sohn annehmen?“ Guan Ding war hocherfreut und ließ Guan Ping Guan Yu als Vater huldigen und Liu Bei als Onkel anreden. Aus Angst, Yuan Shao könnte sie verfolgen, machten sie sich eilig auf den Weg. Guan Ping folgte Guan Yu, und sie brachen gemeinsam auf. Guan Ding begleitete sie ein Stück und kehrte dann zurück. Guan Yu befahl, den Weg zum Wolkenschluchtberg einzuschlagen.

Während ihres Marsches sahen sie plötzlich Zhou Cang mit mehreren Dutzend Männern, die alle verwundet waren. Guan Yu führte ihn zu Liu Bei. Auf die Frage, warum er verwundet sei, sagte Zhou Cang: „Bevor ich zum Wolkenschluchtberg kam, war bereits ein General allein dorthin geritten. Er kämpfte mit Pei Yuanshao, durchbohrte ihn mit einem einzigen Stoß, nahm alle seine Leute gefangen und besetzte die Bergfestung. Als ich dorthin ging, um die Leute zu sammeln, kamen nur diese wenigen zu mir; die anderen fürchteten sich und wagten nicht, sich eigenmächtig zu entfernen. Ich gab mich nicht zufrieden und kämpfte mit diesem General, wurde aber mehrere Male von ihm besiegt und erhielt drei Speerstiche. Deshalb bin ich gekommen, um meinen Herrn zu benachrichtigen.“ Liu Bei fragte: „Wie sieht dieser Mann aus? Wie heißt er?“ Zhou Cang sagte: „Er ist äußerst stattlich, aber ich kenne seinen Namen nicht.“

Daraufhin galoppierte Guan Yu voraus, Liu Bei folgte, und sie ritten direkt zum Wolkenschluchtberg. Zhou Cang schrie am Fuß des Berges Beschimpfungen, und sie sahen den General in voller Rüstung, mit einem Speer in der Hand, auf seinem Pferd heransprengen, gefolgt von einer Schar Männer den Berg hinab. Liu Bei schwang seine Peitsche, ritt vor und rief laut: „Kommt dort etwa Zilong?“ Als der General Liu Bei sah, sprang er vom Pferd, kniete sich nieder und verneigte sich am Wegesrand. Es war tatsächlich Zhao Zilong. Liu Bei und Guan Yu stiegen ebenfalls ab, um ihn zu begrüßen, und fragten ihn, warum er hier sei. Zhao Yun sagte: „Seit ich mich von meinem Herrn verabschiedete, hörte ich, dass Gongsun Zan nicht auf die Ratschläge anderer hörte, was zu seiner Niederlage und Selbstverbrennung führte. Yuan Shao lud mich mehrmals ein. Aber ich dachte, dass Yuan Shao nicht der Mann ist, der Menschen richtig einsetzen kann, und ging deshalb nicht. Später wollte ich nach Xuzhou gehen, um meinen Herrn aufzusuchen, aber ich hörte, dass Xuzhou gefallen war, Yun Chang sich Cao Cao ergeben hatte und mein Herr sich bei Yuan Shao aufhielt. Mehrmals wollte ich kommen, um mich anzuschließen, fürchtete aber, Yuan Shaos Zorn zu erregen. So irrte ich ruhelos umher und fand keinen Ort, an dem ich bleiben konnte. Neulich kam ich zufällig hier vorbei und traf Pei Yuanshao, der den Berg herabkam, um mein Pferd zu rauben. Deshalb tötete ich ihn und ließ mich hier nieder. Kürzlich hörte ich, dass Yide in der alten Stadt sei, und wollte zu ihm gehen, wusste aber nicht, ob es wahr ist. Jetzt bin ich glücklich, meinen Herrn zu treffen!“

Liu Bei war hocherfreut und erzählte von den früheren Ereignissen. Guan Yu erzählte ebenfalls von seinen Erlebnissen. Liu Bei sagte: „Als ich dich, Zilong, zum ersten Mal sah, fühlte ich eine Zuneigung, die mich nicht losließ. Jetzt bin ich glücklich, dich zu treffen!“ Zhao Yun sagte: „Ich bin durch die vier Himmelsrichtungen gezogen und habe mir einen Herrn gesucht, dem ich dienen kann, aber keiner war wie mein Herr. Jetzt, da ich Euch folgen kann, ist mein größter Wunsch erfüllt. Selbst wenn ich mein Leben lassen müsste, hätte ich keine Reue.“

Noch am selben Tag brannten sie die Bergfestung nieder und führten die gesamte Schar zur alten Stadt. Zhang Fei, Mi Zhu und Mi Fang empfingen sie in der Stadt, und alle berichteten einander von ihren Erlebnissen. Die beiden Damen erzählten ausführlich von Guan Yus Taten, und Liu Bei seufzte unaufhörlich. Daraufhin schlachteten sie Rinder und Pferde, dankten zuerst dem Himmel und der Erde und belohnten dann die gesamte Armee. Liu Bei war überglücklich, seine Brüder wieder vereint zu sehen, alle Offiziere beisammen, und hatte zudem Zhao Yun neu gewonnen, während Guan Yu Guan Ping und Zhou Cang erhalten hatte. Sie feierten mehrere Tage lang ununterbrochen. Ein Dichter der Nachwelt pries dies mit folgenden Versen:

Einst waren die Brüder wie gespaltene Melone,

Nachrichten brachen ab, kein Laut drang mehr durch.

Heute aber vereinen sich Fürst und Vasallen wieder,

Wie Drache und Tiger, die Wind und Wolken begegnen.

Einst waren die Brüder wie gespaltene Melone,

Nachrichten brachen ab, kein Laut drang mehr durch.

Heute aber vereinen sich Fürst und Vasallen wieder,

Wie Drache und Tiger, die Wind und Wolken begegnen.

Zu dieser Zeit befehligten Liu Bei, Guan Yu, Zhang Fei, Zhao Yun, Sun Qian, Jian Yong, Mi Zhu, Mi Fang, Guan Ping und Zhou Cang insgesamt viertausend bis fünftausend Mann zu Fuß und zu Pferd. Liu Bei dachte daran, die alte Stadt aufzugeben und nach Runan zu ziehen, als gerade Boten von Liu Pi und Gong Du kamen, um ihn einzuladen. So führte er seine Armee nach Runan und ließ sich dort nieder, warb Soldaten an und kaufte Pferde, um allmählich einen Feldzug vorzubereiten. Doch davon später mehr.

Als Yuan Shao sah, dass Liu Bei nicht zurückkehrte, wurde er sehr zornig und dachte daran, ein Heer aufzustellen, um ihn zu bestrafen. Guo Tu sagte: „Liu Bei ist nicht der Mühe wert, sich um ihn zu sorgen. Cao Cao ist der starke Feind; man muss ihn unbedingt beseitigen. Liu Biao, obwohl er Jingzhou beherrscht, ist nicht stark genug. Im Osten des Jangtse beherrscht Sun Bofu die drei Flüsse, sein Gebiet erstreckt sich über sechs Präfekturen, und er hat viele kluge Ratgeber und tapfere Krieger. Man kann einen Boten zu ihm schicken, um Freundschaft zu schließen und gemeinsam Cao Cao anzugreifen.“ Yuan Shao hörte auf seinen Rat, verfasste sogleich einen Brief und sandte Chen Zhen als Gesandten, um Sun Ce zu treffen. Wahrlich:

Weil der Held aus dem Norden des Gelben Flusses ging,

Ward der Held aus dem Osten des Jangtse hervorgelockt.

Weil der Held aus dem Norden des Gelben Flusses ging,

Ward der Held aus dem Osten des Jangtse hervorgelockt.

Was daraus wurde, hört man in der nächsten Erzählung.