82. Kapitel: Sun Quan unterwirft sich Wei und empfängt die Neun Siegel – Der Erste Herrscher greift Wu an und belohnt die Armeen

Im Herbst des achten Mondes im ersten Jahr der Regierungsperiode Zhangwu (221 n. Chr.) führte der Erste Herr (Liu Bei) seine große Armee bis zum Guan-Pass und ließ sein kaiserliches Hauptquartier in der Stadt Baidi aufschlagen. Die Vorhut der Truppen hatte bereits die Mündung des Sichuan-Flusses erreicht. Ein enger Berater meldete: „Der Gesandte des östlichen Wu, Zhuge Jin, ist eingetroffen.“ Der Erste Herr befahl, ihn nicht hereinzulassen. Huang Quan trat vor und sprach: „Der Bruder von Zhuge Jin dient in Shu-Han als Kanzler. Er wird sicherlich aus einem bestimmten Grund kommen. Warum, Eure Majestät, weigert Ihr Euch, ihn zu empfangen? Es wäre angebracht, ihn hereinzurufen und seine Worte anzuhören. Wenn man zustimmen kann, so stimme man zu; wenn nicht, so nutze man ihn als Boten, um Sun Quan unsere Botschaft zu übermitteln und ihm klarzumachen, dass unsere Strafexpedition gerechtfertigt ist.“ Der Erste Herr folgte diesem Rat und ließ Zhuge Jin in die Stadt rufen. Zhuge Jin kniete nieder und warf sich zu Boden. Der Erste Herr fragte: „Ziyu (Zhuge Jins Höflichkeitsname), du bist von weit hergekommen – was hast du zu sagen?“ Zhuge Jin erwiderte: „Mein jüngerer Bruder dient Eurer Majestät seit langer Zeit, und daher scheue ich keine Gefahr, mich Eurem Schwert oder Beil auszusetzen, um über die Angelegenheit von Jingzhou zu berichten. Früher, als General Guan (Guan Yu) in Jingzhou war, bat der Marquis von Wu (Sun Quan) mehrfach um eine Heiratsverbindung, doch Guan Yu lehnte ab. Später, als Guan Yu Xiangyang angriff, sandte Cao Cao wiederholt Briefe an den Marquis von Wu, um ihn zu einem Angriff auf Jingzhou zu bewegen; der Marquis von Wu war zunächst nicht bereit, aber weil Lü Meng und Guan Yu in Feindschaft standen, ergriff er eigenmächtig die Waffen und vollendete die Tat aus Versehen. Nun bereut der Marquis von Wu dies zutiefst. Es war Lü Mongs Schuld, nicht die des Marquis von Wu. Inzwischen ist Lü Meng gestorben, und die Feindschaft hat sich gelegt. Lady Sun (Liu Beis Gemahlin, Sun Quans Schwester) wünscht seit jeher zurückzukehren. Nun hat der Marquis von Wu mich als Gesandten beauftragt: Er ist bereit, die Dame zurückzuschicken, die überlaufenen Generäle gefesselt auszuliefern, Jingzhou vollständig zurückzugeben und einen ewigen Bund der Freundschaft zu schließen, um gemeinsam Cao Pi zu vernichten und seine Usurpation und Rebellion zu bestrafen.“ Der Erste Herr geriet in Zorn und sprach: „Ihr vom östlichen Wu habt meinen jüngeren Bruder getötet, und heute wagt ihr es noch, mit honigsüßen Worten mich zu überreden?“ Zhuge Jin sagte: „Ich bitte Eure Majestät, die Dinge nach ihrer Bedeutung und Wichtigkeit zu erwägen. Ihr seid der kaiserliche Onkel der Han-Dynastie; heute wurde der Han-Kaiser von Cao Pi entthront. Eure Majestät denkt nicht daran, ihn zu vernichten, sondern kümmert Euch um einen Verwandten einer anderen Sippe (Guan Yu) und setzt dabei die Würde des Throns herab – das heißt, das Große aufzugeben und das Kleine zu verfolgen. Das Zentrale Reich ist der Erbteil der Welt, die beiden Hauptstädte (Chang’an und Luoyang) sind die Grundfesten der Han-Dynastie; Eure Majestät erobert sie nicht, sondern streitet nur um Jingzhou – das heißt, das Wichtige zu vernachlässigen und das Unbedeutende zu suchen. Alle Welt weiß, dass Eure Majestät den Thron bestiegen hat, um die Han-Dynastie wiederherzustellen und das Reich zurückzugewinnen; doch heute lasst Ihr das Reich Wei unbehelligt und greift stattdessen das östliche Wu an. Ich wage zu glauben, dass Eure Majestät dies nicht tun sollte.“ Der Erste Herr geriet in heftigen Zorn und sprach: „Der Hass, der meinen Bruder tötete, ist unversöhnlich! Wenn ich die Waffen niederlegen soll, so nur über meinen Tod! Wenn ich nicht auf das Antlitz des Kanzlers (Zhuge Liang) Rücksicht nähme, würde ich dir zuerst den Kopf abschlagen! Heute lasse ich dich vorläufig gehen; sage Sun Quan, er solle seinen Hals waschen und auf den Tod warten!“ Als Zhuge Jin sah, dass der Erste Herr nicht auf ihn hörte, kehrte er allein nach Jiangnan zurück.

Inzwischen sagte Zhang Zhao zu Sun Quan: „Zhuge Ziyu kennt die Stärke der Shu-Armee und hat daher den Auftrag als Vorwand genommen, um nach Wu zu gehen und sich Shu anzuschließen. Er wird sicherlich nicht zurückkehren.“ Sun Quan sprach: „Ich und Ziyu haben einen Bund für Leben und Tod geschlossen. Ich täusche Ziyu nicht, und Ziyu wird mich nicht täuschen. Einst, als Ziyu in Chaisang war, kam Kongming (Zhuge Liang) nach Wu, und ich wollte, dass Ziyu ihn zurückhält. Ziyu sagte: ‚Mein Bruder dient bereits Xuande (Liu Bei), und nach den Grundsätzen der Rechtschaffenheit kann er keine zwei Herren haben; wenn mein Bruder nicht bleiben will, so ist es wie mit mir, Zhuge Jin, der nicht hinübergehen wird.‘ Seine Worte genügten, um die Götter zu bewegen. Wie könnte er heute bereit sein, sich Shu zu ergeben? Ich und Ziyu haben eine geistige Freundschaft, die keine äußeren Worte entzweien können.“ Während er noch sprach, wurde plötzlich gemeldet, dass Zhuge Jin zurückgekehrt sei. Sun Quan sagte: „Was habe ich gesagt?“ Zhang Zhao zog sich beschämt zurück. Zhuge Jin traf Sun Quan und berichtete, dass der Erste Herr nicht bereit sei, Frieden zu schließen. Sun Quan erschrak sehr und sprach: „Wenn das so ist, dann ist Jiangnan in Gefahr!“ Da trat ein Mann unter der Treppe hervor und sprach: „Ich habe einen Plan, der diese Gefahr beseitigen kann.“ Es war der Hofrat Zhao Zi. Sun Quan sagte: „Dedu (Zhao Zis Höflichkeitsname), welchen guten Vorschlag hast du?“ Zhao Zi antwortete: „Der Herr kann eine Bittschrift verfassen, und ich bin bereit, als Gesandter zu gehen, um vor dem Kaiser von Wei, Cao Pi, die Vor- und Nachteile darzulegen und ihn zu bewegen, Hanzhong anzugreifen. Dann werden die Shu-Truppen von selbst in Gefahr sein.“ Sun Quan sprach: „Dieser Plan ist der beste. Aber wenn du gehst, darfst du nicht die Würde des östlichen Wu verlieren.“ Zhao Zi sagte: „Wenn ich auch nur einen Fehler mache, werde ich mich in den Fluss stürzen und sterben. Wie könnte ich da noch das Angesicht wahren, um die Menschen von Jiangnan zu sehen?“ Sun Quan freute sich sehr, verfasste sofort eine Bittschrift, in der er sich als Vasallen bezeichnete, und sandte Zhao Zi als Gesandten. Dieser reiste bei Nacht und Nebel nach Xuchang, traf zuerst den Großkommandanten Jia Xu und andere hohe und niedere Beamte. Am nächsten Morgen, während der Morgensitzung, trat Jia Xu vor die Versammlung und berichtete: „Das östliche Wu hat den Hofrat Zhao Zi mit einer Bittschrift gesandt.“ Cao Pi lächelte und sprach: „Dies geschieht, um die Shu-Armee zurückzudrängen.“ Er befahl sofort, ihn hereinzurufen. Zhao Zi kniete auf den roten Stufen des Palastes nieder. Cao Pi las die Bittschrift und fragte dann Zhao Zi: „Was für ein Herrscher ist der Marquis von Wu?“ Zhao Zi antwortete: „Er ist ein kluger, tugendhafter, weiser und großartiger Herrscher.“ Cao Pi lächelte und sprach: „Dein Lob ist wohl übertrieben?“ Zhao Zi erwiderte: „Ich übertreibe nicht. Der Marquis von Wu nahm Lu Su unter den einfachen Leuten auf – das ist seine Klugheit; er hob Lü Meng aus den Reihen der Soldaten hervor – das ist seine Weisheit; er verschonte Yu Jin, nachdem er ihn gefangen genommen hatte – das ist seine Tugend; er eroberte Jingzhou, ohne dass seine Waffen blutig wurden – das ist seine Weisheit; er beherrscht das Land der drei Flüsse und blickt wie ein Tiger auf die Welt – das ist seine Größe; er beugt sich vor Eurer Majestät – das ist seine Strategie. Ist er nicht, wenn man dies bedenkt, ein kluger, tugendhafter, weiser und großartiger Herrscher?“ Cao Pi fragte weiter: „Ist der Herr von Wu sehr lernbegierig?“ Zhao Zi antwortete: „Der Herr von Wu besitzt zehntausend Kriegsschiffe auf dem Fluss und eine Million bewaffnete Männer; er setzt fähige Leute ein und sinnt darauf, die Welt zu beherrschen; in seinen Mußestunden durchforscht er alle Bücher und mustert alle Geschichtsaufzeichnungen, um deren Kern zu erfassen – nicht wie ein Gelehrter, der nur nach Sätzen und Abschnitten sucht.“ Cao Pi sprach: „Ich denke daran, das östliche Wu anzugreifen – ist das möglich?“ Zhao Zi sagte: „Ein großes Reich hat seine Armeen für Strafexpeditionen, ein kleines Reich hat seine Pläne zur Verteidigung.“ Cao Pi fragte: „Fürchtet das östliche Wu das Reich Wei?“ Zhao Zi antwortete: „Es besitzt eine Million bewaffnete Männer und den Jangtse sowie den Han-Fluss als Schutzgräben – was sollte es fürchten?“ Cao Pi sprach: „Wie viele Männer von der Art eines Hofrats gibt es im östlichen Wu?“ Zhao Zi sagte: „Es gibt achtzig oder neunzig, die klug und gebildet sind; Leute wie ich sind so zahlreich, dass man sie mit Wagen laden und mit Scheffeln messen kann – unzählig.“ Cao Pi seufzte und sprach: „‚Eine Gesandtschaft in alle vier Himmelsrichtungen auszuführen, ohne den Auftrag des Herrschers zu entehren‘ – du verdienst dieses Lob.“ Und er erließ sofort ein Edikt, das den Großzeremonienmeister Xing Zhen beauftragte, mit den kaiserlichen Urkunden Sun Quan zum König von Wu zu ernennen und ihm die Neun Insignien zu verleihen. Zhao Zi dankte für die Gunst und verließ die Stadt. Der Hofrat Liu Ye trat vor und mahnte: „Heute fürchtet Sun Quan die Macht der Shu-Armee und kommt daher, um sich zu unterwerfen. Nach meiner bescheidenen Meinung ist der Krieg zwischen Shu und Wu ein Zeichen des Himmels, dass sie untergehen sollen. Wenn wir jetzt einen hohen General mit mehreren Zehntausend Mann schicken, um den Fluss zu überqueren und sie anzugreifen, während Shu von außen und wir von innen angreifen, wird der Untergang von Wu nicht zehn Tage dauern. Ist Wu erst gefallen, dann ist Shu isoliert. Warum, Eure Majestät, plant Ihr nicht voraus?“ Cao Pi sprach: „Da Sun Quan sich mir nun in aller Form unterworfen hat, würde ich, wenn ich ihn angriffe, allen, die sich unterwerfen wollen, den Mut nehmen; es ist besser, ihn anzunehmen.“ Liu Ye entgegnete: „Sun Quan mag zwar großartige Fähigkeiten haben, aber er war nur ein General der Kavallerie und Marquis von Nanchang unter der geschwächten Han-Dynastie. Ein niederer Rang bedeutet geringe Macht, und er hatte noch Furcht vor dem Reich der Mitte; wenn wir ihn nun zum König erheben, wird er nur eine Stufe unter Eurer Majestät stehen. Heute vertraut Ihr seiner vorgetäuschten Unterwerfung, erhöht seinen Titel und verleiht ihm Macht – das heißt, dem Tiger Flügel zu verleihen.“ Cao Pi sprach: „Nein. Ich helfe weder Wu noch Shu. Lasst uns abwarten, bis Wu und Shu sich bekriegen; wenn ein Reich gefallen ist und nur eines übrig bleibt, dann werden wir es beseitigen – was ist daran schwer? Mein Entschluss steht fest; sprich nicht weiter.“ Und er befahl dem Großzeremonienmeister Xing Zhen, zusammen mit Zhao Zi die kaiserlichen Urkunden und die Neun Insignien zu nehmen und direkt zum östlichen Wu zu reisen.

Inzwischen hatte Sun Quan seine Beamten versammelt, um über die Verteidigung gegen das Reich Shu zu beraten, als plötzlich gemeldet wurde, dass der Kaiser von Wei seinen Herrn zum König erhoben habe und er der Etikette entsprechend weit entgegenreiten müsse. Gu Yong trat vor und mahnte: „Euer Herr sollte sich selbst den Titel eines Oberbefehlshabers und Fürsten der Neun Provinzen geben und die Belehnung durch den Kaiser von Wei nicht annehmen!“ Sun Quan erwiderte: „Einst nahm der Fürst von Pei (Liu Bang) den Titel von Xiang Yu an, weil er sich der Zeit fügte; warum sollte ich ihn ablehnen?“ Daraufhin ritt er mit seinen Beamten vor die Stadt, um den Gesandten zu empfangen. Xing Zhen, der sich als Abgesandter des überlegenen Reiches fühlte, stieg beim Betreten des Tores nicht von seinem Wagen. Zhang Zha wurde zornig und rief mit strenger Stimme: „Die Etikette gebietet Ehrerbietung, das Gesetz verlangt Ernsthaftigkeit, und du wagst es, dich so überheblich zu benehmen? Glaubst du, es gäbe im Süden des Stromes kein Schwert von der Länge eines Zolles?“ Xing Zhen stieg hastig vom Wagen, begrüßte Sun Quan und fuhr mit ihm im selben Wagen in die Stadt. Plötzlich brach hinter dem Wagen einer in lautes Weinen aus: „Wir können uns nicht opfern, um für unseren Herrn das Reich Wei zu verschlingen und Shu Han zu vernichten, sondern lassen ihn eine Belehnung von anderen annehmen – ist das nicht eine Schande!“ Als alle hinsahen, war es Xu Sheng. Xing Zhen hörte dies und seufzte: „Die Feldherren und Minister am Ostufer des Stromes sind so beschaffen, dass sie auf Dauer nicht unter anderen stehen werden!“

Nachdem Sun Quan die Belehnung angenommen hatte, kamen die zivilen und militärischen Beamten, um ihre Glückwünsche darzubringen. Dann ließ er kostbare Gegenstände wie Jade und Perlen zusammenpacken und sandte Boten, um sie dem Reich Wei als Dankesgabe zu überbringen. Schon früh hatte ein Kundschafter gemeldet: „Der Herr von Shu führt die gesamte Armee seines Reiches, zusammen mit mehreren Zehntausend Barbaren des Barbarenkönigs Shamoke, sowie die beiden Heerführer Du Lu und Liu Ning aus den Höhlenbächen, zu Wasser und zu Lande heran. Der Lärm und die Macht sind gewaltig. Die Wasserkräfte haben bereits die Wu-Schlucht passiert, die Landtruppen sind bereits in Zigui angekommen.“ Zu dieser Zeit war Sun Quan zwar zum König erhoben worden, aber der Herr von Wei wollte ihm keine Unterstützung gewähren. So fragte er seine zivilen und militärischen Beamten: „Die Shu-Armee ist gewaltig; was sollen wir tun?“ Alle schwiegen. Sun Quan seufzte: „Nach Zhou Yu kam Lu Su; nach Lu Su kam Lü Meng; nun ist Lü Meng tot, und niemand ist da, der meinen Kummer teilt!“ Noch ehe er ausgesprochen hatte, trat aus den Reihen ein junger Feldherr mutig hervor, warf sich zu Boden und sprach: „Obwohl ich jung bin, habe ich mich eingehend mit den Kriegskünsten beschäftigt. Ich bitte um einige Zehntausend Soldaten, um die Shu-Armee zu besiegen.“ Sun Quan sah hin und erkannte Sun Huan. Sun Huan, mit dem Stilnamen Shuwu, war der Sohn von Sun He, der ursprünglich den Familiennamen Yu trug; Sun Ce mochte ihn und gab ihm den Namen Sun; daher gehörte er zur Sippe des Wu-Königs. Sun He hatte vier Söhne. Sun Huan war der älteste; er war geübt im Bogenschießen und Reiten, hatte oft an den Feldzügen des Wu-Königs teilgenommen, wiederholt bemerkenswerte Erfolge erzielt und war zum Militärkommandanten der Militärgarde ernannt worden; damals war er fünfundzwanzig Jahre alt. Sun Quan sagte: „Welchen Plan hast du, um ihn zu besiegen?“ Sun Huan antwortete: „Ich habe zwei Generäle, einer heißt Li Yi, der andere Xie Jing; beide besitzen eine Tapferkeit, der zehntausend Mann nicht widerstehen können. Gib mir einige Zehntausend Soldaten, um Liu Bei gefangen zu nehmen.“ Sun Quan sagte: „Neffe, obwohl du tapfer bist, bist du leider jung; du brauchst unbedingt Hilfe.“ Da trat der Tiger-Macht-General Zhu Ran hervor und sagte: „Ich möchte mit dem jungen General zusammen Liu Bei gefangen nehmen.“ Sun Quan willigte ein und stellte ihnen fünfundfünfzigtausend Soldaten zu Wasser und zu Lande zur Verfügung. Er ernannte Sun Huan zum Oberbefehlshaber der Linken und Zhu Ran zum Oberbefehlshaber der Rechten, und noch am selben Tag brachen sie auf. Kundschafter meldeten, dass die Shu-Armee bereits in Yidu ihr Lager aufgeschlagen hatte. Sun Huan führte fünfundzwanzigtausend Soldaten und lagerte an der Grenze von Yidu, in drei Lagern vorn und hinten geteilt, um die Shu-Armee abzuwehren.

Inzwischen hatte der Shu-General Wu Ban das Siegel des Vortrabes empfangen. Seit er aus Sichuan aufgebrochen war, waren die feindlichen Truppen auf seinen Ruf hin geflohen, wohin er auch kam; ohne dass seine Waffen auch nur einen Tropfen Blut vergossen hatten, war er bis nach Yidu gelangt. Dort erfuhr er, dass Sun Huan sein Lager aufgeschlagen hatte, und sandte eine Eilmeldung an den Ersten Herrscher. Dieser war zu diesem Zeitpunkt bereits in Zigui angekommen; als er die Nachricht hörte, wurde er zornig und sagte: „Was, dieser Bursche wagt es, sich mir entgegenzustellen!“ Guan Xing trat vor und berichtete: „Da Sun Quan diesen Burschen zum General gemacht hat, braucht Eure Majestät keinen großen Feldherrn zu entsenden; ich bin bereit, ihn gefangen zu nehmen.“ Der Erste Herrscher sagte: „Ich möchte gerade deinen jugendlichen Mut sehen.“ Und er befahl Guan Xing, zu gehen. Guan Xing verneigte sich und wollte aufbrechen, als Zhang Bao hervortrat und sagte: „Da Guan Xing gegen die Rebellen zieht, möchte ich mit ihm gehen.“ Der Erste Herrscher sagte: „Es ist gut, wenn beide Neffen zusammen gehen; aber seid vorsichtig und nicht übereilt!“

Die beiden verneigten sich vor dem Ersten Herrscher, vereinigten sich mit dem Vortrab und rückten gemeinsam vor, um die Schlachtordnung aufzustellen. Sun Huan hörte, dass die Shu-Armee in großer Stärke herankam, und rückte mit seiner gesamten Armee aus. Die beiden Schlachtreihen standen einander gegenüber. Sun Huan, mit Li Yi und Xie Jing, hielt seine Pferde unter den Torflaggen an und sah, wie aus dem Lager der Shu zwei große Generäle hervorkamen, beide mit silbernen Helmen und silbernen Rüstungen, auf weißen Pferden und mit weißen Flaggen; der vordere, Zhang Bao, schwang eine achtzehn Spannen lange Stahlspieß, der hintere, Guan Xing, hielt ein großes Schlachtschwert. Zhang Bao schimpfte laut: „Du Wichtigtuer Sun Huan! Der Tod steht dir bevor, und du wagst es noch, dem himmlischen Heer zu widerstehen!“ Sun Huan schimpfte zurück: „Dein Vater ist bereits zu einem kopflosen Gespenst geworden; und nun kommst du, um den Tod zu suchen – das ist höchst unklug!“ Zhang Bao wurde zornig, zog seinen Spieß und griff Sun Huan an. Xie Jing, der hinter Sun Huan stand, ließ sein Pferd anlaufen, um ihn zu empfangen. Die beiden Generäle kämpften über dreißig Runden, dann wandte Xie Jing sich zur Flucht. Zhang Bao verfolgte ihn und holte auf. Li Yi sah, dass Xie Jing besiegt war, ließ hastig sein Pferd anlaufen, schwang seine Beil-Axt und griff ein. Zhang Bao kämpfte zwanzig Runden mit ihm, ohne dass einer den Sieg errang. Der Wu-Untergeneral Tan Xiong sah, dass Zhang Bao tapfer war und Li Yi ihn nicht besiegen konnte, und schoss einen heimlichen Pfeil ab, der genau das Pferd traf, auf dem Zhang Bao ritt. Das Pferd rannte vor Schmerz zurück zu den eigenen Reihen, fiel aber, noch ehe es die Torflaggen erreichte, zu Boden und warf Zhang Bao ab. Li Yi eilte herbei, schwang seine Beil-Axt und zielte auf Zhang Baos Kopf. Da blitzte ein roter Lichtstrahl auf, und Li Yis Kopf fiel zu Boden. Es war Guan Xing, der gesehen hatte, dass Zhang Baos Pferd zurücklief, und ihm zur Hilfe eilen wollte. Als er sah, dass Zhang Baos Pferd gestürzt war und Li Yi heraneilte, stieß Guan Xing einen lauten Ruf aus und spaltete Li Yi mit einem Hieb vom Pferd, rettete Zhang Bao und nutzte die Gelegenheit, um nachzustoßen. Sun Huan erlitt eine große Niederlage. Beide Seiten zogen sich mit Gongschlägen zurück.

Am nächsten Tag führte Sun Huan erneut seine Truppen heran. Zhang Bao und Guan Xing rückten gemeinsam zum Kampf aus. Guan Xing hielt sein Pferd vor der Schlachtreihe an und forderte Sun Huan zum Zweikampf heraus. Sun Huan wurde zornig, ließ sein Pferd anlaufen, schwang sein Schwert und kämpfte dreißig Runden mit Guan Xing. Dann verließ ihn seine Kraft, und er floh in großer Niederlage zurück zu seinen Reihen. Die beiden jungen Generäle verfolgten ihn bis in sein Lager. Wu Ban führte mit Zhang Nan und Feng Xi die Truppen zum Nachstoßen. Zhang Bao, voller Mut, drang als erster in das Wu-Lager ein. Dort traf er auf Xie Jing und durchbohrte ihn mit einem Spießstoß. Die Wu-Soldaten flohen in alle Richtungen. Die Shu-Generäle kehrten siegreich zurück, aber Guan Xing war nicht zu sehen. Zhang Bao erschrak sehr und sagte: „Wenn An Guo (Guan Xing) etwas zugestoßen ist, will ich nicht weiterleben!“ Nach diesen Worten ergriff er seinen Spieß und bestieg sein Pferd. Nach nicht einmal wenigen Meilen sah er Guan Xing, der in der linken Hand sein Schwert hielt und mit der rechten einen General gefangen hatte. Zhang Bao fragte: „Wer ist das?“ Guan Xing antwortete lächelnd: „Im Getümmel traf ich zufällig auf einen Feind und habe ihn lebendig gefangen.“ Zhang Bao sah hin, es war Tan Xiong, der gestern den heimlichen Pfeil abgeschossen hatte. Zhang Bao freute sich sehr, und gemeinsam kehrten sie in ihr Lager zurück. Sie schnitten dem Gefangenen den Kopf ab, ließen das Blut auf das tote Pferd tropfen, schrieben dann einen Bericht und sandten einen Boten, um dem Ersten Herrscher den Sieg zu melden.

Sun Huan hatte viele Generäle wie Li Yi, Xie Jing und Tan Xiong verloren. Seine Kräfte waren erschöpft, seine Lage bedrängt, und er konnte nicht mehr widerstehen. So sandte er einen Boten zurück nach Wu, um Hilfe zu erbitten. Die Shu-Generäle Zhang Nan und Feng Xi sagten zu Wu Ban: „Jetzt, wo die Wu-Armee geschlagen ist, bietet sich eine günstige Gelegenheit, ihr Lager bei Nacht zu überfallen.“ Wu Ban sagte: „Sun Huan hat zwar viele Generäle verloren, aber Zhu Rans Wasserkräfte lagern noch am Strom und haben keine Verluste erlitten. Wenn wir heute das Lager überfallen und die Wasserkräfte an Land kommen und uns den Rückweg abschneiden, was dann?“ Zhang Nan sagte: „Das ist leicht. Wir können die beiden Generäle Guan und Zhang befehligen, jeder mit fünftausend Soldaten in den Tälern in Hinterhalt zu liegen; wenn Zhu Ran zur Hilfe kommt, greifen die beiden Flügel gleichzeitig an, und wir werden sicher siegen.“ Wu Ban sagte: „Besser wäre es, zuerst einige Soldaten als angebliche Überläufer zu schicken und Zhu Ran von unserem Überfall zu berichten. Wenn Zhu Ran das Feuer sieht, wird er sicher zur Hilfe kommen, und dann lassen wir die Hinterhaltsgruppen auf ihn losschlagen; dann ist die Sache gewonnen.“ Feng Xi und die anderen waren hocherfreut und handelten nach diesem Plan.

Inzwischen hörte Zhu Ran, dass Sun Huan Soldaten und Generäle verloren hatte, und wollte ihm gerade zu Hilfe kommen. Da brachten die Straßenpatrouillen einige Soldaten auf sein Schiff, die vorgaben, überzulaufen. Zhu Ran fragte sie, und die Soldaten sagten: „Wir sind Soldaten unter dem Befehl von Feng Xi. Weil die Belohnungen und Strafen nicht gerecht waren, sind wir hierhergekommen, um uns zu ergeben, und melden gleichzeitig eine geheime Nachricht.“ Zhu Ran fragte: „Welche Nachricht?“ Die Soldaten sagten: „Heute Nacht will Feng Xi die günstige Gelegenheit nutzen, um das Lager von General Sun zu überfallen; sie haben verabredet, ein Feuer als Zeichen zu entzünden.“ Zhu Ran hörte dies und sandte sofort einen Boten, um Sun Huan zu benachrichtigen. Der Bote wurde auf halbem Weg von Guan Xing getötet. Zhu Ran beriet sich und wollte Truppen führen, um Sun Huan zu Hilfe zu eilen. Sein Untergeneral Cui Yu sagte: „Den Worten dieser Soldaten ist nicht ganz zu trauen; wenn etwas schiefgeht, sind die Wasser- und Landtruppen verloren. Es wäre besser, wenn der General sein Wasserlager sicher hält; ich bin bereit, an seiner Stelle zu gehen.“ Zhu Ran hörte auf ihn und befahl Cui Yu, mit zehntausend Soldaten zu gehen. In dieser Nacht drangen Feng Xi, Zhang Nan und Wu Ban in drei Abteilungen direkt in Sun Huans Lager ein. Überall brachen Feuer aus. Die Wu-Soldaten gerieten in große Unordnung und suchten nach einem Weg zur Flucht.

Während Cui Yu noch auf dem Marsch war, sah er plötzlich Feuer aufsteigen und trieb eilig seine Truppen voran. Kaum hatte er den Berg umrundet, da erscholl aus dem Tal ein ohrenbetäubender Trommelwirbel; von links griff Guan Xing an, von rechts Zhang Bao, und sie umzingelten ihn von beiden Seiten. Cui Yu erschrak sehr und wollte fliehen, als er gerade Zhang Bao begegnete; nach nur einem einzigen Reiterkampf wurde er von Zhang Bao lebend gefangen genommen. Zhu Ran hörte von der gefährlichen Lage und zog seine Schiffe flussabwärts fünfzig bis sechzig Meilen zurück. Sun Huan führte die geschlagenen Truppen in die Flucht und fragte seine Untergebenen: „Welche Festung vor uns hat starke Mauern und reichlich Vorräte?“ Die Offiziere antworteten: „Hier in direkter nördlicher Richtung liegt die Stadt Yiling, die sich zur Truppenstationierung eignet.“ Sun Huan eilte mit seinen geschlagenen Truppen nach Yiling. Kaum war er in die Stadt eingedrungen, da trafen Wu Ban und andere ein und schlossen die Stadt von allen Seiten ein. Guan Xing, Zhang Bao und andere eskortierten Cui Yu nach Zigui. Der Erste Herrscher war hocherfreut, ließ Cui Yu sofort enthaupten und belohnte das gesamte Heer großzügig. Von da an war sein Ansehen gewaltig, und alle Generäle südlich des Flusses waren voller Furcht.

Derweil schickte Sun Huan jemanden zum Wu-König, um Hilfe zu erbitten. Der Wu-König erschrak sehr, berief sofort seine Zivil- und Militärbeamten ein und sprach: „Jetzt ist Sun Huan in Yiling eingeschlossen, Zhu Ran am Fluss schwer geschlagen, und die Shu-Truppen sind übermächtig – was tun?“ Zhang Zhao meldete: „Obwohl viele Generäle bereits gestorben sind, gibt es noch über ein Dutzend. Warum sollte man sich um Liu Bei sorgen? Man kann Han Dang als Oberbefehlshaber ernennen, Zhou Tai als seinen Stellvertreter, Pan Zhang als Vortrupp, Ling Tong als Nachhut und Gan Ning als Verstärkung; dann hunderttausend Mann aufbieten, um sie abzuwehren.“ Sun Quan folgte diesem Vorschlag und befahl den Generälen, sofort aufzubrechen. Zu dieser Zeit litt Gan Ning gerade an der Ruhr, doch er zog dennoch krank mit ins Feld.

Derweil hatte der Erste Herrscher von Wuxia und Jianping an eine durchgehende Linie bis zur Grenze von Yiling errichtet, über siebzig Meilen lang, mit über vierzig verbundenen Lagern. Als er sah, wie Guan Xing und Zhang Bao immer wieder große Erfolge erzielten, seufzte er und sprach: „Die Generäle, die einst mit mir zogen, sind alle alt und nutzlos; doch habe ich zwei Neffen von solcher Heldenkraft – warum sollte ich mir noch Sorgen um Sun Quan machen!“ Während er noch redete, wurde plötzlich gemeldet, dass Han Dang und Zhou Tai mit Truppen eintrafen. Der Erste Herrscher wollte gerade einen General zur Abwehr entsenden, da meldete ein Hofbeamter: „Der alte General Huang Zhong ist mit fünf oder sechs Leuten zu den Östlichen Wu übergelaufen.“ Der Erste Herrscher lachte und sprach: „Huang Hansheng ist kein Verräter; weil ich unbedacht sagte, dass die Alten nutzlos seien, will er wohl sein Alter nicht eingestehen und ist daher voller Kampfesmut aufgebrochen, um sich zu messen.“ Er rief sofort Guan Xing und Zhang Bao herbei und sprach: „Huang Hanshengs Zug wird sicherlich nicht ohne Verlust abgehen. Ihr, meine Neffen, scheut nicht die Mühsal, sondern geht ihm zur Hilfe. Wenn er ein wenig Erfolg hat, lasst ihn zurückkehren und duldet keinen Verlust.“ Die beiden jungen Generäle verneigten sich vor dem Ersten Herrscher, führten ihre eigenen Truppen und eilten Huang Zhong zu Hilfe. In diesem Augenblick galt:

Der alte Diener hatte stets den treuen Wunsch, seinem Herrn zu dienen;

Schon in jungen Jahren hatte er Ruhm erlangt, dem Staat zu nützen.

Der alte Diener hatte stets den treuen Wunsch, seinem Herrn zu dienen;

Schon in jungen Jahren hatte er Ruhm erlangt, dem Staat zu nützen.

Ob dieser Zug Huang Zhong Erfolg haben würde, und wie es weiterging, das erfahrt ihr im nächsten Kapitel.