Kapitel 83: Der Affe des Herzens erkennt die Wurzel der Elixiersubstanz; das Mädchen kehrt zu seiner ursprünglichen Natur zurück.

Achtesundachtzigstes Kapitel: Das Herz-Affe erkennt den Kern des Elixiers; das Nymphen-Mädchen kehrt zur wahren Natur zurück

Als Tripitaka von der Dämonin aus der Höhle geführt worden war, trat Sha Wujing vor und fragte: „Meister, Ihr seid herausgekommen. Wo ist der ältere Bruder?“ Zhu Bajie sagte: „Er hat einen Plan; sicherlich hat er den Meister ausgetauscht.“ Tripitaka deutete auf die Dämonin und sprach: „Euer älterer Bruder ist in ihrem Bauch.“ Zhu Bajie lachte: „So eine eklige Sache! Was macht er in ihrem Bauch? Komm heraus!“ Der Wanderer rief von innen: „Öffne den Mund, damit ich herauskomme.“ Das Ungeheuer öffnete tatsächlich den Mund. Der Wanderer machte sich ganz klein, kauerte im Rachen und wollte gerade herauskommen, fürchtete aber, dass es ihn beißen würde. Also nahm er die Eisenstange, hauchte einen göttlichen Atem darauf und rief: „Wandle!“ Sie verwandelte sich in einen Dattelkern-Nagel, der den Gaumen des Ungeheuers stemmte. Dann sprang er mit einem Satz aus dem Mund, zog die Eisenstange geschickt heraus, richtete sich auf, nahm wieder seine ursprüngliche Gestalt an, hob die Stange und schlug zu. Die Dämonin zog ebenfalls zwei Schwerter und parierte den Schlag klirrend. Die beiden lieferten sich auf dem Gipfel einen furchtbaren Kampf:

Zwei Schwerter tanzten, flogen vor dem Gesicht, die goldbereifte Stange erhob sich, auf den Kopf zu zielen.

Der eine war von Natur aus ein Affe, des Herzens Gestalt, die andere ein Erdengeist, ein Nymphen-Mädchen-Leib.

Sie beide, voller Hass in der Brust, aus Freude erwuchs Feindschaft in der großen Versammlung.

Jene wollte das ursprüngliche Yang erlangen, um sich zu vermählen; dieser wollte das reine Yin bekämpfen, um den heiligen Embryo zu vollenden.

Die Stange erhob sich, Kälte und Nebel verbreitend; die Schwerter begegneten ihr, Staub und Finsternis aufwirbelnd.

Um des Älteren willen, der den Tathagata verehrte, kämpften sie erbittert, zeigten große Kunst.

Wasser und Feuer vertrugen sich nicht, der Mutter Weg war beschädigt; Yin und Yang konnten sich nicht vereinen, jedes trennte sich.

Nachdem die beiden lange gekämpft hatten, erbebte die Erde, die Berge wankten, die Bäume brachen.

Als Zhu Bajie ihren Kampf sah, murmelte er vor sich hin und ärgerte sich sogar über den Wanderer. Er wandte sich an Sha Wujing und sagte: „Bruder, der ältere Bruder treibt Unsinn. Gerade war er in ihrem Bauch, hätte die Fäuste gebraucht, ihr den Bauch rot gefärbt, die Haut aufgerissen und wäre herausgekrochen – dann wäre die Sache erledigt gewesen! Warum kommt er aus ihrem Mund und kämpft mit ihr, lässt sie so toben?“ Sha Wujing sagte: „Allerdings. Aber es ist auch dem älteren Bruder zu verdanken, dass er den Meister tief in der Höhle gerettet und nun mit der Dämonin kämpft. Lasst uns den Meister hier sitzen lassen; du und ich, wir nehmen unsere Waffen und helfen dem großen Bruder, die Dämonin zu schlagen.“ Zhu Bajie winkte ab: „Nein, nein, nein, er hat göttliche Kräfte, wir taugen nichts.“ Sha Wujing sagte: „Was redest du da? Es ist zu unser aller Nutzen. Mag sein, dass wir nicht viel taugen, aber selbst ein Furz kann Wind machen, wenn er in die richtige Richtung geht.“

Der Tölpel ließ sich plötzlich zu einem Anfall hinreißen, ergriff seinen Harken und rief: „Auf geht’s!“ Die beiden kümmerten sich nicht um den Meister, fuhren gemeinsam auf dem Wind heran, hoben den Harken und die kostbare Stange und schlugen wild auf die Dämonin ein. Die Dämonin konnte kaum gegen den Wanderer allein bestehen; als sie die beiden anderen sah, wagte sie nicht, sich zu widersetzen, drehte sich eilig um und floh. Der Wanderer rief: „Brüder, hinterher!“ Als die Dämonin sah, dass sie sie hart verfolgten, zog sie einen ihrer bestickten Schuhe vom rechten Fuß, hauchte göttlichen Atem darauf, sprach einen Zauberspruch und rief: „Wandle!“ Er verwandelte sich in ihre eigene Gestalt, die mit zwei Schwertern herumfuchtelte. Sie selbst schüttelte sich, verwandelte sich in einen klaren Wind und flog direkt zurück. Sie dachte nur, sie könne nicht gegen sie bestehen und müsse ihr Leben retten, und wusste nicht, was noch geschah. Auch Tripitakas Unheil war noch nicht vorüber. Als sie vor dem Tor der Höhle ankam, sah sie, wie der Tang-Mönch dort allein saß. Sie stürzte auf ihn zu, umarmte ihn, raubte das Gepäck, biss die Zügel durch und entführte ihn samt seinem Pferd wieder in die Höhle. Davon sei nicht weiter die Rede.

Inzwischen schlug Zhu Bajie in einem günstigen Augenblick mit seinem Harken zu und traf die Dämonin, die zu Boden fiel – es war nur ein bestickter Schuh. Als der Wanderer das sah, sagte er: „Ihr beiden Tölpel! Hättet ihr auf den Meister aufgepasst! Wer hat euch gerufen, hier herumzupfuschen?“ Zhu Bajie sagte: „Sha Wujing, was habe ich gesagt? Ich sagte, wir sollten nicht kommen. Dieser Affe hat einen an der Waffel. Wir helfen ihm, die Dämonin zu besiegen, und er macht uns noch Vorwürfe.“ Der Wanderer sagte: „Wo habt ihr die Dämonin besiegt? Die Dämonin hat gestern, als sie mit mir kämpfte, einen Schuh-Trick angewandt und uns getäuscht. Ihr seid weggelaufen und wisst nicht, wie es dem Meister ergangen ist. Lasst uns schnell nachsehen!“

Die drei eilten zurück, und tatsächlich: Der Meister war verschwunden, ebenso das Gepäck und das weiße Pferd. Erschrocken rannte Zhu Bajie hin und her, Sha Wujing suchte überall, und auch der Große Heilige Sun wurde unruhig und gereizt. Während sie suchten, sahen sie am Wegrand ein halbes Stück Zügel liegen. Er nahm es auf, konnte die Tränen nicht zurückhalten und rief laut: „Meister! Als ich ging, verabschiedete ich mich von Menschen und Pferd; bei meiner Rückkehr finde ich nur dieses Seil.“ Es heißt: Beim Anblick des Sattels denkt man an das edle Ross; Tränen fallen beim Gedenken an die Lieben. Als Zhu Bajie ihn weinen sah, lachte er lauthals zum Himmel. Der Wanderer schimpfte: „Du Taugenichts, willst du schon wieder die Gruppe auflösen?“ Zhu Bajie lachte weiter: „Bruder, so ist es nicht. Der Meister ist sicherlich wieder von der Dämonin in die Höhle entführt worden. Ein Sprichwort sagt: ‚Ohne drei Versuche wird nichts vollbracht.‘ Du warst zweimal in der Höhle; geh noch einmal hinein, dann wirst du den Meister gewiss retten.“ Der Wanderer wischte sich die Tränen ab und sagte: „Also gut. Es bleibt mir nichts anderes übrig. Ich werde noch einmal hineingehen. Ihr beiden macht euch keine Sorgen um das Gepäck und das Pferd; bewacht nur gut den Höhleneingang.“

Der Große Heilige sprang hinein, ohne eine Verwandlung zu gebrauchen, in seiner wahren Gestalt. Wahrhaftig:

Seltsam, mit vorstehenden Backen, doch stark im Geist,

Seit seiner Jugend ein Unhold, von gewaltiger Kraft.

Sein Gesicht glich einem Sattelbogen, hoch und niedrig,

Seine Augen strahlten Goldglanz, hell wie Feuer.

Sein ganzer Körper war mit borstigen Haaren bedeckt, hart wie Stahlnadeln,

Er trug einen Tigerfellrock, der klirrenden Schmuck trug.

Im Himmel zerstreute er zehntausend Wolken,

Im Meer wühlte er tausend Wogen auf.

Einst stützte er sich auf seine Kraft und kämpfte gegen den Himmelskönig,

Besiegte Zehntausende von Soldaten und Generalen.

Zum Großheiligen, dem schönen Affenkönig, wurde er ernannt,

In der Hand führte er stets die goldbereifte Stange.

Heute, auf der Reise nach Westen, zeigte er seine Macht,

Und kam wieder in die Höhle, um Tripitaka beizustehen.

Sieh, wie er auf seiner Wolke anhielt und direkt vor die Behausung der Dämonin trat. Das Tor war verschlossen. Ohne sich zu besinnen, schlug er mit der Eisenstange zu, öffnete es und stürmte hinein. Es war still und menschenleer. Im östlichen Korridor war Tripitaka nicht zu sehen. Die Tische und Stühle im Pavillon und alle anderen Möbel waren verschwunden. Die Höhle erstreckte sich über dreihundert Meilen; es gab viele Nester der Dämonen. Beim ersten Mal, als sie Tripitaka hierher entführt hatte, wurde er vom Wanderer gefunden. Diesmal, nach der Entführung, fürchtete sie, dass der Wanderer wieder suchen würde, und war mit allem umgezogen, sodass niemand wusste, wohin. Der Wanderer stampfte vor Wut mit den Füßen, schlug sich auf die Brust und rief laut: „Meister! Du bist ein Unglücks-Tripitaka, ein von Unheil geschmiedeter Mönch der Sutren-Suche! Ach! Diesen Weg bin ich schon so oft gegangen; wie kann es sein, dass du nicht da bist? Wo soll ich dich, alter Sun, nur suchen?“ Während er so tobte und schrie, wehte plötzlich ein duftender Windhauch an seine Nase. Er besann sich und sagte: „Dieser Weihrauchduft kommt von hinten; vielleicht ist er im hinteren Teil.“ Er schritt aus, die Eisenstange in der Hand, und ging hinein, um nachzusehen, aber auch dort war nichts zu sehen. Nur drei nach hinten gerichtete Räume waren da, und an der hinteren Wand stand ein geschnitzter, lackierter Opfertisch in Drachenkopf-Form. Auf dem Tisch stand ein großer, goldener Weihrauchbrenner, aus dem dichter, duftender Rauch aufstieg. Darüber war eine große, vergoldete Tafel angebracht, auf der geschrieben stand: „Ehrenvoller Vater, Himmelskönig Li“; etwas darunter stand: „Ehrenvoller älterer Bruder, Prinz Nezha, der dritte Prinz“. Als der Wanderer dies sah, war er hocherfreut. Er suchte weder nach der Dämonin noch nach Tripitaka, sondern verkleinerte die Eisenstange zu einer Nähnadel, steckte sie ins Ohr, griff nach der Tafel und dem Weihrauchbrenner, bestieg seine Wolke und flog direkt zur Höhle hinaus. Am Höhleneingang lachte er ununterbrochen.

Als Zhu Bajie und Sha Wujing das hörten, eilten sie zum Höhleneingang, trafen auf den Wanderer und sagten: „Bruder, du bist so fröhlich; hast du etwa den Meister gerettet?“ Der Wanderer lachte: „Wir brauchen ihn nicht zu retten; wir müssen nur diese Tafel nach dem Meister fragen.“ Zhu Bajie sagte: „Bruder, diese Tafel ist keine Dämonin und kann nicht sprechen. Wie sollen wir sie nach dem Meister fragen?“ Der Wanderer stellte sie auf den Boden und sagte: „Seht her.“ Sha Wujing trat näher und las: „Ehrenvoller Vater, Himmelskönig Li“ und „Ehrenvoller älterer Bruder, Prinz Nezha, der dritte Prinz“. Sha Wujing sagte: „Was soll das bedeuten?“ Der Wanderer sagte: „Das sind die Hausgötter dieser Dämonin. Ich drang in ihre Wohnung ein, aber es waren weder Menschen noch Dinge da, nur diese Tafel. Es scheint, dass eine Tochter des Himmelskönigs Li, eine Schwester des dritten Prinzen, sich nach der Menschenwelt sehnte, als Dämonin auf die Erde kam und meinen Meister entführte. Wen soll ich sonst nach dem Meister fragen? Ihr beiden bewacht hier die Höhle; ich, alter Sun, werde mit dieser Tafel zum Jadekaiser im Himmel gehen und eine Klage einreichen, damit der Himmelskönig und sein Sohn mir den Meister zurückgeben.“ Zhu Bajie sagte: „Bruder, ein Sprichwort sagt: ‚Wer einen anderen eines todeswürdigen Verbrechens anklagt, begeht selbst ein todeswürdiges Verbrechen.‘ Man muss im Recht sein, um so etwas zu tun. Außerdem ist eine Klage vor dem Kaiser nicht leicht einzureichen. Sag mir erst, wie du ihn anklagen willst.“ Der Wanderer lachte: „Ich habe einen Plan: Ich nehme diese Tafel und den Weihrauchbrenner als Beweisstücke und verfasse zusätzlich eine schriftliche Klage.“ Zhu Bajie sagte: „Was soll in der Klage stehen? Lies sie mir vor.“ Der Wanderer sprach:

„Der Kläger heißt Sun Wukong, sein Alter steht auf der Klageschrift, er ist der Schüler des Mönchs Tripitaka Tang, der aus dem Osten des Tang-Reiches nach dem Westen reist, um die heiligen Schriften zu holen. Geklagt wird über den Vorwand, unter dem Namen von Dämonen Menschen zu entführen und zu verderben: Es gibt den Himmelskönig Li Jing, den Pagodenhalter, und seinen Sohn, den Prinzen Nezha. Die Führung ihres Hauses ist nachlässig, sodass ihre leibliche Tochter entkommen konnte. Im unteren Bereich, im Berg der Fallgrube, in der Höhle ohne Grund, hat sie sich in ein Ungeheuer verwandelt, schon unzählige Menschenleben ausgelöscht. Nun hat sie meinen Meister entführt und an einen krummen, tiefen Ort gebracht, sodass er unauffindbar und verloren ist. Wenn ich nicht klage, denke ich an ihre väterliche und brüderliche Unbarmherzigkeit und Ungerechtigkeit, dass sie absichtlich ihre Tochter als Dämon gewähren ließen, um Menschen zu schaden. Ich bitte demütig um Erbarmen und Genehmigung, sie vorzuladen und festzunehmen, das Ungeheuer zu bändigen, meinen Meister zu retten, ihre Schuld offen zu legen und zu bestrafen – das wäre eine große Gnade. Dies wird hiermit zur Klage vorgebracht.“

Als Bajie und Sha Seng diese Worte hörten, waren sie hocherfreut und sprachen: „Bruder, die Klage ist vernünftig, du wirst bestimmt die Oberhand gewinnen. Komm nur bald zurück; wenn du dich verspätest, fürchte ich, dass der Dämon das Leben des Meisters gefährdet.“ Der Große Heilige sprach: „Ich bin schnell, ich bin schnell; in der Zeit, in der Reis gar wird, oder Tee kocht, bin ich schon zurück.“

Wahrlich, der große Heilige nahm die Gedenktafel und das Räuchergefäß, schwang seinen Körper empor, ritt auf einer glückverheißenden Wolke und gelangte direkt zum Südlichen Himmelstor. Die dortigen Wächter, der mächtige Himmelskönig und der himmlische Beschützerkönig, verneigten sich, als sie den Großen Heiligen sahen, und wagten nicht, ihn aufzuhalten, sondern ließen ihn eintreten. Er ging bis zur Halle der Durchsichtigen Helligkeit, wo ihm die vier großen Himmelsmeister Zhang, Ge, Xu und Qiu entgegentraten und sprachen: „Großer Heiliger, woher kommst du?“ Der Große Heilige sprach: „Ich habe eine Klageschrift, ich will zwei Leute verklagen.“ Die Himmelsmeister erschraken und sprachen: „Dieser Schlingel, wen will er wohl verklagen?“ Sie hatten keine Wahl und führten ihn zur Halle der Purpurglocke, um Bericht zu erstatten. Auf kaiserlichen Befehl hin wurde er in die Halle gerufen. Der Große Heilige legte die Gedenktafel und das Räuchergefäß nieder, verneigte sich vor dem Thron und überreichte die Klageschrift. Der Unsterbliche Ge nahm sie entgegen und breitete sie auf dem kaiserlichen Tisch aus. Der Jadekaiser las sie von Anfang bis Ende durch und sah, dass es sich so und so verhielt. Daraufhin verfügte er die ursprüngliche Klage als kaiserlichen Erlass und befahl, den Westlichen Langen Geng, den Großen Weißen Venusstern, zu rufen, der den Befehl entgegennehmen und zum Wolkenturm-Palast gehen sollte, um den Pagodenhalter, Himmelskönig Li, vorzuladen. Der Große Heilige trat vor und sprach: „Ich bitte den Himmelsherrn, ihn gehörig zu bestrafen; sonst könnte es noch andere Vorfälle geben.“ Der Jadekaiser befahl weiter: „Auch der Kläger soll mitgehen.“ Der Große Heilige sprach: „Der alte Sun soll auch gehen?“ Die vier Himmelsmeister sprachen: „Seine Majestät hat den Erlass bereits erteilt, du kannst mit dem Venusstern gehen.“

Wahrlich, der Große Heilige folgte dem Venusstern, ritt auf einer Wolke, und in kurzer Zeit waren sie am Wolkenturm-Palast. Dies war die Residenz des Himmelskönigs, genannt Wolkenturm-Palast. Der Venusstern sah einen Knaben am Tor stehen, der ihn erkannte und hineinging, um zu melden: „Der Herr Große Weiße Venusstern ist gekommen.“ Daraufhin kam der Himmelskönig heraus, um ihn zu empfangen. Als er sah, dass der Venusstern einen kaiserlichen Erlass trug, befahl er, Räucherwerk zu entzünden. Als er sich umdrehte, sah er den Großen Heiligen hereinkommen, und der Himmelskönig wurde sogleich zornig. Weißt du, warum er zornig wurde? In jenen Jahren, als der Große Heilige den Himmel verwüstete, hatte der Jadekaiser den Himmelskönig zum Großmarschall der Dämonenunterwerfung ernannt und den Prinzen Nezha zum Gott der Dreiweltmeere, und sie führten himmlische Truppen an, um den Großen Heiligen zu fangen. Nach vielen Schlachten konnten sie ihn nicht besiegen. Es war noch der Groll der Niederlage vor fünfhundert Jahren, der ihn erzürnte. Er konnte sich nicht zurückhalten und sprach: „Alter Langer Geng, was für einen Erlass trägst du da?“ Der Venusstern sprach: „Es ist die Klageschrift des Großen Heiligen Sun gegen dich.“ Der Himmelskönig war ohnehin schon verärgert, und als er das Wort „Klage“ hörte, wurde er noch wütender und sprach: „Weswegen verklagt er mich?“ Der Venusstern sprach: „Er verklagt dich wegen des Vorwands, unter dem Namen von Dämonen Menschen zu entführen und zu verderben. Entzünde das Räucherwerk und öffne es selbst, um zu lesen.“ Der Himmelskönig, schnaubend vor Zorn, stellte einen Räucheraltar auf, dankte dem Himmel und verneigte sich. Nach der Verbeugung entfaltete er den Erlass und las ihn. Als er sah, dass es sich so und so verhielt, schlug er vor Zorn auf den Räuchertisch und sprach: „Dieser Affenkopf, er hat mich zu Unrecht verklagt.“ Der Venusstern sprach: „Beruhige dich fürs Erste. Es gibt die Gedenktafel und das Räuchergefäß als Beweis vor dem kaiserlichen Thron, die besagen, dass es deine leibliche Tochter sei.“ Der Himmelskönig sprach: „Ich habe nur drei Söhne und eine Tochter. Der älteste Sohn heißt Jinzha, er dient dem Tathagata als vorderer Beschützer; der zweite Sohn heißt Muzha, er ist am Südmeer bei Guanyin als Schüler; der dritte Sohn heißt Nezha, er ist bei mir, um mich täglich am Hof zu begleiten. Eine Tochter ist erst sieben Jahre alt, sie heißt Zhenying, sie versteht noch nichts von Menschen; wie könnte sie ein Ungeheuer sein? Wenn du mir nicht glaubst, lass sie herausholen und dir zeigen. Dieser Affenkopf ist äußerst unverschämt. Ganz zu schweigen davon, dass ich ein himmlischer Würdenträger bin, mit dem Amt, erst zu enthaupten und dann zu melden; selbst ein geringer Bürger auf Erden darf nicht fälschlich verklagt werden. Das Gesetz sagt: ‚Falsche Anklage wird um drei Stufen verschärft bestraft.‘“ Er befahl seinen Untergebenen: „Nehmt das Dämonenfessel-Seil und fesselt diesen Affenkopf.“ Die dort unten aufgestellten Riesen, Fischbauch-Generäle und Yaksha-Helden stürmten herbei und fesselten den Großen Heiligen. Der Venusstern sprach: „Himmelskönig Li, stürze dich nicht ins Unglück. Ich kam mit ihm vom kaiserlichen Thron, um deine Ladung zu überbringen. Dein Seil ist ziemlich schwer; wenn du ihn damit verletzt, wirst du Zorn erregen.“ Der Himmelskönig sprach: „Venusstern, wie kann man so einen Betrüger und Unruhestifter wie ihn dulden? Setz dich erst einmal, ich will das Dämonentötungs-Schwert holen und diesen Affenkopf köpfen, dann werde ich mit dir vor den Thron treten und Bericht erstatten.“ Als der Venusstern sah, dass er das Schwert holte, zitterte ihm das Herz, und er sprach zum Großen Heiligen: „Du hast einen Fehler gemacht. Ist eine Klage vor dem Kaiser ein Leichtes? Du hast nicht einmal gründlich nachgeforscht, und wenn du so unbedacht handelst und dein Leben verlierst, was dann?“ Der Große Heilige fürchtete sich überhaupt nicht und sprach lächelnd: „Alter Herr, sei unbesorgt, es ist alles in Ordnung. Das Geschäft des alten Sun ist von jeher so; erst verliert man, dann gewinnt man.“

Bevor er ausgesprochen hatte, schwang der Himmelskönig sein Schwert und hieb auf den Großen Heiligen ein, direkt auf den Kopf. Da eilte der dritte Prinz herbei, fing den Hieb mit dem Dämonentötungs-Schwert ab und rief: „Vater, beruhige deinen Zorn!“ Der Himmelskönig erschrak und erbleichte.

Ach! Wenn ein Vater sieht, dass sein Sohn das Schwert abwehrt, sollte er ihn zurückweisen; warum aber erschrak er so? Es hatte seine Ursache: Als der Himmelskönig diesen Sohn zeugte, trug er auf der linken Handfläche das Zeichen „Na“ und auf der rechten das Zeichen „Zha“, daher hieß er Nezha. Dieser Prinz stieg drei Tage nach seiner Geburt ins Meer hinab, um sich zu reinigen, und richtete Unheil an: Er trat den Kristallpalast nieder, fing einen Drachen, um ihm die Sehnen herauszureißen und daraus einen Gürtel zu machen. Als der Himmelskönig davon erfuhr, fürchtete er künftiges Unheil und wollte ihn töten. Nezha aber ergrimmte, nahm ein Schwert, schnitt das Fleisch ab und gab es der Mutter zurück, trennte die Knochen ab und gab sie dem Vater zurück, um die Schuld des väterlichen Samens und mütterlichen Blutes zu tilgen. Sein Geist aber ging direkt zum Westlichen Paradies, um beim Buddha zu klagen. Der Buddha predigte gerade mit den Bodhisattvas, als er unter den Baldachinen jemanden rufen hörte: „Rette mein Leben!“ Der Buddha erkannte mit seinem Weisheitsauge, dass es Nezhas Geist war, und formte aus grünem Lotus Knochen und aus Lotusblättern Kleider, sprach die Wahrheit der Totenauferweckung, und Nezha erlangte so das Leben zurück. Mit göttlicher Kraft bezwang er die Dämonen von sechsundneunzig Höhlen und wurde unermesslich mächtig. Später wollte er den Himmelskönig töten, um die Rache für das Abtrennen der Knochen zu nehmen. Der Himmelskönig, ratlos, bat den Tathagata um Hilfe. Der Tathagata, der den Frieden schätzte, schenkte ihm eine kunstvolle, durchsichtige Pagode aus Sarīra-Steinen, die wie Gold leuchtete. Auf jeder Schicht der Pagode waren Buddhas, die hell strahlten. Er ließ Nezha den Buddha als Vater anerkennen und löste so die Feindschaft. Daher heißt er Pagodenhalter Himmelskönig Li, aus diesem Grund. Heute aber war er zu Hause und trug die Pagode nicht; er fürchtete, Nezha könnte Rachegedanken hegen, und erschrak daher so sehr.

Sogleich griff er zurück, nahm die goldene Pagode vom Pagodenständer, hielt sie in der Hand und fragte Nezha: „Kind, du hast mit deinem Schwert mein Schwert abgewehrt; was hast du zu sagen?“ Nezha warf das Schwert nieder, verneigte sich und sprach: „Vater, es gibt tatsächlich eine Tochter in der Unterwelt.“ Der Himmelskönig sprach: „Kind, ich habe nur euch vier Geschwister; woher sollte da noch eine Tochter kommen?“ Nezha sprach: „Vater, hast du es vergessen? Diese Tochter war ursprünglich ein Dämon. Vor dreihundert Jahren wurde sie zum Ungeheuer, stahl im Geisterberg die duftenden Blumen und kostbaren Kerzen des Tathagata. Der Tathagata schickte mich und meinen Vater, himmlische Truppen zu führen, um sie zu fangen. Als sie gefangen war, hätten wir sie töten sollen, aber der Tathagata befahl: ‚Stauendes Wasser lässt Fische wachsen, ohne sie zu angeln; tiefe Berge nähren Hirsche, in der Hoffnung auf langes Leben.‘ Damals wurde ihr Leben verschont. Aus Dankbarkeit dafür erkannte sie dich als Vater an und mich als Bruder. In der Unterwelt stellt sie die Gedenktafel auf und pflegt den Räucherkult. Unerwartet wurde sie wieder zum Dämon, schadete Tripitaka Tang, und der Große Heilige Sun suchte ihre Höhle auf, nahm die Gedenktafel und verklagte dich damit vor dem Kaiser. Es ist eine angenommene, keine leibliche Schwester.“ Als der Himmelskönig dies hörte, erschrak er und sprach: „Kind, ich habe es wirklich vergessen. Wie heißt sie?“ Der Prinz sprach: „Sie hat drei Namen: Von ihrer Herkunft her heißt sie die Goldnasige Weißhaar-Ratten-Dämonin; weil sie die duftenden Blumen und kostbaren Kerzen stahl, nannte man sie die Halbe Guanyin; jetzt, da man sie in die Unterwelt entlassen hat, heißt sie die Erdentsprungene Herrin.“

Der Himmelskönig kam erst jetzt zur Besinnung. Er legte die Pagode nieder und machte sich persönlich daran, den Großen Weisen zu befreien. Der Große Weise begann jedoch, sich ungebärdig zu gebärden, und rief: „Wer wagt es, mich zu befreien? Wenn ihr mich schon befreien wollt, dann bringt mich mitsamt den Stricken vor den Thron, damit der Prozess des alten Affen gewonnen ist.“ Diese Worte erschreckten den Himmelskönig so sehr, dass ihm die Hände zitterten, der Prinz sprachlos war und die Generäle sich still zurückzogen. Der Große Weise wälzte sich am Boden und stellte sich stur, bestand darauf, dass der Himmelskönig mit ihm vor den Thron komme. Der Himmelskönig wusste sich nicht zu helfen und bat um Vermittlung. sprach: „Ein altes Wort sagt: ‚In allen Dingen sei man nachsichtig.‘ Du hast zu streng gehandelt, indem du ihn fesseltest und ihn auch noch töten wolltest. Dieser Affe ist ein berüchtigter Taugenichts. Was soll ich jetzt mit dir anfangen? Wenn man nach dem spricht, was dein Sohn vorgebracht hat – obwohl sie eine angenommene Tochter und keine leibliche ist, so ist doch die Verbindung durch spätere Verwandtschaft bedeutungsvoll. Egal wie du die Sache darlegst, du trägst eine Schuld.“ Der Himmelskönig sprach: „Alter, wenn du vermittelst, wäre ich dann von der Schuld frei?“ sprach: „Ich möchte euch schon versöhnen, aber es fehlt mir an einem günstigen Anlass.“ Der Himmelskönig sprach: „Sprich doch mit ihm über die Sache mit der Unterwerfung und der Verleihung des Amtes, das sollte genügen.“ Daraufhin trat vor, fasste den Großen Weisen an und sprach: „Großer Weiser, um meiner geringen Person willen, lass dich von den Stricken befreien und geh mit mir vor den Thron.“ Der Große Weise sprach: „Alter Herr, es ist nicht nötig, mich zu befreien, ich beherrsche die Rolltechnik, ich rolle mich einfach den ganzen Weg hin.“ lachte und sprach: „Du Affe bist wirklich zu unbarmherzig. Ich habe dir einst Wohltaten erwiesen, und jetzt willst du mir nicht einmal in dieser Kleinigkeit folgen?“ Der Große Weise sprach: „Welche Wohltaten hast du mir denn erwiesen?“ sprach: „Als du dich einst auf dem Berg der Blumen und Früchte als Ungeheuer gebärdetest, Tiger bezwangst und Drachen unterwarfst, gewaltsam die Register des Todes löschtest, eine Schar von Dämonen versammeltest und großen Unfug triebst, da wollte der Himmel dich fangen. Ich war es, der sich mit aller Kraft dafür einsetzte, dass ein kaiserlicher Erlass zur Unterwerfung erging, der dich in den Himmel berief und dich zum ‚Pferdehüter‘ ernannte. Du trankst den Nektar des Jadekaisers, und als später erneut eine Unterwerfung stattfand, war ich es wieder, der sich dafür einsetzte, dass du zum ‚Großen Weisen, dem Himmelsgleichen‘ ernannt wurdest. Du hieltest dich aber nicht an deine Pflichten, stahlst Pfirsiche und Wein, raubtest den Elixier des Alten Herrn, und so weiter, und so weiter – nur dadurch erlangtest du die Unsterblichkeit. Wäre ich nicht gewesen, wie hättest du es bis heute bringen können?“ Der Große Weise sprach: „Ein altes Wort sagt treffend: ‚Stirb nicht und werde nicht mit einem alten Mann im selben Grab bestattet.‘ Er versteht es vortrefflich, andere an ihren Fehlern zu packen. Ich war eben nur der ‚Pferdehüter‘ und habe im Himmel einen Aufruhr verursacht, weiter nichts Großes. Nun gut, nun gut, um deiner alten Person willen, soll er mich selbst befreien.“ Daraufhin wagte der Himmelskönig, heranzutreten, löste die Fesseln, bat den Großen Weisen, sich anzukleiden und sich zu setzen, und einer nach dem anderen trat vor und verneigte sich.

Der Große Weise wandte sich an und sprach: „Alter Herr, wie ist es? Habe ich nicht gesagt: Erst verlieren, dann gewinnen – so macht man Geschäfte. Treib ihn schnell an, vor den Thron zu gehen, und verzögere nicht die Angelegenheit meines Meisters.“ sprach: „Nicht so eilig. Nach all diesem Hin und Her solltest du doch eine Tasse Tee trinken gehen.“ Der Große Weise sprach: „Du trinkst seinen Tee, nimmst Bestechungsgeschenke an, lässt einen Verbrecher frei und behandelst den kaiserlichen Befehl geringschätzig – welche Strafe hast du verdient?“ sprach: „Keinen Tee, keinen Tee. Jetzt ziehst du mich auch noch mit hinein. Li Himmelskönig, beeil dich, beeil dich.“ Der Himmelskönig wagte jedoch nicht zu gehen, aus Angst, der Affe könnte aus Nichts etwas machen, sich widerspenstig zeigen und wirres Zeug reden – wie sollte man sich dann mit ihm auseinandersetzen? In seiner Not bat er wieder um Vermittlung. sprach: „Ich habe einen Vorschlag, würdest du dich danach richten?“ Der Große Weise sprach: „Die Sache mit den Stricken und dem Messer habe ich dir zuliebe schon durchgehen lassen. Was gibt es noch zu sagen? Sprich, sprich. Wenn es gut ist, folge ich dir; wenn nicht, dann nimm es mir nicht übel.“ sprach: „Ein Tag vor Gericht bringt zehn Tage Verhandlung. Du hast eine Klage vor dem Thron eingereicht, dass der Dämon die Tochter des Himmelskönigs sei, und der Himmelskönig sagt, das sei nicht der Fall. Ihr beide streitet nun vor dem Thron hin und her, ohne Ende. Ich sage dir: Ein Tag im Himmel ist ein Jahr in der Unterwelt. In diesem einen Jahr könnte der Dämon deinen Meister in der Höhle festhalten – ganz zu schweigen von einer Heirat, wenn es ein freudiges Ereignis gäbe und ein Kind geboren würde, dann hätte er schon einen kleinen Mönchssohn gezeugt. Wäre das nicht eine Katastrophe?“ Der Große Weise senkte den Kopf und dachte nach: „Ja, als ich Bajie und Sha Seng verließ, sagte ich nur, dass es eine Weile dauern würde, bis der Reis gar und der Tee gekocht sei. Jetzt habe ich schon so lange hier herumgemacht – ist das nicht zu spät? Alter Herr, wenn ich dir nun folge, wie soll ich dann den kaiserlichen Befehl zurückmelden?“ sprach: „Lass Li Himmelskönig Truppen sammeln und mit dir hinabsteigen, um den Dämon zu bezwingen. Ich werde den Befehl zurückmelden.“ Der Große Weise sprach: „Wie wirst du es melden?“ sprach: „Ich werde einfach sagen, der Kläger sei geflohen und der Beklagte werde nicht verfolgt.“ Der Große Weise lachte und sprach: „Gut! Aus Rücksicht auf dich lasse ich es durchgehen, aber du behauptest, ich sei geflohen. Lass ihn seine Truppen am Südlichen Himmelstor sammeln und auf mich warten. Ich werde mit dir gehen, um den Befehl zurückzumelden und die Klage einzureichen.“ Der Himmelskönig fürchtete sich und sprach: „Wenn er jetzt geht und irgendetwas sagt, dann bin ich ein Untertan, der seinen Herrscher betrügt.“ Der Große Weise sprach: „Für wen hältst du mich? Ich bin auch ein Mann von Ehre: ‚Ein Wort, das einmal gesprochen ist, kann selbst von vier Pferden nicht mehr eingeholt werden.‘ Wie sollte ich da schmutzige Worte gegen dich gebrauchen?“ Der Himmelskönig dankte dem Großen Weisen. Der Große Weise und gingen, um den Befehl zurückzumelden. Der Himmelskönig sammelte seine Himmelstruppen und begab sich direkt zum Südlichen Himmelstor.

und der Große Weise traten vor den Jadekaiser und sprachen: „Derjenige, der den Tang-Mönch in Gefangenschaft hält, ist ein Dämon, der aus einer goldenen Nase und weißen Haaren einer Ratte entstanden ist. Er hat die Gedenktafeln von Vater und Sohn des Himmelskönigs angenommen. Der Himmelskönig hat dies erfahren, bereits Truppen gesammelt, um den Dämon zu bezwingen, und bittet den Himmelskaiser, die Schuld zu vergeben.“ Der Jadekaiser, der die Sache bereits kannte, gewährte himmlische Gnade und verzichtete auf eine Untersuchung. Der Große Weise kehrte sofort auf seiner Wolke zurück und erreichte das Südliche Himmelstor. Dort sah er den Himmelskönig und den Prinzen mit ihren Himmelstruppen in Schlachtordnung auf ihn warten. Ach! Diese göttlichen Generäle, mit wirbelndem Wind und wallendem Nebel, empfingen den Großen Weisen, und gemeinsam senkten sie sich auf den Wolken nieder und erreichten bald den Berg der Fallenden Leere.

Bajie und Sha Seng warteten sehnsüchtig, als sie die Himmelstruppen zusammen mit dem Großen Weisen kommen sahen. Der Tölpel begrüßte den Himmelskönig mit einer Verbeugung und sprach: „Es tut mir leid, es tut mir leid, dass ich euch in diese Sache hineingezogen habe.“ Der Himmelskönig sprach: „Himmelsmarschall, du weißt nicht Bescheid. Nur weil mein Sohn und ich eine Räucherkerze von ihm angenommen haben, konnte der Dämon unverschämt handeln und deinen Meister gefangen nehmen. Entschuldige die Verspätung. Ist das hier der Berg der Fallenden Leere? Aber ich weiß nicht, in welche Richtung sich die Öffnung seiner Höhle öffnet.“ Der Große Weise sprach: „Diesen Weg kenne ich in- und auswendig. Diese Höhle heißt die Bodenlose Höhle und hat einen Umfang von über dreihundert Meilen. Die Dämonen haben viele Schlupfwinkel. Als mein Meister das letzte Mal dort war, befand er sich im Gebäude mit den zwei tropfenden Wassertropfen. Diesmal ist es still, keine Seele ist zu sehen. Wahrscheinlich sind sie wieder woanders hingezogen.“ Der Himmelskönig sprach: „Mag er auch tausend Listen ersinnen, er kann dem Himmelsnetz und der Erdenschlinge nicht entkommen. Wenn wir am Höhleneingang sind, werden wir weitersehen.“ Alle machten sich auf den Weg. Ei! Nach etwa zehn Meilen erreichten sie den großen Felsen. Der Große Weise zeigte auf die türgroße Öffnung und sprach: „Dort ist es.“ Der Himmelskönig sprach: „‚Wer nicht in die Tigerhöhle geht, kann keine Tigerjungen fangen.‘ Wer wagt sich zuerst hinein?“ Der Große Weise sprach: „Ich gehe zuerst.“ Der Dritte Prinz sprach: „Ich habe den kaiserlichen Befehl, den Dämon zu bezwingen, ich gehe zuerst.“ Der Tölpel wurde ungestüm und rief laut: „An der Spitze muss ich, der alte Eber, sein.“ Der Himmelskönig sprach: „Kein unnützes Geschrei. Folgt meiner Anordnung: Der Große Weise und der Prinz führen die Truppen und Generäle hinab. Wir drei halten den Eingang besetzt, um von innen und außen zusammenzuwirken. Sorgt dafür, dass er keinen Weg zum Himmel und kein Loch zur Erde hat, dann zeigen wir erst unsere Kunst.“ Alle antworteten mit einem „Ja“.

Sieh da, der Große Weise und der Dritte Prinz führten die Truppen und Generäle und schlüpften in einem Zug in die Höhle. Sie erhoben sich auf den Wolken, blickten umher und sahen, dass die Höhle in der Tat prächtig war:

Noch immer kreisen Sonne und Mond,

Und spiegeln die Berge und Flüsse wider.

Perlenquellen und Jadeteiche dampfen warm im Nebel.

Es gibt noch vieles, das Bewunderung verdient.

Schicht um Schicht rote Türme und bemalte Pavillons,

Hohe, rote Felsen und grüne Felder.

Weiden im Frühling und Lotus im Herbst.

Wahrlich, eine seltene Himmelsgrotte.

Im Nu hielten sie die Wolken an und erreichten die alte Behausung des Dämons. Sie durchsuchten Tür um Tür, schreiend und rufend, eine Ebene nach der anderen, einen Ort nach dem anderen. Sie traten das Gras auf der ganzen dreihundert Meilen weiten Fläche nieder, aber wo war der Dämon? Wo war Tripitaka? Alle sagten nur: „Dieses Untier ist bestimmt schon früh aus der Höhle geflohen und weit weg.“ Sie wussten nicht, dass es im südöstlichen, dunklen Winkel, wenn man hinabsah, eine weitere kleine Höhle gab. In dieser Höhle befand sich eine kleine Tür, ein niedriges Häuschen, in Töpfen standen einige Blumen, am Sims lehnten ein paar Bambusstäbe, schwarzer Dunst wallte, und ein geheimer Duft wehte. Der alte Dämon hatte Tripitaka hierher verschleppt und drängte ihn zur Heirat. Er dachte nur, der Große Weise würde ihn niemals finden. Wer hätte gedacht, dass sein Schicksal besiegelt war? Die kleinen Dämonen darin schwirrten und drängten sich durcheinander. Einer von ihnen, der etwas mutiger war, streckte den Hals und spähte ein wenig aus der Höhle. Da stieß er gegen einen Himmelsgeneral, der sofort rief: „Hier sind sie!“ Der Große Weise wurde zornig, packte seine goldgebundene Eisenstange und stürmte mit einem Satz hinein. Der Ort war eng und klein, und eine Höhle voller Dämonen drängte sich darin. Der Dritte Prinz ließ die Himmelstruppen los, und gemeinsam drängten sie vorwärts. Einer nach dem anderen konnte sich nirgendwo verstecken.

Der Affenkönig fand den Tang-Mönch, ebenso das Drachenpferd und das Gepäck. Der alte Dämon, in die Enge getrieben, sah Prinz Nezha an und flehte nur um Gnade, indem er immer wieder mit dem Kopf auf den Boden schlug. Der Prinz sagte: „Dies ist ein Befehl des Jadekaisers, dich zu fangen, keine Kleinigkeit. Mein Vater und ich haben wegen einer Räucherstäbchen-Ehrung beinahe wie ein Mönch, der einen Balken schleift – ein Unglück heraufbeschworen (Wortspiel mit ‚Tempel‘, was bedeutet, Ärger zu verursachen).“ Er rief die Himmelsgeneräle, ließ die Dämonenfesseln holen und band alle Dämonen. Auch der alte Dämon entging nicht einer gehörigen Tracht Prügel. Alle bestiegen die Wolken und verließen gemeinsam die Höhle. Der Affenkönig kicherte fröhlich vor sich hin. Der Himmelskönig öffnete den Höhleneingang, trat dem Affenkönig entgegen und sagte: „Diesmal wirst du deinen Meister sicherlich sehen.“ Der Affenkönig sagte: „Vielen Dank, vielen Dank.“ Dann führte er Tripitaka, um dem Himmelskönig zu danken, und danach dem Prinzen. Sha Seng und Zhu Bajie wollten den alten Dämon am liebsten in Stücke reißen, doch der Himmelskönig sagte: „Er wurde auf Befehl des Jadekaisers gefangen, wir können nicht leichtfertig über ihn verfügen. Wir müssen noch Bericht erstatten.“

Während der Himmelskönig mit dem dritten Prinzen, den Himmelsgenerälen und Göttern die Dämonen abführte, um vor dem Himmelspalett Bericht zu erstatten und auf Anweisung zu warten, beschützte der Affenkönig Tang Seng, Sha Seng packte das Gepäck, Zhu Bajie holte das Pferd herbei, half Tang Seng aufzusteigen, und gemeinsam machten sie sich auf den Weg. Dies war genau:

Durchtrennt das Seidengras im Meer aus Gold, öffnet das Jadenschloss und entflieht dem Käfig.

Ob die Reise von nun an gut verläuft, erfahrt ihr im nächsten Kapitel.