59. Kapitel: Wu Yong täuscht mit den goldenen Glöckchen – Song Jiang randaliert im Huashan-Tempel

Kapitel 59: Wu Yong erlistet die goldenen Glöckchen und Behänge – Song Jiang treibt sein Unwesen am Westlichen Huaberg

Es heißt: Nachdem der Präfekt He Lu Zhishen in die hintere Halle gelockt hatte, rief er: „Nehmt ihn fest!“ Zahlreiche Diener und Schergen drängten Lu Zhishen zur Freitreppe hinunter. Der Präfekt He schrie: „Du kahlköpfiger Esel, woher kommst du?“ Lu Zhishen erwiderte: „Was für ein Verbrechen habe ich begangen?“ Der Präfekt sagte: „Sag nur ehrlich, wer hat dich geschickt, um mich zu ermorden?“ Lu Zhishen sprach: „Ich bin ein Mönch, wie kannst du mich so etwas fragen?“ Der Präfekt brüllte: „Eben noch sah ich, wie du, kahlköpfiger Esel, die Absicht hattest, mit deinem Eisenmönchsstab auf meine Sänfte einzuschlagen, aber dann überlegtest du es dir und wagtest es nicht. Du kahlköpfiger Esel, gestehe schön!“ Lu Zhishen sagte: „Ich habe dich doch gar nicht getötet, warum hältst du mich fest und beschuldigst einen rechtschaffenen Bürger fälschlich?“ Der Präfekt schimpfte: „Wann hat man je einen Mönch sich selbst ‚Sajia‘ nennen hören? Dieser kahlköpfige Esel muss ein Räuber sein, der jenseits des Passes im Westen Dörfer überfällt und Häuser ausraubt, und er kommt, um Rache für diesen Kerl Shi Jin zu nehmen. Wenn man nicht zuschlägt, wird er nicht gestehen. Ihr da, schlagt tüchtig auf den kahlköpfigen Esel ein!“ Lu Zhishen schrie laut: „Schlagt den Herrn nicht wund! Ich sage es euch: Ich bin der tapfere Held vom Liangshan-Moor, der ‚Blumenmönch‘ Lu Zhishen. Mein Tod ist nicht weiter schlimm, aber wenn mein Bruder Song Gongming davon erfährt und vom Berg herabkommt, dann wird dieser eure Eselskopf noch rechtzeitig abgeschlagen und hergeschickt!“ Der Präfekt He wurde zornig, ließ Lu Zhishen eine Weile foltern, dann eine große Halsfessel bringen, sie ihm anlegen und ihn in den Kerker für zum Tode Verurteilte werfen. Zugleich erstattete er Meldung an den Hof und bat um Anweisung; der Eisenmönchsstab und die Mönchsschwerter wurden im Amtsgebäude versiegelt und verwahrt.

Diesmal geriet die gesamte Präfektur Huazhou in Aufregung. Die kleinen Untergebenen erhielten diese Nachricht und meldeten sie eilends auf den Berg hinauf. Wu Song erschrak sehr und sagte: „Wir beide kamen nach Huazhou, um etwas zu unternehmen, und schon haben wir einen verloren. Wie können wir da vor den anderen Anführern zurückkehren?“ Während sie noch ratlos waren, meldeten die kleinen Untergebenen am Fuß des Berges: „Ein vom Liangshan-Moor entsandter Anführer namens ‚Der fliegende Bote‘ Dai Zong ist jetzt unten am Berg.“ Wu Song eilte hastig hinunter, um ihn zu empfangen, und führte ihn auf den Berg hinauf. Er traf Zhu Wu und die anderen beiden, und alle berichteten, wie Lu Zhishen, ohne auf ihre Ermahnungen zu hören, in Gefangenschaft geraten war. Dai Zong hörte es und erschrak sehr: „Ich kann nicht lange bleiben! Ich werde sofort zum Liangshan-Moor zurückkehren und unserem Bruder Bericht erstatten, damit er bald Truppen und Offiziere schickt, um sie zu retten!“ Wu Song sagte: „Ich warte hier ganz auf dich, ich bitte dich inständig, Bruder, geh schnell und komm bald wieder.“ Dai Zong aß ein wenig vegetarische Kost, wandte seine Methode der Götterreise an und kehrte zum Liangshan-Moor zurück. In drei Tagen war er bereits im Lager angekommen. Er traf die beiden Anführer Chao Gai und Song Jiang und berichtete, wie Lu Zhishen, um Shi Jin zu retten, den Präfekten He hatte ermorden wollen und dabei gefangen genommen worden war. Song Jiang hörte es und sagte erschrocken: „Da zwei Brüder in Not sind, wie sollten wir sie nicht retten? Ich darf heute nicht zögern. Ich muss sofort Truppen aufstellen und in drei Kolonnen marschieren lassen.“ Für die Vorhut wurden fünf Vorhut-Kämpfer bestimmt: Hua Rong, Qin Ming, Lin Chong, Yang Zhi und Huyan Zhuo, die tausend Berittene und zweitausend Fußsoldaten anführten, um voranzugehen, bei Bergen Wege zu öffnen und bei Flüssen Brücken zu bauen; die Mitte führte der Oberbefehlshaber Song Gongming, der Militärberater Wu Yong, Zhu Tong, Xu Ning, Xie Zhen und Xie Bao, insgesamt sechs Anführer, mit zweitausend Mann zu Pferd und zu Fuß; die Nachhut war für den Nachschub zuständig, Li Ying, Yang Xiong, Shi Xiu, Li Jun und Zhang Shun, insgesamt fünf Anführer, die den Tross bewachten, mit zweitausend Mann zu Pferd und zu Fuß, insgesamt siebentausend Mann. Sie verließen das Liangshan-Moor und zogen direkt auf Huazhou zu. Sie eilten auf dem Weg voran, nicht nur einen Tag, und waren bald über die Hälfte der Strecke hinaus. Zuerst schickten sie Dai Zong, um am Shaohua-Berg Bericht zu erstatten. Zhu Wu und die anderen drei bereiteten Schweine, Schafe, Rinder und Pferde vor und brauten guten Wein, um zu warten.

Weiter heißt es: Als die drei Kolonnen von Song Jiangs Armee alle am Fuße des Shaohua-Berges angekommen waren, führte Wu Song Zhu Wu, Chen Da und Yang Chun den Berg hinab, um Song Jiang, Wu Yong und alle Anführer zu begrüßen und zu bitten, sich im Lager niederzulassen. Song Jiang erkundigte sich eingehend nach den Vorgängen in der Stadt. Zhu Wu sagte: „Die beiden Anführer werden vom Präfekten He im Gefängnis festgehalten und warten nur auf die Entscheidung des Hofes, wie über sie verfügt werden soll.“ Song Jiang sagte zu Wu Yong: „Wie können wir einen Plan fassen, um Shi Jin und Lu Zhishen zu retten?“ Zhu Wu sagte: „Die Stadtmauern von Huazhou sind weitläufig, die Gräben tief und lang, es ist schwer, sie schnell zu erstürmen. Es sei denn, wir könnten von innen und außen zusammenwirken, dann wäre es möglich.“ Der Gelehrte Wu sagte: „Morgen gehen wir erst einmal an die Stadtmauer, um zu sehen, wie die Stadt beschaffen ist, dann überlegen wir weiter.“ Song Jiang trank bis zum Abend Wein und konnte den nächsten Morgen kaum erwarten, um die Stadt zu besichtigen. Wu Yong ermahnte ihn: „In der Stadt sitzen zwei große Tiger im Gefängnis, wie sollte man da keine Vorsichtsmaßnahmen treffen? Am Tag kann man nicht hingehen. Heute Nacht wird der Mond sicherlich hell scheinen. Wir steigen gegen die Zeit der Shen-Doppelstunde hinab und können um die Zeit der ersten Nachtwache dort ankommen, um einen Blick zu werfen.“

An diesem Tag warteten sie bis zum Nachmittag. Song Jiang, Wu Yong, Hua Rong, Qin Ming und Zhu Tong, fünf Mann zu Pferd, ritten den Berg hinab und bewegten sich auf krummen Wegen voran. Zur Zeit der ersten Nachtwache waren sie bereits vor den Mauern von Huazhou angekommen. Auf einem hohen Hang des Berges hielten sie ihre Pferde an und blickten auf die Stadt Huazhou. Es war Mitte des zweiten Monats, der Mond schien so hell wie am Tag, am Himmel war keine einzige Wolke. Sie sahen, dass Huazhou mehrere Stadttore ringsum hatte, die Mauern waren hoch und stark, die Gräben tief und breit. Sie betrachteten eine Weile, und in der Ferne erblickten sie den Westlichen Huaberg. Es war in der Tat ein berühmter, prächtiger Berg. Man sah:

Gipfelnamen „Handfläche der Unsterblichen“, Tempel verborgen in der Wolkenterrasse. Oben verbindet er sich mit dem Waschbecken der Jadejungfrau, unten teilt er das Wasser des Himmelsflusses. Himmel und Erde sind voller Pracht, die spitzen Gipfel scheinen die Wolkenwurzeln zu berühren; unter den Bergen wird er als der Erste verehrt, seltsame Felsen ragen gewaltig empor und stoßen an den Großen Wagen. Blau wie aufgetragener Lidschatten, grün wie schwebendes Indigo. Selbst Zhang Sengyus wunderbarer Pinsel könnte ihn nicht malen, Li Longmians göttliche Eingebung könnte ihn nicht zeichnen. Tiefe Grotten, in die das Mondlicht in zehntausend goldenen Strahlen fällt; hohe Felswände, an denen das Sonnenlicht tausend purpurne Flammen bewegt. Fremde weisen aus der Ferne darauf hin, dass im Wellenteich des Wolkensees Lotuswurzeln wie Schiffe liegen; Alte berichten, dass im Brunnen der Jadeblume Blumen zehn Klafter hoch wachsen. Der Riese Juling, voller Zorn, spaltete den Gipfel, um seine Zauberkraft zu zeigen; der Einsiedler Chen, erhaben und rein, baute sich eine Strohhütte, um darin ein Nickerchen zu machen. Seit tausend Jahren wird der Huaberg als berühmt gepriesen, zehntausend Jahre lang duftet Weihrauch zum Goldenen Himmel.

Song Jiang und die anderen betrachteten den Westlichen Huaberg, sahen, dass die Stadtmauern dick und stark, die Lage fest und gesichert war, und wussten keinen Rat. Wu Yong sagte: „Lasst uns erst einmal ins Lager zurückkehren und dann weiter beraten.“ Die fünf ritten in der Nacht zum Shaohua-Berg zurück. Song Jiang runzelte die Stirn und sein Gesicht war voller Kummer. Der Gelehrte Wu sagte: „Schickt erst einmal ein Dutzend scharfsinniger kleiner Untergebener den Berg hinab, um in der Nähe und Ferne Nachrichten zu erkunden.“

Innerhalb von zwei Tagen kam plötzlich jemand den Berg herauf und meldete: „Jetzt hat der Hof einen Großwürdenträger des Palastamtes entsandt, der die kaiserlich verliehenen ‚goldenen Glöckchen und Behänge‘ mitbringt, um am Westlichen Huaberg Weihrauch zu opfern. Er kommt über den Gelben Fluss in den Wei-Fluss.“ Wu Yong hörte es und sagte: „Bruder, sorg dich nicht, der Plan ist schon hier.“ Er rief Li Jun und Zhang Shun: „Ihr beide handelt genau so und so für mich …“ Li Jun sagte: „Nur kennt niemand die Gegend, es wäre am besten, einen Wegweiser zu haben.“ „Die Weiße Schlange“ Yang Chun sagte: „Könnte ich, der kleine Bruder, nicht helfen, mitzugehen?“ Song Jiang war hocherfreut. Die drei gingen den Berg hinab. Am nächsten Tag bat der Gelehrte Wu Song Jiang, Li Ying, Zhu Tong, Huyan Zhuo, Hua Rong, Qin Ming und Xu Ning, insgesamt sieben Mann, und sie nahmen heimlich nur etwas mehr als fünfhundert Mann mit und gingen den Berg hinab. Sie gingen direkt zur Fähre am Wei-Fluss. Li Jun, Zhang Shun und Yang Chun hatten bereits ein Dutzend großer Boote dort erbeutet. Wu Yong befahl Hua Rong, Qin Ming, Xu Ning und Huyan Zhuo, sich am Ufer in einen Hinterhalt zu legen; Song Jiang, Wu Yong, Zhu Tong und Li Ying gingen in die Boote; Li Jun, Zhang Shun und Yang Chun versteckten alle Boote an der Sandbank.

Die ganze Gesellschaft wartete die ganze Nacht hindurch. Am nächsten Morgen bei Tagesanbruch hörte man in der Ferne den Klang von Gongs und Trommeln, und drei amtliche Schiffe kamen heran. Auf den Schiffen wehte eine gelbe Fahne, auf der geschrieben stand: „Auf kaiserlichen Befehl bringt der Großwürdenträger Su Yuanjing im Westlichen Heiligtum Räucherwerk dar.“ Als Song Jiang dies sah, freute er sich insgeheim und dachte: „Einst sprach die Göttin Xuan Nü: ‚Triffst du auf Su, kommt Glück in Fülle.‘ Nun, da ich diesen Menschen sehe, wird sich gewiss ein Weg finden lassen.“ Als das Schiff des Großwürdenträgers sich der Flussmündung näherte, standen Zhu Tong und Li Ying, jeder einen langen Speer haltend, hinter Song Jiang und Wu Yong. Das Schiff des Großwürdenträgers wurde am Hafen angehalten. Aus dem Schiff kamen über zwanzig mit purpurnen Gewändern und silbernen Gürteln geschmückte Leibwächter, die riefen: „Was seid ihr für Boote, dass ihr es wagt, einen hohen Minister am Hafen aufzuhalten?“ Song Jiang, einen Streitkolben haltend, verneigte sich ehrerbietig. Wu Yong, der im Bug des Bootes stand, sagte: „Die aufrichtigen Kämpfer vom Liangshan-Moor, Song Jiang, warten ehrerbietig auf eine Audienz.“ Der Schreiber auf dem Schiff antwortete: „Dies ist ein Großwürdenträger des kaiserlichen Hofes, der auf Befehl Seiner Majestät zum Westlichen Heiligtum reist, um Räucherwerk darzubringen. Ihr seid aufständische Banditen vom Liangshan-Moor, warum haltet ihr ihn auf!“ Wu Yong sagte: „Wir, die aufrichtigen Kämpfer, wünschen nur, das Angesicht des Großwürdenträgers zu sehen; wir haben eine wichtige Angelegenheit vorzutragen.“ Der Schreiber erwiderte: „Was seid ihr für Leute, dass ihr es wagt, unverschämt den Großwürdenträger zu sehen zu verlangen!“ Die Leibwächter auf beiden Seiten riefen: „Leise!“ Song Jiang sagte: „Möge der Großwürdenträger für eine Weile an Land kommen; dort gibt es zu besprechende Dinge.“ Der Schreiber sagte: „Redet keinen Unsinn! Der Großwürdenträger ist ein vom Kaiser eingesetzter Minister; wie könnte er mit euch verhandeln?“ Song Jiang sagte: „Wenn der Großwürdenträger sich nicht bereit erklärt, uns zu sehen, fürchte ich, dass meine Leute ihn in Unruhe versetzen könnten.“ Zhu Tong schwenkte nur die kleine Signalfahne an seinem Speer, und am Ufer brachten Hua Rong, Qin Ming, Xu Ning und Huyan Zhuo ihre Reiterei herbei; alle spannten ihre Bögen und stellten sich an der Flussmündung am Ufer auf. Die Schiffer auf dem Schiff erschraken so sehr, dass sie sich in den Schiffsbauch verkrochen. Der Schreiber geriet in Panik und musste hineingehen, um zu berichten. Der Großwürdenträger Su musste schließlich selbst herauskommen und sich im Bug des Schiffes niedersetzen. Song Jiang verneigte sich ehrerbietig und sagte: „Song Jiang und die anderen wagen keine Unverschämtheit.“ Großwürdenträger Su sagte: „Aufrichtiger Kämpfer, warum haltet ihr mein Schiff auf?“ Song Jiang sagte: „Wie würden wir es wagen, den Großwürdenträger aufzuhalten? Wir möchten den Großwürdenträger nur bitten, an Land zu kommen; es gibt eine andere Angelegenheit vorzutragen.“ Großwürdenträger Su sagte: „Ich reise heute auf besonderen kaiserlichen Befehl persönlich zum Westlichen Heiligtum, um Räucherwerk darzubringen. Was habe ich mit euch, den aufrichtigen Kämpfern, zu besprechen? Wie könnte ein Minister des kaiserlichen Hofes leichtfertig an Land gehen?“ Song Jiang sagte: „Wenn der Großwürdenträger nicht will, fürchte ich, dass auch meine Begleiter unten nicht einverstanden sein werden.“ Li Ying schwenkte die Signalfahne an seinem Speer, und Li Jun, Zhang Shun und Yang Chun brachten gemeinsam ein Boot herbei. Als der Großwürdenträger Su dies sah, erschrak er heftig. Li Jun und Zhang Shun zogen blitzende Messer, sprangen bereits auf das Schiff und stießen zuerst zwei Leibwächter ins Wasser. Song Jiang rief hastig: „Treibt keine Unfug! Erschreckt nicht den hohen Herrn!“ Li Jun und Zhang Shun sprangen platschend ebenfalls ins Wasser und brachten die beiden Leibwächter sogleich wieder auf das Schiff zurück. Zhang Shun und Li Jun bewegten sich auf dem Wasser, als ob sie auf festem Boden gingen, und sprangen wieder auf das Schiff. Der Großwürdenträger Su war vor Schreck wie betäubt. Song Jiang rief: „Kinder, zieht euch fürs Erste zurück; erschreckt nicht den hohen Herrn. Ich selbst werde den Großwürdenträger langsam bitten, an Land zu kommen.“ Großwürdenträger Su sagte: „Aufrichtiger Kämpfer, was habt ihr für eine Angelegenheit? Ihr könnt sie auch hier vortragen, es schadet nichts.“ Song Jiang sagte: „Dies ist nicht der Ort, um zu reden. Ich bitte den Großwürdenträger ehrerbietig, zur Bergfestung zu kommen, um die Sache vorzutragen. Es besteht keinerlei Absicht, Schaden zuzufügen. Sollte ich einen solchen Gedanken hegen, mögen die Götter des Westlichen Heiligtums mich vernichten!“ Zu diesem Zeitpunkt blieb dem Großwürdenträger keine Wahl, als an Land zu gehen. Großwürdenträger Su musste das Schiff verlassen und an Land gehen. Die Leute führten ein Pferd herbei, halfen dem Großwürdenträger aufzusteigen, und er musste wider Willen mit der Schar mitreiten. Song Jiang ließ zuerst Hua Rong und Qin Ming den Großwürdenträger zum Berg begleiten. Song Jiang bestieg danach ebenfalls ein Pferd und befahl, dass alle Personen auf dem Schiff sowie der kaiserliche Weihrauch, die Opfergaben und die „Goldglöckchen-Girlande“ gemeinsam zum Berg gebracht würden. Nur Li Jun und Zhang Shun wurden zurückgelassen, um mit über hundert Leuten die Schiffe zu bewachen.

Eine Schar von Anführern gelangte alle zum Berg. Song Jiang stieg vom Pferd und betrat die Festung, führte den Großwürdenträger Su zur Mitte der Versammlungshalle und ließ ihn sich setzen. Die Anführer standen zu beiden Seiten bereit. Song Jiang verneigte sich viermal, kniete vor ihm nieder und berichtete: „Song Jiang war ursprünglich ein kleiner Schreiber im Kreis Yuncheng. Von den Behörden in die Enge getrieben, blieb mir nichts anderes übrig, als im Gebirge eine Schar zu sammeln und vorläufig im Liangshan-Moor Zuflucht zu suchen, um auf eine Amnestie des Hofes zu warten und dem Staat zu dienen. Jetzt wurden zwei meiner Brüder ohne Grund von Präfekt He durch Machenschaften hereingelegt und ins Gefängnis geworfen. Ich möchte mir den kaiserlichen Weihrauch, das Gefolge und die ‚Goldglöckchen-Girlande‘ des Großwürdenträgers ausleihen, um die Stadt Huazhou zu täuschen. Nach Abschluss der Angelegenheit werde ich alles zurückgeben; dem Großwürdenträger selbst wird keinerlei Leid zugefügt. Ich bitte demütig um die Einsicht des Großwürdenträgers.“ Großwürdenträger Su sagte: „Wenn ihr diese kaiserlichen Gegenstände nehmt und die Sache morgen auffliegt, werdet ihr mich unweigerlich hineinziehen.“ Song Jiang sagte: „Wenn der Großwürdenträger nach Peking zurückkehrt, schiebt er einfach alles auf Song Jiang.“ Der Großwürdenträger Su betrachtete die Erscheinung jener Schar; wie hätte er sich entziehen können? Er musste zustimmen. Song Jiang erhob einen Becher, brachte einen Toast aus und bedankte sich mit einem Bankett. Dann ließ er sich die Kleider der mit dem Großwürdenträger gekommenen Leute ausleihen und anziehen. Aus den kleinen Untergebenen suchte er einen hübschen aus, ließ ihm den Bart abrasieren, zog ihm die Kleider des Großwürdenträgers an und ließ ihn den Su Yuanjing spielen; Song Jiang und Wu Yong spielten die Schreiber; Xie Zhen, Xie Bao, Yang Xiong und Shi Xiu spielten die Leibwächter; die kleinen Untergebenen trugen purpurne Gewänder und silberne Gürtel, hielten Fahnen, Banner, Insignien und heilige Gegenstände, trugen den kaiserlichen Weihrauch, die Opfergaben und die „Goldglöckchen-Girlande“; Hua Rong, Xu Ning, Zhu Tong und Li Ying spielten vier Gerichtsdiener. Zhu Wu, Chen Da und Yang Chun bewirteten den Großwürdenträger und alle seine Begleiter mit Wein. Dann ließ er Qin Ming und Huyan Zhuo eine Abteilung Reiterei führen, Lin Chong und Yang Zhi eine andere Abteilung, die in zwei Gruppen die Stadt angreifen sollten. Wu Song wurde vorausgeschickt, um sich am Tor des Westlichen Heiligtums zu postieren und auf das Signal zu warten.

Doch genug der Abschweifungen. Die Schar verließ die Bergfestung und ging direkt zur Flussmündung, um die Schiffe zu besteigen. Sie meldeten sich nicht beim Präfekten von Huazhou, sondern fuhren direkt zum Tempel des Westlichen Heiligtums. Dai Zong ging voraus, um den Vorsteher des Yun-Tai-Klosters und die Verantwortlichen des Tempels zu benachrichtigen, die bis zum Schiffsanleger kamen, um die Ankommenden zu empfangen. Duftende Blumen, Kerzen, Lampen, Banner und Baldachine wurden vorangetragen. Zuerst wurde der kaiserliche Weihrauch in einen Räucherpavillon gestellt, den Tempelarbeiter auf ihren Schultern trugen, und die „Goldglöckchen-Girlande“ wurde vorausgeführt. Der Vorsteher begrüßte den Großwürdenträger ehrerbietig. Wu Xuejiu sagte: „Der Großwürdenträger ist auf der Reise unpässlich geworden; bringt eine Sänfte herbei.“ Die Leute rechts und links halfen dem Großwürdenträger in die Sänfte, und man begab sich direkt zum Beamtenquartier im Tempel, wo man Rast machte. Der Schreiber Wu Xuejiu sagte zum Vorsteher: „Dieser kommt auf besonderen kaiserlichen Befehl, bringt den kaiserlichen Weihrauch und die ‚Goldglöckchen-Girlande‘ dar, um sie dem Heiligen Kaiser darzubringen. Warum sind die Beamten dieser Präfektur so nachlässig und kommen nicht, um ihn zu empfangen?“ Der Vorsteher antwortete: „Man hat bereits jemanden geschickt, um Meldung zu machen; sie werden wohl bald eintreffen.“ Kaum war dies gesagt, da schickte die Präfektur einen Richter, der mit fünfzig bis siebzig Amtspersonen und Wein und Früchten kam, um den Großwürdenträger zu sehen. Nun war es so, dass der kleine Untergebene, der den Großwürdenträger spielte, zwar äußerlich ähnlich war, aber nicht sprechen konnte; daher ließ man ihn nur so tun, als sei er krank, und setzte ihn, von Kissen und Decken umgeben, auf das Bett. Der Richter betrachtete ihn und sah, dass die mitgebrachten Fahnen, Banner und Insignien alle aus der kaiserlichen Werkstatt stammten; wie hätte er da misstrauisch sein können? Der Schreiber gab vor, ein- und auszugehen, um zweimal zu melden, und führte dann den Richter hinein, der sich von weitem unter der Treppe ehrerbietig verneigte. Der falsche Großwürdenträger deutete nur mit der Hand, ohne dass man hörte, was er sagte. Wu Yong führte den Richter vor sich hin und beschwerte sich bei ihm: „Der Großwürdenträger ist ein hoher Minister, der Gunst des Himmelssohnes genießt; er hat die weite Reise von tausend Li nicht gescheut und ist auf besonderen Befehl hierhergekommen, um Räucherwerk darzubringen. Unglücklicherweise ist er auf dem Weg unpässlich geworden und noch nicht genesen. Warum sind die Beamten dieser Präfektur nicht gekommen, um ihn von weitem zu empfangen!“ Der Richter antwortete: „Obwohl die vorausgehenden Behörden ein Schreiben an die Präfektur gesandt hatten, traf keine spätere Meldung ein; daher unterblieb der Empfang. Unerwartet ist der Großwürdenträger zuerst im Tempel eingetroffen. Eigentlich hätte der Präfekt sofort kommen sollen, aber da die Banditen vom Shaohua-Berg sich mit den Räubern vom Liangshan-Moor verbündet haben, um die Stadt anzugreifen, ist man dort täglich in Bereitschaft und wagt nicht, sich zu entfernen. Deshalb hat er mich vorausgeschickt, um Wein und Geschenke darzubringen; der Präfekt wird später zur Audienz kommen.“ Wu Xuejiu sagte: „Der Großwürdenträger trinkt keinen Tropfen; er sagt nur, der Präfekt solle schnell kommen, um die Opferzeremonie zu besprechen.“ Der Richter ließ sogleich Wein bringen und den Schreibern und persönlichen Begleitern einschenken. Wu Xuejiu ging wieder hinein, um zu melden, kam mit einem Schlüssel heraus und führte den Richter, um die „Goldglöckchen-Girlande“ zu besichtigen. Er schloss das Schloss auf, nahm aus dem Weihrauch- und Seidenbeutel die kaiserlich verliehene „Goldglöckchen-Girlande“ heraus und ließ den Richter sie sehen, indem er sie mit einer Bambusstange in die Höhe hob. Als man sie betrachtete, sah man, dass sie wahrhaft unvergleichlich kunstvoll gefertigt war. Man sah:

Aus gediegenem Gold geschmiedet, in bunten Farben geschmückt. Doppelt hingen Quasten und goldene Glöckchen herab, oben hing ein Juwelen-Baldachin. Gelbe Gaze war dicht gewebt, in der Mitte ringelte sich ein achtklauiger Jade-Drache; violette Bänder hingen tief herab, an der Außenseite flogen doppelte goldene Phönixe einander zu. Gegenüber waren Korallen und Achat eingelegt, ringsum war es mit Bernstein und Perlen besetzt. Smaragdgrünes Glas schimmerte neben zinnoberroten Lampen, rote Lotusblüten ragten ungleichmäßig zwischen dunkelgrünen Blättern hervor. Sie war würdig, in einer goldenen Halle oder einem Jademuseum zu hängen, und schicklich, in einem Jaspispalast oder einer Juwelenhalle aufgehängt zu werden.

Dieses Paar „Goldglöckchen-Behänge“ war von den meisterhaften Handwerkern des inneren Palastes der Hauptstadt gefertigt worden. Der ganze Körper war mit sieben Edelsteinen und Perlen besetzt, und in der Mitte brannte eine rote Seidenlaterne in Schalenform. Es hing genau in der Mitte der Halle des Heiligen Kaisers. Wenn es nicht vom inneren Palast herabgesandt worden wäre, wie hätte es das Volk anfertigen können? Wu Yong hieß den Richter, es zu betrachten, dann ließ er es wieder in die Kiste legen und verschloss sie. Danach holte er viele amtliche Dokumente des Zentralsekretariats hervor und übergab sie dem Richter. Dann ließ er den Präfekten kommen, um zu beraten und einen Tag für die Opferzeremonie auszuwählen. Der Richter und viele der Amtleute hatten alle die vielen Gegenstände und die Urkunden gesehen, verabschiedeten sich vom Gastverwalter und gingen direkt zurück zum Bezirk Huazhou, um Präfekt He zu berichten.

Inzwischen rief Song Jiang heimlich bewundernd aus: „Dieser Kerl ist zwar durchtrieben, aber wir haben ihn doch so verwirrt, dass ihm Hören und Sehen verging.“ Zu dieser Zeit war Wu Song bereits am Tempeltor angekommen. Wu Xuejiu ließ auch Shi Xiu einen Dolch verstecken und zum Tempeltor kommen, um Wu Song bei der Tat zu helfen; dann befahl er Dai Zong, sich als Adjutanten zu verkleiden. Der Vorsteher des Wolkenterrassen-Tempels brachte vegetarische Speisen dar, während er die diensttuenden Personen anwies, die Vorbereitungen im Huayue-Tempel zu treffen. Song Jiang schlenderte umher und betrachtete den Westlichen Huayue-Tempel – er war wirklich prächtig gebaut, die Hallen außergewöhnlich, wahrlich wie ein Himmel auf Erden. Song Jiang ging zur Haupthalle, verbrannte Weihrauch, verbeugte sich zweimal, betete heimlich zu Ende und kehrte zum Amtsvorplatz zurück. Der Türsteher meldete: „Präfekt He ist eingetroffen.“ Song Jiang befahl Hua Rong, Xu Ning, Zhu Tong und Li Ying, die vier Soldaten, die Waffen zu halten und sich in zwei Reihen aufzustellen; Xie Zhen, Xie Bao, Yang Xiong und Dai Zong sollten versteckte Waffen bei sich tragen und zu seiner Rechten und Linken bereitstehen.

Nun führte Präfekt He über dreihundert Mann mit sich, stieg vor dem Tempel vom Pferd und drängte sich hinein. Der falsche Gastverwalter Wu Xuejiu und Song Jiang sahen, wie Präfekt He mit über dreihundert bewaffneten Amtsleuten hereinkam. Wu Xuejiu rief: „Der kaiserliche Gesandte des Hofes ist hier; unbefugte Personen dürfen nicht näher kommen!“ Die Leute blieben stehen. Präfekt He trat allein vor, um den kaiserlichen Gesandten zu begrüßen. Der Gastverwalter sagte: „Der kaiserliche Gesandte bittet den Präfekten, hereinzukommen und ihn zu treffen.“ Präfekt He betrat den Amtsvorplatz, blickte auf den falschen Gesandten und verbeugte sich. Wu Xuejiu sagte: „Präfekt, weißt du um deine Schuld?“ Der Präfekt antwortete: „Ich, He, wusste nicht, dass der kaiserliche Gesandte angekommen ist; ich bitte demütig um Vergebung.“ Wu Xuejiu sagte: „Der kaiserliche Gesandte ist auf Befehl des Kaisers hierher zum Westlichen Huayue-Tempel gekommen, um Weihrauch zu opfern. Warum bist du ihm nicht entgegengekommen?“ Der Präfekt antwortete: „Es gab keine kürzliche Meldung im Bezirk; ich habe versäumt, den Empfang zu bereiten.“ Wu Xuejiu rief: „Nehmt ihn fest!“ Die Brüder Xie Zhen und Xie Bao hatten bereits kurze Messer aus ihren Kleidern gezogen, traten Präfekt He mit einem Fuß um, und schnitten ihm den Kopf ab. Song Jiang rief: „Brüder, greift an!“ Die, die mit den über dreihundert Leuten gekommen waren, waren vor Schreck wie erstarrt und konnten sich nicht rühren. Hua Rong und die anderen traten gleichzeitig vor und schlugen die ganze Schar zu Boden, wie man Rechenbretter umwirft; die Hälfte von ihnen stürmte zum Tempeltor hinaus, wo Wu Song und Shi Xiu mit ihren Schwertern hereindrangen. Die Untergebenen verfolgten und töteten sie überall, und von den über dreihundert Leuten entkam keiner. Diejenigen, die später zum Tempel kamen, wurden alle von Zhang Shun und Li Jun getötet.

Song Jiang rief eilig, den kaiserlichen Weihrauch und die Behänge aufzunehmen und zu den Schiffen zu bringen. Als sie alle nach Huazhou eilten, sahen sie schon zwei Feuersbrünste in der Stadt ausbrechen; sie drangen gemeinsam ein. Zuerst befreiten sie Shi Jin und Lu Zhishen aus dem Gefängnis; dann öffneten sie die Schatzkammer, nahmen die Reichtümer und luden sie auf Wagen. Die Schar verließ Huazhou, ging an Bord der Schiffe und kehrte zum Shaohua-Berg zurück. Dort begrüßten sie alle den kaiserlichen Gesandten Su, gaben ihm den kaiserlichen Weihrauch, die Goldglöckchen-Behänge, die Standarten, die Torflaggen, die Zeremonialgegenstände und anderes zurück, und dankten dem Herrn Gesandten mit einer Verbeugung. Song Jiang befahl, ein Tablett mit Gold und Silber zu nehmen und es dem Gesandten zu schenken. Den Begleitern, ob hoch oder niedrig, wurde allen Gold und Silber gegeben. Im Berglager veranstalteten sie ein Abschiedsbankett, um dem Gesandten Su zu danken. Die Anführer begleiteten ihn bis zum Fuß des Berges, zur Flussmündung, wo sie alle Gegenstände und Schiffe übergaben, keines fehlte, und gaben die ursprünglichen Leute zurück.

Song Jiang verabschiedete sich dankend vom kaiserlichen Gesandten Su, kehrte zum Shaohua-Berg zurück und beriet sich mit den vier Helden, um die Vorräte des Berglagers zusammenzutragen, die Palisaden niederzubrennen. Die ganze Schar, mit Pferden und Soldaten und Proviant, zog alle zum Liangshan-Pass.

Inzwischen ging der kaiserliche Gesandte Su an Bord des Schiffes und kam in die Stadt Huazhou. Dort erfuhr er bereits, dass die Banditen des Liangshan-Passes Soldaten und Leute getötet, die Schatzkammer und die Vorräte des Bezirks geplündert, in der Stadt über hundert Offiziere und Soldaten getötet und die Pferde alle geraubt hatten. Im Westlichen Huayue-Tempel waren auch viele Menschenleben gefordert worden. Er ließ den Richter des Bezirks einen Bericht aufsetzen, der dem Zentralsekretariat zur Vorlage beim Kaiser eingereicht werden sollte, in dem stand: „Song Jiang hat zuerst unterwegs den kaiserlichen Weihrauch und die Behänge geraubt und dadurch den Präfekten zum Tempel gelockt, um ihn zu töten.“ Der kaiserliche Gesandte Su verbrannte im Tempel den kaiserlichen Weihrauch, übergab die „Goldglöckchen-Behänge“ dem Vorsteher des Wolkenterrassen-Tempels, eilte dann bei Nacht und Nebel selbst zurück in die Hauptstadt, um diese Sache zu melden – davon sei nicht weiter die Rede.

Weiter: Nachdem Song Jiang Shi Jin und Lu Zhishen gerettet und die vier Helden vom Shaohua-Berg mitgenommen hatte, teilte er die Truppen wieder in drei Abteilungen und zog zum Liangshan-Pass. Auf dem Weg durch die Bezirke und Kreise wurde keinem einzigen Menschen auch nur ein Grashalm geraubt. Zuerst schickte er Dai Zong zum Pass, um die Nachricht zu überbringen. Chao Gai und die anderen Anführer kamen den Berg hinunter, um Song Jiang zu empfangen, und gemeinsam gingen sie zur Versammlungshalle im Berglager, begrüßten einander, und dann wurde ein Freudenbankett veranstaltet.

Am nächsten Tag veranstalteten Shi Jin, Zhu Wu, Chen Da und Yang Chun jeweils aus eigener Tasche ein Bankett, um sich bei Chao Gai, Song Jiang und den anderen Anführern zu bedanken. Einige Tage vergingen. Genug der unnützen Worte. Eines Tages kam „Krokodil am Trockenen“ Zhu Gui den Berg hinauf und meldete: „Im Mangdang-Gebirge im Kreis Pei in Xuzhou hat sich eine neue Räuberbande formiert, die dreitausend Mann versammelt hat. Ihr Anführer ist ein Magier namens Fan Rui, mit dem Beinamen ‚Weltvermischungsteufel‘; er kann Wind und Regen herbeirufen und führt Truppen wie ein Gott. Er hat zwei Unterführer: einer heißt Xiang Chong, Beiname ‚Achtarmiger Nata‘; er führt einen runden Schild, in den vierundzwanzig Wurfmesser gesteckt sind, und in der Hand trägt er einen eisernen Speer. Der andere heißt Li Gun, Beiname ‚Fliegender Heiliger‘; auch er führt einen runden Schild, in den vierundzwanzig Wurfspeere gesteckt sind, und in der Hand trägt er ein Schwert. Diese drei haben sich als Brüder verbündet, halten das Mangdang-Gebirge besetzt und rauben und plündern. Sie haben beschlossen, unser großes Lager am Liangshan-Pass zu verschlingen. Da ich, der kleine Bruder, davon gehört habe, musste ich es melden.“ Als Song Jiang das hörte, wurde er zornig und sagte: „Dieser Bandit wagt es, so unverschämt zu sein! Ich werde gleich wieder den Berg hinuntergehen und ihm eine Lektion erteilen!“ Da stand der Neun-Drachen-Shi Jin auf und sagte: „Wir vier Brüder sind erst kürzlich ins große Lager gekommen und haben noch nicht einmal eine halbe Elle Verdienst erworben. Ich bitte darum, meine eigenen Truppen zu führen, um diese Räuberbande zu fangen.“ Song Jiang war hocherfreut. Shi Jin musterte sofort seine eigenen Truppen, und zusammen mit Zhu Wu, Chen Da und Yang Chun legte er seine Rüstung an, verabschiedete sich von Song Jiang und zog den Berg hinunter; sie setzten mit Booten über den Goldenen Sandstrand und machten sich auf den Weg direkt zum Mangdang-Gebirge.

Innerhalb von drei Tagen erblickten sie schon den Berg – es war der Ort, an dem einst Han Gaozu die Schlange tötete und die Rebellion begann. Die Truppen aller drei Abteilungen kamen am Fuß des Berges an, und schon stieg ein Kundschafter den Berg hinauf, um zu melden.

Nun ließ Shi Jin die Truppen, die er vom Shaohua-Berg mitgebracht hatte, in Schlachtordnung aufstellen. Shi Jin war in voller Rüstung, ritt ein feuerrotes Pferd und ritt als erster vor die Front. Wie sah man Shi Jins Heldentum? Siehe da:

Lange weilte er außerhalb der Stadt Huazhou, von Geburt war er ein Bauer, erlernte Kampfkünste und machte sie sich zu Herzen. Der Dreizack war schneeweiß, das dunkelrote Pferd wie ein Drache. Am Leib trug er einen Ringpanzer aus gehärtetem Stahl, der Kriegsmantel flatterte scharlachrot im Wind, Tätowierungen und Jadesteine waren noch kunstvoller. In den Flüssen und Seen nennt man ihn Shi Jin, Beiname „Neun-Drachen“.

Damals ritt Shi Jin als erster aus, quer in der Hand den Dreispitz-Zweischneid-Säbel. Hinter ihm die drei Anführer, in der Mitte der „Göttliche Militärstratege“ Zhu Wu. Dieser Mann stammte ursprünglich aus dem Kreis Dingyuan, war von jeher voller List und Weisheit, und konnte auch mit zwei Doppelschwertern umgehen. Als er vor die Front ritt, gab es auch ein Gedicht von acht Zeilen, das allein Zhu Wus Vorzüge pries:

Sein Gewand war aus Palmblättern geschnitten, sein Wolkenhut aus Hirschleder. Sein Gesicht war rot, die Augen schön und scharf, von der Gestalt hing ein feiner Bart herab. Seine Klugheit konnte es mit Zhang Liang aufnehmen, sein Talent übertraf Fan Li. Heute kann er Wu Yong zur Seite stehen, Zhu Wu, genannt der „Göttliche Stratege“.

Auf dem oberen Pferd saß ein Held, quer in der Hand einen blitzblanken Stahlspieß, Beiname „Grabenschlucht-Tiger“ Chen Da, ursprünglich aus der Stadt Ye. Damals hob er den Spieß, ließ das Pferd springen und ritt vor die Front. Auch gab es ein Gedicht, das allein Chen Das Vorzüge pries:

Oft sah man, wie ein Kräftiger einen Tigersprung machte, und wusste, dass ein wilder Tiger über einen Bergbach springt. Wahrlich, Chen Da ist ein Tiger unter den Menschen, er lässt das Pferd springen, schwingt den Spieß und schlägt die Trommel.

Auf dem unteren Pferd saß ein Held, in der Hand ein großes Schlachtschwert, Beiname „Weiße-Schlange“ Yang Chun, ursprünglich aus der Stadt Pucheng im Kreis Xieliang. Damals hielt er das Schwert, stellte das Pferd und bewachte die Front. Auch gab es ein Gedicht, das allein Yang Chuns Vorzüge pries:

Yang Chuns Name ist ebenfalls ruhmreich, viele Jahre raubte er Gäste am Shaohua-Berg. Er streckt die Arme, beugt den Rücken, hat große Kraft, und kann einen großen Elefanten verschlingen, die „Weiße Schlange“.

Die vier Helden hielten ihre Pferde vor der Front an und spähten. Nicht lange, da sah man vom Mangdang-Gebirge eine Schar Reiter herabkommen. Voran zwei Helden: Der erste war aus dem Kreis Pei in Xuzhou, hieß Xiang Chong, Beiname Achtarmiger Nata; er führte einen runden Schild, auf dem Rücken steckten vierundzwanzig Wurfmesser, die auf hundert Schritt einen Menschen trafen, ohne zu fehlen; in der rechten Hand trug er einen Wurfspeer, und hinter ihm wehte eine Erkennungsflagge, auf der „Achtarmiger Nata“ stand. Er kam zu Fuß den Berg herab. Es gibt ein Gedicht von acht Zeilen, das allein Xiang Chong besingt:

Ein eiserner Helm bedeckte tief den Kopf, kupferne Ringe verbargen halb die Wangen. Am Schild hing ein Tiergesicht, die Wurfmesser waren wie Drachensprossen. Seine Schritte waren wie Wind und Feuer, er selbst brachte zuerst Unheil. Nata mit dem Namen Achtarmiger, das ist Xiang Chong, der kommt.

Als Nächstes erschien einer aus dem Kreis Pi, mit Nachnamen Li, mit Vornamen Gun, mit dem Spitznamen „Fliegender Großer Heiliger“. Er führte einen Rundschild, trug vierundzwanzig Wurfspieße auf dem Rücken und konnte ebenfalls auf hundert Schritte treffen. Mit der linken Hand hielt er den Schild, mit der rechten Hand führte er ein Schwert; hinter ihm wehte eine Erkennungsfahne mit der Aufschrift „Fliegender Großer Heiliger“. Er ritt zur Front. Es gibt ein achtzeiliges Gedicht, das allein Li Gun beschreibt:

Helmzier deckt den Kopf, der Umhang verhüllt die eisenbeschlagene Brust.

In der Brust birgt er einen schleifenden Mut, das Haar bedeckt ein mörderisches Herz.

Fliegende Klingen sammeln sich wie Jade, der wilde Schild ist ganz mit Gold bemalt.

Fliegender Himmel, genannt Großer Heiliger, Li Gun wird von allen verehrt.

Daraufhin stiegen die beiden Männer zu Fuß den Berg hinab, sahen auf der gegnerischen Seite Shi Jin, Zhu Wu, Chen Da und Yang Chun auf Pferden vor der Front stehen, sprachen aber kein Wort. Die kleinen Banditen schlugen die Gong, die beiden Helden schwangen ihre Rundschilde und stürmten gemeinsam vorwärts, rollten direkt in die Formation hinein. Shi Jin und die anderen konnten sie nicht aufhalten; die hinteren Truppen flohen zuerst. Shi Jins Vorhut kämpfte mit aller Kraft, Zhu Wu und die mittleren Truppen schrien Anfeuerungsrufe, die Reihen gerieten in wilde Unordnung – wie es heißt: Die Menschen wollten die Pferde anhalten, aber die Pferde hielten nicht, und sie wurden dreißig bis vierzig Li zurückgeschlagen. Shi Jin entging nur knapp einem fliegenden Messer. Yang Chun drehte sich etwas zu langsam um und wurde von einem fliegenden Messer getroffen; sein Kriegspferd wurde verwundet, sodass er das Pferd aufgeben und um sein Leben fliehen musste. Shi Jin musterte seine Truppen und verlor die Hälfte seiner Männer; er beriet sich mit Zhu Wu und den anderen und überlegte, jemanden zur Rettung zum Liangshan-Moor zu schicken. Während sie noch in Sorge und Unentschlossenheit waren, meldete ein Soldat: „Auf der nördlichen Hauptstraße steigt Staub auf; etwa zweitausend Reiter und Fußtruppen nähern sich.“ Shi Jin und die anderen ritten ihnen entgegen und sahen, dass es die Banner des Liangshan-Moors waren; vorne auf den Pferden zwei hohe Generäle: einer war „Der Kleine Li Guang“ Hua Rong, der andere war „Der Goldspeer-Hand“ Xu Ning. Shi Jin ritt heran und berichtete ausführlich, wie Xiang Chong und Li Gun mit ihren wilden Schilden rollend angriffen und die Truppen sie nicht aufhalten konnten. Hua Rong sagte: „Bruder Song Gongming war besorgt, als er von deinem Kommen hörte, sehr reuevoll, und sandte uns zwei eigens zur Hilfe.“ Shi Jin und die anderen freuten sich sehr, vereinten ihre Truppen und schlugen ein Lager auf.

Am nächsten Morgen, als sie gerade ausrücken wollten, um den Feind zu stellen, meldeten Soldaten: „Auf der nördlichen Hauptstraße nähert sich wieder eine Armee.“ Hua Rong, Xu Ning und Shi Jin bestiegen gemeinsam ihre Pferde, um sie zu empfangen; es war Song Jiang persönlich mit dem Militärberater Wu Yong, Gongsun Sheng, Chai Jin, Zhu Tong, Huyan Zhuo, Mu Hong, Sun Li, Huang Xin, Lü Fang und Guo Sheng, die dreitausend Mann mitbrachten. Shi Jin berichtete ausführlich, wie die fliegenden Messer, Wurfspieße und rollenden Schilde von Xiang Chong und Li Gun es unmöglich machten, ihnen nahe zu kommen, und wie er Truppen verloren hatte. Song Jiang war sehr bestürzt, Wu Yong sagte: „Lasst uns vorläufig die Armee lagern und Schutzwälle errichten; wir werden später beraten.“ Song Jiang war ungeduldig und wollte sofort losschlagen und direkt zum Fuß des Berges vorrücken. Da es bereits Abend wurde, sah man auf dem Mangdang-Berg überall grüne Laternen. Gongsun Sheng betrachtete sie und sagte: „Die grünen Laternen in diesem Lager deuten darauf hin, dass sich dort jemand befindet, der Zauberei beherrscht. Lasst uns vorläufig die Truppen zurückziehen; morgen werde ich, der arme Priester, eine Kampfformation vorschlagen, um diese beiden gefangen zu nehmen.“ Song Jiang war hocherfreut und befahl, die Truppen vorläufig zwanzig Li zurückzuziehen und dort zu lagern.

Am nächsten Morgen schlug Gongsun Sheng diese Formation vor. Es sollte geschehen: Der Teufelskönig ergab sich mit gefalteten Händen und ging nach Liangshan; der göttliche General wandte sich von ganzem Herzen dem Wasserlabyrinth zu. Welche Formation Gongsun Sheng letztlich vorschlug, erfahrt ihr in der nächsten Auflösung.