Biografien von Lu Zhonglian und Zou Yang, Kapitel 23

Lu Zhonglian stammte aus dem Staat Qi. Er liebte es, außergewöhnliche und unkonventionelle Pläne zu schmieden, weigerte sich jedoch, ein Amt zu bekleiden, und bewahrte stets einen hohen moralischen Charakter. Er reiste nach Zhao.

Zur Zeit des Königs Xiaocheng von Zhao schickte König Zhao von Qin Bai Qi, um die Armee von Zhao bei Changping zu besiegen. Insgesamt wurden mehr als 400.000 Menschen getötet, woraufhin die Qin-Armee nach Osten vorrückte und Handan belagerte. Der König von Zhao war sehr verängstigt, und die Hilfstruppen der anderen Fürstenstaaten wagten es nicht, die Qin-Armee anzugreifen. König Anxi von Wei schickte General Jin Bi, um Zhao zu retten, aber aus Furcht vor den Qin-Truppen blieb er in Dangyin stehen und wagte nicht, vorzurücken. König Wei schickte außerdem den Gast-General Xinyuan Yan auf einem geheimen Weg nach Handan, der durch den Fürsten von Pingyuan dem König von Zhao folgendes mitteilte: „Der Grund, warum Qin so eilig Zhao belagert, liegt darin, dass es zuvor mit König Min von Qi um den Titel des Kaisers wetteiferte, diesen aber bald wieder aufgab. Heute ist Qi noch schwächer geworden, und in der Welt gibt es nur noch Qin, das sich hervortut. Diese Belagerung zielt nicht unbedingt auf Handan ab; seine Absicht ist es, erneut den Kaisertitel zu fordern. Wenn Zhao wirklich einen Gesandten schickt, um König Zhao von Qin als Kaiser zu ehren, wird Qin sicherlich erfreut sein und seine Truppen abziehen.“ Der Fürst von Pingyuan zögerte unentschlossen.

Zu dieser Zeit war Lu Zhonglian zufällig in Zhao unterwegs und traf auf die Belagerung Handans durch die Qin-Armee. Als er hörte, dass Wei Zhao dazu bringen wollte, Qin als Kaiser zu ehren, ging er zum Fürsten von Pingyuan und sagte: „Was wird mit dieser Angelegenheit geschehen?“ Der Fürst von Pingyuan antwortete: „Ich, Zhao Sheng, wage es nicht, über große Angelegenheiten zu sprechen! Zuvor habe ich draußen 400.000 Soldaten verloren, und nun ist die Qin-Armee tief ins Land eingedrungen und belagert Handan, ohne dass ich sie zum Abzug bewegen könnte. König Wei hat den Gast-General Xinyuan Yan geschickt, um Zhao zu veranlassen, Qin als Kaiser zu ehren. Dieser Mann ist jetzt hier. Ich, Zhao Sheng, wage es nicht, über große Angelegenheiten zu sprechen!“ Lu Zhonglian sagte: „Ich hielt Sie ursprünglich für einen edlen Prinzen der Welt, aber heute erkenne ich, dass Sie keiner sind. Wo ist der Gast Xinyuan Yan aus Wei? Ich bitte darum, ihn in Ihrem Namen zu tadeln und zur Rückkehr zu bewegen.“ Der Fürst von Pingyuan sagte: „Ich, Zhao Sheng, bitte darum, Sie vorzustellen, damit er Sie treffen kann.“ Daraufhin ging der Fürst von Pingyuan zu Xinyuan Yan und sagte: „Im Osten gibt es den Herrn Lu Zhonglian. Er ist jetzt hier. Ich, Zhao Sheng, bitte darum, Sie bekannt zu machen, damit der Herr mit Ihnen Bekanntschaft schließen kann.“ Xinyuan Yan sagte: „Ich habe gehört, dass Herr Lu Zhonglian ein edler Mann aus Qi ist. Ich, Xinyuan Yan, bin ein Untertan und habe den Auftrag, meine Pflicht zu erfüllen. Ich wünsche nicht, Herrn Lu Zhonglian zu treffen.“ Der Fürst von Pingyuan sagte: „Ich, Zhao Sheng, habe ihm bereits mitgeteilt, dass Sie hier sind.“ Xinyuan Yan willigte ein.

Als Lu Zhonglian Xinyuan Yan traf, sprach er jedoch nicht. Xinyuan Yan sagte: „Ich sehe, dass alle, die in dieser belagerten Stadt leben, etwas vom Fürsten von Pingyuan erbitten. Doch nach Ihrem Äußeren zu urteilen, scheinen Sie nichts von ihm zu erbitten. Warum bleiben Sie so lange in dieser belagerten Stadt, ohne zu gehen?“ Lu Zhonglian sagte: „Die Welt glaubt, dass Bao Jiao aus Unfähigkeit, sich selbst zu trösten, gestorben sei, aber diese Ansicht ist falsch. Die Menge kennt die Hintergründe nicht und hält ihn für einen, der nur für sich selbst handelte. Qin ist ein Staat, der die Sitten und die Rechtschaffenheit verwirft und die Enthauptung als Verdienst ehrt. Es behandelt die Gelehrten mit List und Gewalt und die Bevölkerung wie Gefangene. Wenn es ungehindert den Kaisertitel annimmt und schließlich die ganze Welt beherrscht, dann würde ich, Lu Zhonglian, nur ins Ostmeer springen und sterben. Ich ertrage es nicht, sein Untertan zu sein. Der Grund, warum ich zu Ihnen gekommen bin, ist, Zhao zu helfen.“

Xinyuan Yan sagte: „Wie wird der Herr Zhao helfen?“ Lu Zhonglian sagte: „Ich werde Wei und Yan dazu bringen, ihm zu helfen; Qi und Chu helfen ihm bereits.“ Xinyuan Yan sagte: „Yan, ich glaube, es wird auf Sie hören; was Wei betrifft, so bin ich ein Mann aus Wei. Wie kann der Herr Wei dazu bringen, Zhao zu helfen?“ Lu Zhonglian sagte: „Das liegt daran, dass Wei die Gefahren, die mit der Annahme des Kaisertitels durch Qin verbunden sind, noch nicht gesehen hat. Wenn Wei diese Gefahren sieht, wird es sicherlich Zhao helfen.“

Xinyuan Yan sagte: „Welche Gefahren bringt die Annahme des Kaisertitels durch Qin mit sich?“ Lu Zhonglian sagte: „Einst übte König Wei von Qi die Menschlichkeit und Rechtschaffenheit und führte die Fürsten der Welt an, um dem Himmelssohn von Zhou zu huldigen. Das Haus Zhou war arm und schwach, und keiner der Fürsten huldigte ihm, außer Qi allein. Nach etwas mehr als einem Jahr starb König Lie von Zhou. Qi kam zu spät, und das Haus Zhou wurde zornig und sandte Qi eine Todesnachricht mit den Worten: ‚Der Himmelssohn ist gestorben, der neue Himmelssohn hat den Palast verlassen, um Trauer zu halten. Der östliche Vasall Qi kam als letzter, darum wird er mit dem Tode bestraft.‘ König Wei von Qi wurde wütend und sagte: ‚Pah! Deine Mutter war nur eine Magd!‘ Schließlich wurde er von der ganzen Welt verspottet. So huldigte man dem Himmelssohn, als er lebte, und beschimpfte ihn nach seinem Tod – das lag wirklich daran, dass man seine übermäßigen Forderungen nicht ertragen konnte. Die Art der Himmelsöhne ist von Natur aus so; daran ist nichts Seltsames.“

Xinyuan Yan sagte: „Hat der Herr noch nie die Diener gesehen? Zehn Männer gehorchen einem – liegt das daran, dass sie an Kraft oder Klugheit unterlegen sind? Es liegt an der Furcht vor ihm.“ Lu Zhonglian sagte: „Ach! Ist Wei im Vergleich zu Qin wie ein Diener?“ Xinyuan Yan sagte: „Ja.“ Lu Zhonglian sagte: „Ich werde den König von Qin dazu bringen, den König von Wei zu einem Fleischbrei und Hackfleisch zu machen.“ Xinyuan Yan wurde sehr ungehalten und sagte: „Ach, die Worte des Herrn sind zu weit hergeholt! Wie kann der Herr den König von Qin dazu bringen, den König von Wei zu einem Fleischbrei und Hackfleisch zu machen?“ Lu Zhonglian sagte: „Natürlich kann ich das; ich werde den Grund erklären. Einst waren die Fürsten von Jiu, E und Wen die drei Fürsten des Königs Zhou von Yin. Der Fürst von Jiu hatte eine schöne Tochter, die er dem König Zhou schenkte. Der König Zhou hielt sie für hässlich und ließ den Fürsten von Jiu zu Hackfleisch zerstampfen. Der Fürst von E stritt heftig dafür und verteidigte ihn leidenschaftlich, sodass der König Zhou ihn zu Trockenfleisch verarbeitete. Als der Fürst von Wen davon hörte, seufzte er, und deshalb ließ der König Zhou ihn hundert Tage im Gefängnis von Youli einsperren und wollte ihn töten. Warum endeten die, die ebenfalls Könige waren, schließlich als Trockenfleisch und Hackfleisch? Als König Min von Qi nach Lu ging, folgte Yi Weizi ihm mit einer Peitsche und sagte zu den Leuten von Lu: ‚Wie werdet ihr unseren Herrscher empfangen?‘ Die Leute von Lu sagten: ‚Wir werden euren Herrscher mit zehn Opfertieren empfangen.‘ Yi Weizi sagte: ‚Woher nehmt ihr diese Zeremonie, um unseren Herrscher zu empfangen? Unser Herrscher ist der Himmelssohn. Wenn der Himmelssohn die Gebiete der Fürsten bereist, müssen die Fürsten ihre Paläste verlassen, die Schlüssel abgeben, ihre Kleider hochheben, persönlich einen Tisch tragen und am unteren Ende der Halle das Essen servieren, und nachdem der Himmelssohn gegessen hat, können sie sich zurückziehen, um die Regierungsgeschäfte zu erledigen.‘ Die Leute von Lu schlossen die Stadttore, ließen die Schlüssel fallen und nahmen ihn schließlich nicht auf. König Min von Qi konnte nicht nach Lu eindringen und wollte nach Xue reisen, wobei er um Durchreise durch Zou bat. Zu dieser Zeit war der Herrscher von Zou gestorben, und König Min von Qi wollte in das Land kommen, um sein Beileid auszudrücken. Yi Weizi sagte zum Nachfolger von Zou: ‚Wenn der Himmelssohn sein Beileid ausdrückt, muss der Gastgeber den Sarg umdrehen, den nördlichen Sitzplatz im Süden aufstellen, und dann wendet sich der Himmelssohn nach Süden, um sein Beileid auszudrücken.‘ Die Minister von Zou sagten: ‚Wenn das unbedingt so sein muss, werden wir uns mit unseren Schwertern umbringen.‘ Also wagte König Min von Qi nicht, nach Zou einzudringen. Die Minister von Zou und Lu konnten ihren Herrschern zu Lebzeiten nicht vollständig dienen und nach ihrem Tod nicht die gebührenden Totenopfer darbringen, doch als Qi in Zou und Lu die Zeremonien des Himmelssohns einführen wollte, nahmen die Minister von Zou und Lu ihn dennoch nicht auf. Heute ist Qin ein Staat mit zehntausend Kriegswagen, und Wei ist ebenfalls ein Staat mit zehntausend Kriegswagen. Jeder besitzt einen Staat mit zehntausend Wagen und hat den Titel eines Königs. Wenn man sieht, dass es eine Schlacht gewonnen hat, und ihm gehorsam als Kaiser huldigt, dann sind die Minister der drei Jin-Staaten nicht einmal so gut wie die Diener und Mägde von Zou und Lu. Außerdem wird Qin, wenn es den Kaisertitel annimmt, unersättlich sein und die Minister der Fürstenstaaten austauschen. Es wird diejenigen, die es für untüchtig hält, entfernen und die, die es für fähig hält, einsetzen; die, die es hasst, entfernen und die, die es liebt, einsetzen. Es wird auch seine eigenen Kinder und die schmeichelnden Konkubinen zu Gemahlinnen der Fürsten machen. Wenn es im Palast von Wei wohnt, wie kann der König von Wei dann in Frieden bleiben? Und wie können Sie, mein Herr, Ihre frühere Gunst bewahren?“

Daraufhin stand Xinyuan Yan auf, verbeugte sich zweimal und entschuldigte sich: „Anfangs hielt ich den Herrn für einen gewöhnlichen Menschen, aber heute weiß ich, dass der Herr ein edler Gelehrter der Welt ist. Ich bitte darum, gehen zu dürfen, und wage es nicht mehr, die Ehrung Qins als Kaiser zu erwähnen.“ Als die Generäle von Qin davon hörten, zogen sie sich daraufhin fünfzig Li zurück. Zufällig eroberte Prinz Wuji von Wei die Armee von Jin Bi, um Zhao zu retten, griff die Qin-Armee an, woraufhin die Qin-Truppen abzogen.

Daraufhin wollte der Fürst von Pingyuan Lu Zhonglian mit einem Lehen belohnen, doch Lu Zhonglian lehnte wiederholt ab und nahm es nie an. Da veranstaltete der Fürst von Pingyuan ein Bankett, und als der Wein heiter floss, stand der Fürst auf, trat vor und bot Lu Zhonglian tausend Goldstücke als Glückwunschgeschenk dar. Lu Zhonglian lächelte und sprach: „Das, was einen Würdenträger unter dem Himmel wertvoll macht, ist die Fähigkeit, für andere Unheil zu beseitigen, Katastrophen zu lösen und Verwirrung zu schlichten, ohne eine Vergeltung anzunehmen. Nähme ich eine Vergeltung an, so wäre das das Verhalten eines Kaufmanns, und ich, Lu Zhonglian, vermag es nicht, solches zu tun.“ Daraufhin verabschiedete er sich vom Fürsten von Pingyuan und ging fort; er kam zeitlebens nicht wieder, um den Fürsten zu sehen.

Mehr als zwanzig Jahre danach eroberte ein Feldherr des Staates Yan die Stadt Liaocheng. Da jemand in Liaocheng dem König von Yan Übles über den Feldherrn nachredete, fürchtete dieser, getötet zu werden, und verschanzte sich in Liaocheng, ohne nach Yan zurückzukehren. Tian Dan aus Qi belagerte Liaocheng über ein Jahr lang; die Soldaten erlitten viele Tote und Verwundete, doch die Stadt fiel nicht. Da schrieb Lu Zhonglian einen Brief, band ihn an einen Pfeil, schoss ihn in die Stadt und sandte ihn dem Feldherrn von Yan. Der Brief lautete:

Ich habe gehört, dass ein weiser Mensch nicht gegen den Lauf der Zeit handelt und den Vorteil fahren lässt, ein mutiger Mensch nicht aus Todesfurcht seinen Ruhm vergräbt, und ein treuer Diener nicht zuerst auf sich selbst und dann auf seinen Herrscher bedacht ist. Nun, Ihr habt Euch aus einem augenblicklichen Groll nicht darum gekümmert, dass der König von Yan einen Diener verliert – das ist nicht Treue. Ihr selbst werdet getötet, Liaocheng geht verloren, und Euer Ruhm kann sich nicht in Qi ausbreiten – das ist nicht Mut. Euer Werk scheitert, Euer Name wird zerstört, und die Nachwelt hat nichts, um Euch zu preisen – das ist nicht Weisheit. Diese drei Dinge: ein Herrscher der Zeit wird einen solchen Menschen nicht als Diener annehmen, und ein wandernder Redner wird ihn nicht rühmen. Darum zögert ein Weiser nicht, und ein Mutiger fürchtet den Tod nicht. Jetzt ist die Gelegenheit für Tod oder Leben, Ruhm oder Schande, Ehre oder Niedrigkeit, Würde oder Geringschätzung eine, die nicht wiederkehrt. Ich hoffe, Ihr werdet sorgfältig überlegen und nicht wie die gewöhnlichen Menschen handeln.

Zudem greift Chu das Nanyang von Qi an, und Wei greift Pinglu an, doch Qi hat nicht die Absicht, nach Süden zurückzuschlagen. Sie halten den Schaden, Nanyang zu verlieren, für geringer, als dass der Gewinn von Jibei größer ist. Darum haben sie ihren Plan festgelegt und handeln bedachtsam. Nun rückt Qin mit Truppen aus, und Wei wagt nicht, nach Osten vorzurücken. Die Allianz zwischen Qin und Qi ist bereits gefestigt, und die Lage von Chu ist gefährlich. Qi gibt Nanyang auf, durchtrennt das Land zur Rechten, beruhigt Jibei – ein solcher Plan ist noch durchführbar. Zudem wird Qi entschlossen sein, Liaocheng zu nehmen; Ihr sollt nicht länger zögern. Jetzt haben sich Chu und Wei aus Qi zurückgezogen, und die Entsatzarmee von Yan kommt nicht. Wenn die gesamte Streitmacht von Qi, ohne Einmischung der Fürsten unter dem Himmel, ein ganzes Jahr lang mit Liaocheng ringt, dann sehe ich, dass Ihr die Stadt nicht halten könnt. Zudem herrscht in Yan großes Chaos; Herrscher und Diener haben falsche Pläne, oben und unten sind verwirrt. Li Su führte eine Hunderttausend-Mann-Armee ins Feld und erlitt fünf Niederlagen. Ein Staat mit zehntausend Kriegswagen wurde von Zhao eingekreist, sein Territorium wurde beschnitten, sein Herrscher geriet in Bedrängnis und wurde von der ganzen Welt verspottet. Der Staat ist erschöpft und das Unheil vielfältig; das Volk hat keine Zuflucht für sein Herz. Nun haltet Ihr mit den erschöpften Bürgern von Liaocheng der gesamten Streitmacht von Qi stand – das gleicht der Verteidigungskunst des Mo Di. Ihr esst Menschenfleisch, verbrennt Menschenknochen, und die Soldaten haben keine Gedanken an Meuterei oder Flucht – das gleicht der Kriegskunst des Sun Bin. Eure Fähigkeit hat sich bereits unter dem Himmel gezeigt. Dennoch, wenn ich für Euch überlege, so wäre es besser, die Wagen und Rüstungen zu schonen und sie an Yan zurückzugeben. Wenn die Wagen und Rüstungen unversehrt an Yan zurückgegeben werden, wird der König von Yan gewiss erfreut sein. Ihr selbst kehrt sicher ins Land zurück, die Gelehrten und das Volk werden Euch wie Vater und Mutter sehen, die Freunde werden sich erheben, um Euch in der Welt zu preisen, und Euer Werk kann glänzen. Oben könnt Ihr dem vereinsamten Herrscher helfen, die Schar der Diener zu lenken, unten das Volk nähren, um den wandernden Rednern zu dienen, die Staatsgeschäfte korrigieren, die Sitten ändern – Werk und Ruhm können aufgerichtet werden. Wenn Ihr diese Absicht nicht habt, dann verlasst Yan und wendet Euch von der Welt ab, um nach Osten nach Qi zu reisen? Qi wird Euch Land zuteilen und Euch belehnen, Reichtum und Ehre werden denen von Tao und Wei gleichen, Geschlecht um Geschlecht werdet Ihr als Fürst herrschen, mit Qi gemeinsam lange bestehen – das ist ein weiterer Plan. Diese beiden Pläne sind glänzender Ruhm und reicher Gewinn; ich hoffe, Ihr werdet sorgfältig überlegen und bedachtsam einen von beiden wählen.

Zudem habe ich gehört, dass einer, der an kleinen Dingen haftet, keinen glanzvollen Ruhm erlangen kann, und einer, der kleine Schande hasst, kein großes Werk vollbringen kann. Einst schoss Guan Zhong dem Herzog Huan von Qi den Gürtelhaken durch – das war ein Akt der Usurpation. Er ließ den Prinzen Jiu im Stich und starb nicht für ihn – das war ein Zeichen von Feigheit. Er wurde gefesselt und in Ketten gelegt – das war eine Schmach. Bei solchen drei Handlungen würde ein gewöhnlicher Herrscher ihn nicht als Diener annehmen, und die Leute im Dorf würden nicht mit ihm verkehren. Hätte Guan Zhong damals im Gefängnis ausgeharrt, ohne herauszukommen, und wäre gestorben, ohne nach Qi zurückzukehren, so wäre er der Schande und Niedrigkeit nicht entgangen. Selbst eine Magd hätte sich geschämt, den gleichen Namen zu tragen, geschweige denn die gewöhnlichen Leute! Darum schämte sich Guan Zhong nicht, im Gefängnis zu sein, sondern dass die Welt nicht regiert werden konnte. Er schämte sich nicht, dass er nicht für den Prinzen Jiu sterben konnte, sondern dass seine Macht sich nicht unter den Fürsten ausbreiten konnte. Darum trug er diese drei Fehler, doch half er dem Herzog Huan von Qi, der Erste der Fünf Hegemonen zu werden; sein Ruhm überragte die Welt, und sein Glanz erleuchtete die Nachbarstaaten. Cao Mo war Feldherr von Lu; in drei Schlachten erlitt er drei Niederlagen und verlor fünfhundert Li Land. Hätte Cao Mo damals, ohne zurückzublicken, in seinen Überlegungen verharrt, ohne sich zu wenden, und sich selbst den Tod gegeben, so wäre er dem Ruf eines besiegten und gefangenen Feldherrn nicht entgangen. Cao Mo warf die Schande der drei Niederlagen von sich, zog sich zurück und beriet sich mit dem Fürsten von Lu. Als Herzog Huan von Qi die Fürsten unter dem Himmel zur Audienz versammelte, nutzte Cao Mo die Kraft eines einzigen Schwertes, drang auf dem Bundesaltar bis zum Herzen des Herzogs Huan vor, ohne die Miene zu verändern, ohne die Stimme zu beben, und gewann an einem einzigen Morgen das Land zurück, das in drei Niederlagen verloren gegangen war. Die Welt wurde erschüttert, die Fürsten erschraken, und seine Macht erstreckte sich bis zu den Staaten Wu und Yue. Diese beiden Männer waren nicht unfähig, kleine Makellosigkeit zu wahren und kleine Pflichten zu erfüllen. Sie hielten es für unweise, durch Selbsttötung Menschlichkeit zu vollenden und Recht zu erfüllen, ihr Geschlecht auszulöschen und die Nachkommenschaft zu vernichten, ohne Werk und Ruhm zu errichten. Darum warfen sie den Groll eines Augenblicks von sich und errichteten den Ruhm eines ganzen Lebens; sie gaben den Zorn einer Stunde auf und legten das Werk vieler Geschlechter nieder. Darum wetteifert ihr Werk mit dem der Drei Könige, und ihr Ruhm besteht mit Himmel und Erde. Ich hoffe, Ihr werdet einen von beiden wählen und danach handeln.

Der Feldherr von Yan sah den Brief von Lu Zhonglian, weinte drei Tage lang und zögerte. Er wollte nach Yan zurückkehren, doch es war bereits Zwietracht entstanden, und er fürchtete, getötet zu werden. Er wollte sich Qi ergeben, doch er hatte viele gefangene Leute aus Qi getötet und fürchtete, nach der Kapitulation Schmach zu erleiden. Er seufzte tief und sprach: „Besser, ich töte mich selbst, als dass ein anderer mich tötet.“ Daraufhin nahm er sich das Leben. In Liaocheng brach großes Chaos aus, und Tian Dan metzelte daraufhin in Liaocheng nieder. Tian Dan kehrte zurück und berichtete dem König von Qi von Lu Zhonglian; er wollte ihm einen Lehnsrang verleihen. Lu Zhonglian floh an die Küste und verbarg sich dort, indem er sprach: „Ich will lieber arm und niedrig sein und die Welt verachten und nach meinem Willen leben, als reich und geehrt zu sein und mich anderen unterwerfen zu müssen.“

Zou Yang war ein Mann aus Qi. Er reiste nach Liang und verkehrte mit dem früheren Mann aus Wu, Zhuang Ji, genannt Meister, und mit Mei Sheng aus Huaiyin. Er reichte eine Selbstempfehlung ein und hielt sich zwischen Yang Sheng und Gongsun Sui auf. Yang Sheng und andere beneideten Zou Yang und redeten vor dem König von Liang, dem Fürsten Xiao, schlecht über ihn. Der Fürst Xiao wurde zornig, übergab ihn dem Kerkermeister und wollte ihn töten. Zou Yang, der ein Gast in der Fremde war und wegen Verleumdung verhaftet wurde, fürchtete, nach seinem Tod mit einem Schuldnamen belastet zu werden, und reichte daher aus dem Gefängnis eine Eingabe ein, die lautete:

Ich habe gehört, dass Treue stets Vergeltung findet und Aufrichtigkeit nie bezweifelt wird. Ich hielt dies für wahr, doch jetzt sehe ich, dass es nur leere Worte sind. Einst bewunderte Jing Ke die Rechtschaffenheit des Kronprinzen Dan von Yan; der Regenbogen durchdrang die Sonne, doch der Kronprinz Dan fürchtete ihn. Der Gelehrte Wei plante für Qin die Angelegenheit von Changping; der Große Bär und die Plejaden wurden verdunkelt, doch der König Zhao von Qin verdächtigte ihn. Ihre Aufrichtigkeit erschütterte Himmel und Erde, doch ihre Treue vermochte die beiden Herren nicht zu erleuchten – ist das nicht traurig! Nun schöpfe ich meine ganze Treue aus, lege alle meine Pläne und Weisheit dar, doch die Minister an Eurer Seite prüfen nicht, am Ende gehorche ich dem Verhör des Kerkermeisters und werde von der Welt verdächtigt – das würde Jing Ke und den Gelehrten Wei wieder auferstehen lassen, und Yan und Qin würden dennoch nicht zur Einsicht kommen. Ich hoffe, der König wird sorgfältig prüfen.

Einst opferte Bian He einen kostbaren Jadestein, und der König von Chu ließ ihm die Füße abhacken. Li Si schöpfte seine ganze Treue aus, doch Hu Hai ließ ihn aufs Schärfste hinrichten. Darum stellte sich Ji Zi wahnsinnig, und Jie Yu verbarg sich vor der Welt – sie fürchteten, solches Unheil zu erleiden. Ich hoffe, der König wird sorgfältig die Absichten von Bian He und Li Si prüfen und die Ohren für Verleumdung wie bei König von Chu und Hu Hai verwerfen, damit ich nicht von Ji Zi und Jie Yu verspottet werde. Ich habe gehört, dass Bi Gan das Herz ausgerissen und Wu Zixu in einen Ledersack gesteckt und im Fluss versenkt wurde. Anfangs glaubte ich es nicht, jetzt weiß ich es. Ich hoffe, der König wird sorgfältig prüfen und mir ein wenig Erbarmen schenken.

Im Sprichwort heißt es: „Manche Menschen verbringen ihr Leben miteinander und bleiben doch wie Fremde; andere treffen sich, halten kurz an und werden wie alte Freunde.“ Warum ist das so? Weil die einen sich wirklich kennen und die anderen nicht. So floh Fan Yuji aus Qin nach Yan und lieh Jing Ke sein Haupt, um Kronprinz Dan von Yan zu vollenden. Wang She verließ Qi und ging nach Wei, tötete sich auf der Stadtmauer, um das Heer von Qi zurückzudrängen und Wei zu retten. Wang She und Fan Yuji waren weder mit Qi noch mit Qin alte Bekannte, noch mit Yan oder Wei alte Freunde. Der Grund, warum sie die beiden Reiche verließen und für die beiden Herrscher starben, war, dass ihr Handeln ihrem Willen entsprach und ihre Bewunderung für die Rechtschaffenheit unerschöpflich war. Daher wurde Su Qin von der ganzen Welt misstraut, doch gegenüber Yan war er treu wie Wei Sheng. Bai Gui verlor im Kampf sechs Städte, eroberte aber für Wei das Reich Zhongshan. Warum? Weil sie einander wirklich kannten. Als Su Qin Kanzler von Yan war, verleumdete ihn jemand aus Yan vor dem König. Der König von Yan aber ergriff zornig sein Schwert und ließ stattdessen ein edles Ross schlachten und ihm zu essen geben. Als Bai Gui in Zhongshan geehrt wurde, verleumdete ihn jemand aus Zhongshan vor dem Fürsten Wen von Wei. Der Fürst Wen aber schenkte ihm den „Nachtglanz-Edelstein“. Warum? Weil die beiden Herrscher und die beiden Minister einander von ganzem Herzen vertrauten – wie konnten sie von leeren Worten erschüttert werden?

Daher gilt: Ob eine Frau schön oder hässlich ist, sobald sie in den Palast kommt, wird sie beneidet. Ob ein Gelehrter fähig oder unfähig ist, sobald er an den Hof kommt, wird er beneidet. Einst wurde Sima Xi in Song der Kniescheiben beraubt, wurde aber schließlich Kanzler von Zhongshan. Fan Ju ließ man in Wei die Rippen brechen und die Zähne ausschlagen, wurde aber schließlich zum Markgrafen von Ying ernannt. Diese beiden Männer vertrauten auf einen unvermeidlichen Plan, gaben die Parteilichkeit auf und stellten sich an einen isolierten Ort; daher konnten sie nicht vermeiden, von Neidern geschädigt zu werden. So ertränkte sich Shen Tudi, und Xu Yan trug einen Stein ins Meer. Sie wurden von der Welt nicht geduldet, hielten aber an der Rechtschaffenheit fest und schmeichelten nicht um des Erfolges willen. Sie bildeten am Hofe Cliquen, um den Willen des Herrschers zu ändern. So bettelte Baili Xi auf der Straße, doch Fürst Mu von Qin vertraute ihm die Regierung an. Ning Qi fütterte unter einem Wagen die Ochsen, doch Fürst Huan von Qi übergab ihm die Leitung des Staates. Diese beiden Männer – hatten sie etwa durch ein Amt am Hof oder durch die Fürsprache von Vertrauten die Gunst der Herrscher erlangt? Nein, ihre Herzen waren eins, ihr Handeln stimmte überein, sie waren einander so innig verbunden wie Leim und Lack, dass selbst Brüder sie nicht hätten entzweien können. Wie hätten sie von der Zunge der Menge verwirrt werden können? Darum: Wer nur auf eine Seite hört, erzeugt Hinterlist; wer eigenmächtig entscheidet, bereitet Unheil. Einst hörte Lu auf die Worte des Hauses Jisun und vertrieb Konfuzius. Song hörte auf den Rat des Zihan und sperrte Mo Di ein. Selbst die Beredsamkeit eines Konfuzius und eines Mo Di konnte sie nicht vor der Verleumdung der Schmeichler bewahren, und beide Reiche gerieten dadurch in Gefahr. Warum? Wenn viele den gleichen Mund aufmachen, kann das Metall schmelzen; angehäufte Verleumdung kann Knochen und Fleisch zersetzen. Darum setzte Qin den Rong-Stammesfürsten You Yu ein und wurde Hegemon über die Mittelebene. Qi setzte den Yue-Mann Meng ein und erschütterte die Zeit der Könige Xuan und Wei. Diese beiden Reiche – ließen sie sich etwa von der Sitte fesseln, von der Herde treiben, von parteiischen Worten binden? Nein, sie hörten gerecht und urteilten umfassend; darum blieb ihr Ruhm in der damaligen Welt haften. Wenn die Herzen eins sind, selbst ein Hu oder Yue kann Bruder werden – You Yu und der Yue-Mann Meng sind Beispiele. Wenn die Herzen nicht eins sind, selbst Blutsverwandte werden vertrieben und nicht aufgenommen – Dan Zhu, Xiang, Guan Shu und Cai Shu sind Beispiele. Wenn der Herrscher heute den Weg von Qi und Qin einschlägt und das hörende Ohr von Song und Lu verwirft, dann sind die Fünf Hegemonen nicht der Rede wert, und die Drei Könige sind leicht zu erreichen.

Darum erkannte der weise Herrscher, verwarf die ehrgeizigen Pläne eines Zizhi und mochte nicht die Fähigkeiten eines Tian Chang. Er ehrte die Nachkommen des Bigan und ließ die Gräber schwangerer Frauen wiederherstellen. So erblühte sein Werk von neuem unter dem Himmel. Warum? Weil er im Guten nicht nachließ. Fürst Wen von Jin näherte sich seinem Feind und wurde stark und Hegemon über die Fürsten. Fürst Huan von Qi setzte seinen Feind ein und ordnete das Reich. Warum? Weil ihre Güte aufrichtig war, ihr Wohlwollen von Herzen kam, und sie nicht mit leeren Worten und falschen Versprechungen handelten.

Was Qin betrifft: Es wandte die Reformen des Shang Yang an, schwächte im Osten Han und Wei, seine Heere wurden stark unter dem Himmel, aber am Ende ließ es ihn vierteilen. Yue wandte die Pläne des Dafu Wen Zhong an, bezwang das mächtige Wu und wurde Hegemon über die Mittelebene, aber am Ende tötete es ihn. Darum lehnte Sunshu Ao dreimal das Kanzleramt ab und bereute es nicht. Yuling Zizhong lehnte die Würde der Drei Herzöge ab und bewässerte für andere den Garten. Wenn der Herrscher heute den Stolz ablegen, Dankbarkeit im Herzen tragen, sein Innerstes offenlegen, wahre Gefühle zeigen, reiche Gnade gewähren, stets Freud und Leid mit ihnen teilen und keinen Gelehrten verschmähen könnte, dann könnte selbst der Hund des Tyrannen Jie auf Yao bellen, und der Diener des Räubers Zhi könnte Xu You erstechen. Wie viel mehr, wenn man die Macht eines Reiches von zehntausend Kriegswagen und die Begabung eines heiligen Königs besitzt! Dann wäre es nicht der Rede wert, dass Jing Kes sieben Sippen ausgerottet und Yao Li seine Frau verbrannt hat.

Ich habe gehört: Die Perlenglanz-Perle und der Nachtglanz-Edelstein – wirft man sie im Dunkeln vor einen Passanten, wird niemand sein Schwert ziehen und sie scheel ansehen? Warum? Weil sie grundlos vor ihn kommen. Ein krummer Baumstumpf mit verschlungenen Wurzeln wird zum kostbaren Gerät des Herrschers. Warum? Weil die Leute um ihn herum es schon vorher bearbeitet haben. Darum: Was grundlos vor einen kommt, selbst die Sui-Perle oder der Nachtglanz-Edelstein, wird Feindschaft ernten, nicht Dank. Wenn aber jemand es zuvor empfiehlt, dann können selbst dürres Holz und morscher Stumpf Verdienste erwerben und nicht vergessen werden. Heute leben die schlicht gekleideten Gelehrten in Armut. Selbst wenn sie die Strategien von Yao und Shun besitzen, die Beredsamkeit eines Yi Yin und Guan Zhong, die Treue eines Long Feng und Bigan, und dem Herrscher der Zeit ihre Dienste anbieten wollen – doch ohne vorherige Wurzel und festen Halt, selbst wenn sie ihr Herz ausschütten, Treue und Glauben darbringen und dem Herrscher bei der Regierung helfen wollen, dann wird der Herrscher unweigerlich sein Schwert ziehen und sie scheel ansehen. Damit steht der schlichte Gelehrte noch unter dürrem Holz und morschem Stumpf.

Darum regiert der weise Herrscher die Welt, steht allein auf dem sich drehenden Rad und lässt sich weder von niedrigen Worten fesseln noch von der Menge der Zungen beirren. So hörte der Erste Kaiser von Qin auf die Worte des Zhongshuzi Meng Jia, glaubte der Rede des Jing Ke, und der Dolch stieß heimlich zu. Der König Wen von Zhou jagte an den Flüssen Jing und Wei, nahm Lü Shang mit sich und wurde König über das Reich. Darum erlitt der König von Qin durch das Hören auf seine Umgebung den Tod; der König von Zhou aber setzte einen ein, den er zufällig traf, und wurde König. Warum? Weil der König von Zhou über die Fesseln der Worte hinausgelangte, frei umherschweifte in Diskursen jenseits der Welt, und allein den hellen, weiten Weg sah.

Heute ist der Herrscher versunken in schmeichlerische Worte, gefesselt von den Vertrauten um ihn herum, und stellt die ungebundenen Gelehrten auf eine Stufe mit Ochsen und Pferden. Das ist der Grund, warum Bao Jiao die Welt hasste und sich nicht an Reichtum und Freude klammerte.

Ich habe gehört: Wer in festlichem Gewand zur Audienz geht, besudelt die Rechtschaffenheit nicht mit Eigennutz. Wer seinen Namen läutert, verletzt den Charakter nicht durch persönliche Begierde. Darum betrat Zengzi den Kreis „Siegreiche Mutter“ nicht, und Mo Di kehrte um, als er die Stadt „Morgenlied“ sah. Wenn man heute die weitblickenden Gelehrten unter dem Himmel durch die Macht der Würde einschüchtern, durch die Hoheit der Stellung beherrschen will, so dass sie ihr Antlitz verzerren und ihren Charakter besudeln, um den Schmeichlern zu dienen und sich bei den Vertrauten einzuschmeicheln – dann müssen die Gelehrten in ihren Höhlen und Felsklüften alt werden und sterben. Wie könnten sie jemals bereit sein, mit ganzer Treue und Aufrichtigkeit an den Hof zu eilen?

Dieses Schreiben wurde dem König Xiao von Liang überreicht. Der König von Liang ließ ihn freilassen, und schließlich wurde er ein hochgestellter Gast.

Der Große Historiker sagt: Der Sinn des Lu Zhonglian entsprach zwar nicht der großen Rechtschaffenheit, aber ich schätze, dass er als einfacher Gelehrter frei und ungezwungen lebte, seinem Willen folgte, sich keinen Fürsten beugte, in der Welt seine Reden führte und die Macht der hohen Minister brach. Die Worte des Zou Yang waren zwar nicht bescheiden, aber er zog Vergleiche und Beispiele, die zum Weinen anregen, und er kann als aufrecht und ungebeugt gelten. Darum habe ich ihn in die Biographien aufgenommen.

Lu Zhonglian war ein durchdringender Gelehrter, von hoher Fähigkeit und weitem Sinn. Er löste Nöte und schlichtete Streit, lehnte Gehälter ab und gab seiner Stimmung freien Lauf. Der Qi-General wurde durch seine Rede besiegt, das Yan-Heer verlor seinen Mut. Zou Yang erlitt Verleumdung, wurde von den Gefängniswächtern verleumdet und verunglimpft. Er trug voller Leidenschaft seine Denkschrift vor und wurde vom Herrscher jener Zeit geschätzt.