Biografien von Fan Sui und Cai Ze, Kapitel 19

Fan Sui stammte aus dem Staat Wei und trug den Höflichkeitsnamen Shu. Er bereiste die verschiedenen Feudalstaaten, um für sich zu werben, und wünschte, dem König von Wei zu dienen. Da seine Familie jedoch arm war und ihm die Mittel fehlten, sich selbst eine Stellung zu verschaffen, diente er zunächst dem Großminister des Inneren von Wei, Xu Jia.

Xu Jia wurde vom König Zhao von Wei als Gesandter in den Staat Qi geschickt, und Fan Sui begleitete ihn. Sie blieben mehrere Monate in Qi, ohne eine Antwort zu erhalten. Als König Xiang von Qi hörte, dass Fan Sui eine gute Rednergabe besaß, sandte er jemanden, um Fan Sui zehn Pfund Gold sowie Rindfleisch und Wein zu schenken. Fan Sui lehnte höflich ab und wagte nicht, die Gaben anzunehmen. Xu Jia erfuhr davon, wurde sehr wütend und glaubte, dass Fan Sui die geheimen Informationen des Staates Wei an Qi weitergegeben habe und deshalb diese Geschenke erhalten habe. Er befahl Fan Sui, das Rindfleisch und den Wein anzunehmen, aber das Gold zurückzugeben. Nach ihrer Rückkehr nach Wei hegte Xu Jia großen Groll gegen Fan Sui und meldete die Angelegenheit dem Kanzler von Wei. Der Kanzler von Wei war ein Prinz des Staates Wei namens Wei Qi. Wei Qi geriet in große Wut und ließ seine Hausdiener Fan Sui mit Bambusstöcken schlagen, wobei sie ihm die Rippen brachen und die Zähne ausschlugen. Fan Sui stellte sich tot, woraufhin man ihn in eine Matte wickelte und in die Latrine warf. Die betrunkenen Gäste urinierten abwechselnd auf Fan Sui, um ihn so zu demütigen und andere zu warnen, es ihm gleichzutun. Fan Sui sprach aus der Matte zu dem Wächter: „Wenn Ihr mich hier herausholen könnt, werde ich Euch reich belohnen.“ Daraufhin bat der Wächter um Erlaubnis, den in der Matte eingerollten Toten hinauszuwerfen. Wei Qi war betrunken und sagte: „Es sei.“ So konnte Fan Sui entkommen. Später bereute Wei Qi seine Entscheidung und sandte erneut Leute aus, um Fan Sui zu suchen. Ein Mann aus Wei namens Zheng Anping hörte davon, nahm Fan Sui mit auf die Flucht und versteckte ihn. Fan Sui änderte seinen Namen in Zhang Lu.

Zu dieser Zeit schickte König Zhao von Qin den Hofbeamten Wang Ji als Gesandten nach Wei. Zheng Anping gab sich als Diener aus und bediente Wang Ji. Wang Ji fragte ihn: „Gibt es in Wei einen fähigen Mann, der mit mir in den Westen reisen könnte?“ Zheng Anping antwortete: „In meiner Heimatstadt gibt es einen Herrn Zhang Lu, der Euch treffen und mit Euch über die Angelegenheiten der Welt sprechen möchte. Dieser Mann hat Feinde und wagt es nicht, tagsüber zu Euch zu kommen.“ Wang Ji sagte: „Bringt ihn heute Abend mit.“ Zheng Anping brachte daraufhin in der Nacht Zhang Lu zu Wang Ji. Noch bevor sie zu Ende gesprochen hatten, erkannte Wang Ji, dass Fan Sui ein fähiger Mann war, und sagte zu ihm: „Mein Herr, erwartet mich südlich von Santing.“ Nach dieser geheimen Absprache trennten sie sich.

Wang Ji verabschiedete sich von Wei und reiste ab, wobei er Fan Sui in seinem Wagen mitnahm und nach Qin brachte. Als sie den See erreichten, sahen sie in der Ferne Wagen und Pferde von Westen herankommen. Fan Sui fragte: „Wer kommt dort?“ Wang Ji antwortete: „Es ist der Kanzler von Qin, der Marquis von Rang, der die östlichen Bezirke inspiziert.“ Fan Sui sagte: „Ich habe gehört, dass der Marquis von Rang die gesamte Macht in Qin in Händen hält und es hasst, Gäste aus den Feudalstaaten aufzunehmen. Er wird mich wahrscheinlich beleidigen. Ich sollte mich lieber für eine Weile im Wagen verstecken.“ Kurz darauf traf der Marquis von Rang tatsächlich ein. Er begrüßte Wang Ji, hielt seinen Wagen an und fragte: „Gibt es Neuigkeiten aus dem Osten?“ Wang Ji sagte: „Nein.“ Der Marquis von Rang sagte weiter zu Wang Ji: „Herr Gesandter, seid Ihr nicht etwa mit Gästen aus den Feudalstaaten gekommen? Diese Leute sind nutzlos und bringen nur andere Staaten in Unordnung.“ Wang Ji sagte: „Nein, das wage ich nicht.“ Nach diesen Worten verabschiedete er sich und fuhr weiter. Fan Sui sagte: „Ich habe gehört, dass der Marquis von Rang ein kluger Mann ist, aber er reagiert etwas langsam auf Dinge. Eben hatte er den Verdacht, dass jemand im Wagen war, aber er vergaß, ihn zu durchsuchen.“ Daraufhin sprang Fan Sui aus dem Wagen und ging zu Fuß weiter, indem er sagte: „Er wird es noch bereuen.“ Nach etwa zehn Li schickte der Marquis von Rang tatsächlich Reiter zurück, um den Wagen zu durchsuchen. Als sie keinen Gast fanden, ließen sie davon ab. Wang Ji und Fan Sui reisten dann gemeinsam nach Xianyang.

Nachdem Wang Ji dem König Zhao von Qin Bericht über seine Gesandtschaft erstattet hatte, nutzte er die Gelegenheit und sagte: „In Wei gibt es einen Herrn Zhang Lu, einen der redegewandtesten Männer der Welt. Er sagte: ‚Die Lage des Königreichs des Königs von Qin ist so gefährlich wie ein Stapel Eier; wenn man mich einsetzt, kann es befriedet werden. Doch diese Angelegenheit lässt sich nicht brieflich mitteilen.‘ Deshalb habe ich ihn in meinem Wagen mitgebracht.“ Der König von Qin glaubte ihm nicht, ließ ihn jedoch bleiben und gab ihm nur grobe Kost zu essen. Fan Sui wartete auf die Ernennung durch den König von Qin, doch er wartete über ein Jahr.

Zu dieser Zeit war König Zhao von Qin bereits sechsunddreißig Jahre auf dem Thron. Im Süden hatte er Yan und Ying von Chu erobert, und König Huai von Chu war in Qin gefangen genommen worden und gestorben. Im Osten hatte er Qi besiegt. König Min von Qi hatte sich einst Kaiser genannt, aber diesen Titel später wieder abgelegt. Mehrmals hatte er Han, Zhao und Wei umzingelt. König Zhao von Qin verabscheute die Redner der Welt und traute keinem von ihnen.

Der Marquis von Rang und der Herr von Huayang waren die Brüder der Kaiserinmutter Xuan, der Mutter von König Zhao von Qin. Die Herren von Jingyang und Gaoling waren die jüngeren Brüder von König Zhao von Qin von derselben Mutter. Der Marquis von Rang war Kanzler, während die anderen drei abwechselnd als Generäle dienten. Sie alle besaßen Lehen, und wegen der Kaiserinmutter war ihr privater Reichtum sogar größer als der des Königshauses. Als der Marquis von Rang als General von Qin diente, wollte er über Han und Wei hinweg die Städte Gang und Shou von Qi angreifen, um sein Lehen Tao zu vergrößern. Daraufhin reichte Fan Sui eine schriftliche Eingabe ein:

Ich habe gehört, dass ein weiser Herrscher bei der Regierung der Angelegenheiten diejenigen, die Verdienste haben, nicht ohne Belohnung lässt, und diejenigen, die Fähigkeiten haben, nicht ohne Amt lässt. Wer große Verdienste hat, erhält reichliche Einkünfte; wer viele Leistungen erbracht hat, erhält hohe Ränge; wer viele Menschen regieren kann, erhält große Ämter. Deshalb wagen die Unfähigen nicht, ein Amt zu bekleiden, und die Fähigen werden nicht übergangen. Wenn Ihr meine Worte für annehmbar haltet, hoffe ich, dass Ihr sie umsetzt und sie noch weiter zum Nutzen Eurer Regierungsführung ausbaut; wenn Ihr meine Worte für unannehmbar haltet, dann nützt es nichts, mich länger hierzubehalten. Ein Sprichwort sagt: „Ein mittelmäßiger Herrscher belohnt die, die er liebt, und bestraft die, die er hasst; ein weiser Herrscher ist nicht so: Belohnung wird stets denen gegeben, die Verdienste haben, und Strafe wird stets denen auferlegt, die schuldig sind.“ Nun sind meine Brust nicht geeignet, dem Hackklotz zu widerstehen, und meine Taille nicht geeignet, die Axt zu ertragen. Wie könnte ich es wagen, mit zweifelhaften Dingen Eure Majestät zu prüfen! Selbst wenn Ihr mich für einen niedrigen Menschen haltet und mich verachtet und beleidigt, würdet Ihr dann nicht den Respekt vor demjenigen verlieren, der mich empfohlen hat, weil er Euch gegenüber nicht unbeständig war?

Außerdem habe ich gehört, dass Zhou Dichi, Song Jielü, Liang Xuanli und Chu Hepu besaß. Diese vier Edelsteine stammen alle aus der Erde, wurden von guten Handwerkern übersehen und wurden dennoch zu berühmten Schätzen der Welt. Wenn dem so ist, wie könnte dann ein von einem weisen König Verworfener nicht in der Lage sein, das Land reich zu machen?

Ich habe gehört, dass diejenigen, die gut darin sind, ihre Familie reich zu machen, Reichtum aus dem Staat nehmen; diejenigen, die gut darin sind, den Staat reich zu machen, nehmen Reichtum von den Feudalherren. Wenn es einen weisen Herrscher auf Erden gibt, dann können die Feudalherren nicht willkürlich Reichtum anhäufen. Warum ist das so? Weil der Reichtum der Feudalherren den Ruhm des Herrschers schmälert. Ein guter Arzt kennt den Tod und das Leben des Kranken, und ein weiser Herrscher versteht den Erfolg und Misserfolg von Angelegenheiten. Was vorteilhaft ist, tut man; was schädlich ist, lässt man; bei Zweifeln versucht man es ein wenig. Selbst wenn Shun und Yu wieder zum Leben erweckt würden, könnten sie dieses Prinzip nicht ändern. Tiefgründige Worte wage ich nicht in einem Brief niederzuschreiben; oberflächliche Worte sind Eurer Anhörung nicht würdig. Ich denke, dass ich vielleicht zu dumm bin, um Euren Willen zu treffen? Oder liegt es daran, dass der, der mich empfohlen hat, von zu niedrigem Rang ist, um eingesetzt zu werden? Wenn dem nicht so ist, hoffe ich, dass Ihr mir ein wenig Gehör schenken könnt, wenn Ihr Euch in Muße ergeht, und mir erlaubt, Euer Angesicht zu sehen. Wenn ich ein einziges Wort spreche, das keine Wirkung zeigt, so möge ich auf dem Hackklotz sterben.

Daraufhin war König Zhao von Qin hocherfreut, entschuldigte sich bei Wang Ji und schickte einen Kurierwagen, um Fan Sui zu sich zu rufen.

So gelangte Fan Sui in den Nebenpalast, um König Zhao von Qin zu treffen. Er tat so, als kenne er den Weg zum Inneren des Palastes nicht, und ging hinein. Als der König von Qin kam, wurden die Eunuchen zornig und trieben ihn an, indem sie sagten: „Der König kommt!“ Fan Sui sprach absichtlich verwirrt: „Welcher König in Qin? In Qin gibt es nur die Kaiserinmutter und den Marquis von Rang.“ Mit diesen Worten wollte er König Zhao von Qin reizen. Als der König von Qin kam und die Auseinandersetzung zwischen Fan Sui und den Eunuchen hörte, ging er ihm entgegen, entschuldigte sich und sagte: „Ich hätte schon lange persönlich Eure Belehrung empfangen sollen, aber die Angelegenheit mit Yiqu war sehr dringend, und ich musste mich Tag und Nacht bei der Kaiserinmutter Rat holen. Nun ist die Sache mit Yiqu beendet, und ich kann endlich Eure Belehrung empfangen. Ich halte mich für sehr einfältig und unbegabt und bitte Euch, mir zu erlauben, Euch mit der Etikette eines Gastes zu empfangen.“ Fan Sui lehnte höflich ab. An diesem Tag, als alle, die Fan Suis Audienz sahen, waren die Minister alle von ernster Miene und veränderten ihre Haltung.

Der König von Qin ließ alle Anwesenden hinausgehen, sodass der Palast leer war. Der König kniete aufrecht hin und fragte: „Womit, mein Herr, werdet Ihr mich belehren?“ Fan Sui sagte: „Ja, ja.“ Nach einer Weile kniete der König wieder aufrecht hin und fragte: „Womit, mein Herr, werdet Ihr mich belehren?“ Fan Sui sagte: „Ja, ja.“ So fragte er dreimal. Der König kniete aufrecht hin und sagte: „Wollt Ihr mich denn gar nicht belehren, mein Herr?“ Fan Sui sagte: „Ich wage es nicht. Ich habe gehört, dass Lü Shang einst, als er König Wen von Zhou traf, nur ein Fischer war, der am Wei-Fluss angelte. In dieser Beziehung war ihre Verbindung sehr lose. Als sie jedoch ein Gespräch führten, machte König Wen ihn zum Großlehrer und nahm ihn in seinem Wagen mit zurück – das lag daran, dass ihre Worte tiefgründig waren. So erlangte König Wen schließlich Erfolg durch Lü Shang und wurde letztlich König unter dem Himmel. Hätte König Wen Lü Shang anfangs auf Distanz gehalten und nicht tiefgründig mit ihm gesprochen, so hätte die Zhou-Dynastie nicht die Tugend des Himmelssohns besessen, und König Wen und König Wu hätten niemanden gehabt, der ihnen zur Königswürde verhalf. Nun bin ich ein in der Fremde weilender Diener, meine Verbindung zu Eurer Hoheit ist sehr lose, und was ich darlegen möchte, betrifft die Korrektur des Herrschers – Dinge, die zwischen den engsten Blutsverwandten stehen. Ich möchte meine törichte Treue darbringen, kenne aber Eurer Hoheit Absicht nicht. Das ist der Grund, warum ich auf Eure dreimalige Frage nicht zu antworten wagte. Ich fürchte mich nicht und wage es nicht zu sprechen. Ich weiß, dass ich, wenn ich heute vor Euch spreche, morgen dafür hingerichtet werden könnte, doch ich wage nicht, mich dem zu entziehen. Wenn Eure Hoheit tatsächlich meine Ratschläge befolgen könnt, dann wäre der Tod für mich kein Unglück, die Verbannung keine Sorge, und mit Lack bestrichen wie ein Aussätziger oder mit offenem Haar wie ein Wahnsinniger keine Schande. Denn selbst die heiligen Fünf Kaiser sterben, die gütigen Drei Könige sterben, die weisen Fünf Hegemonen sterben, die starken Männer wie Wu Huo und Ren Bi sterben, die tapferen Helden wie Cheng Jing, Meng Ben, Wang Qingji und Xia Yu sterben. Der Tod ist etwas, das kein Mensch vermeiden kann. In dieser unvermeidlichen Lage wäre es mein größter Wunsch, Qin auch nur ein wenig nützlich zu sein – was hätte ich da zu sorgen! Wu Zixu wurde in einem Sack durch das Zhao-Pass geschmuggelt, reiste bei Nacht und versteckte sich am Tag, und als er am Ling-Fluss ankam, hatte er nicht einmal etwas zu essen. Er kroch auf den Knien, entblößte den Oberkörper, blies die Mundorgel und bettelte auf den Straßen von Wu, bis er schließlich Wu wiederbelebte und Helü zum Hegemon machte. Wenn ich wie Wu Zixu meine ganze Klugheit einsetzen könnte, selbst wenn man mich einkerkert und ich Euch nie wieder sehe, solange meine Ratschläge ausgeführt werden – was hätte ich da zu befürchten? Ji Zi und Jie Yu bestrichen sich mit Lack, um wie Aussätzige auszusehen, und ließen ihr Haar offen wie Wahnsinnige, aber das nützte ihrem Herrscher nichts. Wenn ich wie Ji Zi handeln könnte und damit dem, den ich für einen weisen Herrscher halte, nützlich wäre, das wäre meine größte Ehre – was hätte ich da für eine Schande? Was ich fürchte, ist nur dies: Dass nach meinem Tod die Menschen im ganzen Reich sehen, wie ich durch meine Treue den Tod fand, und dann den Mund halten, die Füße zurückziehen und niemand mehr bereit ist, nach Qin zu kommen. Ihr, o Herr, fürchtet oben die Strenge der Kaiserinmutter und lasst Euch unten von den Schmeicheleien der schlechten Minister blenden. Ihr lebt tief im Palast, könnt die Obhut der Ammen nicht verlassen, seid Euer Leben lang verwirrt und niemand hilft Euch, die Schurkerei zu durchschauen. Im Großen wird die Ahnentafel vernichtet, im Kleinen geratet Ihr in Einsamkeit und Gefahr – das ist es, was ich fürchte. Was Armut und Schande, Tod und Verbannung betrifft, so wage ich sie nicht zu fürchten. Wenn ich sterbe und Qin gut regiert wird, dann ist mein Tod wertvoller als mein Leben.“ Der König von Qin kniete aufrecht hin und sagte: „Was redet Ihr da, mein Herr! Qin liegt in abgelegener Gegend, ich bin dumm und unbegabt, und Ihr, mein Herr, habt Euch herabgelassen, hierherzukommen – das ist des Himmels Wille, dass ich Euch stören darf, um die Ahnentafel der früheren Könige zu bewahren. Dass ich Eure Belehrung empfangen darf, ist des Himmels Gnade für die früheren Könige, der ihre verwaisten Nachkommen nicht verwirft. Wie könnt Ihr so reden! In allen Angelegenheiten, ob groß oder klein, von der Kaiserinmutter an abwärts bis zu den Ministern, hoffe ich, dass Ihr mich vollständig belehrt, und zweifelt nicht an meiner Absicht.“ Fan Sui verbeugte sich, und der König tat desgleichen.

Fan Sui sagte: „Eurer Hoheit Qin hat an allen vier Seiten gefährliche Pässe als feste Barrieren, im Norden die Quellen von Ganquan und das Gukou-Tal, im Süden die Flüsse Jing und Wei, die es umschließen, im Westen Longxi und Shu, im Osten das Hangu-Pass und das Xiao-Gebirge. Es hat eine Million scharfer Soldaten, tausend Kriegswagen – wenn es vorteilhaft ist, greift es an, wenn nicht, zieht es sich in die Pässe zurück – das ist der Ort, um die Königswürde zu erlangen. Das Volk fürchtet Privatrache, aber kämpft mutig für den Staat – das ist das Volk für die Königswürde. Eure Hoheit besitzt diese beiden Vorteile zugleich. Mit der Tapferkeit der Qin-Truppen und der Menge der Wagen und Pferde die Fürsten zu unterwerfen, ist, als triebe man den starken Hund Han Lu, um einen lahmen Hasen zu fangen – die Hegemonen- und Königswürde kann erreicht werden, doch keiner der Minister ist seiner Aufgabe gewachsen. Dass man sich bis heute fünfzehn Jahre lang eingeschlossen hat und nicht wagte, östlich des Xiao-Gebirges anzugreifen, liegt daran, dass der Marquis von Rang nicht loyal für Qin plante und Eurer Hoheit Strategie fehlerhaft war.“ König Zhao von Qin kniete aufrecht hin und sagte: „Ich möchte von meinem Fehler hören.“

Doch es gab viele Lauscher in der Umgebung, und Fan Sui fürchtete sich, über die inneren Angelegenheiten des Hofes zu sprechen; daher sprach er zuerst über äußere Dinge, um die Reaktion König Zhaos zu prüfen. So sagte er: „Der Marquis von Rang überquert die Staaten Han und Wei, um die Städte Gang und Shou in Qi anzugreifen – das ist kein guter Plan. Wenn man wenig Truppen schickt, kann man Qi nicht schaden; wenn man viele schickt, ist das für Qin nachteilig. Ich vermute, Eurer Hoheit Plan ist es, wenig Truppen zu schicken und Han und Wei ihre gesamten Streitkräfte einsetzen zu lassen – das wäre nicht rechtens. Wenn man sieht, dass die verbündeten Staaten uns nicht nahestehen, und dennoch über ihr Land hinweg angreift – ist das möglich? Das ist im Plan zu nachlässig. Zudem, als einst König Min von Qi nach Süden angriff, besiegte er Chu, tötete die chinesischen Generäle und gewann tausend Li Land, doch Qi bekam keinen einzigen Zoll davon – wollte es etwa kein Land? Nein, die Umstände erlaubten es nicht, es zu behalten. Die Fürsten sahen, dass Qi erschöpft war, Herrscher und Minister uneins, und griffen Qi an und besiegten es groß. Die Soldaten wurden gedemütigt, die Armee war erschöpft, und alle gaben ihrem König die Schuld: ‚Wer hat diesen Plan ausgeheckt?‘ Der König von Qi sagte: ‚Wenzi (Mengchang) hat den Plan ausgeheckt.‘ Die Minister revoltierten, und Wenzi floh. Dass Qi so schwer geschlagen wurde, lag daran, dass es Chu angriff und Han und Wei den Gewinn einstreichen ließ. Das heißt, Waffen an Diebe zu leihen und Nahrung an Räuber zu geben. Eure Hoheit sollte besser weit entfernte Staaten angreifen, um nahe zu gewinnen – ein Zoll Land, den man gewinnt, ist Euer Zoll; ein Fuß Land ist Euer Fuß. Heute diesen Plan aufzugeben und weit entfernt anzugreifen – ist das nicht ein Fehler? Zudem, einst hatte der Staat Zhongshan einen Umfang von fünfhundert Li, und Zhao verschlang ihn allein – der Erfolg war errungen, der Gewinn stellte sich ein, und niemand unter dem Himmel konnte ihm schaden. Heute liegen Han und Wei im Zentrum des Reiches, sie sind die Nabe des Wagens. Wenn Eure Hoheit die Hegemonie erlangen will, müsst Ihr Euch den zentralen Staaten annähern, die die Nabe des Reiches sind, um Chu und Zhao einzuschüchtern. Ist Chu stark, verbindet Euch mit Zhao; ist Zhao stark, verbindet Euch mit Chu. Wenn Chu und Zhao sich Euch anschließen, wird Qi sich fürchten. Fürchtet Qi, wird es mit demütigen Worten und reichen Geschenken Qin dienen. Ist Qi gefügig, dann können Han und Wei beiläufig unterworfen werden.“ König Zhao von Qin sagte: „Ich möchte mich schon lange Wei annähern, doch Wei ist ein unbeständiger Staat, ich kann mich ihm nicht nähern. Darf ich fragen, wie man sich Wei nähern kann?“ Fan Sui antwortete: „Eure Hoheit diene ihm mit demütigen Worten und reichen Geschenken; wenn das nicht reicht, schneidet Land ab und bestecht es; wenn das noch nicht reicht, greift es mit Waffen an.“ König Zhao sagte: „Ich folge Eurer Belehrung ehrerbietig.“ Daraufhin ernannte er Fan Sui zum Gastminister und ließ ihn über militärische Angelegenheiten beraten. Schließlich befolgte er Fan Suis Plan, schickte den Fünf-Hofmeister-Diener Wan aus, um Wei anzugreifen, und eroberte die Stadt Huai. Zwei Jahre später eroberte er auch Xingqiu.

Der Gastminister Fan Sui ermahnte König Zhao von Qin erneut und sprach: „Das Gelände von Qin und Han ist durchmischt wie ein Brokatstickerei. Qin hat Han an seiner Seite, das ist wie ein Baum mit einem Wurm oder ein Mensch mit einer Krankheit im Herzen und Bauch. Solange es keine Unruhen im Reich gibt, ist es gut; sollten jedoch Unruhen ausbrechen, wer könnte dann eine größere Bedrohung für Qin darstellen als Han? Es wäre besser für Eure Hoheit, Han zu unterwerfen.“ König Zhao von Qin erwiderte: „Ich wollte Han schon lange unterwerfen, doch Han gehorcht nicht; was ist zu tun?“ Fan Sui antwortete: „Wie könnte Han ungehorsam sein? Wenn Eure Hoheit Truppen aussendet, um Xingyang anzugreifen, dann werden die Straßen nach Gongxian und Chenggao blockiert; wenn Ihr im Norden den Weg über das Taihang-Gebirge abschneidet, dann kann die Armee von Shangdang nicht herabkommen. Sobald Eure Hoheit die Truppen gegen Xingyang führt, wird Han in drei Teile zerschnitten. Wenn Han sieht, dass es unweigerlich untergehen wird, wie könnte es dann ungehorsam sein? Wenn Han gehorcht, dann kann die Hegemonie in Betracht gezogen werden.“ König Zhao von Qin sagte: „Gut.“ Und er bereitete vor, einen Gesandten nach Han zu schicken.

Fan Sui wurde Tag für Tag vertrauter, und seine Ratschläge wurden über mehrere Jahre hinweg befolgt. Daher suchte er eine Gelegenheit, um eine Privataudienz zu erbitten, und sprach: „Als ich östlich des Xiao-Gebirges wohnte, hörte ich von Tian Wen in Qi, nicht aber vom König von Qi; ich hörte von der Kaiserinmutter, dem Marquis von Rang, Hua Yang Jun, Gao Ling Jun und Jing Yang Jun in Qin, nicht aber vom König von Qin. Nur wer die Staatsgewalt allein ausübt, heißt König; nur wer über Nutzen und Schaden entscheidet, heißt König; nur wer die Macht über Leben und Tod besitzt, heißt König. Heute handelt die Kaiserinmutter eigenmächtig und rücksichtslos, der Marquis von Rang reist ohne Bericht, Hua Yang Jun und Jing Yang Jun fällen Urteile nach Belieben ohne Scheu, und Gao Ling Jun kommt und geht ohne Erlaubnis. Wenn diese vier Würdenträger alle vorhanden sind und der Staat nicht in Gefahr gerät, das hat es noch nie gegeben. Unter diesen vier Würdenträgern gibt es sozusagen keinen König mehr. Wie könnte dann die Macht nicht umgestürzt werden, und wie könnten die Befehle noch von Eurer Hoheit ausgehen? Ich habe gehört, dass ein guter Regent im Inneren seine Autorität festigt und nach außen seine Macht verstärkt. Die Gesandten des Marquis von Rang handhaben die Macht Eurer Hoheit, entscheiden über Angelegenheiten unter den Fürsten, teilen Ländereien und Siegel im Reich zu, bestrafen feindliche Staaten, und niemand wagt, ungehorsam zu sein. Wenn sie einen Sieg erringen und Land erobern, fällt der Gewinn an Tao Yi; der Staat wird geschwächt und den Fürsten unterworfen; wenn sie eine Niederlage erleiden, laden sie den Groll des Volkes auf sich, und das Unglück fällt auf den Staat. Das Buch der Lieder sagt: ‚Wenn der Baum zu viele Früchte trägt, bricht der Ast; bricht der Ast, verletzt er das Herz; wird das Lehen zu groß, schadet es dem Staat; wird der Minister zu mächtig, erniedrigt er den Herrscher.‘ Cui Zhu und Nao Chi regierten Qi; Cui Zhu verwundete den Herzog Zhuang von Qi am Schenkel, Nao Chi zog die Sehnen des Königs Min von Qi heraus und hängte ihn an den Balken des Ahnentempels, wo er noch in derselben Nacht starb. Li Dui regierte Zhao; er sperrte den Herrn von Zhao (König Wuling von Zhao) im Palast von Shaqiu ein, wo er nach hundert Tagen verhungerte. Heute höre ich, dass die Kaiserinmutter und der Marquis von Rang in Qin die Macht haben, unterstützt von Gao Ling Jun, Hua Yang Jun und Jing Yang Jun, und letztlich gibt es keinen König von Qin – das sind ebenfalls Leute wie Nao Chi und Li Dui. Zudem gingen die drei Dynastien Xia, Shang und Zhou zugrunde, weil die Herrscher die Staatsgeschäfte ganz ihren Günstlingen überließen, sich dem Trunk, der Jagd und dem Vergnügen hingaben und sich nicht um die Regierung kümmerten. Die Beauftragten aber beneideten die Tüchtigen, unterdrückten die Untergebenen und täuschten den Herrscher, um ihren eigenen Vorteil zu fördern, ohne an den Herrscher zu denken; und der Herrscher erkannte es nicht, so verlor er den Staat. Heute, von den besoldeten Beamten aufwärts bis zu den Ministern und hinab zu den Leuten um Eure Hoheit, gibt es niemanden, der nicht ein Mann des Kanzlers (des Marquis von Rang) ist. Ich sehe Eure Hoheit allein am Hof stehen und fürchte in meinem Herzen für Euch; nach zehntausend Generationen wird derjenige, der Qin besitzt, nicht mehr Eure Nachkommen sein.“ König Zhao von Qin war sehr erschrocken und sagte: „Gut.“ Daraufhin entmachtete er die Kaiserinmutter und verbannte den Marquis von Rang, Gao Ling Jun, Hua Yang Jun und Jing Yang Jun aus den Pässen. König Zhao von Qin ernannte Fan Sui zum Kanzler. Er nahm das Siegel des Marquis von Rang zurück, ließ ihn nach Tao Yi zurückkehren und wies die Kreisbeamten an, Ochsenkarren für den Transport bereitzustellen; es waren über tausend Wagen. Als sie zum Hangu-Pass kamen, durchsuchte der Passwächter seine kostbaren Gegenstände; diese waren so seltsam und prächtig, dass sie die des Königshauses übertrafen.

Qin verlieh Fan Sui das Lehen Ying, mit dem Titel Marquis von Ying. Dies geschah im 41. Jahr des Königs Zhao von Qin.

Nachdem Fan Sui Kanzler von Qin geworden war, nannte man ihn in Qin Zhang Lu, aber Wei wusste nichts davon und glaubte, Fan Sui sei schon lange tot. Als Wei hörte, dass Qin im Begriff war, östlich gegen Han und Wei vorzugehen, schickte Wei Xu Jia als Gesandten nach Qin. Fan Sui erfuhr davon, kleidete sich in einfache Kleidung, ging auf Nebenwegen zu Fuß zum Gasthof und traf Xu Jia. Xu Jia sah ihn und rief erstaunt: „Fan Shu, du lebst also noch und bist wohlauf!“ Fan Sui sagte: „Ja.“ Xu Jia lächelte und fragte: „Ist Fan Shu gekommen, um in Qin zu werben?“ Fan Sui sagte: „Nein. Früher habe ich mich gegen den Kanzler von Wei vergangen, darum bin ich hierher geflohen; wie könnte ich es wagen zu werben!“ Xu Jia sagte: „Was tut Fan Shu jetzt?“ Fan Sui sagte: „Ich arbeite als Tagelöhner.“ Xu Jia hatte Mitleid mit ihm, hieß ihn sitzen bleiben und essen und trinken mit ihm, und sagte: „Fan Shu ist tatsächlich so arm!“ Daraufhin nahm er eines seiner eigenen groben Seidengewänder und schenkte es ihm. Xu Jia nutzte die Gelegenheit und fragte: „Kennt Ihr den Kanzler Zhang von Qin? Ich habe gehört, dass er von König von Qin begünstigt wird und dass alle Angelegenheiten im Reich von Kanzler Zhang entschieden werden. Mein Erfolg oder Misserfolg hängt jetzt ganz von diesem Herrn Zhang ab. Habt Ihr vielleicht einen Freund, der den Kanzler Zhang kennt?“ Fan Sui sagte: „Mein Herr kennt ihn sehr gut. Selbst ich kann um eine Audienz bitten; ich bitte Euch, ich werde für Euch eine Vorstellung bei Herrn Zhang arrangieren.“ Xu Jia sagte: „Mein Pferd ist krank, und die Achse meines Wagens ist gebrochen; ohne einen großen Wagen mit vier Pferden werde ich bestimmt nicht ausgehen.“ Fan Sui sagte: „Ich will für Euch bei meinem Herrn einen großen Wagen mit vier Pferden borgen.“

Fan Sui ging zurück, holte den großen Wagen mit vier Pferden, lenkte persönlich für Xu Jia und fuhr zum Haus des Kanzlers von Qin. Die Leute im Haus sahen ihn; diejenigen, die Fan Sui erkannten, wichen aus und versteckten sich. Xu Jia wunderte sich. Als sie am Tor der Residenz des Kanzlers ankamen, sagte Fan Sui zu Xu Jia: „Wartet einen Moment auf mich; ich werde für Euch hineingehen und dem Kanzler Bescheid geben.“ Xu Jia wartete am Tor, hielt den Wagen fest und wartete lange; dann fragte er den Torwächter: „Warum kommt Fan Shu noch nicht heraus?“ Der Torwächter sagte: „Es gibt keinen Fan Shu.“ Xu Jia sagte: „Das ist der Mann, der gerade mit mir hereingefahren ist.“ Der Torwächter sagte: „Das ist unser Kanzler, Herr Zhang.“ Xu Jia war entsetzt, erkannte, dass er getäuscht worden war, zog daraufhin sein Obergewand aus, kniete nieder und kroch auf den Knien, um durch den Torwächter einzutreten und um Verzeihung zu bitten. Zu dieser Zeit ließ Fan Sui prächtige Vorhänge aufspannen, hatte viele Diener um sich und empfing Xu Jia. Xu Jia verbeugte sich bis zum Boden und bekannte sich des Todes schuldig, indem er sprach: „Ich hätte nicht gedacht, dass Ihr selbst bis in die Wolkenhöhe gelangen könnt; ich wage nicht mehr, die Bücher der Welt zu lesen, noch wage ich, mich in die Angelegenheiten der Welt einzumischen. Ich habe ein Verbrechen begangen, das mich in den Kessel verdient; ich bitte, mich selbst in das Land der Hu und Mo zu verbannen; ob ich lebe oder sterbe, liegt allein bei Euch!“ Fan Sui sagte: „Wie viele Verbrechen hast du?“ Xu Jia sagte: „Selbst wenn ich alle meine Haare ausreiße, um meine Verbrechen zu zählen, reicht es nicht.“ Fan Sui sagte: „Du hast nur drei Verbrechen. Einst, zur Zeit des Königs Zhao von Chu, vertrieb Shen Baoxu die Armee von Wu für Chu, und der König von Chu wollte ihm 5000 Haushalte in Jing schenken; Shen Baoxu lehnte ab, weil die Gräber seiner Vorfahren in Jing lagen. Heute liegen die Gräber meiner Vorfahren ebenfalls in Wei. Du aber, früher, als du glaubtest, ich hätte eine heimliche Neigung zu Qi, verleumdetest du mich vor Wei Qi – das ist dein erstes Verbrechen. Als Wei Qi mich in der Latrine demütigte, hast du ihn nicht aufgehalten – das ist dein zweites Verbrechen. Du warst betrunken und hast auf mich uriniert; wie konntest du so grausam sein? – das ist dein drittes Verbrechen. Doch der Grund, warum du nicht stirbst, ist, dass jenes grobe Seidengewand noch eine Spur alter Zuneigung zeigt, ein Gefühl für einen alten Bekannten; darum lasse ich dich frei.“ Daraufhin entließ er Xu Jia. Er ging zum Palast, berichtete König Zhao von Qin und ließ Xu Jia in sein Land zurückkehren.

Xu Jia nahm Abschied von Fan Sui. Fan Sui veranstaltete ein großes Bankett, lud alle Gesandten der verschiedenen Staaten ein, die im Saal oben saßen, wo Speisen und Wein reichlich waren. Xu Jia aber ließ er unten im Saal sitzen, legte ihm zerhacktes Stroh und Bohnen vor, die für die Pferde bestimmt waren, und ließ zwei bestrafte Gefangene ihn wie ein Pferd füttern. Er zählte ihm seine Vergehen auf und sagte: „Richte dem König von Wei aus, dass er schnell den Kopf von Wei Qi schickt! Sonst werde ich Daliang niedermetzeln.“ Xu Jia kehrte zurück und berichtete dies Wei Qi. Wei Qi fürchtete sich, floh nach Zhao und versteckte sich im Haus des Fürsten von Pingyuan.

Fan Sui war bereits zum Kanzler ernannt worden, als Wang Ji zu Fan Sui sagte: „Es gibt drei unvorhersehbare Dinge und drei Dinge, gegen die man nichts tun kann. Wenn die kaiserliche Kutsche eines Tages plötzlich umschlägt (gemeint ist der Tod des Herrschers), ist dies das erste unvorhersehbare Ding. Wenn Ihr plötzlich sterbt, ist dies das zweite unvorhersehbare Ding. Wenn ich plötzlich sterbe, ist dies das dritte unvorhersehbare Ding. Wenn die kaiserliche Kutsche eines Tages plötzlich umschlägt, könnt Ihr, selbst wenn Ihr Bedauern über mich empfindet, nichts dagegen tun. Wenn Ihr plötzlich sterbt, könnt Ihr, selbst wenn Ihr Bedauern über mich empfindet, nichts dagegen tun. Wenn ich plötzlich sterbe, könnt Ihr, selbst wenn Ihr Bedauern über mich empfindet, nichts dagegen tun.“ Fan Sui war sehr ungehalten, ging daraufhin zum Palast und sagte zu König Zhao von Qin: „Wäre nicht Wang Jis Loyalität gewesen, hätte mich niemand durch das Hangu-Pass bringen können; wären nicht Eure Majestät weise und tugendhaft gewesen, hätte mich niemand zu Ehren bringen können. Nun habe ich das Amt des Kanzlers erreicht und den Rang eines Marquis, doch Wang Ji ist immer noch nur ein Zeremonienmeister. Das war nicht seine Absicht, als er mich durch das Pass brachte.“ König Zhao von Qin ließ Wang Ji rufen, ernannte ihn zum Präfekten von Hedong und erlaubte ihm, drei Jahre lang keine Bevölkerungs- und Steuerstatistiken an den Hof zu melden. Fan Sui empfahl auch Zheng Anping, und König Zhao von Qin ernannte ihn zum General. Fan Sui verteilte daraufhin sein Vermögen, um all jene zu belohnen, die ihm in seiner Not geholfen hatten. Selbst eine Dankbarkeit für eine einzige Mahlzeit musste vergolten werden, und selbst ein finsterer Blick musste gerächt werden.

Im zweiten Jahr, als Fan Sui Kanzler in Qin war, dem 42. Jahr von König Zhao (265 v. Chr.), griff Qin östlich die Städte Shaogu und Gaoping in Han an und eroberte sie.

König Zhao von Qin hörte, dass Wei Qi im Haus von Lord Pingyuan, Zhao Sheng, versteckt war, und wollte unbedingt Rache für Fan Sui nehmen. Er schrieb einen freundlichen Brief an Lord Pingyuan: „Ich habe von Eurer hohen Tugend und Rechtschaffenheit gehört und wünsche, mit Euch eine Freundschaft wie unter einfachen Bürgern zu schließen. Wenn Ihr die Ehre habt, zu mir zu kommen, möchte ich zehn Tage lang mit Euch trinken.“ Lord Pingyuan fürchtete Qin und hielt die Worte von König Zhao für aufrichtig, also reiste er nach Qin, um König Zhao zu treffen. König Zhao trank mehrere Tage mit Lord Pingyuan und sagte dann zu ihm: „Einst erhielt König Wen von Zhou Lü Shang und ehrte ihn als Großherzog; Herzog Huan von Qi erhielt Guan Zhong und ehrte ihn als zweiten Vater. Nun ist Herr Fan auch mein Onkel. Der Feind von Herrn Fan wohnt in Eurem Haus. Ich wünsche, dass Ihr einen Mann zurückschickt, um seinen Kopf zu holen; sonst lasse ich Euch nicht aus dem Hangu-Pass.“ Lord Pingyuan sagte: „Als Reicher Freunde zu suchen, ist, um die Freundschaft aus ärmlichen Zeiten nicht zu vergessen; als Vornehmer Freunde zu suchen, ist, um die Freundschaft aus niedrigen Zeiten nicht zu vergessen. Dieser Wei Qi ist mein, Zhao Shengs, Freund. Selbst wenn er in meinem Haus wäre, würde ich ihn nicht ausliefern, geschweige denn, dass er jetzt nicht in meinem Haus ist.“ König Zhao von Qin schickte daraufhin einen Brief an König Zhao von Zhao: „Der jüngere Bruder des Königs ist in Qin, und der Feind von Herrn Fan, Wei Qi, ist im Haus von Lord Pingyuan. Der König soll schnell einen Mann schicken, um seinen Kopf zu holen; andernfalls werde ich eine Armee gegen Zhao schicken und den Bruder des Königs nicht aus dem Pass lassen.“ König Xiaocheng von Zhao schickte daraufhin Soldaten, um das Haus von Lord Pingyuan zu umzingeln. In der Not floh Wei Qi in der Nacht und suchte den Kanzler von Zhao, Yu Qing, auf. Yu Qing schätzte, dass König Zhao letztlich nicht zu überzeugen war, gab sein Kanzlersiegel ab, floh mit Wei Qi auf einem Nebenweg und suchte Zuflucht. Da sie glaubten, dass kein anderer Fürstenstaat sie dringend aufnehmen würde, flohen sie nach Daliang, um sich auf Lord Xinling, Wei Wuji, zu verlassen, um nach Chu zu entkommen. Lord Xinling hörte davon, fürchtete Qin, zögerte und weigerte sich, sie zu empfangen, und sagte: „Was für ein Mensch ist Yu Qing?“ Zu dieser Zeit stand Hou Ying neben Lord Xinling und sagte: „Menschen sind schwer zu erkennen, und es ist auch schwer, andere zu erkennen. Jener Yu Qing trug Strohsandalen und einen Regenschirm, als er zum ersten Mal König Zhao von Zhao traf; der König schenkte ihm ein Paar weiße Jade und hundert Yi Gold. Beim zweiten Treffen ernannte er ihn zum Obersten Minister. Beim dritten Treffen erhielt er schließlich das Kanzlersiegel und wurde zum Marquis von zehntausend Haushalten ernannt. Zu jener Zeit wetteiferten alle in der Welt darum, ihn zu kennen. Als Wei Qi in Not und Bedrängnis zu Yu Qing kam, wagte Yu Qing nicht, die hohen Ämter und Gehälter zu schätzen, gab das Kanzlersiegel auf, gab den Marquis-Titel von zehntausend Haushalten auf und floh heimlich. Um die Not eines Gelehrten zu lindern, suchte er Zuflucht bei Euch, doch Ihr sagt: ‚Was für ein Mensch ist er?‘ Menschen sind schwer zu erkennen, und es ist auch schwer, andere zu erkennen!“ Lord Xinling war sehr beschämt, fuhr mit dem Wagen vor die Stadt, um sie zu empfangen. Wei Qi hörte, dass Lord Xinling anfangs gezögert hatte, ihn zu empfangen, und tötete sich aus Wut selbst. Als König Zhao von Zhao dies hörte, ließ er schließlich Wei Qis Kopf abschlagen und nach Qin schicken. König Zhao von Qin ließ daraufhin Lord Pingyuan frei und schickte ihn nach Zhao zurück.

Im 43. Jahr von König Zhao (264 v. Chr.) griff Qin die Stadt Fenxing in Han an, eroberte sie und baute eine Festung in Guangwu am Gelben Fluss.

Fünf Jahre später wandte König Zhao von Qin die Strategie von Marquis Ying, Fan Sui, an, um Zhao mit einer Spaltungstaktik zu täuschen. Zhao ersetzte daraufhin den General Lian Po durch Zhao Kuo, den Sohn von Ma Fu Jun, Zhao She, als Oberbefehlshaber. Die Qin-Armee besiegte die Zhao-Armee bei Changping entscheidend und belagerte dann Handan. Bald darauf geriet Fan Sui in Konflikt mit dem Wuan-Jun Bai Qi, verleumdete ihn und ließ ihn töten. Fan Sui empfahl erneut Zheng Anping, um Zhao anzugreifen. Zheng Anping wurde von der Zhao-Armee umzingelt und ergab sich in der Not mit 20.000 Soldaten Zhao. Marquis Ying setzte sich auf eine Strohmatte und bat um Bestrafung. Nach den Gesetzen von Qin sollte derjenige, der einen Unfähigen empfahl, die gleiche Strafe wie der Empfohlene erhalten. Somit hätte Marquis Ying verhaftet und seine drei Familien ausgerottet werden müssen. König Zhao von Qin fürchtete, Marquis Yings Gefühle zu verletzen, und erließ ein Edikt im ganzen Land: „Wer es wagt, über die Angelegenheit von Zheng Anping zu diskutieren, wird nach dessen Verbrechen bestraft.“ Gleichzeitig wurden die dem Kanzler gewährten Speisen von Tag zu Tag reichlicher, um ihn zu besänftigen. Zwei Jahre später beging Wang Ji, der Präfekt von Hedong, Verrat, indem er sich mit anderen Staaten verbündete, und wurde hingerichtet. Marquis Ying wurde von Tag zu Tag unzufriedener.

Eines Tages seufzte König Zhao von Qin im Hof, und Marquis Ying trat vor und sagte: „Ich habe gehört: ‚Wenn der Herrscher besorgt ist, sind die Untertanen beschämt; wenn der Herrscher beleidigt wird, sollten die Untertanen sterben.‘ Nun, da Eure Majestät im Hof besorgt ist, wage ich, um Bestrafung zu bitten.“ König Zhao von Qin sagte: „Ich habe gehört, dass die Eisenschwerter von Chu sehr scharf sind, aber ihre Tänzer und Schauspieler sehr ungeschickt. Wenn die Schwerter scharf sind, sind die Soldaten tapfer; wenn die Tänzer und Schauspieler ungeschickt sind, sind die Pläne und Überlegungen tiefgründig. Mit tiefgründigen Überlegungen, die tapfere Soldaten lenken, fürchte ich, dass Chu Pläne gegen Qin schmiedet. Wenn man sich nicht rechtzeitig vorbereitet, kann man plötzlichen Ereignissen nicht begegnen. Nun ist Wuan-Jun tot, und Zheng Anping und andere haben sich gegen uns gewandt. Im Inland haben wir keinen guten General, und im Ausland haben wir viele Feinde. Deshalb bin ich besorgt.“ König Zhao von Qin wollte damit Marquis Ying anspornen. Marquis Ying fürchtete sich und wusste nicht, was er tun sollte. Cai Ze hörte davon und reiste nach Westen nach Qin.

Cai Ze war ein Mann aus Yan. Er reiste zu vielen Fürstenstaaten, um Ämter zu suchen, fand aber keine Gelegenheit. Er suchte Tang Ju auf, um sich das Gesicht lesen zu lassen, und sagte: „Ich habe gehört, dass Ihr Li Dui das Gesicht gelesen und gesagt habt: ‚Innerhalb von hundert Tagen wirst du die Staatsmacht in Händen halten.‘ Ist das wahr?“ Tang Ju sagte: „Das ist wahr.“ Cai Ze sagte: „Wie ist es mit jemandem wie mir?“ Tang Ju musterte ihn lange und lächelte: „Ihr habt eine Nase wie ein Skorpion, hohe Schultern, eine hervorstehende Stirn, eine eingefallene Nasenwurzel und gekrümmte Knie. Ich habe gehört, dass Heilige sich nicht an Äußerlichkeiten binden; vielleicht seid Ihr einer?“ Cai Ze wusste, dass Tang Ju ihn verspottete, und sagte: „Reichtum und Ehre habe ich von Natur aus; was ich nicht weiß, ist meine Lebensspanne. Ich bitte darum, sie von Euch zu hören.“ Tang Ju sagte: „Eure Lebensspanne, von heute an gerechnet, beträgt noch 43 Jahre.“ Cai Ze lächelte, verabschiedete sich und ging, und sagte zu seinem Wagenlenker: „Ich esse feinen Reis und fettes Fleisch, reite auf schnellen Pferden, trage ein goldenes Siegel in der Brusttasche, einen purpurnen Gürtel um die Hüfte, verbeuge mich vor den Herrschern, esse Reichtum und Ehre – 43 Jahre sind genug.“ Er verließ Yan und ging nach Zhao, wurde aber ausgewiesen. Dann ging er nach Han und Wei, wo ihm unterwegs jemand seinen Kochtopf stahl. Er hörte, dass die von Marquis Ying empfohlenen Zheng Anping und Wang Ji in Qin schwere Verbrechen begangen hatten und dass Marquis Ying sich innerlich schämte. Daraufhin reiste Cai Ze nach Westen nach Qin.

Er bereitete sich darauf vor, den König Zhao von Qin aufzusuchen, ließ jedoch zuerst überall verkünden und mit Worten den Marquess Ying provozieren: „Der Gast aus Yan, Cai Ze, ist ein herausragender, redegewandter und weiser Gelehrter unter dem Himmel. Sobald er den König von Qin sieht, wird der König Euch sicherlich in Bedrängnis bringen und Euch dann Euer Amt als Kanzler nehmen.“ Als der Marquess Ying dies hörte, sprach er: „Die Angelegenheiten der Fünf Kaiser und der Drei Dynastien, die Lehren der hundert Schulen – all dies kenne ich; die Widerreden der Menge habe ich alle niedergeschlagen. Wie könnte er mich in Bedrängnis bringen und mir mein Amt als Kanzler nehmen?“ Daraufhin ließ er Cai Ze zu sich rufen. Cai Ze trat ein und verneigte sich nur mit einer Verbeugung vor dem Marquess Ying. Der Marquess Ying war ohnehin schon verstimmt, und als er ihn sah, war dieser zudem sehr überheblich. Daher tadelte er ihn und sprach: „Du hast einst verkündet, du wolltest mich als Kanzler von Qin ersetzen – ist das wahr?“ Cai Ze antwortete: „Ja.“ Der Marquess Ying sprach: „So lass mich deine Worte hören.“ Cai Ze sprach: „Ach, wie beschränkt ist doch Eure Einsicht! Der Lauf der vier Jahreszeiten – Frühling, Sommer, Herbst und Winter – vollendet seine Aufgaben und geht dann von selbst. Wenn ein Mensch in seinem Leben starke Glieder hat, geschickte Hände und Füße, ein scharfes Ohr und ein helles Auge, ein innerlich weises und verständiges Herz – ist das nicht der Wunsch eines Gelehrten?“ Der Marquess Ying sprach: „Ja.“ Cai Ze sprach: „Die Tugend zu wahren, die Rechtschaffenheit zu bewahren, den rechten Weg zu fördern, Gnade zu erweisen, seine Ziele unter dem Himmel zu verwirklichen, sodass alle Menschen unter dem Himmel ihn mit Freude, Hochachtung, Verehrung und Bewunderung erfüllen und ihn zum Herrscher wünschen – ist das nicht das, was ein redegewandter und weiser Mensch erhofft?“ Der Marquess Ying sprach: „Ja.“ Cai Ze fuhr fort: „Reichtum, Ehre, Ruhm und Glanz, die Ordnung aller Dinge, sodass sie ihren rechten Platz finden; ein langes Leben, das die ihm bestimmten Jahre vollendet, ohne vorzeitig zu sterben; dass die Welt seine Überlieferung fortsetzt, sein Erbe bewahrt und es für immer weitergibt; dass sein Ruf und seine Taten rein und vollkommen sind, seine Gnade tausend Meilen weit strömt und Generationen ihn preisen, ohne Unterbrechung, und dass dies so lange währt wie Himmel und Erde – ist das nicht die Bestätigung der Tugend und das, was die Weisen als glückverheißend und gut bezeichnen?“ Der Marquess Ying sprach: „Ja.“

Cai Ze sprach: „Was nun Shang Yang aus Qin, Wu Qi aus Chu und den hohen Minister Wen Zhong aus Yue betrifft – ist ihr Ende auch erstrebenswert?“ Der Marquess Ying wusste, dass Cai Ze ihn mit diesen Worten in die Enge treiben wollte, und sprach daher absichtlich: „Warum nicht? Jener Gongsun Yang diente dem Herzog Xiao von Qin mit ganzer Hingabe, ohne Hintergedanken, treu dem Staat, ohne auf eigenen Vorteil zu achten; er setzte Strafen ein, um das Unrecht zu unterbinden, und hielt an Belohnungen und Strafen fest, um vollkommene Ordnung zu erreichen; er öffnete sein Herz, zeigte seine wahre Gesinnung, ertrug Groll, betrog alte Freunde, nahm den Fürsten Wei Ying gefangen, festigte den Staat Qin, nützte dem Volk und eroberte schließlich für Qin feindliche Feldherren, besiegte die Feinde und erweiterte das Gebiet um tausend Meilen. Wu Qi diente dem König Dao von Chu, sodass Eigennutz nicht das Gemeinwohl schädigen konnte, Verleumdung nicht die Treuen verdunkeln konnte, er sprach ohne schmeichlerische Zustimmung, handelte ohne nachgiebige Anpassung, änderte seine Gesinnung nicht aus Gefahr, befolgte die Rechtschaffenheit, ohne Unheil zu meiden, um den Herrscher zum Hegemon und den Staat stark zu machen, und scheute weder Gefahr noch Unglück. Der hohe Minister Wen Zhong diente dem König von Yue; als der Herrscher in Not und Schande war, blieb er treu und unermüdlich; als der Herrscher dem Untergang nahe war, gab er sein Äußerstes und wich nicht; nach dem Erfolg prahlte er nicht, und im Reichtum wurde er nicht überheblich oder nachlässig. Diese drei Männer waren von Anfang an die höchste Verkörperung der Rechtschaffenheit, der Gipfel der Treue. Darum stirbt ein edler Mensch für die Rechtschaffenheit in der Gefahr und sieht den Tod als Heimkehr; in Schande zu leben, ist weniger ruhmreich als zu sterben. Ein Gelehrter opfert von Natur aus sein Leben, um seinen Namen zu vollenden; solange es der Rechtschaffenheit dient, hat er selbst im Tod nichts zu bereuen. Warum sollte das nicht möglich sein?“

Cai Ze sprach: „Ein weiser Herrscher und tüchtige Minister – das ist das große Glück unter dem Himmel; ein kluger Herrscher und aufrechte Minister – das ist das Glück des Staates; ein liebevoller Vater und gehorsame Söhne, ein treuer Ehemann und eine keusche Ehefrau – das ist das Glück der Familie. Darum konnte Bigan trotz seiner Treue das Reich Yin nicht bewahren, Wu Zixu trotz seiner Weisheit den Staat Wu nicht retten, und Shen Sheng trotz seiner Kindespflicht den Staat Jin in Unordnung bringen. Diese alle hatten treue Minister und kindesliebende Söhne, und doch gingen die Staaten unter und gerieten in Aufruhr – warum? Weil es keinen weisen Herrscher und tugendhaften Vater gab, der auf sie hörte. Darum hält die Welt ihre Herrscher und Väter für beschämend und entehrend, während sie ihre Minister bemitleidet. Heute sind Shang Yang, Wu Qi und der hohe Minister Wen Zhong als Minister richtig gewesen; ihre Herrscher jedoch waren falsch. Darum sagt die Welt, diese drei hätten Verdienste erworben, aber keine Gnade erfahren – wie könnten sie jenes Ende, unerkannt zu sterben, ersehnen? Wenn man erst sterben müsste, um Treue zu erweisen und Ruhm zu vollenden, dann wäre Weizi nicht tugendhaft, Konfuzius nicht weise und Guan Zhong nicht großartig. Wenn ein Mensch ein Werk vollbringt, wünscht er sich nicht, dass es gelingt und vollkommen wird? Leib und Ruf zu bewahren, ist die höchste Stufe; der Ruf, der nachgeahmt wird, während der Leib stirbt, ist die zweite; der Ruf, der beschmutzt wird, während der Leib erhalten bleibt, ist die niedrigste.“ Daraufhin hielt der Marquess Ying seine Worte für gut.

Als Cai Ze eine Gelegenheit fand, sagte er: „Diese Shang Yang, Wu Qi und der Große Arzt Wen Zhong – sie dienten als Untertanen mit äußerster Loyalität und vollbrachten große Taten, wahrlich bewundernswert. Hong Yao diente König Wen von Zhou, und der Herzog von Zhou unterstützte König Cheng von Zhou – waren sie nicht ebenfalls loyal und weise? Vom Verhältnis zwischen Herrscher und Untertan betrachtet: Sind Shang Yang, Wu Qi und der Große Arzt Wen Zhong im Vergleich zu Hong Yao und dem Herzog von Zhou bewundernswerter?“ Der Marquis von Ying sagte: „Shang Yang, Wu Qi und der Große Arzt Wen Zhong sind ihnen nicht ebenbürtig.“ Cai Ze sagte: „Dann, wie verhält sich Ihr Herrscher in Bezug auf Milde und Güte, in der Anstellung treuer Untertanen, in seiner Großzügigkeit und Aufrichtigkeit, im Nichtvergessen alter Freunde, in seiner Weisheit und Fähigkeit, die mit den Weisen wie Leim und Lack verbunden sind, und in seiner Rechtschaffenheit, die keine treuen Untertanen verrät – im Vergleich zu Herzog Xiao von Qin, König Dao von Chu und König Yue von Yue?“ Der Marquis von Ying sagte: „Ich weiß nicht, wie es sich verhält.“ Cai Ze sagte: „Heute übertrifft die Nähe Ihres Herrschers zu treuen Untertanen jene von Herzog Xiao von Qin, König Dao von Chu und König Yue von Yue nicht. Ihr Einsatz von Weisheit kann für den Herrscher die gefährliche Lage stabilisieren, die Regierung klären, das Chaos ordnen und die Armee stärken, Unglück beseitigen und Not lösen, das Territorium erweitern und Getreide anbauen, das Land reich und die Familien wohlhabend machen, den Herrscher stark machen, den Staat ehren und die Ahnenhalle erstrahlen lassen. Niemand auf der Welt wagt es, Ihren Herrscher zu beleidigen oder anzugreifen. Seine Macht erschüttert die ganze Welt, seine Taten erstrahlen weit über zehntausend Li hinaus, sein Ruhm leuchtet für tausend Generationen. Wie verhalten Sie sich im Vergleich zu Shang Yang, Wu Qi und dem Großen Arzt Wen Zhong?“ Der Marquis von Ying sagte: „Ich bin ihnen nicht ebenbürtig.“ Cai Ze sagte: „Heute übertrifft die Nähe Ihres Herrschers zu treuen Untertanen und sein Nichtvergessen alter Freunde nicht die von Herzog Xiao von Qin, König Dao von Chu und Gou Jian. Und Ihre Verdienste sowie das Maß an Vertrauen und Nähe, das Sie genießen, sind ebenfalls geringer als die von Shang Yang, Wu Qi und dem Großen Arzt Wen Zhong. Dennoch sind Ihr Gehalt und Ihre Position ehrenvoll und glanzvoll, der Reichtum Ihrer Familie übertrifft den dieser drei Männer. Wenn Sie sich jedoch nicht zurückziehen, fürchte ich, dass Ihr Unglück schwerwiegender sein wird als das dieser drei. Ich persönlich halte Ihre Lage für gefährlich. Ein Sprichwort sagt: ‚Wenn die Sonne ihren Höhepunkt erreicht, neigt sie sich; wenn der Mond voll ist, nimmt er ab.‘ Wenn die Dinge ihren Höhepunkt erreichen, verfallen sie; das ist ein unveränderliches Gesetz von Himmel und Erde. Vor- und Zurückweichen, Ausdehnen und Zusammenziehen, sich den Umständen entsprechend zu verändern, ist der ständige Weg der Weisen. Daher heißt es: ‚Wenn das Land gut regiert wird, tritt man ins Amt; wenn es chaotisch ist, zieht man sich zurück.‘ Der Weise sagt: ‚Der fliegende Drache am Himmel; es ist günstig, den großen Mann zu sehen.‘ ‚Reichtum und Ehre, die nicht durch Rechtschaffenheit erlangt werden, sind für mich wie ziehende Wolken.‘ Heute sind Ihre Rache gestillt, Ihre Wohltaten vergolten, Ihre Wünsche erfüllt. Doch Sie ändern Ihre Strategie nicht. Ich persönlich halte Ihr Verhalten für nicht angemessen. Zudem: Der Eisvogel, der Schwan, das Rhinozeros und der Elefant – ihre Situation ist nicht so, dass sie dem Tod fern wären. Doch sie sterben, weil sie von Ködern verführt werden. Su Qin und Zhi Bo – ihre Weisheit reichte aus, um Schande zu vermeiden und dem Tod fernzubleiben. Doch sie starben, weil sie von unstillbarer Gier nach Vorteilen verführt wurden. Daher schufen die Weisen Riten, um die Begierden zu zügeln, nahmen vom Volk nur in Maßen, setzten die Menschen nach den Jahreszeiten ein und nutzten ihre Arbeitskraft in Grenzen. So wurden ihre Herzen nicht überheblich, ihr Verhalten nicht anmaßend, und sie wandelten stets mit dem Weg, ohne abzuweichen. Daher erbten die Generationen ununterbrochen. Einst berief Herzog Huan von Qi neunmal die Fürsten und einigte das Reich. Doch auf dem Treffen von Kuiqiu entwickelte er einen überheblichen Geist, woraufhin neun Staaten ihn verrieten. König Fuchai von Wu – seine Armee war unbesieglich, tapfer und stark, doch er verachtete die Fürsten, unterdrückte Qi und Jin und starb schließlich, sein Reich verlor. Xia Yu und Taishi Jiao – ihr Brüllen erschütterte die drei Armeen, doch sie starben durch die Hände gewöhnlicher Menschen. Dies alles geschah, weil sie auf dem Höhepunkt ihrer Macht nicht zum rechten Weg zurückkehrten und sich nicht in Demut, Zurückhaltung und Sparsamkeit übten. Shang Yang erließ für Herzog Xiao von Qin klare Gesetze, verbot die Wurzeln des Übels, belohnte hohe Ränge sicher, bestrafte Vergehen sicher, vereinheitlichte Maße und Gewichte, korrigierte die Waagen, regelte die Schwere, schaffte die Grenzfelder ab, um das Leben des Volkes zu sichern und ihre Bräuche zu vereinheitlichen. Er ermutigte die Bauern, das Land zu bestellen und zu nutzen, ließ jede Familie keine anderen Geschäfte treiben, sondern sich ganz auf die Landwirtschaft und Getreidespeicherung konzentrieren, und übte Kampfordnungen ein. Daher erweiterte die Armee bei jedem Einsatz das Territorium, und in der Ruhe wurde das Land reich. So wurde Qin unbesiegbar auf der Welt, errichtete seine Macht unter den Fürsten und vollendete das Fundament des Qin-Staates. Als die Taten vollbracht waren, wurde er schließlich durch Wagenzerreißen hingerichtet. Das Land Chu erstreckte sich über tausend Li, es hatte über eine Million Soldaten. Bai Qi führte einige zehntausend Soldaten gegen Chu an, eroberte in einer Schlacht Yan und Ying und brannte Yiling nieder, in einer zweiten Schlacht eroberte er Shu und Han im Süden. Dann überquerte er Han und Wei, griff das mächtige Zhao an, tötete im Norden die Armee von Ma Fu-Jun Zhao Kuo, metzelte über vierhunderttausend Menschen nieder, alle in der Ebene von Changping. Das Blut floss wie ein Fluss, das Getöse war wie Donner. Dann rückte er vor und belagerte Handan, wodurch er die Grundlage für Qins Kaiserherrschaft legte. Chu und Zhao waren die mächtigsten Staaten der Welt und die Feinde Qins. Von da an fürchteten und unterwarfen sich Chu und Zhao und wagten nicht, Qin anzugreifen – das war Bai Qis Macht. Er eroberte persönlich über siebzig Städte. Als die Taten vollbracht waren, wurde er schließlich in Dupo mit einem Schwert zum Selbstmord gezwungen. Wu Qi erließ für König Dao von Chu Gesetze, schwächte die Macht der hohen Beamten, entließ unfähige Offizielle, schaffte unnötige Posten ab, reduzierte überflüssige Ämter, blockierte private Bittgesuche, vereinheitlichte die Bräuche von Chu, verbot Müßiggänger, wählte Bauern und Krieger aus, nahm im Süden Yangyue ein, schluckte im Norden Chen und Cai, zerschlug die vertikalen und horizontalen Allianzen, brachte die Wanderredner zum Schweigen, verbot Parteien, um das Volk zu ermutigen, und stabilisierte die Regierung von Chu. Seine Armee erschütterte die Welt, alle Fürsten unterwarfen sich. Als die Taten vollbracht waren, wurde er schließlich zerstückelt. Der Große Arzt Wen Zhong plante tief für den König von Yue, löste die Not von Kuaiji, wandelte Verderben in Überleben, Schande in Ruhm, erschloss Ödland und Städte, erweiterte das Land und pflanzte Getreide, führte die Männer aus allen Richtungen, vereinte die Kräfte von oben und unten, unterstützte die Fähigkeiten von Gou Jian, rächte die Feindschaft mit Fuchai und vernichtete schließlich das mächtige Wu. Er ließ Yue zur Hegemonie aufsteigen. Als die Taten offenkundig und das Vertrauen gefestigt waren, verriet und tötete Gou Jian ihn schließlich. Diese vier Männer zogen sich nach dem Erfolg nicht zurück, und das Unglück erreichte sie in diesem Ausmaß. Dies sind die sogenannten, die sich strecken, aber nicht beugen, die vorwärtsgehen, aber nicht zurückweichen können. Fan Li verstand dieses Prinzip, zog sich überlegen aus der Welt zurück und wurde für lange Zeit der Herr von Tao-Zhu. Sehen Sie nicht jene, die spielen? Manchmal wollen sie große Einsätze machen, manchmal teilen sie die Gewinne – das alles wissen Sie genau. Heute sind Sie der Kanzler von Qin. Ihre Pläne entstehen, ohne dass Sie Ihren Sitzplatz verlassen, Ihre Strategien werden am Hof entwickelt, ohne dass Sie ihn verlassen. Sie sitzen ruhig und bezwingen die Fürsten. Ihr Vorteil erstreckt sich auf die drei Flüsse, um Yiyang zu stärken, öffnet die Gefahren des Schafsdarm-Passes, blockiert die Straße des Taihang-Gebirges, durchtrennt den Weg der Familien Fan und Zhongxing, macht die sechs Staaten unfähig zur vertikalen Allianz, baut eine tausend Li lange Bohlenstraße, die nach Shu und Han führt, und lässt die ganze Welt Qin fürchten. Die Wünsche Qins sind erfüllt, Ihre Taten haben ihren Höhepunkt erreicht. Dies ist genau die Zeit, in der Qin die Gewinne teilt. Wenn Sie sich so nicht zurückziehen, dann wird es Ihnen ergehen wie Shang Yang, Bai Qi, Wu Qi und dem Großen Arzt Wen Zhong. Ich habe gehört: ‚Mit Wasser als Spiegel sieht man das Antlitz; mit Menschen als Spiegel erkennt man Glück und Unglück.‘ Das Buch der Urkunden sagt: ‚Nach vollbrachtem Werk soll man nicht lange verweilen.‘ Warum sollten Sie das Unglück dieser vier Männer auf sich nehmen? Warum geben Sie nicht jetzt, zu dieser Zeit, das Siegel des Kanzlers zurück, übergeben es einem Weisen, ziehen sich in die Berge und an die Wasser zurück? Sicherlich werden Sie dann die Reinheit eines Bo Yi erlangen und für lange Zeit der Marquis von Ying sein. Generation für Generation werden Sie als Herrscher bezeichnet, besitzen die Bescheidenheit eines Xu You und eines Yanling Jizi, genießen die Langlebigkeit eines Wangzi Qiao und eines Chisongzi. Wie verhält sich das im Vergleich zu einem Ende durch Unglück? Welche Wahl treffen Sie also? Wenn Sie zögern und sich nicht selbst zurückziehen, wenn Sie unentschlossen sind und keine Entscheidung treffen, dann werden Sie sicherlich das Unglück jener vier Männer erleiden. Das Buch der Wandlungen sagt: ‚Ein übermütiger Drache hat Reue.‘ Das bedeutet jemanden, der aufsteigen, aber nicht absteigen, sich strecken, aber nicht beugen, vorwärtsgehen, aber nicht zurückweichen kann. Ich hoffe, Sie überlegen dies sorgfältig!“ Der Marquis von Ying sagte: „Gut. Ich habe gehört: ‚Wer begehrt und nicht genug hat, verliert das Begehren; wer besitzt und nicht genug hat, verliert den Besitz.‘ Der Herr hat die Gnade, mich zu belehren. Fan Ju nimmt die Unterweisung ehrerbietig an.“ Daraufhin ließ er Cai Ze Platz nehmen und ehrte ihn als hochgeschätzten Gast.

Einige Tage später begab sich Fan Ju zum Hof und sprach zu König Zhao von Qin: „Es gibt einen kürzlich von östlich der Berge angekommenen Gast namens Cai Ze. Dieser Mann ist ein redegewandter Gelehrter, der die Taten der drei Könige, die Werke der fünf Hegemonen und die Veränderungen der weltlichen Sitten versteht. Er ist es wert, mit den Staatsgeschäften Qins betraut zu werden. Ich habe viele Menschen gesehen, doch keiner kommt ihm gleich; selbst ich bin ihm unterlegen. Ich wage es, Euch dies zu melden.“ König Zhao von Qin ließ Cai Ze vor sich kommen, unterhielt sich mit ihm, fand großen Gefallen an ihm und ernannte ihn zum Gastminister. Der Marquis von Ying gab daraufhin vor, krank zu sein, und bat um die Rückgabe des Siegels des Kanzlers. König Zhao versuchte, den Marquis von Ying mit Nachdruck zum Bleiben zu bewegen, doch der Marquis behauptete, schwer krank zu sein. Fan Ju wurde von seinem Amt als Kanzler entbunden. Da König Zhao nun Gefallen an Cai Zes Plänen fand, ernannte er ihn zum Kanzler von Qin, um im Osten die Zhou-Dynastie einzunehmen.

Cai Ze war einige Monate Kanzler von Qin, als jemand ihn verleumdete. Aus Furcht vor Hinrichtung gab er unter dem Vorwand von Krankheit das Siegel des Kanzlers zurück und erhielt den Titel Fürst von Gangcheng. Er blieb mehr als zehn Jahre in Qin und diente den Königen Zhao, Xiaowen und Zhuangxiang von Qin. Schließlich diente er Kaiser Qin Shihuang, reiste im Auftrag Qins nach Yan, und drei Jahre später sandte Yan den Kronprinzen Dan als Geisel nach Qin.

Der Großhistoriker sagt: „Han Fei bemerkte: ‚Lange Ärmel sind gut zum Tanzen, viel Geld ist gut zum Handeln.‘ Dieses Wort ist wahrhaftig! Fan Ju und Cai Ze waren, was die Welt gewöhnliche redegewandte Gelehrte nennt, doch als sie die Fürsten bereisten, wurden sie erst ergraut, ohne einen Fürsten gefunden zu haben. Das lag nicht an der Unzulänglichkeit ihrer Pläne, sondern an der mangelnden Durchsetzungskraft ihrer Reden. Als sie dann in Qin Zuflucht suchten und nacheinander die Stellung von Ministern und Kanzlern erlangten, um auf der ganzen Welt Ruhm und Werke zu hinterlassen, war dies im Grunde die Folge unterschiedlicher Stärke und Schwäche der Umstände. Doch es gibt auch Gelehrte, die zufällig auf eine günstige Gelegenheit treffen; die Tüchtigen gleichen oft diesen beiden, ohne ihre Fähigkeiten voll entfalten zu können – wie ließe sich das alles erschöpfen! Doch wenn diese beiden nicht Not und Bedrängnis durchgemacht hätten, wie hätten sie ihren Ehrgeiz entfachen können?“

Der Marquis von Ying war anfangs in Not, fuhr mit einem Wagen nach Westen, trug seine Pläne vor und setzte sie durch, wurde geehrt, als Fan Ju Gunst erlangte und Ji bevorzugt wurde. Er stützte sich auf Qin, um Zhao in Schach zu halten, und rächte sich schließlich an Wei Qi. Der Fürst von Gangcheng besaß redegewandte Klugheit; Fan Ju zog ihn an. Macht und Vorteil stritten miteinander; ein einziges Wort ebnete den Weg.