Biographie des Generals Li, Nr. 49

Der General Li Guang stammte aus dem Kreis Chenggui in der Kommandantur Longxi. Sein Vorfahr hieß Li Xin, der zur Zeit der Qin-Dynastie als General diente und jener war, der den Kronprinzen Dan von Yan verfolgte und gefangen nahm. Ursprünglich stammte die Familie aus Huaili, später zog sie nach Chenggui um. Die Familie Li Guang gab die Kunst des Bogenschießens seit Generationen weiter. Im vierzehnten Jahr des Kaisers Xiaowen fielen die Xiongnu massiv in den Xiao-Pass ein. Li Guang meldete sich als Sohn einer angesehenen Familie zum Kampf gegen die Xiongnu. Aufgrund seiner Geschicklichkeit im Reiten und Bogenschießen tötete und gefangen nahm er viele Feinde und wurde zum Zhonglang (Palastgardist) befördert. Sein Vetter Li Cai diente ebenfalls als Lang (Beamter). Beide bekleideten das Amt der Wuchang Shicai (Kavalleristen des Kaisers) mit einem Gehalt von achthundert Dan. Sie begleiteten den Kaiser auf Reisen und zeichneten sich bei Angriffen, der Verteidigung von Pässen und Kämpfen mit wilden Tieren aus. Kaiser Wen sagte: „Schade, dass du nicht die richtige Zeit erwischt hast! Wärst du in der Ära von Kaiser Gaozu geboren, wäre die Ernennung zum Zehntausendhaushalte-Fürsten noch das Geringste!“

Als Kaiser Xiaojing gerade den Thron bestiegen hatte, diente Li Guang als Duwei von Longxi und wurde später zum Qilang Jiang (Kommandant der Kavallerie) versetzt. Während der Rebellion der Sieben Staaten von Wu und Chu diente Li Guang als Xiaogi Duwei (Kommandant der Elitetruppen), folgte dem Großkommandanten Zhou Yafu beim Angriff auf die Rebellen von Wu und Chu, eroberte die feindlichen Banner und erlangte Ruhm unterhalb der Stadt Changyi. Da jedoch der König von Liang Li Guang das Siegel eines Generals verliehen hatte, erhielt er nach seiner Rückkehr zum Hof keine Belohnung. Er wurde zum Taishou (Gouverneur) von Shanggu versetzt, wo die Xiongnu täglich angriffen. Der Shuguo (Beamter für Angelegenheiten der Vasallenstaaten) Gongsun Kunye sagte weinend zum Kaiser: „Li Guangs Talent ist unübertroffen in der Welt. Er verlässt sich auf seine Fähigkeiten und stellt sich immer wieder dem Feind direkt entgegen; ich fürchte, wir könnten ihn verlieren.“ Daraufhin wurde Li Guang zum Taishou von Shangjun versetzt. Später diente Li Guang nacheinander als Taishou der Grenzkommandanturen und wurde erneut zum Taishou von Shangjun ernannt. Er hatte die Ämter in Longxi, Beidi, Yanmen, Daijun und Yunzhong inne und war überall für seinen mutigen Kampf bekannt.

Die Xiongnu fielen massiv in Shangjun ein. Der Kaiser sandte einen Eunuchen, der Li Guang beim Kommando über die Truppen und dem Training zur Abwehr der Xiongnu begleiten sollte. Der Eunuch ritt mit mehreren Dutzend Kavalleristen aus und traf auf drei Xiongnu, mit denen sie kämpften. Die drei Xiongnu drehten sich um, schossen mit Pfeilen, verwundeten den Eunuchen und töteten fast alle seiner Reiter. Der Eunuch floh zu Li Guang. Li Guang sagte: „Das müssen Adlerjäger sein.“ Li Guang nahm sofort hundert Reiter und verfolgte die drei Männer. Die drei Männer hatten keine Pferde und gingen zu Fuß; sie waren mehrere Dutzend Li gegangen. Li Guang befahl seinen Reitern, sich links und rechts auszubreiten, während er selbst die drei Männer abschoss, zwei tötete und einen gefangen nahm. Es waren tatsächlich Adlerjäger der Xiongnu. Nachdem er den Gefangenen auf ein Pferd gebunden hatte, sah er in der Ferne mehrere tausend Xiongnu-Reiter. Als sie Li Guang sahen, hielten sie ihn für einen Köder der feindlichen Kavallerie und waren sehr erschrocken. Sie stiegen auf einen Berg und stellten sich in Schlachtordnung auf. Li Guangs hundert Reiter waren sehr verängstigt und wollten schnell zurückreiten. Li Guang sagte: „Wir sind mehrere Dutzend Li von der Hauptarmee entfernt. Wenn wir jetzt mit nur hundert Reitern fliehen, werden die Xiongnu uns verfolgen und sofort vernichten. Wenn wir hierbleiben, werden die Xiongnu glauben, dass wir als Köder für die Hauptarmee dienen, und werden uns sicher nicht angreifen.“ Li Guang befahl den Reitern: „Vorwärts!“ Sie ritten vor, bis sie etwa zwei Li von der feindlichen Stellung entfernt waren, und hielten an. Er befahl: „Steigt alle ab und nehmt die Sättel ab!“ Seine Reiter sagten: „Der Feind ist zahlreich und nah. Wenn es einen Notfall gibt, was dann?“ Li Guang sagte: „Jene Feinde glauben, dass wir fliehen würden. Jetzt, da wir die Sättel abgenommen haben, zeigen wir, dass wir nicht fliehen, um sie in ihrem Glauben zu bestärken.“ Daraufhin wagten die Xiongnu-Reiter tatsächlich keinen Angriff. Ein Befehlshaber auf einem weißen Pferd kam, um seine Soldaten zu beaufsichtigen. Li Guang bestieg sein Pferd und ritt mit einem Dutzend Reitern los, erschoss den Xiongnu-Befehlshaber auf dem weißen Pferd und kehrte dann zu seinen Reitern zurück. Er nahm den Sattel ab und befahl den Soldaten, die Pferde laufen zu lassen und sich hinzulegen. Zu dieser Zeit war es bereits Abend. Die Xiongnu-Soldaten waren ständig misstrauisch und wagten keinen Angriff. Um Mitternacht glaubten die Xiongnu, dass die Han in der Nähe einen Hinterhalt gelegt hätten, um sie bei Nacht zu überfallen, und führten ihre Truppen ab. Bei Tagesanbruch kehrte Li Guang zur Hauptarmee zurück. Die Hauptarmee wusste nicht, wohin Li Guang gegangen war, und war ihm daher nicht gefolgt.

Nach langer Zeit starb Kaiser Xiaojing, und Kaiser Wu bestieg den Thron. Die hohen Beamten hielten Li Guang für einen berühmten General. Daraufhin wurde Li Guang vom Taishou von Shangjun zum Weiwei (Kommandanten der Palastgarde) des Weiyang-Palastes versetzt, während Cheng Bushi ebenfalls als Weiwei des Changle-Palastes diente. Cheng Bushi und Li Guang hatten zuvor beide als Taishou der Grenzkommandanturen Truppen befehligt und stationiert. Als sie gegen die Xiongnu ausrückten, hatte Li Guangs Armee keine strenge Einteilung in Einheiten und keine festen Schlachtordnungen. Sie lagerten in der Nähe von Wasser und gutem Weideland. Beim Übernachten ließ er jeden nach eigenem Ermessen handeln, schlug keine Signaltrommeln zur Selbstverteidigung und vereinfachte die Dokumentation im Hauptquartier. Dennoch schickte er weit entfernte Späher aus und erlitt nie Schaden. Cheng Bushi hielt strenge Einteilungen in Einheiten, strenge Lager- und Marschordnungen ein, schlug Signaltrommeln, und die Militärbeamten bearbeiteten die Militärdokumente bis zum Morgengrauen, sodass die Armee keine Ruhe fand. Doch auch er erlitt nie Schaden. Cheng Bushi sagte: „Li Guangs Armee ist äußerst einfach, aber wenn der Feind plötzlich angreift, kann sie sich nicht verteidigen. Dennoch sind seine Soldaten sehr zufrieden und bereit, für ihn zu sterben. Meine Armee ist zwar mühsam, aber der Feind wagt es nicht, mich anzugreifen.“ Zu jener Zeit waren Li Guang und Cheng Bushi an der Grenze beides berühmte Generäle. Doch die Xiongnu fürchteten Li Guangs Strategie, und die Soldaten folgten lieber Li Guang, während sie Cheng Bushi als mühsam empfanden. Cheng Bushi diente unter Kaiser Xiaojing aufgrund seiner häufigen offenen Ermahnungen als Taizhong Dafu (hoher Beamter). Er war integer und hielt sich streng an die Gesetze.

Später lockte Han den Chanyu mit der Stadt Mayi, legte eine große Armee in den Tälern neben Mayi in einen Hinterhalt, und Li Guang diente als Xiaogi Jiangjun (General der Elitetruppen) unter dem Oberbefehl des Hujun Jiangjun. Zu dieser Zeit entdeckte der Chanyu den Plan, führte seine Truppen ab, und die Han-Armee erzielte keine Erfolge. Vier Jahre danach diente Li Guang als General im Rang eines Weiwei und führte einen Feldzug von der Kommandantur Yanmen gegen die Xiongnu. Die Xiongnu waren zahlenmäßig überlegen, besiegten Li Guangs Armee und nahmen ihn gefangen. Der Chanyu hatte gehört, dass Li Guang fähig war, und befahl: „Wenn Li Guang gefangen wird, bringt ihn lebendig her!“ Die Xiongnu-Reiter fingen Li Guang, der zu dieser Zeit verwundet und krank war, und legten ihn in ein Netz zwischen zwei Pferde, das aus Seilen geknüpft war. Nach mehr als zehn Li stellte sich Li Guang tot, sah aus dem Augenwinkel einen jungen Xiongnu, der ein gutes Pferd ritt, sprang plötzlich auf das Pferd des Jungen, stieß ihn herunter, nahm ihm den Bogen ab, ritt nach Süden, mehrere Dutzend Li, traf auf seine Resttruppe und führte sie durch den Pass. Mehrere hundert Xiongnu-Reiter verfolgten ihn. Li Guang schoss im Reiten mit dem Bogen des Jungen auf die verfolgenden Reiter und tötete einige, sodass er entkommen konnte. Daraufhin kehrte er nach Han zurück. Der Hof übergab ihn den Justizbeamten zur Verhandlung. Diese befanden, dass Li Guang viele Verluste erlitten hatte und vom Feind gefangen genommen worden war, und verurteilten ihn zum Tod. Li Guang zahlte Lösegeld und wurde zum Bürger degradiert.

Bald darauf lebte Li Guang einige Jahre lang zurückgezogen zu Hause. Li Guang und der Enkel des früheren Fürsten von Yinyin jagten zusammen in den Bergen von Lantian im Süden der Hauptstadt. Eines Nachts ritt er mit einem Reiter aus, um mit anderen auf den Feldern zu trinken. Auf dem Rückweg passierten sie den Baling-Pass, wo der Baling-Wei (Passwächter) betrunken war und Li Guang anherrschte und aufhielt. Li Guangs Reiter sagte: „Dies ist der frühere General Li.“ Der Wei sagte: „Selbst der amtierende General darf nachts nicht reisen, geschweige denn ein früherer!“ Er hinderte Li Guang am Weiterreiten und ließ ihn unterhalb des Baling-Passes übernachten. Nicht lange danach fielen die Xiongnu ein, töteten den Taishou von Liaoxi, besiegten General Han, der später nach Youbeiping versetzt wurde. Daraufhin rief der Kaiser Li Guang zurück und ernannte ihn zum Taishou von Youbeiping. Li Guang bat sofort darum, den Baling-Wei mitnehmen zu dürfen, und als dieser im Lager ankam, ließ er ihn töten.

Li Guang war in Youbeiping stationiert. Die Xiongnu hörten davon und nannten ihn den „Fliegenden General der Han“. Sie mieden ihn mehrere Jahre lang und wagten nicht, in Youbeiping einzufallen.

Als Li Guang auf der Jagd war, sah er einen Stein im Gras, hielt ihn für einen Tiger und schoss einen Pfeil ab. Die Pfeilspitze drang in den Stein ein. Bei genauerem Hinsehen war es ein Stein. Er versuchte es erneut, konnte aber nie wieder einen Pfeil hineinschießen. Li Guang hörte in der Kommandantur, in der er lebte, von Tigern und ging selbst, um sie zu erlegen. Als er in Youbeiping einen Tiger schoss, sprang dieser hoch und verletzte Li Guang, doch Li Guang tötete ihn schließlich.

Li Guang war sparsam und rechtschaffen. Erhielt er Belohnungen, verteilte er sie stets an seine Untergebenen und teilte Speise und Trank mit den Soldaten. Sein ganzes Leben lang bekleidete Li Guang über vierzig Jahre ein Amt mit einem Gehalt von zweitausend Scheffel Getreide, doch hinterließ er keinen überflüssigen Besitz und sprach nie über seine Vermögensverhältnisse. Li Guang war hochgewachsen und hatte Arme wie ein Affe; seine Kunst des Bogenschießens war ihm angeboren. Selbst wenn seine Söhne, Enkel oder andere ihn darin unterwiesen, konnte ihm niemand gleichkommen. Li Guang war wortkarg und redete wenig; im Umgang mit anderen zeichnete er auf dem Boden Schlachtformationen und bestimmte durch die Weite des Schusses, wer trinken musste. Er widmete sich ganz dem Bogenschießen als Spiel, bis zu seinem Tod. Führte Li Guang Truppen und stieß auf Stellen, wo Wasser und Verpflegung fehlten, näherte er sich dem Wasser erst, wenn alle Soldaten getrunken hatten, und kostete keinen Bissen, bevor alle Soldaten gegessen hatten. Er war mild und nachsichtig, ohne streng zu sein, und die Soldaten liebten ihn deshalb und waren bereit, für ihn zu kämpfen. Beim Schießen ließ er den Feind nahe herankommen, nicht unter fünfzig Schritt; schätzte er, dass er nicht treffen würde, ließ er den Pfeil nicht los, und wenn er schoss, fiel der Feind mit dem Klang der Sehne. Daher geriet er mit seinen Truppen oft in Bedrängnis und erlitt Schande; auch beim Schießen auf wilde Tiere wurde er von ihnen verwundet.

Nicht lange danach starb Shi Jian, und der Kaiser berief Li Guang, um ihn als Langzhongling (Befehlshaber der Palastwache) zu ersetzen. Im sechsten Jahr von Yuanshuo (123 v. Chr.) diente Li Guang erneut als Houjiangjun (General der Nachhut) und folgte dem Heer des Großgenerals von Dingxiang aus, um die Xiongnu anzugreifen. Die meisten Generäle entsprachen mit der Anzahl ihrer getöteten und gefangenen Feinde den Vorschriften und wurden aufgrund ihrer Kriegsverdienste zu Fürsten ernannt, doch Li Guangs Truppen erzielten keine Kriegsverdienste. Zwei Jahre später führte Li Guang als Langzhongling viertausend Reiter von Youbeiping aus, und Bo Wang Hou Zhang Qian führte zehntausend Reiter, um gemeinsam mit Li Guang zu marschieren, jedoch auf getrennten Wegen. Nach etwa mehreren hundert Li umzingelte der Linke Xianwang der Xiongnu Li Guang mit vierzigtausend Reitern. Li Guangs Soldaten waren sehr verängstigt, doch Li Guang sandte seinen Sohn Li Gan, um die Xiongnu anzugreifen. Li Gan stürmte allein mit einigen Dutzend Reitern mitten durch die Reiterformation der Xiongnu, durchbrach sie von beiden Seiten, kehrte zurück und meldete Li Guang: »Die Xiongnu-Soldaten sind leicht zu besiegen.« Da beruhigten sich die Soldaten. Li Guang ließ eine kreisförmige Formation aufstellen, die nach außen gerichtet war, und die Xiongnu griffen heftig an, sodass die Pfeile wie Regen fielen. Mehr als die Hälfte der Han-Soldaten war tot oder verwundet, und die Pfeile der Han waren fast aufgebraucht. Li Guang befahl den Soldaten, die Bögen gespannt zu halten, aber nicht zu schießen, während er selbst mit einem großen Armbrustbogen vom Typ Huang den stellvertretenden General der Xiongnu erschoss und mehrere tötete, woraufhin die Xiongnu allmählich wichen. Da es gerade Abend wurde, waren die Offiziere und Soldaten totenbleich, doch Li Guangs Miene und Haltung blieben gelassen, und er ordnete die Truppen noch strenger. Von da an bewunderten die Truppen seinen Mut. Am nächsten Tag kämpften sie erbittert weiter, und als die Truppen von Bo Wang Hou eintrafen, hoben die Xiongnu die Belagerung auf und zogen ab. Die Han-Truppen waren erschöpft und konnten nicht verfolgen. Damals war Li Guangs Truppe fast vollständig aufgerieben, und sie kehrten ohne Erfolg zurück. Nach den Gesetzen der Han-Dynastie hätte Bo Wang Hou wegen Verzögerung und Verspätung, da er nicht rechtzeitig eintraf, den Tod verdient; er löste sich mit Geld los und wurde zum Gemeinen degradiert. Li Guangs Kriegsverdienste und Fehler hoben sich gegenseitig auf, und er erhielt keine Belohnung.

Anfangs diente Li Guangs jüngerer Vetter Li Cai gemeinsam mit Li Guang unter Kaiser Xiaowen. Unter Kaiser Jingdi stieg Li Cai durch angesammelte Verdienste zu einem Gehalt von zweitausend Scheffel Getreide auf. Unter Kaiser Xiaowu wurde er bis zum Kanzler des Staates Dai ernannt. Im fünften Jahr von Yuanshuo (124 v. Chr.) wurde er Leichtwagen-General, folgte dem Großgeneral beim Angriff auf den Rechten Xianwang, erzielte Verdienste, die den Vorschriften entsprachen, und wurde zum Le'an Hou (Fürst von Le'an) ernannt. In der Mitte des Jahres Yuanshou (122 v. Chr.) folgte er Gongsun Hong als Kanzler. Li Cais Fähigkeiten lagen unter dem Durchschnitt, und sein Ruf war weit geringer als der von Li Guang, doch Li Guang erhielt weder einen Fürstentitel noch ein Lehen, und sein Amt reichte nicht über die Neun Minister hinaus, während Li Cai zum Liehou (Fürst) ernannt wurde und den Rang eines der Drei Herzöge erreichte. Viele von Li Guangs Offizieren und Soldaten erlangten ebenfalls Fürstentitel. Li Guang unterhielt sich einmal privat mit dem Wahrsager Wang Shuo und sagte: »Seit die Han-Dynastie die Xiongnu angreift, war ich jedes Mal dabei, doch von den Hauptleuten unterhalb der Befehlshaber haben viele, deren Fähigkeiten nicht einmal das Mittelmaß erreichten, durch Kriegsverdienste gegen die Xiongnu Fürstentitel erlangt – mehrere Dutzend an der Zahl. Ich, Li Guang, bin anderen nicht unterlegen, aber habe keinerlei Verdienst, um ein Lehen zu erhalten. Warum ist das so? Liegt es an meiner Gesichtsbildung, dass ich kein Fürst werden kann, oder ist es Schicksal?« Wang Shuo sagte: »Denkt der General selbst nach: Hat er je etwas bereut?« Li Guang sagte: »Ich war einst Gouverneur von Longxi; die Qiang rebellierten, und ich lockte sie zur Kapitulation. Über achthundert ergaben sich, und ich betrog sie und tötete sie alle am selben Tag. Das ist bis heute meine größte Reue.« Wang Shuo sagte: »Kein Unglück ist größer, als bereits Kapitulierte zu töten. Das ist der Grund, warum der General keinen Fürstentitel erlangen kann.«

Zwei Jahre später unternahmen der Großgeneral Wei Qing und der Piaoqi-General Huo Qubing einen großen Feldzug gegen die Xiongnu. Li Guang bat wiederholt um Teilnahme. Der Kaiser hielt ihn für zu alt und lehnte zunächst ab; erst nach langer Zeit gab er nach und ernannte ihn zum Qianjiangjun (General der Vorhut). Dies war das vierte Jahr von Yuanshou (119 v. Chr.).

Li Guang folgte dem Großgeneral Wei Qing beim Angriff auf die Xiongnu. Nachdem sie die Grenze überschritten hatten, erfuhr Wei Qing von Gefangenen den Aufenthaltsort des Chanyu. Daraufhin führte er persönlich die Elitetruppen direkt gegen den Chanyu, befahl jedoch Li Guang, sich mit den Truppen des Youjiangjun (General der Rechten) zu vereinen und auf der östlichen Route vorzurücken. Die östliche Route war etwas umständlich und weit, und auf dem Marsch gab es wenig Wasser und Gras; dieses Gelände war für die Truppen ungünstig zum Lagern und Marschieren. Li Guang bat inständig: »Mein Posten ist eigentlich der der Vorhut, doch nun befiehlt der Großgeneral, dass ich auf der östlichen Route marschiere. Zudem kämpfe ich seit meiner Jugend gegen die Xiongnu, und jetzt habe ich endlich die Gelegenheit, dem Chanyu gegenüberzutreten. Ich bitte, die Vorhut zu führen und zuerst den Entscheidungskampf mit dem Chanyu zu suchen.« Der Großgeneral Wei Qing hatte heimlich eine Ermahnung des Kaisers erhalten, dass Li Guang alt sei und kein Glück habe; man solle ihn nicht gegen den Chanyu antreten lassen, aus Furcht, die erwarteten Ergebnisse nicht zu erzielen. Zu dieser Zeit hatte Gongsun Ao gerade seinen Fürstentitel verloren und diente als Zhongjiangjun (General der Mitte) unter dem Großgeneral. Der Großgeneral wollte auch, dass Gongsun Ao gemeinsam mit ihm gegen den Chanyu kämpfte, und versetzte daher den Qianjiangjun Li Guang. Li Guang erfuhr dies und lehnte sich entschieden gegen diese Ernennung auf. Der Großgeneral hörte nicht auf ihn und befahl dem Changshi (Sekretär), ein versiegeltes Schreiben an Li Guangs Stab zu senden, mit den Worten: »Begib dich schnell zu den Truppen des Youjiangjun und handle nach dem Befehl des Schreibens.« Li Guang verabschiedete sich nicht vom Großgeneral und ging voller Zorn zu seiner Truppe, führte die Soldaten und vereinte sich mit den Truppen des Youjiangjun Zhao Shiji, um auf der östlichen Route zu marschieren. Die Truppe hatte keinen Führer, verirrte sich manchmal und fiel hinter den Großgeneral zurück. Der Großgeneral kämpfte gegen den Chanyu, doch der Chanyu entkam, und er konnte ihn nicht fangen, sodass er umkehrte. Nachdem sie die Wüste nach Süden durchquert hatten, trafen sie auf den Qianjiangjun und den Youjiangjun. Li Guang suchte den Großgeneral auf und kehrte dann zu seiner Truppe zurück. Der Großgeneral sandte den Changshi mit getrocknetem Reis und Wein zu Li Guang, um ihn nach den Umständen der Verirrung von Li Guang und Zhao Shiji zu fragen; Wei Qing wollte dem Kaiser einen detaillierten Bericht über die Kampfhandlungen der Truppen vorlegen. Li Guang antwortete nicht, und der Großgeneral befahl dem Changshi, nachdrücklich die Stabsleute von Li Guang zur Vernehmung vorzuladen. Li Guang sagte: »Die Hauptleute haben keine Schuld; ich selbst habe mich verirrt. Ich werde jetzt persönlich den Bericht einreichen.«

Im Stabsquartier sprach Li Guang zu seinen Untergebenen: »Seit meiner Jugend habe ich mit den Xiongnu über siebzig große und kleine Schlachten geschlagen. Nun hatte ich das Glück, dem Großgeneral auf einem Feldzug gegen die Truppen des Chanyu zu folgen, doch der Großgeneral versetzte meine Truppe auf eine umständliche, weite Route, und dazu verirrte ich mich – ist das nicht des Himmels Wille? Zudem bin ich über sechzig Jahre alt und kann mich am Ende nicht mehr diesen Federkiel-Schreiberlingen stellen.« Darauf zog er sein Schwert und tötete sich selbst. Alle Offiziere und Soldaten in Li Guangs Truppe weinten. Als das Volk davon hörte, weinten alle, ob sie ihn kannten oder nicht, ob alt oder jung. Der Youjiangjun Zhao Shiji allein wurde der Justiz übergeben, zum Tode verurteilt, aber mit Geld losgekauft und zum Gemeinen degradiert.

Li Guang hatte drei Söhne, genannt Li Danghu, Li Jiao und Li Gan, die alle als Langbeamte dienten. Als der Himmelssohn mit Han Yan scherzte und Han Yan sich ein wenig respektlos verhielt, schlug Li Danghu Han Yan, woraufhin Han Yan floh. Daraufhin hielt der Himmelssohn Li Danghu für tapfer. Li Danghu starb sehr früh; Li Jiao wurde zum Gouverneur von Daijun ernannt, und beide starben vor Li Guang. Li Danghu hinterließ einen nach seinem Tod geborenen Sohn namens Li Ling. Als Li Guang im Heer starb, folgte Li Gan gerade dem General der Kavallerie, Huo Qubing. Im zweiten Jahr nach Li Guangs Tod wurde Li Cai, der als Kanzler diente, beschuldigt, unbebautes Land des Grabhügels von Kaiser Xiaojing widerrechtlich besetzt zu haben, und sollte dem Justizbeamten zur Verhandlung übergeben werden. Li Cai beging daraufhin Selbstmord, weigerte sich, verhört zu werden, und sein Lehen wurde eingezogen. Li Gan folgte als Oberst dem General der Kavallerie bei einem Angriff auf den linken Xiongnu-Prinzen, kämpfte verbissen, eroberte die Kriegstrommel und die Standarte des linken Prinzen, tötete viele Feinde und erhielt den Titel eines Markgrafen von Guannei mit einem Lehen von zweihundert Haushalten, um Li Guang als Langzhongling abzulösen. Bald darauf hegte Li Guang Groll gegen den Großgeneral Wei Qing, weil dieser seinen Vater in den Tod getrieben hatte, und verletzte den Großgeneral, der die Sache jedoch geheim hielt. Nicht lange danach begleitete Li Gan den Kaiser nach Yongxian und jagte im Ganquan-Palast. Der General der Kavallerie, Huo Qubing, war mit Wei Qing verwandt und erschoss Li Gan. Huo Qubing war damals hoch angesehen und beim Kaiser beliebt; der Kaiser vertuschte die Wahrheit, indem er sagte, Li Gan sei von einem Hirsch getötet worden. Etwas mehr als ein Jahr später starb Huo Qubing. Li Gan hatte eine Tochter, die Nebenfrau des Kronprinzen war und sehr geschätzt wurde. Li Gans Sohn Li Yu wurde ebenfalls vom Kronprinzen geschätzt, war jedoch habgierig; die Familie Li verfiel allmählich.

Nachdem Li Ling erwachsen war, wurde er zum Aufseher der Jianzhang-Palastwache ernannt und beaufsichtigte die Kavallerieeinheiten. Er war ein guter Bogenschütze und liebte seine Soldaten. Der Himmelssohn, da die Familie Li Generationen von Generälen hervorgebracht hatte, befahl ihm, achthundert Reiter zu führen. Er drang tief über zweitausend Li in Xiongnu-Gebiet ein, passierte den Juyan-See, um das Gelände zu erkunden, fand jedoch keine Feinde und kehrte zurück. Er wurde zum Kommandeur der Kavallerie ernannt und führte fünftausend Chu-Männer aus Danyang, um in der Gegend von Jiuquan und Zhangye das Bogenschießen zu üben und dort zur Verteidigung gegen die Xiongnu zu stationieren.

Nach einigen Jahren, im Herbst des zweiten Jahres von Tianhan, führte General Ershi, Li Guangli, dreißigtausend Reiter, um den rechten Xiongnu-Prinzen am Qilian-Tianshan-Gebirge anzugreifen, und schickte Li Ling mit seinen fünfhundert Bogenschützen und Fußsoldaten auf den Weg nördlich des Juyan-Sees, etwa eintausend Li marschierend, um die Xiongnu-Streitkräfte zu teilen und zu verhindern, dass sie sich auf die Verfolgung des Generals Ershi konzentrierten. Als Li Ling nach Ablauf der Frist zurückkehrte, umzingelte der Chanyu ihn mit achtzigtausend Mann und griff seine Armee an. Li Lings Armee hatte nur fünftausend Mann, ihre Pfeile waren aufgebraucht, mehr als die Hälfte der Soldaten war tot, aber sie hatten auch über zehntausend Xiongnu getötet oder verwundet. Sie zogen sich kämpfend zurück, kämpften acht Tage lang ununterbrochen, und als sie noch etwa hundert Li vom Juyan-See entfernt waren, schnitten die Xiongnu die schmalen Wege ab. Li Lings Armee hatte keinen Nachschub an Verpflegung, und keine Verstärkung traf ein. Die Feinde griffen heftig an und forderten Li Ling zur Kapitulation auf. Li Ling sagte: „Ich habe kein Gesicht, um zum Kaiser zurückzukehren.“ Daraufhin ergab er sich den Xiongnu. Seine Armee wurde vollständig aufgerieben; nur etwas mehr als vierhundert Mann, die sich zerstreut hatten, konnten nach Han zurückkehren.

Nachdem der Chanyu Li Ling erhalten hatte, hörte er von dessen Familienruf und seiner Tapferkeit im Kampf, gab ihm seine Tochter zur Frau und machte ihn hoch angesehen. Als Han davon erfuhr, ließ es Li Lings Mutter, Frau und Kinder hinrichten. Von da an verfiel der Ruf der Familie Li, und die Gelehrten aus Longxi, die bei der Familie Li verkehrten, schämten sich dessen.

Der Großhistoriker sagt: Die Gespräche des Konfuzius sagen: „Wenn der Oberste selbst recht handelt, werden die Befehle ohne Aufforderung befolgt; handelt er selbst nicht recht, werden selbst Befehle nicht befolgt.“ Das trifft wohl auf General Li zu? Ich sehe General Li als ehrlich und schlicht wie einen Mann vom Lande, wortkarg. Bis zu seinem Tod trauerten alle im Reich, ob sie ihn kannten oder nicht, tief um ihn. Seine aufrichtige Treue gewann wirklich das Vertrauen der Würdenträger und Gelehrten! Ein Sprichwort sagt: „Pfirsich- und Pflaumenbäume sprechen nicht, doch unter ihnen wird von selbst ein Pfad getreten.“ Dieses Wort spricht von kleinen Dingen, kann aber als Gleichnis für große Prinzipien dienen.

Seine Arme waren lang wie die eines Affen, und er war ein Meister im Bogenschießen, verließ sich wirklich auf sein Können. Er nahm den Sattel ab, um die Feinde zu erschrecken, und formte einen Kreis, um die Spitze des Feindes zu brechen. Oft bewachte er die Grenzkommandanturen, zweimal folgte er einem großen Feldzug. Er verlor den Weg und wurde getadelt, das Schicksal war ihm nicht hold, um einen Markgrafentitel zu erlangen. Schade um diesen berühmten General, niemand im Reich konnte sich mit ihm messen!