86. Kapitel: Im Streit mit Zhang Wen zeigt Qin Mi himmlische Beredsamkeit – Gegen Cao Pi verwendet Xu Sheng Feuerangriff

Achtesundsechzigstes Kapitel: Qin Mi setzt Zhang Wen mit Himmelsdisput in Verlegenheit – Xu Sheng besiegt Cao Pi mit Feuerangriff

Nachdem Lu Xun von Wu die Wei-Truppen zurückgeschlagen hatte, ernannte der Wu-König Sun Quan Lu Xun zum Assistierenden General, zum Marquis von Jiangling und übertrug ihm die Verwaltung von Jingzhou. Von da an lag die gesamte Militärgewalt in den Händen von Lu Xun. Zhang Zhao und Gu Yong erstatteten dem Wu-König Bericht und baten um eine Änderung der Jahresdevise. Sun Quan folgte diesem Rat und änderte die Jahresdevise in Huangwu, das erste Jahr. Plötzlich meldete jemand, dass der Wei-Herrscher Cao Pi einen Gesandten geschickt habe. Sun Quan ließ den Gesandten vor sich kommen. Der Gesandte erklärte: „Das Reich Shu hatte zuvor jemanden zu Wei geschickt, um Hilfe zu erbitten. Wei war damals über die Lage nicht im Klaren und entsandte deshalb Truppen, um zu helfen. Jetzt bereut man dies zutiefst und beabsichtigt, vier Heeresstraßen zu mobilisieren, um das Gebiet von Shu zu erobern. Östliches Wu möge sich zum Eingreifen bereithalten. Wenn das Shu-Land erobert ist, soll es zur Hälfte geteilt werden.“ Als Sun Quan diese Worte hörte, konnte er keine Entscheidung treffen und fragte daher Zhang Zhao, Gu Yong und andere. Zhang Zhao sagte: „Lu Boyan hat äußerst weise Ansichten; man kann ihn befragen.“ Sun Quan ließ sofort Lu Xun rufen. Lu Xun kam und berichtete: „Cao Pi sitzt in der Zentralebene; er lässt sich nicht so schnell angreifen. Wenn wir jetzt nicht nachgeben, werden wir unweigerlich zu Feinden. Ich vermute, dass weder Wei noch Wu einen Gegner haben, der es mit Zhuge Liang aufnehmen kann. Für den Augenblick sollten wir notgedrungen zustimmen, unsere Truppen ordnen und uns vorbereiten, und nur abwarten, wie sich die vier Heeresstraßen verhalten. Wenn die vier Heeresstraßen siegreich sind und Shu in Bedrängnis gerät, sodass Zhuge Liang weder vorne noch hinten helfen kann, dann möge Eure Majestät Truppen zur Unterstützung entsenden und zuerst Chengdu erobern. Das wäre der beste Plan. Wenn die vier Heeresstraßen scheitern, dann können wir einen anderen Plan fassen.“ Sun Quan stimmte zu und sagte daraufhin zum Gesandten von Wei: „Die militärischen Vorräte sind noch nicht vollständig bereitgestellt. Sobald ein Termin festgesetzt ist, werden wir aufbrechen.“ Der Gesandte verneigte sich zum Abschied und ging.

Sun Quan schickte Leute aus, um Erkundigungen einzuholen. Sie erfuhren, dass die Truppen der westlichen Barbaren den Xiping-Pass passiert hatten, aber beim Anblick von Ma Chao kampflos wieder abzogen. Die südlichen Man unter Meng Huo griffen die vier Kommandanturen an, wurden aber von Wei Yan mit einer List durch Scheintruppen alle zurück in ihre Höhlen getrieben. Die Truppen von Meng Da aus Shangyong waren auf halbem Weg plötzlich erkrankt und konnten nicht weiter vorrücken. Die Truppen von Cao Zhen kamen aus dem Yangping-Pass; Zhao Zilong hielt alle wichtigen und gefährlichen Engpässe besetzt. Es bewahrheitete sich, dass ein einziger General einen Pass so verteidigen kann, dass zehntausend Mann ihn nicht bezwingen können. Cao Zhen lagerte im Xiegutal und kehrte um, da er keinen Sieg erringen konnte. Als Sun Quan diese Nachricht erhielt, sagte er zu seinen zivilen und militärischen Beamten: „Lu Boyan ist wahrhaftig von göttlicher Voraussicht. Hätte ich leichtfertig gehandelt, so hätte ich mir erneut den Groll von West-Shu zugezogen.“ Plötzlich wurde gemeldet, dass West-Shu Deng Zhi entsandt habe. Zhang Zhao sagte: „Auch dies ist wieder ein Plan von Zhuge Liang, um uns zum Rückzug zu bewegen; er schickt Deng Zhi als Unterhändler.“ Sun Quan fragte: „Was soll ich ihm antworten?“ Zhang Zhao sagte: „Errichtet zuerst vor der Halle einen großen Dreifuß, füllt ihn mit mehreren hundert Jin Öl und erhitzt ihn darunter mit Kohlenfeuer. Wenn das Öl kocht, sucht tausend große und starke Krieger aus, die jeder ein Schwert in der Hand halten, und lasst sie sich vom Eingang des Palastes bis zur Halle aufstellen. Dann ruft Deng Zhi herein, um vor uns zu erscheinen. Bevor dieser Mann den Mund öffnet, haltet ihm die alte Geschichte von Li Yiji vor, der den Qi-König mit seinen Reden überredete, und nehmt dies zum Vorbild, um ihn im Kessel zu sieden. Seht, wie dieser Mann dann antworten wird!“

Sun Quan folgte seinem Rat. Er ließ den Öldreifuß aufstellen, befahl den Kriegern, sich links und rechts mit ihren Waffen aufzustellen, und rief Deng Zhi herein. Deng Zhi ordnete seine Kleidung und Kopfbedeckung und trat ein. Als er das Palasttor erreichte, sah er zwei Reihen von Kriegern, furchterregend und imposant, jeder mit einem Stahlschwert, einer großen Axt, einem Langschwert oder einem kurzen Hellebarde bewaffnet, die sich bis zur Halle hinzogen. Deng Zhi verstand ihre Absicht, zeigte aber keine Furcht; er schritt mit hocherhobenem Haupt hinein. Als er die Halle erreichte, sah er, dass das heiße Öl im großen Dreifuß kochte. Die Krieger zu seiner Rechten und Linken starrten ihn an, aber Deng Zhi lächelte nur leise. Der diensttuende Beamte führte ihn vor den Perlvorhang; Deng Zhi machte eine tiefe Verbeugung, ohne sich zu verneigen. Sun Quan befahl, den Perlvorhang hochzurollen, und rief mit lauter Stimme: „Warum verneigst du dich nicht!“ Deng Zhi antwortete aufrecht: „Ein Gesandter des oberen Reiches verneigt sich nicht vor dem Herrscher eines kleinen Staates.“ Sun Quan wurde zornig und sagte: „Du kennst deine eigenen Kräfte nicht und willst mit deiner Zunge, die nur drei Zoll lang ist, das Beispiel des Herrn Li nachahmen, der den Qi-König überredete? Beeile dich und geh in den Ölkessel!“ Deng Zhi lachte laut und sagte: „Die Leute sagen alle, dass es im östlichen Wu viele weise und fähige Männer gibt. Wer hätte gedacht, dass sie sich vor einem einzigen Gelehrten fürchten!“ Sun Quan wechselte den Ton und sagte zornig: „Warum sollte ich mich vor einem gewöhnlichen Kerl wie dir fürchten?“ Deng Zhi sagte: „Wenn du dich nicht vor Deng Baimiao fürchtest, warum sorgst du dich dann, dass ich komme, um dich zu überreden?“ Sun Quan sagte: „Du willst für Zhuge Liang als Unterhändler auftreten, um mich zu überreden, die Beziehungen zu Wei abzubrechen und mich Shu zuzuwenden, nicht wahr?“ Deng Zhi sagte: „Ich bin ein Gelehrter aus Shu und bin eigens gekommen, um die Interessen von Wu zu erörtern. Ihr aber stellt Soldaten auf und stellt einen Ölkessel bereit, um einen Gesandten abzuweisen. Warum ist euer Geist so eng und könnt keine Menschen ertragen?“

Sun Quan fühlte sich bei diesen Worten beschämt und verlegen. Er befahl sofort, die Krieger zu entfernen, ließ Deng Zhi in die Halle kommen, bot ihm einen Sitz an und fragte dann: „Wie steht es um die gegenseitigen Interessen von Wu und Wei? Ich hoffe, der Herr belehrt mich.“ Deng Zhi sagte: „Wünscht der König Frieden mit Shu oder Frieden mit Wei?“ Sun Quan sagte: „Ich denke gerade daran, Frieden mit dem Shu-Herrscher zu schließen; ich fürchte nur, dass der Shu-Herrscher jung und unerfahren ist und nicht von Anfang bis Ende durchhalten kann.“ Deng Zhi sagte: „Der König ist ein Held dieser Zeit, und Zhuge Liang ist ebenfalls ein herausragender Geist seiner Epoche. Shu hat die Sicherheit seiner Berge und Ströme, Wu hat die Festigkeit seiner drei Flüsse. Wenn die beiden Reiche sich verbünden und in Eintracht leben, wie Lippen und Zähne, dann können sie im Vorrücken das ganze Reich unterwerfen und vereinen, im Rückzug als Dreibein dastehen. Wenn der König jetzt Wei Tributgeschenke darbringt und sich unterwirft, wird Wei unweigerlich verlangen, dass der König zum Hofe kommt, und den Kronprinzen als Geisel fordern. Wenn Ihr nicht gehorcht, werden sie Truppen schicken, um Euch anzugreifen, und Shu wird mit dem Strom herabkommen und zuschlagen. Dann wird das Land südlich des Großen Stromes nicht mehr dem König gehören. Wenn der König meine Worte für falsch hält, werde ich vor dem König sterben, um dem Ruf eines Unterhändlers ein Ende zu machen.“ Nach diesen Worten raffte er sein Gewand, stieg die Stufen der Halle hinab und ging auf den Ölkessel zu, um hineinzuspringen. Sun Quan befahl hastig, ihn zurückzuhalten, ließ ihn in die hintere Halle führen und behandelte ihn mit der Etikette eines hohen Gastes. Sun Quan sagte: „Die Worte des Herrn entsprechen genau meinen Gedanken. Ich möchte jetzt Frieden und Eintracht mit dem Shu-Herrscher schließen. Ist der Herr bereit, für mich die Vermittlung zu übernehmen?“ Deng Zhi sagte: „Eben wollte der König seinen geringen Diener im Kessel sieden lassen; jetzt will der König seinen geringen Diener verwenden. Der König ist noch unentschlossen – wie kann er da das Vertrauen der Menschen gewinnen?“ Sun Quan sagte: „Mein Entschluss steht fest; der Herr möge keinen Zweifel hegen.“

Daraufhin behielt der Wu-König Sun Quan Deng Zhi bei sich, berief die zahlreichen Beamten ein und fragte: „Ich regiere über einundachtzig Provinzen südlich des Stromes und habe auch das Land von Jingchu, und bin dennoch nicht so gut wie das abgelegene West-Shu: Shu hat Deng Zhi, der seinen Herrscher nicht entehrt; Wu aber hat keinen einzigen Menschen, der nach Shu gehen könnte, um meine Absichten zu übermitteln.“ Plötzlich trat einer aus der Schar hervor und meldete sich: „Ich, Euer Diener, bin bereit, als Gesandter zu gehen.“ Alle sahen hin: Es war ein Mann aus dem Kreis Wu in der Kommandantur Wu; sein Name war Zhang, sein Vorname Wen, sein Höflichkeitsname Huishu. Er bekleidete derzeit das Amt eines Zhonglangjiang. Sun Quan sagte: „Ich fürchte, wenn du nach Shu kommst und Zhuge Liang siehst, wirst du meine Gefühle nicht übermitteln können.“ Zhang Wen sagte: „Kongming ist auch nur ein Mensch; was habe ich von ihm zu fürchten?“ Sun Quan freute sich sehr, belohnte Zhang Wen reichlich und ließ ihn gemeinsam mit Deng Zhi nach Shu reisen, um freundschaftliche Beziehungen zu knüpfen.

Nun heißt es: Nachdem Kongming Deng Zhi hatte abreisen lassen, berichtete er dem späteren Herrscher: „Deng Zhis Reise wird sicherlich von Erfolg gekrönt sein. Im Wu-Land gibt es viele weise und fähige Männer; sie werden bestimmt jemanden schicken, um den Höflichkeitsbesuch zu erwidern. Eure Majestät möge ihn mit den gebührenden Riten behandeln, damit er nach Wu zurückkehren und die freundschaftlichen Beziehungen fördern kann. Wenn Wu freundschaftlich gesinnt ist, wird Wei es nicht wagen, Truppen gegen Shu zu schicken. Wenn Wu und Wei ruhig und friedlich sind, werde ich, Euer Diener, den Süden angreifen, die Barbarenländer befrieden und dann Pläne gegen Wei schmieden. Wenn Wei geschwächt ist, dann kann auch Ost-Wu nicht lange bestehen; dann kann das vereinigte Reich wiederhergestellt werden.“ Der spätere Herrscher fand dies richtig.

Plötzlich wurde gemeldet, dass Ost-Wu Zhang Wen zusammen mit Deng Zhi nach Shu geschickt habe, um den Höflichkeitsbesuch zu erwidern. Der spätere Herrscher versammelte die zivilen und militärischen Beamten auf den rot lackierten Stufen, befahl, Deng Zhi und Zhang Wen hereinzulassen. Zhang Wen, der sich für erfolgreich hielt, betritt erhobenen Hauptes die Halle, begrüßte den späteren Herrscher mit einer Verbeugung. Der spätere Herrscher schenkte ihm ein Brokatkissen, ließ ihn links in der Halle Platz nehmen und gab ihm ein kaiserliches Bankett. Der spätere Herrscher erwies ihm nur respektvolle Höflichkeit. Nach dem Bankett begleiteten die hundert Beamten Zhang Wen zu seinem Gästehaus. Am nächsten Tag gab Kongming ein Bankett zu seinen Ehren. Kongming sagte zu Zhang Wen: „Als der verstorbene Kaiser noch lebte, war er mit Wu nicht in Eintracht; jetzt ist er dahingeschieden. Der heutige Herrscher verehrt den Wu-König zutiefst und möchte alte Feindschaften begraben, für immer ein Bündnis schließen und gemeinsam Wei zerschlagen. Ich hoffe, dass der Herr dieses wohlwollend berichten wird.“ Zhang Wen nahm den Befehl an und willigte ein. Als der Wein halb ausgetrunken war, freute sich Zhang Wen und lachte vor sich hin, mit ziemlich überheblichem Auftreten.

Am nächsten Tag belohnte der spätere Herrscher Zhang Wen mit Gold und Seide, richtete ein Bankett auf dem Postpavillon südlich der Stadt aus und befahl allen Beamten, ihn zu verabschieden. Kongming schenkte eifrig Wein ein. Während des Trinkens trat plötzlich jemand mit betrunkenem Auftreten herein, verbeugte sich hochmütig und setzte sich an den Tisch. Zhang Wen fand dies seltsam und fragte Kongming: „Wer ist diese Person?“ Kongming antwortete: „Sein Nachname ist Qin, sein Vorname Mi, sein Stilname Zichi; er ist derzeit Gelehrter von Yizhou.“ Zhang Wen lächelte und sagte: „Man nennt ihn Gelehrten, aber ich weiß nicht, ob er in seiner Brust jemals die Prinzipien der Dinge gelernt hat.“ Qin Mi erwiderte mit ernster Miene: „Selbst Kinder von drei Fuß Größe in Shu gehen zur Schule, um wie viel mehr ich?“ Zhang Wen sagte: „Sag mir einmal, was du gelernt hast.“ Qin Mi antwortete: „Von den Himmelsphänomenen bis zur Geographie, von den drei Lehren und neun Schulen bis zu den hundert Philosophen – nichts ist mir fremd; Aufstieg und Fall der Geschichte, die Klassiker der Weisen – nichts habe ich nicht gelesen.“ Zhang Wen lachte und sagte: „Da du so große Worte sprichst, lass mich dich über den Himmel fragen. Hat der Himmel einen Kopf?“ Qin Mi sagte: „Er hat einen Kopf.“ Zhang Wen fragte: „Wo ist der Kopf?“ Qin Mi antwortete: „Im Westen. Das Buch der Lieder sagt: ‚Er blickt gnädig nach Westen.‘ Daraus schließe ich, dass der Kopf im Westen ist.“ Zhang Wen fragte weiter: „Hat der Himmel Ohren?“ Qin Mi antwortete: „Der Himmel ist hoch und hört das Niedrige. Das Buch der Lieder sagt: ‚Der Kranich ruft in den neun Sümpfen, sein Schall dringt zum Himmel.‘ Ohne Ohren, wie könnte er hören?“ Zhang Wen fragte: „Hat der Himmel Füße?“ Qin Mi sagte: „Er hat Füße. Das Buch der Lieder sagt: ‚Der Gang des Himmels ist mühsam.‘ Ohne Füße, wie könnte er gehen?“ Zhang Wen fragte: „Hat der Himmel einen Familiennamen?“ Qin Mi sagte: „Wie könnte er keinen haben!“ Zhang Wen fragte: „Welchen Familiennamen?“ Qin Mi antwortete: „Er heißt Liu.“ Zhang Wen fragte: „Woran weißt du das?“ Qin Mi sagte: „Der Himmelssohn heißt Liu, daher weiß ich es.“ Zhang Wen fragte weiter: „Geht die Sonne im Osten auf?“ Qin Mi antwortete: „Obwohl sie im Osten aufgeht, geht sie im Westen unter.“

Zu diesem Zeitpunkt sprach Qin Mi klar und deutlich, antwortete wie im Fluss, und alle Gäste im Saal waren erstaunt. Zhang Wen hatte keine Worte mehr. Qin Mi fragte daraufhin: „Mein Herr, Sie sind ein berühmter Gelehrter aus Ost-Wu. Da Sie mich über die Himmelsphänomene befragt haben, müssen Sie die Prinzipien des Himmels tief verstehen. Als anfangs das Chaos sich teilte, Yin und Yang sich voneinander schieden, stieg das Leichte und Klare nach oben und wurde zum Himmel, das Schwere und Trübe sank nach unten und wurde zur Erde; bis Gong Gong in der Schlacht unterlag, mit dem Kopf den Berg Buzhou rammte, die Himmelssäule zerbrach und die Erdseile rissen; der Himmel neigte sich nach Nordwesten, die Erde senkte sich nach Südosten. Da der Himmel aus dem Leichten und Klaren besteht, das nach oben stieg, warum neigte er sich dann nach Nordwesten? Und ich weiß nicht, was sich außerhalb des Leichten und Klaren befindet? Ich hoffe, mein Herr, Sie können mich belehren.“ Zhang Wen hatte keine Antwort und erhob sich, um sich zu entschuldigen: „Ich hätte nicht gedacht, dass es in Shu so viele herausragende Talente gibt! Das Gehörte hat mir die Augen geöffnet.“ Kongming fürchtete, dass Zhang Wen sich beschämt fühlte, und tröstete ihn mit freundlichen Worten: „Die Wortgefechte am Tisch waren nur Scherze. Ihr, mein Herr, seid tief in den großen Prinzipien der Staatsführung bewandert, warum solltet ihr euch um diese Mundspiele kümmern?“ Zhang Wen dankte ihm. Kongming befahl Deng Zhi, nach Ost-Wu zurückzukehren, und reiste mit Zhang Wen zusammen. Zhang Wen und Deng Zhi verabschiedeten sich von Kongming und begaben sich nach Ost-Wu.

Der König von Wu wartete noch auf Zhang Wens Rückkehr aus Shu und versammelte seine zivilen und militärischen Würdenträger zur Beratung. Plötzlich meldete ein naher Beamter: „Shu hat Deng Zhi zusammen mit Zhang Wen zu uns geschickt, um den Gruß zu erwidern.“ Sun Quan rief sie herein. Zhang Wen kniete vor dem Thron nieder und pries ausführlich die Tugenden des späteren Herrschers und Kongmings, hoffte auf ewige Bündnistreue und sandte eigens den Minister Deng, um den Gruß zu erwidern. Sun Quan freute sich sehr und richtete ein Bankett für sie aus. Sun Quan fragte Deng Zhi: „Wenn Wu und Shu vereint Wei vernichten und den Frieden unter dem Himmel herstellen, die beiden Herrscher die Herrschaft teilen, wäre das nicht sehr erfreulich?“ Deng Zhi antwortete: „‚Es gibt nicht zwei Sonnen am Himmel, nicht zwei Könige unter dem Volk.‘ Wenn Wei vernichtet ist, weiß man nicht, wem das Himmelsmandat zufällt. Es genügt, dass die Herrscher ihre Tugend pflegen und die Diener ihre Treue erfüllen, dann wird der Krieg enden.“ Sun Quan lachte laut und sagte: „Eure Aufrichtigkeit ist wirklich so groß!“ Daraufhin beschenkte er Deng Zhi reichlich und ließ ihn nach Shu zurückkehren. Von da an waren Wu und Shu in gutem Einvernehmen.

Nun erfuhr ein Spion aus Wei davon und meldete es eilig dem Zentralreich. Kaiser Cao Pi von Wei wurde zornig und sagte: „Wu und Shu verbünden sich, sicherlich um das Zentralreich zu bedrohen. Besser, ich greife sie zuerst an.“ Daraufhin berief er alle zivilen und militärischen Würdenträger ein, um über einen Feldzug gegen Ost-Wu zu beraten. Zu dieser Zeit waren der Großmarschall Cao Ren und der Großkommandant Jia Xu bereits gestorben. Der Diener Xin Pi trat aus der Reihe und sprach: „Das Land des Zentralreichs ist weit, aber die Bevölkerung spärlich, und wenn wir Krieg führen wollen, sehe ich keinen Vorteil. Der gegenwärtige Plan ist, zehn Jahre lang die Truppen zu pflegen und das Land zu bebauen, bis die Vorräte und die Truppen ausreichen, dann können wir angreifen, und Wu und Shu werden besiegt.“ Cao Pi wurde zornig und sagte: „Das sind die Worte eines engstirnigen Gelehrten! Jetzt verbünden sich Wu und Shu, sie werden sicher bald unsere Grenzen angreifen, wo bleibt da Zeit, zehn Jahre zu warten?“ Sofort befahl er einen Feldzug gegen Ost-Wu. Sima Yi sprach: „Wu hat die natürliche Barriere des Jangtse, ohne Schiffe können wir nicht überqueren. Wenn Eure Majestät persönlich den Feldzug führt, könnt Ihr große und kleine Kriegsschiffe auswählen, von den Flüssen Cai und Ying in den Huai fahren, Shouchun einnehmen, nach Guangling gelangen, die Mündung überqueren und direkt Nanxu angreifen: Das ist der beste Plan.“ Cao Pi befolgte seinen Rat. Daraufhin arbeitete man Tag und Nacht, baute zehn Drachenboote, über zwanzig Zhang lang, die über zweitausend Menschen aufnehmen konnten; und sammelte über dreitausend Kriegsschiffe. Im Herbst des achten Monats des fünften Jahres der Huangchu-Ära von Wei versammelte man alle großen und kleinen Offiziere, ernannte Cao Zhen zur Vorhut, Zhang Liao, Zhang He, Wen Pin und Xu Huang zu führenden Generalen, Xu Chu und Lü Qian zur Leibwache der Mitte, Cao Xiu zur Nachhut, Liu Ye und Jiang Ji zu Beratern. Insgesamt waren es über dreihunderttausend Mann zu Wasser und zu Lande, und der Aufbruch wurde für einen bestimmten Tag festgesetzt. Sima Yi wurde zum Shangshu Puye ernannt und in Xuchang zurückgelassen. Alle wichtigen Staatsgeschäfte wurden Sima Yi zur Entscheidung überlassen.

Wir sprechen nicht vom Aufbruch der Wei-Truppen. Nun erfuhr ein Spion aus Ost-Wu davon und meldete es dem Wu-Staat. Ein naher Beamter berichtete eilig dem König von Wu: „Jetzt ist der Kaiser von Wei, Cao Pi, persönlich auf einem Drachenboot, führt über dreihunderttausend Mann zu Wasser und zu Lande, fährt von den Flüssen Cai und Ying in den Huai, wird sicher Guangling angreifen, den Fluss überqueren und Jiangnan einnehmen – das ist sehr gefährlich.“ Sun Quan erschrak und berief sofort alle zivilen und militärischen Würdenträger zur Beratung. Gu Yong sagte: „Da unser Herr jetzt mit West-Shu verbündet ist, können wir an Zhuge Kongming schreiben, er solle Truppen von Hanzhong aus in Marsch setzen, um die Kräfte von Wei zu teilen; gleichzeitig einen großen General ernennen, der in Nanxu Truppen stationiert, um die Wei-Truppen abzuwehren.“ Sun Quan sagte: „Nur Lu Boyan kann diese Aufgabe übernehmen.“ Gu Yong sagte: „Lu Boyan bewacht Jingzhou, er kann nicht leichtfertig abberufen werden.“ Sun Quan sagte: „Das weiß ich auch; aber im Moment habe ich keinen Ersatz.“ Bevor er ausgeredet hatte, trat jemand aus der Reihe hervor und sagte: „Obwohl ich kein Talent bin, bin ich bereit, eine Armee zu führen, um die Wei-Truppen abzuwehren. Wenn Cao Pi persönlich den großen Fluss überquert, werde ich ihn sicher gefangen nehmen und Eurer Hoheit übergeben; wenn er nicht überquert, werde ich doch die Hälfte seiner Wei-Truppen töten, so dass sie es nicht wagen, Ost-Wu auch nur mit einem Auge anzusehen.“ Sun Quan sah hin – es war Xu Sheng. Sun Quan freute sich sehr und sagte: „Wenn ich Euch die Verteidigung der Region südlich des Flusses anvertrauen kann, was habe ich dann noch zu fürchten?“ Daraufhin ernannte er Xu Sheng zum Andong-General, zum Oberbefehlshaber der Militärkräfte von Jianye und Nanxu. Xu Sheng dankte für die Gunst, nahm den Befehl entgegen und zog sich zurück; sofort befahl er allen Offizieren und Soldaten, viele Waffen und viele Banner vorzubereiten, als Plan zur Verteidigung des Flussufers.

Plötzlich trat jemand hervor und sagte: „Heute hat der König dem General die schwere Aufgabe anvertraut, die Wei-Truppen zu besiegen und Cao Pi lebend zu fangen. Warum schickt der General nicht frühzeitig die Armee über den Fluss, um den Feind im Gebiet von Huainan zu empfangen? Wenn Cao Pis Truppen erst eintreffen, könnte es zu spät sein.“ Xu Sheng sah hin: Es war Sun Shao, der Neffe des Wu-Königs. Sun Shao, mit dem Höflichkeitsnamen Gongli, bekleidete das Amt des Yangwei-Generals und hatte einst in Guangling verteidigt; er war jung, hitzköpfig und von großem Mut und Wagemut. Xu Sheng sagte: „Cao Pi ist mächtig und hat zudem berühmte Generäle als Vorhut. Wir können nicht über den Fluss gehen, um den Feind zu empfangen. Wenn ihre Schiffe alle am Nordufer versammelt sind, habe ich selbst einen Plan, sie zu besiegen.“ Sun Shao sagte: „Ich habe dreitausend Mann unter meinem Kommando und kenne zudem das Gelände von Guangling genau. Ich bin bereit, selbst nach Jiangbei zu gehen und mit Cao Pi einen Entscheidungskampf zu führen. Wenn ich nicht siegen kann, nehme ich die Strafe des Kriegsrechts gerne an.“ Xu Sheng hörte nicht auf ihn. Sun Shao bestand darauf zu gehen. Xu Sheng weigerte sich weiterhin, und Sun Shao drängte wiederholt auf den Angriff. Xu Sheng wurde zornig und sagte: „Wenn du so Befehle missachtest, wie kann ich dann die anderen Generäle unter Kontrolle halten?“ Er befahl den Kriegern, ihn hinauszuführen und zu enthaupten. Die Henker führten Sun Shao vor das Lager und hissten die schwarze Fahne. Sun Shaos Untergebene meldeten es eilig Sun Quan. Als Sun Quan es hörte, eilte er auf seinem Pferd herbei, um zu retten. Die Krieger waren gerade dabei, das Urteil zu vollstrecken, als Sun Quan ankam, die Henker auseinandertrieb und Sun Shao rettete. Sun Shao sprach unter Tränen: „Euer Untertan hat einst in Guangling Wache gehalten und kennt die geografischen Gegebenheiten genau; wenn wir nicht dort mit Cao Pi kämpfen und warten, bis er den Jangtse erreicht hat, dann ist das Ende von Ost-Wu nahe!“

Sun Quan ging direkt ins Lager. Xu Sheng empfing ihn im Zelt und sprach: „Der König hat mich zum Oberbefehlshaber ernannt, um die Wei-Armee abzuwehren; jetzt hat der Yangwei-General Sun Shao das Kriegsrecht missachtet, sein Ungehorsam verdient die Enthauptung – warum hat der König ihn begnadigt?“ Sun Quan sagte: „Sun Shao handelte aus jugendlichem Übermut und verletzte das Kriegsrecht aus Versehen; ich bitte um Vergebung.“ Xu Sheng sagte: „Das Gesetz wurde nicht von mir erlassen, noch vom König, sondern es sind die Staatsgesetze und Strafen. Wenn man jemanden wegen Verwandtschaft begnadigt, wie kann man dann die anderen befehligen?“ Sun Quan sagte: „Sun Shaos Vergehen sollte eigentlich vom General geahndet werden; aber obwohl dieser Junge ursprünglich aus der Familie Yu stammt, liebte ihn mein älterer Bruder sehr und gab ihm den Familiennamen Sun. Er hat auch mir gegenüber Verdienste erworben; wenn ich ihn jetzt töten ließe, würde ich die Zuneigung meines Bruders verraten.“ Xu Sheng sagte: „Aus Rücksicht auf den König soll ihm die Todesstrafe erlassen werden.“ Sun Quan befahl Sun Shao, sich zu bedanken. Sun Shao weigerte sich und rief laut: „Nach meiner Ansicht sollte ich einfach die Armee führen und Cao Pi besiegen! Selbst wenn ich sterbe, werde ich deine Ansicht nicht anerkennen!“ Xu Shengs Gesichtsfarbe veränderte sich. Sun Quan wies Sun Shao zurecht und sagte zu Xu Sheng: „Selbst ohne diesen Jungen – was schadet das Ost-Wu? Verwende ihn in Zukunft nicht mehr.“ Damit ging er zurück. In derselben Nacht wurde Xu Sheng gemeldet, dass Sun Shao mit seinen eigenen dreitausend Elitesoldaten heimlich über den Fluss gegangen sei. Xu Sheng fürchtete, dass ein Missgeschick vor dem Wu-König schlecht aussehen würde, und rief daher Ding Feng, gab ihm geheime Anweisungen und schickte ihn mit dreitausend Mann über den Fluss, um Unterstützung zu leisten.

Inzwischen war der Wei-König mit seinem Drachenboot nach Guangling gekommen; die Vorhut unter Cao Zhen hatte bereits am Ufer des großen Flusses Aufstellung genommen. Cao Pi fragte: „Wie viele Soldaten sind am Flussufer?“ Cao Zhen sagte: „Auf der anderen Seite sieht man aus der Ferne niemanden, auch keine Flaggen oder Lager.“ Cao Pi sagte: „Das muss eine List sein. Ich werde selbst nachsehen, wie es wirklich steht.“ Also öffnete man die Fahrrinne, ließ das Drachenboot bis zum großen Fluss vorfahren und legte am Ufer an. Auf dem Boot hisste man Banner mit Drachen, Phönixen, Sonne und Mond in fünf Farben; die kaiserliche Garde drängte sich, alles glänzte und funkelte. Cao Pi saß aufrecht im Boot und blickte in die Ferne nach Jiangnan, sah aber niemanden. Er wandte sich an Liu Ye und Jiang Ji: „Kann man über den Fluss setzen?“ Liu Ye sagte: „Die Kriegskunst lehrt, dass Schein und Sein wechseln. Wenn sie die große Armee kommen sehen, wie sollten sie dann keine Vorbereitungen treffen? Der Kaiser sollte nicht leichtfertig handeln. Warten wir drei bis fünf Tage, beobachten ihre Bewegungen und schicken dann die Vorhut über den Fluss, um zu sondieren.“ Cao Pi sagte: „Deine Worte entsprechen meiner Meinung.“

An diesem Abend lagerte die Armee mitten im Fluss über Nacht. In jener Nacht war der Mond trüb, die Soldaten trugen alle Fackeln, die Himmel und Erde taghell erleuchteten, als wäre es lichter Tag. In der Ferne nach Jiangnan sah man jedoch kein einziges Licht. Cao Pi fragte seine nahen Beamten: „Was ist der Grund dafür?“ Die nahen Beamten sprachen: „Vermutlich haben sie von der Ankunft der kaiserlichen Armee gehört und sind geflohen.“ Cao Pi lächelte spöttisch vor sich hin. Als es tagte, legte sich dicker Nebel, sodass man den Gegenüber nicht sehen konnte. Bald darauf erhob sich Wind, der Nebel verzog sich, und man sah, dass die gesamte Region südlich des Flusses eine ununterbrochene Kette von Städten war; auf den Stadttürmen blitzten Speere und Schilde in der Sonne, und überall wehten Flaggen und Standarten. Mehrmals hintereinander kamen Meldungen: „Vom Ufer von Nanxu bis zur Steinernen Stadt: über hundert Meilen hinweg Städte, Türme, Boote und Wagen in endloser Reihe – alles in einer Nacht erbaut!“ Cao Pi war sehr erschrocken. In Wahrheit hatte Xu Sheng Strohpuppen zusammengebunden, ihnen schwarze Kleider angezogen und sie mit Flaggen versehen, auf den falschen Mauern und Scheintürmen aufgestellt. Als die Wei-Soldaten die vielen Menschen auf den Mauern sahen, wie hätten sie sich nicht fürchten sollen? Cao Pi seufzte: „Wei hat zwar tausendscharfe Krieger, aber sie sind hier nutzlos. Die Menschen südlich des Flusses sind nicht zu bezwingen!“

Während er noch staunte, erhob sich plötzlich ein heftiger Sturm, weiße Gischt türmte sich himmelhoch, das Flusswasser durchnässte den Drachenmantel, und das große Schiff drohte zu kentern. Cao Zhen befahl eilig Wen Ping, mit einem kleinen Boot herbeizueilen, um den Kaiser zu retten. Die Männer auf dem Drachenboot konnten nicht stehen bleiben. Wen Ping sprang auf das Drachenboot, nahm Cao Pi auf den Rücken, stieg in das kleine Boot und eilte in einen Flussarm. Plötzlich kam ein Kurier zu Pferd mit der Meldung: „Zhao Yun führt Truppen aus dem Yangping-Pass und marschiert direkt auf Chang’an zu.“ Als Cao Pi dies hörte, verlor er vor Schreck die Farbe und befahl, die Armee zurückzuziehen. Die Soldaten flohen in alle Richtungen. Hinter ihnen holten die Wu-Truppen auf. Cao Pi erließ den Befehl, alles Kaiserliche zurückzulassen und zu fliehen. Als das Drachenboot den Huai-Fluss erreichte, ertönten plötzlich Trommeln und Hörner, ein gewaltiges Schlachtgeschrei erhob sich, und aus einer Seitenlinie stürmte eine Schar heran; an ihrer Spitze stand Sun Shao. Die Wei-Truppen konnten nicht widerstehen, verloren mehr als die Hälfte, und unzählige ertranken.

Die Generäle kämpften verzweifelt, um den Wei-Herrscher zu retten. Der Wei-Herrscher überquerte den Huai-Fluss und war noch keine dreißig Meilen geritten, da war das Schilf im Huai-Fluss, das zuvor mit Fischöl getränkt worden war, alles in Flammen; mit dem Wind trieb es flussabwärts, der Wind war sehr heftig; die Flammen reichten bis zum Himmel und schnitten dem Drachenboot den Weg ab. Cao Pi erschrak sehr und stieg eilig in ein kleines Boot. Als er das Ufer erreichte, stand das Drachenboot bereits in Flammen. Cao Pi sprang hastig auf sein Pferd, da stürmte am Ufer eine Schar heran, an ihrer Spitze Ding Feng. Zhang Liao eilte herbei, um ihn zu empfangen, wurde aber von Ding Feng mit einem Pfeil in die Hüfte getroffen; glücklicherweise rettete Xu Huang ihn, und gemeinsam schützten sie den Wei-Herrscher auf der Flucht; unzählige Soldaten gingen verloren. Hinter ihnen erbeuteten Sun Shao und Ding Feng Pferde, Wagen, Schiffe und Geräte ohne Zahl. Die Wei-Armee erlitt eine schwere Niederlage und zog sich zurück. Der Wu-General Xu Sheng errang einen vollständigen Sieg. Der Wu-König belohnte ihn reichlich. Zhang Liao kehrte nach Xuchang zurück, wo seine Pfeilwunde aufbrach und er starb. Cao Pi bestattete ihn mit allen Ehren; diese Angelegenheit ruhte hier.

Inzwischen, als Zhao Yun aus dem Yangping-Pass vorrückte, traf plötzlich ein Schreiben des Kanzlers ein, das besagte, dass der alte General Yong Kai aus Yi Provinz in Absprache mit dem Barbarenkönig Meng Huo zehntausend Barbaren-Truppen aufgestellt habe und die vier Kommandanturen überfalle; daher wurde Zhao Yun zurückbeordert, Ma Chao solle den Yangping-Pass halten, und der Kanzler werde persönlich nach Süden ziehen. Zhao Yun zog daher eilig seine Truppen zurück. Zu dieser Zeit sammelte Kongming in Chengdu seine Truppen und ritt persönlich nach Süden. Wahrlich:

Eben sah man Ost-Wu gegen Wei kämpfen,

Nun sieht man West-Shu die Süd-Barbaren züchtigen.

Eben sah man Ost-Wu gegen Wei kämpfen,

Nun sieht man West-Shu die Süd-Barbaren züchtigen.

Ob Sieg oder Niederlage, das erfährt man im nächsten Kapitel.