Drittes Kapitel: Shi Jin flieht nachts aus Huayin – Hauptmann Lu schlägt den Schurken von der Westgrenze nieder

Drittes Kapitel: Meister Shi flieht bei Nacht aus dem Bezirk Huayin; Hauptmann Lu schlägt den Schurken von Zhen-Guan nieder.

Es ist nun davon zu berichten, wie Meister Shi Jin fragte: „Was ist dann zu tun?“ Zhu Wu und die beiden anderen Anführer knieten nieder und antworteten: „Bruder, du bist ein unbescholtener Mann. Lass uns deinetwegen nicht in Mitleidenschaft gezogen werden, großer Bruder. Du kannst Stricke nehmen und uns drei fesseln, dann geh hinaus und verlange die Belohnung, damit du nicht in schlechtem Licht dastehst.“ Shi Jin sagte: „Wie könnte das angehen! Wenn ich so handeln würde, hätte ich euch hereingelegt, um euch gefangen zu nehmen und die Belohnung zu erhalten, und würde damit nur den Spott der ganzen Welt auf mich ziehen. Wenn ich sterben muss, sterbe ich mit euch; wenn ich lebe, lebe ich mit euch. Steht auf, seid unbesorgt, und denkt an einen anderen, umfassenden Plan. Lasst mich erst den Hergang und die Ursache der Sache ergründen.“

Shi Jin stieg auf die Leiter und fragte: „Ihr beiden Hauptleute, warum überfallt ihr mitten in der Nacht mein Anwesen?“ Die beiden Hauptleute antworteten: „Großer Bruder, du leugnest noch! Hier ist der Kläger Li Ji anwesend.“ Shi Jin herrschte ihn an: „Li Ji, wie kannst du einen ehrlichen Bürger fälschlich anklagen?“ Li Ji erwiderte: „Ich wusste ursprünglich nichts davon, aber ich fand den Antwortbrief von Wang Si im Wäldchen. Als ich ihn dann vor dem Amtsgebäude betrachtete, kam die Sache ans Licht.“ Shi Jin rief Wang Si herbei und fragte: „Du sagtest, es gebe keinen Antwortbrief, wie kommt es dann, dass einer existiert?“ Wang Si sagte: „Es war nur, weil ich im Rausch vergaß, den Antwortbrief zu erwähnen.“ Shi Jin brüllte: „Du Vieh, was tun wir nun?“ Die Hauptleute draußen und die anderen fürchteten Shi Jins große Fähigkeiten und wagten nicht, in das Anwesen einzudringen, um ihn zu fangen. Die drei Anführer deuteten mit dem Finger auf ihn und sagten: „Kümmere dich zuerst um die da draußen.“ Shi Jin verstand den Wink und rief von der Leiter herab: „Ihr beiden Hauptleute, macht keinen Lärm, tretet erst einmal einen Schritt zurück. Ich werde mich selbst fesseln und herauskommen, um mich dem Amt zur Belohnung auszuliefern.“ Die beiden Hauptleute fürchteten sich jedoch vor Shi Jin und mussten antworten: „Uns ist alles recht. Wir warten darauf, dass du dich gefesselt herausbringst, und gehen dann gemeinsam, um die Belohnung zu holen.“ Shi Jin stieg von der Leiter herab, ging zur Halle, ließ zuerst Wang Si rufen, brachte ihn in den hinteren Garten und tötete ihn mit einem Hieb. Dann befahl er den vielen Hofleuten, alle Wertgegenstände und beweglichen Habe im Anwesen sofort einzusammeln und vollständig in Bündel zu packen. Gleichzeitig ließ er dreißig bis vierzig Fackeln anzünden. Im Anwesen legten Shi Jin und die drei Anführer ihre volle Rüstung an, jeder hängte sich ein Hüftschwert an das Waffengestell, nahm einen Stoßdegen und machte sich fertig; dann steckten sie die strohgedeckten Hütten hinter dem Anwesen in Brand. Die Hofleute schnürten ihre Bündel. Die Leute draußen sahen das Feuer im Inneren auflodern und liefen alle nach hinten, um zu sehen, was los war. Daraufhin legte Shi Jin auch in der Haupthalle Feuer, öffnete weit das Hoftor und stürmte mit Kampfgeschrei heraus.

Shi Jin führte an, Zhu Wu und Yang Chun waren in der Mitte, Chen Da bildete die Nachhut. Zusammen mit den kleinen Banditen und den Hofleuten stießen und drängten sie kreuz und quer, schlugen hierhin und dorthin. Shi Jin war wie ein wilder Tiger – wer konnte ihm da widerstehen! Hinter ihnen loderten die Flammen. Sie bahnten sich eine Gasse, schlugen sich durch und kamen genau auf die beiden Hauptleute und Li Ji zu. Als Shi Jin sie sah, wurde er zornig: „Wenn Feinde aufeinandertreffen, sehen sie einander besonders deutlich.“ Die beiden Hauptleute erkannten, dass die Lage ungünstig war, und wandten sich zur Flucht. Li Ji wollte sich ebenfalls umdrehen, doch Shi Jin war bereits heran, holte mit seinem Stoßdegen aus und spaltete Li Ji mit einem Hieb in zwei Teile. Als die beiden Hauptleute gerade fliehen wollten, kamen Chen Da und Yang Chun herbei und erledigten jeden mit einem Hieb ihres Stoßdegens. Der Kreisvorsteher bekam es mit der Angst zu tun, ritt davon und kehrte zurück. Die Soldaten wagten nicht, sich zu nähern, und flohen jeder um sein Leben, verschwanden in alle Richtungen. Shi Jin führte seine Schar an und kämpfte sich vorwärts, während er sich zurückzog. Die Beamten und Soldaten wagten nicht, sie zu verfolgen, und zerstreuten sich. Shi Jin, Zhu Wu, Chen Da, Yang Chun und die Hofleute gelangten zur Festung auf dem Shaohua-Berg, setzten sich und kamen erst einmal zu Atem. Als Zhu Wu und die anderen in der Festung angekommen waren, ließen sie sogleich die kleinen Banditen rufen, schlachteten Rinder und Pferde und feierten mit einem Gelage, wovon weiter nicht die Rede sein soll.

Mehrere Tage vergingen. Shi Jin dachte bei sich: „Damals, um die drei zu retten, habe ich das Anwesen niedergebrannt. Obwohl ich einige Wertgegenstände und Hausrat retten konnte, ist doch alles Grobe und Schwere verloren.“ In seinem Herzen war er unschlüssig und fand, dass es hier auf Dauer keine Lösung sei. So sprach er zu Zhu Wu und den anderen: „Mein Lehrer, der Ausbilder Wang, dient im Generalgouvernement von Guanzhou. Schon früher wollte ich zu ihm gehen, aber der Tod meines Vaters hinderte mich daran. Nun sind Haus und Hof zerstört, und ich möchte jetzt zu ihm gehen.“ Zhu Wu und die anderen sagten: „Bruder, geh nicht. Bleib eine Weile in unserer Festung, und wir werden weiter beraten. Wenn Bruder nicht als Bandit leben will, werden wir, sobald die Sache sich beruhigt hat, für Bruder ein neues Anwesen errichten, damit du wieder ein ehrlicher Bürger sein kannst.“ Shi Jin sagte: „Obwohl ihr es gut mit mir meint, ist mein Entschluss gefasst und lässt sich nicht ändern. Wenn ich meinen Lehrer finde, will ich auch dort eine Stellung finden und mir für den Rest meines Lebens ein gutes Auskommen sichern.“ Zhu Wu sagte: „Bruder, du könntest hier doch Festungshauptmann werden – wäre das nicht angenehm! Es ist nur zu befürchten, dass die Festung zu klein ist, um dein Ross zu beherbergen.“ Shi Jin sagte: „Ich bin ein unbescholtener, ehrenhafter Mann. Wie könnte ich den Körper, den mir meine Eltern gegeben haben, beschmutzen? Dass du mich zum Banditenleben überreden willst, das erwähne nicht weiter.“ Shi Jin blieb noch einige Tage, bestand aber darauf zu gehen. Zhu Wu und die anderen konnten ihn nicht halten, so sehr sie auch baten. Die Hofleute, die Shi Jin mitgebracht hatte, blieben alle im Bergnest. Er selbst packte nur ein wenig Kleingeld und Silber ein, schnürte ein Bündel; den Rest ließ er im Bergnest zurück.

Shi Jin trug eine große weiße Filzkappe aus Fanyang, darauf ein Büschel roter Quasten, darunter eine turbanartige, rein dunkelgrüne, geflochtene weiche Kopfbinde mit hochgezogenen Ecken. Um den Hals trug er eine hellgelbe Seidenschnur, bekleidet war er mit einem zweifach gekräuselten, weißen Ramie-Kampfgewand. Um die Hüfte trug er eine fünf Finger breite, purpurrote, mit gedrehten Fäden bestickte Schärpe. Seine Beine waren mit blau-weiß gemusterten Wickelgamaschen umwickelt, an den Füßen trug er vielöhrige Hanfschuhe, die fürs Gebirge und zum Durchdringen der Erde geeignet waren. Über der Schulter trug er ein kupfernes, zimbelförmiges, schwertartiges Messer mit Wildgansfeder-Muster, auf dem Rücken sein Bündel, in der Hand seinen Stoßdegen. Er verabschiedete sich von Zhu Wu und den anderen. Viele kleine Banditen begleiteten ihn den Berg hinab. Zhu Wu und die anderen nahmen unter Tränen Abschied und kehrten in ihre Festung zurück.

Wir sprechen nun nur von Shi Jin, der seinen Stoßdegen ergriff, den Shaohua-Berg verließ und den Weg in Richtung der fünf Straßen von Guanzhou einschlug, um nach Yan’an zu reisen. Er sah:

„Schroffes Gebirge, einsame Dörfer. Im Nebel nächtigt er in öden Wäldern, im Mondschein des Morgens zieht er über gefährliche Pfade. Bei Sonnenuntergang treibt ihn das Hundegebell zur Eile, der strenge Reif treibt ihn früh, wenn er den Hahnenschrei hört.“

Unterwegs konnte Shi Jin nicht umhin, zu essen, wenn er Hunger hatte, und zu trinken, wenn er Durst hatte. Er ruhte bei Nacht und zog bei Tag. So wanderte er allein über einen halben Monat, bis er nach Weizhou kam. „Auch hier gibt es ein Generalgouvernement. Könnte mein Lehrer, der Ausbilder Wang, nicht hier sein?“, dachte Shi Jin. Er betrat die Stadt, um nachzusehen, und es gab tatsächlich belebte Straßen und Märkte. Da sah er ein kleines Teehaus, genau an der Straßenkreuzung. Shi Jin ging hinein, suchte sich einen Platz und setzte sich. Der Teemeister fragte: „Herr Gast, welchen Tee wünschen Sie?“ Shi Jin sagte: „Einen aufgebrühten Tee.“ Der Teemeister bereitete einen aufgebrühten Tee zu und stellte ihn vor Shi Jin hin. Shi Jin fragte: „Wo befindet sich hier das Generalgouvernement?“ Der Teemeister sagte: „Gleich dort vorne.“ Shi Jin sagte: „Darf ich fragen, ob es im Generalgouvernement einen Ausbilder Wang Jin aus der Hauptstadt Dongjing gibt?“ Der Teemeister sagte: „Es gibt sehr viele Ausbilder in diesem Amt, drei oder vier mit dem Familiennamen Wang. Wer von ihnen Wang Jin ist, weiß ich nicht.“

Noch bevor er ausgesprochen hatte, da kam ein großer Mann mit weiten Schritten direkt ins Teehaus herein. Als Shi Jin ihn ansah, war es von der Erscheinung her ein Offizier. Wie war er gekleidet? Man sah:

„Auf dem Kopf trug er eine turbanartige Kappe aus Sesam-Rohseide mit einem tausendfachen Muster, hinten zwei gedrehte Goldringe aus Taiyuan. Oben trug er einen papageiengrünen Ramie-Kampfrock, um die Hüfte eine schwarzgraue Kordel mit doppeltem, literarischem und militärischem Muster, an den Füßen trockengelbe Stiefel aus Falkenhaut mit vier Nähten. Sein Gesicht war rund, die Ohren groß, die Nase gerade, der Mund viereckig; an den Wangen trug er einen dichten Dachsfellbart; er war acht Fuß groß und zehn Spannen um die Hüfte breit.“

Der Mann trat in die Teestube ein und setzte sich. Der Teemeister sagte: „Herr Gast, wenn Ihr den Ausbilder Wang sucht, fragt nur diesen Herrn Offizier, der kennt alle.“ Shi Jin erhob sich schnell, verbeugte sich und sagte: „Herr, bitte setzt Euch und nehmt Tee.“ Der Mann sah, dass Shi Jin groß und kräftig war, wie ein tapferer Kerl, und verbeugte sich ebenfalls vor ihm. Beide setzten sich. Shi Jin sagte: „Ich wage es, Euch zu fragen, wie Euer Ehren Name und Titel ist.“ Der Mann antwortete: „Ich bin Offizier im Generalgouvernement, mein Familienname ist Lu, mit dem Vornamen Da. Darf ich fragen, Bruder, wie heißt du?“ Shi Jin sagte: „Ich stamme aus dem Kreis Huayin in der Präfektur Huazhou, mein Name ist Shi, mit dem Vornamen Jin. Darf ich fragen, Herr, ob mein Lehrer, der Ausbilder der Achtzigtausend Garde der Hauptstadt, mit Namen Wang Jin, sich in diesem Generalgouvernement aufhält?“ Offizier Lu sagte: „Bruder, bist du nicht der ‚Neun-Drachen-Long‘ Shi Dalang aus dem Dorf Shi?“ Shi Jin verbeugte sich und sagte: „Der bin ich.“ Offizier Lu erwiderte die Verbeugung eilends und sprach: „Vom Hörensagen kennt man ihn nicht so gut wie von Angesicht, und von Angesicht ist er besser als vom Hörensagen. Der Ausbilder Wang, den du suchst, ist das nicht jener Wang Jin, der in der Hauptstadt den hohen Befehlshaber Gao beleidigt hat?“ Shi Jin sagte: „Genau der ist es.“ Lu Da sagte: „Ich habe auch von ihm gehört. Dieser Bruder ist nicht hier. Ich habe gehört, er arbeitet für den alten General Zhong in Yan’an. Unser Weizhou aber wird vom jungen General Zhong befehligt, jener Mann ist nicht hier. Da du nun Shi Dalang bist, habe ich viel Gutes von dir gehört. Komm, lass uns auf die Straße gehen und ein Glas Wein trinken.“ Offizier Lu ergriff Shi Jins Hand und verließ mit ihm die Teestube. Lu Da drehte sich um und sagte: „Das Geld für den Tee bezahle ich selbst.“ Der Teemeister antwortete: „Herr Offizier, trinkt nur, kümmert Euch nicht darum, geht nur.“

Die beiden hielten sich an den Armen und gingen aus dem Teehaus. Auf der Straße waren sie etwa dreißig bis fünfzig Schritte gegangen, als sie eine Menschentraube auf einem freien Platz sahen. Shi Jin sagte: „Bruder, lass uns sehen.“ Sie teilten die Menge und erblickten in der Mitte einen Mann, der sich auf etwa zehn Stöcke und Stangen stützte; auf dem Boden lagen etwa ein Dutzend Heftpflaster, in einer Schale aufgestapelt, mit einem Papierschildchen darauf. Es war ein fahrender Kräuterhändler, der mit Stöcken und Stangen Kunststücke vorführte. Shi Jin erkannte ihn: Es war sein erster Lehrer, der „Tiger-Schläger“ Li Zhong genannt wurde. Shi Jin rief aus der Menge: „Lehrer, lange nicht gesehen!“ Li Zhong sagte: „Jüngerer Bruder, wie kommst du hierher?“ Offizier Lu sagte: „Da du der Lehrer von Shi Dalang bist, komm mit mir und trink drei Becher.“ Li Zhong antwortete: „Wartet, bis ich meine Heftpflaster verkauft und das Geld eingesammelt habe, dann gehe ich mit dem Herrn Offizier.“ Lu Da sagte: „Wer hat die Geduld, auf dich zu warten? Wenn du kommen willst, komm sofort mit.“ Li Zhong sagte: „Mein Broterwerb, ich kann nicht anders. Herr Offizier, geht voraus, ich komme gleich nach. Jüngerer Bruder, geh du mit dem Herrn Offizier voraus.“ Lu Da wurde ungeduldig, er stieß die Zuschauer mit einem Stoß um, dass sie purzelten, und schimpfte: „Ihr Kerle, verzieht euch mit eingezogenem Schwanz! Wer nicht geht, den schlage ich!“ Die Menge sah, dass es Offizier Lu war, und zerstreute sich mit einem Mal. Li Zhong sah Lu Das Wildheit, wagte aber nicht, seinen Unmut zu zeigen, und musste lächelnd sagen: „Was für ein hitziger Mensch!“ Darauf packte er sein Gerät und seine Arzneitaschen zusammen, lagerte die Stöcke und Stangen, und die drei gingen, um Ecken und Kanten, zur berühmten Schenke Pan unterhalb der Zhou-Brücke. Vor der Tür ragte ein Fahnenmast empor, an dem die Weinflagge im Wind flatterte. Wie diese gute Schenke aussah, belegte ein Gedicht:

Der Wind umweht die seidene Fahne im Dunst,

In friedlicher Zeit, da der Tag langsam wächst.

Sie mehrt den Heldenmut der tapferen Männer,

Und lindert der schönen Frauen Kummer und Leid.

Drei Fuß hängt sie herab an der Weide,

Ein Mast ragt schräg neben dem Aprikosenbaum.

Ein Mann, der sein Lebensziel noch nicht erreicht,

Freut sich am lauten Gesang und trinkt sich in den Rausch.

Die drei stiegen in den ersten Stock der Schenke Pan hinauf, suchten sich eine saubere, stille Nische und setzten sich. Offizier Lu nahm den Ehrenplatz ein, Li Zhong ihm gegenüber, Shi Jin unten an. Der Kellner grüßte, erkannte Offizier Lu und sagte: „Herr Offizier, wie viel Wein soll ich bringen?“ Lu Da sagte: „Bring erst einmal vier Krüge Wein, und dazu Gemüse und Früchte als Vorspeise.“ Der Kellner fragte: „Herr, was wünscht Ihr zum Essen?“ Lu Da sagte: „Was fragst du so viel? Bring, was da ist, und gib es mir auf die Rechnung. Dieser Kerl nervt nur mit seinem Gerede.“ Der Kellner ging hinunter, brachte bald den erwärmten Wein; und was immer an Fleischspeisen da war, trug er auf, bis der Tisch voll war. Die drei tranken einige Becher, plauderten und sprachen über Stocktechniken, und kamen gut miteinander aus. Da hörten sie aus der benachbarten Nische ein schluchzendes Weinen. Lu Da wurde unruhig, warf Teller und Becher auf den Boden. Der Kellner hörte es, kam eilig herauf und sah Lu Da wütend. Der Kellner faltete die Hände und sagte: „Was wünscht der Herr? Befehlt, ich will es besorgen.“ Lu Da sagte: „Was will ich? Du solltest mich kennen! Wie kannst du zulassen, dass jemand nebenan so jammert und unser Brüdertrinken stört? Ich schulde dir doch kein Geld für den Wein!“ Der Kellner sagte: „Herr, beruhigt Euch. Wie könnte ich es wagen, jemanden weinen zu lassen, der Euer Trinken stört? Die Weinende ist eine Vaters- und Tochterschar, die hier aufwartet und singt. Sie wussten nicht, dass Ihr Herren hier trinkt, und weinten in ihrem Kummer.“ Offizier Lu sagte: „Seltsam! Ruf sie her!“

Der Kellner ging und rief sie. Bald darauf kamen zwei Personen: voran ein achtzehn- bis neunzehnjähriges Mädchen, dahinter ein fünfzig- bis sechzigjähriger Alter, der ein Klapperbrett in der Hand hielt. Beide traten vor. Das Mädchen hatte zwar keine vollkommene Schönheit, aber doch einen reizvollen Anblick. Man sah:

Ihr lockiges Haar war lose aufgesteckt, mit einem grünen Jadepfeil;

Ihre schlanke Taille umschloss ein sechsbahniger roter Seidenrock.

Ein schlichtes, weißes Gewand umhüllte ihren schneeweißen Leib,

Weiche, hellgelbe Socken betonten ihre gewölbten Schuhe.

Ihre Augenbrauen waren zusammengezogen, aus den tränenden Augen fielen Perlen;

Ihr gepudertes Gesicht war gesenkt, die feine, zarte Haut schien wie geschmolzener Schnee.

War sie nicht von Regen und Wolken geplagt,

So trug sie gewiss Kummer und Gram im Herzen.

Das Mädchen wischte sich die Tränen ab, trat vor und machte tiefe Verbeugungen. Auch der Alte grüßte. Lu Da fragte: „Woher seid ihr beide? Warum weint ihr?“ Das Mädchen sagte: „Herr, Ihr wisst es nicht, erlaubt mir, es zu berichten: Ich bin aus der Hauptstadt. Ich kam mit meinem Vater nach Weizhou, um Verwandte zu besuchen, aber die waren nach Nanjing gezogen. Meine Mutter starb in der Herberge an einer Krankheit, und so blieben wir beiden, Vater und Tochter, hier zurück und litten Not. Hier gibt es einen reichen Mann, genannt ‚Westpass-Bezwinger‘, den Herrn Zheng. Als er mich sah, schickte er hartnäckige Heiratsvermittler und verlangte, dass ich seine Nebenfrau werde. Wer hätte gedacht, dass er einen Vertrag über dreitausend Kupfermünzen aufsetzte – leere Versprechen, aber ein echtes Pfand – und so meinen Körper nahm. Nach nicht einmal drei Monaten war seine rechtmäßige Frau überaus grausam, trieb mich hinaus und ließ mich nicht in Frieden. Sie verlangte vom Wirt, die ursprünglichen dreitausend Kupfermünzen als Lösegeld einzutreiben. Mein Vater ist schwach, er konnte sich mit ihr nicht streiten, und sie hat Geld und Macht. Anfangs bekamen wir keinen einzigen Kupferling von ihm, und jetzt, woher sollen wir das Geld nehmen, um es zurückzuzahlen? Es gibt keinen Ausweg. Mein Vater lehrte mich von Kindheit an ein paar kleine Lieder, und so komme ich hier in die Schenke, um aufzuwarten und zu singen. Jeden Tag verdienen wir etwas Geld, geben den größten Teil davon ab und behalten ein wenig für unseren Lebensunterhalt. In den letzten Tagen kamen wenig Gäste, und wir konnten die Frist für die Zahlung nicht einhalten. Ich fürchte, wenn er kommt, um einzutreiben, werden wir beschämt. Vater und Tochter denken an dieses Elend, haben niemanden, dem wir es klagen können, und darum weinen wir. Ich hoffe, wir haben Euch nicht gestört, und bitte um Verzeihung, seid gnädig und lasst Gnade walten.“

Offizier Lu fragte weiter: „Wie heißt ihr? In welcher Herberge wohnt ihr? Wo wohnt dieser ‚Westpass-Bezwinger‘, Herr Zheng?“

Der Alte antwortete: „Der alte Mann heißt Jin, der Zweite in der Familie; meine Tochter heißt Cuilian; Herr Zheng ist jener Metzger Zheng unter der Prüfungsbrücke hier, mit dem Spitznamen ‚Westpass-Bezwinger‘. Wir beiden, Vater und Tochter, wohnen in der Herberge Lu vor dem Osttor.“ Lu Da hörte es und sagte: „Pah! Ich dachte, welcher Herr Zheng das sei, und es ist nur der Schweineschlächter Zheng. Dieser schmutzige Schurke, der sich unter den Schutz des jungen Generals Zhong gestellt hat und eine Fleischerei betreibt, und dann so die Leute schikaniert!“ Er wandte sich zu Li Zhong und Shi Jin und sagte: „Ihr beide bleibt hier, ich gehe und schlage den Kerl tot, dann komme ich wieder.“ Shi Jin und Li Zhong hielten ihn zurück und redeten ihm zu: „Bruder, beruhige dich, kümmere dich morgen darum.“ Die beiden redeten mehrmals auf ihn ein, bis er sich beruhigte.

Lu Da sagte weiter: „Alter Mann, komm her. Ich will dir etwas Reisegeld geben. Wie wäre es, wenn du morgen nach Osten zurückkehrst?“ Vater und Tochter antworteten: „Wenn wir in die Heimat zurückkehren könnten, wärt ihr uns wie wiedergeborene Eltern, wie neu geschenkte Vater und Mutter. Nur, wie sollte der Wirt uns gehen lassen? Der Herr Zheng verlangt, dass er das Geld von ihm eintreibt.“ Der Hauptmann Lu sagte: „Das macht nichts, ich habe meine Mittel.“ Darauf holte er fünf Silberstücke aus seiner Tasche, legte sie auf den Tisch, sah Shi Jin an und sagte: „Ich habe heute nicht viel mitgebracht. Du hast Silber, leihe mir etwas, ich gebe es dir morgen zurück.“ Shi Jin sagte: „Was macht das schon, dass der Bruder es zurückzahlen müsste?“ Er nahm aus seinem Bündel einen Zehn-Silber-Barren und legte ihn auf den Tisch. Lu Da sah Li Zhong an und sagte: „Leihe auch du mir etwas heraus.“ Li Zhong holte zwei Silberstücke aus seiner Tasche. Der Hauptmann Lu fand es zu wenig und sagte: „Auch einer, der nicht großzügig ist.“ Lu Da gab nur die fünfzehn Silberstücke dem alten Jin und befahl: „Ihr zwei, Vater und Tochter, nehmt das als Reisegeld und packt eure Sachen. Ich komme morgen früh, um euch abzufertigen. Seht zu, welcher Wirt es wagt, euch zurückzuhalten!“ Der alte Jin und seine Tochter dankten und gingen.

Lu Da warf die zwei Silberstücke Li Zhong zurück. Die drei tranken noch zwei Krüge Wein, gingen die Treppe hinunter und riefen: „Wirt, das Geld für den Wein bringe ich morgen.“ Der Wirt antwortete hintereinander: „Hauptmann, geht nur, trinkt ruhig, ich fürchte nur, der Hauptmann kommt nicht, um zu borgen.“ Die drei verließen das Panjia-Weinhaus, trennten sich auf der Straße, Shi Jin und Li Zhong gingen jeder in ihr Gasthaus. Es heißt nur, der Hauptmann Lu kehrte zu seiner Unterkunft vor dem Gouverneurspalast zurück, ging in sein Zimmer, aß kein Abendessen und legte sich wütend schlafen. Der Wirt wagte nicht, ihn zu fragen.

Weiter heißt es, der alte Jin erhielt die fünfzehn Silberstücke, kehrte in sein Gasthaus zurück, brachte seine Tochter unter. Zuerst ging er vor die Stadt, um weit entfernt einen Wagen zu mieten, kehrte zurück, packte das Gepäck, bezahlte die Miete und die Rechnungen für Brennholz und Reis, und wartete nur auf den nächsten Morgen. In der Nacht geschah nichts, am nächsten Morgen um die fünfte Nachtwache standen sie auf, Vater und Tochter machten zuerst Feuer und kochten, aßen, packten dann. Im Morgengrauen sah man den Hauptmann Lu mit großen Schritten in das Gasthaus treten und laut rufen: „Kellner, wo ist die Unterkunft des alten Jin?“ Der kleine Kellner sagte: „Herr Jin, der Hauptmann sucht euch hier.“ Der alte Jin öffnete die Tür und sagte: „Herr Hauptmann, tretet ein und setzt euch.“ Lu Da sagte: „Was soll das Sitzen? Geh, wenn du gehst, worauf wartest du?“ Der alte Jin führte seine Tochter, lud die Tragestange auf, bedankte sich beim Hauptmann und wollte gerade zur Tür hinausgehen, da hielt der Kellner ihn auf und sagte: „Herr Jin, wohin geht ihr?“ Lu Da fragte: „Schuldet er dir Miete?“ Der Kellner sagte: „Die Miete für mein Haus wurde letzte Nacht bezahlt. Aber er schuldet dem Herrn Zheng das Lösegeld für seine Tochter, und mir wurde aufgetragen, auf ihn aufzupassen!“ Der Hauptmann Lu sagte: „Das Geld von Zheng Tu, ich zahle es ihm selbst zurück. Lass diesen alten Mann in die Heimat reisen.“ Der Kellner wollte ihn nicht gehen lassen. Lu Da wurde sehr wütend, spreizte seine fünf Finger und gab dem Kellner eine Ohrfeige ins Gesicht, dass er Blut spuckte; dann noch eine Faust, die ihm die beiden vorderen Zähne ausschlug. Der Kellner kroch hoch und verschwand wie Rauch im Gasthaus, um sich zu verstecken. Der Wirt wagte nicht, herauszukommen und ihn aufzuhalten. Vater und Tochter Jin verließen eilig das Gasthaus, gingen aus der Stadt und suchten den Wagen, den sie am Vortag gemietet hatten.

Und es heißt, Lu Da dachte: Ich fürchte, der Kellner eilt ihm nach und hält ihn auf. Er blieb im Gasthaus, zog eine Bank heran und saß zwei Stunden. Erst als er ungefähr meinte, dass der alte Jin weit genug weg war, stand er auf und ging direkt zur Zhuoyuan-Brücke.

Und es heißt, Zheng Tu hatte zwei Ladenfronten, zwei Fleischbänke, an denen drei bis fünf Schweinefleischstücke hingen. Zheng Tu saß gerade im Schanktisch vor der Tür und sah den zehn Metzgern beim Fleischverkauf zu. Lu Da trat vor ihn hin und rief: „Zheng Tu.“ Zheng Tu sah auf und erkannte den Hauptmann Lu, eilte aus dem Schanktisch, verbeugte sich und sagte: „Hauptmann, verzeiht mir.“ Dann rief er seinem Gehilfen, eine Bank zu bringen, „Hauptmann, setzt euch bitte.“ Lu Da setzte sich und sagte: „Im Auftrag des Herrn Gouverneurs soll ich zehn Pfund mageres Fleisch nehmen, zu Hackfleisch schneiden, ohne das geringste Fett darauf.“ Zheng Tu sagte: „In Ordnung, ihr da, sucht schnell gutes aus und schneidet zehn Pfund.“ Der Hauptmann Lu sagte: „Nicht, dass diese schmutzigen Kerle Hand anlegen, du selbst schneidest es für mich.“ Zheng Tu sagte: „Ihr habt recht. Ich schneide es selbst.“ Er ging zur Fleischbank, wählte zehn Pfund mageres Fleisch und schnitt es fein zu Hackfleisch. Der Kellner, der seinen Kopf mit einem Tuch verbunden hatte, kam gerade, um Zheng Tu die Sache mit dem alten Jin zu melden, sah aber den Hauptmann Lu an der Fleischbank sitzen, wagte nicht näher zu kommen und blieb in der Ferne stehen, unter der Dachtraufe spähend. Zheng Tu schnitt eine ganze halbe Stunde lang, wickelte das Hackfleisch in Lotusblätter und sagte: „Hauptmann, lasst es jemanden bringen.“ Lu Da sagte: „Was bringen? Halt! Noch zehn Pfund, alles fett, ohne das geringste Magere darauf, auch zu Hackfleisch geschnitten.“ Zheng Tu sagte: „Das magere gerade, fürchtet ihr, dass der Palast es für Wantan braucht? Wozu dient fettes Hackfleisch?“ Lu Da sah ihn mit großen Augen an und sagte: „Der Herr Gouverneur hat es befohlen, wer wagt, ihn zu fragen?“ Zheng Tu sagte: „Es ist etwas, das gebraucht wird, ich schneide es.“ Er wählte zehn Pfund festes, fettes Fleisch, schnitt es ebenfalls fein zu Hackfleisch und wickelte es in Lotusblätter. Das dauerte den ganzen Morgen, bis zur Essenszeit. Der Kellner wagte nicht herüberzukommen, selbst die Kunden, die Fleisch kaufen wollten, wagten sich nicht heran. Zheng Tu sagte: „Lasst jemanden dem Hauptmann die Sachen bringen und in den Palast schicken.“ Lu Da sagte: „Noch zehn Pfund Sehnenknorpel, auch fein zu Hackfleisch gehackt, ohne das geringste Fleisch darauf.“ Zheng Tu lächelte und sagte: „Ihr kommt doch nicht extra, um mich zu ärgern!“ Lu Da hörte dies, sprang auf, nahm die beiden Hackfleischpakete in die Hand, sah Zheng Tu an und sagte: „Ich komme extra, um dich zu ärgern.“ Er warf die beiden Hackfleischpakete direkt ins Gesicht, es war, als ob ein Fleischregen niederging. Zheng Tu wurde sehr wütend, zwei Zorneswellen stiegen ihm von den Fußsohlen bis zum Herzen. Die lodernde Wut der Finsternis war nicht mehr zu bändigen, er griff von der Fleischbank ein Ausbeinmesser und sprang mit einem Satz herunter. Der Hauptmann Lu war bereits auf die Straße getreten. Die Nachbarn und die zehn Metzger, wer wagte, vorzutreten und zu schlichten? Die Passanten auf beiden Seiten blieben stehen, und der Kellner erstarrte vor Schreck.

Zheng Tu hielt das Messer in der rechten Hand, mit der linken wollte er Lu Da packen, aber der Hauptmann Lu nutzte die Gelegenheit, ergriff seine linke Hand, trat auf ihn zu und versetzte ihm einen Tritt in den Unterleib, dass er auf die Straße fiel. Lu Da trat noch einen Schritt vor, stellte sich auf seine Brust, hob seine Faust, so groß wie ein Essigkrug, sah Zheng Tu an und sagte: „Ich begann als Soldat unter dem alten Gouverneur Zhong, wurde zum Inspektor der fünf Bezirke westlich des Passes, und es war nicht umsonst, dass man mich ‚Schrecken des Westpasses‘ nannte. Du bist ein Metzger, der Fleisch verkauft, ein Hundsgesicht, und nennst dich auch ‚Schrecken des Westpasses‘! Wie hast du Jin Cuilian betrogen und geraubt?“ Peng! Ein Faustschlag traf ihn genau auf die Nase, dass das Blut in Strömen floss, die Nase zur Seite hing, es war, als ob ein Öl- und Essiggeschäft eröffnet worden wäre, Salziges, Saures, Scharfes, alles quoll hervor. Zheng Tu konnte sich nicht aufrappeln, das Messer warf er weg, und er rief nur: „Gut geschlagen!“ Lu Da schimpfte: „Du verdammter Hurensohn, wagst noch zu antworten?“ Er hob die Faust und schlug ihn genau auf die Augenbrauen, dass die Augenhöhle barst, der Augapfel hervortrat, es war, als ob ein Seidenladen eröffnet worden wäre, Rotes, Schwarzes, Purpurnes, alles platzte hervor. Die Leute auf beiden Seiten fürchteten den Hauptmann Lu, wer wagte, vorzutreten und zu schlichten? Zheng Tu konnte nicht mehr ertragen und bat um Gnade. Lu Da rief: „He! Du bist ein heruntergekommener Kerl. Wenn du mir bis zum Ende die Stirn geboten hättest, hätte ich dich verschont; aber wie kannst du mich um Gnade bitten? Ich werde dich gerade nicht verschonen.“ Wieder ein Faustschlag, genau auf die Schläfe, es war, als ob eine große buddhistische Zeremonie abgehalten würde, Glocken, Becken, Zimbeln, alles erklang. Lu Da sah hin und sah Zheng Tu reglos am Boden liegen, der nur noch Atem aus-, aber keinen mehr ein-, sich nicht mehr rühren konnte. Der Hauptmann Lu tat so, als ob er sagte: „Du Hund, du tust nur so tot, ich schlage dich noch einmal.“ Aber die Gesichtsfarbe veränderte sich allmählich. Lu Da dachte: Ich wollte ihn nur tüchtig verprügeln, aber ich hätte nicht gedacht, dass drei Schläge ihn wirklich töten würden. Ich muss vor Gericht, und niemand bringt mir Essen. Es ist besser, schnell wegzugehen. Er machte sich auf und ging, drehte sich um, zeigte auf die Leiche von Zheng Tu und sagte: „Du tust nur so tot, ich werde mich später mit dir befassen.“ Während er so schimpfte, ging er mit großen Schritten davon. Die Nachbarn und die Metzger von Zheng Tu, wer wagte, vorzutreten und ihn aufzuhalten? Der Hauptmann Lu kehrte zu seiner Unterkunft zurück, packte hastig etwas Kleidung, Reisegeld, Wertsachen, Silber; alles, was alt und schwer war, ließ er zurück. Er nahm einen kurzen Stock, der bis zur Augenbraue reichte, und eilte zum Südtor hinaus, verschwand wie Rauch.

Als nun die Leute im Hause des Zheng Tu ihn eine halbe Stunde lang wiederzubeleben versuchten, ohne Erfolg, verschied er mit einem Röcheln. Die Familienangehörigen und die Nachbarn gingen sogleich zum Bezirksgericht, um Klage zu erheben. Es traf sich, dass der Bezirksrichter gerade auf dem Richterstuhl saß. Er nahm die Klageschrift entgegen, las sie durch und sprach: „Lu Da ist ein Hauptmann im Heeresamt des Feldherrn. Ich wage nicht, ohne weiteres eigenmächtig den Täter zu ergreifen.“ Darauf bestieg der Richter seine Sänfte, ließ sich zum Heeresamt des Feldherrn tragen, stieg vor dem Tor aus der Sänfte. Der Torwächter meldete es. Als der Feldherr es hörte, ließ er den Richter in den Saal bitten. Nachdem sie sich begrüßt hatten, fragte der Feldherr: „Was führt Euch her?“ Der Richter erwiderte: „Ich möchte Euer Gnaden unterrichten: Der Hauptmann Lu Da aus Eurem Amt hat ohne Grund mit der Faust den Zheng Tu auf dem Markt erschlagen. Da ich es nicht zuvor Euer Gnaden gemeldet habe, wage ich nicht, eigenmächtig den Täter zu ergreifen.“ Der Feldherr erschrak, als er dies hörte, und dachte bei sich: „Dieser Lu Da hat zwar gute Kampfkünste, aber sein Charakter ist grob und ungestüm. Jetzt hat er einen Totschlag begangen. Wie könnte ich ihn da decken? Ich muss ihn dem Verhör ausliefern lassen.“ Darauf erwiderte der Feldherr dem Richter: „Dieser Lu Da war ursprünglich ein Offizier unter meinem Vater, dem alten Feldherrn. Weil ich hier niemanden hatte, der mir beisteht, wurde er als Hauptmann hierher versetzt. Da er nun ein todeswürdiges Verbrechen begangen hat, könnt Ihr ihn ergreifen und nach dem Gesetz verhören. Wenn das Geständnis klar ist und das Urteil feststeht, müsst Ihr auch meinen Vater davon in Kenntnis setzen, bevor Ihr das Urteil fällen könnt. Ich fürchte, dass es später, wenn mein Vater an der Grenze diesen Mann braucht, unangenehm wäre.“ Der Richter erwiderte: „Nachdem ich den Sachverhalt verhört habe, werde ich es dem alten Feldherrn, Euer Gnaden, melden, bevor ich das Urteil zu fällen wage.“

Der Richter verabschiedete sich von dem Feldherrn, ging vor das Amt, bestieg seine Sänfte und kehrte zum Bezirksgericht zurück. Er setzte sich auf den Richterstuhl und befahl sofort dem diensthabenden Polizeihauptmann, eine Verfügung auszustellen und den Verbrecher Lu Da zu verhaften. Damals nahm der Polizeioberaufseher Wang das amtliche Schreiben entgegen, ging mit etwa zwanzig Gerichtsdienern direkt zur Wohnung des Hauptmanns Lu. Der Hauswirt sagte: „Eben hat er ein Bündel geschnürt, einen kurzen Stock in die Hand genommen und ist weggegangen. Ich dachte, er sei im Dienst unterwegs, und wagte nicht, ihn zu fragen.“ Der Polizeioberaufseher Wang hörte dies, ließ seine Tür öffnen und sah hinein: Da waren nur ein paar alte Kleider und eine Decke. Der Polizeioberaufseher Wang nahm den Hauswirt mit und suchte ihn überall, vom Süden der Stadt bis zum Norden, aber er fand ihn nicht. Der Polizeioberaufseher Wang verhaftete auch zwei Nachbarn und brachte sie zusammen mit dem Hauswirt vor das Bezirksgericht, um zu melden: „Der Hauptmann Lu ist aus Furcht vor Strafe geflohen. Sein Aufenthaltsort ist unbekannt. Wir haben nur den Hauswirt und die Nachbarn hier.“ Der Richter hörte dies und ließ sie einstweilen in Haft nehmen. Dann ließ er die Nachbarn der Familie Zheng Tu vorladen, bestellte den Leichenbeschauer und befahl dem örtlichen Beamten und dem Dorfvorsteher, die Leiche mehrmals zu untersuchen. Die Familie Zheng Tu besorgte selbst einen Sarg, ließ den Toten hineinlegen und in einem Tempel aufbahren. Darauf wurde ein schriftlicher Bericht verfasst, und es wurde eine Frist gesetzt, um den Täter zu fangen. Der Kläger wurde gegen Bürgschaft nach Hause entlassen. Die Nachbarn, die es versäumt hatten, Hilfe zu leisten, wurden mit Stockschlägen bestraft. Der Hauswirt und die Nachbarn kamen nur mit einer leichten Strafe davon. Für Lu Da, der auf der Flucht war, wurde ein Steckbrief mit höchster Dringlichkeit erlassen, damit er auf allen Straßen verfolgt werde. Es wurde eine Belohnung von tausend Kupfermünzen ausgesetzt, und sein Alter, seine Herkunft und sein Aussehen wurden beschrieben. Überall wurden Plakate angebracht, um ihn zu fangen. Alle Beteiligten wurden freigelassen, um auf weitere Anweisungen zu warten. Die Angehörigen der Familie Zheng Tu trugen Trauerkleidung, und davon soll nicht weiter die Rede sein.

Als nun Lu Da Weizhou verlassen hatte, floh er planlos nach Osten und Westen, in größter Eile, gleichsam wie:

Eine einsame Wildgans, die den Schwarm verloren, fliegt im Mondschein allein dem Himmel zu; ein lebender Fisch, der dem Netz entronnen, nutzt die Strömung, um sich zu wälzen und über die Wellen zu springen. Er unterschied nicht nah und fern, kümmerte sich nicht um hoch oder niedrig. In seiner Hast rannte er die Passanten auf der Straße um; seine Füße waren schnell wie ein Schlachtross.

Dieser Hauptmann Lu eilte hastig durch mehrere Bezirke und Städte; es war wirklich: „Wer um sein Leben flieht, wählt nicht den Weg; wo er hinkommt, das ist seine Heimat.“ Seit alters gibt es verschiedene Sprichwörter: „Der Hungrige wählt nicht die Speise, der Kalte wählt nicht das Kleid, der Verzweifelte wählt nicht den Weg, der Arme wählt nicht die Frau.“ Lu Da war in seiner Hast so verwirrt, dass er nicht wusste, wohin er sich wenden sollte. Ziellos war er über einen halben Monat gereist, als er in die Stadt Yanmen im Bezirk Daizhou kam. Als er die Stadt betrat, sah er, dass der Markt lebhaft war, die Menschen sich drängten, Wagen und Pferde hin und her eilten; alle Arten von Gewerbe, Handel und Waren waren vorhanden, alles war recht ordentlich. Obwohl es nur eine Kreisstadt war, übertraf sie manche Bezirksstadt. Während der Hauptmann Lu so dahinging, bemerkte er plötzlich eine Menschentraube, die an der Kreuzung um einen Anschlag versammelt war. Es war zu sehen:

Sie lehnten Schulter an Schulter, umfassten sich gegenseitig, die Hälse und Köpfe waren aneinander. In dem Gewimmel unterschied man nicht Kluge von Toren, in dem Gedränge nicht Vornehme von Geringen. Der dicke und plumpe Zhang San, der nicht lesen konnte, schüttelte nur den Kopf; der kleine und untersetzte Li Si, der die anderen ansah, stampfte mit den Füßen auf. Greise mit weißen Haaren stützten sich auf ihre Krückstöcke und striegelten ihre Bärte; Jünglinge mit grünem Haar, die die Schriftkunst liebten, schrieben die Anschläge ab. Zeile für Zeile war es das Gesetz des Xiao He, Satz für Satz folgte es den Verordnungen.

Lu Da sah, wie die Menge den Anschlag las, die sich an der Kreuzung drängte. Er drängte sich auch in die Menschenmenge, um zuzuhören, aber Lu Da konnte nicht lesen. Er hörte nur, wie die Leute vorlasen: „Die Kreisstadt Yanmen im Bezirk Daizhou befolgt den Befehl des Militärkommandos von Taiyuan und hat das Schreiben aus Weizhou erhalten, den Verbrecher Lu Da zu fangen, der den Zheng Tu erschlagen hat. Es handelt sich um den Hauptmann des Heeresamtes. Wenn jemand ihn bei sich beherbergt oder ihm Unterkunft und Nahrung gibt, wird er mit dem Verbrecher gleich bestraft. Wenn jemand ihn fängt und herbeibringt oder ihn bei der Behörde anzeigt, wird eine Belohnung von tausend Kupfermünzen ausgezahlt. …“ Der Hauptmann Lu hörte gerade zu, als hinter ihm jemand laut rief: „Bruder Zhang, wie kommst du hierher?“ Er umfasste ihn um die Hüfte und zog ihn von der Kreuzung weg. Wenn dieser Mann ihn nicht gesehen und mit Gewalt fortgeschleift hätte, dann wäre es so gekommen: Der Hauptmann Lu hätte sein Haar geschoren, seinen Bart abrasiert, seinen Namen gegen einen Mördernamen eingetauscht und alle Buddhas und Arhats erzürnt. Es hätte dazu geführt, dass sein Mönchsstab die gefährlichen Wege öffnete und sein Zeremonienmesser alle Ungerechten tötete. Wer war es nun, der den Hauptmann Lu ergriff? Hört die nächste Rede, um es zu erfahren.