Die Räuber vom Liang-Schan-Moor

48. Kapitel: Die Ein-Zhang-Schlange fängt den kurzen Wang allein – Song Jiang greift das Dorf der Familie Zhu zum zweiten Mal an

Kapitel 48

Viertesundvierzigstes Kapitel: Die Lange Maid fängt den Zwerg Wang eigenhändig; Song Jiang greift das Dorf Zhu zum zweiten Mal an

Während Song Jiang nun zu Pferde saß, sah er ringsum überall versteckte Truppen und befahl den kleinen Banditen, nur auf der Hauptstraße vorzudringen. Da hörte man, dass die fünf Heeresabteilungen feststeckten, und alle klagten laut. Song Jiang fragte: „Warum klagt ihr?“ Die Soldaten sagten alle: „Vorn sind überall Irrwege; wir sind eine Strecke gegangen und wieder hierher zurückgekehrt.“ Song Jiang sagte: „Lasst die Truppen in die Richtung der hellen Fackeln, wo Häuser und Leute sind, den Weg hinaus suchen.“ Sie waren noch nicht weit gegangen, da hörte man die vorderen Truppen wieder schreien und rufen: „Kaum konnten wir in Richtung der hellen Fackeln den Weg nehmen, da sind auch schon Bambusspieße und eiserne Fußangeln, überall mit Reisighindernissen übersät, die den Weg versperren.“ Song Jiang sagte: „Soll mich der Himmel denn verderben?“ Während er noch in Angst und Eile war, hörte man im linken Heeresteil bei Mu Hongs Abteilung einen Tumult, und man meldete: „Shi Xiu ist gekommen.“ Song Jiang blickte auf und sah Shi Xiu, der ein Messer in der Hand hielt, zu seinem Pferd eilen und sagen: „Bruder, sei nicht verzweifelt, ich, der jüngere Bruder, kenne den Weg bereits. Gib heimlich den Befehl, dass die fünf Heeresabteilungen nur auf die Silberpappeln achten und dort abbiegen sollen, egal ob der Weg breit oder schmal ist.“ Song Jiang trieb die Leute und Pferde an, und sie bogen nur ab, wo sie Silberpappeln sahen. Nach etwa fünf oder sechs Li Weges sah Song Jiang, dass die vorderen Leute und Pferde noch zahlreicher wurden. Song Jiang wurde misstrauisch und rief Shi Xiu herbei, um zu fragen: „Bruder, wieso ist die feindliche Schar vorn so groß?“ Shi Xiu sagte: „Sie haben eine Kerzenlampe als Zeichen.“ Hua Rong sah es vom Pferd aus und deutete Song Jiang mit dem Finger: „Bruder, siehst du diese Kerzenlampe im Schatten der Bäume? Sobald sie sehen, dass wir nach Osten gehen, ziehen sie die Kerzenlampe nach Osten; wenn wir nach Westen gehen, ziehen sie sie nach Westen. Nur daran, denke ich, erkennt man ihre Befehlsgebung.“ Song Jiang sagte: „Wie sollen wir mit dieser Lampe umgehen?“ Hua Rong sagte: „Was ist daran schwer?“ Er spannte den Bogen, legte einen Pfeil auf, ritt vorwärts und schoss in den Schatten hinein; genau und richtig traf er die rote Lampe und schoss sie herunter. Die ringsum versteckten Truppen, die die rote Lampe nicht mehr sahen, gerieten alle in wilde Verwirrung und flohen durcheinander. Song Jiang befahl Shi Xiu, den Weg zu weisen, und sie schlugen sich aus der Dorfmündung heraus. Da hörte man vom vorderen Berg her Schreie, die sich aneinanderreihten, und eine Kette von Fackeln kreuzte und wirbelte durcheinander. Song Jiang ließ die vorderen Truppen anhalten und schickte Shi Xiu voraus, um zu erkunden. Nicht lange danach kam er zurück und meldete: „Die zweite Abteilung unserer Festung ist zur Verstärkung eingetroffen und hat die versteckten Truppen zerstreut.“ Als Song Jiang dies hörte, rückte er im Zangenangriff vor, erzwang den Weg und stürmte aus der Dorfmündung; die Leute und Pferde von Zhu Jiazhuang zerstreuten sich in alle Richtungen. Er vereinigte sich mit den Truppen von Lin Chong, Qin Ming und den anderen und lagerte gemeinsam an der Dorfmündung. Es wurde gerade hell; sie schlugen auf einer Anhöhe ein Lager auf, musterten die Leute und Pferde und stellten fest, dass Huang Xin, der „Dreibergebändiger“, fehlte. Song Jiang erschrak sehr und fragte nach dem Grund. Einer der Soldaten, die letzte Nacht mitgegangen waren, trat vor und sagte: „Häuptling Huang folgte dem Befehl des Bruders und ging voraus, um den Weg zu erkunden; da streckten sich unversehens aus dem Schilfdickicht zwei Enterhaken hervor, rissen das Pferd zu Boden, und er wurde von fünf oder sieben Männern lebend gefangen genommen; man konnte ihn nicht retten.“ Als Song Jiang dies hörte, wurde er sehr zornig und wollte die mitziehenden Soldaten töten lassen: „Warum habt ihr nicht früher Meldung gemacht?“ Lin Chong und Hua Rong hielten Song Jiang zurück. Die Leute waren ratlos und sagten: „Wir haben das Dorf noch nicht einmal eingenommen, sondern schon zwei Brüder verloren; was sollen wir da nur tun?“ Yang Xiong sagte: „Hier verbünden sich drei Dörfer. Der große Herr Li aus dem östlichen Dorf wurde neulich von diesem Zhu Biao mit einem Pfeil verwundet und liegt jetzt im Dorf, um sich zu erholen. Bruder, warum gehst du nicht zu ihm, um zu beraten?“ Song Jiang sagte: „Ich habe ihn tatsächlich vergessen. Er kennt die wahren Verhältnisse dieser Gegend.“ Er befahl, ein Paar Seidenstücke, einen Widder und Wein zu nehmen, ein gutes Pferd mit Sattel und Zaumzeug auszuwählen, und ritt persönlich zu ihm, um um eine Audienz zu bitten. Lin Chong und Qin Ming sollten das Lager bewachen. Song Jiang nahm Hua Rong, Yang Xiong und Shi Xiu mit, bestieg das Pferd, und dreihundert berittene Soldaten folgten; sie schlugen den Weg nach Li Jiazhuang ein.

Als sie vor dem Dorf ankamen, sahen sie, dass das Torhaus fest verschlossen war, die Zugbrücke hochgezogen, und innerhalb der Mauer viele Dorfsoldaten und Leute aufgestellt waren. Auf dem Torhaus begann man schon, die Trommel zu schlagen. Song Jiang rief vom Pferd: „Ich bin Song Jiang, der Gerechte vom Liangshan-Moor, und komme eigens, um den großen Herrn zu besuchen. Ich habe keine andere Absicht; seid nicht auf der Hut.“ Du Xing auf dem Dorftor sah, dass Yang Xiong und Shi Xiu dort waren, und öffnete eilig das Dorftor, ließ ein kleines Boot herüberkommen und begrüßte Song Jiang mit einer Verbeugung. Song Jiang stieg eilig vom Pferd und erwiderte den Gruß. Yang Xiong und Shi Xiu traten vor und berichteten: „Dieser Bruder hier ist derjenige, der uns beide zum großen Herrn Li geführt hat; man nennt ihn das ‚Teufelsgesicht‘ Du Xing.“ Song Jiang sagte: „Ach, du bist also Verwalter Du. Ich bitte dich, dem großen Herrn Li zu sagen, dass ich, Song Jiang vom Liangshan-Moor, schon lange von seinem großen Namen gehört habe, aber noch nie das Glück hatte, ihm zu begegnen. Da nun das Dorf Zhu uns zum Feind haben will und ich hier vorbeikomme, bringe ich eigens farbige Seide, ein edles Pferd, Widder und Wein als bescheidene Geschenke und bitte nur um eine Begegnung; ich habe keine andere Absicht.“

Du Xing nahm die Worte entgegen, fuhr wieder ins Dorf hinüber und ging direkt zur Halle. Li Ying saß verwundet und zugedeckt auf seinem Bett. Du Xing berichtete, was Song Jiang gesagt hatte. Li Ying sagte: „Er ist ein Rebell vom Liangshan-Moor; wie könnte ich mich mit ihm treffen? Ohne Verpflichtung gibt es Absicht. Sage ihm, ich liege im Bett und kann mich nicht bewegen; ein Treffen ist schwer möglich, ich werde ihn ein andermal besuchen. Die gegebenen Geschenke wage ich nicht anzunehmen.“

Du Xing fuhr wieder hinüber, um Song Jiang zu sehen, und berichtete: „Mein Herr grüßt den Häuptling vielmals; er wäre eigentlich gekommen, um ihn persönlich zu empfangen, aber da er verwundet ist, liegt er krank im Bett und kann sich nicht zeigen. Er bittet, ihn ein andermal besuchen zu dürfen. Die eben übersandten reichen Geschenke wagt er nicht anzunehmen.“ Song Jiang sagte: „Ich verstehe die Absicht deines Herrn. Weil ich bei der Belagerung von Zhu Jiazhuang einen Misserfolg hatte, wollte ich ihn um eine Begegnung bitten; er fürchtet, das Dorf Zhu könnte es ihm übel nehmen, und will sich nicht zeigen.“ Du Xing sagte: „So ist es nicht; er ist wirklich krank. Ich, der ich zwar aus dem Gebirge Zhongshan stamme, aber schon viele Jahre hier bin, kenne die wahren Verhältnisse dieser Gegend recht gut. In der Mitte liegt Zhu Jiazhuang, im Osten unser Li Jiazhuang, im Westen Hu Jiazhuang. Diese drei Dörfer haben geschworen, sich in Leben und Tod zu verbinden; wenn etwas passiert, helfen sie einander. Nun da man meinen Herrn erzürnt hat, wird er von selbst nicht zur Hilfe kommen. Man muss nur fürchten, dass das westliche Dorf Hu Jiazhuang zur Unterstützung kommt. In diesem Dorf gibt es sonst nichts Besorgniserregendes, nur eine weibliche Kriegerin, die ‚Lange Maid‘ Hu Sanniang genannt wird; sie führt zwei Sonne-Mond-Klingen und ist überaus tüchtig. Sie ist dem dritten Sohn von Zhu Jiazhuang, Zhu Biao, zur Frau versprochen und soll bald heiraten. Wenn der Feldherr Zhu Jiazhuang angreifen will, braucht er sich nicht um die Ostseite zu kümmern, sondern muss sich nur vor der Weststraße hüten. Zhu Jiazhuang hat vorn und hinten zwei Dorftore: eines vor dem Drachenrücken, eines hinter dem Drachenrücken. Wenn man das vordere Tor angreift, nützt das nichts; man muss von beiden Seiten zugleich angreifen, dann kann man es einnehmen. Das vordere Tor ist heikel; die Wege sind schwer zu erkennen, es sind überall Irrwege, bald breit, bald schmal. Nur wo Silberpappeln stehen, kann man abbiegen; das sind die lebenden Wege. Wenn es keine solchen Bäume gibt, sind es tote Wege.“ Shi Xiu sagte: „Jetzt haben sie die Silberpappeln alle gefällt; woran sollen wir uns dann orientieren?“ Du Xing sagte: „Obwohl sie die Bäume gefällt haben, wie sollten sie die Wurzeln ganz ausrotten? Es müssen noch Baumstümpfe da sein. Man sollte nur bei Tageslicht angreifen; in der Nacht darf man nicht vorrücken.“

Als Song Jiang dies hörte, dankte er Du Xing, und die Schar kehrte ins Lager zurück. Lin Chong und die anderen empfingen sie, und alle setzten sich im großen Lager nieder. Song Jiang erzählte den Häuptlingen, dass Li Ying sich nicht zeigen wollte, und was Du Xing gesagt hatte. Li Kui fiel ein: „Guter Wille, ihm Geschenke zu schicken, und der Kerl will nicht herauskommen, um Bruder zu empfangen; ich werde dreihundert Mann nehmen, das verfluchte Dorf aufbrechen, den Kerl am Schopf packen und ihn herauszerren, damit er Bruder die Ehre erweist.“ Song Jiang sagte: „Bruder, du verstehst nicht; er ist ein reicher, rechtschaffener Bürger, der die Behörden fürchtet; wie könnte er sich ohne weiteres mit uns treffen?“ Li Kui lachte: „Der Kerl ist wohl ein kleiner Junge und fürchtet sich, gesehen zu werden.“ Alle lachten. Song Jiang sagte: „So sehr wir auch geredet haben, zwei Brüder sind gefangen; wir wissen nicht, ob sie noch leben. Ihr Brüder, strengt euch an und folgt mir, um Zhu Jiazhuang erneut anzugreifen.“ Alle standen auf und sagten: „Der Befehl des Bruders, wer wagte, nicht zu gehorchen! Nur, wen befiehlst du vorauszugehen?“ Li Kui, der „Schwarze Wirbelwind“, sagte: „Ihr fürchtet euch vor dem kleinen Jungen? Ich werde vorausgehen.“ Song Jiang sagte: „Als du letztes Mal den Vortrupp angeführt hast, warst du erfolglos; diesmal brauche ich dich nicht.“ Li Kui senkte den Kopf und schluckte seinen Zorn hinunter. Song Jiang bestimmte Ma Lin, Deng Fei, Ou Peng und Wang Ai Hu, den Zwerg, um mit ihm selbst den Vortrupp zu führen. Als zweites bestimmte er Dai Zong, Qin Ming, Yang Xiong, Shi Xiu, Li Jun, Zhang Heng, Zhang Shun und Bai Sheng, um sie für den Einsatz auf dem Wasser bereitzuhalten; als drittes bestimmte er Lin Chong, Hua Rong, Mu Hong und Li Kui, um sie in zwei Abteilungen als Reserve einzusetzen. Nachdem die Truppen eingeteilt waren, aßen alle sich satt, legten die Rüstung an und bestiegen die Pferde.

Es heißt nun, Song Jiang wollte persönlich den Vortrupp führen und den ersten Angriff machen. Vorn trug man eine große rote Standarte mit dem Zeichen des Feldherrn; er führte vier Häuptlinge, hundertfünfzig berittene Soldaten und tausend Fußsoldaten und ritt direkt auf Zhu Jiazhuang zu. Unterwegs schickte er Leute voraus, um den Weg zu erkunden, bis sie vor den Drachenrücken kamen. Song Jiang hielt sein Pferd an und betrachtete Zhu Jiazhuang; es war in der Tat stattlich. Ein Gedicht lobt es, sodass man die Erscheinung von Zhu Jiazhuang sehen kann:

Vor dem Drachenberg liegt der Drachenhügel, auf dem Drachenhügel das Dorf Zhu. Um den Hügel herum fließt ein langer Wasserlauf, ringsum stehen hängende Weiden. Innerhalb der Mauern sind Schwerter und Speere dicht gereiht, vor dem Tor stehen Lanzen und Gewehre dicht gedrängt. Die gegenüberstehenden Krieger sind alle tapfere Männer, die zum Angriff stürmen, sind junge Burschen. Zhulong tritt vor und ist schwer zu bezwingen, Zhuhu kämpft und niemand kann ihn aufhalten; noch stärker ist Zhubiao, seine Kampfkunst ist hoch, er brüllt und tobt wie ein Tyrann. Der alte Meister Zhugong hat große Pläne, Gold, Silber und Seide füllen tausend Kisten. Ein Paar weiße Fahnen stehen vor dem Tor, darauf stehen klar zwei Zeilen geschrieben: „Füllt das Wasserlager auf und fangt Chao Gai, zertrümmert den Liangshan und ergreift Song Jiang.“

In diesem Augenblick saß Song Jiang auf seinem Pferd, betrachtete die beiden Fahnen des Dorfes Zhu und wurde sehr zornig. Er schwor: „Wenn ich das Dorf Zhu nicht einnehme, werde ich nie wieder zum Liangshan zurückkehren.“ Als die Anführer dies sahen, wurden sie alle zornig. Song Jiang hörte, dass die hinteren Truppen alle eingetroffen waren, ließ die Anführer des zweiten Trupps das Vordertor angreifen, während er selbst mit der Vorhut um den Drachenhügel herumritt, um das Dorf Zhu von hinten zu betrachten. Die Rückseite war wie mit eisernen Mauern und bronzenen Wällen befestigt, streng bewacht. Während er dies betrachtete, sah er im Westen eine Schar Reiter, die mit Geschrei von hinten heranstürmte. Song Jiang ließ Ma Lin und Deng Fei zurück, um das Hintertor des Dorfes Zhu zu bewachen, während er selbst mit Ou Peng und Wang Aihu die Hälfte der Truppen nahm und vorrückte, um den Feind zu empfangen. Die Reiter, die den Hügel herabkamen, waren etwa zwanzig bis dreißig Berittene, in ihrer Mitte eine weibliche Generalin. Wie war sie gekleidet? Man sah:

Mit Zikaden-Schläfen und goldenen Haarnadeln, doppelt gepresst, Phönixschuhe mit juwelenbesetzten Steigbügeln, schräg getreten. Kettenpanzer mit rotem Seidenstoff unterlegt, bestickter Gürtel um die schlanke Taille fest geschnürt. Reifenschwerter, die tapfere Krieger niederhauen, zarte Finger, die starke Generäle lebend fangen. Von Natur aus schön wie eine Malvenblüte, „Ein-Yard-Grün“ reitet als Erste aus.

Die ankommenden Truppen waren die weibliche Generalin des Dorfes Hu, „Ein-Yard-Grün“ Hu Sanniang. Sie ritt ein Pferd mit grüner Mähne, schwang zwei Sonne-Mond-Doppelschwerter und führte drei- bis fünfhundert Dorfleute an, um dem Dorf Zhu zu Hilfe zu kommen. Song Jiang sagte: „Gerade sprach man von dieser weiblichen Generalin im Dorf Hu, die sehr gefährlich sein soll. Vermutlich ist sie es. Wer wagt es, sich ihr entgegenzustellen?“ Noch bevor er ausgesprochen hatte, sah man, wie Wang Aihu, ein lüsterner Mensch, der hörte, dass es eine weibliche Generalin war, hoffte, sie in einem einzigen Kampf zu fangen. Damals stieß er einen lauten Schrei aus, trieb sein Pferd an, hob seine Lanze und ritt vor, um den Feind zu empfangen. Die beiden Armeen schrien, Hu Sanniang trieb ihr Pferd an, schwang ihre Schwerter und kämpfte gegen Wang Aihu. Die eine war geübt mit den Doppelschwertern, der andere herausragend mit der einzelnen Lanze. Sie kämpften über zehn Runden. Song Jiang beobachtete vom Pferd aus und sah, dass Wang Aihus Lanzenkunst dem Angriff nicht standhalten konnte. Ursprünglich hatte Wang Aihu, als er „Ein-Yard-Grün“ zum ersten Mal sah, sie sofort fangen wollen. Doch wer hätte gedacht, dass seine Hände und Füße nach über zehn Runden zitterten und taub wurden, und seine Lanzenkunst durcheinandergeriet. Nicht als ob die beiden mit dem Leben kämpften, sondern Wang Aihu begann sie zu belästigen. „Ein-Yard-Grün“ war eine kluge Person und dachte bei sich: „Dieser Kerl ist unverschämt.“ Sie schwang ihre beiden Doppelschwerter und hieb von oben und unten auf ihn ein. Wie konnte Wang Aihu dem widerstehen? Er wendete sein Pferd und wollte fliehen, doch „Ein-Yard-Grün“ jagte ihm nach, hängte ihr rechtes Schwert ein, streckte leicht ihren Affenarm aus, hob Wang Aihu aus dem Sattel und nahm ihn lebend gefangen. Die Dorfleute traten alle vor und schleiften Wang Aihu gebunden fort. Ein Gedicht bezeugt dies:

Mut aus Wollust, der den Körper nicht schont, bereit, das Leben wie Staub zu achten. Im goldenen Zelt gibt es keinen starken General, der Geist und Seele einer Frau verliert.

Ou Peng sah, dass Wang Ying gefangen war, hob seine Lanze und eilte zur Rettung. „Ein-Yard-Grün“ trieb ihr Pferd an, hob ihr Schwert und stellte sich Ou Peng entgegen. Die beiden kämpften. Ursprünglich stammte Ou Peng aus einer Familie von Militärbeamten und führte eine gute eiserne Lanze. Song Jiang beobachtete und zollte ihm innerlich Beifall. Doch obwohl Ou Pengs Lanzenkunst geschickt war, konnte er gegen die weibliche Generalin keinen Vorteil erringen. Deng Fei sah aus der Ferne, dass Wang Aihu gefangen war und Ou Peng die weibliche Generalin nicht besiegen konnte. Er trieb sein Pferd an, schwang eine Eisenkette und stürmte mit lautem Geschrei herbei. Im Dorf Zhu hatte man schon lange zugesehen, fürchtete, dass „Ein-Yard-Grün“ einen Verlust erleiden könnte, ließ hastig die Zugbrücke herab, öffnete das Dorftor, und Zhulong selbst führte über dreihundert Mann an, trieb sein Pferd, hob seine Lanze, um Song Jiang zu fangen. Ma Lin sah dies, ritt herbei, schwang seine Doppelschwerter und stellte sich Zhulong zum Kampf. Deng Fei fürchtete um Song Jiangs Sicherheit und wich nicht von seiner Seite, während er die Kämpfe auf beiden Seiten beobachtete, Geschrei erhob sich. Song Jiang sah, dass Ma Lin Zhulong nicht besiegen konnte und Ou Peng gegen „Ein-Yard-Grün“ nicht gewann. Gerade als er in Verlegenheit geriet, sah er eine Schar Reiter von der Seite heranstürmen. Song Jiang blickte hin und freute sich sehr. Es war „Donnerkeil“ Qin Ming, der, als er den Kampf hinter dem Dorf hörte, zur Hilfe eilte. Song Jiang rief laut: „General Qin, du kannst Ma Lin ablösen.“ Qin Ming war ein hitziger Mensch, und dazu hatte das Dorf Zhu seinen Schüler Huang Xin gefangen, sodass er schlecht gelaunt war. Er trieb sein Pferd an, schwang seine Wolfszahnkeule und stürzte sich direkt auf Zhulong. Zhulong hob seine Lanze und stellte sich Qin Ming entgegen. Ma Lin führte seine Leute an, um Wang Aihu zurückzuerobern. „Ein-Yard-Grün“ sah, dass Ma Lin kam, um den Gefangenen zu holen, ließ von Ou Peng ab und stellte sich Ma Lin zum Kampf. Beide beherrschten die Doppelschwerter, sie trafen sich auf den Pferden, es war wie vom Wind verwehte Jadestücke, wie im Schnee fallende Blütenblätter; Song Jiangs Augen wurden ganz schwindlig. Hier kämpften Qin Ming und Zhulong über zehn Runden; wie konnte Zhulong Qin Ming widerstehen? Im Dorftor erschien der Lehrer Luan Tingyu mit einem Eisenhammer, bestieg sein Pferd, hob seine Lanze und stürmte heraus. Ou Peng stellte sich Luan Tingyu zum Kampf. Luan Tingyu kämpfte nicht direkt, hielt seine Lanze an und ritt schräg davon. Ou Peng jagte ihm nach, wurde von Luan Tingyu mit einem fliegenden Hammer getroffen, überschlug sich und fiel vom Pferd. Deng Fei rief laut: „Leute, rettet ihn!“ Er schwang seine Eisenkette und stürmte auf Luan Tingyu zu. Song Jiang rief hastig die kleinen Soldaten, um Ou Peng wieder aufs Pferd zu helfen. Zhulong konnte Qin Ming nicht widerstehen, trieb sein Pferd an und floh. Luan Tingyu ließ von Deng Fei ab und stellte sich Qin Ming zum Kampf. Die beiden kämpften zwanzig Runden, ohne dass einer siegte. Luan Tingyu ließ eine Lücke, floh ins offene Feld, Qin Ming schwang seine Keule und jagte ihm direkt nach. Luan Tingyu ritt ins hohe Gras hinein, Qin Ming, der den Hinterhalt nicht erkannte, folgte ihm. Ursprünglich gab es an solchen Orten im Dorf Zhu überall Hinterhalte. Als sie Qin Mings Pferd kommen sahen, zogen sie die Stolperseile hoch, warfen sowohl Pferd als auch Reiter um, schrien laut und nahmen Qin Ming gefangen. Deng Fei sah Qin Ming fallen, eilte hastig zur Rettung, sah die Stolperseile hochgezogen und wollte sich gerade umwenden, da rief man von beiden Seiten, Enterhaken flogen wie verheddertes Hanf heran, und er wurde lebend vom Pferd gefangen. Song Jiang sah dies und rief nur: „Welch ein Unglück!“ Er konnte nur Ou Peng wieder aufs Pferd helfen. Ma Lin ließ von „Ein-Yard-Grün“ ab und eilte herbei, um Song Jiang zu beschützen; sie zogen sich nach Süden zurück. Hinter ihnen jagten Luan Tingyu, Zhulong und „Ein-Yard-Grün“ in verschiedenen Richtungen heran. Sie sahen keinen Ausweg mehr und bereiteten sich darauf vor, gefangen zu werden. Da erschien aus dem Süden ein Held, der auf seinem Pferd heranflog, gefolgt von etwa fünfhundert Mann. Als Song Jiang hinsah, war es „Der Unaufhaltsame“ Mu Hong. Aus dem Südosten kamen auch über dreihundert Mann, zwei Helden stürmten herbei: einer war „Der kranke Guan Suo“ Yang Xiong, der andere war „Der sein Leben wagende“ Shi Xiu. Aus dem Nordosten rief ein weiterer Held laut: „Lasst die Leute in Ruhe!“ Als Song Jiang hinsah, war es „Der kleine Li Guang“ Hua Rong. Drei Abteilungen kamen gleichzeitig an; Song Jiangs Herz war voller Freude. Sie vereinten ihre Kräfte, um gegen Luan Tingyu und Zhulong zu kämpfen. Im Dorf sah man dies und fürchtete, dass die beiden Nachteile erleiden könnten. Vorläufig ließ man Zhuhu das Dorftor bewachen, der junge Herr Zhubiao bestieg ein wildes Pferd, führte eine lange Lanze, und führte selbst über fünfhundert Mann aus dem Hintertor, um in den allgemeinen Kampf einzugreifen. Vor dem Dorf kamen Li Jun, Zhang Heng und Zhang Shun über das Wasser, wurden aber von den Pfeilen aus dem Dorf beschossen und konnten nichts unternehmen. Dai Zong und Bai Sheng schrien nur am gegenüberliegenden Ufer. Song Jiang sah, dass es Abend wurde, und ief hastig Ma Lin, Ou Peng zuerst zum Dorfausgang zu bringen. Song Jiang ließ auch die kleinen Soldaten die Gong schlagen, um die Helden zu sammeln, und sie kämpften sich im Gehen zurück.

Song Jiang selbst ritt umher, um nachzusehen, aus Angst, dass die Brüder den Weg verlieren könnten. Während er so ritt, sah er „Ein-Yard-Grün“ auf ihrem Pferd heranjagen. Song Jiang war überrascht und trieb sein Pferd nach Osten. Hinter ihm ließ „Ein-Yard-Grün“ nicht locker; die acht Hufe klangen wie umgestürzte Schalen und Becken, als sie in die tiefe Dorfgegend jagten. „Ein-Yard-Grün“ wollte Song Jiang gerade einholen und zuschlagen, da hörte man vom Berghang einen lauten Ruf: „Dieser verfluchte Weibsbild, wohin jagt sie meinen älteren Bruder?“ Als Song Jiang hinsah, war es „Der schwarze Wirbelwind“ Li Kui, der zwei Äxte schwang, gefolgt von siebzig bis achtzig kleinen Soldaten, und mit großen Schritten heranstürmte. „Ein-Yard-Grün“ wendete ihr Pferd und ritt zum Waldrand. Song Jiang hielt ebenfalls sein Pferd an und sah, wie aus dem Waldrand etwa zehn bis zwanzig Berittene hervorkamen, in ihrer Mitte ein kräftiger Held. Wie war er gekleidet? Man sah:

Einen mit Juwelen besetzten Helm fest aufgesetzt, einen silbernen Panzer schwer angelegt. Auf einem weißen Seidengewand waren Blumen gestickt, ein Löwenband mit Juwelen dicht besetzt. Eine acht Fuß lange Schlangenlanze fest geschultert, ein Pferd mit Reifmuster wieherte häufig. Im ganzen Berg nannte man ihn den kleinen Zhang Fei, „Der Leopardenkopf“ Lin Chong war es.

Die heranrückende Truppe war niemand anders als der „Leopardenkopf“ Lin Chong, der auf seinem Pferd laut rief: „Wohin rennt dieses Weib?“ Die „Ein-Zhang-Grüne“ schleuderte ihre Wurfmesser, spornte ihr Pferd an und stürmte direkt auf Lin Chong zu. Lin Chong erhob seine achtzehn Fuß lange Schlangenspeerspitze und nahm den Kampf auf. Sie kämpften kaum zehn Runden, da gab Lin Chong eine Blöße vor, ließ die beiden Messer der „Ein-Zhang-Grünen“ hineinschlagen, zwängte sie mit dem Schlangenspeer zur Seite, so dass die beiden Messer abgedrängt wurden, trat vor, streckte leicht seinen Affenarm, wandte leicht seine Wolfsweichen, zog die „Ein-Zhang-Grüne“ mit einem Ruck heran und packte sie lebendig quer über sein Pferd. Song Jiang sah dies, stieß einen bewundernden Ruf aus, ohne Maß und Ziel. Lin Chong befahl den Soldaten, sie zu fesseln, trieb sein Pferd vor und sagte: „Hat es den Bruder nicht verletzt?“ Song Jiang antwortete: „Nein, es hat mich nicht verletzt.“ Dann befahl er Li Kui, schnell ins Dorf zu eilen, um den Helden Beistand zu leisten, und sie anzuweisen, sich am Dorfeingang zu beraten; der Tag sei schon fortgeschritten, man dürfe sich nicht in langen Kämpfen verlieren. Der „Schwarze Wirbelwind“ führte seine Leute fort. Lin Chong beschützte Song Jiang, führte die „Ein-Zhang-Grüne“ auf seinem Pferd mit und nahm den Weg zum Dorfeingang. In jener Nacht hatten die Anführer keinen Vorteil erlangt und eilten alle hastig zum Dorfeingang hinaus. Die Truppen von Zhujia-Stadt zogen sich ebenfalls wieder in ihr Anwesen zurück. Die Zahl der im ganzen Dorf Getöteten war unermesslich. Zhu Long befahl, die Gefangenen alle in Käfigwagen zu sperren, und wenn sie Song Jiang gefangen nähmen, sollten sie ihn ebenfalls nach Osten zur Belohnung überführen. Das Hujia-Anwesen hatte Wang Aihǔ bereits an Zhujia-Stadt ausgeliefert.

Weiter: Song Jiang sammelte seine große Truppe, schlug am Dorfeingang ein Lager auf und ließ zuerst die „Ein-Zhang-Grüne“ herbeibringen. Er rief zwanzig erfahrene kleine Soldaten herbei, bestimmte vier Anführer, die auf vier schnellen Pferden ritten, fesselte der „Ein-Zhang-Grünen“ die Hände, ließ sie ebenfalls ein Pferd besteigen, und befahl: „Bringt sie noch in dieser Nacht auf den Liangshan-Pass und übergebt sie meinem Vater, dem alten Herrn Song, zur Verwahrung. Dann kommt zurück und erstattet Bericht. Wenn ich ins Berglager zurückkehre, werde ich selbst entscheiden.“ Alle Anführer glaubten, Song Jiang wolle dieses Weib für sich selbst, und schickten sie alle mit Vorsicht fort. Zuerst wurde ein Wagen geschickt, um Ou Peng zur Behandlung seiner Wunden auf den Berg zu bringen. Alle trugen den Befehl aus und machten sich noch in derselben Nacht auf den Weg. Song Jiang war in jener Nacht in seinem Zelt niedergeschlagen, schlief die ganze Nacht nicht und saß da, bis der Morgen anbrach.

Am nächsten Tag meldete ein Späher, dass der Militärberater Wu Xuejiu mit den drei Ruan-Anführern sowie Lü Fang und Guo Sheng mit fünfhundert Mann eingetroffen sei. Song Jiang hörte es, verließ das Lager, begrüßte den Militärberater Wu Yong und setzte sich mit ihm im Hauptzelt nieder. Wu Xuejiu brachte Wein und Speisen mit, um Song Jiang zu Ehren zu trinken und zu gratulieren, und zugleich belohnte er die gesamte Armee und die Anführer. Wu Yong sagte: „Im Berglager hörte der Anführer Chao Duo oft, dass Bruder zuvor bei seinem Vorstoß kein Glück hatte, und schickte mich eigens mit fünf Anführern zur Verstärkung. Ich weiß nicht, wie es in letzter Zeit mit Sieg und Niederlage steht.“ Song Jiang antwortete: „Das ist schwer in einem Wort zu sagen. Zu ärgerlich sind diese Kerle von Zhujia-Stadt. Auf ihren Toren stehen zwei weiße Fahnen mit der Aufschrift: ‚Ebnet den Wasserhügel, fangt Chao Gai; zertrampelt den Liangshan, fangt Song Jiang.‘ Diese Kerle sind unverschämt. Beim ersten Angriff verloren wir wegen ungünstigen Geländes Yang Lin und Huang Xin. Beim nächtlichen Vorstoß wurde Wang Aihǔ von der ‚Ein-Zhang-Grünen‘ gefangen, Luan Tingyu verletzte Ou Peng mit einem Hammerhieb, und durch Stolperstricke wurden Qin Ming und Deng Fei gefangen und verschleppt. – So ein Misserfolg. Wäre nicht gerade noch Lin Jiaotou die ‚Ein-Zhang-Grüne‘ lebendig gefangen haben, hätten wir unseren ganzen Kampfgeist verloren. Was nun? Wenn ich Zhujia-Stadt nicht brechen und diese Brüder nicht befreien kann, will ich lieber hier sterben, als beschämt vor Bruder Chao Gai zurückzukehren.“ Wu Xuejiu lächelte und sagte: „Dieses Zhujia-Stadt ist wohl zum Untergang bestimmt, denn es hat genau diesen Zeitpunkt. Wie ich mir denke, wird die Sache früher oder später zu brechen sein.“ Song Jiang hörte es, war höchst erfreut und überrascht und fragte eilig: „Wie kann Zhujia-Stadt früher oder später gebrochen werden? Woher kommt der rechte Zeitpunkt?“ Wu Xuejiu lächelte, ohne Hast, legte zwei Finger aneinander und nannte diesen Zeitpunkt. Es war, als strecke einer aus der Luft die Hand nach Wolken aus, um die aus dem Himmelsnetz und Erdengarn Befreiten zu retten. Was der Militärberater Wu Yong für einen Zeitpunkt nannte, davon hört in der nächsten Fortsetzung.