Kapitel 70: Der Federpfeil-Geschoßlose besiegt Helden mit Steinen; Song Jiang gibt Getreide auf, um Kämpfer zu fangen

Nachdem Song Jiang die östliche Präfektur Dongping eingenommen hatte, führte er seine Truppen zurück zur Bergfestung Anshan und beabsichtigte, ins Hauptlager zurückzukehren. Da kam Bai Sheng gemeldet und berichtete: „Lu Junyi griff die östliche Präfektur Dongchang an und verlor zwei Schlachten hintereinander. In der Stadt gibt es einen wilden General namens Zhang Qing, ursprünglich aus der Präfektur Zhangde, der aus der Kavallerie stammt. Er ist Meister darin, mit fliegenden Steinen zu treffen, und jeder Schuss sitzt. Die Leute nennen ihn den ‚Pfeillosen Pfeil‘. Er hat zwei Untergebene: einen namens ‚Gefleckter Tiger‘ Gong Wang, dessen ganzer Körper mit Tigerstreifen tätowiert ist und der am Hals einen Tigerkopf trägt; er kämpft zu Pferd mit fliegenden Speeren. Den anderen nennt man ‚Getroffenen Tiger‘ Ding Desun, dessen Wangen und Hals Narben bedecken; er kämpft zu Pferd mit einer fliegenden Gabel. Als Lu Junyi mit seinen Truppen vor der Stadt erschien, blieb der Feind zehn Tage lang in der Stadt, ohne auszufallen. Vorgestern rückte Zhang Qing aus, und Hao Siwen ritt ihm entgegen. Nach wenigen Kämpfen wandte Zhang Qing sich zur Flucht. Hao Siwen verfolgte ihn, wurde aber von einem Stein an der Stirn getroffen und stürzte vom Pferd. Doch Yan Qing traf mit einem Armbrustpfeil Zhang Qings Pferd, so dass Hao Siwen gerettet wurde – eine verlorene Schlacht. Am nächsten Tag führte Fan Rui, der ‚Weltenmischer‘, Xiang Chong und Li Gun an, die mit Schilden tanzten, um den Kampf aufzunehmen. Unerwartet traf Ding Desun Xiang Chong mit einem Wurfspieß in die Seite, was eine weitere Niederlage brachte. Beide liegen jetzt krank im Boot. Der Militärstratege schickte mich, um den älteren Bruder zu bitten, frühzeitig zur Hilfe zu kommen.“ Als Song Jiang dies hörte, seufzte er: „Lu Junyi hat wahrlich kein Glück! Ich ließ absichtlich Wu Xuejiu und Gongsun Sheng ihm helfen, damit er im Kampf Ruhm ernten und unserem Lager Ehre bringen könnte. Wer hätte gedacht, dass er auf einen ebenbürtigen Gegner stößt! Da dies so ist, lasst uns alle Brüder mit Truppen zur Hilfe eilen.“ Daraufhin gab er Befehl, die drei Armeen in Bewegung zu setzen. Die Generäle bestiegen ihre Pferde und folgten Song Jiang bis zur Grenze von Dongchang. Lu Junyi empfing sie und schilderte ausführlich die Vorfälle; vorläufig schlug man ein Lager auf.

Während sie noch berieten, meldete ein Soldat, dass „Pfeilloser Pfeil“ Zhang Qing zum Kampf herausfordere. Song Jiang führte die Männer an und zog aus; auf einer weiten Ebene stellte er die Schlachtordnung auf. Die großen und kleinen Anführer bestiegen ihre Pferde und ritten bis unter die Standarten. Vom Pferd aus betrachtete Song Jiang die gegnerische Aufstellung: Die Reihen waren in einer Linie formiert, die Banner in fünf Farben. Nach dem dritten Trommelwirbel ritt „Pfeilloser Pfeil“ Zhang Qing aus. Wie war er gekleidet? Ein Lied zum Wasserlauf preist Zhang Qings Tapferkeit: Das Kopftuch leuchtete mit purpurroten Quasten; Wolfsleib und Affenarme, ein kräftiger Körper. Ein Brokatrock und bestickte Jacke, darunter schimmerte tiefes Blau. Auf kunstvoll gesatteltem Pferd, der Fuchshengst mit Jadegebiss, leicht dahingleitend. Sonnenblumen-Steigbügel, klingelnde Kupferglöckchen. Geschleppte Fasanenfedern, leichte Hufe im Flug. Goldene Ringe schwangen, flatternde Jade-Schlangen warfen rote Quasten. Die Steine im Brokatbeutel flogen leicht wie Sternschnuppen. Keine starken Bögen oder harten Armbrüste nötig, wozu Schleudern oder fliegende Glöckchen? Wo sie trafen, neigte sich das Leben. Der Reitergeneral von Dongchang, „Pfeilloser Pfeil“ Zhang Qing.

Song Jiang rief unter der Standarte Beifall, während Zhang Qing auf seinem Pferd Staub aufwirbelte und hin und her galoppierte. Im Schatten der Standarte erschien links der „Gefleckte Tiger“ Gong Wang und rechts der „Getroffene Tiger“ Ding Desun. Drei Pferde erreichten die Front, und Zhang Qing wies auf Song Jiang und schimpfte: „Ihr Wassergras-Räuber, wer wagt, mit mir den Sieg zu entscheiden?“

Song Jiang fragte: „Wer kann gegen Zhang Qing kämpfen?“ Da wurde ein Held neben ihm erzürnt, sprang wütend auf sein Pferd, schwang seinen Hellebarden-Speer und ritt zur Front. Song Jiang erkannte ihn als Jin Qiangshou Xu Ning. Song Jiang freute sich insgeheim und sagte: „Dieser Mann ist der richtige Gegner.“ Xu Ning sprengte heran und griff Zhang Qing direkt an. Die Pferde trafen aufeinander, beide Speere erhoben. Nach weniger als fünf Kämpfen wandte Zhang Qing sich zur Flucht. Xu Ning verfolgte ihn; Zhang Qing hielt den Speer locker in der linken Hand, griff mit der rechten in den Brokatbeutel, holte einen Stein hervor, drehte sich um, zielte auf Xu Nings Gesicht – und ein Stein traf. Ach, dieser tapfere Held! Der Stein traf mitten auf die Stirn, und er stürzte vom Pferd. Gong Wang und Ding Desun eilten herbei, um ihn gefangen zu nehmen. Aber auf Song Jiangs Seite waren viele Leute; Lü Fang und Guo Sheng ritten mit zwei Pferden und zwei Hellebarden herbei und retteten ihn ins Lager. Song Jiang und die anderen erschraken, alle erbleichten, und er fragte erneut: „Welcher Anführer übernimmt als nächster den Kampf?“ Noch bevor Song Jiang ausgesprochen hatte, flog ein Reiter hinter seinem Pferd hervor – es war „Brokatfell-Tiger“ Yan Shun. Song Jiang wollte ihn noch zurückhalten, aber das Pferd war schon davongerast. Yan Shun traf auf Zhang Qing, kämpfte unzählige Runden, konnte sich aber nicht behaupten, drehte sein Pferd um und floh. Zhang Qing verfolgte ihn, nahm einen Stein, zielte auf Yan Shuns Rücken und schleuderte ihn; der Stein traf den Rückenpanzer mit einem klirrenden Geräusch, und Yan Shun floh über den Sattel gebeugt. Einer auf Song Jiangs Seite rief laut: „Nichtsnutz, was ist da zu fürchten!“ Er klopfte seinem Pferd, schwang seinen Speer und flog aus der Formation. Song Jiang sah, dass es Han Tao, der „Hundert-Siege-General“, war. Ohne ein Wort zu wechseln, griff er Zhang Qing an. Kaum trafen die Pferde aufeinander, erhob sich Kampfgeschrei; Han Tao wollte sich vor Song Jiang hervortun, raffte seinen Geist zusammen und kämpfte heftig gegen Zhang Qing. Nach weniger als zehn Kämpfen wandte Zhang Qing sich zur Flucht. Han Tao, der einen fliegenden Stein vermutete, verfolgte ihn nicht. Zhang Qing drehte sich um, sah, dass niemand kam, wendete sein Pferd und kehrte zurück. Han Tao wollte gerade seinen Speer erheben, um ihn zu empfangen, da verbarg Zhang Qing einen Stein, hob die Hand und traf Han Tao mitten in die Nase – Blut spritzte hervor, und er floh ins Lager. Peng Qi wurde wütend, wartete Song Jiangs Befehl nicht ab, schwang seinen Dreizack-Dolchspeer, sprengte heran und griff Zhang Qing an. Bevor die beiden aufeinandertrafen, verbarg Zhang Qing einen Stein, hob die Hand und traf Peng Qi mitten in die Wange. Peng Qi ließ den Speer fallen und floh zurück ins Lager.

Song Jiang sah, wie mehrere Generäle besiegt wurden, und geriet in Panik. Er wollte die Truppen zurückziehen. Da rief einer hinter Lu Junyi laut: „Wenn wir heute unseren Stolz verlieren, wie sollen wir morgen kämpfen? Kann der Stein mich treffen?“ Song Jiang sah, dass es Xuan Zan, der „Hässliche Schwiegersohn des Fürsten“, war. Er klopfte seinem Pferd, schwang sein Schwert und stürmte direkt auf Zhang Qing zu. Zhang Qing sagte: „Einer kommt, einer flieht; zwei kommen, zwei fliehen. Kennst du meine Kunst mit fliegenden Steinen?“ Xuan Zan antwortete: „Du triffst andere, aber wie sollst du mich erreichen!“ Kaum war das Wort gesprochen, hob Zhang Qing die Hand, ein Stein traf Xuan Zan mitten auf den Mund, und er stürzte vom Pferd. Gong Wang und Ding Desun wollten ihn greifen, aber auf Song Jiangs Seite waren zu viele Leute; die Generäle retteten ihn ins Lager. Als Song Jiang dies sah, wallte Zorn in ihm auf; er zog sein Schwert, schnitt sich den Kleidersaum ab und schwor: „Wenn ich diesen Mann nicht fange, kehre ich nie mit meinen Truppen zurück!“ Hu Yanzhuo sah Song Jiangs Schwur und sagte: „Älterer Bruder, wozu sind wir Brüder da, wenn du so sprichst!“ Er klopfte seinem „Schneehuf-Schimmel“, ritt direkt vor die Front und schimpfte auf Zhang Qing: „Du verwöhnter Bursche, der nur auf seine Kraft und Tapferkeit vertraut, kennst du den großen General Hu Yanzhuo?“ Zhang Qing erwiderte: „Du besiegter Schandfleck des Reiches, wirst auch meine Hand zu spüren bekommen!“ Kaum war das Wort verklungen, kam ein Stein geflogen. Hu Yanzhuo sah den Stein kommen, versuchte ihn mit seiner Peitsche abzuwehren, wurde aber am Handgelenk getroffen. Der Schlag war so heftig, dass er die Stahlpeitsche nicht mehr führen konnte und ins Lager zurückkehrte.

Song Jiang sagte: „Alle Kavallerie-Anführer sind verwundet. Wer von den Infanterie-Anführern wagt es, diesen Zhang Qing zu fangen?“ Da trat Liu Tang aus den Reihen hervor, ergriff seinen Säbel und stellte sich dem Kampf. Zhang Qing lachte laut und schimpfte: „Du besiegter Krieger! Selbst die Kavallerie hat verloren, was will ein Fußsoldat ausrichten!“ Liu Tang wurde wütend und stürmte auf Zhang Qing zu. Zhang Qing kämpfte nicht, sondern ritt zurück zu seiner Formation. Liu Tang folgte ihm; Mensch und Pferd trafen aufeinander. Liu Tang war schnell, hieb mit seinem Säbel zu und traf Zhang Qings Kriegspferd. Das Pferd schlug mit den Hinterhufen aus, der Schweif traf Liu Tangs Gesicht, seine Augen wurden trüb, und Zhang Qing traf ihn mit einem Stein, so dass er zu Boden fiel. Als er sich aufraffen wollte, kamen Soldaten aus der Formation, zerrten ihn fort und nahmen ihn gefangen. Song Jiang rief laut: „Wer rettet Liu Tang?“ Da sah man Yang Zhi, den „Grüngesichtigen“, der auf seinem Pferd heransprengte, das Schwert schwang und Zhang Qing angriff. Zhang Qing täuschte einen Angriff mit dem Speer vor; Yang Zhi hieb mit dem Schwert zu, aber Zhang Qing verbarg sich im Steigbügel, und Yang Zhi traf ins Leere. Zhang Qing nahm einen Stein und rief: „Triff!“ Der Stein flog an seiner Seite vorbei. Ein weiterer Stein von Zhang Qing traf klirrend den Helm, so dass Yang Zhi vor Schreck den Mut verlor, sich über den Sattel beugte und ins Lager zurückfloh. Song Jiang überlegte hin und her: „Wenn wir heute unsere Kampfkraft verlieren, wie sollen wir dann nach Liangshan zurückkehren? Wer rächt mich?“

Zhu Tong hörte dies, blickte Lei Heng an und sagte: „Einer allein taugt nichts; wir beide greifen gemeinsam an.“ Zhu Tong links, Lei Heng rechts, mit zwei Säbeln ritten sie vor die Front. Zhang Qing lachte: „Einer reicht nicht, und jetzt kommt ein zweiter! Selbst wenn ihr zehn wärt, was macht das schon!“ Ohne Furcht verbarg er zwei Steine in den Händen auf dem Pferd. Lei Heng erreichte ihn zuerst; Zhang Qing hob die Hand, die Bewegung war wie die des „Schatz bringenden Siebten“. Als der Stein kam, wie sollte er dem Gesicht ausweichen? Als er aufblicken wollte, traf ein Stein seine Stirn, und er fiel zu Boden. Zhu Tong eilte herbei, um ihn zu retten, wurde aber selbst am Nacken von einem Stein getroffen. Guan Sheng sah die Verwundung von der Front aus, entfaltete seine ganze Kraft, schwang seinen Grünen-Drachen-Säbel, gab seinem Roten-Hasen-Pferd die Sporen und eilte herbei, um Zhu Tong und Lei Heng zu retten. Kaum hatte er die beiden ins Lager gebracht, da flog ein weiterer Stein von Zhang Qing; Guan Sheng parierte hastig mit dem Säbel, der Stein traf genau die Klinge und Funken stoben. Guan Sheng hatte keine Lust mehr auf den Kampf, wendete sein Pferd und kehrte zurück.

Dong Ping, der »Doppelspeerkämpfer«, dachte bei sich: »Ich habe mich gerade erst Song Jiang ergeben; wenn ich nicht ein wenig meine Kampfkraft zeige, werde ich im Berglager sicher ohne Ansehen sein.« Also ergriff er seine Doppelspeere, spornte sein Pferd und sprengte aus der Schlachtlinie hervor. Zhang Qing sah ihn, schimpfte laut: »Dong Ping, du und ich, wir stammen aus benachbarten Bezirken, sind wie Lippen und Zähne voneinander abhängig. Gemeinsam die Banditen zu vernichten, wäre recht und billig! Warum lehnst du dich jetzt gegen den Kaiser auf? Schämst du dich nicht?« Dong Ping geriet in Zorn, griff Zhang Qing an, und ihre Pferde trafen aufeinander, während sie ihre Waffen erhoben. Zwei Speere kreuzten sich vor der Schlachtlinie, vier Arme wirbelten durcheinander im Kreis. Nach etwa fünf bis sieben Runden wandte Zhang Qing sein Pferd und floh. Dong Ping sagte: »Andere mögen deine Steine treffen, aber wie sollten sie mir nahekommen!« Zhang Qing hielt seinen Speerstock an, griff in seinen Brokatsack und holte einen Stein hervor. Seine Hand erhob sich, und der Stein flog wie ein Meteor und Blitz, so dass selbst Geister und Dämonen vor Schrecken weinten. Dong Ping, mit scharfen Augen und schnellen Händen, wehrte den Stein ab. Zhang Qing, als er sah, dass er nicht getroffen hatte, nahm einen zweiten Stein und warf ihn erneut; Dong Ping wich auch diesem aus. Beide Steine hatten ihr Ziel verfehlt, und Zhang Qing begann in seinem Herzen unruhig zu werden. Ihre Pferde waren nahe beieinander; Zhang Qing ritt zur linken Seite des Lagertors, und Dong Ping stieß mit seinem Speer nach seinem Herz. Zhang Qing wich aus, indem er sich im Steigbügel versteckte, und Dong Pings Stoß ging ins Leere. Der Speer traf nichts, und Dong Pings Pferd und Zhang Qings Pferd kamen Seite an Seite. Da ließ Zhang Qing seinen Speer fallen, packte Dong Ping mit beiden Händen an Speer und Arm und zog; doch er konnte ihn nicht bewegen, und die beiden verhedderten sich in einem Knäuel.

Suo Chao von Song Jiangs Seite sah dies, schwang seine große Axt und eilte zur Hilfe. Auf der Gegenseite sprengten Gong Wang und Ding Desun mit zwei Pferden hervor, schnitten Suo Chao den Weg ab und begannen einen Kampf. Zhang Qing und Dong Ping konnten sich nicht trennen; Suo Chao, Gong Wang und Ding Desun wirbelten mit drei Pferden durcheinander. Lin Chong, Hua Rong, Lü Fang und Guo Sheng, vier Generäle, griffen gemeinsam an – zwei Speere und zwei Hellebarden – um Dong Ping und Suo Chao zu helfen. Zhang Qing sah, dass die Lage ungünstig war, ließ Dong Ping los und ritt in sein Lager zurück. Dong Ping ließ nicht locker, drang direkt ein, vergaß aber, sich vor den Steinen zu hüten. Zhang Qing, der Dong Ping verfolgen sah, verbarg einen Stein in der Hand, und als dessen Pferd nahe kam, rief er: »Triff!« Dong Ping wich hastig aus; der Stein streifte ihn am Ohrläppchen. Dong Ping kehrte in sein Lager zurück. Suo Chao ließ Gong Wang und Ding Desun zurück und drang ebenfalls ins Lager ein. Zhang Qing hielt seinen Speer an, zog sanft einen Stein hervor und warf ihn auf Suo Chao; dieser konnte nicht rechtzeitig ausweichen, wurde ins Gesicht getroffen, Blut spritzte hervor, und er ritt mit seiner Axt zurück ins Lager.

Lin Chong und Hua Rong hatten Gong Wang auf einer Seite abgefangen; Lü Fang und Guo Sheng hatten Ding Desun auf der anderen Seite abgefangen. Gong Wang, verwirrt und ängstlich, warf seinen fliegenden Speer, traf aber weder Hua Rong noch Lin Chong. Da er seine Waffe verloren hatte, wurde er von Lin Chong und Hua Rong lebend gefangen und ins Lager gebracht. Ding Desun schwang seinen fliegenden Dreizack und wehrte sich verbissen gegen Lü Fang und Guo Sheng, ohne auf den »Landstreicher« Yan Qing zu achten, der am Lagertor zusah und dachte: »Er hat hier in einem Augenblick fünfzehn unserer Generäle niedergestreckt; wenn ich nicht einmal einen seiner Unterführer fangen kann, welches Gesicht hätte ich dann noch!« Er legte seine Keule nieder, zog einen Armbrustbogen hervor, spannte die Sehne und schoss einen Pfeil ab; mit einem Knall traf er Ding Desuns Pferd am Huf, das Pferd stürzte, und Ding Desun wurde von Lü Fang und Guo Sheng ins Lager gebracht. Zhang Qing wollte zur Hilfe eilen, aber da er der Übermacht nicht gewachsen war, musste er sich mit Liu Tang begnügen und vorläufig nach Dongchangfu zurückkehren. Der Präfekt sah von der Stadtmauer aus, wie Zhang Qing fünfzehn Generäle von Liangshan niedergeschlagen hatte; obwohl er Gong Wang und Ding Desun verloren hatte, hatte er doch diesen Liu Tang gefangen. Im Bezirksamt ließ er Liu Tang zunächst mit einem langen Halseisen versehen und ins Gefängnis werfen, dann beriet er über das weitere Vorgehen.

Song Jiang sammelte seine Truppen und kehrte zurück, schickte Gong Wang und Ding Desun voraus auf den Liangshan. Dann sagte er zu Lu Junyi und Wu Yong: »Ich habe gehört, dass zur Zeit der Fünf Dynastien Wang Yanzhang von Daliang an einem einzigen Tag, bevor der Schatten der Sonne sich bewegte, sechsunddreißig Generäle der Tang besiegte. Heute hat Zhang Qing in weniger als einer Stunde fünfzehn unserer Generäle niedergestreckt; wenn er auch nicht über diesem Mann steht, so ist er doch ein tapferer Krieger.« Die Menge schwieg. Song Jiang fuhr fort: »Ich sehe, dass dieser Mann sich ganz auf Gong Wang und Ding Desun als seine Flügel stützt. Jetzt, da seine Hände und Flügel gefangen sind, können wir eine gute List anwenden, um ihn zu fangen.« Wu Yong sagte: »Bruder, sei unbesorgt. Ich habe die Bewegungen dieses Generals gesehen und bereits einen Plan gefasst. Dennoch, lasst uns zunächst die verwundeten Anführer ins Berglager zurückschicken, dann sollen Lu Zhishen, Wu Song, Sun Li, Huang Xin und Li Li alle die Wassertruppen befehligen, Wagen und Boote bereitstellen, und zu Wasser und zu Lande gleichzeitig vorrücken; die Schiffe sollen sich treffen, um Zhang Qing herauszulocken, dann wird die Sache gelingen.« Wu Yong teilte die Aufgaben zu.

In der Stadt beriet Zhang Qing mit dem Präfekten: »Obwohl wir gesiegt haben, ist die Wurzel der Banditen noch nicht beseitigt. Lasst heimlich Leute ausschicken, um die Lage auszukundschaften, dann sehen wir weiter.« Da kam ein Kundschafter zurück und meldete: »Hinter dem Lager, im Nordwesten, weiß man nicht woher, wird viel Getreide herangeschafft, hundert oder mehr Wagen, und im Fluss sind Getreideboote, große und kleine, über fünfhundert. Sie kommen zu Wasser und zu Lande gleichzeitig, Schiffe und Pferde gemeinsam, und unterwegs werden sie von mehreren Anführern bewacht.« Der Präfekt sagte: »Haben diese Banditen etwa eine List? Fürchtet, in ihre Falle zu tappen. Schickt noch einmal Leute aus, um zu erkunden, ob es wirklich Getreide ist.« Am nächsten Tag meldeten die Soldaten: »Auf den Wagen ist alles Getreide, es rieselt sogar Reis herab. Die Boote im Wasser sind zwar bedeckt, aber es gibt Reissäcke, die herausragen.« Zhang Qing sagte: »Heute Nacht werden wir aus der Stadt ausrücken, zuerst die Wagen am Ufer abfangen, dann die Boote im Wasser erobern. Der Präfekt soll uns unterstützen; mit einem einzigen Angriff können wir Erfolg haben.« Der Präfekt sagte: »Dieser Plan ist gut; nur handelt mit Vorsicht und nach den Umständen.« Er ließ die Soldaten reichlich mit Wein und Speisen versorgen, alle vollständig rüsten und die Brokatsäcke an den Sätteln befestigen. Zhang Qing, einen langen Speer in der Hand, führte tausend Soldaten an und verließ leise die Stadt.

In dieser Nacht war das Mondlicht schwach, der Himmel voller Sterne. Sie waren noch keine zehn Li gegangen, als sie einen Zug Wagen sahen, auf deren Fahnen deutlich »Getreide der Treue von Liangshans Lager« geschrieben stand. Zhang Qing sah, dass Lu Zhishen mit seinem Mönchsstab auf der Schulter voranging, seinen Priesterrock hochgebunden. Zhang Qing sagte: »Diesem kahlen Mönch werde ich einen Stein auf den Kopf geben.« Lu Zhishen, der seinen Stab trug, sah ihn, tat aber, als wüsste er von nichts, und schritt nur mit großen Schritten weiter, ohne daran zu denken, sich vor den Steinen zu hüten. Während er so ging, rief Zhang Qing von seinem Pferd aus: »Triff!« Ein Stein flog genau auf Lu Zhishens Kopf, traf ihn, Blut spritzte hervor, und er fiel nach hinten. Zhang Qings Soldaten erhoben ein Geschrei und stürmten alle vor. Wu Song hob hastig seine beiden Mönchsschwerter, rettete Lu Zhishen mit Mühe und Not und ließ die Getreidewagen zurück, während er floh. Zhang Qing erbeutete die Getreidewagen; als er sah, dass es wirklich Getreide war, freute er sich, verfolgte Lu Zhishen nicht weiter, sondern brachte die Wagen vorläufig in die Stadt. Der Präfekt freute sich sehr und übernahm die Verwahrung. Zhang Qing sagte: »Jetzt werde ich die Reisschiffe im Fluss erobern.« Der Präfekt sagte: »General, handelt mit Vorsicht und nach den Umständen.«

Zhang Qing bestieg sein Pferd und ritt zum Südtor. Dort sah er, dass die Getreideschiffe in den Flussarmen unzählig waren. Zhang Qing ließ das Tor öffnen, und mit gemeinsamem Geschrei stürmten sie zum Flussufer. Da zogen sich plötzlich dichte Wolken zusammen, schwarzer Nebel bedeckte den Himmel; als die Fußsoldaten und Reiter sich umsahen, konnten sie einander nicht mehr von Angesicht zu Angesicht erkennen. Dies war Gongsun Shengs magische Kunst. Zhang Qing erschrak, sein Herz klopfte, seine Augen wurden trübe; er wollte sich zurückziehen, aber es gab keinen Weg vor oder zurück; ringsum erhob sich Geschrei, und er wusste nicht, woher die Truppen kamen. Lin Chong führte eine eiserne Kavallerie an und trieb Zhang Qing samt Pferd ins Wasser hinab. Im Fluss aber hatten Li Jun, Zhang Heng, Zhang Shun, die drei Ruan-Brüder und die beiden Tong – acht Wasseranführer – in einer Reihe Aufstellung genommen. Zhang Qing hätte auch drei Köpfe und sechs Arme haben können, wie hätte er sich losreißen können? Er wurde von den drei Ruan-Brüdern gefangen, mit Stricken gefesselt und ins Lager gebracht. Die Wasseranführer meldeten es eiligst Song Jiang, und Wu Yong drängte die großen und kleinen Anführer, noch in derselben Nacht die Stadt anzugreifen.

Der Präfekt war allein, wie hätte er Widerstand leisten können? Als er hörte, dass vor der Stadt von allen Seiten Kanonen donnerten und die Tore geöffnet wurden, erschrak er so sehr, dass er keinen Fluchtweg mehr sah. Song Jiangs Truppen drangen in die Stadt ein, befreiten zuerst Liu Tang; dann öffneten sie die Speicher und verteilten das Geld und Getreide: eine Hälfte wurde zum Liangshan geschickt, die andere Hälfte unter den Einwohnern aufgeteilt. Der Präfekt war im Frieden redlich gewesen; man verschonte ihn und tötete ihn nicht.

Song Jiang und die anderen versammelten sich alle im Bezirksamt, um sich zu treffen. Da sahen sie, dass der Anführer der Wasserkrieger Zhang Qing bereits herbeigeführt hatte. Viele der Brüder waren von ihm verletzt worden, knirschten mit den Zähnen und wollten Zhang Qing alle töten. Als Song Jiang sah, dass Zhang Qing herbeigeführt wurde, stieg er persönlich die Stufen der Halle hinab, um ihn zu empfangen, und sprach entschuldigend: „Versehentlich habe ich Eure Tigerwürde verletzt; bitte nehmt es Euch nicht zu Herzen.“ Er lud ihn in die obere Halle ein. Noch bevor er ausgeredet hatte, sah man unten an den Stufen Lu Zhishen, der seinen Kopf mit einem Tuch verbunden hatte, mit seiner eisernen Mönchskrale direkt auf Zhang Qing zustürmen, um ihn zu schlagen. Song Jiang hielt ihn zurück und rief ihn wiederholt zurück: „Wie könnte ich dir erlauben, Hand an ihn zu legen?“ Als Zhang Qing sah, wie gerecht Song Jiang handelte, warf er sich nieder, verbeugte sich und nahm die Unterwerfung an. Song Jiang goß Wein auf die Erde und brach einen Pfeil als Schwur: „Wenn die Brüder auf diese Weise Rache nehmen wollen, möge der Himmelskaiser sie nicht beschützen und sie unter Schwert und Klinge sterben.“ Als die Menge dies hörte, wagte niemand mehr ein Wort zu sagen. Es war auch die Bestimmung, dass die Himmelssterne sich versammeln sollten; so traf natürlich die rechte Gesinnung zusammen. Nachdem Song Jiang seinen Schwur beendet hatte, sagte er: „Brüder, lasst die freundschaftlichen Bande nicht beschädigen.“ Die Menge lachte laut und alle waren hocherfreut. Sie rüsteten die Pferde und Truppen und machten sich alle bereit, zum Berg zurückzukehren.

Da sah man Zhang Qing vor Song Jiang einen Tierarzt aus der Präfektur Dongchang empfehlen, dessen Familienname Huangfu war und der den Vornamen Duan trug. „Dieser Mann versteht sich hervorragend auf die Beurteilung von Pferden, kennt die Krankheiten der Tiere bei Hitze und Kälte, verabreicht Arzneien und setzt Nadeln – nichts, was er nicht heilen könnte. Er hat wahrlich das Talent eines Bole! Er stammt ursprünglich aus der Gegend von Youzhou. Weil er grüne Augen und einen gelben Bart hat und wie ein Barbar aussieht, nennt man ihn ‚Purpurbart‘. Auch auf dem Liangshan-Moor kann man ihn gebrauchen. Man kann diesen Mann rufen, dass er mit seiner Frau und seinen Kindern mit uns auf den Berg kommt.“ Song Jiang freute sich sehr, als er dies hörte: „Wenn Huangfu Duan bereit ist, sich uns anzuschließen, würde das meinem Herzen sehr entsprechen.“ Als Zhang Qing sah, wie sehr Song Jiang ihn mochte, ging er sogleich, um den Tierarzt Huangfu Duan zu holen. Dieser kam, um Song Jiang und den Anführern seine Aufwartung zu machen. Es gibt dazu ein Gedicht in sieben Wörtern, das allein Huangfu Duans Heilkunst besingt: Die überlieferte Kunst, die keiner übertrifft, / Seit Jahren heilt er Pferde mit göttlicher Kraft. / Erweckt Tote zum Leben, wunderbar ohnegleichen, / Heilt Erschöpfte und hilft bei Gefahr noch mehr. / Den schwarzen Hengst des Herzogs E lobt jedermann, / Des Herzogs Guo Pferd, ein Luli, kam aus Wowas Sumpf. / Das rote Pferd von Tubo, Shenbo genannt, / Im Norden schätzt man das Quanmao-Pferd. / Rennende, trabende Pferde hat er alle gesehen, / Gebiss und Sattel zeigen viele Veränderungen. / Die zwölf Himmelsställe sind von alters her berühmt, / Seine Hand heilt Krankheiten, schwer zu bewähren. / Die Alten gingen, ihr Ruhm bleibt unvergänglich, / Heut sieht man wieder Huangfu Duan. / Er heilt 408 Krankheiten, / Seine Augen glänzen, wie Perlen auf dem Teller rollen. / Der Himmel sammelt die Treuen, wahrlich mit Absicht, / Zhang Qings Empfehlung ist ein wahrhaft guter Plan. / Auf dem Liangshan-Moor kommt einer hinzu, / Mit dem Namen „Nachkomme des Bole, des Purpurbarts“.

Song Jiang sah, dass Huangfu Duan ein außergewöhnliches Äußeres hatte, mit grünen Augen und doppelten Pupillen, einem gekräuselten Bart, der bis zum Bauch reichte, und er konnte nicht aufhören, ihn zu loben. Huangfu Duan sah, wie gerecht Song Jiang war, und war in seinem Herzen hocherfreut; er war bereit, der großen Sache zu folgen. Song Jiang war sehr zufrieden, tröstete ihn und gab dann den Befehl: Alle Anführer sollten die Wagen, die Proviantwagen, die Lebensmittel und das Gold und Silber zusammentragen und gemeinsam aufbrechen. Die Gelder und Vorräte dieser beiden Präfekturen wurden zum Berglager zurückgebracht. Alle Generäle, die voraus und nachfolgten, brachen auf. Unterwegs gab es nichts zu erwähnen, und bald kehrten sie zur Halle der Gerechtigkeit auf dem Liangshan-Moor zurück. Song Jiang ließ Gong Wang und Ding Desun herausführen, tröstete sie ebenfalls mit guten Worten, und die beiden verneigten sich und ergaben sich. Huangfu Duan kam ebenfalls zum Berglager hinzu und war fortan speziell für die Tiermedizin zuständig. Dong Ping und Zhang Qing wurden ebenfalls Anführer des Berglagers. Song Jiang war hocherfreut, ließ schnell ein Festbankett zur Feier ausrichten, und alle saßen in der Halle der Gerechtigkeit nach ihrem Rang. Song Jiang betrachtete alle Anführer und es waren genau einhundertundacht Mann. Song Jiang begann zu sprechen: „Wir Brüder sind seit unserer Zusammenkunft auf dem Berg überallhin gezogen, und es gab nie ein Versagen. All dies ist der Schutz des Himmels, nicht menschliches Können. Dass ich nun zum Oberhaupt erhoben wurde, verdanke ich allein der Tapferkeit aller Brüder. Erstens ist es die Bestimmung, dass wir uns in Gerechtigkeit versammeln, und zweitens habe ich noch ein Wort zu sagen, das ich euch, allen Brüdern, zu Gehör bringen möchte.“ Wu Yong sagte: „Wir bitten den älteren Bruder um seine Anweisungen.“ Song Jiang wandte sich an die Anführer und begann, diesen Vorschlag darzulegen. Wahrlich, es sollte dazu führen, dass die sechsunddreißig Himmelssterne auf die Erde kamen und die zweiundsiebzig Erdgeister das Reich in Aufruhr versetzten. Was Song Jiang schließlich für einen Vorschlag machte, hört in der nächsten Auflösung.