110. Kapitel: Yan Qing schießt am Herbstufer der Brücke Wildgänse – Song Jiang führt Gefangene in der Hauptstadt Dongjing vor

Kapitel 110

Yan Qing schießt am Herbstwald-Fähre Wildgänse ab – Song Jiang führt in der Hauptstadt Ostdie Gefangene vor

Es heißt: In diesem Augenblick fragte Song Jiang den besiegten General Hu Jun, welchen Plan es gebe, um die beiden Städte Dongchuan und Ande einzunehmen. Hu Jun sprach: „Der Verteidiger der Stadt Dongchuan ist mein eigener Bruder Hu Xian. Da ich die Gnade des Generals Li Jun empfangen habe, mein Leben zu schonen, bin ich bereit, nach Dongchuan zu gehen und meinen Bruder Hu Xian zur Unterwerfung zu bewegen. Dann wird die verbliebene, isolierte Stadt Ande kampflos von selbst kapitulieren.“ Song Jiang war hocherfreut und befahl Li Jun, ihn zu begleiten. Gleichzeitig entsandte er Offiziere und Soldaten, um in getrennten Gruppen die noch nicht zurückeroberten Bezirke und Kreise zu befrieden; andererseits schickte er Dai Zong mit einer Denkschrift zum Hof, um die kaiserliche Entscheidung zu erbitten; dazu sandte er ein amtliches Schreiben an den Zivilgouverneur Chen Guan sowie einen Brief an den Großrat Su. Song Jiang befahl seinen Offizieren, im Palast des Wang Qing Gold, Silber, Kostbarkeiten, feine Seidenstoffe, wertvolle Gegenstände und Jadeschmuck einzusammeln; die vorschriftswidrigen Drachenpavillons, Phönixhallen, Jadehäuser und Perlengemächer sowie die verbotenen Waffen, Zeremonialgeräte und Kleidungsstücke ließ er sämtlich verbrennen. Auch sandte er Leute nach Yun’an und befahl Zhang Heng und den anderen, die vorschriftswidrigen Nebenpaläste, Waffen und Zeremonialgeräte ebenfalls vollständig zu vernichten.

Nun heißt es: Dai Zong sandte zunächst das amtliche Schreiben nach Jingnan und meldete es dem Zivilgouverneur Chen Guan. Chen Guan verfasste ebenfalls eine Denkschrift und reichte beide zusammen ein. Dai Zong gelangte nach Dongjing, übergab dem Großrat Su den Brief und überreichte ihm Geschenke. Der Großrat Su legte die Denkschrift dem Kaiser zur Ansicht vor. Kaiser Huizong war hocherfreut und erließ sofort einen kaiserlichen Erlass, der nach Huaixi übermittelt wurde: Der Rebell Wang Qing solle nach Dongjing gebracht werden, um auf die kaiserliche Entscheidung über seine Hinrichtung zu warten; die übrigen gefangenen falschen Kaiserinnen, falschen Beamten und zahlreichen Mitläufer sollten auf dem Marktplatz von Huaixi öffentlich hingerichtet und ihre Köpfe zur Schau gestellt werden. Die Bevölkerung von Huaixi, die unter Wang Qings tyrannischer Herrschaft gelitten hatte, solle einen Teil der Militärverpflegung erhalten, der nach Haushalten verteilt werde, um die Armen zu versorgen. Die gefallenen und verdienten Unterwerfungsgeneräle sollten alle nach Gebühr mit Ämtern und Titeln belohnt werden. Die in den Bezirken und Kreisen von Huaixi fehlenden regulären und stellvertretenden Beamten sollten schnellstens ausgewählt und zur Amtsübernahme entsandt werden. Viele Beamte der verschiedenen Präfekturen, die zuvor von den Rebellen gezwungen worden waren, sich anzuschließen und später zurückkehrten, sollten Chen Guan übergeben werden, der nach Lage der Dinge nach eigenem Ermessen entscheiden solle. Die an der Strafexpedition verdienten regulären und Hilfsoffiziere sollten nach ihrer Rückkehr in die Hauptstadt entsprechend ihren Verdiensten befördert und belohnt werden. Sobald der kaiserliche Erlass herabkam, meldete Dai Zong dies zuerst. Zu jener Zeit befanden sich der Zivilgouverneur Chen Guan und die anderen bereits alle in der Stadt Nanfeng. Inzwischen hatte Hu Jun seinen Bruder Hu Xian zur Unterwerfung bewogen und die Bevölkerung, die Landkarten, die Einwohnerregister sowie die Steuer- und Getreidelisten von Dongchuan zur Anerkennung der Schuld überbracht. Die Rebellen in der Präfektur Ande ergaben sich schon beim Hören des Windes. In den drei Gebieten Yun’an, Dongchuan und Ande verließen die Bauern ihre Felder und Gärten nicht, die Kaufleute ihre Läden und Wohnhäuser nicht – dies alles war das Verdienst von Li Jun. Die acht Präfekturen und sechsundachtzig Kreise, die Wang Qing besetzt hatte, waren alle zurückerobert.

Seit Dai Zong von Dongjing nach Nanfeng zurückgekehrt war, vergingen etwa zehn Tage, als ein kaiserlicher Gesandter mit dem Erlass auf einem Kurierpferd eintraf. Der Zivilgouverneur Chen Guan und die Beamten empfingen den kaiserlichen Befehl und befolgten ihn Punkt für Punkt. Am nächsten Morgen reiste der kaiserliche Gesandte zurück nach Dongjing; Chen Guan befahl, Duan Shi, Li Zhu und eine Schar rebellischer Mitläufer aus dem Gefängnis zu holen, das Todesurteil zu verkünden, sie auf den Marktplatz von Nanfeng zu führen und zu enthaupten. Die Köpfe wurden an den Stadttoren zur Schau gestellt. Duan Sanniang hatte von Jugend auf nicht die weiblichen Tugenden beachtet, sich selbst einen Gatten gewählt, schwere Verbrechen begangen und endete nun mit abgetrenntem Kopf; sie zog auch zahlreiche Verwandte ins Unglück. Ihr Vater, der alte Duan Taigong, war zuvor bereits in der Bergfestung Fangshan gestorben.

Doch genug der Abschweifungen. Es heißt: Der Zivilgouverneur Chen Guan und der Feldhauptmann Song Jiang zeichneten die Verdienste von Li Jun, Hu Jun, Qiong Ying und Sun An auf, erließen Bekanntmachungen zur Befriedung in allen Gegenden und beruhigten die Bevölkerung. Die sechsundachtzig Kreise und Bezirke sahen wieder das Tageslicht und wurden wieder zu ehrbaren Untertanen. Die übrigen Mitläufer der Rebellen, die niemandem geschadet hatten, erhielten ihren Besitz zurück und wurden wieder Landleute. Die Verteidiger von Xijing, Qiao Daoqing und Ma Ling, hatten bereits neue Beamte erhalten, die nach und nach alle in Nanfeng eintrafen. Die regulären und stellvertretenden Beamten der Kreise und Bezirke kamen ebenfalls nacheinander an. Li Jun, die beiden Zhang, die drei Ruan, die beiden Tong hatten ihre Amtsgeschäfte in den Präfekturen abgeschlossen und versammelten sich alle in Nanfeng. Der Zivilgouverneur Chen Guan, die Beamten sowie Song Jiang und die 108 Anführer unter ihm sowie die unterworfenen Generäle aus Hebei veranstalteten in Nanfeng ein Friedensbankett, um die verdienten Offiziere und Beamten zu feiern und die drei Armeen zu belohnen. Song Jiang beauftragte Gongsun Sheng und Qiao Daoqing, die daoistischen Opferzeremonien zu leiten. Sieben Tage und sieben Nächte lang wurden Zeremonien abgehalten, um die gefallenen Soldaten und Offiziere sowie die zu Unrecht in Huaixi gestorbenen Seelen zu erlösen. Kaum waren die Zeremonien beendet, als plötzlich gemeldet wurde, Sun An sei an einer plötzlichen Krankheit gestorben und im Lager verschieden. Song Jiang war untröstlich, ließ ihn nach den Riten bestatten und am Hang des Drachenbergs begraben. Qiao Daoqing weinte heftig über Sun Ans Tod und sprach zu Song Jiang: „Sun An stammte aus derselben Heimat wie ich, der arme Priester, und war mit mir eng befreundet. Er rächte seinen Vater, beging dadurch ein Verbrechen und geriet unter die Rebellen. Auf Ihre Aufnahme, Herr Feldhauptmann, hoffte er, eines Tages ein gutes Ende zu finden. Doch nun starb er auf halbem Wege. Ich, der arme Priester, wurde von Ihnen aufgenommen, und er war es, der mir den Weg wies. Da er nun tot ist, wie könnte ich ruhig bleiben? Ich, Qiao, bin Ihnen beiden, den Herren Feldhauptmännern, zu tiefem Dank verpflichtet, der mir in Herz und Knochen eingegraben ist, doch schwer zu vergelten bleibt. Ich bitte demütig, in meine Heimat zurückkehren zu dürfen, um dort mein kümmerliches Leben zu fristen.“ Als Ma Ling sah, dass Qiao Daoqing gehen wollte, kam auch er, um sich von Song Jiang zu verabschieden: „Ich flehe den Herrn Feldhauptmann an, mir zu erlauben, gemeinsam mit dem Priester Qiao zu gehen.“ Song Jiang hörte dies, war bekümmert und missgestimmt. Da die beiden jedoch fest entschlossen waren und sich nicht halten ließen, musste Song Jiang ihnen schließlich die Erlaubnis geben. Er veranstaltete ein Abschiedsbankett. Gongsun Sheng saß daneben und schwieg. Qiao Daoqing und Ma Ling verabschiedeten sich von Song Jiang und Gongsun Sheng, dann gingen sie auch, um sich vom Zivilgouverneur Chen Guan zu verabschieden. Daraufhin entfernten sich die beiden. Später begaben sich Qiao Daoqing und Ma Ling beide zu Luo Zhenren, folgten ihrem Meister im daoistischen Studium und vollendeten dort ihre natürliche Lebensspanne.

Nachdem der Zivilgouverneur Chen Guan die Befriedung und Versorgung der Bevölkerung in den Präfekturen und Kreisen von Huaixi abgeschlossen hatte – Huaixi liegt westlich des Huai-Flusses, weshalb die Song-Leute Gegenden wie Yuanzhou und Nanfeng als Huaixi bezeichneten –, befahl er den Vorhutführern, ihre Vorbereitungen für den Marsch nach der Hauptstadt zu treffen. Der Befehl erging; Song Jiang sandte zunächst die mittlere Armee, um den Zivilgouverneur Chen Guan, den Berater Hou und den Inspektor Luo auf die Reise zu schicken; andererseits befahl er den Wasserkommandeuren, Schiffe zu besteigen und auf dem Wasserweg voraus nach Dongjing zu fahren, dort zu lagern und auf weitere Befehle zu warten. Song Jiang beauftragte Xiao Rang, einen Text zu verfassen, und Jin Dajian, eine Steintafel zu meißeln, um diese Ereignisse festzuhalten. Die Tafel wurde östlich von Nanfeng am Fuße des Drachenbergs errichtet; bis heute ist das Denkmal noch vorhanden. Die unterworfenen Generäle Hu Jun und Hu Xian veranstalteten ein Abschiedsbankett für den Feldhauptmann Song Jiang. Später, als Song Jiang vor den Hof kam, trug er dem Kaiser die Verdienste von Hu Jun und Hu Xian vor, die vom Irrweg zur Rechtschaffenheit zurückgekehrt waren und zwei Generäle zur Unterwerfung bewogen hatten. Daraufhin wurden Hu Jun und Hu Xian besonders zu Kommandeuren der Wassergruppe von Dongchuan ernannt – doch dies ist eine spätere Geschichte.

Daraufhin teilte Song Jiang seine Truppen in fünf Abteilungen auf und setzte einen festen Termin für den Aufbruch fest. Von den Soldaten, abgesehen von denen, die zur Bewachung der einzelnen Bezirke und Kreise zurückgelassen wurden, baten einige darum, aufs Land zurückkehren zu dürfen, um dort die Landwirtschaft zu betreiben. Die verbleibenden Truppen, mehr als hunderttausend Mann stark, verließen Nanfeng und nahmen den Weg nach Dongjing. Die Armee hielt strenge Disziplin; an den Orten, die sie durchzog, wurde nicht das Geringste angetastet. Das Volk zündete Räucherstäbchen an, stellte Blumen auf, entzündete Laternen und Kerzen und kniete nieder, um sie zu verabschieden. Nach mehreren Tagen Marsch erreichten sie einen Ort namens Qiulin-Durchgang. Dieser Qiulin-Durchgang lag südlich des Qiulin-Berges im Kreis Neixiang, der zur Präfektur Wanzhou gehörte. Die Berge und Quellen dort waren von anmutiger Schönheit. Song Jiang, der auf seinem Pferd saß und die Berglandschaft in der Ferne betrachtete, hob den Kopf zum Himmel und sah mehrere Züge von Wildgänsen aus der Grenzregion, die ungeordnet und in unterschiedlichen Höhen durcheinanderflogen, mit einem ängstlichen und klagenden Ruf. Bei diesem Anblick wurde Song Jiang unruhig und verwundert. Als er dann noch hörte, wie die vorderen Truppen Beifall riefen, schickte er jemanden, um den Grund zu erfragen. Der Bote kam im Galopp zurück und meldete, dass es der „Vagabund“ Yan Qing sei, der erst kürzlich das Bogenschießen gelernt hatte und nun in die Luft schoss, um Gänse zu treffen, wobei jeder Pfeil sein Ziel fand. Eben, in einem kurzen Augenblick, hatte er mehr als zehn Wildgänse heruntergeschossen, weshalb die Offiziere vor Staunen nicht aus dem Staunen herauskamen. Song Jiang ließ Yan Qing zu sich rufen. Da sah man Yan Qing, den Bogen gespannt und die Pfeile im Köcher, sofort herbeigaloppieren. Auf seinem Pferd hinter ihm trug er mehrere tote Gänse. Er kam vor Song Jiang, stieg vom Pferd und trat beiseite. Song Jiang fragte ihn: „Hast du eben Gänse geschossen?“ Yan Qing antwortete: „Ich, der jüngere Bruder, lerne erst das Bogenschießen. Als ich einen Schwarm Wildgänse am Himmel vorbeifliegen sah, schoss ich aus einer Laune heraus auf sie. Hätte nicht gedacht, dass jeder Pfeil treffen würde.“ Song Jiang sagte: „Für einen Soldaten ist das Erlernen des Bogenschießens eine selbstverständliche Pflicht. Dass du gut triffst, ist dein Können. Ich denke, diese Wildgänse fliehen vor der Kälte, verlassen das Tian-Gebirge, nehmen Schilfrohr in den Schnabel, um die Pässe zu überqueren, und kommen in den Süden, wo es wärmer ist, um dort nach Getreide und Hirse zu suchen. Erst im Frühjahr kehren sie zurück. Diese Wildgänse sind Vögel mit menschlicher Tugend. Manchmal sind es Dutzende, manchmal dreißig bis fünfzig. Sie sind höflich und nachgiebig zueinander, die Würdigen fliegen vorne, die Geringeren hinten, sie fliegen in einer bestimmten Ordnung und überholen ihre Kameraden nicht. Wenn sie am Abend rasten, halten sie Wache und melden die Zeit. Und wenn das Männchen sein Weibchen verliert oder das Weibchen sein Männchen, paaren sie sich bis zum Tod nicht wieder. Diese Vogelart besitzt die fünf Kardinaltugenden Menschlichkeit, Rechtschaffenheit, Sitte, Weisheit und Treue: Wenn sie aus der Ferne eine tote Gans am Himmel sehen, lassen sie alle einen klagenden Ruf hören. Eine einsame Gans, die ihren Partner verloren hat, wird nicht angegriffen – das ist Menschlichkeit. Verliert sie ihr Männchen oder Weibchen, paart sie sich bis zum Tod nicht wieder – das ist Rechtschaffenheit. Sie fliegen in einer bestimmten Ordnung und überholen einander nicht – das ist Sitte. Sie meiden im Voraus Raubvögel wie Falken und Adler und nehmen Schilfrohr in den Schnabel, um die Pässe zu überqueren – das ist Weisheit. Im Herbst fliegen sie nach Süden, im Frühjahr kehren sie nach Norden zurück, sie kommen nicht außerhalb der rechten Zeit – das ist Treue. Diese Vogelart besitzt die fünf Kardinaltugenden, wie kann man es übers Herz bringen, sie zu töten? Jener Schwarm Wildgänse am Himmel, die einander rufend vorbeifliegen, gleicht genau uns Brüdern. Du aber hast einige von ihnen erlegt, das ist, als ob wir Brüder einige von uns verloren hätten. Wie müsste da allen zumute sein? Bruder, du sollst in Zukunft diese Vögel der Sitte und Rechtschaffenheit nicht mehr töten.“ Yan Qing schwieg still und bereute es zutiefst. Song Jiang war im Herzen bewegt und verfasste auf seinem Pferd sitzend aus dem Stegreif ein Gedicht:

Die Berggrate sind zerklüftet, das Wasser weit und leer,

Am Himmel ziehen zwei, drei Reihen Wildgänse quer.

Plötzlich verliert man den Partner im Doppelflug,

Im Mondschein und kalten Wind bricht einem das Herz genug.

Nachdem Song Jiang das Gedicht vorgetragen hatte, wurde ihm selbst wehmütig zumute, der Anblick rief Schmerz hervor. Noch am selben Abend schlug er sein Lager an der Furt von Qiulin auf. Im Zelt grämte sich Song Jiang über die Sache mit Yan Qings Gänseschießen und war innerlich bedrückt. Er ließ Papier und Pinsel bringen und verfasste ein Lied:

Der Himmel über Chu ist weit und leer,

Die Wildgans hat die Schar verloren,

Aus weiter Ferne plötzlich aufgeschreckt und zerstreut.

Sie schaut auf ihren Schatten,

Möchte hinabgleiten zum kalten Teich.

Gerade ist das Kraut verdorrt, der Sand rein,

Die Wasserfläche glatt, des Himmels Ende fern.

Einen Brief kann sie nicht schreiben,

Nur diese Sehnsucht anvertrauen.

Abenddämmerung liegt auf dem leeren Graben,

Morgennebel zieht über den alten Kanal,

Unermesslich viel Kummer und Gram.

Sie sucht sich Schilfblüten aus, doch findet keinen Ort zum Rasten,

Ach, wann wird sie das Jade-Tor-Pass wiedersehen?

Ihr heller Ruf ist voll Gram und Weh,

Sie bedauert, dass die Sandbänke schwer zu verlassen sind.

Seht nur, wenn sie im Frühling zurückkehrt,

Die doppelten Schwalben auf dem bemalten Balken.

Nachdem Song Jiang dies geschrieben hatte, reichte er es Wu Yong und Gongsun Sheng zum Lesen. Der Sinn des Liedes war voller Kummer und trauriger Gedanken. Song Jiang war niedergeschlagen und freudlos. Noch am selben Abend richteten Wu Yong und die anderen Speisen und Wein her, und sie tranken, bis sie betrunken waren. Am nächsten Morgen bei Tagesanbruch bestiegen sie ihre Pferde und ritten nach Süden. Die Reise fiel in den Spätwinter, die Landschaft war trostlos. Song Jiang war auf dem Weg stets von einer trüben Stimmung erfasst. Nach nicht vielen Tagen erreichten sie die Hauptstadt und lagerten die Armee in Chenqiao-Station, um auf den kaiserlichen Erlass zu warten.

Zunächst sei gesagt, dass die Truppen des Zivilgouverneurs Chen und des Adjutaten Hou in die Stadt eingerückt waren und dem Kaiser bereits die Verdienste von Song Jiang und den anderen vorgetragen hatten, mit der Meldung, dass der Vorhut-Kommandant Song und die übrigen Offiziere und Soldaten auf dem Rückmarsch in die Hauptstadt seien und bereits außerhalb des Passes angekommen seien. Der Zivilgouverneur Chen trat vor und berichtete über die Mühsal der Kämpfe von Song Jiang und den anderen Offizieren. Als der Kaiser den Bericht hörte, spendete er reichlich Lob. Chen Guan, Hou Meng und Luo Jian wurden jeweils mit höheren Ämtern und Rängen belohnt und erhielten kaiserliche Geschenke an Silber und Seidenstoffen. Der Kaiser erließ einen Erlass, der den Huangmen-Diener beauftragte, Song Jiang und die anderen zur Audienz vor den Kaiser zu rufen, und befahl ihnen, in voller Rüstung in die Stadt einzuziehen. Ein Gedicht bezeugt dies:

Als sie auszogen, waren es sechsunddreißig,

Zurück kamen achtzehn Paare.

Durchstreiften zehntausend Meilen,

Kamen lachend und plaudernd zurück in die Heimat.

Es sei nun gesagt, dass Song Jiang und die 108 Offiziere dem kaiserlichen Erlass folgten und sich persönlich in voller Rüstung legten. In Kriegskleidung und ledernen Gürteln, mit Helmen auf dem Kopf und Panzerhemden am Leib, trugen sie bestickte Waffenröcke und hingen sich goldene und silberne Tafeln um. Sie betraten den Palast durch das Ost-Hua-Tor und begaben sich alle zur Wen-De-Halle, um vor dem Kaiser zu erscheinen. Sie warfen sich nieder, vollführten den Tanz der Ehrerbietung, riefen „Es lebe der Kaiser!“ und huldigten dreimal. Der Kaiser sah die heldenhafte Schar von Song Jiang und den anderen Offizieren, alle in Brokatgewändern und goldenen Gürteln, nur Wu Yong, Gongsun Sheng, Lu Zhishen und Wu Song trugen ihre eigene, gewohnte Kleidung. Der Kaiser war hocherfreut und sprach: „Ich weiß wohl, dass ihr, meine Beamten, große Mühsal auf dem Feldzug erlitten habt, mit Eifer die Rebellen bekämpft habt und viele Verwundete zu beklagen habt. Das bekümmert mich sehr.“ Song Jiang warf sich erneut nieder und trug vor: „Gestützt auf das unermessliche Glück Eurer Majestät, haben wir, die Offiziere, zwar Wunden durch Schwert und Pfeil erlitten, aber sie sind alle ohne Bedeutung. Nun ist der Hauptschuldige gefasst und hingerichtet, Huainan ist befriedet. Dies ist wahrhaftig die Folge der Macht und Tugend Eurer Majestät. Was für ein Verdienst hätten wir schon?“ Er warf sich wieder nieder, dankte und trug vor: „Wir, Eure Beamten, befolgen den Befehl und übergeben Wang Qing als Kriegsbeute vor den Toren des Palastes, um den kaiserlichen Erlass über sein Schicksal zu erwarten.“ Der Kaiser erließ einen Befehl: „Das Justizministerium soll in Verbindung mit den zuständigen Beamten Wang Qing durch langsamen Tod (Lingchi) hinrichten lassen.“ Song Jiang berichtete, dass Xiao Jiasui durch eine List die Städte zurückerobert, das Volk geschont, sich seiner Verdienste nicht gerühmt und sich überlegen und erhaben zurückgezogen habe. Der Kaiser lobte: „Das ist alles die Folge der Treue und Ergebenheit von euch, meinen Beamten, die den Himmel bewegt hat!“ Er befahl den Beamten des Provinzial- und Ministerialrates, Xiao Jiasui aufzusuchen und an den Hof zu berufen, um ihn zu befördern und einzusetzen. Song Jiang verneigte sich und dankte. Welcher dieser Beamten des Provinzial- und Ministerialrates wäre aber bereit gewesen, sich für den Kaiser einzusetzen und einen tüchtigen Mann zu suchen? Das ist eine spätere Geschichte.

Noch am selben Tag beauftragte der Kaiser die Beamten des Provinzial- und Ministerialrates, über die Belehnung mit Titeln zu beraten. Der Großlehrer Cai Jing und der Geheime Rat Tong Guan berieten und trugen vor: „Derzeit ist das Reich noch nicht zur Ruhe gekommen, daher sind Beförderungen nicht angebracht. Einstweilen möge man Song Jiang zum Baoyi-Lang (Bewahrer der Rechtschaffenheit) ernennen, ihn mit der kaiserlichen Waffe ausstatten und ihm offiziell den Posten eines Huangcheng-Shi (Kaiserstadt-Kommissars) verleihen; den Vize-Vorhut-Kommandanten Lu Junyi möge man zum Xuanwu-Lang (Verkünder der Waffentüchtigkeit) ernennen, ihn mit der kaiserlichen Waffe ausstatten und zum Xingying-Tuanlianshi (Regimentskommandeur des Feldlagers) machen; Wu Yong und 33 weitere möge man zu Zheng-Jiangjun (vollen Generälen) ernennen; Zhu Wu und 71 weitere zu Pian-Jiangjun (Untergenerälen); man möge Gold und Silber bereitstellen und die drei Armeen beschenken.“ Der Kaiser stimmte zu und befahl erneut den Beamten des Provinzial- und Ministerialrates, die Titel und Gehälter zu verleihen, Song Jiang und den anderen die Belohnungen auszuhändigen. Song Jiang und die anderen dankten in der Wen-De-Halle mit einer Verbeugung. Der Kaiser befahl dem Amt für kaiserliche Festmahle (Guanglusi), ein großes kaiserliches Bankett auszurichten, und schenkte Song Jiang kaiserlich ein Brokatgewand, einen goldenen Panzer und ein edles Pferd; für Lu Junyi und die übrigen waren die Geschenke abgestuft; alles wurde aus den kaiserlichen Schatzkammern entnommen. Song Jiang und die Offiziere dankten für die Gunst, verließen den Palast, gingen zum West-Hua-Tor, bestiegen ihre Pferde und kehrten ins Lager zurück. Die Schar der Offiziere verließ die Stadt und begab sich ins Feldlager, um dort auszuruhen und auf die Ernennung und Verwendung durch den Hof zu warten.

Am selben Tag befolgte das Justizministerium den kaiserlichen Erlass, beriet mit den zuständigen Beamten, schrieb die Anklagetafel, öffnete den Gefangenenwagen, holte Wang Qing heraus, schrieb ihm das Zeichen „Zerstückelung“ auf den Rücken und führte ihn unter dem Schutz einer Menge zum Richtplatz. Die Zuschauer drängten sich Schulter an Schulter, manche spuckten aus, manche seufzten. Wang Qings Vater Wang Hu sowie die Verwandten seiner früheren Frau waren bereits zu Beginn von Wang Qings Aufstand gefangen und restlos hingerichtet worden. Heute war nur noch Wang Qing allein übrig, der inmitten eines Waldes von Schwertern und Speeren abgeführt wurde. Zweimal ertönte eine dumpfe Trommel, einmal ein zerhacktes Geklapper von Becken; die Speere und Schwerter waren wie weißer Schnee gereiht, die schwarzen Fahnen entfalteten sich wie dunkle Wolken. Der Henker rief die bösen Geister herbei, und genau in der dritten Stunde des Mittags (11–13 Uhr) wurde Wang Qing zur Kreuzung geführt. Nachdem die Anklagetafel verlesen worden war, wurde er nach dem Gesetz durch Lingchi (langsamen Tod) hingerichtet. Die Zuschauer sagten alle:

Dies ist das Beispiel für einen Bösewicht,

Am Ende trennt sich Kopf von Rumpf.

Hätte er nicht die zehn abscheulichen Verbrechen begangen,

Wie hätte er diese schwerste Strafe erleiden müssen?

Der die Hinrichtung beaufsichtigende Beamte ließ Wang Qing nach der Vollstreckung enthaupten und den Kopf zur Schau stellen. Weiteres wird nicht berichtet.

Weiter zu Song Jiang und seinen Leuten: Sie kehrten nach empfangener Gnade ins Lager zurück. Am nächsten Tag kam Gongsun Sheng bis zum Feldherrenzelt im Hauptlager, grüßte Song Jiang und die anderen mit dem daoistischen Gruß und meldete Song Jiang: „Einst trug mir mein Meister Luo Zhenren auf, dass ich, nachdem ich den älteren Bruder zurück in die Hauptstadt begleitet hätte, in die Berge zurückkehren solle. Nun hat der ältere Bruder Ruhm und Erfolg erlangt. Ich, der arme Daoist, nehme hiermit Abschied von dir, dem gütigen Bruder, und von allen anderen, um in die Berge zurückzukehren, dem Meister auf dem Weg der Lehre zu folgen, meine alte Mutter zu pflegen und meinen Lebensabend zu vollenden.“ Als Song Jiang hörte, wie Gongsun Sheng die früheren Worte erwähnte, wagte er nicht, sein Wort zu brechen. Tränen rannen ihm über die Wangen, und er sprach zu Gongsun Sheng: „Ich denke daran, wie wir Brüder einst zusammenkamen, wie Blumen, die zu blühen beginnen; heute trennen wir uns, wie Blumen, die verwelken. Obwohl ich deine früheren Worte nicht enttäuschen darf, wie könnte ich die Trennung im Herzen ertragen?“ Gongsun Sheng erwiderte: „Wenn ich, der arme Daoist, den gütigen Bruder auf halbem Wege verlassen hätte, wäre das herzlos und lieblos gewesen. Nun hat der gütige Bruder Ruhm und Erfolg erlangt, so muss ich dich bitten, mir dies zu gewähren.“ Song Jiang konnte ihn trotz mehrmaligen Drängens nicht zum Bleiben bewegen. So richtete er ein Bankett aus, um die Brüder voneinander zu verabschieden. Beim Bankett erhob man die Becher, alle seufzten, und jeder vergoss Tränen. Sie beschenkten einander mit Gold, Silber und Seidenstoffen. Gongsun Sheng lehnte ab, es nicht anzunehmen, doch die Brüder packten ihm unablässig ein Bündel. Am nächsten Tag nahmen alle voneinander Abschied. Gongsun Sheng zog Hanfschuhe an, schnürte sein Bündel auf den Rücken, machte einen daoistischen Gruß und machte sich auf den Weg gen Norden. Song Jiang grämte sich tagelang, Tränen strömten wie Regen, und er war niedergeschlagen und freudlos.

Zu dieser Zeit nahte auch das Neujahrsfest, und die Beamten bereiteten die Glückwünsche zum Hofe vor. Großmeister Cai befürchtete, dass Song Jiang und seine Leute alle zum Hofe kämen, um ihre Aufwartung zu machen, und dass der Himmelssohn, wenn er sie sähe, sie sicherlich in wichtige Ämter berufen würde. Daraufhin erstattete er dem Himmelssohn Meldung, der einen kaiserlichen Erlass erließ und Leute schickte, um sie aufzuhalten. Es wurde nur Song Jiang und Lu Junyi, die beide Amtsstellungen hatten, erlaubt, sich der Reihe der Gratulanten anzuschließen. Die übrigen Offiziere des Feldzugs, die allesamt ohne Rang waren, wurden, aus Furcht, sie könnten die kaiserliche Gegenwart stören, von der Zeremonie ausgenommen. Am Neujahrstag selbst brachten die Hundert Beamten ihre Glückwünsche dar. Song Jiang und Lu Junyi trugen ihre Amtskleidung, warteten in der Halle des Harrens auf den Morgengottesdienst und reihten sich in die Zeremonie ein. An diesem Tag geruhte der Kaiser, in der Purpurhalle den Glückwunsch entgegenzunehmen. Song Jiang und Lu Junyi knieten mit der Schar nieder und verneigten sich, dann standen sie zu beiden Seiten der Beamten, durften aber nicht die Halle betreten. Sie blickten zur Halle empor und sahen Jadestifte und Perlenschuhe, purpurne Amtsbänder und goldene Siegel. Man ging umher, erhob die Becher zum Geburtstagsgruß, vom Morgengrauen bis zur Mittagsstunde, ehe sie des kaiserlichen Dankweins teilhaftig wurden. Die Hundert Beamten verstreuten sich, der Himmelssohn bestieg die Sänfte. Song Jiang und Lu Junyi verließen den Palast, legten ihre Amtskleidung und den schwarzen Kopfbund ab, bestiegen die Pferde und kehrten ins Lager zurück, mit Kummer und Scham im Gesicht. Wu Yong und die anderen empfingen sie. Als die Generäle Song Jiangs bekümmerten Ausdruck sahen und seine Verdrossenheit bemerkten, kamen sie alle, um ihm zum Fest zu gratulieren. Mehr als hundert Mann verneigten sich, dann standen sie zu beiden Seiten. Song Jiang senkte den Kopf und sprach kein Wort. Wu Yong fragte: „Älterer Bruder, du kommst heute von der Gratulation beim Himmelssohn zurück – warum bist du so betrübt?“ Song Jiang seufzte und sprach: „Ich denke, von Geburt an war mein Schicksal dünn und mein Los beengt und stockend. Ich besiegte die Liao, unterwarf die Räuber, zog nach Osten und Westen, erduldete viele Mühen. Nun aber bringe ich allen Brüdern Nutzlosigkeit ein, darum gräme ich mich.“ Wu Yong antwortete: „Da der ältere Bruder weiß, dass das Schicksal nicht günstig ist, warum freut er sich nicht? Alle Dinge haben ihre festgelegte Bestimmung, man muss sich nicht allzu sehr sorgen.“ Der Schwarze Wirbelwind Li Kui sagte: „Bruder, du denkst nicht recht nach! Damals auf dem Liangshan-Moor nahmen wir von niemandem eine Kränkung hin. Aber heute heißt es: morgen Unterwerfung annehmen, übermorgen wieder Unterwerfung annehmen. Nachdem du die Unterwerfung erreicht hast, erntest du nur Kummer. Solange wir Brüder alle hier sind, lass uns wieder auf den Liangshan gehen – das wäre doch fröhlich!“ Song Jiang fuhr ihn an: „Dieser schwarze Bestie wird wieder ungebührlich! Jetzt sind wir Untertanen des Staates, alle sind treue Minister des Kaiserhofs. Du Kerl verstehst die Grundsätze nicht, dein aufrührerischer Sinn ist noch nicht getilgt!“ Li Kui gab zurück: „Bruder, wenn du nicht auf mich hörst, wirst du morgen noch so manchen Ärger zu schlucken haben!“ Alle lachten und reichten Song Jiang Wein, um ihm Glück zu wünschen. An diesem Tag trank man nur bis zur zweiten Nachtwache, dann ging jeder seines Weges. Am nächsten Tag ritt Song Jiang mit einem Dutzend Reitern in die Stadt, um beim Großmeister Su, beim Geheimen Staatsrat Zhao und bei den verschiedenen Ämtern der Provinzial- und Zentralbehörden die Neujahrsglückwünsche darzubringen. Beim Hin und Her in der Stadt gab es viele Zuschauer. Jemand berichtete Cai Jing davon. Am nächsten Tag erstattete dieser dem Himmelssohn Meldung, der einen Erlass ergehen ließ, der die Ämter anwies, ein Verbot auszuhängen, das an den Stadttoren angeschlagen wurde: „Allen Offizieren, Generälen und Häuptern, die an den Feldzügen teilgenommen haben, ist gestattet, außerhalb der Stadt zu lagern und auf Befehle zu warten. Ohne ausdrücklichen Befehl der vorgesetzten Behörde ist es ihnen nicht erlaubt, eigenmächtig in die Stadt zu kommen! Bei Zuwiderhandlung wird nach Militärgesetz bestraft und geurteilt.“ Man schickte Leute mit dem Anschlag, die ihn direkt am Tor von Chenqiao anschlagen ließen. Jemand las ihn und kam direkt, um Song Jiang zu berichten. Song Jiang wurde noch betrübter. Als die Generäle davon erfuhren, wurden sie alle unruhig, und alle hegten aufrührerische Gedanken, nur dass Song Jiang ihnen im Wege stand.

Weiterhin: Die Führer der Wasserabteilung kamen eigens, um den Militärberater Wu Yong zur Beratung einer Angelegenheit zu bitten. Wu Yong ging zum Schiff und traf Li Jun, Zhang Heng, Zhang Shun und die drei Ruan-Brüder. Sie alle sagten zum Militärberater: „Der Hof hat sein Vertrauen gebrochen, die schurkischen Minister treiben ihr Unwesen und versperren den Weg für tüchtige Männer, um aufzusteigen. Unser Bruder hat die Großen Liao besiegt, Tian Hu ausgerottet, und nun hat er auch Wang Qing niedergeworfen, aber er bekam nur das Amt des Kommandanten der Kaiserlichen Garde, und uns alle hat man noch nicht befördert oder belohnt. Jetzt erlässt man sogar einen Anschlag, um uns einzuschränken, und verbietet uns, in die Stadt zu kommen. Ich denke, diese Schurkenminister wollen nach und nach unsere Bruderschaft auseinanderreißen und uns einzeln versetzen. Jetzt bitten wir den Militärberater, selbst eine Entscheidung zu treffen; wenn wir mit dem Bruder darüber sprechen, wird er bestimmt nicht einwilligen. Lasst uns hier losschlagen, die Hauptstadt Dongjing plündern, bis nichts mehr da ist, und dann zurück zum Liangshan-Moor gehen – es ist immer noch besser, als Gesetzlose zu sein.“ Wu Yong sagte: „Bruder Song Gongming wird bestimmt nicht einwilligen. Ihr alle verschwendet eure Mühe; wenn die Pfeilspitze nicht losgeht, bricht der Schaft. Seit alters her: Ohne Kopf kann eine Schlange sich nicht bewegen. Wie könnte ich es wagen, selbst zu entscheiden? Diese Sache muss der Bruder gutheißen, dann kann sie ausgeführt werden; wenn er nicht die Führung übernimmt, und ihr wollt rebellieren, werdet ihr nicht durchkommen!“ Die sechs Führer der Wasserabteilung sahen, dass Wu Yong es nicht wagte, die Entscheidung zu treffen, und sie brachten kein Wort heraus. Wu Yong kehrte zum Hauptquartier zurück, kam zu Song Jiang, um sich mit ihm zu unterhalten und die militärische Lage zu besprechen, und sagte: „Gütiger Bruder, früher warst du tausendfach frei, hundertfach ungebunden, und alle Brüder waren ebenfalls fröhlich. Seit wir die Unterwerfung angenommen haben und für den Staat unsere Kräfte einsetzen, sind wir Untertanen des Staates geworden. Doch unerwartet werden wir eingeschränkt und nicht wichtig genommen; die Brüder hegen alle Groll.“ Als Song Jiang dies hörte, erschrak er und sagte: „Hat etwa jemand bei dir etwas gesagt?“ Wu Yong antwortete: „Das liegt in der menschlichen Natur, muss man das noch breittreten? Die Alten sagten: ‚Reichtum und hoher Stand sind, was alle Menschen begehren; Armut und Niedrigkeit sind, was alle Menschen verabscheuen.‘ Sieh auf die Farben und Formen, betrachte die Mienen, dann weißt du, was in ihrem Inneren vorgeht.“ Song Jiang sagte: „Militärberater, sollten die Brüder nur irgendeinen abweichenden Gedanken hegen, ich will unter der Neunten Quelle sterben, aber meine Treue nicht ändern!“ Am frühen nächsten Morgen rief er alle Generäle zusammen, um die militärischen Angelegenheiten zu besprechen. Große und kleine Heerführer kamen alle vor das Zelt. Song Jiang begann zu sprechen: „Ich bin nur ein kleiner Schreiber aus Yuncheng. Ich habe dazu noch ein großes Verbrechen begangen. Dank eurer aller Brüder Unterstützung wurdet ihr mich als Führer an und heute bin ich ein Untertan des Staates geworden. Seit alters her heißt es: ‚Ein vollendeter Mensch hat keine Bequemlichkeit, wer Bequemlichkeit sucht, wird kein vollendeter Mensch.‘ Obwohl der Hof einen Anschlag erlassen hat, der uns einschränkt und verbietet, so ist das der Ordnung nach angemessen. Ihr, meine Herren Offiziere und Soldaten, sollt ohne Grund nicht in die Stadt kommen. Unter uns, die wir aus den Bergen und Wäldern kommen, gibt es viele grobe und ungestüme Soldaten; sollte dadurch ein Zwischenfall entstehen, so wird man uns sicher nach dem Gesetz verurteilen, und dann ist unser Ruf verdorben. Dass man uns jetzt nicht in die Stadt lässt, ist eher ein Glücksfall. Wenn ihr, meine Herren, die Einschränkung hasst und irgendeinen abweichenden Gedanken hegt, so sollt ihr zuerst mein Haupt abschlagen; dann mögt ihr tun, was euch beliebt. Andernfalls habe ich keine Schande mehr, am Leben zu sein, und ich werde mich mit meinem eigenen Schwert töten, und ihr mögt nach eurem Gutdünken handeln!“ Als die Männer Song Jiangs Worte hörten, vergossen alle Tränen, schworen Eide und gingen auseinander. Ein Gedicht bezeugt dies:

Wer sich nach Westen sehnt nach guter Kunde? Gongmings Treu und Recht wankt nicht im Grunde.

Damals schämte sich der Langfüßige Qin sehr, der Leib war bei den Süden, das Herz beim Jin-Heer.

Von diesem Tag an kamen die Generäle unter Song Jiang, wenn nichts Besonderes anlag, nicht mehr in die Stadt. Bald war das Laternenfest. In der Hauptstadt war es alljährlich Brauch, die Lichter hell zu entzünden und das Laternenfest zu feiern. In allen Amtsbezirken wurden die Laternen angezündet und in den verschiedenen Ämtern aufgestellt. Es begab sich nun, dass der "Lebemann" Yan Qing in Song Jiangs Lager mit Le He beriet: "Jetzt werden in der Hauptstadt die Lichter und Feuerwerke zum Fest des reichen Jahres abgebrannt; der gegenwärtige Kaiser feiert mit dem Volke die Freude. Wir beide wollen Kleider tauschen, heimlich in die Stadt gehen, die Lichter ansehen und dann zurückkehren." Da hörte man jemand sagen: "Ihr geht die Lichter besehen, nehmt mich auch mit!" Yan Qing sah hin, es war der "Schwarze Wirbelwind" Li Kui. Li Kui sprach: "Ihr verheimlicht es vor mir und beratschlagt, die Lichter anzusehen; ich habe schon lange zugehört." Yan Qing erwiderte: "Mit dir zu gehen, das wäre an sich nicht schlimm; aber dein schlimmes Wesen wird sicher Unheil anrichten. Jetzt hat das Amt des Reichsarmeen einen Anschlag erlassen, der uns verbietet, die Stadt zu betreten. Wenn wir nun mit dir in die Stadt gehen, um die Lichter zu sehen, und es entsteht ein Zwischenfall, dann fallen wir genau in die Falle, die die Herren vom Reichsarmeenamt uns gelegt haben." Li Kui sagte: "Diesmal werde ich bestimmt keinen Unfall mehr verursachen; ich will mich ganz nach dir richten!" Yan Qing entgegnete: "Morgen wechseln wir Kleider und Mützen, verkleiden uns als Kaufleute und gehen mit dir in die Stadt." Li Kui freute sich sehr. Am nächsten Tag verkleideten sie sich als Kaufleute und warteten auf Yan Qing, um gemeinsam in die Stadt zu gehen. Le He aber fürchtete sich vor Li Kui und schlich sich mit Shi Qian voraus in die Stadt. Yan Qing konnte sich nicht losmachen und musste mit Li Kui die Lichter besehen gehen. Sie wagten nicht, durch das Chenqiao-Tor einzutreten, sondern machten einen großen Umweg und gelangten durch das Fengqiu-Tor in die Stadt. Hand in Hand gingen sie zur Sangjia-Spielhalle. Als sie vor der Halle waren, hörten sie in einem Theaterraum Geklapper. Li Kui wollte unbedingt hinein; Yan Qing musste sich mit ihm in die Menge drängen. Sie hörten, wie oben eine Geschichte erzählt wurde; es war die Geschichte der Drei Reiche, und man sprach gerade von Guan Yunchang, der sich den Knochen vom Gift schaben ließ. Damals hatte Guan Yunchang einen Pfeil in den linken Arm bekommen, und das Pfeilgift war in den Knochen eingedrungen. Der Arzt Hua Tuo sagte: "Wenn dieses Gift entfernt werden soll, muss man eine kupferne Säule aufstellen, darauf einen eisernen Ring legen, den Arm durch den Ring stecken, mit einem Seil festbinden, die Haut und das Fleisch aufschneiden, drei Stücke Knochen abschaben, das Pfeilgift beseitigen, dann mit Ölfaden nähen, außen Heilsalbe auflegen und innerlich eine Arznei zur Stärkung einnehmen. In nicht mehr als einem halben Monat wird er wieder gesund sein wie zuvor; deshalb ist es äußerst schwer zu heilen." Guan Gong lachte laut: "Ein rechter Mann fürchtet weder Tod noch Leben, geschweige denn eine Hand? Keine kupferne Säule und keinen eisernen Ring; schneidet nur ruhig so auf!" Sogleich ließ er ein Schachbrett holen, spielte mit einem Gast Schach, streckte den linken Arm aus und ließ Hua Tuo die Knochen abschaben und das Gift entfernen, ohne dass sich seine Miene veränderte, während er mit dem Gast unbekümmert plauderte und lachte. Als sie gerade so weit gekommen waren, rief Li Kui in der Menge laut: "Das ist ein rechter Mann!" Die Leute erschraken und sahen alle Li Kui an. Yan Qing hielt ihn hastig zurück und sagte: "Bruder Li, wie kannst du so grob sein! In einem Theaterraum darf man nicht so laut schreien und Aufsehen erregen!" Li Kui erwiderte: "Wenn man so etwas hört, muss man doch Beifall rufen!" Yan Qing zerrte Li Kui fort und ging mit ihm. Die beiden verließen die Sangjia-Spielhalle, bogen in eine Gasse ein und sahen einen Burschen, der mit Ziegeln und Steinen nach einem Haus warf. Der Hausbewohner rief: "In dieser friedlichen Welt und unter diesem klaren Himmel, zweimal hast du dich zerstreut, weigerst dich, das Geld zurückzuzahlen, und schlägst noch auf mein Haus ein!" Als der "Schwarze Wirbelwind" das hörte, packte ihn die Ungerechtigkeit, und er wollte sofort dreinschlagen. Yan Qing hielt ihn mit aller Kraft fest. Li Kui starrte mit weit aufgerissenen Augen, als ob er mit ihm kämpfen wollte. Der Bursche aber sagte: "Ich habe mit ihm eine Rechnung zu begleichen und fordere mein Geld; was geht dich das an? Bald muss ich mit Zhang Zhaotao nach Jiangnan gegen den Süden ziehen; reize mich nicht. Dort hinzugehen bedeutet ohnehin den Tod; wenn du kämpfen willst, kämpfe ich mit dir, und wenn ich hier sterbe, habe ich wenigstens einen anständigen Sarg." Li Kui fragte: "Was ist das für ein Zug nach Jiangnan? Ich habe nichts von einer Truppenaushebung gehört." Yan Qing schlichtete vorläufig den Streit, und die beiden hielten sich gegenseitig fest, bogen aus der Gasse und kamen aus der kleinen Seitengasse heraus. Sie sahen ein kleines Teehaus, gingen hinein, suchten sich einen Platz und setzten sich, um Tee zu trinken. Gegenüber an einem Tisch saß ein alter Mann; sie baten ihn, mit ihnen Tee zu trinken und ein wenig zu plaudern. Yan Qing fragte: "Darf ich den Herrn bitten, mir zu sagen, wer der Soldat war, der vorhin an der Gassenmündung kämpfte? Er sagte, er müsse mit Zhang Zhaotao nach Jiangnan ziehen und bald aufbrechen; wohin geht denn dieser Feldzug?" Der Alte antwortete: "Der Gast scheint es nicht zu wissen. Jetzt hat sich der südliche Bandit Fang La erhoben, hat acht Präfekturen und fünfundzwanzig Kreise besetzt, von Muzhou an bis Runzhou, und nennt sich selbst einen Staat; er wird bald Yangzhou angreifen. Deshalb hat der Hof Zhang Zhaotao und Liu Dudu ausgesandt, um ihn zu bekämpfen und zu fangen."

Als Yan Qing und Li Kui dies hörten, bezahlten sie eilig ihren Tee, verließen die Gasse, eilten aus der Stadt und kehrten ins Lager zurück. Dort gingen sie zum Militärberater Wu Xuejiu und berichteten ihm die Sache. Wu Yong freute sich sehr, als er es hörte, und kam zum Vorhutskommandanten Song Jiang, um ihm von der Rebellion Fang Las im Süden und der Entsendung von Zhang Zhaotao zu berichten. Song Jiang sagte: "Unsere Generäle und Truppen liegen hier untätig; das ist sehr unpassend. Schickt lieber jemanden zu Großwürdenträger Su, damit er vor dem Himmelssohn Fürsprache einlegt; wir sind bereit, eine Armee aufzustellen und gegen die Rebellen zu ziehen." Daraufhin versammelte er alle Generäle zur Beratung, und alle waren hocherfreut. Am nächsten Tag zog Song Jiang andere Kleider an, nahm Yan Qing mit und ging persönlich, um die Sache vorzutragen. Sie gingen direkt in die Stadt, ritten bis zum Palast des Großwürdenträgers und stiegen vor dem Tor ab. Gerade war der Großwürdenträger im Palast; er ließ sich melden. Als der Großwürdenträger es hörte, befahl er, sie hereinzubitten. Song Jiang trat in die Halle, verbeugte sich erneut und begrüßte ihn. Großwürdenträger Su fragte: "Herr General, warum seid ihr in anderer Kleidung gekommen?" Song Jiang antwortete: "Weil neuerdings das Amt des Reichsarmeen einen Anschlag erlassen hat, dass alle zur Armee gehörenden Offiziere und Soldaten, wenn sie nicht gerufen werden, nicht wagen, eigenmächtig in die Stadt zu kommen. Heute bin ich heimlich zu Fuß hierhergekommen, um meinem gnädigen Herrn etwas zu berichten. Ich habe gehört, dass im Süden Fang La rebelliert, Präfekturen und Kreise besetzt, eigenmächtig eine neue Jahresdevise eingeführt hat, bis Runzhou vorgedrungen ist und bald den Jangtse überqueren wird, um Yangzhou anzugreifen. Meine Truppen liegen schon lange untätig; es ist nicht gut, sie hier so lange lagern zu lassen. Wir sind bereit, mit unserer Armee auszurücken, sie zu bekämpfen und auszurotten, um dem Reich unsere Loyalität zu beweisen. Ich bitte meinen gnädigen Herrn, vor dem Himmelssohn eine Eingabe zu machen!" Großwürdenträger Su freute sich sehr und sagte: "Die Worte des Generals entsprechen genau meinen Gedanken. Ich werde mich mit aller Kraft für euch verwenden. Der General möge zurückkehren; morgen früh werde ich eine Denkschrift einreichen, und der Himmelssohn wird euch sicherlich eine wichtige Aufgabe übertragen." Song Jiang verabschiedete sich vom Großwürdenträger und kehrte ins Lager zurück, wo er seinen Brüdern alles mitteilte.

Am nächsten Morgen begab sich Großwürdenträger Su zum Hof. Er sah den Himmelssohn in der Pixiang-Halle mit den zivilen und militärischen Würdenträgern über Staatsgeschäfte beraten. Man sprach gerade über den Aufstand von Fang La im Süden, der acht Präfekturen und fünfundzwanzig Kreise besetzt, eine neue Jahresdevise eingeführt, einen Hofstaat errichtet hatte, sich so zum Rebellen machte, sich selbst zum Herrscher erklärte und nun bald Yangzhou angreifen würde. Der Himmelssohn sagte: "Ich habe bereits Befehl gegeben, dass Zhang Zhaotao und Liu Dudu die Rebellen bekämpfen sollen; aber man sieht noch keinen Erfolg." Großwürdenträger Su trat aus der Reihe vor und sprach: "Ich denke, da diese Banditen bereits zu einer großen Plage geworden sind, hat Eure Majestät den Oberbefehlshaber Zhang und den Oberbefehlshaber Liu entsandt. Wenn man nun noch den siegreichen Vorhutskommandanten Song, der den Westen befriedet hat, mit seinen beiden Armeen als Vorhut mitschickt, um sie zu vernichten, dann wird sicherlich ein großer Erfolg erzielt werden." Der Himmelssohn freute sich sehr, als er dies hörte, und befahl eilends einem Boten, die Beamten des Reichsarmeenamtes zu rufen, um den kaiserlichen Befehl zu empfangen. Daraufhin empfahlen auch Zhang Zhaotao und die beiden Berater Cong und Geng, die Truppen von Song Jiang als Vorhut einzusetzen. Die Beamten des Reichsarmeenamtes kamen in die Halle, empfingen den kaiserlichen Befehl und iefen dann den Vorhutskommandanten Song und den Vorhutskommandanten Lu vor die Pixiang-Halle, um vor dem Himmelssohn zu erscheinen. Nachdem sie die vorgeschriebenen Verbeugungen und Tänze ausgeführt hatten, erließ der Himmelssohn ein Edikt, ernannte Song Jiang zum Oberbefehlshaber der Südberuhigung und zum ersten Vorhutskommandanten für den Feldzug gegen Fang La, und Lu Junyi zum Vize-Oberbefehlshaber der Armee und zum zweiten Vorhutskommandanten für die Südberuhigung. Jedem wurde ein goldener Gürtel, ein Brokatgewand, eine goldene Rüstung, ein edles Pferd und fünfundzwanzig Rollen farbiger Seide verliehen. Den übrigen Offizieren, sowohl den ersten als auch den zweiten, wurden Seidenstoffe und Silberstücke geschenkt; wenn sie sich Verdienste erwarben, sollten sie namentlich befördert und mit offiziellen Rängen belohnt werden. Den Hauptleuten der drei Armeen wurden ebenfalls Silberstücke verliehen; alles sollte aus der kaiserlichen Schatzkammer entnommen werden. Es wurde bestimmt, dass sie sofort aufbrechen sollten. Song Jiang und Lu Junyi empfingen den kaiserlichen Befehl und verabschiedeten sich vom Himmelssohn. Der Kaiser sagte: "Unter euch befindet sich Jin Dajian, der Jade und Siegel schnitzen kann, und Huangfu Duan, der edle Pferde zu erkennen vermag; diese beiden sollen hier vor meinem Angesicht zurückbleiben und mir dienen." Song Jiang und Lu Junyi empfingen den Befehl, dankten erneut für die Gnade, verließen den Palast, bestiegen ihre Pferde und kehrten ins Lager zurück.

Song Jiang und Lu Junyi waren hocherfreut auf ihren Pferden und ritten nebeneinander. Als sie aus der Stadt kamen, sahen sie auf der Straße einen Burschen, der einen Gegenstand in der Hand hielt; es waren zwei geschickte Stäbe, zwischen denen eine kleine Schnur gespannt war. Wenn man daran zog, ertönte ein Geräusch. Song Jiang sah es, erkannte es aber nicht und schickte einen Soldaten, den Burschen zu rufen und zu fragen: "Was ist das?" Der Bursche antwortete: "Das ist eine 'Hu qiao' (eine Art Schnurrüssel). Wenn man daran zieht, gibt es von selbst einen Laut." Da verfasste Song Jiang ein Gedicht:

Ein Ton tief, ein Ton hoch, schrill und klar dringt er zum blauen Himmel hinan.

Vergeblich hat es viel starke Kraft; niemand hebt es auf, so müht es sich vergebens ab.

Song Jiang wandte sich auf dem Pferd an Lu Junyi und sagte lächelnd: „Diese Huqiao gleicht genau dir und mir: Obwohl wir überragende Fähigkeiten besitzen, fehlt uns die Förderung, um sie zur Geltung zu bringen.“ Lu Junyi erwiderte: „Bruder, warum sprichst du so? Mit unserem Wissen und unserer Erfahrung stehen wir den berühmten Generälen der Vergangenheit und Gegenwart in nichts nach; wenn wir keine Fähigkeiten hätten, was nützte selbst die Förderung durch andere?“ Song Jiang sagte: „Du irrst, werter Bruder! Wäre es nicht für die unermüdliche Fürsprache des Großkanzlers Su gewesen, wie hätten wir die Gunst des Kaisers erlangen können? Ein Mensch darf seine Wurzeln nicht vergessen!“ Lu Junyi erkannte, dass er unbedacht gesprochen hatte, und wagte nicht zu antworten.

Die beiden kehrten ins Lager zurück, setzten sich im Zelt nieder und beriefen sofort alle Generäle zusammen. Mit Ausnahme der weiblichen Generalin Qiong Ying, die aufgrund einer Schwangerschaft erkrankt in der Hauptstadt Dongjing zurückblieb – wo Ye Qing und seine Frau sie betreuten und Ärzte zur Behandlung bestellt wurden –, rüsteten sich die übrigen Offiziere mit Sätteln, Pferden, Rüstungen und Waffen für den Aufbruch zum Feldzug gegen Fang La. Später genas Qiong Ying, und als der Monat vollendet war, gebar sie einen Sohn mit breitem Gesicht und großen Ohren, den sie Zhang Jie nannte. Danach erfuhr sie, dass ihr Mann von dem Rebellen-General Li Tianrun am Düsong-Pass getötet worden war. Qiong Ying fiel vor Schmerz in Ohnmacht, begab sich dann mit Ye Qing und seiner Frau persönlich zum Düsong-Pass, überführte den Sarg nach Zhang Qings Heimatort Zhangde und bestattete ihn dort. Ye Qing starb daraufhin an einer Krankheit, und Qiong Ying zog mit der alten Frau An den verwaisten Sohn auf. Als Zhang Jie heranwuchs, folgte er Wu Jie in die Schlacht von Heshangyuan, wo er den Jin-General Wuzhu besiegte und zur Flucht zwang, wobei Wuzhu sich hastig den Bart abrasierte. Daher erhielt Zhang Jie einen Amtsrang, kehrte nach Hause zurück, um seine Mutter bis an ihr Lebensende zu versorgen, und beantragte beim Kaiser, die Keuschheit seiner Mutter zu ehren. Dies war die Frucht der Keuschheit und kindlichen Pietät von Qiong Ying und anderen.

Doch genug der Abschweifungen. Kehren wir zurück zu Song Jiang: Am Tag nach Erhalt des kaiserlichen Edikts zur Bestrafung Fang Las erhielt er aus dem kaiserlichen Schatzamt Seidenstoffe und Silber als Belohnung, verteilte sie an die Generäle und die Anführer der drei Armeen und schickte sofort Jin Dajian und Huangfu Duan an den kaiserlichen Hof, um dort zu dienen. Song Jiang befahl gleichzeitig, die Kriegsschiffe vorauszuschicken, wies die Wasserarmee-Führer an, die Ruder, Stangen und Segel zu richten und zur großen Flussmündung aufzubrechen, und erließ Befehle an die Reiterführer, Bögen, Pfeile, Speere, Schwerter, Roben und Rüstungen zu ordnen. Zu Wasser und zu Lande, Schiffe und Reiter gemeinsam, wurde der Aufbruch vorbereitet. Da erschien ein Verwalter aus dem Haus des Großkanzlers Cai im Lager und verlangte nach dem Schreiber Xiao Rang, um ihn als Sekretär zu verwenden. Am nächsten Tag kam Prinz Wang persönlich zu Song Jiang und bat um den Sänger Le He, da er gehört hatte, dass dieser vortrefflich singen könne, und wünschte ihn in seinem Palast zu beschäftigen. Song Jiang musste zustimmen und schickte auch diese beiden fort. Nachdem Song Jiang auf diese Weise fünf Brüder verloren hatte, war er tief betrübt und niedergeschlagen. Er besprach sich mit Lu Junyi, erließ Befehle an alle Truppen und bereitete den Ausmarsch vor.

Nun zu Fang La aus Jiangnan, der schon lange rebelliert und seine Macht allmählich ausgebaut hatte, ohne dass man erwartet hätte, dass er ein so großes Unternehmen zustande bringen würde. Ursprünglich war er ein Holzfäller in den Bergen von Shezhou. Als er eines Tages seine Hände in einem Bach wusch, sah er im Wasser sein Spiegelbild mit einer Himmelskrone auf dem Kopf und einem Drachengewand am Leib. Daher erzählte er den Leuten, er habe das Schicksal eines Kaisers. Weil Zhu Mian in Wuzhong die Blumengesteins-Transporte erzwang, war das Volk tief verbittert und jeder sehnte sich nach Aufruhr. Fang La nutzte die Gelegenheit zum Aufstand, errichtete in der Bangyuan-Höhle im Kreis Qingxi einen prächtigen Palast, einen inneren Garten und kaiserliche Hallen, und auch in Muzhou und Shezhou gab es provisorische Paläste. Er setzte zivile und militärische Ämter ein, mit Ministerien, Beamten, inneren Ratgebern und äußeren Generälen – alles den großen Würdenträgern entsprechend. Muzhou ist das heutige Jiande, in der Song-Dynastie in Yanzhou umbenannt; Shezhou ist das heutige Wuyuan, in der Song-Dynastie in Huizhou umbenannt. Fang La erstreckte sich von diesen Orten bis Runzhou, dem heutigen Zhenjiang. Insgesamt umfasste sein Gebiet acht Präfekturen und fünfundzwanzig Kreise. Die acht Präfekturen waren: Shezhou, Muzhou, Hangzhou, Suzhou, Changzhou, Huzhou, Xuanzhou und Runzhou. Die fünfundzwanzig Kreise standen alle unter der Verwaltung dieser acht Präfekturen. Zu jener Zeit waren Jiaxing, Songjiang, Chongde und Haining Kreise. Fang La nannte sich selbst König, herrschte über ein Gebiet und war keineswegs unbedeutend. Ursprünglich entsprach Fang La den himmlischen Aufzeichnungen; auf dem Tuibei-Bild hieß es: „Zehn Tausend plus ein Punkt, im Winterende erst den Thron bestiegen. Durchquert die Zhe-Flüsse, zeigt sich in Wuxing.“ Die zehn Tausend bedeuten „Wan“; mit einem Punkt darüber ergibt sich das Schriftzeichen „Fang“. Winterende bedeutet „La“. Den Thron besteigen bedeutet, nach Süden gewandt als Herrscher zu herrschen. Dies entsprach genau den Zeichen „Fang La“. Er besetzte acht Präfekturen südlich des Flusses, getrennt durch die natürliche Barriere des Jangtse, und war damit Huai Xi bei weitem überlegen.

Nun zur Auswahl der Generäle und zum Ausmarsch von Song Jiangs Truppen: Er verabschiedete sich von den Würdenträgern der Ministerien, und der Großkanzler Su sowie der Geheimrat Zhao kamen persönlich, um ihn zu verabschieden und die Armee zu belohnen. Die Führer der Wasserarmee hatten die Kriegsschiffe bereits vom Si-Fluss in den Huai-Fluss gebracht, vorbei am Wehr von Huai'an, und sich alle in Yangzhou versammelt. Song Jiang und Lu Junyi dankten dem Großkanzler Su und dem Geheimrat Zhao, teilten die Truppen in fünf Gruppen und nahmen den Landweg nach Yangzhou. Unterwegs gab es nichts zu berichten; die Vorhut hatte bereits den Kreis Huai'an erreicht und dort Quartier bezogen. Die örtlichen Beamten dieser Präfektur bereiteten ein Bankett vor und empfingen den Vorhut-Kommandanten Song Jiang, führten ihn in die Stadt und bewirteten ihn. Sie berichteten: „Die Rebellenarmee Fang Las ist gewaltig und darf nicht unterschätzt werden. Vor uns liegt der Große Jangtse, der erste gefährliche Punkt südlich des Flusses. Jenseits des Flusses liegt Runzhou. Dort hält der von Fang La eingesetzte Geheimrat Lü Shinai mit zwölf Kontrolloffizieren das Flussufer besetzt. Ohne Runzhou als Basis ist es schwer, den Feind zu bekämpfen.“ Song Jiang hörte dies und bat den Militärberater Wu Yong um einen guten Plan, indem er erklärte, dass der große Fluss vor ihnen eine Barriere bilde und man die Schiffe der Wasserarmee einsetzen müsse, um vorzurücken. Wu Yong sagte: „Im Jangtse liegen die beiden Inseln Jin und Jiao, nahe der Stadtmauer von Runzhou. Man sollte einige Brüder ausschicken, um den Weg zu erkunden und Nachrichten über die andere Flussseite einzuholen, welche Schiffe für die Überquerung geeignet sind.“ Song Jiang befahl, die Führer der Wasserarmee vorzuladen und ihnen zu sagen: „Ihr Brüder, wer von euch will zuerst gehen, um den Weg zu erkunden und Nachrichten über die andere Seite einzuholen?“ Da traten vier kampfbereite Generäle aus dem Zelt hervor, alle bereit, die Aufgabe zu übernehmen. Nicht diese Männer sollten den Weg erkunden, was dazu führen würde, dass die Leichen so hoch wie der Beigu-Berg und das Blut den Jangtse rot färbte. Und es würde die große Armee dazu bringen, das Wulong-Formation zu überfliegen und die Kriegsschiffe die Baiyan-Bank zu verschlingen. Wie Song Jiangs Truppen schließlich Fang La besiegen würden, erfahrt ihr im nächsten Kapitel.