Kapitel 28: Wu Song erschüttert die Festung Anping; Shi En erobert rechtschaffen den Schnellen Wald zurück

28. Kapitel: Wu Song erschüttert das Lager Anping – Shi En erobert das Freudenhaus zurück

Fürwahr, als Zhang Qing nun zu Wu Song sprach: „Es ist nicht aus Bosheit, dass ich rede, Herr Hauptmann. Besser, als im Zuchthauslager zu leiden, wäre es, hier die beiden Amtsdiener zu beseitigen und einstweilen bei mir zu wohnen. Wenn der Herr Hauptmann bereit wäre, sich den Rebellen anzuschließen, so würde ich ihn persönlich zum Bao-Zhu-Tempel auf dem Erlong-Berg bringen, um sich mit Lu Zhishen zu verbünden. Was sagt Ihr dazu?“

Wu Song erwiderte: „Eure Güte, älterer Bruder, ist mir wohl bewusst. Doch eines: Mein Lebtag schlage ich nur harte Kerle. Diese beiden Amtsdiener haben sich mir gegenüber stets bescheiden und dienstbeflissen gezeigt und mich unterwegs umsorgt. Wenn ich ihnen etwas zuleide täte, würde mich der Himmel nicht verzeihen. Wenn Ihr mich wirklich schätzt, so lasst sie wieder aufwecken und tut ihnen kein Leid an.“

Zhang Qing sagte: „Da der Herr Hauptmann so rechtschaffen ist, werde ich sie wieder zu mir bringen lassen.“

Sogleich ließ Zhang Qing seine Gehilfen die beiden Amtsdiener von der Schindbank aufheben. Sun Erniang bereitete einen Trank mit Gegengift, und Zhang Qing packte sie an den Ohren und flößte es ihnen ein. Nach weniger als einer Stunde kamen die beiden Amtsdiener wie aus einem Traum erwachend zu sich, sahen Wu Song an und sprachen: „Wie kommt es, dass wir hier so betrunken waren? Was für ein vortrefflicher Wein wird in diesem Haus geführt! Wir tranken doch nur wenig, wie konnten wir da so betrunken werden? Merken wir uns dieses Haus, bei der Rückkehr kaufen wir uns mehr davon.“ Wu Song lachte, Zhang Qing und Sun Erniang lachten ebenfalls, während die beiden Amtsdiener nicht wussten, was vorging. Die beiden Gehilfen schlachteten indessen Hühner und Gänse, kochten sie gar und richteten die Tischgefäße her.

Zhang Qing ließ im hinteren Hof unter dem Weintraubengerüst einen Tisch und Bänke aufstellen. Dann lud er Wu Song und die beiden Amtsdiener in den hinteren Garten.

Wu Song ließ die beiden Amtsdiener die Ehrenplätze einnehmen, während Zhang Qing und er selbst unten ihnen gegenüber Platz nahmen. Sun Erniang setzte sich an die Seite. Abwechselnd schenkten die beiden Gehilfen Wein ein und trugen die Gerichte auf. Zhang Qing nötigte Wu Song zum Trinken. Gegen Abend holte er die beiden Mönchsschwerter hervor und zeigte sie Wu Song. Wahrhaftig waren sie aus bestem Stahl geschmiedet, nicht das Werk eines Tages. Die beiden sprachen auch über die Taten der Helden der Flüsse und Seen, die von Mord und Brand handelten. Wu Song erzählte ferner: „In Shandong lebt der ‚Wohltätige Regen‘ Song Jiang, der treu und großzügig mit seinem Reichtum hilft. Ein solcher Held ist jetzt ebenfalls auf der Flucht und weilt auf dem Gut des Herrn Chai.“ Die beiden Amtsdiener erschraken und warfen sich nur tief verbeugend zu Boden. Wu Song sagte: „Ihr habt mich bis hierher begleitet, wie könnte ich böse Absichten gegen euch hegen? Wenn wir Helden von den Flüssen und Seen reden, erschreckt nicht; wir tun den Rechtschaffenen kein Leid. Trinkt nur weiter euren Wein. Morgen, wenn wir in Mengzhou ankommen, werdet ihr schon euren Dank erhalten.“ In jener Nacht übernachteten sie in Zhang Qings Haus. Am nächsten Tag wollte Wu Song aufbrechen, doch Zhang Qing ließ ihn nicht ziehen. Er hielt ihn drei Tage lang fest und bewirtete ihn. Wu Song war den beiden, Zhang Qing und seiner Frau, für ihre tiefe Freundlichkeit dankbar. Nach dem Alter war Zhang Qing fünf Jahre älter als Wu Song, daher schloss Wu Song Bruderschaft mit ihm. Als Wu Song sich erneut verabschiedete, um zu gehen, richtete Zhang Qing wieder einen Abschiedstrunk aus; er holte das Reisegepäck, das Bündel und den Geldbeutel hervor und gab sie zurück; außerdem schenkte er Wu Song etwa zehn Silberstücke und gab den beiden Amtsdienern zwei oder drei Stücke Kleingeld. Wu Song gab die zehn Silberstücke sogleich den beiden Amtsdienern. Dann legte er wieder das Halseisen an und ließ die Siegel wieder aufkleben. Zhang Qing und Sun Erniang geleiteten sie vor die Tür. Wu Song verabschiedete sich und machte sich mit den Amtsdienern auf den Weg nach Mengzhou. Ein Gedicht sagt:

„Die brüderliche Treue ist wie die von leiblichen Brüdern,

Doch zögert er, sich den Rebellen anzuschließen.

Man wisse: Er, der Ehebrecher und Mörder im Zorn erschlug,

Will nicht das Gesetz übertreten und Verbrecher werden.“

Noch vor Mittag erreichten sie die Stadt. Sie gingen direkt zum Bezirksamt, wo sie das amtliche Schriftstück von Dongpingfu vorlegten. Der Bezirksvorsteher prüfte es, nahm Wu Song in Gewahrsam, setzte seinen Vermerk auf das Schriftstück, gab es den beiden Amtsdienern zur Rückkehr mit und kümmerte sich nicht weiter darum. Sogleich wurde Wu Song dem hiesigen Zuchthauslager überstellt. An jenem Tag kam Wu Song vor das Lager und sah eine Tafel mit drei großen Schriftzeichen: „Anping – Lager des Friedens“. Die Amtsdiener brachten Wu Song in eine Einzelzelle; sie gingen, die Papiere abzuliefern und die Empfangsbestätigung zu holen. Dies sei beiseitegelassen.

Kaum war Wu Song in der Einzelzelle, da kamen schon zehn oder mehr Mitgefangene, um ihn zu besuchen, und sprachen: „Guter Held, du bist neu hier. Wenn du in deinem Bündel Empfehlungsschreiben oder Geld für Bestechungen bei dir hast, so halte es bereit. Sobald der Aufseher kommt, kannst du es ihm geben. Dann wird, wenn du die ‚einschüchternden Stockschläge‘ erhältst, auch leichter geschlagen. Wenn du ihm aber nichts geben kannst, wird es dir übel ergehen! Wir sind ebenfalls Verbrecher wie du und teilen dir dies besonders mit. Weißt du nicht: ‚Wenn der Hase stirbt, trauert der Fuchs; gleiches Leid verbindet‘? Wir fürchten nur, du verstehst es als Neuling nicht, darum geben wir dir Bescheid.“ Wu Song sagte: „Ich danke euch allen für eure Belehrung. Ich habe ein wenig bei mir. Wenn er mich höflich darum bittet, werde ich ihm etwas geben; verlangt er es aber barsch von mir, so bekommt er keinen einzigen Pfennig.“ Die Mitgefangenen sagten: „Guter Held, rede nicht so. Die Alten sagen: ‚Fürchte nicht den Beamten, fürchte den, der dich unter sich hat.‘ ‚Unter fremdem niedrigem Dach, wie wagt man, den Kopf nicht zu beugen?‘ Sei nur vorsichtig, das ist das Beste.“ Noch ehe sie ausgeredet hatten, rief einer: „Der Aufseher kommt.“ Alle zerstreuten sich.

Wu Song löste sein Bündel und setzte sich in die Einzelzelle. Da trat der Mann ein und fragte: „Wer ist der neue Sträfling?“ Wu Song antwortete: „Ich bin es.“ Der Aufseher sagte: „Du hast doch Augen im Kopf, musst du mich erst bitten lassen? Du bist der Held, der den Tiger auf dem Jingyang-Pass erschlug, warst Hauptmann in Yanggu. Ich dachte, du wärst klug, aber du benimmst dich so taktlos! Wagst du es, hierher zu kommen? Nicht einmal eine Katze könntest du hier schlagen!“ Wu Song erwiderte: „Du kommst daher und erwartest wohl, dass der Herr dir ein Geschenk macht? Keinen halben Pfennig bekommst du! Meine bloßen Fäuste habe ich als Geschenk für dich! Gold und Silber habe ich, aber das behalte ich, um mir selbst Wein zu kaufen. Mal sehen, was du mir antun kannst! Du wirst mich doch nicht etwa nach Yanggu zurückschicken können!“ Der Aufseher ging wütend davon. Da kamen die Mitgefangenen wieder heran und sagten: „Guter Held, du hast dich mit ihm angelegt, gleich wirst du es bereuen! Er wird jetzt dem Vorsteher des Lagers Bericht erstatten, und dann wird man dir sicher ans Leben gehen!“ Wu Song sagte: „Keine Angst! Wie er es auch anstellt, ich nehme es mit Worten auf, wenn er mit Worten kommt, und mit Taten, wenn er mit Taten kommt!“

Während sie noch so sprachen, kamen drei oder vier Männer zur Einzelzelle und riefen den neuen Sträfling Wu Song. Wu Song antwortete: „Der Herr ist hier, er läuft nicht weg. Was schreit ihr so herum!“ Die Männer packten Wu Song und führten ihn vor die Musterungshalle. Der Vorsteher des Lagers saß gerade in der Halle. Fünf oder sechs Soldaten führten Wu Song vor. Der Vorsteher befahl, das Halseisen abzunehmen, und sagte: „Du Sträfling, kennst du die alte Verordnung des erhabenen Gründers der Dynastie? Jeder neu eingelieferte Zwangsarbeiter muss hundert ‚einschüchternde Stockschläge‘ erhalten. Ihr Träger, hebt ihn hoch!“ Wu Song sagte: „Lasst euer lärmendes Treiben. Wollt ihr schlagen, so schlagt, aber hebt mich nicht hoch. Wenn ich auch nur einem Schlag ausweiche, bin ich kein rechter Mann. Was früher geschlagen wurde, zählt nicht, fangt wieder von vorne an. Wenn ich auch nur einen Laut von mir gebe, bin ich kein Mann!“ Die Umstehenden lachten und sagten: „Dieser Narr will sich umbringen lassen. Mal sehen, wie er es aushält!“ Wu Song fuhr fort: „Schlagt nur tüchtig zu, gebt mir keine Gnadenschläge, die machen mir kein Vergnügen.“ Alle ringsum lachten. Der Soldat hob den Stock, um zuzuschlagen, da stand neben dem Vorsteher ein Mann: etwa sechs Fuß groß, etwa vier- oder fünfundzwanzig Jahre alt; ein helles Gesicht mit einem dreiteiligen Schnurrbart; um die Stirn gebunden ein weißes Tuch, bekleidet mit einem Übergewand aus blauer Gaze, und mit einer weißen Schärpe die Hände umwickelt. Der Mann flüsterte dem Vorsteher ein paar Worte ins Ohr. Daraufhin sagte der Vorsteher: „Neuer Sträfling Wu Song, hast du unterwegs an einer Krankheit gelitten?“ Wu Song antwortete: „Ich habe unterwegs keine Krankheit gehabt. Ich kann Wein trinken, Fleisch essen, Reis essen und den Weg gehen.“ Der Vorsteher sagte: „Dieser Kerl ist unterwegs krank geworden und hier angekommen. Ich sehe, dass sein Gesicht erst wieder gesund wird. Die ‚einschüchternden Stockschläge‘ sollen ihm vorläufig erlassen werden.“ Die Soldaten, die die Schläge vollstrecken sollten, flüsterten Wu Song zu: „Sag schnell, du seist krank. Der Herr will Nachsicht mit dir haben. Sag nur, du wärst krank gewesen.“ Wu Song aber sagte: „Ich war nicht krank, nicht krank. Geschlagen ist sauberer! Ich will diese Schläge nicht als Schuld aufgespart haben. Aufgesparte Schläge sind wie eine hängende Schuld, wann wäre die je getilgt!“ Alle Umstehenden lachten. Auch der Vorsteher lachte und sagte: „Vielleicht hat dieser Mann Hitzefieber und hat keinen Schweiß bekommen, darum redet er wirres Zeug. Hört nicht auf ihn. Bringt ihn in die Einzelzelle und sperrt ihn ein.“

Drei oder vier Soldaten führten Wu Song, genau wie zuvor, in die Einzelzelle zurück. Die anderen Gefangenen kamen alle herbei und fragten: „Hast du etwa einen Freund, der dem Aufseher einen Brief geschickt hat?“ Wu Song antwortete: „Nein, überhaupt nicht.“ Die Gefangenen sagten: „Wenn das nicht der Fall ist, dann ist diese aufgeschobene Tracht Prügel kein gutes Zeichen. Heute Nacht werden sie bestimmt kommen, um dich umzubringen!“ Wu Song fragte: „Wie genau werden sie mich denn umbringen?“ Die Gefangenen erklärten: „Heute Abend bringen sie dir zwei Schalen trockenen, vergilbten Hirsebrei und etwas stinkenden, eingesalzenen Fisch. Nachdem du dich satt gegessen hast, führen sie dich in ein Erdloch, fesseln dich mit einem Seil, wickeln dich in eine trockene Schilfmatte, stopfen dir alle sieben Öffnungen zu und stellen dich kopfüber an die Wand. Ehe eine halbe Stunde vergeht, ist es um dein Leben geschehen. Das nennt man ‚Kesselfolter‘. Wu Song fragte: „Gibt es noch andere Methoden, mich zu erledigen?“ Die Leute sagten: „Es gibt noch eine: Sie fesseln dich ebenfalls, aber dann füllen sie einen Sack mit gelbem Sand und legen ihn auf dich. Auch das dauert keine Stunde, und du bist tot. Das nennt man den ‚Erdsack‘.“ Wu Song fragte weiter: „Gibt es noch andere Mittel, mir zu schaden?“ Die Leute antworteten: „Diese beiden sind die schrecklichsten; die anderen sind nicht so schlimm.“

Bevor die Leute ausgeredet hatten, sahen sie einen Soldaten, der ein Tablett hereinbrachte. Er fragte: „Wer ist der neu verbannte Wu, der Hauptmann?“ Wu Song antwortete: „Ich bin es. Was hast du zu sagen?“ Der Mann erwiderte: „Der Aufseher schickt dir einen Imbiss.“ Wu Song sah hin: ein großer Krug Wein, eine Platte Fleisch, eine Platte Nudeln und dazu eine große Schale Brühe. Wu Song dachte bei sich: „Wer weiß, ob sie mich vielleicht erst mit diesem Imbiss füttern, um mich dann zu erledigen? … Ich will erst einmal essen und dann weitersehen.“ Wu Song leerte den Weinkrug in einem Zug und aß das Fleisch und die Nudeln ganz auf. Der Mann räumte das Geschirr zusammen und ging zurück.

Wu Song saß in seiner Zelle und grübelte. Er lachte kalt vor sich hin und sagte: „Mal sehen, wie sie es mit mir anstellen!“ Als der Abend dämmerte, sah er den gleichen Mann wieder mit einem Tablett hereinkommen. Wu Song fragte: „Was willst du schon wieder?“ Der Mann sagte: „Ich soll das Abendessen bringen.“ Er stellte mehrere Schalen mit Gemüse hin, wieder einen großen Krug Wein, eine große Platte gebratenes Fleisch, eine Schale Fischsuppe und eine große Schale Reis. Wu Song dachte insgeheim: „Nach diesem Essen werden sie mich sicher erledigen. … Soll es sein; selbst wenn ich sterbe, will ich als satter Geist sterben. Erst essen, dann weitersehen.“ Der Mann wartete, bis Wu Song fertig gegessen hatte, räumte das Geschirr ab und ging.

Nicht lange danach kamen zwei Männer zusammen mit demselben Mann: einer trug einen Badezuber, der andere einen großen Eimer heißes Wasser. Sie sahen Wu Song an und sagten: „Bitte, Hauptmann, nimm ein Bad.“ Wu Song dachte: „Wollen sie mich vielleicht erst nach dem Baden erledigen? … Ich fürchte mich nicht; ich will erst einmal baden.“ Die beiden Männer gossen das heiße Wasser ein, Wu Song sprang in den Zuber, badete eine Weile, und dann reichten sie ihm ein Badetuch und ein Handtuch, damit er sich abtrocknete und anzog. Einer leerte das restliche Wasser aus, nahm den Zuber und ging. Der andere hängte eine Bambusmatratze und ein Moskitonetz auf, breitete die Matte aus, legte ein kühles Kopfkissen hin, wünschte ihm eine gute Nacht und ging ebenfalls.

Wu Song schloss die Tür, verriegelte sie und dachte bei sich: „Was soll das bedeuten? Soll es sein; ich will sehen, wie es weitergeht.“ Er legte den Kopf hin und schlief. Die ganze Nacht geschah nichts.

Am Morgen wachte er auf. Kaum hatte er die Tür geöffnet, da kam der Mann von der Nacht herein, trug einen Eimer mit Waschwasser, ließ Wu Song sich waschen und brachte ihm dann Wasser zum Mundspülen. Dann holte er einen Friseur, der Wu Song das Haar kämmte, einen Knoten flocht und den Kopf mit einem Tuch umband. Ein anderer Mann kam mit einem Tablett herein, holte Gemüse und Beilagen hervor, eine große Schale Fleischsuppe und eine große Schale Reis. Wu Song dachte: „Mach, was du willst; ich esse erst einmal.“ Nach dem Essen brachte man ihm eine Tasse Tee. Kaum hatte er den Tee getrunken, da kam der Mann, der das Essen gebracht hatte, und sagte: „Hier ist es nicht gut zu wohnen. Bitte, Hauptmann, komm in das Zimmer drüben; dann ist es bequemer, Tee und Essen zu holen.“ Wu Song dachte: „Jetzt geht es los! … Ich will mitgehen und sehen, was sie vorhaben. …“ Einer packte das Gepäck und die Bettwäsche zusammen, ein anderer führte Wu Song aus der Einzelzelle heraus zu einem Platz weiter vorne. Er öffnete die Tür: Drinnen war ein sauberes Bett mit Vorhängen, auf beiden Seiten standen neu eingerichtete Tische, Stühle und allerlei Gerät. Wu Song sah sich im Zimmer um und dachte: „Ich dachte, sie würden mich in ein Erdloch stecken, aber wie komme ich an einen solchen Ort? Das ist viel ordentlicher als die Einzelzelle!“

„Lache nicht über den Hahn, der morgens kräht, oder den Hund, der nachts bellt; einst führte Mengchang durch das Han-Gu-Tor sein Gefolge. Heute ist der verbannte Soldat ein hoher Gast, und Mengzhou wird seinen Namen preisen.“

Wu Song saß bis zum Mittag da. Da kam der Mann wieder mit einem Henkelkorb herein, in der Hand eine Flasche Wein. Er trat ins Zimmer, öffnete den Korb und legte vier Sorten Früchte, ein gekochtes Huhn und viele gedämpfte Brötchen hin. Der Mann zerteilte das Huhn, schenkte den guten Wein aus der Flasche ein und bat den Hauptmann zu essen. Wu Song dachte bei sich: „Was hat das alles zu bedeuten? …“ Am Abend gab es wieder viele Beilagen und Gerichte; er wurde wieder zum Baden eingeladen, um sich abzukühlen und auszuruhen. Wu Song grübelte: „Die Gefangenen haben es so gesagt, und ich habe es auch so gedacht – aber wie kommt es, dass man mich so gut bewirtet? …“

Am dritten Tag wiederholte sich dasselbe: Man brachte ihm Essen und Wein. An jenem Tag ging Wu Song nach dem Frühstück aus dem Lager, um sich umzusehen. Da sah er die anderen Gefangenen, die Wasser schleppten, Holz hackten oder niedere Arbeiten verrichteten, und das unter der heißen Sonne. Es war gerade die Zeit der fünften und sechsten Monate mit glühender Hitze, und nirgends konnte man sich vor der Wärme verstecken. Wu Song stand mit auf dem Rücken verschränkten Händen da und fragte: „Warum arbeitet ihr denn in dieser Sonne?“ Die Gefangenen lachten alle und antworteten: „Guter Held, du weißt es nicht: Wenn wir hierher zur Arbeit geschickt werden, ist das schon der Himmel auf Erden! Wie könnten wir es wagen, uns über die Hitze zu beklagen und herumzusitzen? Und die, die in Ungnade gefallen sind, werden in den Kerker gesperrt, wo sie weder leben noch sterben können. Mit schweren Eisenketten gefesselt müssen sie auch ihre Tage fristen!“

Als Wu Song das hörte, ging er um den Tianwang-Tempel herum und sah dort neben einem Papierofen einen grauen Steinblock mit einem Loch, in dem früher der Fahnenmast gestanden hatte – ein gewaltiger Stein. Wu Song setzte sich eine Weile auf den Stein, dann ging er in sein Zimmer zurück, setzte sich und grübelte. Da kam der Mann schon wieder mit Wein und Fleisch.

Ohne viele Worte. Seit Wu Song in jenes Zimmer gekommen war und einige Tage dort verbracht hatte, wurden ihm täglich guter Wein und feine Speisen gebracht, und er sah keine Anzeichen, dass man ihm schaden wollte. Wu Song war innerlich unschlüssig. An jenem Mittag brachte der Mann wieder Wein und Speisen. Wu Song hielt es nicht länger aus, hielt die Schachtel fest und fragte den Mann: „Wessen Diener bist du? Warum bringst du mir ständig Wein und Speisen und bittest mich zu essen?“ Jener antwortete: „Der Geringe hat es dem Hauptmann schon vor einigen Tagen gesagt: Der Geringe ist ein Vertrauter des Herrn Gouverneurs.“ Wu Song sprach: „Ich frage dich: Wer hat dich geheißen, mir täglich Wein und Speisen zu bringen und mich zu bewirten? Was geschieht danach?“ Jener sprach: „Der junge Herr im Hause des Herrn Gouverneurs hat befohlen, sie dem Hauptmann zu bringen.“ Wu Song sprach: „Ich bin ein verurteilter Verbrecher und habe dem Herrn Gouverneur nicht den geringsten Gefallen getan. Warum schickt er mir Dinge zu essen?“ Jener sprach: „Wie sollte der Geringe das wissen? Der junge Herr befahl, der Geringe solle erst ein halbes oder drei Vierteljahr lang schicken, und dann werde man reden.“ Wu Song sprach: „Das ist aber seltsam! Soll man mich etwa erst mästen, um mich dann zur Strecke zu bringen? – Diese verfluchte undurchsichtige Sache, wie soll ich sie ergründen? Die Herkunft dieser Speisen und Getränke ist unklar, wie könnte ich sie in Ruhe genießen? Sag mir nur: Was für ein Mensch ist dein junger Herr? Wo bin ich ihm schon einmal begegnet? Dann werde ich seine Speisen und Getränke essen.“ Jener sprach: „Das ist der, der am Tag, als der Hauptmann ankam, im Saal stand, den Kopf mit einem weißen Tuch umwunden und die rechte Hand bandagiert. Das ist der junge Herr.“ Wu Song sprach: „Ist es nicht der, der ein hellgrünes Seidengewand trug und an der Seite des Herrn Gouverneurs stand?“ Jener sprach: „Eben, das ist der Sohn des alten Herrn Gouverneurs.“ Wu Song sprach: „Als ich damals die Schläge zur Tötung verdiente, hat er da nicht Fürsprache eingelegt und mich gerettet, oder?“ Jener sprach: „Ja. Der junge Herr sprach mit seinem Vater, und deshalb schlug man den Hauptmann nicht.“ Wu Song sprach: „Das ist doch seltsam! Ich bin gebürtig aus dem Kreis Qinghe, er ist aus Mengzhou. Wir kannten uns nie zuvor. Warum schätzt er mich so sehr? Es muss einen Grund geben. Ich frage dich: Wie heißt der junge Herr mit Vor- und Familiennamen?“ Jener sprach: „Er heißt Shi, mit Vornamen En. Er beherrscht Faust- und Stockkampf, und alle nennen ihn den ‚Goldäugigen Panther‘ Shi En.“ Wu Song hörte und sprach: „Wahrscheinlich ist er ein Held. Geh und bitte ihn herauszukommen, damit ich ihn sehe. Dann erst kann ich deine Speisen und Getränke essen. Wenn du ihn nicht herausholst, damit wir uns begegnen, werde ich keinen Bissen anrühren.“ Jener sprach: „Der junge Herr befahl dem Geringen, keine Einzelheiten zu nennen, und hieß mich, ein halbes oder drei Vierteljahr zu warten, bevor er es wissen lasse und mir begegne.“ Wu Song sprach: „Hör auf mit dem Unsinn! Geh nur und bitte den jungen Herrn herauszukommen, damit ich ihn treffe, dann ist es gut.“ Jener Mann fürchtete sich und wagte nicht zu gehen. Wu Song wurde ungeduldig, und jener musste hineingehen und Bericht erstatten.

Nach einer geraumen Weile sah man Shi En von drinnen herauslaufen, blickte Wu Song an und verbeugte sich vor ihm. Wu Song erwiderte die Verbeugung hastig und sprach: „Ich bin ein Sträfling unter Eurer Aufsicht und hatte nie die Ehre, Euer Angesicht zu sehen. Vorgestern habt Ihr mich zudem vor einer Tracht Stockschläge bewahrt, und nun erfreut Ihr mich täglich mit gutem Wein und feinen Speisen. Das kann ich wahrlich nicht annehmen. Ohne die geringste Aufgabe bin ich wie einer, der Lohn empfängt, ohne Verdienst, und kann weder schlafen noch essen in Ruhe.“ Shi En antwortete: „Ich habe lange von Eurem großen Namen gehört, der wie Donner an mein Ohr drang. Nur der weite Weg hinderte mich, Euch zu sehen. Heute bin ich glücklich, dass Ihr hierhergekommen seid, und wollte Euch eben in Eurer Würde begrüßen. Nur schäme ich mich, dass ich nichts Rechtes zur Bewirtung habe, und wagte mich daher nicht zu zeigen.“ Wu Song fragte: „Eben hörte ich, was der Diener sagte: Er solle mich erst drei Viertel- oder ein halbes Jahr bewirten, dann habe man etwas zu besprechen. Ist es das, was der junge Herr mir sagen will?“ Shi En sprach: „Der ungebildete Diener versteht nichts und plauderte es vor dem älteren Bruder aus. Wie konnte er so unbesonnen reden!“ Wu Song sprach: „Wenn der Herr Gouverneur so handelt, treibt er nur Spielerei mit einem Gelehrten! Das würde mir den Bauch platzen lassen vor lauter Grübeln und mich zu Tode langweilen! Wie sollte ich das ertragen? Sagt nur geradeheraus, was Ihr von mir wollt!“ Shi En sprach: „Da der ungebildete Diener es schon ausgesprochen hat, muss ich, der Jüngere, es Euch sagen: Weil der ältere Bruder ein großer Mann und wahrer Held ist, möchte ich eine Sache Eurer Hilfe anvertrauen; außer Euch kann sie niemand ausführen. Doch Ihr seid von weiter Reise hierher und Eure Kräfte sind noch nicht völlig wiederhergestellt. Lasst Euch erst ein halbes Jahr oder etliche Monate pflegen, bis Eure Kraft wieder ganz ist; dann werde ich Euch die Einzelheiten mitteilen.“ Wu Song hörte es, lachte laut auf und sprach: „Hört, Herr Gouverneur: Im vorigen Jahr litt ich drei Monate am Wechselfieber. Auf dem Berg Jingyang schlug ich, vom Wein berauscht, einen Tiger nieder, und zwar mit nur drei Fäusten und zwei Tritten; so erlegte ich ihn. Geschweige denn heute!“ Shi En sprach: „Jetzt dürfen wir noch nicht davon reden. Lasst den älteren Bruder erst noch ein wenig Kraft sammeln, bis sein Körper ganz genesen ist; dann erst wage ich zu sprechen.“ Wu Song sprach: „Ihr sagt nur, meine Kraft sei nicht ausreichend. Wenn dem so ist – ich sah neulich auf dem Platz vor dem Tianwang-Tempel einen steinernen Block. Wie schwer mag der sein?“ Shi En sprach: „Wohl vier- bis fünfhundert Jin schwer.“ Wu Song sprach: „Ich will mit Euch hingehen und nachsehen; ich weiß nicht, ob ich ihn hochheben kann.“ Shi En sprach: „Bitte erst den Wein zu trinken, dann gehen wir.“ Wu Song sprach: „Erst gehen wir, und nach der Rückkehr trinken wir, das ist nicht zu spät.“

Die beiden gingen zum Platz vor dem Tianwang-Tempel. Als die Sträflinge sahen, dass Wu Song mit dem jungen Herrn kam, verbeugten sie sich ehrerbietig. Wu Song rüttelte ein wenig an dem Steinblock, lachte laut und sprach: „Ich bin wirklich verweichlicht und träge; ich kann ihn nicht hochheben.“ Shi En sprach: „Ein Stein von drei- bis fünfhundert Jin – wie könnte man ihn gering schätzen!“ Wu Song lachte und sprach: „Junger Herr, glaubt Ihr wirklich, ich könnte ihn nicht heben? Ihr alle tretet beiseite und seht zu, wie Wu Song ihn anfasst.“ Wu Song zog dann das Obergewand aus und band es um die Hüfte; er umfasste den Steinblock mit einem Griff und hob ihn mühelos hoch; mit beiden Händen warf er den Steinblock dann mit einem Ruck zu Boden, so dass er einen Fuß tief in die Erde einschlug. Als die Sträflinge das sahen, waren alle entsetzt. Wu Song packte ihn dann mit der rechten Hand am Boden, zog ihn hoch, schleuderte ihn in die Luft, so dass er einen Zhang hoch emporflog; Wu Song fing ihn mit beiden Händen auf und setzte ihn sanft wieder an seinen ursprünglichen Platz. Er drehte sich um, blickte Shi En und die Sträflinge an; sein Gesicht war nicht gerötet, sein Herz schlug nicht schneller, und sein Atem ging nicht schwer. Shi En trat vor, umarmte Wu Song und verbeugte sich, sprechend: „Der ältere Bruder ist kein gewöhnlicher Mensch! Wahrhaftig ein Himmelsgott!“ Alle Sträflinge verneigten sich zusammen und sprachen: „Wahrhaftig ein Götterwesen!“ Ein Gedicht bezeugt es:

Die Götterkraft erschreckt das Herz, macht die Galle kalt,

Denn sie entspringt dem Heldenmut, der überall sich entfaltet.

Die Hand, die Himmel und Erde erschüttert, hebt den Stein

So leicht, als spielte sie mit einem runden Ball.

Shi En bat Wu Song, in sein Privathaus zu kommen, und hieß ihn sich setzen. Wu Song sprach: „Junger Herr, nun müsst Ihr mir Klarheit verschaffen. Was für eine Angelegenheit habt Ihr, dass Ihr mich schicken wollt?“ Shi En sprach: „Bitte setzt Euch noch einen Augenblick; nachdem mein Vater herausgekommen ist und Euch gesehen hat, werde ich es Euch anvertrauen und berichten.“ Wu Song sprach: „Wenn Ihr jemandem eine Sache übertragen wollt, dann tut nicht so weibisch und zimperlich und schwankt nicht hin und her – das ist nicht die Art eines Mannes, der etwas ausrichtet. Selbst wenn es um Hiebe oder Schnitte geht, werde ich es für Euch tun! Wenn ich aber schmeichle oder heuchle, bin ich kein Mensch!“ Shi En, die Hände vor der Brust gefaltet, begann nun, diese Angelegenheit darzulegen. Es sollte geschehen, dass Wu Song seine mörderischen Künste zeigte und die furchterregende Kraft, mit der er den Tiger erschlagen hatte, von neuem entfaltete. Wahrlich: Wenn die Fäuste sich erhoben, dröhnte es wie Donner und Wolken; wenn die fliegenden Füße kamen, erschreckten sie Wind und Regen. Was Shi En Wu Song schließlich für eine Sache vortrug, hört in der nächsten Folge.