Biographie des Shang Yang, achtes Kapitel

Der Fürst von Shang war ein nicht-erbberechtigter Sohn des Herrschers von Wei, mit Namen Yang, aus dem Geschlecht der Gongsun; seine Vorfahren führten ursprünglich den Familiennamen Ji. Gongsun Yang liebte in jungen Jahren die Lehre von Strafen und Namen und diente dem Kanzler von Wei, Gongshu Zuo, als Unterbeamter (Zhongshuzi). Gongshu Zuo kannte seine Fähigkeiten, hatte ihn aber noch nicht dem König von Wei empfohlen. Als Gongshu Zuo erkrankte, besuchte ihn König Hui von Wei persönlich und fragte: „Wenn Eure Krankheit unversehens einen ungünstigen Verlauf nimmt, was soll dann aus dem Staat werden?“ Gongshu Zuo antwortete: „Mein Unterbeamter Gongsun Yang ist zwar jung, besitzt aber außergewöhnliche Talente. Ich hoffe, der König wird ihm die Staatsgeschäfte anvertrauen.“ König Hui von Wei schwieg dazu. Als der König sich verabschieden wollte, ließ Gongshu Zuo alle Anwesenden hinausgehen und sagte: „Wenn der König Gongsun Yang nicht einsetzt, dann muss er ihn unbedingt töten lassen. Er darf nicht aus Wei weggehen.“ Der König versprach es und ging. Gongshu Zuo rief Gongsun Yang herbei und entschuldigte sich: „Eben fragte der König, wer geeignet sei, Kanzler zu werden. Ich empfahl dich, aber aus seiner Miene sah ich, dass er nicht zustimmte. Ich hielt es für meine Pflicht, zuerst dem Herrscher treu zu sein und dann an den Untergebenen zu denken, und sagte daher dem König: Wenn er dich nicht einsetze, solle er dich töten lassen. Der König versprach es. Du solltest schnell fliehen, sonst wirst du ergriffen.“ Gongsun Yang erwiderte: „Da der König deine Worte nicht befolgt hat, um mich einzusetzen, wie sollte er deine Worte befolgen, um mich zu töten?“ Er blieb schließlich. Nachdem König Hui von Wei gegangen war, sagte er zu seinen Begleitern: „Gongshu Zuo ist schwer krank, das ist bedauerlich. Er wollte, dass ich die Staatsgeschäfte Gongsun Yang übergebe – ist das nicht völlig unsinnig!“

Nach dem Tod von Gongshu Zuo hörte Gongsun Yang, dass Herzog Xiao von Qin im Land ein Edikt erlassen hatte, um nach Talenten zu suchen, und dass er die Hegemonie Herzog Mu von Qin wiederherstellen und die verlorenen Gebiete im Osten zurückgewinnen wollte. Daher reiste er nach Westen nach Qin und erwirkte durch den Günstling des Herzogs, Jing Jian, eine Audienz. Herzog Xiao von Qin empfing Wei Yang (Gongsun Yang) und unterhielt sich lange mit ihm, aber der Herzog nickte immer wieder ein und hörte nicht zu. Nach dem Gespräch schalt Herzog Xiao Jing Jian wütend: „Dein Gast ist ein anmaßender und unwissender Mensch! Wie könnte man ihn gebrauchen?“ Jing Jian tadelte daraufhin Wei Yang. Wei Yang sagte: „Ich habe den Herrscher mit der Lehre der Kaiser und Könige zu überzeugen versucht, aber sein Geist war noch nicht empfänglich.“ Fünf Tage später bat Jing Jian erneut um eine Audienz für Wei Yang. Wei Yang traf wieder auf Herzog Xiao und sprach eindringlicher, traf aber immer noch nicht dessen Absicht. Nach dem Gespräch tadelte Herzog Xiao erneut Jing Jian, und Jing Jian tadelte wiederum Wei Yang. Wei Yang sagte: „Ich habe den Herrscher mit der Lehre der wahren Könige zu überzeugen versucht, aber er hat sie nicht angenommen. Bitte lass mich ihn noch einmal treffen.“ Wei Yang traf Herzog Xiao ein drittes Mal; der Herzog fand seine Worte gut, setzte ihn aber nicht ein. Nach dem Gespräch verließ Wei Yang den Raum. Herzog Xiao sagte zu Jing Jian: „Dein Gast ist gut, man kann mit ihm sprechen.“ Wei Yang sagte: „Ich habe den Herrscher mit der Lehre der Hegemonen zu überzeugen versucht, und seine Absicht war, sie anzunehmen. Wenn er mich wirklich noch einmal sehen will, weiß ich, was zu tun ist.“ Wei Yang traf Herzog Xiao ein viertes Mal. Herzog Xiao unterhielt sich mit ihm und rückte unbewusst mit den Knien an die Vorderkante der Matte. Sie sprachen mehrere Tage lang, ohne dass der Herzog Überdruss empfand. Jing Jian fragte: „Womit hast du unseren Herrscher so überzeugt? Unser Herrscher ist überaus erfreut.“ Wei Yang antwortete: „Ich habe den Herrscher mit der Lehre der Kaiser und Könige und der Regierung der drei Dynastien zu überzeugen versucht, aber der Herrscher sagte: ‚Das ist zu weit entfernt, ich kann nicht darauf warten. Zudem erlangen fähige Herrscher schon zu ihren Lebzeiten Ruhm unter dem Himmel. Warum sollte ich trübsinnig Jahrzehnte oder Jahrhunderte warten, um das Werk der Kaiser und Könige zu vollenden?‘ Daher legte ich ihm die Strategie dar, den Staat stark zu machen, und der Herrscher war darüber hocherfreut. Aber damit wird es schwer sein, mit der Tugend der Yin- und Zhou-Dynastien zu wetteifern.“

Nachdem Herzog Xiao von Qin Wei Yang eingesetzt hatte, wollte dieser die Gesetze ändern, fürchtete aber, dass die Leute im Reich ihn tadeln würden. Wei Yang sagte: „Wer zögert, handelt, erlangt keinen Ruhm; wer zaudert, wirkt nichts aus. Zudem werden Menschen mit überragenden Taten ohnehin von der Menge getadelt; Menschen mit einzigartigen Einsichten werden von den Gewöhnlichen verspottet. Die Dummen begreifen noch nicht, wenn die Sache bereits getan ist; die Klugen sehen sie voraus, noch ehe sie keimt. Man kann nicht mit dem Volk den Beginn einer Sache beraten, aber man kann mit ihm die Freude am Erfolg teilen. Wer die höchste Tugend bespricht, folgt nicht der Menge; wer große Werke vollbringt, berät sich nicht mit allen. Daher ahmt der Weise, wenn er den Staat stark machen kann, nicht die alten Gesetze nach; wenn er dem Volk nutzen kann, hält er nicht an den alten Sitten fest.“ Herzog Xiao sagte: „Gut.“ Gan Long entgegnete: „Nein. Der Weise verändert nicht die Bräuche des Volkes, um es zu belehren; der Kluge ändert nicht die Gesetze, um den Staat zu regieren. Wer den Bräuchen des Volkes folgt, erzielt mühelos Erfolg; wer an den alten Gesetzen festhält, findet die Beamten vertraut und das Volk ruhig.“ Wei Yang sagte: „Was Gan Long sagt, sind die Worte der Menge. Die Gewöhnlichen sind mit den alten Bräuchen zufrieden, die Gelehrten versunken in dem, was sie gehört haben. Diese beiden Arten von Menschen eignen sich, um Ämter zu bekleiden und die Gesetze zu bewahren, aber nicht, um über Dinge jenseits der alten Gesetze zu sprechen. Die drei Dynastien Xia, Shang und Zhou hatten verschiedene Riten und dennoch beherrschten sie das Reich; die fünf Hegemonen hatten verschiedene Gesetze und dennoch erlangten sie die Hegemonie. Der Kluge schafft Gesetze, der Dumme ist ihnen unterworfen; der Fähige ändert die Riten, der Unfähige ist von ihnen gefesselt.“ Du Zhi sagte: „Ohne hundertfachen Gewinn ändere man keine Gesetze; ohne zehnfache Wirkung wechsle man kein Gerät. Die Alten nachzuahmen bringt keinen Fehler; den alten Riten zu folgen bringt keine Abweichung.“ Wei Yang sagte: „Die Welt zu regieren hat keine unveränderliche Methode; wenn es dem Staat nützt, braucht man nicht die Alten nachzuahmen. So wurden Tang von Shang und Wu von Zhou Könige, ohne die alten Regeln zu befolgen; so gingen Jie von Xia und Zhou von Shang zugrunde, ohne die alten Riten zu ändern. Wer die Alten ablehnt, sollte nicht getadelt werden; wer den alten Riten folgt, verdient kein Lob.“ Herzog Xiao sagte: „Gut.“ Daraufhin ernannte er Wei Yang zum Linken Obersten (Zuoshuzhang) und erließ schließlich die Gesetze zur Reform.

Er ordnete an, dass das Volk in Zehnergruppen (Shi) und Fünfergruppen (Wu) eingeteilt werde, gegenseitige Überwachung und Anzeige praktiziere und dass die Sippenhaftung angewendet werde. Wer Übeltäter nicht anzeigte, wurde durch Abschneiden an der Hüfte hingerichtet; wer Übeltäter anzeigte, erhielt die gleiche Belohnung wie einer, der einen feindlichen Kopf abschlug; wer Übeltäter verbarg, erhielt die gleiche Strafe wie einer, der zum Feind überlief. Im Volk: Wer zwei erwachsene Männer hatte, die nicht getrennte Haushalte führten, zahlte die doppelte Steuer. Wer militärische Verdienste hatte, erhielt jeweils nach Maßgabe die höheren Ränge; wer aus privaten Gründen kämpfte, erhielt je nach Schwere des Falles eine größere oder kleinere Strafe. Wer sich fleißig dem Ackerbau und der Seidenraupenzucht widmete und viel Getreide und Stoffe erzeugte, wurde von den Fronpflichten befreit. Wer Handel trieb, um Gewinn zu erzielen, oder wer aus Trägheit verarmte, wurde insgesamt als staatlicher Sklave eingezogen. Mitglieder des Herrscherhauses, die keine militärischen Verdienste vorweisen konnten, durften nicht in die Stammesregister aufgenommen werden. Er legte die Rangordnungen von Vornehm und Gering, von Titeln und Gehältern fest, und jeder erhielt nach seiner Rangstufe Ländereien und Wohnsitze; die Kleidung der Diener und die Kleidungsvorschriften wurden ebenfalls nach dem Rang eines jeden Hauses bestimmt. Wer Verdienste hatte, war geehrt und angesehen; wer keine Verdienste hatte, konnte sich selbst mit Reichtum nicht hervortun.

Nachdem die Gesetze vollständig ausgearbeitet waren, aber noch nicht verkündet wurden, fürchtete Wei Yang, dass das Volk ihm nicht glauben würde. Daher ließ er am Südtor des Marktes der Hauptstadt einen drei Zhang langen Holzpfahl aufstellen und rief das Volk auf: Wer diesen Pfahl zum Nordtor tragen könne, dem solle zehn Goldstücke gegeben werden. Das Volk fand dies seltsam und niemand wagte es, ihn zu bewegen. Daraufhin verkündete er: „Wer ihn trägt, erhält fünfzig Goldstücke.“ Ein Mann trug den Pfahl fort und erhielt sofort fünfzig Goldstücke, um damit zu zeigen, dass er nicht betrog. Daraufhin erließ er die Gesetze.

Nachdem das Gesetzesdekret ein Jahr lang im Volk umgesetzt worden war, kamen tausende von Menschen aus dem Staat Qin zur Hauptstadt, um zu sagen, dass die neuen Verordnungen unbequem seien. Zu dieser Zeit verstieß der Kronprinz gegen das Gesetz. Wei Yang sagte: „Das Gesetz kann nicht durchgesetzt werden, weil die Oberschicht dagegen verstößt.“ Er bereitete vor, den Kronprinzen gesetzlich zu bestrafen. Der Kronprinz war der Thronfolger des Fürsten und konnte nicht bestraft werden; daher bestrafte er den Lehrer des Kronprinzen, Gōngzǐ Qiān, und ließ auf das Gesicht von Gōngsūn Jiǎ, dem Erzieher des Kronprinzen, Schriftzeichen einritzen. Am nächsten Tag gehorchte das gesamte Volk von Qin dem Gesetz. Nach zehn Jahren der Umsetzung waren die Menschen in Qin sehr zufrieden; auf den Straßen ließ niemand etwas liegen, in den Bergen gab es keine Räuber, jede Familie war wohlhabend und jeder Einzelne war reichlich versorgt. Das Volk war mutig im Kampf für den Staat, aber scheute private Streitigkeiten; Stadt und Land waren in großer Ordnung. Anfangs kamen unter den Menschen in Qin, die die neuen Verordnungen als unbequem bezeichnet hatten, einige, um zu sagen, die Verordnungen seien bequem. Wei Yang sagte: „Diese alle sind Leute, die die Erziehung stören.“ Er ließ sie alle in die Grenzstädte umsiedeln. Danach wagte niemand mehr, über die Gesetze zu reden.

Daraufhin ernannte Fürst Xiào von Qin Wei Yang zum Dàliángzào. Wei Yang führte Truppen an, um Ānyì im Staat Wèi zu belagern und zwang Ānyì zur Kapitulation. Nach drei Jahren ließ er in Xiányáng den Jìquē und den Palast errichten, und Qin verlegte seine Hauptstadt von Yōng nach Xiányáng. Weiterhin ordnete er an, dass Eltern, Kinder und Brüder nicht mehr im selben Raum wohnen durften. Er vereinigte die kleinen Dörfer und Siedlungen zu Kreisen, setzte Kreishauptleute und Kreisgehilfen ein, insgesamt einunddreißig Kreise. Er ordnete die Feldwege und Grenzmarkierungen auf den Äckern, um die Steuern gerecht zu gestalten. Er vereinheitlichte die Maßeinheiten für Hohlmaße, Gewichte, Längen und Waagen. Nach vier Jahren der Umsetzung verstieß Gōngzǐ Qiān erneut gegen das Verbot, und Wei Yang verhängte über ihn die Strafe des Nasenabschneidens. Nach fünf Jahren wurde Qin reich und stark; der Himmelssohn von Zhōu sandte Opferfleisch an Fürst Xiào von Qin, und alle Lehnsfürsten kamen, um zu gratulieren.

Im folgenden Jahr besiegte der Staat Qí die Armee von Wèi bei Mǎlíng, nahm den Kronprinzen Shēn von Wèi gefangen und tötete den General Páng Juān. Ein weiteres Jahr später riet Wei Yang dem Fürsten Xiào von Qin: „Das Verhältnis zwischen Qin und Wèi gleicht einer Herzkrankheit oder einer Bauchkrankheit; entweder verschlingt Wèi Qin, oder Qin verschlingt Wèi. Warum? Wèi liegt westlich der gefährlichen Bergpässe, hat seine Hauptstadt in Ānyì und grenzt an den Gelben Fluss an Qin; es beherrscht allein die günstige Lage östlich des Xiáo-Gebirges. Wenn die Lage günstig ist, greift es westwärts Qin an; wenn ungünstig, zieht es sich ostwärts auf sein eigenes Gebiet zurück. Heute, durch die Weisheit und Tugend Eurer Hoheit, ist der Staat stark geworden. Wèi aber wurde im letzten Jahr von Qí schwer geschlagen, und alle Lehnsfürsten haben sich von ihm abgewandt; jetzt kann man die Gelegenheit nutzen, Wèi anzugreifen. Wenn Wèi Qin nicht widerstehen kann, wird es sich zwangsläufig nach Osten verlagern. Wenn Wèi sich nach Osten verlagert, dann kann Qin die gefährlichen Lagen am Gelben Fluss und an den Bergen besetzen und nach Osten hin die Lehnsfürsten kontrollieren – das ist das Werk eines Herrschers.“ Fürst Xiào von Qin hielt dies für richtig und schickte Wei Yang mit einer Armee, um Wèi anzugreifen. Wèi schickte den Gōngzǐ Ang, um die Truppen zu führen und entgegenzutreten. Als die beiden Armeen einander gegenüberstanden, schrieb Wei Yang einen Brief an den General Gōngzǐ Ang von Wèi: „Ich hatte früher eine gute Freundschaft mit Euch; nun sind wir beide Generäle unserer Staaten und können es nicht ertragen, einander anzugreifen. Ich möchte mit Euch persönlich zusammentreffen, einen Bund schließen, fröhlich trinken und dann die Truppen abziehen, um sowohl Qin als auch Wèi Frieden zu bringen.“ Gōngzǐ Ang von Wèi hielt dies für richtig. Nachdem der Bund geschlossen war und sie gerade tranken, griffen die von Wei Yang versteckten Soldaten plötzlich an, nahmen Gōngzǐ Ang gefangen, griffen die Armee von Wèi an, besiegten sie vollständig und kehrten nach Qin zurück. Die Armee von König Huì von Wèi war mehrfach von Qí und Qin besiegt worden; das Land war leer, die Staatskraft schwand täglich, und in großer Furcht schickte er Gesandte, um das Land westlich des Gelben Flusses an Qin abzutreten und Frieden zu bitten. Wèi verließ daraufhin Ānyì und verlegte die Hauptstadt nach Dàliáng. König Huì von Liáng sagte: „Ich bereue, dass ich nicht auf die Worte von Gōngshū Zuò gehört habe.“ Nachdem Wei Yang den Sieg über Wèi errungen hatte, verlieh Qin ihm die fünfzehn Städte wie Yú und Shāng als Lehen, und sein Titel wurde „Fürst von Shāng“ genannt.

Shang Yang war zehn Jahre lang Kanzler im Staate Qin, und viele aus dem Königshaus und den adligen Verwandten hegten Groll gegen ihn. Zhao Liang suchte Shang Yang auf. Shang Yang sagte: „Ich konnte Sie durch die Vermittlung von Meng Lan'gao treffen, und nun möchte ich mich mit Ihnen anfreunden – ist das möglich?“ Zhao Liang antwortete: „Ich wage es nicht zu erhoffen. Konfuzius sagte: ‚Fördert man die Tüchtigen, so kommen die Unterstützer; sammelt man die Untauglichen, so gehen die, welche die Königswürde besitzen.‘ Ich bin ein untauglicher Mensch und wage daher nicht, Ihren Befehl anzunehmen. Ich habe auch gehört: ‚Ein Amt, das einem nicht zusteht, zu besetzen, nennt man Gier nach Macht; einen Ruhm, der einem nicht gebührt, zu tragen, nennt man Gier nach leerem Ansehen.‘ Wenn ich Ihrer gütigen Einladung folgte, fürchte ich, ein solcher gieriger Mensch zu werden. Daher wage ich nicht, Ihre Einladung anzunehmen.“ Shang Yang sagte: „Billigen Sie nicht meine Art, Qin zu regieren?“ Zhao Liang erwiderte: „Gegenwärtige Kritik zu hören, nennt man Klugheit; sich selbst zu prüfen, nennt man Einsicht; sich selbst zu bezwingen, nennt man Stärke. Kaiser Shun sagte: ‚Sich selbst zu demütigen bringt den Respekt anderer.‘ Besser, Sie folgen dem Weg der Regierung von Kaiser Shun, anstatt mich zu fragen.“ Shang Yang sagte: „Einst war der Brauch in Qin wie bei den Rong und Di; Vater und Sohn waren nicht getrennt und wohnten im selben Raum. Nun habe ich ihre Sitten geändert, so dass Männer und Frauen getrennt sind, und ich habe die Ji-Guan-Türme groß errichtet und Qin so regiert, dass es Lu und Wei gleicht. Was meinen Sie: Bin ich in der Regierung von Qin mit dem Fünf-Rinder-Preis-Minister (Baili Xi) vergleichbar, wer ist tüchtiger?“ Zhao Liang sagte: „Tausend Schaffelle sind nicht so viel wert wie ein Fuchsfell unter der Achsel; tausend Menschen, die nur nicken und zustimmen, sind nicht so viel wert wie einer, der aufrichtig und mutig seine Meinung sagt. König Wu von Zhou gedieh, weil es Menschen gab, die offen sprachen; König Zhou von Yin ging unter, weil die Minister schwiegen. Wenn Sie nicht gegen den Weg von König Wu sind, dann erlauben Sie mir, den ganzen Tag aufrichtig zu reden, ohne bestraft zu werden – ist das möglich?“ Shang Yang sagte: „Ein Sprichwort sagt: ‚Schöne Worte sind Blumen, treffende Worte sind Früchte, bittere Worte sind gute Medizin, süße Worte sind Krankheit.‘ Wenn Sie, mein Herr, wirklich den ganzen Tag aufrichtig reden wollen, so ist das meine gute Medizin. Ich werde Sie als meinen Lehrer verehren – warum sollten Sie sich weigern?“ Zhao Liang sagte: „Der Fünf-Rinder-Preis-Minister war ein Mann aus einem abgelegenen Ort in Chu. Er hörte, dass Herzog Mu von Qin tüchtig sei, und wollte ihn aufsuchen, aber unterwegs fehlte ihm das Reisegeld. So verkaufte er sich an einen Kaufmann aus Qin, kleidete sich in grobes Tuch und fütterte die Ochsen. Nach einem Jahr erfuhr Herzog Mu davon, hob ihn unter dem Maul der Ochsen hervor und stellte ihn über das Volk, und niemand in Qin wagte, sich über ihn zu beklagen. Er war sechs oder sieben Jahre lang Kanzler von Qin, zog ostwärts gegen Zheng, setzte dreimal die Herrscher von Jin ein und rettete einmal Chu vor Unheil. Im Inland verbreitete er Erziehung, und die Ba-Leute kamen mit Tribut; gegenüber den Fürstenstaaten erwies er Gnade, und alle acht Rong-Stämme unterwarfen sich. You Yu hörte davon und kam an das Tor, um Einlass zu erbitten. Als der Fünf-Rinder-Preis-Minister Kanzler von Qin war, fuhr er bei Mühen nicht im Wagen, spannte bei Hitze keinen Sonnenschirm auf, ging im Staat ohne Begleitwagen umher, trug keine Waffen, sein Ruhm und Verdienst waren in den Archiven verborgen, und seine Tugend verbreitete sich auf die Nachwelt. Als der Fünf-Rinder-Preis-Minister starb, weinten die Männer und Frauen von Qin, die Kinder sangen keine Lieder, und die, die Reis stampften, riefen keine Arbeitsrufe mehr. Das war die Tugend des Fünf-Rinder-Preis-Ministers. Nun haben Sie den König von Qin durch den Günstling Jing Jian kennengelernt – das ist kein Weg, um Ruhm zu erlangen. Als Kanzler kümmern Sie sich nicht um die Angelegenheiten des Volkes, sondern bauen groß die Ji-Guan-Türme – das ist kein Weg, um Verdienste zu errichten. Sie haben dem Lehrer des Kronprinzen die Tätowierungsstrafe auferlegt und das Volk mit strengen Strafen geschädigt – das ist das Anhäufen von Groll und Unheil. Belehrung wirkt tiefer als Befehle, und das Volk ahmt den Herrscher schneller nach, als es Erlasse befolgt. Nun haben Sie gegen die Vernunft verstoßen und die Ordnung geändert – das ist kein Weg, um das Volk zu belehren. Sie nennen sich selbst in südlicher Richtung „der Vereinzelte“ und binden die adligen Söhne von Qin täglich mit Gesetzen. Das Buch der Lieder sagt: ‚Sieh jene Ratte, sie hat noch einen Leib; der Mensch aber hat keine Sitte. Hat der Mensch keine Sitte, warum stirbt er nicht schnell?‘ Nach den Worten des Buchs der Lieder ist das kein Weg zu langem Leben. Fürst Qian hat sich seit acht Jahren nicht mehr aus seinem Haus begeben, und Sie haben Zhu Huan getötet und Gongsun Jia die Tätowierung gegeben. Das Buch der Lieder sagt: ‚Wer die Herzen der Menschen gewinnt, gedeiht; wer sie verliert, geht zugrunde.‘ Diese Taten sind alle nicht geeignet, die Herzen der Menschen zu gewinnen. Wenn Sie ausgehen, folgen Ihnen Dutzende von Wagen, beladen mit Waffen; starke und muskulöse Männer sitzen als Beifahrer, und Männer mit langen und kurzen Speeren laufen neben den Wagen. Fehlt nur eines davon, so gehen Sie entschlossen nicht aus. Das Buch der Urkunden sagt: ‚Wer auf Tugend vertraut, gedeiht; wer auf Gewalt vertraut, geht zugrunde.‘ Ihre Gefahr ist wie der Morgentau – wollen Sie noch langes Leben erhoffen? Warum geben Sie nicht die fünfzehn Städte zurück, ziehen sich an einen abgelegenen Ort zurück, um einen Gemüsegarten zu bewässern, raten dem König, die in den Bergen verborgenen Weisen zu berufen, die Alten zu versorgen, die Waisen zu trösten, die Älteren und Brüder zu ehren, nach Verdienst zu belohnen und die Tugendhaften zu achten? Dann könnten Sie vielleicht etwas Ruhe finden. Wenn Sie aber weiterhin nach dem Reichtum von Shangyu gieren, die gesamte Regierung und Erziehung von Qin an sich reißen und den Groll des Volkes anhäufen, dann, wenn der König von Qin stirbt und nicht mehr den Hof hält, werden diejenigen in Qin, die Sie fassen wollen, etwa wenige sein? Ihr Untergang ist mit einem Fußtritt erreicht.“ Shang Yang hörte nicht darauf.

Fünf Monate später starb Herzog Xiao von Qin, und der Kronprinz bestieg den Thron. Die Gruppe um Fürst Qian klagte Shang Yang an, er wolle rebellieren, und schickte Beamte, um ihn zu verhaften. Shang Yang floh zur Grenze und wollte in einem Gasthaus übernachten. Der Wirt kannte Shang Yang nicht und sagte: „Das Gesetz des Fürsten Shang besagt, dass der Wirt, der einen Gast ohne Ausweis aufnimmt, mitbestraft wird.“ Shang Yang seufzte und sagte: „Ach, das Übel der Gesetzgebung ist so weit gekommen!“ Darauf verließ er Qin und ging nach Wei. Die Leute von Wei hassten ihn, weil er General Gongzi Ang betrogen und die Armee von Wei besiegt hatte, und wollten ihn nicht aufnehmen. Shang Yang wollte in ein anderes Land gehen. Die Leute von Wei sagten: „Shang Yang ist ein Flüchtling aus Qin. Qin ist mächtig, und wenn ein Flüchtling nach Wei kommt und wir ihn nicht zurückschicken, geht das nicht.“ So schickten sie Shang Yang nach Qin zurück. Als Shang Yang nach Qin zurückkam, floh er nach Shangyi, versammelte seine Anhänger und die Soldaten der Stadt und griff nordwärts Zheng an. Qin schickte Truppen, um Shang Yang anzugreifen, und tötete ihn in Mianchi bei Zheng. König Hui von Qin ließ Shang Yang durch Vierteilung hinrichten und zur Schau stellen und sagte: „Soll keiner wie Shang Yang rebellieren!“ Darauf löschte er Shang Yangs ganze Familie aus.

Der Große Historiker sagt: Shang Yang war von Natur aus ein harter und schonungsloser Mensch. Wenn man untersucht, wie er anfangs die Kunst der Kaiser (Di) und Könige (Wang) benutzte, um das Vertrauen von Herzog Xiao von Qin zu gewinnen, so war das nur auf übertriebene Reden gestützt und nicht seine wahre Natur. Zudem wurde er durch einen Günstling eingeführt. Als er dann im Amt war, bestrafte er Fürst Qian, betrog den General Gongzi Ang von Wei und hörte nicht auf den Rat von Zhao Liang – das allein zeigt schon, dass Shang Yang der Gnade ermangelte. Ich habe seine Schriften „Kaisai“ und „Gengzhan“ gelesen, und sie stimmen mit seinen Taten überein. Dass er schließlich einen schlechten Namen in Qin bekam, hatte seine Gründe!

Wei Yang trat in Qin ein, angewiesen auf Jing Jians Empfehlung. Der Weg der Könige fand keine Anwendung, der Weg der Hegemonen aber wurde angenommen. Die Politik musste geändert werden, wie konnten die alten Riten und Gesetze beibehalten werden? Nachdem er den General von Wei betrogen hatte, zog er sich auch den Hass der Qin-Leute zu. Wie er die Gesetze erließ, so dass selbst ein Gasthaus ihn nicht aufnahm!