Neununddreißigstes Kapitel: Eine goldene Pille vom Himmel erlangt, der alte Herrscher kehrt nach drei Jahren ins Leben zurück

Als der große Heilige Sun die unerträglichen Kopfschmerzen nicht mehr ertragen konnte, flehte er: „Meister, hört auf zu rezitieren, hört auf zu rezitieren! Lasst mich ihn heilen.“ Der Ältere fragte: „Wie willst du ihn heilen?“ Der Wanderer sagte: „Nur wenn ich in die Unterwelt gehe und nachsehe, bei welchem Höllenherrscher seine Seele ist, und sie dann zurückbringe, kann ich ihn retten.“ Zhu Bajie sagte: „Meister, glaubt ihm nicht. Er hat zuvor behauptet, er müsse nicht in die Unterwelt gehen, sondern könne ihn im Diesseits heilen, um seine Fähigkeiten zu zeigen.“ Der Ältere hörte auf diese Verleumdung und rezitierte erneut den Bannspruch des Stirnreifs. Erschrocken versprach der Wanderer hastig: „Im Diesseits heilen, im Diesseits heilen.“ Bajie sagte: „Hört nicht auf, rezitiert nur weiter, rezitiert nur weiter.“ Der Wanderer schimpfte: „Du dummer Unhold, du hetzt den Meister auf, mich zu verfluchen.“ Bajie lachte so sehr, dass er fast hinfiel, und sagte: „Bruder, ach Bruder, du weißt nur, mich zu necken, aber nicht, dass ich dich auch einmal necken kann.“ Der Wanderer sagte: „Meister, hört auf zu rezitieren, hört auf zu rezitieren. Lasst mich, alten Sun, ihn im Diesseits heilen.“ Xuanzang fragte: „Wie willst du ihn im Diesseits heilen?“ Der Wanderer sagte: „Ich werde jetzt einen Wolkenüberschlag machen, durch das südliche Himmelstor stürmen, nicht zum Ochsen- und Bärenpalast gehen, nicht zur Jademorganshalle eintreten, sondern direkt über die dreiunddreißig Himmel hinauf zum Palast des Lisha-Himmels, in den Douhai-Tempel, und den Herrn des höchsten Alters aufsuchen, um eine Kugel des Neunfachen Lebenselixiers zu erbitten. Dann kann ich ihn garantiert wiederbeleben.“

Xuanzang hörte dies und sagte hocherfreut: „Geh sofort und komm schnell zurück.“ Der Wanderer sagte: „Es ist jetzt etwa die dritte Wache. Wenn ich zurückkomme, wird es ungefähr dämmern. Nur dieser Mensch liegt hier so einsam und verlassen da, das ist kein schöner Anblick. Man sollte jemanden haben, der um ihn weint und ihn betrauert, dann geht es besser.“ Bajie sagte: „Kein Wort mehr, dieser Affe meint sicher, dass ich weinen soll.“ Der Wanderer sagte: „Fürchtest du, dass du nicht weinen kannst? Wenn du nicht weinst, kann ich ihn auch nicht heilen.“ Bajie sagte: „Bruder, geh du nur, ich werde schon weinen.“ Der Wanderer sagte: „Es gibt verschiedene Arten des Weinens: Wenn man nur den Mund aufreißt und schreit, heißt das Heulen; wenn man sich mit Mühe ein paar Tränen herauspresst, heißt das Schluchzen; erst wenn man mit Tränen weint und auch noch von Herzen trauert, kann man es herzzerreißendes Weinen und Klagen nennen.“ Bajie sagte: „Ich werde dir erst einmal zeigen, wie ich weine.“ Er wusste nicht, woher er einen Papierstreifen nahm, drehte ihn zu einem Papierstöpsel, steckte ihn sich in beide Nasenlöcher und nieste ein paarmal. Da sah man ihn, die Tränen strömten ihm über die Wangen, der Schleim tropfte, und er begann zu weinen. Unaufhörlich murmelte er wirres Zeug vor sich hin, zählte Dinge auf und übertrieb, genau wie bei einem Toten. Als er an die besonders traurigen Stellen kam, tränten auch dem Älteren Tang die Augen, und das Herz wurde ihm schwer. Der Wanderer lachte und sagte: „Genau so muss die Trauer sein, und du darfst nicht aufhören zu weinen. Du dummer Kerl, wenn ich weg bin, hörst du auf zu weinen. Ich werde es hören. Wenn du nur so weinst, ist es gut; aber wenn du auch nur einen Moment aufhörst, schlage ich dir zwanzig Hiebe auf die Knöchel.“ Bajie lachte und sagte: „Geh nur, geh nur. Wenn ich erst einmal angefangen habe zu weinen, kann ich zwei Tage lang durchweinen.“ Sha Seng hörte ihn so klagen, suchte ein paar Weihrauchstäbchen und verbrannte sie als Opfergabe. Der Wanderer lachte und sagte: „Gut, gut, gut. Wenn alle ein wenig Respekt zeigen, kann ich, alter Sun, mich an die Arbeit machen.“

Gut, großer Heiliger! Es war um die Zeit der Mitternacht. Er verabschiedete sich von seinen drei Gefährten, erhob sich auf einer Wolke und drang direkt durch das südliche Himmelstor. Er ging tatsächlich weder zur Jademorganshalle noch zum Ochsen- und Bärenpalast, sondern flog auf einer Lichtwolke geradewegs zu den dreiunddreißig Himmeln hinauf, zum Palast des Lisha-Himmels, in den Douhai-Tempel. Kaum war er eingetreten, sah er den Herrn des höchsten Alters im Elixierraum sitzen, der mit den himmlischen Knaben einen Palmbuschenwedel schwang und das Feuer anfachte, um das Elixier zu kochen. Als er den Wanderer sah, befahl er den Knaben, die das Elixier bewachten: „Seid alle besonders vorsichtig, der Dieb, der das Elixier gestohlen hat, ist wieder da.“ Der Wanderer verbeugte sich, lachte und sagte: „Alter Herr, das ist aber nicht nett. Warum müsst ihr euch gegen mich absichern? Ich treibe solche Dinge jetzt nicht mehr.“ Der Herr des höchsten Alters sagte: „Du Affe, vor fünfhundert Jahren hast du den Himmel in Aufruhr versetzt, unzählige meiner heiligen Elixiere gestohlen und gefressen, wurdest vom kleinen Heiligen Erlang gefangen und in den Himmel gebracht, dann in meinen Ofen gesteckt und neunundvierzig Tage lang gebrannt. Ich weiß nicht, wie viel Holzkohle ich dabei verbraucht habe. Du hast jetzt das Glück, entkommen zu sein, hast dich dem Buddhismus zugewandt, bewachst den Tang-Mönch auf dem Weg in den Westen, um die heiligen Schriften zu holen. Vorher, auf dem Berg Pingding, hast du Dämonen besiegt, aber Schwierigkeiten gemacht und mir meine Schätze nicht zurückgegeben. Was willst du heute schon wieder?“ Der Wanderer sagte: „Die Sache von neulich, ich, alter Sun, habe nichts verschleppt. Ich habe dir deine fünf Schätze sofort zurückgegeben, und du verdächtigst mich trotzdem und machst mir Vorwürfe?“

Der Herr des höchsten Alters sagte: „Du gehst nicht deines Weges, sondern schleichst dich heimlich in meinen Palast. Was willst du?“ Der Wanderer sagte: „Seit unserer Trennung bin ich im Westen auf einen Ort gestoßen, der Wuji-Königreich heißt. Der König dort wurde von einem Dämon, der sich als taoistischer Priester verkleidet hatte, durch Wind und Regen betrogen. Der Dämon tötete den König heimlich und nahm dessen Gestalt an und sitzt jetzt im Thronsaal. Mein Meister saß nachts im Baolin-Tempel und las die Sutren, da kam der Geist des Königs, um meinen Meister zu besuchen und bat mich, alten Sun, den Dämon zu besiegen und das Rechte vom Falschen zu unterscheiden. Ich dachte, ich hätte keine Beweise, also ging ich mit meinem Mitbruder Bajie nachts in den Garten, brach den Garten auf und fand die vergrabene Stelle. Es war ein achteckiger, gläserner Brunnen. Ich zog seine Leiche heraus, sein Aussehen hatte sich nicht verändert. Im Tempel traf ich meinen Meister, der aus Barmherzigkeit befahl, dass ich ihn heilen solle, aber nicht erlaubte, in die Unterwelt zu gehen, um seine Seele zu suchen, sondern nur im Diesseits zu heilen. Ich dachte, ich wüsste keinen Weg, ihn wiederzubeleben, und bin gekommen, um dich zu besuchen. Ich flehe dich, den Ursprung des Weges, um Mitleid an und bitte dich, mir, dem alten Sun, tausend Kugeln des Neunfachen Lebenselixiers zu leihen, um ihn zu retten.“ Der Herr des höchsten Alters sagte: „Dieser Affe redet Unsinn. Was für tausend oder zweitausend Kugeln? Soll ich sie zum Essen nehmen? Sind sie aus Erdklumpen geformt, dass sie so leicht herzustellen wären? Pah! Geh schnell! Ich habe keine!“ Der Wanderer lachte und sagte: „Hundert oder zehn Stück wären auch gut.“ Der Herr des höchsten Alters sagte: „Auch nicht.“ Der Wanderer sagte: „Zehn Stück wären auch recht.“ Der Herr des höchsten Alters sagte zornig: „Du frecher Affe, du bist wirklich lästig. Nein, nein, geh hinaus, geh hinaus!“ Der Wanderer lachte und sagte: „Wenn du wirklich keine hast, werde ich anderswo suchen gehen.“ Der Herr des höchsten Alters schrie: „Geh, geh, geh!“ Der große Heilige drehte sich um und ging vorwärts.

Plötzlich überlegte der Herr des höchsten Alters: „Dieser Affe ist boshaft. Wenn er sagt, er geht, dann geht er, aber ich fürchte, er wird sich hereinschleichen und stehlen.“ Also befahl er den himmlischen Knaben, ihn zurückzurufen und sagte: „Du Affe, du hast keine ruhigen Hände. Ich werde dir eine Kugel dieses Lebenselixiers schenken.“ Der Wanderer sagte: „Alter Herr, da du ja die Fähigkeiten des alten Sun kennst, gib schnell das goldene Elixier heraus und teile es mit mir im Verhältnis vier zu sechs. Das wäre noch dein Glück; sonst schenke ich dir einen Korb aus Leder – und schöpfe alles bis auf den letzten Rest heraus.“ Der Urahn nahm den Kürbis, drehte ihn um, kippte den Boden aus und ließ eine Kugel goldenen Elixiers herausfallen. Er gab sie dem Wanderer und sagte: „Nur diese habe ich noch. Nimm sie, nimm sie. Ich schenke dir diese eine Kugel. Wenn du den Kaiser damit heilst, soll das nur dein Verdienst sein.“ Der Wanderer nahm sie und sagte: „Warte noch, lass mich erst einmal kosten, ob sie vielleicht falsch ist, damit er mich nicht betrügt.“ Und schwupp, warf er sie in den Mund. Erschrocken eilte der Urahn herbei, packte ihn am Schopf, ballte die Faust und schimpfte: „Du frecher Affe, wenn du sie hinunterschluckst, schlage ich dich tot.“ Der Wanderer lachte und sagte: „Was für ein Gesicht, was für eine kleinliche Art. Wer isst schon deine Sachen? Was sind sie schon wert? Viel Lärm um nichts. Ist sie nicht hier?“ Der Affe hatte nämlich unter dem Kinn einen Beutel. Er hatte die goldene Kugel in diesem Beutel versteckt. Der Urahn zwickte ihn und sagte: „Geh, geh, und komm nicht wieder, um hier zu quengeln.“ Da erst bedankte sich der große Heilige beim Urahn und verließ den Douhai-Tempel.

Sieh nur, wie er mit tausend Strahlen segensreicher Luft die Jadehalle verließ, mit zehntausend Bächen glückverheißender Wolken zur irdischen Welt herabkam. Im Nu war er vom Südhimmelstor herabgestiegen und zur Östlichen Halle zurückgekehrt, wo er bereits den Sonnenstern aufgehen sah. Er hielt seine Wolke an und begab sich direkt zum Tor des Kostbaren-Wald-Tempels, wo er Ba Jie noch immer weinen hörte. Plötzlich trat er näher und rief: „Meister!“ Sanzang freute sich und sagte: „Wukong ist gekommen, hast du die Arznei?“ Der Wanderer sagte: „Ja.“ Ba Jie sagte: „Wie sollte er sie nicht haben? Selbst wenn er sie stehlen müsste, würde er sich schon etwas besorgen.“ Der Wanderer lachte: „Bruder, geh beiseite, ich brauche dich nicht mehr. Wisch dir die Tränen ab und geh woanders weinen.“ Er rief Sha Heshang: „Hol mir etwas Wasser!“ Sha der Mönch eilte zum Brunnen im hinteren Teil, wo ein praktischer Eimer hing, holte eine halbe Schale Wasser und reichte sie dem Wanderer. Der Wanderer nahm das Wasser, spuckte die Pille aus seinem Mund und legte sie auf die Lippen des Kaisers. Mit beiden Händen öffnete er ihm die Zähne und spülte die goldene Pille mit einem Schluck klaren Wassers hinunter. Nach einer halben Stunde hörte man, wie es in seinem Bauch laut rumorte, aber sein Körper bewegte sich nicht. Der Wanderer sagte: „Meister, selbst meine goldene Pille kann ihn nicht beleben. Soll das etwa mich, den Alten, in Verlegenheit bringen?“ Sanzang sagte: „Wie könnte es nicht zum Leben kommen? Ein so lange toter Leichnam, wie sollte der Wasser schlucken können? Das ist die göttliche Kraft der goldenen Pille! Seit die goldene Pille in den Bauch gelangt ist, gurrt der Darm; das Gurren ist das Bewegen von Blut und Adern, aber der Atem kann sich noch nicht wieder ausdehnen. Sag nicht, der Mensch sei drei Jahre im Brunnen gewesen, selbst Roheisen wäre verrostet. Nur die Lebenskraft ist völlig erschöpft; es braucht jemanden, der ihm einen Hauch Leben einhaucht.“ Da trat Ba Jie vor, um den Hauch zu geben, aber Sanzang hielt ihn zurück und sagte: „Das geht nicht, lass Wukong kommen.“ Der Meister hatte gute Gründe: Denn Ba Jie hatte von klein auf Lebewesen verletzt und Menschen gefressen, sein Atem war unrein. Nur der Wanderer hatte seit seiner Kindheit Askese geübt, Kiefern gekaut und Zypressen gegessen, von Pfirsichen und Früchten gelebt; sein Atem war rein. Der Große Heilige trat vor, presste seinen Donnerschnabelmund auf die Lippen des Kaisers und blies mit einem Hauch Luft in dessen Kehle, die durch die inneren Pforten, über die Helle Halle, direkt zum Dantian gelangte und von der Springenden Quelle zurück zum Niyuan-Palast strömte. Mit einem lauten Geräusch sammelte sich des Herrschers Lebenskraft und Geist, er drehte sich um, ballte die Fäuste und streckte die Füße, rief: „Meister!“ und fiel auf beide Knie in den Staub, sprechend: „Ich erinnere mich, wie ich letzte Nacht als Geist erschien; wer hätte gedacht, dass ich heute bei Tagesanbruch als lebendiger Geist zurückkehre?“ Sanzang half ihm hastig auf und sagte: „Hoheit, das ist nicht mein Verdienst, dankt lieber meinem Schüler.“ Der Wanderer lachte: „Meister, was sagt Ihr da? Es heißt: ‚Ein Haus hat nicht zwei Herren.‘ Dass er sich vor Euch verneigt, ist nicht zu viel.“

Sanzang fühlte sich sehr unwohl, half dem Kaiser auf und ging mit ihm in die Meditationshalle. Dort verneigten sie sich auch vor Ba Jie, dem Wanderer und Sha dem Mönch, bevor sie sich setzten. Da kamen die Mönche des Tempels, die das Frühstück zubereitet hatten, um es darzubringen. Als sie den nassen Kaiser sahen, erschraken alle und tuschelten misstrauisch. Sun Wukong sprang heraus und sagte: „Ihr Mönche, erschreckt nicht und seid nicht misstrauisch. Das hier ist der König von Wuji, euer wahrer Herr. Vor drei Jahren wurde er von einem Ungeheuer getötet, und ich, der Alte, habe ihn heute Nacht wiederbelebt. Jetzt gehen wir in seine Stadt, um Recht und Unrecht zu klären. Wenn ihr Frühstück habt, bringt es heraus, damit wir essen und dann weiterziehen können.“ Die Mönche brachten daraufhin heißes Wasser, damit er sich das Gesicht waschen und die Kleidung wechseln konnte. Sie zogen ihm das ockergelbe Gewand des Kaisers aus; der Vorsteher der Tempelmönche gab ihm zwei Baumwollgewänder zum Anziehen. Sie lösten seinen Jaderinggürtel und banden ihm einen gelben Seidengürtel um; sie zogen ihm die Sorgenfreien Schuhe aus und gaben ihm ein Paar alter Mönchsschuhe. Dann aßen alle ihr Frühstück und sattelten die Pferde.

Der Wanderer fragte: „Ba Jie, wie schwer ist dein Gepäck?“ Ba Jie sagte: „Bruder, ich trage dieses Gepäck jeden Tag, aber ich weiß nicht, wie schwer es ist.“ Der Wanderer sagte: „Teile die eine Last in zwei: Eine trägst du, die andere gibst du diesem Kaiser zu tragen. Wir wollen früh in die Stadt gehen und unsere Sache erledigen.“ Ba Jie freute sich und sagte: „Ein Glück, ein Glück! Damals, als ich ihn trug, wusste ich nicht, wie viel Mühe das kostete; jetzt, da er geheilt ist, ist er ein Ersatz.“ Der Dummkopf trieb dann sein Spiel, teilte das Gepäck und holte sich eine Tragestange vom Tempel. Das leichtere Stück trug er selbst, das schwerere ließ er den Kaiser tragen. Der Wanderer lachte: „Hoheit, dass Ihr so gekleidet die Last tragt und mit uns geht, ist das eine Zumutung für Euch?“ Der König kniete hastig nieder und sagte: „Meister, Ihr seid für mich wie ein wiedergeborener Vater; sagt nicht ‚Last tragen‘, ich will gerne die Peitsche halten und den Steigbügel reichen, Euch dienen, und gemeinsam mit Euch nach Westen gehen.“ Der Wanderer sagte: „Ihr braucht nicht nach Westen zu gehen, ich habe meine Gründe. Ihr tragt die Last nur vierzig Meilen bis zur Stadt; wenn wir das Ungeheuer gefangen haben, seid Ihr wieder Kaiser, und wir holen unsere Sutren.“ Als Ba Jie das hörte, sagte er: „So, das heißt, er trägt nur vierzig Meilen, und ich, alter Ba Jie, bin der ewige Lastenträger.“ Der Wanderer sagte: „Bruder, rede keinen Unsinn, sondern geh voraus und zeig den Weg.“

So führte Ba Jie den Kaiser voran, Sha der Mönch begleitete den Meister auf dem Pferd, und der Wanderer folgte. Da kamen die fünfhundert Mönche des Tempels in Reih und Glied, spielten leise auf Instrumenten und begleiteten sie alle bis vor das Tempeltor. Der Wanderer lachte: „Mönche, braucht nicht weiter zu begleiten; falls die Beamten der Hauptstadt etwas erfahren und meine Pläne verraten, wäre das nicht gut. Geht schnell zurück, schnell zurück. Bringt nur die Kleider und den Kopfschmuck des Kaisers in Ordnung; vielleicht heute Abend oder morgen früh schickt sie in die Stadt. Ich werde dann einige Gunstbeweise und Belohnungen für euch erbitten.“ Die Mönche gehorchten und kehrten zurück. Der Wanderer machte große Schritte, holte seinen Meister ein, und sie zogen weiter. Wahrlich:

Im Westen gibt es die Methode, die Wahrheit zu suchen,

Metall und Holz vereint, den Geist zu läutern.

Die Mutter der Pille hegt leeren Traum im Herzen,

Das Kind beklagt den krummen, nutzlosen Leib.

Man muss den hellen Herrn am Brunnengrund suchen,

Und im Himmel den Alten Herrn verehren.

Wer Form und Leere erkennt, kehrt zur wahren Natur zurück,

Wahrlich, der Buddha errettet die, die Schicksal verbindet.

Die Meister und Schüler waren weniger als einen halben Tag unterwegs, da sahen sie die Stadt schon nahe. Sanzang sagte: „Wukong, das da vorne ist wohl Wuji.“ Der Wanderer sagte: „Ja, lasst uns schnell in die Stadt gehen und unsere Sache erledigen.“ Als die Meister und Schüler in die Stadt kamen, sahen sie, dass die Menschen auf den Straßen ordentlich gekleidet waren und es lebhaft und geschäftig zuging. Bald erblickten sie auch die Phönixhallen und Drachengemächer, die sehr prächtig waren. Ein Gedicht bezeugt dies:

Die Paläste im Ausland gleichen denen eines mächtigen Reichs,

Der weltliche Tanz und Gesang erinnert an die frühere Tang-Dynastie.

Blumen umwehen die Jadeschirme, rote Wolken wallen,

Die Sonne bescheint die hellen Gewänder, smaragdener Nebel glänzt.

Pfauenfächer öffnen sich, Wohlgeruch quillt hervor,

Perlenvorhänge rollen sich auf, bunte Banner flattern.

Die friedvolle Szene ist wahrhaft zu preisen,

Still stehen die vielen Beamten, keine Eingaben werden vorgebracht.

Sanzang stieg vom Pferd und sagte: „Schüler, treten wir gleich vor den Hof, um die Pässe auszutauschen, das erspart uns, eine andere Behörde aufzusuchen.“ Der Wanderer sagte: „Das ist vernünftig. Wir Brüder gehen alle hinein; je mehr Leute, desto besser können wir reden.“ Tangseng sagte: „Geht alle hinein, aber seid nicht ungezogen; zuerst die Etikette des Herrschers und der Untertanen erfüllen, dann reden.“ Der Wanderer sagte: „Die Etikette des Herrschers und der Untertanen erfüllen bedeutet, sich zu verneigen.“ Sanzang sagte: „Ganz recht, die große Zeremonie mit fünf Verbeugungen und drei Kotaus muss ausgeführt werden.“ Der Wanderer lachte: „Meister, das taugt nichts. Wenn wir uns vor ihm verneigen, ist das wirklich nicht klug. Lasst mich erst hineingehen, ich werde schon eine Lösung finden. Wenn er etwas sagt, überlasse mir die Antwort. Wenn ich mich verneige, verneigt euch auch; wenn ich mich hocke, hockt euch auch.“ Sieh an, wie der Unheilstifter, der Affenkönig, sich zum Palasttor begab und zum Torwächter sprach: „Wir sind im Auftrag des Ostlandes, der großen Tang-Dynastie, unterwegs, um im Westen den Buddha zu verehren und Sutren zu erbitten. Jetzt sind wir hier, um die Pässe auszutauschen. Wir bitten den Herrn, dies zu überbringen, damit das gute Werk nicht verzögert wird.“ Der Torwächter ging zum Inneren Tor, kniete auf der Purpurtreppe nieder und meldete: „Vor dem Palasttor sind fünf Mönche, die sagen, sie seien im Auftrag des Tang-Reiches aus dem Osten auf dem Weg nach Westen, um den Buddha zu verehren und Sutren zu erbitten. Sie sind jetzt hier, um die Pässe auszutauschen, und wagen nicht, eigenmächtig einzutreten. Sie warten vor dem Tor auf Befehl.“ Der Dämonenkönig befahl sofort, sie hereinzurufen.

Tangseng betrat daraufhin mit den anderen das Palasttor, und der wiedergeborene Kaiser folgte ihnen. Als er so ging, konnte er sich nicht zurückhalten, Tränen über seine Wangen rollen zu lassen und in seinem Herzen zu denken: „Erbärmlich! Mein ehernes Reich, meine eisenfeste Herrschaft, wer hätte gedacht, dass er sie heimlich an sich gerissen hat.“ Der Wanderer sagte: „Hoheit, grämt Euch nicht, sonst könnte die Nachricht durchsickern. Dieser Stab in meinem Ohr zappelt schon; jetzt muss er sich bewähren, ich werde das Ungeheuer erschlagen und den bösen Spuk vertreiben. Dieses Reich wird bald wieder Euch gehören.“ Der Kaiser wagte nicht zu widersprechen, wischte sich nur mit dem Ärmel die Tränen ab und folgte todesmutig, bis sie direkt zur Goldenen Halle kamen. Dort sahen sie die beiden Reihen der zivilen und militärischen Beamten, vierhundert Hofbeamte, alle würdevoll und ernst, mit erhabener Miene.

Der Affenkönig führte den Tang-Mönch auf die weiße Marmortreppe, wo sie kerzengerade und regungslos stehen blieben. Die zahlreichen Beamten unterhalb der Treppe waren voller Furcht und sprachen: „Dieser Mönch ist überaus töricht und dumm. Wie kann er es wagen, unseren großen König nicht zu begrüßen, sobald er ihn sieht? Er spricht nicht einmal einen Glückwunsch aus und bringt nicht einmal einen Gruß dar? Wahrlich, eine unverschämte Respektlosigkeit!“ Kaum war dies gesagt, hörten sie den Dämonenkönig fragen: „Ihr Mönche, woher kommt ihr?“ Der Affenkönig antwortete hochmütig: „Ich komme aus dem Osten, aus dem Land der Großen Tang, im Auftrag des Kaisers, auf dem Weg zum Westlichen Paradies, zum Großen Donnerhallen-Kloster im Himmelreich Indien, um den Lebenden Buddha zu verehren und die wahren Sutren zu erlangen. Da wir nun hier angekommen sind, wagen wir nicht, ohne Weiteres vorbeizuziehen, sondern kommen eigens, um unsere Reisedokumente austauschen zu lassen.“ Als der Dämonenkönig dies hörte, wurde er zornig und sprach: „Was ist schon euer östliches Land? Ich zolle eurem Hof keinen Tribut und habe keine Verbindung zu eurem Reich. Wie könnt ihr es wagen, mir gegenüber Widerstand zu leisten und euch nicht in Ehrerbietung zu verbeugen?“ Der Affenkönig lachte und erwiderte: „In unserem östlichen Land wurde seit alters her ein himmlischer Hof errichtet, der seit langem als das oberste Reich gilt. Ihr hingegen seid ein Grenzstaat der unteren Länder. Nach alter Überlieferung: ‚Der Kaiser des oberen Reiches ist wie Vater und Herr; der Kaiser des unteren Reiches ist wie Diener und Sohn.‘ Ihr habt mich nicht einmal empfangen und wagt es noch, mir vorzuwerfen, dass ich mich nicht verbeuge?“ Der Dämonenkönig geriet in große Wut und befahl seinen zivilen und militärischen Beamten: „Nehmt diesen wilden Mönch fest!“ Mit dem Ruf „Festnehmen!“ – siehe da, all die Beamten drängten sich eifrig vor. Der Affenkönig stieß einen Schrei aus, deutete mit dem Finger auf sie und sprach: „Bleibt stehen!“ Dieser Fingerzeig war ein Bannzauber, der alle Beamten bewegungsunfähig machte. Wahrlich, die Offiziere vor der Treppe standen wie Holzpuppen, und die Generäle im Palast waren wie Lehmfiguren.

Als der Dämonenkönig sah, dass er die zivilen und militärischen Beamten gebannt hatte, sprang er hastig auf, verließ den Drachenthron und wollte ihn ergreifen. Der Affenkönig freute sich insgeheim und dachte: „Gut, das trifft sich genau nach meinem Sinn. Wenn er kommt, dann wird selbst ein Kopf aus massivem Eisen, der auf meinen Stab trifft, ein Loch davontragen.“ Er wollte sich gerade in Bewegung setzen, als unerwartet von der Seite ein Lebensretter erschien. Wer war das? Es war der Kronprinz des Königreichs des Schwarzhuhns. Er eilte herbei, packte den Dämonenkönig am Hofgewand, kniete vor ihm nieder und sprach: „Vater, beruhigt Euren Zorn.“ Der Dämon fragte: „Mein Sohn, was hast du zu sagen?“ Der Prinz antwortete: „Ich melde Euch, Vater: Vor drei Jahren hörte man, dass ein heiliger Mönch im Auftrag des Kaisers aus dem östlichen Tang-Reich in den Westen reisen würde, um den Buddha zu verehren und die Sutren zu erlangen. Unerwartet erreicht er erst heute unser Reich. Vater, Eure Majestät ist von Natur aus streng und heftig. Wenn Ihr diesen Mönch ergreifen und enthaupten lasst, fürchte ich, dass der Tang-Kaiser eines Tages diese Nachricht erhält und in Zorn geraten wird. Bedenkt, Li Shimin nennt sich selbst Kaiser, herrscht über ein geeintes Reich und ist noch unersättlich; er hat sogar Meere überquert, um zu kämpfen. Wenn er erfährt, dass unser König seinen kaiserlichen Bruder, den heiligen Mönch, getötet hat, wird er sicherlich Truppen und Pferde aufbieten, um mit unserem König zu kämpfen. Da wir aber wenige Soldaten und schwache Generäle haben, wäre es dann zu spät für Reue. Vater, folgt meinem Rat: Haltet vorläufig die vier Mönche fest, klärt ihre Herkunft, legt ihnen zuerst ein Vergehen zur Last, weil sie Eure Majestät nicht ehrfürchtig begrüßt haben, und dann erst könnt Ihr sie bestrafen.“

Diese Rede war eigentlich die Vorsicht des Prinzen, der den Tang-Mönch vor Schaden bewahren wollte, indem er den Dämon absichtlich zurückhielt, ohne zu wissen, dass der Affenkönig gerade einen Angriff plante. Der Dämonenkönig glaubte tatsächlich seinen Worten, stand vor dem Drachenthron und donnerte: „Ihr Mönche, wann habt ihr das östliche Land verlassen? Und warum hat der Tang-König euch ausgesandt, um die Sutren zu holen?“ Der Affenkönig antwortete hochmütig: „Mein Meister ist der kaiserliche Bruder des Tang-Königs, mit dem Namen Tripitaka. Weil der Tang-König einen Kanzler namens Wei Zheng hatte, der auf Befehl des Himmels im Traum den Drachenkönig des Jing-Flusses tötete. Nachdem der Tang-König in einer Traumreise durch die Unterwelt wieder zum Leben erweckt worden war, veranstaltete er ein großes Wasser-und-Land-Ritual, um die Geister der Toten zu erlösen. Weil mein Meister die Sutren rezitierte und Barmherzigkeit verbreitete, erschien plötzlich die Bodhisattva Guanyin vom Südmeer und wies ihn an, in den Westen zu reisen. Mein Meister legte ein großes Gelübde ab, war voller Freude, diente dem Reich mit Treue und erhielt vom Tang-König die Reisedokumente. Damals, im 13. Jahr der Zhenguan-Ära der Großen Tang, drei Tage vor dem Vollmond im neunten Monat, verließen wir das östliche Land. Zuerst erreichten wir das Zwei-Grenzen-Gebirge, wo ich, sein erster Schüler, mit dem Namen Sun Wukong, der Affenkönig, aufgenommen wurde. Dann kamen wir an die Grenze des Landes der Vögel, zum Dorf Gao, wo wir den zweiten Schüler, Zhu Wuneng, genannt Bajie, aufnahmen. An der Grenze des Flusses der Treibsande nahmen wir den dritten Schüler, Sha Wujing, den Mönch, auf. Vor kurzem, im kaiserlich erbauten Baolin-Tempel, nahmen wir einen neuen Lastenträger, einen Novizen, auf.“ Als der Dämonenkönig dies hörte, konnte er den Tang-Mönch nicht weiter verhören, also versuchte er, den Affenkönig mit listigen Worten zu prüfen, und fragte mit zornigem Blick: „Du Mönch, du bist allein aus dem Osten aufgebrochen und hast vier Schüler gesammelt. Über die drei Mönche kann man noch hinwegsehen, aber dieser Novize ist unerträglich. Dieser Lastenträger muss gestohlen sein. Wie heißt er? Hat er eine Priesterurkunde oder nicht? Bringt ihn her, damit ich sein Geständnis vernehmen kann.“ Der erschrockene Kaiser zitterte und sprach: „Meister! Wie soll ich mein Geständnis ablegen?“ Der Affenkönig kniff ihn und sagte: „Hab keine Angst, lass mich für dich das Geständnis ablegen.“

Der große Heilige trat schnell vor und rief dem Dämon mit lauter Stimme zu: „Eure Majestät, dieser alte Novize ist stumm und auch etwas taub. Da er in seiner Jugend einmal den Westen bereist hat, kennt er den Weg. Ich kenne seine ganze Vorgeschichte genau. Ich bitte Eure Majestät um Nachsicht und erlaubt mir, sein Geständnis für ihn abzulegen.“ Der Dämonenkönig sprach: „Beeile dich, sein Geständnis wahrheitsgemäß abzulegen, damit du dir keine Schuld zuziehst.“ Der Affenkönig sprach:

„Das Geständnis des alten Novizen: Er ist hochbetagt, taub, stumm und dumm, sein Leben ist verwüstet.

Ursprünglich war er hier zu Hause, vor fünf Jahren erlitt er Untergang.

Der Himmel gab keinen Regen, das Volk verdorrte, der König und die Untertanen fasteten alle.

Sie verbrannten Räucherwerk und badeten, um zum Himmelsgott zu beten, doch zehntausend Meilen weit war keine Wolke zu sehen.

Das Volk hungerte wie an einem Faden hängend, da kam vom Zhongnan-Berg plötzlich ein vollkommener Unhold.

Er rief Wind und Regen herbei und zeigte seine übernatürlichen Kräfte, dann brachte er heimlich den König um.

Stieß ihn in den Gartenbrunnen hinab, der Dämon nahm den Drachenthron ein, für Menschen unergründlich.

Zum Glück kam ich, mit großen Verdiensten, erweckte ihn vom Tode zum Leben, ohne Hindernis.

Freiwillig ergab er sich als Lastenträger, um mit dem Mönch in den Westen zu ziehen.

Der Unhold gab sich als König aus, und der wahre König wird durch den Novizen vertreten.“

Als der Dämonenkönig auf dem goldenen Thron diese Worte hörte, erschrak er so sehr, dass sein Herz wie ein kleiner Hirsch hüpfte und sein Gesicht sich rot färbte. Er wandte sich hastig zur Flucht, aber leider hatte er keine Waffe in der Hand. Er drehte sich um und sah einen Palastwächter, der ein kostbares Schwert am Gürtel trug, aber durch den Bannzauber des Affenkönigs wie betäubt und stumm dastand. Er ging auf ihn zu, riss ihm das Schwert weg, bestieg eine Wolke und floh in den Himmel. Das erzürnte Sha Heshang so sehr, dass er wie ein Donnerwetter tobte, und Zhu Bajie schrie laut und beschwerte sich, dass der Affenkönig ein hitziger Affe sei: „Hättest du nicht langsamer sprechen können, um ihn zu beschwichtigen? Jetzt ist er auf einer Wolke geflohen – wohin sollen wir ihn verfolgen?“ Der Affenkönig lachte und sprach: „Brüder, schreit nicht so wild herum. Lasst uns den Prinzen herbeirufen, dass er seinem Vater huldigt, und die Konkubinen und die Kaiserin, dass sie ihrem Gemahl huldigen.“ Dann sprach er einen Zauberspruch, um den Bannzauber zu lösen, und befahl: „Lasst die Beamten wieder zu sich kommen und den wahren Kaiser begrüßen, damit sie erkennen, dass er der echte Kaiser ist. Lasst sie die Vorgeschichte erzählen, dann wird alles klar. Ich werde ihn dann suchen gehen.“ Der große Heilige befahl Bajie und Sha Heshang: „Passt gut auf den Kaiser, den Prinzen, die Konkubinen und Kaiserin sowie meinen Meister auf.“ Kaum hatte er „Ich gehe“ gesagt, war er verschwunden.

Er sprang in die neunte Himmelsebene hinauf, öffnete seine Augen und spähte nach dem Dämonenkönig aus. Sah da, wie das Untier tatsächlich um sein Leben geflohen war und schnurstracks nach Nordosten zog. Der Affenkönig holte auf und rief ihm zu: „Du Ungeheuer, wohin willst du? Lao Sun ist da!“ Der Dämonenkönig drehte sich hastig um, zog das kostbare Schwert und rief laut: „Sun Wukong, du bist wirklich unverschämt. Ich habe den Thron eines anderen eingenommen, das geht dich nichts an. Warum mischst du dich ein und verrätst mein Geheimnis?“ Der Affenkönig lachte schallend und sprach: „Ich, dein unverschämter Unhold! Wer hat dir erlaubt, Kaiser zu spielen? Da du weißt, dass ich Lao Sun bin, hättest du weit weg fliehen sollen, aber stattdessen schikanierst du meinen Meister und verlangst ein Geständnis! War das Geständnis, das ich gerade abgelegt habe, richtig oder nicht? Lauf nicht weg! Wenn du ein Mann bist, dann nimm diesen Schlag von meinem Stab auf!“ Der Dämon wich seitlich aus, zog sein Schwert und ging dem Angriff entgegen. Die beiden kämpften miteinander, und dieser Kampf war wahrlich:

Der Affenkönig ist wild, der Dämonenkönig stark,

Das Schwert trifft auf den Stab, sie wagen den Vergleich.

Ein Tag voller Nebel und Wolken bedeckt die drei Welten,

Nur weil ein Kaiser für den Thron aufgestellt werden soll.

Sie kämpften einige Runden, und der Dämon, der dem Affenkönig nicht widerstehen konnte, wandte sich eilig um und sprang auf dem alten Weg zurück in die Stadt. Er stürmte auf den weißen Jadestufen vor den beiden Reihen der zivilen und militärischen Würdenträger vorbei, verwandelte sich mit einem Ruck und wurde genau wie Tang Sanzang. Seite an Seite, die Hände ineinander verschränkt, standen sie vor den Stufen. Der Große Heilige eilte herbei und wollte schon die Eisenstange heben, um zuzuschlagen. Der Unhold rief: „Schüler, schlag nicht zu, ich bin es!“ Schnell holte er aus, um den anderen Tangseng zu schlagen, doch der sagte ebenfalls: „Schüler, schlag nicht zu, ich bin es!“ Da beide Tangsengs völlig gleich aussahen, war es unmöglich, sie zu unterscheiden. „Wenn ich mit einem Schlag den von einem Dämon verwandelten Tangseng erschlage, wäre das ein Erfolg; wenn ich aber mit einem Schlag meinen wahren Meister erschlage, wie soll das gutgehen?“ Also hielt er inne und rief Bajie und Sha Seng: „Sagt mir, welcher ist wirklich der Unhold und welcher mein Meister? Zeigt auf ihn, damit ich ihn schlagen kann.“ Bajie sagte: „Ihr habt euch in der Luft bekämpft und angeschrien, und ich habe mit einem Blick beide Meister gesehen; ich weiß nicht, wer echt und wer falsch ist.“

Als Sun Wukong dies hörte, formte er Fingerzeichen und sprach einen Zauberspruch, um die Himmelswächter, die Sechs-Ding-Sechs-Jia-Götter, die Fünf-Richtungs-Offenbarer, die Vier-Wache-Gottheiten, die Achtzehn Leibwächter-Kashyapas, den örtlichen Erdgeist und den Berggott dieser Gegend herbeizurufen. Er sagte: „Ich, der Alte Sun, bin hierhergekommen, um den Dämon zu bezwingen. Der Unhold hat sich in die Gestalt meines Meisters verwandelt, und Atem und Körperbau sind völlig gleich; es ist wirklich schwer zu unterscheiden. Ihr sollt mir heimlich Bescheid geben, wenn der Meister die Halle betritt, damit ich den Dämon fangen kann.“ Nun war der Dämon geschickt im Wolkenreiten, und als er Sun Wukongs Worte hörte, ließ er schnell los und sprang auf die goldene Thronhalle. Sun Wukong hob die Goldbandstange und schlug auf Tangsang ein. Welch ein Jammer! Wären nicht die Götter herbeigerufen worden, dieser eine Schlag hätte selbst zwanzig Tangsangs zu Brei zerschlagen! Glücklicherweise hielten die Götter die Eisenstange fest und sagten: „Großer Heiliger, der Dämon kann Wolken reiten und ist bereits in die Halle vorausgeeilt.“ Sun Wukong eilte zur großen Halle hinauf, aber der Dämon sprang wieder herab, packte Tangsang und mischte sich erneut unter die Menge, sodass man sie immer noch nicht unterscheiden konnte.

Sun Wukong war unzufrieden und bemerkte, wie Bajie neben ihm spöttisch grinste. Da wurde Sun Wukong zornig und rief: „Du Tölpel, was hast du vor? Jetzt haben wir zwei Meister; du hast einen zum Rufen, einen zum Antworten und einen zum Bedienen – freust du dich etwa darüber!“ Bajie lachte und sagte: „Bruder, du nennst mich dumm, aber du bist noch dümmer als ich. Wenn der Meister nicht zu erkennen ist, warum sich so abmühen? Halt du erst einmal deine Kopfschmerzen aus und lass meinen Meister den Bannspruch aufsagen. Ich und Sha Seng werden jeder einen Meister halten und zuhören. Wenn einer nicht zu sprechen weiß, dann ist es sicher der Dämon. Was ist daran so schwer?“ Sun Wukong sagte: „Bruder, es ist gut, dass du auf diesen Gedanken gekommen bist. Ja, genau. Den Bannspruch kennen nur drei Personen. Ursprünglich entstand er aus dem Herzen unseres Buddha Tathagata, wurde an Guanyin Bodhisattva weitergegeben, und sie gab ihn meinem Meister. Niemand sonst kennt ihn. Also gut, Meister, sprich ihn aus.“ Tangsang begann tatsächlich zu rezitieren. Der Dämonenkönig wusste freilich nichts davon und murmelte nur wirres Zeug. Bajie sagte: „Der da murmelt, ist sicher der Dämon.“ Er ließ los, hob seine Hacke und schlug zu. Der Dämonenkönig sprang auf, stieg auf eine Wolke und floh.

Guter Bajie! Mit einem lauten Ruf verfolgte auch er auf einer Wolke. Erschrocken ließ Sha Seng Tangsang los, zog seinen Juwelenstab und schlug ebenfalls zu. Erst da hörte Tangsang auf, den Bannspruch zu sprechen. Der Große Heilige Sun, der den Kopfschmerz ertrug, packte die Eisenstange und stieg in die Luft hinauf. Ach! Dieser Kampf: Drei wilde Mönche umzingelten einen frechen Dämon. Der Dämonenkönig wurde von Bajie und Sha Seng mit Hacke und Juwelenstab von links und rechts bedrängt. Sun Wukong lachte und sagte: „Wenn ich jetzt hingehe und ihn von vorne schlage, fürchtet er mich vielleicht und rennt wieder weg. Lass mich, den Alten Sun, etwas höher steigen und ihm einen ‚Mörserstoß‘ versetzen, um ihn zu erledigen.“

Der Große Heilige stieg in strahlendem Licht bis zum neunten Himmel auf und wollte gerade zuschlagen, da hörte er aus einer bunten Wolke im Nordosten eine strenge Stimme rufen: „Sun Wukong, halt ein!“ Sun Wukong drehte sich um und sah, dass es Manjushri Bodhisattva war. Schnell senkte er die Stange, trat vor und verbeugte sich: „Bodhisattva, wohin des Weges?“ Manjushri sagte: „Ich bin gekommen, um dir diesen Dämon zu bändigen.“ Sun Wukong dankte: „Vielen Dank für die Mühe.“ Der Bodhisattva zog einen Dämonenspiegel aus dem Ärmel und richtete ihn auf die wahre Gestalt des Unholds. Da erst rief Sun Wukong Bajie und Sha Seng herbei, um gemeinsam dem Bodhisattva zu huldigen. Im Spiegel sah man, dass der Dämonenkönig äußerst grimmig aussah:

Die Augen wie gläserne Schalen, der Kopf wie ein gebratener Kessel. Der ganze Leib wie Indigo im Hochsommer, die vier Klauen wie Frost im Herbst. Die Ohren hingen herab, ein Schwanz lang wie ein Besen. Aus dem blauen Fell drang scharfer Dunst, die roten Augen strahlten goldenes Licht. Die flachen Zähne waren wie Jadeplatten gereiht, die runden Barthaare ragten wie harte Speere. Im Spiegel sah man die wahre Gestalt: Es war ein Löwenkönig von Manjushri Bodhisattva.

Sun Wukong sagte: „Bodhisattva, das ist doch einer deiner untergebenen blauen Löwen. Wie konnte er hier zum Dämon werden, und du hast ihn nicht gebändigt?“ Der Bodhisattva sagte: „Wukong, er ist nicht geflohen. Er wurde auf Befehl des Buddha hierhergeschickt.“ Sun Wukong sagte: „Dieses Tier wird zum Dämon, raubt den Thron, und du sagst noch, es sei auf Befehl des Buddha geschickt? Wenn ich, der Alte Sun, mich so abmühe, Tangsang zu beschützen, dann müsste ich wohl mehrere kaiserliche Erlasse bekommen!“ Der Bodhisattva sagte: „Du weißt nicht. Einst liebte der König von Wuji es, Mönchen Almosen zu geben, und der Buddha sandte mich, um ihn ins Paradies zu führen und ihn frühzeitig zum goldenen Arhat zu machen. Weil ich mich nicht in meiner wahren Gestalt zeigen konnte, verwandelte ich mich in einen gewöhnlichen Mönch und bat ihn um eine Spende. Durch einige Worte brachte ich ihn in Verlegenheit, doch er erkannte mich nicht als guten Menschen, fesselte mich mit einem Seil und warf mich in den königlichen Wasserfluss, wo ich drei Tage und drei Nächte lang untertauchte. Dank der Sechs-Jia-Goldenen-Gestalten wurde ich gerettet und kehrte in den Westen zurück, um es dem Buddha zu melden. Daraufhin schickte der Buddha diesen Unhold hierher, stieß ihn in den Brunnen und ließ ihn drei Jahre lang untertauchen, um mir die Schmach der dreitägigen Wasserstrafe zu vergelten. ‚Ein Schluck, ein Bissen – alles ist vorherbestimmt.‘ Nun seid ihr hierhergekommen und habt das Werk vollendet.“ Sun Wukong sagte: „Du hast zwar deine persönliche Rache für diesen ‚einen Schluck, einen Bissen‘ genommen, aber der Unhold hat doch sicher unzählige Menschen geschädigt.“ Der Bodhisattva sagte: „Er hat niemandem geschadet. Seit er hier ist, waren diese drei Jahre Wind und Regen zur rechten Zeit, das Land war friedlich und das Volk ruhig. Was soll er geschadet haben?“ Sun Wukong sagte: „So mag es sein, aber die drei Palastdamen schliefen und standen mit ihm auf; er hat ihre Körper entweiht und viel von den Sitten und der Ordnung verdorben. Kann man da sagen, er habe niemandem geschadet?“ Der Bodhisattva sagte: „Entweihen kann er nicht, denn er ist ein kastrierter Löwe.“ Als Bajie dies hörte, trat er näher und fasste einmal hin. Er lachte und sagte: „Dieser Dämon ist wirklich wie ‚einer mit einer Stupsnase, der keinen Wein trinkt – er trägt nur den Namen umsonst‘.“ Sun Wukong sagte: „Wenn dem so ist, dann nimm ihn mit. Wärest du nicht persönlich gekommen, Bodhisattva, hätte ich ihm keine Gnade erwiesen.“

Da sprach der Bodhisattva einen Zauberspruch und rief: „Tier, willst du nicht zum rechten Weg zurückkehren? Wann sonst, wenn nicht jetzt?“ Da erst zeigte der Dämonenkönig seine wahre Gestalt. Der Bodhisattva ließ einen Lotusblütenkorb herab, der den Dämon umschloss, setzte sich auf seinen Rücken, bestieg das strahlende Licht und verabschiedete sich von Sun Wukong. Ei!

Geradewegs kehrte er zum Wutai-Berg zurück,

Unter dem Lotus-Sitz hörte er die Sutren an.

Ob Tangsang und seine Schüler nun die Stadt verlassen konnten, das hört ihr im nächsten Kapitel.