86. Kapitel: Song Jiangs große Schlacht am Dulu-Berg; Lu Junyis Truppen geraten im Qingshi-Tal in Bedrängnis

Achtesundachtzigstes Kapitel: Song Gongming kämpft die große Schlacht am Dulu-Berg, Lu Junyis Truppen geraten in die Qingshi-Schlucht

Es wird erzählt von He Tongjun, mit Namen He Chongbao, der den Posten eines stellvertretenden Oberbefehlshabers unter dem Liao-General Wuyan Tongjun innehatte. Er war zehn Fuß groß, an Kraft zehntausend Männern gewachsen, verstand sich auf teuflische Künste und führte ein Schwert mit drei Spitzen und zwei Schneiden. Damals hielt er Youzhou besetzt und hatte die Vollmacht, die Truppen aller Straßen zu befehligen. Damals trat He Chongbao vor den Kaiser und sprach: „Sklave, in diesem Gebiet von Youzhou gibt es einen Ort, der heißt Qingshi-Schlucht. Es führt nur ein Weg hinein, ringsum sind hohe Berge, und es gibt keinen Ausweg. Ich will ein Dutzend Reiter losschicken, die diese Barbaren hineinlocken, und dann Truppen aufbieten, die den Eingang von außen umzingeln. So lasse ich diese Kerle ohne Weg nach vorn und ohne Rückzug nach hinten; sie müssen verhungern.“ Wuyan Tongjun fragte: „Wie aber bringt man diese Kerle dazu, zu kommen?“ He Tongjun erwiderte: „Sie haben uns drei große Städte abgenommen, sind übermütig und hochmütig und werden sicher nach Youzhou trachten. Wenn ich hier Truppen abzweige, um sie anzulocken, werden sie sicher die Gelegenheit nutzen und nachsetzen. So lockt man sie in die Bergfalle hinein, wo sollen sie dann hin?“ Wuyan Tongjun sagte: „Dein Plan – ich fürchte, er taugt nicht. Wir werden doch unsere große Armee brauchen, um sie niederzumachen. Wir wollen erst sehen, wie du es anstellst.“

Daraufhin verabschiedete sich He Tongjun vom Kaiser, legte Helm und Rüstung an, nahm Schwert und Pferd, führte einen Zug Fußsoldaten und kehrte in die Stadt Youzhou zurück. Er musterte die Truppen und teilte sie in drei Abteilungen. Eine Abteilung sollte Youzhou halten, zwei Abteilungen sollten nach Bazhou und Jizhou aufbrechen. Nachdem er die Befehle erteilt hatte, trieb er die beiden Truppenabteilungen aus der Stadt und schickte zwei seiner Brüder, um sie zu führen. Der ältere Bruder He Chai sollte Bazhou angreifen, der jüngere Bruder He Yun Jizhou. Beide sollten nicht siegen, sondern nur vortäuschen zu verlieren und die Gegner in das Gebiet von Youzhou locken; dort gebe es einen Plan.

Es wird erzählt, dass Song Jiang Bazhou hielt, als jemand kam und meldete: „Liao-Truppen greifen Jizhou an; wir fürchten einen Verlust. Wir bitten um Entsendung von Truppen zur Hilfe.“ Song Jiang sprach: „Da sie angreifen, müssen wir ihnen entgegentreten. Nutzen wir diese Gelegenheit, um Youzhou zu nehmen.“ Song Jiang ließ eine kleine Anzahl Truppen zurück, um Bazhou zu sichern, und brach mit dem Rest des großen Heeres das Lager ab. Er führte die Truppen nach Jizhou, vereinigte sich mit Lu Junyis Streitmacht und bestimmte einen Tag zum Vorrücken.

Es wird erzählt, dass der Fremdgeneral He Chai mit seinen Truppen nach Bazhou zog. Song Jiang hatte gerade seine Truppen in Marsch gesetzt, als sie auf halbem Wege aufeinanderstießen. Noch nicht drei Gänge gefochten, wandte He Chai seine Truppen zur Flucht, aber Song Jiang setzte nicht nach. Es wird erzählt, dass He Yun, der Jizhou angriff, auf Huyan Zhuo traf, aber ohne Kampf zurückwich.

Song Jiang vereinigte sich mit Lu Junyi, sie gingen gemeinsam ins Zelt und berieten den Plan zur Einnahme von Youzhou. Wu Yong und Zhu Wu sprachen: „Youzhou hat seine Truppen auf zwei Wegen ausgesandt – das muss eine Finte sein. Wir sollten noch nicht handeln.“ Lu Junyi sagte: „Heerführer, du irrst! Diese Kerle haben schon mehrmals verloren. Wie sollte das eine Finte sein? Was man nehmen kann und nicht nimmt, das ist später schwer zu nehmen. Wenn wir nicht jetzt Youzhou nehmen, wann dann?“ Song Jiang sprach: „Diese Kerle sind am Ende ihrer Kräfte; was für einen guten Plan können sie noch ersinnen? Das ist genau die rechte Gelegenheit.“ Und so folgte er nicht den Worten Wu Yongs und Zhu Wus, sondern führte die Truppen direkt auf Youzhou zu, wobei er die beiden Heeresteile in drei Kolonnen aufteilte. Da meldete die Vorhut: „Liao-Truppen versperren den Weg vorn.“ Als Song Jiang an die Front kam, sah er, wie hinter einem Berghang eine Schar schwarzer Fahnen hervorkam. Song Jiang ließ die Vorhut ihre Reihen entfalten. Da sah man die fremden Truppen und Generäle sich in vier Abteilungen vor dem Berghang aufstellen. Als Song Jiang, Lu Junyi und alle Offiziere hinsahen, war es, als ob schwarze Wolken Hunderttausende von Reitern und Fußsoldaten ausspien, die einen fremden Offizier umdrängten. Dieser hielt ein Schwert mit drei Spitzen und zwei Schneiden quer und ließ sein Pferd vor der Front halten. Wie war dieser fremde Offizier angetan? Man sah:

Auf dem Kopf einen Helm aus gehärtetem Eisen, schimmernd wie Reif,

Am Leib einen Panzer aus Ringen, der im Sonnenlicht glänzte,

An den Füßen Stiefel mit grünen Wolkensohlen,

Um die Hüfte einen Gürtel mit Schildkrötenpanzer und Fabeltier-Muster.

Darüber ein scharlachrotes Prachtgewand mit Stickerei,

In der Hand eine Keule mit eisernem Stiel und Wolfszahn-Besatz.

Er trug ein Schwert mit drei Spitzen, zwei Schneiden und acht Ringen,

Und ritt ein tausend Li schnelles Pferd mit vier Hufen und zwei Flügeln.

Auf der vorderen Feldzeichenfahne stand deutlich geschrieben: „Großer Liao-Stellvertretender Oberbefehlshaber He Chongbao“. Er sprengte mit geschwungenem Schwert vor die Front. Song Jiang sah ihn und sprach: „Ein Liao-Oberbefehlshaber muss ein vortrefflicher General sein. Wer wagt auszureiten?“ Kaum war das gesagt, da schwang Guan Sheng, der „Große Säbel“, sein grünes Drachenmondschwert, gab seinem roten Kaninchenpferd die Sporen, flog aus der Schlachtreihe hervor und, ohne ein Wort zu wechseln, maß er sich mit He Tongjun. Sie kämpften bis über dreißig Gänge, da ließ die Kraft des He Tongjun nach; er wandte sein Schwert und floh auf sein eigenes Lager zu. Guan Sheng setzte ihm mit verhängten Zügeln nach. He Tongjun führte seine geschlagenen Truppen und wandte sich zum Berghang. Song Jiang ließ seine Truppen nachsetzen. Als sie etwa vierzig bis fünfzig Li verfolgt hatten, hörten sie ringsum die Kriegstrommeln zugleich ertönen. Song Jiang rief hastig zum Rückzug, da stieß von links am Berghang schon eine Schar fremder Truppen hervor und versperrte den Weg. Als Song Jiang sich eiligst zur Abwehr wandte, brach zur Rechten schon wieder eine Liao-Abteilung hervor. Vorn kehrte He Tongjun seine Truppen um und griff von vorn an. Song Jiangs Truppen konnten sich nicht mehr ringsum wehren; sie wurden von den Fremdtruppen in zwei Teile gespalten.

Es wird erzählt, dass Lu Junyi, der mit seinen Truppen im Hintertreffen kämpfte, die vordere Abteilung nicht mehr sah. Er suchte hastig nach einem Weg, um sich zurückzuschlagen, da stießen von den Seiten her wieder fremde Truppen hervor und griffen an. Die Liao-Truppen schrien himmelhoch, stießen von allen Seiten heran, und links und rechts wurden die Seinen im Zentrum eingeschlossen. Lu Junyi setzte seine Offiziere ein, sie stießen nach links und rechts vor, griffen von vorn und hinten an und suchten einen Ausweg. Alle Offiziere entfalteten ihre Macht und ihren Mut und kämpften mit gesammelter Kraft nach allen Seiten. Da plötzlich zogen dunkle Wolken auf, schwarzer Nebel verhüllte den Himmel, der helle Tag wurde zur Nacht, und man erkannte weder Osten noch Westen, Süden noch Norden. Lu Junyi erschrak; er führte eilig eine Abteilung Reiter und schlug sich mit dem Einsatz seines Lebens durch. In der Finsternis hörte er vorn das Klingeln von Schellen; er gab seinem Pferd die Sporen und führte seine Truppen in die Richtung. Als er zu einer Bergschlucht kam, hörte er darin Menschenstimmen und Pferdewiehern; er trieb seine Leute hinein. Da erhob sich ein gewaltiger Sturm, Sand und Steine flogen, und man sah nicht die Hand vor Augen. Lu Junyi kämpfte sich hinein. Erst um die zweite Nachtwache etwa legte sich der Wind und die Wolken verzogen sich, und wieder sahen sie das Sternengewölbe. Als die Leute sich umsahen, waren ringsum hohe Berge, links und rechts steile Felswände und jähe Abstürze; sie sahen nur hohe Gipfel und schroffe Hänge, aber keinen Weg hinauf. Von den mitgekommenen Leuten und Pferden waren noch Xu Ning, Suo Chao, Han Tao, Peng Qi, Chen Da, Yang Chun, Zhou Tong, Li Zhong, Zou Yuan, Zou Run, Yang Lin und Bai Sheng, insgesamt zwölf Anführer, und fünftausend Mann. Im Sternenlicht suchten sie den Rückweg, aber ringsum waren hohe Berge, und sie konnten nicht hinaus. Lu Junyi sprach: „Die Krieger haben einen ganzen Tag gekämpft, sind müde und erschöpft. Lasst uns hier für eine Nacht rasten, die Pferde ausruhen lassen und morgen den Rückweg suchen.“

Es wird weiter von Song Jiang erzählt. Mitten im Kampf erhob sich ringsum schwarzes Gewölk, Sand und Steine flogen, und die Krieger sahen einander nicht von Angesicht. Im Gefolge war aber Gongsun Sheng, der dies auf seinem Pferd sah und erkannte, dass es teuflische Künste waren. Er zog hastig sein Schwert, wirkte einen Zauber vom Pferd aus, murmelte Beschwörungen und rief: „Husch!“ Mit der Schwertspitze wies er auf eine Stelle, da zerstreuten sich die dunklen Wolken, der wilde Wind legte sich, und die Liao-Truppen wichen ohne Kampf zurück. Song Jiang trieb seine Truppen durch den belagerten Ring, zog sich auf einen hohen Berg zurück und traf dort auf seine eigene Abteilung. Er ließ die Proviantwagen Kopf an Schwanz aneinanderreihen und notdürftig als Palisade aufstellen. Als er die Anführer zählte, fehlten Lu Junyi und dreizehn andere sowie über fünftausend Mann. Bei Tagesanbruch sandte Song Jiang Huyan Zhuo, Lin Chong, Qin Ming und Guan Sheng, jeder mit einer Abteilung, aus, um einen ganzen Tag lang überall zu suchen, aber sie brachten keine Nachricht zurück. Da holte Song Jiang die Zaubertafeln der Dunklen Frau, zündete Weihrauch an und weissagte. Nachdem er dies getan hatte, sprach er: „Das große Omen ist nicht ungünstig; sie sind nur an einem düsteren, verborgenen Ort gefangen und können nicht schnell heraus.“ Song Jiang war noch immer unruhig. Er sandte Xie Zhen und Xie Bao, als Jäger verkleidet, um die Berge herum zu suchen. Auch schickte er Shi Qian, Shi Yong, Duan Jingzhu und Cao Zheng aus, um überall Nachrichten zu erkunden.

Als Xie Zhen und Xie Bao die Tigerfellmäntel angelegt und ihre Stahlgabeln geschultert hatten, gingen sie tief in die Berge hinein. Als der Himmel sich zum Abend neigte, gelangten sie mitten in die Berge, blickten ringsumher und sahen keine menschliche Siedlung, nur wilde, übereinandergetürmte Gipfel. Xie Zhen und Xie Bao überquerten noch mehrere Bergkämme. In dieser Nacht schien der Mond trüb, und in der Ferne erspähten sie am Bergrand einen schwachen Lichtschein. Die beiden Brüder sagten: „Wo dieser Lichtschein ist, dort müssen Leute wohnen. Lass uns hingehen und etwas zu essen suchen.“ Sie schauten auf das Licht, machten sich auf den Weg und eilten darauf zu. Nach weniger als einem halben Kilometer kamen sie an einen Ort, wo an einem bewaldeten Berghang zwei oder drei strohgedeckte Hütten standen. Durch die Risse in den morschen Wänden drang der Lichtschein hervor. Xie Zhen und Xie Bao stießen eine Tür auf. Im Lichtschein erblickten sie eine alte Frau, über sechzig Jahre alt. Die beiden Brüder legten ihre Stahlgabeln nieder, senkten den Kopf und verbeugten sich ehrfürchtig. Die alte Frau sagte: „Ich dachte schon, mein Sohn käme heim, aber es sind Gäste, die hierherkommen. Ihr Gäste braucht euch nicht zu verbeugen. Was seid ihr für Jäger? Wie kommt ihr hierher?“ Xie Zhen sagte: „Wir stammen ursprünglich aus Shandong und waren früher Jäger. Weil wir hierherkamen, um etwas Handel zu treiben, stießen wir unglücklicherweise auf das Kriegsgetümmel, wo ununterbrochen gekämpft wurde, und verloren dabei unser Kapital. So hatten wir kein Auskommen mehr. Wir beiden Brüder mussten in die Berge gehen, um uns mit Wildbret durchzuschlagen. Aber wer hätte gedacht, dass wir den Weg nicht kennen, uns verirrten und hierher verschlagen wurden. Nun bitten wir, an diesem edlen Ort eine Nacht bleiben zu dürfen. Möge die alte Großmutter uns aufnehmen!“ Die alte Frau sagte: „Seit alters heißt es: ‚Wer trägt schon sein Haus auf dem Rücken herum!‘ Meine beiden Söhne sind auch Jäger; sie werden wohl bald heimkommen! Setzt euch ein wenig, ich bereite ein Abendessen für euch beide.“ Xie Zhen und Xie Bao dankten: „Vielen Dank, alte Großmutter!“ Die alte Frau ging hinein. Die beiden Brüder setzten sich vor die Tür. Nicht lange danach sahen sie zwei Männer von draußen hereinkommen, die einen Rehbock trugen, und riefen: „Mutter, wo bist du?“ Da kam die alte Frau heraus und sagte: „Kinder, ihr seid zurück. Legt den Rehbock ab und lernt diese beiden Gäste kennen.“ Xie Zhen und Xie Bao verneigten sich eiligst. Die beiden Männer erwiderten den Gruß und fragten dann: „Woher kommen die Gäste? Weshalb seid ihr hierhergelangt?“ Xie Zhen und Xie Bao wiederholten ihre vorige Geschichte. Die beiden Männer sagten: „Wir sind hier seit Generationen ansässig. Ich bin Liu der Zweite, mein Bruder ist Liu der Dritte. Unser Vater war Liu der Erste, der leider gestorben ist, und nur unsere Mutter lebt noch. Wir leben ausschließlich von der Jagd, schon seit zwanzig oder dreißig Jahren. Die Wege hier sind sehr verworren; selbst wir kennen manche Stellen nicht. Ihr beide seid aus Shandong, wie könnt ihr hier euren Lebensunterhalt erjagen oder erhandeln? Verheimlicht nichts vor mir, ihr zwei seid wohl keine Jäger, oder?“ Xie Zhen und Xie Bao sagten: „Da wir nun einmal hier sind, wie könnten wir es verbergen? Wir sagen euch die Wahrheit, Brüder.“ Es gibt ein Gedicht, das dies bezeugt:

Gipfel türmen sich rings, umschließend den Ort,

Die Truppe ist eingekreist, kein Entrinnen mehr.

Die beiden Xie wollen den Weg der Tiger und Bären erkunden,

Darum mischen sie ihre Spuren unter die der Holzfäller und Fischer.

Da knieten Xie Zhen und Xie Bao auf dem Boden nieder und sprachen: „Wir sind tatsächlich Jäger aus Shandong. Wir beiden Brüder heißen Xie Zhen und Xie Bao. Wir waren lange Zeit im Liangshan-Moor unter dem Bruder Song Jiangming als Gesetzlose. Jetzt, nachdem wir die Amnestie angenommen haben, folgen wir unserem Bruder, um das Liao-Reich zu bezwingen. Kürzlich kam es zur großen Schlacht mit He Tongjun; er sprengte unsere Abteilung auseinander, und ein Teil unserer Truppen weiß nicht, wo sie stecken geblieben sind. Deshalb hat man uns beide, die Brüder, ausgesandt, um Nachricht zu erkunden.“ Die beiden Brüder lachten und sagten: „Da ihr beide Helden seid, steht auf, ich will euch den Weg weisen. Setzt euch ein wenig, ich koche ein Stück Rehkeule, wärme etwas Dorfwein und bewirte euch beide.“ Nach weniger als einer Nachtwache war das Fleisch gar. Liu der Zweite und Liu der Dritte bewirteten Xie Zhen und Xie Bao. Beim Trinken fragten sie: „Wir haben lange gehört, dass euer Liangshan-Song Jiangming den Weg des Himmels befolgt und die Guten nicht schädigt; dieser Ruhm ist bis zu uns ins Liao-Reich gedrungen.“ Xie Zhen und Xie Bao antworteten: „Unser Bruder hält vor allem an Treue und Gerechtigkeit fest, hat geschworen, die Rechtschaffenen nicht zu belästigen, und tötet nur habgierige Beamte, grausame Richter und solche, die die Schwachen unterdrücken.“ Die beiden Männer sagten: „Wir haben nur davon gehört, dass es tatsächlich so ist!“ Sie waren alle sehr erfreut und zeigten eine Zuneigung, als wollten sie sich nicht mehr trennen. Xie Zhen und Xie Bao sagten: „Unsere Truppenabteilung, mit über einem Dutzend Anführern und drei- bis fünftausend Soldaten, weiß ich nicht, wo sie geblieben ist. Ich denke, sie müssen an einem Ort eingeschlossen sein, der sie umzingelt hält.“ Die beiden Männer sagten: „Ihr kennt die Geographie hier im Norden nicht. Dieser Ort hier gehört zur Präfektur Youzhou. Es gibt einen Ort, der heißt Qing-Shi-Yu (Grünstein-Tal). Nur ein Weg führt hinein, ringsum sind steile Klippen und tiefe Schluchten mit hohen Bergen. Wenn jener Weg, der hineinführt, versperrt wird, kommt man nie wieder heraus. Höchstwahrscheinlich sind sie dort eingeschlossen. Es gibt hier keinen anderen so weitläufigen Ort. Das Lager, das euer Song-Vorhut jetzt aufgeschlagen hat, heißt Du-Lu-Shan (Einsamer-Hirsch-Berg). Das Gelände vor diesem Berg ist flach und für Kämpfe geeignet. Wenn man vom Gipfel aus schaut, kann man die von allen Seiten heranrückenden Truppen sehen. Wollt ihr jene Truppenabteilung retten, müsst ihr unter Einsatz eures Lebens das Qing-Shi-Yu öffnen, dann erst könnt ihr sie befreien. Am Eingang des Qing-Shi-Yu müssen viele Truppen stehen, die diesen Weg abschneiden. Auf diesem Berg gibt es sehr viele Wacholderbäume; nur am Eingang des Qing-Shi-Yu stehen zwei große Wacholderbäume, die größten und besten, deren Form wie ein Schirmdach ist, und von denen aus man ringsum sehen kann. Gleich neben diesen großen Bäumen ist der Taleingang. Vor einer Sache müsst ihr euch noch hüten: He Tongjun beherrscht Zauberkünste. Sagt eurem Vorhut Song, er solle sie brechen, das ist wichtig.“

Xie Zhen und Xie Bao, die diese Worte erhalten hatten, verneigten sich zum Dank vor den Brüdern Liu und kehrten noch in derselben Nacht zum Lager zurück. Song Jiang sah sie und fragte: „Habt ihr etwas in Erfahrung gebracht?“ Xie Zhen und Xie Bao berichteten ausführlich, was die Brüder Liu gesagt hatten. Song Jiang erschrak und bat den Militärberater Wu Yong zur Beratung. Während sie noch redeten, meldete ein kleiner Offizier: „Duan Jingzhu und Shi Yong bringen Bai Sheng herbei.“ Song Jiang sagte: „Bai Sheng war zusammen mit Lu-Vorhut verschollen; dass er hierherkommt, muss etwas Besonderes bedeuten.“ Sogleich ließ er ihn ins Zelt rufen. Duan Jingzhu sagte zuerst: „Shi Yong und ich beobachteten gerade von einem hohen Berghang aus, als wir von der Bergspitze einen großen Filzballen herabrollen sahen. Wir beide sahen zu, wie er bis zum Fuß des Berges rollte. Es war ein Bündel Filzkleidung, ringsum fest eingewickelt und oben mit Seilen verschnürt. Als wir zu einem Baum gingen und nachsahen, war es Bai Sheng darin.“

Bai Sheng sagte dann: „Lu-Heerführer und wir dreizehn Mann waren mitten im Kampf, als der Himmel sich verdunkelte und die Sonne ihren Glanz verlor, sodass wir nicht mehr Osten, Westen, Süden oder Norden unterscheiden konnten. Wir hörten nur Menschenstimmen und Pferdewiehern. Lu-Heerführer befahl, einfach hineinzuschlagen. Wer hätte gedacht, dass wir tief in feindliches Gebiet eindrangen. Dort waren überall hohe Berge, und es gab keinen Ausweg; auch fehlte der Nachschub an Proviant. Die ganze Abteilung hatte es sehr schwer. Der Heerführer Lu befahl mir, vom Gipfel herabzurollen, um einen Weg zu finden und Nachricht zu bringen. Unerwartet traf ich auf Shi Yong und Duan Jingzhu. Ich bitte den Bruder, schnell Hilfstruppen zu schicken, um uns zu unterstützen; wenn es zu spät ist, werden alle Anführer sicherlich sterben.“

Nachdem Song Jiang dies gehört hatte, ließ er noch in derselben Nacht die Truppen aufmarschieren und befahl Xie Zhen und Xie Bao, als Führer voranzugehen, auf die großen Wacholderbäume zu, die den Taleingang markierten. Er gab den Befehl, dass die Reiter- und Fußtruppen mit vereinten Kräften vorrücken und den Taleingang unbedingt aufbrechen sollten. Die Truppen marschierten bis zum Morgengrauen, und in der Ferne erblickten sie vor dem Berg zwei große Wacholderbäume, deren Form tatsächlich einem Schirmdach glich. Sofort führten Xie Zhen und Xie Bao die Truppen zum Berg vor. Am Taleingang ließ He Tongjun seine Truppen in Schlachtordnung aufstellen, und zwei seiner Brüder drängten sich vor, um als Erste zu kämpfen. Die Anführer von Song Jiangs Truppen wollten den Taleingang erzwingen und griffen alle gemeinsam an. „Leopardenkopf“ Lin Chong erreichte als Erster auf seinem Pferd den Ort und traf auf He Chai. Nach nur zwei Gängen durchbohrte er ihn mit seinem Speer mitten im Bauch und stieß He Chai vom Pferd. Die Infanterieanführer, die sahen, dass die Reiterei als Erste gesiegt hatte, stürmten alle hinein. „Schwarzer Wirbelwind“ Li Kui schwang seine Doppeläxte und mähte die Liao-Soldaten nieder. Hinter ihm kamen „Mischwelt-Teufel“ Fan Rui und „Totengeist-Tür“ Bao Xu, die die Schildträger Xiang Chong und Li Gun mit ihren vielen Schilden anführten, und drangen direkt in die Reihen der Liao-Truppen ein. Li Kui traf auf He Yun, stürmte an sein Pferd heran und hackte mit einem Axthieb die Beine des Pferdes ab, das sofort stürzte, und He Yun fiel zu Boden. Li Kuis Doppeläxte flogen wie der Wind, und er hieb wild auf Mensch und Tier ein. Die Liao-Soldaten drängten heran, stießen aber auf Fan Rui und Bao Xu mit ihren Schildträgern von beiden Seiten. He Tongjun, der den Verlust seiner beiden Brüder sah, begann mit murmelnden Worten einen Zauber zu wirken, man wusste nicht, was er sprach. Da erhob sich ein heftiger Sturm, Wolken stiegen vom Boden auf, umhüllten finster den Berggipfel und vernebelten trübe den Taleingang. Während er noch wirkte, trat aus Song Jiangs Heer Gongsun Sheng hervor, zog auf seinem Pferd ein Schwert aus der Scheide, sprach nur wenige Worte und rief laut: „Flieg!“ Da zerstreute der ringsum wehende Sturm die treibenden Wolken und ließ eine helle, klare, rote Sonne erscheinen. Die Reiter-, Fuß- und alle anderen Anführer drängten vorwärts und kämpften mit dem Mut der Todesverachtung gegen die Liao-Soldaten. Als He Tongjun sah, dass sein Zauber wirkungslos blieb und der Feind heftig herandrängte, schwang er selbst sein Schwert, klopfte seinem Pferd auf den Rücken und sprengte in die Schlacht. Da begann ein allgemeines Handgemenge, und die Song-Soldaten schlugen die Liao-Soldaten in alle Richtungen in die Flucht.

Die Kavallerie verfolgte die Liao-Soldaten, während die Infanterie damit begann, die Schluchtöffnung freizuräumen. Die Öffnung der Schlucht war von den Liao-Soldaten Schicht für Schicht mit großen blauen Steinen blockiert worden, sodass kein Ausweg mehr blieb. Die Infanterie räumte die Öffnung frei und drang in die Qing-Shi-Schlucht ein. Als Lu Junyi Song Jiangs Armee sah, bedankte er sich voller Scham. Song Jiang befahl, die Liao-Soldaten vorerst nicht zu verfolgen, sondern die Truppen zurück zur Einhu-Festung zu ziehen, damit die eingeschlossenen Männer sich erholen konnten. Als Lu Junyi Song Jiang sah, brach er in lautes Weinen aus und sagte: „Wäre mein verehrter Bruder nicht gekommen, um mich zu retten, hätte ich beinahe mein Leben verloren!“ Song Jiang und Lu Junyi ritten gemeinsam mit Wu Yong und Gongsun Sheng zum Lager zurück, ließen die Armee drei Tage lang ruhen und die Rüstungen ablegen, um sich auszuruhen.

Am nächsten Tag sagte Militärberater Wu Yong: „Wir können diese Gelegenheit nutzen, um direkt Youzhou einzunehmen. Wenn wir Youzhou erobern, ist der Untergang des Liao-Reiches zum Greifen nah.“ Song Jiang befahl Lu Junyi und den dreizehn Kommandeuren, vorerst nach Jizhou zurückzukehren und dort zu rasten, während er selbst mit allen großen und kleinen Generälen und Soldaten die Einhu-Festung verließ, um Youzhou anzugreifen.

General He war gerade in die Stadt zurückgekehrt und da er zwei seiner Brüder verloren hatte, war er sehr niedergeschlagen. Da meldete ein Späher: „Song Jiangs Armee marschiert, um Youzhou anzugreifen.“ Die Liao-Soldaten gerieten noch mehr in Unordnung. Die Liao-Soldaten stiegen auf die Stadtmauer, um Ausschau zu halten, und sahen im Nordosten eine Gruppe roter Flaggen und im Nordwesten eine Gruppe blauer Flaggen. Zwei Armeen zogen auf Youzhou zu. Sie meldeten dies sofort General He. General He war bestürzt, als er dies hörte, bestieg selbst die Stadtmauer und erkannte die Flaggen des Liao-Reiches. Sein Herz war voller Freude. Die ankommende Armee mit den roten Flaggen trug alle silberne Schriftzeichen; diese Armee gehörte dem kaiserlichen Schwiegersohn des Großen Liao-Reiches, Tai Zhen Xuqing, und zählte nur etwas über fünftausend Mann. Die Armee mit den blauen Flaggen hatte goldene Schriftzeichen auf den Flaggen und war mit Fasanenfedern geschmückt; es war der General Li Jinwu. Ursprünglich war dieser Liao-Offizier der „Huangmen Shilang Zuo Zhi Jinwu Shangjiangjun“, mit dem Namen Li Ji, genannt Li Jinwu, ein Nachkomme von Li Ling, der den Titel Jinwu geerbt hatte. Er war in Xiongzhou stationiert und befehligte über zehntausend Soldaten. Es waren genau diese Leute, die die Grenzen des Großen Song-Reiches verletzt hatten. Als sie hörten, dass der Liao-König die Stadt verloren hatte, wurden sie zur Unterstützung herbeordert. Als General He sie sah, schickte er jemanden, um den beiden Armeen zu melden, dass sie vorerst nicht in die Stadt einrücken, sondern sich im Hinterhalt hinter den Bergen verstecken und ausruhen sollten. Wenn seine Armee aus der Stadt ausrücke, sollten sie warten, bis Song Jiangs Truppen kämen, und dann von links und rechts angreifen. Nachdem General He diese Befehle übermittelt hatte, führte er seine Truppen aus Youzhou, um den Feind zu stellen.

Song Jiangs Generäle hatten sich Youzhou bereits genähert. Wu Yong sagte: „Wenn er die Tore geschlossen hält und nicht herauskommt, ist er nicht vorbereitet. Wenn er aber seine Truppen aus der Stadt führt, um uns entgegenzutreten, dann hat er bestimmt einen Hinterhalt gelegt. Unsere Armee sollte sich in drei Kolonnen aufteilen und vorrücken. Eine Kolonne marschiert direkt auf Youzhou zu, um die anrückende Armee zu empfangen. Die beiden anderen Kolonnen sollen wie Flügel links und rechts schützen. Falls die Hinterhaltstruppen ausbrechen, sollen diese beiden Kolonnen sie angreifen.“ Song Jiang befahl Guan Sheng, Xuan Zan und Hao Siwen zu führen, um auf der linken Seite zu kämpfen, und Huyan Zhuo, Shan Tinggui und Wei Dingguo zu führen, um auf der rechten Seite zu kämpfen. Jeder befehligte über zehntausend Mann und marschierte langsam auf den Hinterwegen der Berge. Song Jiang führte die Hauptarmee direkt auf Youzhou zu.

General He führte seine Truppen heran und traf genau auf Song Jiangs Armee. Die beiden Armeen standen sich gegenüber. Lin Chong ritt aus und kämpfte mit General He. Nach weniger als fünf Gängen wandte General He sein Pferd und floh. Song Jiangs Armee verfolgte ihn. General He teilte seine Truppen in zwei Kolonnen, ging nicht nach Youzhou hinein, sondern umging die Stadt. Wu Yong rief vom Pferd: „Nicht verfolgen!“ Kaum war das Wort ausgesprochen, stürmte von links der kaiserliche Schwiegersohn Tai Zhen hervor, der genau auf Guan Sheng traf. Von rechts stürmte Li Jinwu hervor, der genau auf Huyan Zhuo traf. Die drei Armeen trafen aufeinander und kämpften heftig, sodass die Leichen die Felder bedeckten und das Blut wie ein Fluss floss.

General He erkannte, dass die Liao-Soldaten nicht siegen konnten, und wollte nach Youzhou zurückkehren, als er auf zwei Generäle traf, die ihn zum Kampf stellten: es waren Hua Rong und Qin Ming, die unerschütterlich kämpften. General He versuchte, zum Westtor der Stadt zurückzukehren, traf aber auf „Doppelspeergeneral“ Dong Ping und kämpfte erneut eine Schlacht; als er zum Südtor abbog, traf er auf Zhu Tong und kämpfte wieder eine Schlacht. General He wagte nicht, in die Stadt zu gehen, schlug einen großen Weg ein und floh nach Norden. Unerwartet stieß er vorne auf „Drei-Berge-Bezwinger“ Huang Xin, der sein Großschwert schwang und direkt auf General He zielte. General He war verwirrt und überrascht, und Huang Xin traf mit einem Schlag den Kopf seines Pferdes. General He ließ sein Pferd zurück und floh, als plötzlich aus seiner Seite die beiden Infanterie-Kommandeure Yang Xiong und Shi Xiu hervorbrachen, ihn gemeinsam packten und unter ihren Leibern zu Boden warfen. Song Wan stieß mit seinem Speer vor und eilte ebenfalls herbei. Die Männer fürchteten, um den Ruhm zu streiten und die Brüderlichkeit zu verletzen, und erstachen General He mit wilden Speerstichen. Die Liao-Soldaten waren bereits in Panik geraten und flohen jeder für sich. Als der kaiserliche Schwiegersohn Tai Zhen sah, dass im Lager des kommandierenden Generals die Befehlstandarte umgefallen war und die Offiziere und Soldaten sich zerstreuten, erkannte er, dass die Sache verloren war, und zog sich mit seiner roten Flaggen-Armee hinter die Berge zurück. Während Li Jinwu noch kämpfte, bemerkte er, dass die rote Flaggen-Armee verschwunden war, und da er erkannte, dass die Sache verloren war, zog er sich ebenfalls mit seiner blauen Flaggen-Armee hinter die Berge zurück.

Als Song Jiang sah, dass alle drei Armeen sich zurückzogen, trieb er seine große Armee an, um Youzhou zu erobern. Ohne Aufsehen zu erregen, nahm er die Stadt mit einem Schlag ein. In der Stadt Youzhou angelangt, lagerte er die drei Armeen und erließ sofort einen Erlass, um das Volk zu beruhigen. Dann schickte er eiligst einen Boten nach Tanzhou, um den Sieg zu melden, und bat Marschall Zhao, seine Truppen nach Jizhou zu verlegen, um es zu halten, und die Kommandeure der Wasserkampftruppen sowie die Schiffe nach Youzhou zu beordern, um weitere Befehle zu empfangen. Dem stellvertretenden Vorhutführer Lu Junyi befahl er, Bazhou zu besetzen. Insgesamt waren vier große Präfekturen erobert worden. Marschall Zhao freute sich sehr über die eingegangene Nachricht, reichte einen Bericht an den Kaiser ein und sandte gleichzeitig Schriftstücke an die Präfekturen Ji und Ba, um sie zu benachrichtigen, und befahl den Wasserkampf-Kommandeuren, sich bereitzumachen und aufzubrechen, um einen Angriff zu Wasser und zu Lande vorzubereiten.

Der Liao-König bestieg den Thron und versammelte alle zivilen und militärischen Liao-Offiziere. Der linke Kanzler Youxi Bojin, der rechte Kanzler Taishi Chujian, die großen Generäle und alle anderen berieten am Hof: „Zurzeit dringt Song Jiang in unser Gebiet ein und hat vier unserer großen Präfekturen besetzt. Früher oder später wird er die Hauptstadt angreifen, und Yanjing ist schwer zu halten. Die drei Brüder General He sind bereits tot. Ihr zivilen und militärischen Minister, in dieser Zeit großer Not für das Land, was sollen wir tun?“ Der Oberkommandant Wuyan Guang trat vor und sagte: „Mein König, sorgt Euch nicht! Zuvor wollte ich, Euer Diener, wiederholt persönlich die Armee führen, wurde aber oft behindert, sodass die Banditen erstarken und diese große Katastrophe herbeiführen konnten. Ich bitte demütig um einen kaiserlichen Erlass, dass ich die Truppen auswählen und zusammenziehen darf, alle lokalen Truppen versammeln, an einem bestimmten Tag die Armee aufstellen, um Song Jiang und seine Leute gefangen zu nehmen und die verlorenen Städte zurückzuerobern.“ Der König genehmigte den Antrag und übergab die Juwelen-Tigerplakette, das Goldsiegel mit dem kaiserlichen Erlass, die gelbe Axt und die weiße Standarte, die roten Banner und die schwarzen Sonnenschirme alle an den Oberkommandanten Wuyan. „Keiner, ob Prinz kaiserlichen Geblüts, kaiserlicher Verwandter oder einer der hohen Adligen, und egal welche Truppen, sie alle sollen Deinen Befehlen gehorchen. Brich sofort auf und marschiere zur Schlacht!“

Oberkommandant Wuyan nahm den kaiserlichen Erlass und den Befehlstab entgegen, ging zum Exerzierplatz, versammelte viele Liao-Generäle, gab Befehle und entsandte Truppen aus allen Gegenden zur Unterstützung. Kaum hatte er die Befehle erteilt, da kam der älteste Sohn des Oberkommandanten, Wuyan Yanshou, zum Waffenübungsplatz herauf und meldete: „Vater, während Ihr die Hauptarmee aufstellt, möchte ich, Euer Sohn, einige tapfere Generäle mitnehmen, mich mit den Armeen des kaiserlichen Schwiegersohns Tai Zhen und des Generals Li Jinwu treffen, zuerst nach Youzhou eilen und diese Barbaren zu acht Teilen schlagen. Wenn Ihr dann kommt, können wir sie wie Schildkröten im Topf fangen und die Song-Soldaten mit einem Schlag hinwegfegen. Was haltet Ihr, Vater, von diesem Plan?“ Oberkommandant Wuyan sagte: „Mein Sohn hat recht. Ich gebe dir fünftausend berittene Stoßtruppen und zwanzigtausend Elitesoldaten als Vorhut. Triff dich sofort mit den beiden Generälen Tai Zhen und Li Jinwu und brich unverzüglich auf. Wenn es eine Siegesmeldung gibt, sende sie im Eilritt.“ Der junge General nahm erfreut den Befehl entgegen, stellte die drei Armeen auf und marschierte direkt auf Youzhou zu. Wahrlich, zehntausend Pferde galoppierten, dass Himmel und Erde erzitterten, tausend Soldaten sprangen, dass selbst Geister und Götter sich fürchteten. Wie der junge General Wuyan schließlich zum Kampf herausforderte, hört in der nächsten Folge.