111. Kapitel: Zhang Shun lauert nachts im Goldberg-Tempel – Song Jiang erobert mit List die Stadt Runzhou

111. Kapitel: Zhang Shun lauert nachts im Goldenen Bergtempel; Song Jiang erobert listig die Stadt Runzhou

Man spricht von dem neuntausenddreihundert Li langen Yangzi-Strom, der in der Ferne drei Flüsse verbindet: den Hanjiang, den Xunyang und den Yangzi. Er erstreckt sich von Sichuan bis zum Meer und durchfließt unzählige Orte, weshalb er der Zehntausend-Li-Langstrom genannt wird. Das Gebiet teilt sich in die Länder Wu und Chu. In der Mitte des Stromes liegen zwei Berge: einer heißt der Goldene Berg, der andere der Brennende Berg. Auf dem Goldenen Berg steht ein Tempel, der rings um den Berg erbaut ist; man nennt ihn den "Tempel im Berg". Auf dem Brennenden Berg steht ein Tempel, verborgen in einer Bergschlucht, so dass man seine Gestalt und Lage nicht sehen kann; man nennt ihn den "Berg im Tempel". Diese beiden Berge liegen mitten im Strom und befinden sich genau an der Grenze zwischen dem Ende von Chu und dem Anfang von Wu. Auf der einen Seite liegt Yangzhou im östlichen Huai, auf der anderen Seite Runzhou im westlichen Zhejiang, das heutige Zhenjiang.

Nun zur Stadt Runzhou: Die Ufer des Stromes wurden von Lü Shinang, dem östlichen Hofkriegsminister von Fang La, bewacht. Dieser Mann war ursprünglich ein reicher Grundbesitzer aus Shezhou, der Fang La Geld und Getreide gespendet hatte und dafür zum östlichen Hofkriegsminister ernannt worden war. Seit seiner Jugend hatte er Kriegskunst und Strategien studiert, war geübt im Umgang mit einer achtzehn Fuß langen Schlangenspeers und ragte in seinen Kampfkünsten hervor. Ihm unterstanden zwölf kommandierende Offiziere, die unter dem Namen "Die zwölf Geister des Südens" bekannt waren und gemeinsam die Ufer von Runzhou bewachten. Diese zwölf Geister waren:

- "Himmelsstürzender Geist" Shen Gang aus Fuzhou

- "Wandernder Geist" Pan Wende aus Shezhou

- "Unsichtbarkeitsgeist" Ying Ming aus Muzhou

- "Sechs-Ding-Geist" Xu Tong aus Mingzhou

- "Donnerschlaggeist" Zhang Jinren aus Yuezhou

- "Riesengeist" Shen Ze aus Hangzhou

- "Großer Weißer Geist" Zhao Yi aus Huzhou

- "Jahreszeiten-Geist" Gao Keli aus Xuanzhou

- "Trauergeist" Fan Chou aus Changzhou

- "Gelber Bannergeist" Zhuo Wanli aus Runzhou

- "Leopardenwedel-Geist" He Tong aus Jiangzhou

- "Todesgeist" Shen Lin aus Suzhou

Nun spricht man davon, wie Kriegsminister Lü Shinang mit fünfzigtausend Soldaten des Südens die Ufer besetzt hielt. Unter dem Süßtau-Pavillon waren über dreitausend Kriegsschiffe aufgestellt. Am nördlichen Ufer hingegen lag die Fähre von Guazhou, die weit und offen war und keine Hindernisse bot.

Zu dieser Zeit rückten die Truppen und Kriegsschiffe des Vorhutkommandeurs Song Jiang zu Wasser und zu Lande vor und waren bereits in Huai'an angekommen. Man hatte vereinbart, sich in Yangzhou zu sammeln. An diesem Tag saß der Vorhutkommandeur Song Jiang in seinem Zelt und beriet sich mit dem Militärberater Wu Yong und anderen: "Wir sind nicht weit vom großen Strom entfernt. Am südlichen Ufer halten die Rebellen die Stellung. Wer kann mir vorausgehen, um den Weg zu erkunden und Nachrichten von jenseits des Flusses einzuholen, damit wir vorrücken können?" Aus dem Zelt traten vier kampferprobte Generäle hervor, die alle erklärten, sie wollten gehen. Die vier waren: "Der kleine Wirbelwind" Chai Jin; "Der weiße Streifen in den Wellen" Zhang Shun; "Der todesmutige Shi Xiu"; und "Der lebendige Yama" Ruan Xiaoqi. Song Jiang sagte: "Ihr vier teilt euch in zwei Gruppen: Zhang Shun und Chai Jin, Ruan Xiaoqi und Shi Xiu. Geht direkt zu den beiden Bergen, dem Goldenen und dem Brennenden Berg, übernachtet dort und erkundet die wahre Lage des Rebellenlagers in Runzhou. Dann kehrt nach Yangzhou zurück und berichtet mir." Die vier verabschiedeten sich von Song Jiang, nahmen jeder zwei Diener mit, verkleideten sich als Reisende und machten sich auf den Weg nach Yangzhou. Zu dieser Zeit hörten die Bewohner entlang der Straße, dass eine große Armee zur Bestrafung von Fang La heranrückte, und flohen mit ihren Familien in die Dörfer, um sich zu verstecken. In der Stadt Yangzhou trennten sich die vier, jeder bereitete sich Trockenproviant vor. Shi Xiu und Ruan Xiaoqi nahmen ihre zwei Diener und machten sich auf den Weg zum Brennenden Berg.

Nun spricht man davon, wie Chai Jin und Zhang Shun ebenfalls ihre zwei Diener mitnahmen, Trockenproviant bei sich trugen, jeder ein scharfes Messer und einen Hellebardenstab, und die vier sich auf den Weg nach Guazhou machten. Es war die Zeit des frühen Frühlings, die Sonne wärmte und die Blumen dufteten. Als sie an das Ufer des Yangzi kamen, stiegen sie auf eine Anhöhe und blickten in die Ferne. Wogende schneeweiße Wellen, wallender Dunst und Nebel – wahrlich eine herrliche Flusslandschaft! Ein Gedicht belegt es:

Zehntausend Li Dunst und Wellen, zehntausend Li Himmel,

Rotes Abendrot spiegelt sich fern am östlichen Meer.

Der Fischer auf seinem Boot hat nichts zu tun,

Trunken umhüllt vom grünen Reisumhang schläft er sorglos.

Diese beiden, Chai Jin und Zhang Shun, sahen, dass sich am Fuße des Beigu-Berges eine Reihe von Fahnen in Blau und Weiß erstreckte und am Ufer viele Schiffe in einer Linie aufgestellt waren. Am nördlichen Ufer des Flusses war kein einziges Stück Holz zu sehen. Chai Jin sagte: "Auf dem Weg nach Guazhou gibt es zwar Häuser, aber sie sind unbewohnt. Auf dem Fluss gibt es keine Fähre. Wie können wir Nachrichten von jenseits des Flusses erhalten?" Zhang Shun sagte: "Wir müssen ein Zimmer finden, um uns auszuruhen. Sieh zu, wie ich ins Wasser gehe, hinüber zum Fuß des Goldenen Berges auf der anderen Seite schwimme und die Lage erkunde." Chai Jin sagte: "Das ist auch vernünftig." Sogleich eilten die vier zum Ufer. Dort sahen sie eine Reihe von strohgedeckten Hütten, deren Türen alle verschlossen waren. Sie versuchten, die Türen zu öffnen, aber es gelang nicht. Zhang Shun ging zur Seite, brach ein Loch in die Wand und kroch hinein. Da sah er eine alte Frau mit weißen Haaren, die vom Herd aufstand. Zhang Shun sagte: "Großmutter, warum habt ihr eure Tür nicht geöffnet?" Die Alte antwortete: "Um die Wahrheit zu sagen, edler Gast: Wir haben gehört, dass die kaiserliche Armee mit einer großen Streitmacht heranrückt, um mit Fang La zu kämpfen. Dieser Ort hier ist ein besonders wichtiger Punkt im Zentrum der Unruhen. Einige Familien sind bereits an andere Orte geflohen, um sich zu verstecken, und nur ich, die Alte, bin hiergeblieben, um das Haus zu hüten." Zhang Shun sagte: "Wo sind die Männer deines Hauses?" Die Alte sagte: "Sie sind ins Dorf gegangen, um nach den Familienmitgliedern zu sehen." Zhang Shun sagte: "Wir sind zu viert und möchten über den Fluss setzen. Wo finden wir ein Boot?" Die Alte sagte: "Ein Boot? Wo soll man das finden? Neulich hat Kriegsminister Lü gehört, dass die große Armee kommt, um mit ihm zu kämpfen, und hat alle Schiffe unter Kontrolle gebracht und nach Runzhou schaffen lassen." Zhang Shun sagte: "Wir haben unseren eigenen Proviant dabei. Wir bitten nur darum, zwei Tage bei dir auszuruhen. Wir werden dir etwas Silber als Miete geben und dich nicht belästigen." Die Alte sagte: "Ausruhen ist kein Problem, aber ich habe weder Betten noch Matten." Zhang Shun sagte: "Wir werden schon einen Weg finden." Die Alte sagte: "Edle Gäste, ich fürchte nur, dass die große Armee jeden Augenblick kommen könnte!" Zhang Shun sagte: "Wir wissen uns zu verstecken."

Daraufhin öffnete sie die Tür und ließ Chai Jin und die Diener herein. Sie lehnten ihre Hellebardenstäbe an, legten ihr Gepäck ab, holten etwas Trockenproviant und Fladenbrote heraus und aßen. Zhang Shun ging wieder zum Ufer. Als er die Flusslandschaft betrachtete, sah er den Goldenen Bergtempel mitten im Strom. Man sah:

Der Fluss verschlang den Schildkrötenrücken des Berges,

Die Berge ragten empor wie Drachenschuppen.

Eine silberne Scheibe quoll hervor, eine grüne Schnecke,

Weiches Grün zog sich in der Ferne wie ein weißes Seidenband.

In der Ferne erblickte man die goldene Halle,

Die den Himmelswind von acht Seiten empfing;

In der Ferne sah man den Glockenturm,

Der an tausend Schichten steinerner Mauern lehnte.

Die buddhistische Pagode ragte hoch in das Meer der Sonne,

Die Predigthalle spiegelte sich tief in den blauen Wellen und Wolken.

Der Grenzenlose Pavillon blickte auf zehntausend Li segelnde Schiffe,

Der Fliegende-Schritt-Pavillon nahm einen ganzen Tag frische Luft auf.

Im Grab von Guo Pu spuckte der Drache Wellen,

Im Goldenen Bergtempel bewegten sich Geister die Lampen.

Zhang Shun stand am Ufer und betrachtete eine Weile die Szenerie. Er dachte bei sich: "Der Kriegsminister Lü von Runzhou kommt sicher oft auf diesen Berg. Ich werde heute Nacht hingehen und werde bestimmt etwas erfahren." Er kehrte zurück und besprach sich mit Chai Jin: "Nun sind wir hier, aber wir haben kein einziges kleines Boot. Wie sollen wir die Dinge jenseits des Flusses erfahren? Ich werde heute Nacht meine Kleidung zusammenpacken, zwei große Silberbarren auf meinen Kopf legen, direkt durchs Wasser zum Goldenen Bergtempel schwimmen, die Mönche mit etwas Geld bestechen, die Lage erkunden und zurückkommen, um dem Bruder Vorhutkommandeur Bericht zu erstatten. Du bleibst hier und wartest." Chai Jin sagte: "Mach es schnell und komm bald zurück."

In dieser Nacht standen Sterne und Mond hell am Himmel, der Wind war still, die Wellen ruhig, und Wasser und Himmel verschmolzen zu einer Einheit. In der Abenddämmerung zog Zhang Shun sein Obergewand aus, band sich eine weiße Seidenhose um die Hüften, wickelte sein Kopftuch und seine Kleider um zwei große Silberbarren, band sie sich auf den Kopf, steckte sich einen Dolch an den Gürtel und ließ sich von Guazhou aus ins Wasser gleiten, um direkt zur Flussmitte zu schwimmen. Das Flusswasser reichte ihm nicht bis zur Brust; er bewegte sich darin, als ginge er auf trockenem Land. Als er den Fuß des Jinshan-Berges erreichte, sah er an einer Felsenspitze ein kleines Boot vertäut. Zhang Shun kletterte zur Bootsseite, nahm das Kleiderbündel vom Kopf, löste die nassen Kleider, wischte sich trocken, zog sich an und setzte sich ins Boot. Er hörte die Nachtwachentrommel aus der Stadt Runzhou; es war gerade die dritte Wache. Zhang Shun legte sich flach ins Boot und spähte hinaus. Da sah er, wie ein kleines Boot flussaufwärts herangerudert kam. Zhang Shun betrachtete es und sagte: „Dieses Boot kommt verdächtig daher; es müssen Spione darin sein!“ Er wollte ablegen und fliehen, doch das Boot war mit einem dicken Seil festgebunden, und es gab weder Ruder noch Stange. Also zog Zhang Shun sich wieder aus, zog seinen Dolch und sprang erneut in den Fluss, schwamm direkt bis zu jenem Boot. Zwei Männer ruderten darin, sie blickten nur zum Nordufer, achteten nicht auf die Südseite und ruderten einfach weiter. Zhang Shun tauchte unter Wasser, schwamm bis zur Bootsseite, packte die Bordwand und schnitt mit seinem Dolch zu. Die beiden Ruderer ließen die Ruder fallen und stürzten kopfüber in den Fluss. Zhang Shun war schon auf das Boot gesprungen. Aus der Kajüte kamen zwei Männer hervor. Zhang Shun holte mit dem Dolch aus und hieb einen ins Wasser; der andere erschrak so sehr, dass er rückwärts in die Kajüte taumelte. Zhang Shun rief: „Wer bist du? Woher kommt dieses Boot? Sag die Wahrheit, dann lasse ich dich leben!“ Der Mann sagte: „Edler Held, höre mich an: Ich bin ein Diener des Herrn Chen Jiangshi aus dem Dorf Dingpu vor der Stadt Yangzhou. Mein Herr schickte mich nach Runzhou, um mich dem Geheimen Rat Lü zu unterwerfen und Getreide zu überbringen. Dies wurde bereits genehmigt, und man schickte einen Adjutanten mit mir zurück, um 50.000 Schein Weißgetreide und 300 Boote als Tributgeschenk zu fordern.“ Zhang Shun fragte: „Wie heißt dieser Adjutant, und wo ist er jetzt?“ Der Diener sagte: „Der Adjutant heißt Ye Gui. Der, den der edle Held gerade in den Fluss gestoßen hat, war er.“ Zhang Shun fragte: „Und wie heißt du? Wann bist du hinübergefahren, um dich zu unterwerfen? Was ist an Bord des Bootes?“ Der Diener sagte: „Ich heiße Wu Cheng. Am siebten Tag des ersten Mondmonats bin ich über den Fluss gefahren. Der Geheime Rat Lü schickte mich direkt nach Suzhou, wo ich den jüngeren Bruder des Kaisers, den Dritten König Fang Mao, traf. Ich erhielt 300 Bannersignalfahnen sowie die Ernennungsurkunde für meinen Herrn Chen Jiangshi, der zum Präfekten von Yangzhou ernannt wurde, offiziell mit dem Titel eines Mittleren Leuchtenden Ministers, sowie 1000 Dienstkleider und einen Erlass des Geheimen Rates Lü.“ Zhang Shun fragte weiter: „Wie heißt dein Herr? Wie viele Mann und Pferde hat er?“ Wu Cheng sagte: „Er hat mehrere tausend Mann und über hundert Pferde. Er hat zwei leibliche Söhne, die sehr tüchtig sind. Der ältere heißt Chen Yi, der jüngere Chen Tai. Mein Herr, der Feldherr, heißt Chen Guan.“ Zhang Shun hatte alle Einzelheiten genau erfragt und hieb dann auch Wu Cheng mit einem Dolchstoß ins Wasser. Dann nahm er das Ruder am Heck des Bootes und ruderte direkt nach Guazhou.

Als Chai Jin das Rudergeräusch hörte, eilte er hinaus, um zu sehen, und erblickte Zhang Shun, der ein Boot heranruderte. Chai Jin fragte nach dem Grund, und Zhang Shun erzählte ihm alles, was vorgefallen war, Punkt für Punkt. Chai Jin freute sich sehr, holte aus der Kajüte des Bootes ein Bündel mit Dokumenten, 300 rote Seidenbanner und 1000 bunte Dienstkleider und packte alles in zwei Traglasten. Zhang Shun sagte: „Ich muss noch meine Kleider holen.“ Er ruderte das Boot wieder zum Fuß des Jinshan-Berges, holte seine Kleider, sein Kopftuch und das Silber, ruderte dann zurück zum Ufer von Guazhou. Als der Himmel gerade hell wurde, lag dichter Nebel über dem Land. Zhang Shun hieb ein Loch in das Boot, schob es in den Fluss und ließ es versinken. Er ging zum Haus zurück, gab der Alten drei Unzen Silber, und die beiden Diener nahmen die Traglasten auf und machten sich direkt auf den Weg zurück nach Yangzhou. Zu dieser Zeit lagerten die Truppen von Marschall Song alle vor der Stadt Yangzhou. Die Beamten der Präfektur empfingen Marschall Song und quartierten ihn in der Herberge der Stadt ein. Tag für Tag gab es Bankette, und die Soldaten wurden versorgt.

Nachdem das Bankett vorbei war, warteten Chai Jin und Zhang Shun, bis die Gäste gegangen waren, und trafen sich dann in der Herberge mit Song Jiang. Sie berichteten ihm ausführlich, dass Chen Guan und sein Sohn mit Fang La im Bunde standen und schon bald die Rebellen über den Fluss locken würden, um Yangzhou anzugreifen. Durch großes Glück seien sie mitten im Fluss auf sie gestoßen, und nun bäten sie den Oberbefehlshaber, dieses Verdienst zu vollenden. Song Jiang freute sich sehr und bat den Militärberater Wu Yong, zu besprechen, welche gute Strategie anzuwenden sei. Wu Yong sagte: „Da es diese Gelegenheit gibt, ist die Einnahme der Stadt Runzhou ein Kinderspiel! Wenn wir erst Chen Guan gefangen haben, ist die Hauptsache erledigt. Wir müssen nur so und so vorgehen.“ Sogleich rief er „Wanderer“ Yan Qing, der sich als Adjutant Ye verkleiden sollte, und befahl Xie Zhen und Xie Bao, sich als südliche Soldaten zu verkleiden. Sie erkundigten sich nach dem Weg zum Dorf Dingpu. Xie Zhen und Xie Bao trugen die Traglasten, Yan Qing hatte alle genauen Anweisungen erhalten. Die drei verließen die Stadt Yangzhou und machten sich auf den Weg zum Dorf Dingpu. Nach etwa vierzig Li erreichten sie das Anwesen des Feldherrn Chen. Vor dem Tor sahen sie zwanzig bis dreißig Gutsarbeiter, alle in ordentlicher, einheitlicher Kleidung. Sie sahen folgendermaßen aus:

Sie trugen Hüte aus geflochtenem Bambus, darauf eine schwarze Quaste; fein genähte Jacken, um die Hüften acht Fuß rote Seide gebunden. Rindslederschuhe, mit denen sie wie Pfeile die Berge hinaufstiegen; Rehfellstrümpfe, die ihre Füße wie Watte schützten. Jeder trug ein Schwerter mit Reiherfedern, jeder hielt eine Speere mit Krähenschnabelspitze.

Yan Qing redete nun mit einem Zhejiang-Dialekt und grüßte die Gutsarbeiter mit einem „Nín hǎo“: „Ist der Herr Feldherr zu Hause?“ Ein Gutsarbeiter sagte: „Woher kommt der Gast?“ Yan Qing sagte: „Ich komme aus Runzhou. Beim Überqueren des Flusses habe ich den falschen Weg genommen, bin eine halbe Ewigkeit herumgeirrt und habe hierhergefragt.“ Der Gutsarbeiter hörte dies und führte ihn in ein Gästezimmer, hieß ihn die Traglasten abstellen und brachte Yan Qing in die hintere Halle, um Chen Jiangshi zu treffen. Yan Qing verneigte sich tief und sagte: „Ye Gui meldet sich zum Dienst!“ Nach der Verbeugung fragte Chen Jiangshi: „Woher kommt der Herr?“ Yan Qing sprach im Zhejiang-Dialekt: „Bitte entferne die Unbeteiligten, erst dann wage ich es, dem Herrn zu sagen.“ Chen Jiangshi sagte: „Diese hier sind alle meine Vertrauten, du kannst frei sprechen.“ Yan Qing sagte: „Ich heiße Ye Gui und bin Adjutant im Lager des Geheimen Rates Lü. Am siebten Tag des ersten Mondmonats erhielt ich den geheimen Brief von Wu Cheng. Der Geheime Rat war hocherfreut und schickte mich persönlich, Ye Gui, um Wu Cheng nach Suzhou zu bringen und dem jüngeren Bruder des Kaisers, dem Dritten König, die Absicht des Herrn genau zu erläutern. Der Dritte König ließ dem Kaiser Bericht erstatten, woraufhin die Ernennungsurkunde herabgesandt wurde, die den Herrn zum Präfekten von Yangzhou ernennt. Die beiden jungen Herren, die Beamtenanwärter, werden, wenn der Geheime Rat Lü sie empfängt, ihre Ämter und Titel erhalten. Nun wollte man Wu Cheng zurückschicken, doch wer hätte gedacht, dass er sich eine Erkältung zugezogen hat und nicht reisen kann. Der Geheime Rat fürchtete, die wichtige Sache zu verzögern, und schickte mich, Ye Gui, um die Ernennungsurkunde des Herrn sowie die Dokumente des Geheimen Rates, die Dienstsiegel, die Erkennungsmarken, 300 Banner und 1000 Dienstkleider zu überbringen. Er setzte einen genauen Termin und eine genaue Stunde fest, zu der der Herr das Getreide und die Schiffe zur Übergabe an das Ufer von Runzhou bringen muss.“ Dann holte er die Ernennungsurkunde und die Dokumente hervor und zeigte sie Chen Jiangshi. Dieser war hocherfreut, ließ schnell einen Räuchertisch aufstellen, verneigte sich gen Süden, um für die kaiserliche Gnade zu danken, und rief dann Chen Yi und Chen Tai herbei, um sie vorzustellen. Yan Qing hieß Xie Zhen und Xie Bao die Dienstkleider und Banner holen und in der hinteren Halle übergeben. Chen Jiangshi bat Yan Qing, Platz zu nehmen. Yan Qing sagte: „Ich bin nur ein Laufbursche; wie wage ich es, mich in der Halle des Herrn zu setzen?“ Chen Jiangshi sagte: „Ihr seid ein von der Gnade jener Seite Gesandter und habt mir die kaiserliche Ernennungsurkunde gebracht; wie könnte ich Euch gering schätzen? Setzt Euch ruhig, es schadet nichts.“ Yan Qing lehnte mehrmals bescheiden ab und setzte sich dann in einiger Entfernung hin. Chen Jiangshi ließ Wein bringen, schenkte ein und nötigte Yan Qing zu trinken. Yan Qing lehnte ab und sagte: „Ich habe ein Gelübde abgelegt und trinke keinen Wein.“ Nachdem er ihn zwei- oder dreimal zum Trinken aufgefordert hatte, kamen auch die beiden Söhne herein, um ihrem Vater zu gratulieren und ihm zuzutrinken. Yan Qing gab Xie Zhen und Xie Bao mit einem Blick ein Zeichen, zuzuschlagen. Xie Bao holte heimlich ein nicht nach den üblichen Rezepturen zusammengesetztes Betäubungsmittel hervor und gab es, als niemand hinsah, in die Weinflasche. Yan Qing stand auf und sagte: „Ye Gui hat zwar keinen Wein über den Fluss mitgebracht, aber ich möchte mit des Herrn Wein und Früchten als Glückwunsch anstoßen.“ Er schenkte einen großen Becher Wein ein, trat vor und nötigte Chen Jiangshi, diesen Becher auf Ex zu trinken. Dann nötigte er auch Chen Yi und Chen Tai, jeder trank einen Becher. Auch einigen der anwesenden vertrauten Gutsarbeiter nötigte Yan Qing einen Becher auf. Yan Qing gab mit dem Mund ein Zeichen. Xie Zhen ging hinaus, suchte nach Zunder, holte die Signalfahnen und die Signalrakete hervor, die er bei sich trug, und zündete sie vor dem Gutshof. Zu beiden Seiten hatten bereits Hauptleute auf der Lauer gelegen; sie warteten nur auf den Knall der Signalkanone, um herbeizueilen. Yan Qing sah in der Halle, dass einer nach dem anderen umfiel, zog einen kurzen Dolch aus seinem Gewand und machte sich gemeinsam mit Xie Bao an die Arbeit; bald hatten sie allen die Köpfe abgeschnitten. Vor dem Gutstor erhob sich ein Aufruhr, als zehn Helden von vorne hereinstürmten. Die zehn Unterführer waren: Der Mönch Lu Zhishen, der Wanderer Wu Song, die Neun-Drachen-Tätowierung Shi Jin, der Kranke Guan Suo Yang Xiong, der Schwarze Wirbelwind Li Kui, der Achtarmige Nezha Xiang Chong, der Fliegende Große Heilige Li Gun, der Totengott Bao Xu, der Brokatleopard Yang Lin und der Kranke Tiger Xue Yong. Die vielen Gutsarbeiter vor dem Tor konnten ihnen nicht widerstehen. Drinnen brachten Yan Qing, Xie Zhen und Xie Bao bereits die Köpfe von Chen Jiangshi und seinen Söhnen heraus. Vor dem Gutstor traf auch schon eine Schar von Regierungssoldaten ein, angeführt von sechs Unterführern. Diese sechs waren: Der Schöne Bart Zhu Tong, der Schnelle Vorhut Suo Chao, der Pfeillose Zhang Qing, der Weltvermischer Fan Rui, der Tigerkämpfer Li Zhong und der Kleine Tyrann Zhou Tong. Diese sechs Hauptleute führten tausend Mann und umstellten das Gut. Sie töteten die gesamte Familie des Chen Jiangshi, alt und jung. Sie nahmen einen Gutsarbeiter gefangen und ließen sich zum Hafen führen. Dort sahen sie, dass neben dem Gut und am Wasser drei- bis vierhundert Schiffe lagen, alle voll beladen mit Getreide. Die Generäle zählten die Mengen und sandten eine Eilmeldung an den Oberbefehlshaber Song Jiang.

Als Song Jiang hörte, dass Chen Jiangshi getötet worden war, beriet er sich mit Wu Yong über den Vormarsch. Sie packten ihr Gepäck, verabschiedeten sich vom Oberbefehlshaber Zhang Zhaotao und führten die gesamte Armee persönlich zum Anwesen des Chen Jiangshi. Dort teilten sie die Vorhut der Offiziere ein, die an Bord der Schiffe gehen sollten, um den Plan auszuführen, und schickten gleichzeitig Leute, um die Kriegsschiffe voranzutreiben. Wu Yong sagte: „Wähle dreihundert schnelle Boote aus, auf denen jeweils die Flaggen von Fang Las ergebenen Truppen gehisst werden. Schicke tausend Soldaten, die alle Uniformen tragen, während die übrigen drei- bis viertausend uneinheitlich gekleidet sind.“ In den dreihundert Booten wurden über zwanzigtausend Mann versteckt. Außerdem wurden Mu Hong als Chen Yi und Li Jun als Chen Tai verkleidet, jeder von ihnen saß in einem großen Boot, die übrigen Boote wurden den Unterführern zugeteilt.

Auf der ersten Gruppe von Booten befehligten Mu Hong und Li Jun. Um Mu Hong herum waren zehn Unterführer postiert. Diese zehn waren:

Xiang Chong, Li Gun, Bao Xu, Xue Yong, Yang Lin,

Du Qian, Song Wan, Zou Yuan, Zou Run, Shi Yong.

Um Li Jun herum waren ebenfalls zehn Unterführer postiert. Diese zehn waren:

Tong Wei, Tong Meng, Kong Ming, Kong Liang, Zheng Tianshou,

Li Li, Li Yun, Shi En, Bai Sheng, Tao Zongwang.

Auf der zweiten Gruppe von Booten befehligten Zhang Heng und Zhang Shun. Um Zhang Heng herum waren vier Unterführer postiert. Diese vier waren:

Cao Zheng, Du Xing, Gong Wang, Ding Desun.

Um Zhang Shun herum waren vier Unterführer postiert. Diese vier waren:

Meng Kang, Hou Jian, Tang Long, Jiao Ting.

Auf der dritten Gruppe von Booten befehligten zehn Hauptführer, die ebenfalls auf zwei Booten vorrückten. Diese zehn waren:

Shi Jin, Lei Heng, Yang Xiong, Liu Tang, Cai Qing,

Zhang Qing, Li Kui, Xie Zhen, Xie Bao, Chai Jin.

Auf diesen dreihundert Booten waren insgesamt zweiundvierzig Haupt- und Unterführer, die den Fluss überqueren sollten. Danach luden Song Jiang und die anderen die Pferde auf Kriegsschiffe sowie tausend Boote wie die „Wandelnden Drachen“ und „Fliegenden Fische“, hissten die Flagge des Vorhutführers der Song-Dynastie, Song Jiang, und luden alle Reiter- und Fußtruppenführer auf die Boote, um den Fluss zu überqueren. Zwei Wasserführer, einer war Ruan Xiaoer und der andere war Ruan Xiaowu, waren für die Überwachung und Antreibung zuständig.

Doch lassen wir vorerst Song Jiangs Hauptmacht bei der Flussüberquerung. Auf dem Beigushan-Berg in Runzhou sahen Wachtposten etwa dreihundert Kriegsschiffe auf der anderen Seite des Hafens gleichzeitig auslaufen, auf denen rote Flaggen mit der Aufschrift „Vorausabteilung zum Schutz von Kleidung und Nahrungsmitteln“ wehten. Die südlichen Truppen meldeten dies sofort dem Provinzkommandanten. Lü Shumi versammelte die zwölf Kommandeure, alle in voller Rüstung, Armbrüste gespannt, Schwerter und Speere gezogen, führte die Elitetruppen an und ritt persönlich zum Flussufer, um zu beobachten. Er sah, wie die ersten hundert Boote zuerst ans Ufer kamen; auf den Booten waren zwei Anführer zu sehen, von vorn und hinten von Begleitern umgeben, die alle goldene Kettenhemden trugen und wie stattliche Männer aussahen. Lü Shumi stieg vom Pferd, setzte sich auf einen silbernen Klappstuhl, während die zwölf Kommandeure in zwei Reihen das Flussufer bewachten. Mu Hong und Li Jun sahen Lü Shumi am Ufer sitzen, erhoben sich und verbeugten sich. Die Leibwächter riefen, die Boote sollten anhalten, und die hundert Boote warfen in einer Linie die Anker. Die dahinter liegenden zweihundert Boote, die den günstigen Wind nutzten, kamen ebenfalls an; sie teilten sich auf beiden Seiten, hundert links und hundert rechts, und stellten sich in drei Gruppen gleichmäßig auf. Ein Beamter ging an Bord und fragte: „Woher kommen die Boote?“ Mu Hong antwortete: „Ich heiße Chen Yi, mein Bruder ist Chen Tai, und mein Vater ist Chen Guan. Er hat uns Brüder geschickt, um fünfzigtausend Schein weißen Reis, dreihundert Boote und fünftausend Elitesoldaten zu übergeben, um dem Herrn Minister für die Empfehlung und den Schutz zu danken.“ Der Beamte sagte: „Neulich schickte der Herr Minister den Beamten Ye. Wo ist er jetzt?“ Mu Hong sagte: „Der Beamte Ye und Wu Cheng haben sich Typhus und Seuche zugezogen und erholen sich auf dem Anwesen; sie konnten nicht kommen. Hier überreichen wir die Siegelurkunden.“ Der Beamte nahm die Urkunden entgegen, ging ans Ufer und meldete Lü Shumi: „Die Söhne des Bezirksvorstehers Chen von Yangzhou, Chen Yi und Chen Tai, bringen Getreide und Soldaten und legen die ursprünglich mitgegebenen Siegelurkunden vor.“ Lü Shumi sah sie an, es waren tatsächlich die ursprünglichen Dokumente, und befahl, die beiden ans Ufer zu rufen. Der Beamte rief Chen Yi und Chen Tai zur Audienz. Mu Hong und Li Jun kamen an Land, gefolgt von den zwanzig Unterführern, die ihnen folgten. Die Wachen riefen: „Der Minister ist hier, Unbefugte dürfen nicht näher kommen!“ Die zwanzig Unterführer blieben stehen. Mu Hong und Li Jun verneigten sich mit gefalteten Händen und hielten sich in einiger Entfernung auf. Der Beamte führte nach einer Weile einen nach dem anderen zur Begrüßung, und sie knieten nieder. Lü Shumi fragte: „Warum kommt euer Vater Chen Guan nicht persönlich?“ Mu Hong berichtete: „Mein Vater hörte, dass Song Jiang und seine Banditen aus Liangshanpo mit Truppen kommen. Aus Angst, dass die Räuber die Dörfer heimsuchen, kümmert er sich zu Hause darum und wagt nicht, seinen Posten zu verlassen.“ Lü Shumi sagte: „Wer von euch beiden ist der ältere Bruder?“ Mu Hong sagte: „Chen Yi ist der ältere.“ Lü Shumi sagte: „Habt ihr Brüder Kampfkünste geübt?“ Mu Hong sagte: „Dank der Gunst des Herrn Ministers haben wir einige Übungen gemacht.“ Lü Shumi sagte: „Wie ist der weiße Reis, den ihr mitgebracht habt, verladen?“ Mu Hong sagte: „Große Boote tragen dreihundert Schein, kleine Boote zweihundert Schein.“ Lü Shumi sagte: „Ihr kommt hierher, ich fürchte, es könnte andere Absichten geben!“ Mu Hong sagte: „Ich und mein Vater haben ein kindlich ergebenes Herz; wie sollten wir es wagen, auch nur den geringsten Hintergedanken zu hegen?“ Lü Shumi sagte: „Obwohl ihr guten Willens seid, sehe ich, dass die Soldaten auf euren Booten ungewöhnlich aussehen; das erregt Misstrauen. Ihr beide bleibt hier; ich schicke vier Kommandeure mit hundert Soldaten an Bord, um zu durchsuchen. Wenn es zusätzliche Gegenstände gibt, werde ich nicht nachsichtig sein.“ Mu Hong sagte: „Ich komme hierher in der Hoffnung, dass der Herr Minister mich einsetzt; warum muss er misstrauisch sein!“ Lü Shumi war gerade dabei, die vier Kommandeure zur Durchsuchung der Boote zu beordern, als ein Späher meldete: „Ein kaiserlicher Erlass ist am Südtor eingetroffen; der Herr Minister möge sofort aufs Pferd steigen, um ihn zu empfangen.“ Lü Shumi bestieg eilig sein Pferd und befahl: „Bewacht vorläufig das Ufer; diese beiden Chen Yi und Chen Tai kommen mit mir!“ Mu Hong warf Li Jun einen Blick zu; als Lü Shumi vorausritt, riefen Mu Hong und Li Jun die zwanzig Unterführer und betraten die Stadt. Die Torwachen riefen: „Der Herr Minister befiehlt nur die beiden Anführer herein; die übrigen Begleiter dürfen nicht hinein!“ Mu Hong und Li Jun passierten das Tor, die zwanzig Unterführer wurden alle am Tor zurückgehalten.

Als Lü Shumi am Südtor ankam und den kaiserlichen Boten empfing, fragte er: „Warum kommt Ihr so eilig?“ Der Bote war Feng Xi, der Einführungsbeamte vor Fang La, der Lü Shumi leise sagte: „Neulich berichtete der Hofastronom Pu Wenying: ‚Nachts beobachtete ich die Sterne; unzählige böse Sterne drangen in das Gebiet von Wu ein, darunter war die Hälfte ohne Licht, was großes Unheil verheißt.‘ Der Kaiser erließ einen besonderen Befehl, dass der Minister das Ufer streng bewachen solle. Alle, die von Norden kommen, müssen genau verhört und die Wahrheit ermittelt werden; wenn sie ein verdächtiges Aussehen haben, sollen sie sofort getötet werden, ohne Verzögerung.“ Lü Shumi erschrak: „Diese Gruppe von Leuten gerade habe ich sehr misstraut; jetzt kommt diese Nachricht. Bitte kommt in die Stadt, um den Erlass zu verlesen.“ Feng Xi und Lü Shumi gingen beide zum Provinzkommandantur, verlasen den kaiserlichen Erlass, als ein Reiter erneut meldete: „Ein Bote aus Suzhou ist angekommen, mit einem Befehl des dritten Prinzen, des jüngeren Bruders des Kaisers.“ Es hieß: „Eure Annahme der Kapitulation von Chen Jiangshi in Yangzhou neulich ist noch nicht glaubwürdig; es besteht die Gefahr einer List. Kürzlich erging ein kaiserlicher Befehl, dass die Hofastronomie böse Sterne in das Gebiet von Wu eindringen sieht; haltet das Ufer fest bewacht, ich werde bald selbst Leute zur Überwachung schicken.“ Lü Shumi sagte: „Auch der Prinz macht sich Sorgen um diese Sache; ich habe bereits den kaiserlichen Befehl erhalten.“ Daraufhin befahl er, das Ufer streng zu bewachen und keinen von den Leuten auf den ankommenden Booten an Land zu lassen, während er ein Bankett für die beiden Boten vorbereitete.

Nun sagten die Leute auf den dreihundert Booten, dass sie lange Zeit keine Bewegung sahen. Auf den hundert Booten auf der linken Seite stiegen Zhang Heng und Zhang Shun mit acht Untergeneraln, die Waffen trugen, an Land; auf den hundert Booten auf der rechten Seite griffen zehn reguläre Generäle, alle mit Speeren und Schwertern bewaffnet, ans Ufer. Die südlichen Truppen, die den Fluss bewachten, konnten sie nicht aufhalten. Der Schwarze Wirbelwind Li Kui, Xie Zhen und Xie Bao stürmten in die Stadt; die Torwachen eilten hastig heraus, um sie abzufangen, doch Li Kui schwang seine Doppeläxte, hieb und schnitt und streckte bereits zwei Torwachen nieder. Am Stadttor erhob sich Geschrei, Xie Zhen und Xie Bao drangen mit ihren Stahlgabeln in die Stadt ein, und alles brach gleichzeitig los – wie hätte man da das Tor schließen können? Li Kui stellte sich quer unter das Tor und suchte nach Leuten, um sie niederzumetzeln. Die zwanzig Untergeneräle, die zuerst am Stadttor ankamen, ergriffen jeweils Waffen und begannen zu kämpfen. Der Geheimrat Lü schickte eiligst Leute, um den Befehl zu überbringen, den Fluss streng zu bewachen, doch da war bereits am Stadttor der Einbruch in die Stadt erfolgt. Als die zwölf Kontrolloffiziere das Geschrei am Stadttor hörten und ihre Truppen sammelten, hatten Shi Jin und Chai Jin bereits die Soldaten aus den dreihundert Booten herbeigerufen, die die Uniformen der südlichen Armee abgelegt hatten, und gingen als Erste an Land. Die in den Bootskajüten versteckten Soldaten stürmten alle gleichzeitig an Land. Die führenden Kontrolloffiziere Shen Gang und Pan Wende kamen mit zwei Armeen, um das Stadttor zu schützen, als Shen Gang von Shi Jin mit einem Schwerthieb vom Pferd gestoßen wurde und Pan Wende von Zhang Heng mit einem Speer von der Seite durchbohrt niederging. Die Truppen kämpften wild durcheinander; die zehn Kontrolloffiziere zogen sich alle in die Stadt zurück, um ihre Familien zu schützen. Mu Hong und Li Jun hörten in der Stadt die Nachricht, holten sich in einer Schenke Feuer und legten Feuer. Der Geheimrat Lü bestieg hastig sein Pferd, doch da kamen bereits drei Kontrolloffiziere zur Hilfe. In der Stadt stieg der Feuerschein himmelhoch auf. Von Guazhou aus sah man dies und sandte zuerst eine Abteilung Truppen zur Unterstützung herüber. In der Stadt tobte an allen vier Toren lange Zeit ein wilder Kampf, und bald wurde auf den Mauern die Standarte des Vorhut-Feldherrn Song Jiang aufgepflanzt. Von allen Seiten drangen die Kämpfenden und die Pferde ein – es ist schwer, alles zu beschreiben; es wird sich bald zeigen.

Weiter heißt es: Am nördlichen Ufer hatten sich bereits einhundertfünfzig Kriegsschiffe dem Ufer genähert, und gleichzeitig wurden die Kampfpferde an Land geführt. Zehn Heerführer stiegen als Erste an Land, alle in voller Rüstung. Diese zehn großen Generäle waren: Guan Sheng, Huyan Zhuo, Hua Rong, Qin Ming, Hao Siwen, Xuan Zan, Shan Tinggui, Han Tao, Peng Qi und Wei Dingguo. Zusammen mit eintausend regulären und untergeordneten Kampfgenerälen führten sie zweitausend Soldaten und stürmten in die Stadt ein. Zu diesem Zeitpunkt war der Geheimrat Lü bereits in großer Niederlage, und er führte die verwundeten Truppen direkt zum Kreis Dantu. Die große Armee eroberte Runzhou, ließ vorläufig das Feuer löschen, verteilte und besetzte die vier Tore, und dann kam man zum Flussufer, um die Boote des Vorhut-Feldherrn Song Jiang zu empfangen. Man sah gerade die drachen- und walähnlichen Schiffe auf dem Fluss, die mit günstigem Wind alle am Südufer ankamen. Die großen und kleinen Offiziere und Generäle empfingen den Vorhut-Feldherrn Song Jiang beim Einzug in die Stadt. Vorher ließ man Bekanntmachungen aushängen, um das Volk zu beruhigen. Dann musterte man die eigenen Offiziere und Generäle, die alle zum Hauptquartier kamen, um ihre Verdienste zu melden. Shi Jin überreichte den Kopf von Shen Gang, Zhang Heng den Kopf von Pan Wende, Liu Tang den Kopf von Shen Ze, Kong Ming und Kong Liang nahmen Zhuo Wanli lebend gefangen, Xiang Chong und Li Gun nahmen He Tong lebend gefangen, Hao Siwen schoss Xu Tong mit einem Pfeil tot. Man hatte Runzhou erobert, vier Kontrolloffiziere getötet, zwei Kontrolloffiziere lebend gefangen und unzählige Offiziere und Soldaten des Feindes getötet.

Song Jiang musterte seine eigenen Offiziere und Generäle und stellte fest, dass drei Untergeneräle gefallen waren, alle in der wilden Schlacht durch Pfeilschüsse oder von Pferden getötet. Die drei waren: Song Wan, genannt der Wolkenkratzender Vajra; Jiao Ting, genannt der Unverschämte; und Tao Zongwang, genannt die Neunschwänzige Schildkröte. Song Jiang war betrübt, als er den Verlust dieser drei Generäle sah, und war niedergeschlagen. Wu Yong ermahnte ihn: „Leben und Tod sind das Schicksal der Menschen. Obwohl wir drei Brüder verloren haben, ist es erfreulich, dass wir den ersten gefährlichen Bezirk südlich des Flusses eingenommen haben. Warum solltest du dich grämen und deinen Körper schädigen? Um dem Staat zu dienen und Verdienste zu erringen, bitte kümmere dich um die großen Angelegenheiten.“ Song Jiang sagte: „Wir einhundertacht Männer, wie die himmlischen Aufzeichnungen zeigen, entsprechen den Sternen. Damals auf dem Liangshan-Moor legten wir Gelübde ab, am Wutai-Berg schworen wir einen Eid, dass wir gemeinsam leben und sterben wollten. Nach unserer Rückkehr in die Hauptstadt – wer hätte gedacht, dass zuerst Gongsun Sheng uns verließ, Jin Dajian und Huangfu Duan am kaiserlichen Hof zurückbehalten wurden, Premierminister Cai Xiao Rang anforderte und Prinz Wang Yue He holte? Heute, gerade als wir den Fluss überquerten, verlor ich wieder drei Brüder. Wenn ich an Song Wan denke – obwohl er nie außergewöhnliche Verdienste erlangte, war er doch der, dem wir bei der Gründung des Liangshan-Moors viel zu verdanken hatten. Heute ist er ein Toter unter der Erde geworden!“ Song Jiang befahl den Soldaten, am Ort von Song Wans Tod einen Opferaltar zu errichten, Silbermünzen auszulegen und ein schwarzes Schwein und einen weißen Widder aufzustellen. Song Jiang selbst brachte das Opfer dar und goss Wein aus. Dann ließ er die lebend gefangenen falschen Kontrolloffiziere Zhuo Wanli und He Tong dorthin bringen, ihnen die Köpfe abschlagen und das Blut vergießen, um die drei heldenhaften Geister zu ehren. Song Jiang kehrte in den Amtssitz zurück, zahlte Belohnungen für die Verdienste aus und verfasste einen Bericht, den er an Zhang Zhaotao sandte, um ihn zu benachrichtigen – davon sei nicht weiter die Rede. Die Leichen, die entlang der Straßen lagen, ließ er alle aus der Stadt schaffen und verbrennen, und die sterblichen Überreste der drei Untergeneräle ließ er außerhalb des Osttors von Runzhou bestatten.

Weiter heißt es: Der Geheimrat Lü hatte den Großteil seiner Truppen verloren, führte sechs Kontrolloffiziere an und zog sich zurück, um den Kreis Dantu zu halten – wie hätte er es wagen können, weiter vorzurücken? Er schickte einen dringenden Hilferuf nach Suzhou an den dritten König Fang Mao. Ein Kundschafter meldete, dass Suzhou den Marschall Xing Zheng mit einer Armee entsandt habe. Der Geheimrat Lü empfing den Marschall Xing, sprach ihm Trost zu und kam dann zum Kreissitz, wo er ausführlich die Umstände des falschen Unterwerfungsangebots von General Chen erzählte, das zur Durchlässigkeit von Song Jiangs Truppen über den Fluss geführt habe. „Nun, da der Marschall hier ist, können wir gemeinsam Runzhou zurückerobern.“ Xing Zheng sagte: „Der dritte König wusste, dass die Sternenbande das Wu-Gebiet heimsucht, und hat mich eigens mit Truppen hierher geschickt, um den Fluss zu bewachen. Ich hatte nicht erwartet, dass der Geheimrat eine Niederlage erleiden würde. Ich werde dir Rache bringen, der Geheimrat möge mir beim Kampf helfen.“ Am nächsten Tag führte Xing Zheng seine Armee, um Runzhou zurückzuerobern.

Nun heißt es: Song Jiang beriet sich im Amtssitz von Runzhou mit Wu Yong. Er schickte Tong Wei und Tong Meng mit über hundert Leuten zur Insel Jiaoshan, um Shi Xiu und Ruan Xiaoqi zu suchen. Gleichzeitig ließ er Truppen aus der Stadt abziehen, um den Kreis Dantu einzunehmen. Er stellte fünftausend Soldaten bereit und setzte als erste zehn reguläre Generäle ein. Die zehn waren: Guan Sheng, Lin Chong, Qin Ming, Huyan Zhuo, Dong Ping, Hua Rong, Xu Ning, Zhu Tong, Suo Chao und Yang Zhi. Diese zehn regulären Generäle führten fünftausend Elitesoldaten, verließen Runzhou und marschierten auf den Kreis Dantu zu. Während Guan Sheng und die anderen unterwegs waren, trafen sie auf dem Weg auf die Armee von Xing Zheng. Die beiden Heere standen sich gegenüber, schossen mit Pfeilen, um die Stellungen zu sichern, und stellten die Schlachtordnung auf. Auf der Seite der südlichen Armee ritt Xing Zheng mit einem Speer aus der Reihe, die sechs Kontrolloffiziere standen zu beiden Seiten. Als Guan Sheng in der Schlachtordnung der Song-Armee dies sah, ließ er sein Pferd anrennen und schwang seinen Grünen-Drachen-Sichelmond-Säbel, um gegen Xing Zheng zu kämpfen. Die beiden Heerführer kämpften vierzehn oder fünfzehn Runden, dann stürzte einer der Kämpfer vom Pferd. Wahrlich: Der Tontopf zerbricht nicht fern vom Brunnen, der General fällt notwendig vor der Schlachtfront. Wer von den beiden im Zweikampf unterlag, hört in der nächsten Episode.