Kapitel 88: Zur Meditation gelangt man nach Yuhua und hält eine Dharmafeier ab; der Affe des Herzens, Holz und Erde unterweisen die Schüler.

Achtesundachtzigstes Kapitel: Wenn der Zen nach Yuhua kommt, werden Dharma-Versammlungen abgehalten; Der Affe des Herzens und der Holzerde-Lehrer unterweisen Schüler.

Nachdem Tangseng voller Freude Abschied von dem Bezirksvorsteher genommen hatte, sprach er auf dem Pferd zu dem Wanderer: „Weiser Schüler, diese gute Tat übertrifft wahrlich die Rettung der Kinder im Königreich Bichiguo; alles ist dein Verdienst.“ Shaseng sagte: „Im Königreich Bichiguo wurden nur eintausendeinhundertelf Kinder gerettet; wie kann das mit diesem gewaltigen Regen verglichen werden, der in Strömen fällt und Zehntausende von Leben erfrischt und rettet? Auch ich, dein Schüler, preise heimlich die überragende Macht des großen Bruders und seine grenzenlose Barmherzigkeit, die die Erde bedeckt.“ Bajie lachte und sagte: „Des Bruders Gnade ist vorhanden, seine Güte ist auch vorhanden, aber nur äußerlich übt er Menschlichkeit und Gerechtigkeit aus, während innerlich böse Absichten verborgen sind. Doch wenn man mit dem alten Schwein geht, muss man die Leute quälen.“ Der Wanderer sagte: „Wo quäle ich dich denn?“ Bajie sagte: „Es reicht, es reicht. Oft hast du mich fesseln lassen, mich aufhängen lassen, mich kochen lassen, mich dämpfen lassen. Jetzt hast du im Bezirk Fengxian Zehntausenden von Menschen eine Wohltat erwiesen, also solltest du ein halbes Jahr dortbleiben, damit ich ein paar satte Mahlzeiten in Ruhe essen kann, aber du drängst nur zur Weiterreise.“ Der Ältere hörte dies, schalt und sprach: „Dieser Dummkopf, wie kann er nur ans Fressen denken? Geh schnell, und streite nicht weiter.“ Bajie wagte nicht zu antworten, schmollte mit dem Mund, trug das Gepäck auf der Schulter, lachte gezwungen, und die Meister und Schüler eilten die große Straße entlang. Zu dieser Zeit verging die Zeit wie ein Weberschiffchen, und es war gerade die Zeit des Spätherbstes; man sah:

Die Spuren des Wassers verschwinden, die Bergknochen werden mager.

Rote Blätter wirbeln umher, die Zeit der gelben Blumen.

Die frostige Helle lässt die Nächte lang erscheinen, der weiße Mond scheint durch die Fenster.

In den Häusern viel Rauch und Abendsonne, überall fließt kaltes Wasser auf den Seen.

Weißer Kalmus duftet, roter Knöterich ist üppig.

Orangen sind grün, Pomeranzen gelb, Weiden welken, Getreide gedeiht.

In den öden Dörfern fallen Wildgänse auf zerbrochene Schilfblüten, in den abgelegenen Gasthäusern krähen Hähne beim Einsammeln der Bohnen und Schoten.

Die vier waren eine Weile gegangen, als sie wieder die Silhouette einer Stadtmauer sahen. Der Ältere hob die Peitsche, deutete in die Ferne und rief: „Wukong, sieh dort, dort ist wieder eine Stadt. Ich weiß nicht, was das für ein Ort ist.“ Der Wanderer sagte: „Weder du noch ich sind jemals dort gewesen; wie sollten wir es wissen? Lass uns hingehen und jemanden fragen.“ Noch bevor er ausgesprochen hatte, sahen sie plötzlich einen alten Mann aus dem Gebüsch treten. Er trug einen Bambusstock, ein leichtes Gewand, auf den Füßen ein Paar Palmstrohschuhe, um die Taille einen flachen Gürtel. Erschrocken sprang Tangseng vom Pferd, trat vor und grüßte mit einer Frageform. Der alte Mann stützte sich auf seinen Bambusstock, erwiderte den Gruß und sagte: „Älterer Mönch, woher kommst du?“ Tangseng legte die Hände zusammen und sagte: „Ich bin ein armer Mönch, der aus dem Osten, vom Tang-Reich, gesandt wurde, um zum Donnerhall-Kloster zu gehen, den Buddha zu verehren und die Sutren zu erbitten. Jetzt bin ich in eurem edlen Land angekommen. In der Ferne sehe ich eine Stadtmauer und weiß nicht, was das für ein Ort ist. Deshalb bitte ich den alten Wohltäter um Belehrung.“ Der alte Mann hörte dies, nannte ihn: „Weiser Zen-Meister, dieser abgelegene Ort ist ein Kreis, der zum Himmelreich Tianzhu gehört, und heißt Yuhua-Kreis. Der Herr der Stadt ist ein Verwandter des Tianzhu-Kaisers und zum Yuhua-König ernannt. Dieser König ist sehr weise und gerecht, er verehrt besonders Mönche und Daoisten und liebt das Volk. Wenn der alte Zen-Meister ihn besuchen geht, wird er sicherlich gut bewirtet werden.“ Sanzang bedankte sich, und der alte Mann ging direkt durch den Wald davon.

Erst dann wandte sich Sanzang um und erzählte seinen Schülern ausführlich, was vorgefallen war. Die drei freuten sich, halfen dem Meister aufs Pferd. Sanzang sagte: „Es ist nicht weit; ich muss nicht reiten.“ So gingen die vier zu Fuß bis zur Stadtmauerstraße und schauten sich um. Die Häuser in der Nähe des Stadttors waren voller Menschen, die kauften und verkauften; die Menschenmassen sammelten sich, und der Handel war sehr lebhaft. Ihre Stimmen und ihr Aussehen unterschieden sich nicht von denen in Zhongyuan. Sanzang befahl: „Schüler, seid vorsichtig, auf keinen Fall ungestüm.“ Bajie senkte den Kopf, Shaseng bedeckte sein Gesicht, nur Sun Wukong stützte den Meister. Die Leute auf beiden Seiten drängten sich, um sie zu sehen, und riefen alle: „Hier bei uns gibt es nur hohe Mönche, die Drachen bezwingen und Tiger zähmen, aber wir haben noch nie Mönche gesehen, die Schweine bezwingen und Affen zähmen.“ Bajie konnte es nicht ertragen, verzog den Mund und sagte: „Habt ihr schon einmal einen Mönch gesehen, der das Schwein bezwingt?“ Die Leute auf der ganzen Straße erschraken und taumelten, alle wichen zur Seite aus. Der Wanderer lachte und sagte: „Dummkopf, versteck schnell deinen Mund, tu nicht so, als ob, und pass auf, wo du hintrittst, damit du nicht von der Brücke fällst.“ Der Dummkopf senkte den Kopf und lachte nur. Sie überquerten die Zugbrücke, betraten das Stadttor und sahen dann auf der großen Straße Weinhäuser und Gesangsstuben, voller Leben und Pracht; es war wirklich eine Metropole des göttlichen Landes. Ein Gedicht bezeugt es. Das Gedicht sagt:

Die seidene Stadt und der eiserne Wall sind tausend Jahre fest,

Am Wasser und an den Bergen, jede Farbe ist frisch.

Hundert Waren erreichen den See, Schiffe fahren zum Markt,

Tausend Familien verkaufen Wein, die Läden hängen Vorhänge.

Überall Türme und Terrassen, die Menschenmengen sind weit,

In den Gassen und Straßen ist Tag für Tag der Lärm der Gäste und Händler.

Sie steht der Landschaft von Chang'an in nichts nach,

Hahnenschrei und Hundebellen sind ebenso.

Sanzang freute sich insgeheim und sagte: „Die Leute sagen, dass die Länder des Westens alle anders sind, aber ich bin nie hierher gekommen. Wenn ich genau hinschaue, was unterscheidet diese Szenerie von der meines großen Tang? Das sogenannte Land der äußersten Glückseligkeit ist in der Tat so, wie man es beschreibt.“ Er hörte auch die Leute sagen, dass weißer Reis vier Qian pro Stein kostete und Sesamöl acht Li pro Jin; es war wirklich ein Ort des Überflusses an den fünf Getreidesorten.

Nachdem sie eine Weile gegangen waren, erreichten sie schließlich den Palast des Yuhua-Königs. Links und rechts des Palasttors befanden sich das Amt des Langen Geschichtsschreibers, die Untersuchungshalle, das Speiseamt und das Gästehaus. Sanzang sagte: „Schüler, dies ist der Königspalast. Ich werde hineingehen, um den König zu sehen, den Reisedurchlass zu prüfen und dann weiterzugehen.“ Bajie sagte: „Meister, wenn du hineingehst, können wir uns dann vor dem Amtstor aufstellen?“ Sanzang sagte: „Siehst du nicht die drei Zeichen ‚Gästehaus‘ an der Tür? Geht alle dorthin und setzt euch. Wenn ihr Futter seht, kauft etwas, um das Pferd zu füttern. Wenn ich den König sehe und er mir ein Mahl gewährt, werde ich euch rufen, um es gemeinsam zu genießen.“ Der Wanderer sagte: „Meister, geh beruhigt voraus; der alte Affe wird sich schon darum kümmern.“ Shaseng trug das Gepäck in das Gästehaus. Im Gästehaus gab es Aufseher, die, als sie ihre hässlichen Gesichter sahen, sie nicht zu fragen wagten und sie auch nicht hinauszuweisen wagten, sondern sie nur sitzen ließen.

Inzwischen wechselte der alte Meister seine Kleider und Mütze, nahm den Reisedurchlass, ging direkt zum Königspalast. Dort traf ihn bereits der Zeremonienmeister und fragte: „Älterer Mönch, woher kommst du?“ Sanzang sagte: „Ich bin ein Mönch aus dem Osten, vom großen Tang, der zum großen Donnerhall-Kloster gesandt wurde, um den Buddha zu verehren und die Sutren zu erbitten. Jetzt bin ich in eurem edlen Land angekommen und möchte den Reisedurchlass umtauschen. Deshalb komme ich, um dem tausendjährigen Herrn meine Aufwartung zu machen.“ Der Zeremonienmeister meldete es sofort. Der Prinz war tatsächlich weise und tugendhaft und befahl, ihn hereinzubitten. Sanzang trat vor den Thronsaal, verneigte sich, und der Prinz bat ihn, auf den Thron zu kommen und sich zu setzen. Sanzang übergab den Reisedurchlass. Der Prinz sah ihn an und fand die Siegel und Unterschriften der verschiedenen Länder. Er freute sich, drückte das kostbare Siegel darauf, setzte seine Unterschrift, faltete es zusammen und legte es auf den Tisch. Er fragte: „Landeslehrer und Älterer Mönch, von deinem großen Tang bis hierher, durch wie viele Länder seid ihr gereist, und wie viele Wegstrecken sind es insgesamt?“ Sanzang sagte: „Ich, der arme Mönch, habe die Wegstrecken nicht gezählt, aber in früheren Jahren erschien die Göttin Guanyin vor dem Kaiser meines Landes und hinterließ eine Gatha, die besagte, dass der Weg zum Westen hundertachtzigtausend Li beträgt. Ich, der arme Mönch, bin unterwegs bereits vierzehn Winter und Sommer gewesen.“ Der Prinz lächelte und sagte: „Vierzehn Winter und Sommer, das sind vierzehn Jahre. Ich nehme an, unterwegs gab es Verzögerungen?“ Sanzang sagte: „Das ist nicht mit einem Wort zu erklären. Zehntausende von Dämonen und Ungeheuern, ich weiß nicht, wie viel Leid ich erdulden musste, bis ich euer edles Land erreichte.“ Der Prinz freute sich sehr und befahl dem Speisebeamten, ein vegetarisches Mahl vorzubereiten, um ihn zu bewirten. Sanzang sagte: „Ich melde dem Prinzen: Ich, der arme Mönch, habe drei kleine Schüler draußen warten. Ich wage es nicht, das Mahl anzunehmen, aus Angst, die Reise zu verzögern.“ Der Prinz befahl: „Palastbeamter, geh schnell und lade die drei Schüler des Älteren Mönchs ein, in den Palast zu kommen und gemeinsam zu essen.“

Der Palastbeamte ging sofort hinaus, um sie einzuladen, aber alle sagten: „Wir haben nichts gesehen, wir haben nichts gesehen.“ Einer der Begleiter sagte: „Im Gästehaus sitzen drei hässliche Mönche; das werden sie wohl sein.“ Der Palastbeamte ging mit den Leuten zum Gästehaus und fragte den Hausmeister: „Welcher von ihnen ist der hohe Schüler des Mönchs aus dem großen Tang, der die Sutren holt? Unser Herr hat befohlen, sie zum Essen einzuladen.“ Bajie war gerade eingenickt, als er das Wort „Essen“ hörte. Er konnte nicht widerstehen, sprang auf und antwortete: „Wir sind es, wir sind es.“ Als der Palastbeamte ihn sah, floh seine Seele und sein Geist, und er zitterte und sagte: „Ein Schweine-Dämon, ein Schweine-Dämon.“ Als der Wanderer dies hörte, packte er Bajie und sagte: „Bruder, benimm dich anständig, sei nicht so grob und ungehobelt.“ Als die Beamten den Wanderer sahen, sagten sie: „Ein Affen-Geist, ein Affen-Geist.“ Shaseng legte die Hände zusammen und sagte: „Ihr Herren, erschreckt nicht. Wir drei sind alle Schüler von Tangseng.“ Als die Beamten ihn sahen, sagten sie: „Der Küchengott, der Küchengott.“ Sun Wukong forderte Bajie auf, das Pferd zu führen, und Shaseng, die Last zu tragen, und sie gingen mit den Leuten in den Yuhua-Königspalast. Der Palastbeamte ging zuerst hinein, um Bericht zu erstatten.

Der Prinz blickte auf und sah ihre abscheuliche Gestalt, und sein Herz war voller Furcht. Tang Sanzang faltete die Hände und sprach: „Beruhigt Euch, Hoheit. Obgleich meine Schüler abscheulich anzusehen sind, sind ihre Herzen doch alle gut.“ Bajie verbeugte sich und sprach: „Der arme Mönch grüßt Euch.“ Der Prinz erschrak noch mehr. Tang Sanzang sagte: „Diese Schüler habe ich alle in der Wildnis aufgenommen; sie verstehen keine Höflichkeit. Ich bitte inständig um Vergebung, Hoheit.“ Der Prinz bezwang seine Angst und befahl dem Hofmeister, die Mönche in den Pavillon des plötzlichen Sturms zum Essen zu führen. Tang Sanzang dankte für die Gunst, verabschiedete sich vom Prinzen, verließ die Halle und kam mit den anderen im Pavillon an. Dort tadelte er Bajie: „Du Narr, du verstehst überhaupt nichts von Anstand. Hättest du nur den Mund gehalten, wäre es gut gewesen. Warum musstest du so grob sein? Mit einem einzigen Wort hättest du fast den Tai-Berg umgestoßen.“ Sun Wukong lachte und sagte: „Es war besser, dass ich mich nicht verbeugte; das sparte Kraft.“ Sha Wujing sagte: „Er verbeugte sich, ohne zu warten, dass alle bereit waren, und stieß vorher schon mit verzogenem Mund einen Ruf aus.“ Bajie sagte: „Wirklich ärgerlich, wirklich ärgerlich. Der Meister lehrte mich neulich, zur Begrüßung eine Verbeugung zu machen; das sei Höflichkeit. Heute mache ich eine Verbeugung, und schon ist es wieder nicht recht. Was soll ich nur tun?“ Tang Sanzang sagte: „Ich lehrte dich, bei der Begegnung mit Menschen eine Verbeugung zu machen, aber nicht, dich vor dem Prinzen so ungebärdig zu benehmen. Wie das Sprichwort sagt: ‚Es gibt verschiedene Arten von Dingen, und es gibt verschiedene Arten von Menschen.‘ Wie kannst du nicht zwischen Vornehm und Gering unterscheiden?“ Während sie so sprachen, kam der Hofmeister mit Dienern, stellte Tische und Stühle auf und trug das Essen auf. Die Meister und Schüler sprachen nicht weiter und aßen schweigend.

Nun zog sich der Prinz aus der Halle in den Palast zurück. Im Palast waren drei junge Prinzen, die sahen, wie sich seine Miene verändert hatte, und fragten: „Vater, warum seid Ihr heute so erschrocken?“ Der Prinz sprach: „Eben war ein Mönch aus dem Großen Tang im Osten, der auf dem Weg war, Buddha zu verehren und die Sutren zu holen, hier, um seine Pässe zu wechseln. Er hatte ein ungewöhnliches Aussehen. Ich behielt ihn zum Essen da, und er sagte, seine Schüler seien vor dem Palast. Da ließ ich sie rufen. Als sie hereinkamen, erwiesen sie mir keine große Ehrerbietung, sondern machten nur eine Verbeugung; das gefiel mir schon nicht. Als ich dann aufsah, waren sie alle so hässlich wie Dämonen. Unwillkürlich erschrak ich, und darum veränderte sich meine Miene.“ Nun waren diese drei jungen Prinzen anders als gewöhnlich. Sie alle liebten Kampfkünste und waren streitsüchtig. Sie ballten die Fäuste und krempelten die Ärmel hoch und sprachen: „Sollten das nicht Ungeheuer aus den Bergen sein, die Menschengestalt angenommen haben? Lasst uns Waffen nehmen und hinausgehen, um sie zu sehen!“

Gut, diese jungen Prinzen! Der Älteste ergriff einen stocklangen Stab, der Zweite schwang eine Neunzinken-Hacke, der Dritte nahm eine schwarzgeölte Eisenstange. Stolz und kampfeslustig zogen sie aus dem Palast und riefen: „Was für Mönche, die Sutren holen? Wo sind sie?“ Da knieten die Hofbeamten und andere nieder und sprachen: „Ihre Hoheiten, sie essen im Pavillon des plötzlichen Sturms.“ Die jungen Prinzen unterschieden nicht zwischen Gut und Böse, stürmten hinein und riefen: „Seid ihr Menschen oder Ungeheuer? Sagt es schnell, dann verschonen wir euer Leben!“ Tang Sanzang erschrak, ließ vor Schreck seine Reisschale fallen, verneigte sich und sprach: „Armer Mönch bin aus der Tang-Dynastie gekommen, um Sutren zu holen. Ich bin ein Mensch, kein Ungeheuer.“ Der junge Prinz sprach: „Du siehst noch einigermaßen wie ein Mensch aus. Aber die drei Hässlichen sind sicher Ungeheuer.“ Bajie kümmerte sich nicht darum und aß weiter. Sha Wujing und Sun Wukong beugten sich vor und sprachen: „Wir sind alle Menschen. Unser Äußeres ist zwar hässlich, aber unser Herz ist gut. Unser Körper ist zwar plump, aber unser Wesen ist sanft. Wer seid ihr drei, die ihr daherkommt und solche frechen Reden führt?“ Die Hofbeamten nebenan sprachen: „Diese drei sind die Söhne unseres Königs, die jungen Prinzen.“ Bajie ließ seine Schale fallen und sprach: „Junge Prinzen, wozu haltet ihr eure Waffen? Wollt ihr etwa mit uns kämpfen?“

Der zweite Prinz machte einen großen Schritt, schwang mit beiden Händen die Hacke und wollte auf Bajie losschlagen. Bajie kicherte und sprach: „Deine Hacke taugt nur dazu, ein Enkel meiner Hacke zu sein.“ Er raffte sein Gewand, zog seine Hacke aus dem Gürtel, schüttelte sie, und tausend goldene Strahlen brachen hervor. Er entfaltete seine Kunst, und tausend glückverheißende Nebel stiegen auf. Den Prinzen ergriff solche Furcht, dass ihm die Hände zitterten und die Muskeln erschlafften; er wagte nicht, weiter zu kämpfen. Sun Wukong sah, dass der Älteste einen stocklangen Stab schwang und damit herumhüpfte. Da zog er aus seinem Ohr die Goldgebundene Eisenstange hervor, schüttelte sie, und sie wurde so dick wie eine Schale und etwa drei Meter lang. Er stieß sie in die Erde, etwa einen Meter tief, und ließ sie aufrecht stehen. Lachend sprach er: „Ich schenke dir diese Stange.“ Als der Prinz das hörte, warf er seine eigene Stange weg und griff nach der Eisenstange. Mit aller Kraft versuchte er, sie mit beiden Händen herauszuziehen, aber wie hätte er sie auch nur einen Fingerbreit bewegen können? Er versuchte es noch einmal, wackelte und rüttelte daran, aber sie schien festgewachsen. Der Dritte, voller Wildheit, schwang seine schwarze Stange und schlug damit zu. Sha Wujing schlug die Stange mit einer Hand beiseite, zog seinen Dämonenbesiegenden Edelsteinstab hervor, drehte ihn, und ein strahlender Glanz, ein schimmerndes Licht brach hervor. Die Hofbeamten und andere standen da, starr vor Schrecken, und konnten kein Wort hervorbringen. Die drei jungen Prinzen warfen sich alle zugleich nieder und sprachen: „Göttliche Meister, göttliche Meister! Wir Sterblichen mit unseren groben Augen haben Euch nicht erkannt. Wir bitten Euch, zeigt uns Eure Künste, damit wir uns als Schüler unterweisen lassen können.“ Sun Wukong trat näher, nahm die Stange leicht in die Hand und sprach: „Hier ist es zu eng, um die Künste zu zeigen. Lasst mich in die Luft springen und Euch eine Vorführung geben.“

Gut, der große Heilige! Mit einem Pfiff spannte er seinen Wolkensalto, stellte sich auf die bunten Glückswolken und stieg bis in eine Höhe von etwa fünfhundert Metern auf. Er schwang die Goldgebundene Eisenstange und führte die Figuren „Blumenstreuender Deckelschlag“ und „Gelber Drachen dreht sich“ aus, auf und ab, links und rechts, im Kreise drehend. Anfangs sah man noch Mensch und Stange wie Stickerei auf Brokat; später war kein Mensch mehr zu sehen, nur noch ein Gewirr von Stangenschatten, die am Himmel umherrollten. Bajie unten brach in einen lauten Ruf aus, und auch er konnte seine Hände und Füße nicht mehr zurückhalten. Er rief laut: „Lasst auch den alten Eber seine Künste zeigen!“ Gut, der Dummkopf! Er bestieg den Wind, stieg ebenfalls in die Luft und entfaltete seine Hacke: drei Schläge nach oben, vier nach unten, fünf nach links, sechs nach rechts, sieben nach vorn, acht nach hinten, mit all seiner Kunst, und man hörte nur das Sausen des Windes. Während sie so in vollem Eifer waren, sprach Sha Wujing zu Tang Sanzang: „Meister, lasst auch den alten Sha seine Übungen machen!“ Gut, der Mönch! Er sprang mit beiden Füßen, schwang seinen Stab und stieg ebenfalls in die Luft. Da sah man einen schimmernden Glanz und goldenen Schein, der in der Ferne verschwamm. Mit beiden Händen führte er den Dämonenbesiegenden Stab in den Figuren „Phönix blickt zur Sonne“ und „Hungriger Tiger stürzt auf Beute“, parierte geschickt, drehte sich hastig und schoss umher. Die drei Brüder zeigten all ihre göttlichen Kräfte, und alle waren sie in der Luft, voller Stolz und Macht. Wahrlich:

Die wahre Meditationsszene ist unvergleichlich erhaben,

Der große Weg hat seinen Ursprung im ganzen leeren Raum.

Gold und Holz entfalten Macht und füllen die Welt,

Der Mörser und das Messer drehen sich und vereinen sich zur Vollkommenheit.

Die göttlichen Waffen zeigen sich scharf zu jeder Zeit,

Die elixierartigen Geräte blühen und werden überall verehrt.

So erhaben der Himmel auch ist, man muss die Natur zügeln,

Der Prinz von Yuhua kehrt letztlich zur Mitte zurück.

Das erschreckte die drei jungen Prinzen so sehr, dass sie im Staub niederknieten. Alle Leute im Pavillon des plötzlichen Sturms, groß und klein, sowie der alte Prinz im Palast, die Soldaten und Zivilisten, Männer und Frauen in der ganzen Stadt, Mönche, Nonnen, Daoisten und Laien, alle, alle Familien beteten Buddha an und klopften mit dem Kopf auf den Boden, jedes Haus zündete Räucherstäbchen an und verehrte. Wahrlich:

Das Erscheinen des Bildes führt zur Rückkehr zur Wahrheit und errettet die Mönche,

In der Menschenwelt wirkt man Verdienste und genießt Frieden und Klarheit.

Von nun an ist der Weg zur Erleuchtung richtig,

Alle sind Menschen, die Meditation üben und Buddha verehren.

Sie drei zeigten jeder sein Können, führten eine Runde vor, ließen dann die Glückswolken herab und nahmen ihre Waffen wieder an sich. Sie traten vor Tang Sanzang, verbeugten sich, dankten für die Unterweisung des Meisters und setzten sich jeder wieder hin, ohne weiteres Wort.

Die drei jungen Prinzen aber eilten in den Palast zurück und berichteten dem alten König: „Vater, tausendfaches Glück! Heute haben wir eine unermessliche Wohltat empfangen! Habt Ihr eben nicht gesehen, wie sie in der Luft ihre Künste zeigten?“ Der alte König sprach: „Eben sah ich am Himmel bunte Wolken und Glanz. Da habe ich mit deiner Mutter und den anderen im Palast Räucherwerk verbrannt und angebetet, aber ich wusste nicht, welcher Unsterbliche herabgekommen war.“ Der junge Prinz sprach: „Es war kein Unsterblicher, sondern die drei hässlichen Schüler des Sutren holenden Mönchs. Einer führte eine goldgebundene Eisenstange, einer eine Neunzinken-Hacke, einer einen Dämonenbesiegenden Edelsteinstab. Sie ließen unsere Waffen völlig unbedeutend erscheinen. Wir baten sie, ihre Künste zu zeigen, und sie sprachen: ‚Hier unten ist es zu eng; lasst uns in die Luft steigen und sie Euch vorführen.‘ Da bestiegen sie jeder eine Wolke, und der ganze Himmel war voller schimmernder Wolken und glückverheißender Dünste. Eben sind sie herabgekommen und sitzen alle im Pavillon des plötzlichen Sturms. Wir, Eure Söhne, sind hocherfreut und möchten sie als Meister annehmen, um ihre Fertigkeiten zu erlernen und unser Land zu schützen. Das ist wahrhaft eine unermessliche Wohltat. Wir wissen nicht, was Vater dazu meint.“ Als der alte König dies hörte, neigte er sein Herz dem Wunsch zu.

Damals kamen die vier, Vater und Söhne, ohne Sänfte und ohne Schirm, zu Fuß zum Pavillon der Stürmischen Seide. Die vier Meister und Schüler packten ihr Gepäck, um in den Palast zu gehen, sich für das Almosen zu bedanken, sich vom Prinzen zu verabschieden und aufzubrechen, als sie zufällig den König von Yuhua mit seinen Söhnen den Pavillon betreten und sich zu Boden werfen sahen. Erschrocken erhob sich der alte Herr und erwiderte eilig die Verbeugung; Sun Wukong und die anderen traten zur Seite und lächelten spöttisch. Nachdem alle die Verbeugung beendet hatten, baten sie die vier, im Hauptsaal des Palastes Platz zu nehmen. Die vier willigten freudig ein und traten ein. Der alte König erhob sich und sagte: „Lehrer Tang, ich habe eine Bitte an Euch. Ich weiß nicht, ob Eure drei erhabenen Schüler sie erfüllen können?“ Tangseng antwortete: „Ganz wie der Fürst befiehlt, meine geringen Schüler wagen nicht, ungehorsam zu sein.“ Der alte König sagte: „Als ich Euch zuvor sah, hielt ich Euch nur für wandernde Mönche aus der Tang-Dynastie, die von weither kamen. Wahrlich, ich hatte nur sterbliche Augen und einen gewöhnlichen Geist und war oft nachlässig. Erst als ich eben die Meister Sun, Zhu und Sha in der Luft tanzen sah, erkannte ich, dass Ihr Heilige und Buddhas seid. Meine drei unwürdigen Söhne lieben von Kindheit an Kampfkünste. Nun hegen sie aufrichtigen Herzens den Wunsch, Euch als ihre Meister anzuerkennen und einige Künste zu erlernen. Ich bitte Euch inständig, Lehrer, öffnet Euer Herz so weit wie Himmel und Erde, übt Barmherzigkeit aus, lehrt und erleuchtet meine Söhne. Ich werde Euch mit dem Schatz der ganzen Stadt belohnen.“ Als der Affenkönig dies hörte, konnte er sich ein lautes Lachen nicht verkneifen und sagte: „Ihr, mein Fürst, seid gar nicht verständig. Wir, die wir aus der Welt geflohen sind, wünschen uns nichts sehnlicher, als einige Schüler zu haben. Da Eure Söhne ein tugendhaftes Herz haben, sprecht ja nicht von irgendwelchem Gewinn. Wenn wir nur in Freundschaft und Güte miteinander umgehen, ist das genug der Zuneigung.“

Der Prinz war über diese Worte hocherfreut. Sogleich befahl er, ein großes Festmahl zu bereiten und es im Hauptsaal des Palastes aufzustellen. Ach! Auf einen Befehl hin war alles sogleich vollständig vorbereitet. Man sah folgende Szenerie:

Bunte Bänder flatterten, dichter Weihrauch duftete. Tische mit Goldeinlagen, mit dünner Seide behängt, glänzten und funkelten; bunt lackierte Stühle, mit Brokat bedeckt, erhöhten die Pracht der Sitze. Die Früchte waren frisch, der Tee und die Suppe dufteten. Drei bis fünf Gänge leichter, süßer Speisen waren erfrischend, ein bis zwei Mahlzeiten mit gefüllten Teigtaschen waren reichlich und reinweiß. Gedämpfte Süßspeisen und kandierte Früchte waren besonders seltsam, in Öl gebratene und mit Zucker übergossene Gerichte waren wahrhaft köstlich. Es gab einige Flaschen duftenden, milden Wein; ausgegossen übertraf er Nektar und Jadeessig. Mehrmals wurde der seltene Tee von Yangxian dargereicht; in den Händen gehalten, übertraf sein Duft den der Zimtblüten. Jede Art war vollständig vorhanden, jede Farbe war außergewöhnlich.

Gleichzeitig wurden Musiker und Tänzer gerufen, die sangen, bliesen, spielten und allerlei Gaukeleien und Schauspiele aufführten. Die vier Meister und Schüler zusammen mit dem König und seinen Söhnen vergnügten sich einen ganzen Tag lang.

Unbemerkt neigte sich der Tag zum Abend, und das Festmahl wurde beendet. Man ließ sogleich im Pavillon der Stürmischen Seide Betten und Vorhänge aufstellen, damit die Meister ruhen konnten. Am nächsten Morgen wollte man mit aufrichtigem Herzen Weihrauch verbrennen und dann erneut um die Unterweisung in den Kampfkünsten bitten. Alle gehorchten, bereiteten duftendes Badewasser, ließen die Meister baden, und dann gingen alle schlafen. Zu dieser Zeit war es:

Die Vögel hatten sich hoch in den Bäumen zur Ruhe gesetzt, alle Laute waren verstummt. Der Dichter hatte den Vorhang herabgelassen und hörte auf zu rezitieren.

Das Licht der Milchstraße erhellte den Himmel noch mehr, die wilden Wege waren öde, das Gras tiefer.

Das Klopfen der Kleiderwäsche klang hell aus einem anderen Hof, die fernen Pässe und Berge bewegten das Heimweh.

Der Gesang der Herbstzikaden war klar, als ob sie die Gedanken der Menschen verständen, und durchbrach schrill am Bett die Träume der Seele.

Die nächtliche Szene war damit beendet. Am nächsten Morgen kamen der alte König und seine Söhne wieder, um sich zu treffen. Gestern bei der Begegnung hatte dieser alte Herr noch die Königspietät gezeigt, heute aber übte er die Schülerpietät. Die drei jungen Prinzen warfen sich vor Sun Wukong, Zhu Bajie und Sha Seng zu Boden und fragten ehrerbietig: „Erhabene Meister, möchtet Ihr Eure Waffen herausgeben, damit die Schüler sie sehen können?“ Als Zhu Bajie dies hörte, holte er voller Freude seinen Spaten hervor und warf ihn auf den Boden. Sha Seng warf seine Juwelenstange heraus und lehnte sie an die Wand. Der zweite und der dritte Prinz sprangen auf, um sie zu ergreifen, aber es war, als wollten Libellen einen steinernen Pfeiler erschüttern; einer nach dem anderen bekamen sie rote Gesichter und dicke Hälse, aber sie konnten sie nicht einen Fingerbreit bewegen. Als der älteste Prinz dies sah, rief er: „Brüder, müht euch nicht ab. Die Waffen des Meisters sind göttliche Waffen, man weiß nicht, wie schwer sie sind.“ Zhu Bajie lachte und sagte: „Mein Spaten ist nicht sehr schwer, er hat nur die Zahl eines Zang, mit dem Stiel insgesamt fünftausendachtundvierzig Jin.“ Der dritte Prinz fragte Sha Seng: „Meister, wie schwer ist Eure Juwelenstange?“ Sha Seng lachte und sagte: „Auch fünftausendachtundvierzig Jin.“ Der älteste Prinz bat darum, Sun Wukongs goldgefasste Eisenstange zu sehen. Sun Wukong zog eine Nadel aus seinem Ohr, schwenkte sie im Wind, und sie wurde so dick wie eine Schale und stand kerzengerade vor ihnen. Der König und seine Söhne erschraken, alle Beamten waren entsetzt. Die drei jungen Prinzen warfen sich nieder und fragten ehrerbietig: „Die Waffen der Meister Zhu und Sha werden unter der Kleidung getragen und können so herausgenommen werden. Warum aber holt Meister Sun die seine aus dem Ohr, und sie wächst im Wind? Was ist der Grund dafür?“ Sun Wukong lachte und sagte: „Ihr wisst nicht, dass diese Stange nicht einfach so auf der Welt zu haben ist. Diese Stange ist:

In der Urzeit, als der Himmel sich öffnete, geschmiedetes Eisen, vom großen Yu, dem Gott, persönlich eingesetzt. Die Tiefe der Seen, Flüsse und Meere wurde mit dieser Stange einst genau gemessen. Berge wurden geöffnet, Wasser gezähmt, die Welt befriedet, dann trieb sie bis zum Östlichen Meer, um das Meerestor zu bewachen. Im Laufe der Jahre sandte sie farbige Wolken aus, sie kann schrumpfen und wachsen, ist hell und rein. Der alte Sun hatte das Glück, sie zu erlangen, und sie verwandelt sich nach meinem Spruch nach Belieben. Groß kann sie das ganze Weltall füllen, klein ist sie wie eine Nadel. Ihr Name ist Ruyi, und sie heißt Goldgefasste Stange, im Himmel und auf Erden ohnegleichen. Ihr Gewicht beträgt dreizehntausendfünfhundert Jin, dick oder dünn, sie kann entstehen und vergehen. Einst half sie mir, den Himmel zu stürmen, einst folgte sie mir, die Erde anzugreifen. Tiger und Drachen zu bändigen, überall gelang es, Dämonen zu bezwingen und Ungeheuer zu vertreiben, stets gründlich. Hebt man sie, wird die Sonne dunkel, Himmel und Erde, Götter und Geister erzittern. Vom Chaos an bis heute ist sie überliefert, ursprünglich ist sie kein gewöhnliches Eisen der Welt.“

Als die Prinzen dies hörten, warfen sie sich immer wieder ehrfurchtsvoll zu Boden. Die drei traten vor, verneigten sich tief und baten mit aufrichtigem Herzen um Unterweisung. Sun Wukong sagte: „Ihr drei wisst nicht, welche Kampfkunst ihr lernen wollt?“ Die Prinzen antworteten: „Wer die Stange führen möchte, lernt die Stange, wer den Spaten gewohnt ist, lernt den Spaten, wer die Stange liebt, lernt die Stange.“ Sun Wukong lachte und sagte: „Es wäre leicht, sie zu lehren, aber ihr habt nicht die Kraft, unsere Waffen zu führen. Ich fürchte, ihr werdet es nicht gründlich lernen, wie wenn man einen Tiger malt, aber stattdessen einen Hund bekommt. Die Alten sagten: ‚Wenn die Lehre nicht streng ist, ist es die Schuld des Lehrers; wenn die Studien nicht gelingen, ist es die Schuld des Schülers.‘ Da ihr aufrichtigen Herzens seid, geht hin, verbrennt Weihrauch, verehrt Himmel und Erde, und ich werde euch zuerst einige göttliche Kräfte verleihen, dann kann ich euch die Kampfkünste lehren.“

Als die drei jungen Prinzen dies hörten, waren sie hocherfreut. Sie holten eigenhändig den Weihrauchtisch, wuschen sich die Hände, verbrannten Weihrauch und verbeugten sich gen Himmel. Nach der Verbeugung baten sie den Meister, die Methode zu übermitteln. Sun Wukong drehte sich um, verbeugte sich vor Tangseng und sagte: „Erhabener Meister, vergebt mir meine Schuld. Seit damals, als Ihr mich am Zwei-Grenzen-Berg durch Eure große Tugend errettet und ich mich dem Buddhismus zugewandt habe, bin ich nach Westen gereist. Obwohl ich Eure Gnade nie reichlich vergolten habe, habe ich doch Flüsse durchquert und Berge bestiegen und mein ganzes Herz und meine ganze Kraft eingesetzt. Nun sind wir im Land der Buddhas angekommen, und glücklicherweise sind wir den drei Söhnen des weisen Königs begegnet, die sich uns als Schüler anvertrauen und Kampfkünste lernen wollen. Da sie nun unsere Schüler sind, sind sie die Schülerschüler meines Meisters. Ich melde dies pflichtgemäß meinem Meister, erst dann kann ich sie lehren.“ Sanzang war hocherfreut. Als Zhu Bajie und Sha Seng sahen, dass Sun Wukong sich verbeugte, drehten auch sie sich um, verneigten sich vor Sanzang und sagten: „Meister, wir sind dumm und plump, haben schwere Zungen und können nicht gut sprechen. Wir bitten den Meister, auf dem hohen Lehrsitz zu thronen, und erlauben auch uns beiden, jeder einen Schüler zu nehmen, um uns zu vergnügen; es wäre auch eine Erinnerung an die Reise nach Westen.“ Sanzang willigte freudig ein.

Daraufhin ließ Sun Wukong die drei Prinzen alle hinter dem Pavillon der Stürmischen Seide in einem stillen Raum die Sternenmuster zeichnen. Er hieß sie alle sich darin niederwerfen, die Augen schließen und den Geist sammeln. Sun Wukong aber sprach heimlich die wahren Worte, rezitierte die Zaubersprüche und blies den Hauch der Unsterblichkeit in die Herzen und Bäuche der drei. Er ließ die Urseele in den ursprünglichen Körper zurückkehren. Er lehrte sie die geheimen Formeln, und jeder erlangte zehntausend Kräfte. Sie steigerten die Glut, als ob sie die Kunst der Neugeburt durchliefen. Nachdem sie den Zyklus von Mitternacht und Mittag durchlaufen hatten, erwachten die drei jungen Prinzen, standen alle auf, wischten sich das Gesicht, waren voller Tatendrang, einer kräftiger als der andere: der älteste Prinz konnte die goldgefasste Eisenstange heben, der zweite Prinz konnte den Neunzahn-Spaten schwingen, der dritte Prinz konnte die Dämonenbezwingungsstange erheben.

Der alte König war über die Maßen erfreut. Er ließ wieder ein vegetarisches Festmahl bereiten, um die vier Meister und Schüler zu bewirten. Noch während des Festes lehrten sie jeweils: der die Stange lernte, übte die Stangenkunst, der den Spaten lernte, übte die Spatenkunst, der die Stange lernte, übte die Stangenkunst. Obwohl sie einige Drehungen machten und einige Figuren vorführten, waren sie doch nur gewöhnliche Sterbliche und taten sich schwer: nach einem Durchgang waren sie außer Atem und konnten nicht durchhalten. Denn diese Waffen hatten alle Verwandlungen, ihr Vor- und Zurückweichen, Angriff und Verteidigung, Schwinden und Wachsen folgten natürlichen Feinheiten. Diese waren schließlich gewöhnliche Sterbliche, wie konnten sie dies auf einmal erreichen? An diesem Tag wurde das Festmahl beendet.

Am nächsten Tag kamen die drei Prinzen erneut, um sich zu bedanken, und sprachen: „Wir danken den göttlichen Meistern für die Verleihung der Kräfte. Obwohl wir nun die Waffen der Meister heben können, fällt uns das Drehen und Anwenden noch sehr schwer. Wir möchten Handwerker beauftragen, nach dem Vorbild der göttlichen Meisterwaffen, aber mit verringertem Gewicht, gleiche anzufertigen. Wir wissen nicht, ob die Meister dies gestatten würden.“ Bajie sprach: „Gut, gut, gut, das ist vernünftig gesprochen. Unsere Geräte – erstens könnt ihr sie nicht handhaben, zweitens brauchen wir sie, um das Gesetz zu schützen und Dämonen zu bezwingen; es wäre richtig, neue zu schmieden, neue zu schmieden.“ Daraufhin berief der Prinz sogleich Schmiede und ließ zehntausend Jin Eisen und Stahl kaufen. Mitten im vorderen Hof des Fürstenpalastes errichtete man eine Schutzhütte, stellte Öfen auf und begann mit dem Guss. Am ersten Tag wurde das Eisen und der Stahl durchglüht. Am zweiten Tag baten sie die drei Wanderer, die goldene Stange mit den Reifen, den neunzinkigen Rechen und den Dämonenbezwingerstab herauszuholen und zwischen den Hütten und Werkplätzen niederzulegen, um nach deren Vorbild zu fertigen. So arbeiteten sie Tag und Nacht ohne Unterlass.

Ach! Diese Waffen waren ursprünglich ihre ständigen Begleiter, Kostbarkeiten, die sie keinen Augenblick verlassen durften. Da jeder sie am Körper verbarg, umgab sie natürlich viel Glanz und schützte den Leib. Nun, da sie mehrere Tage im Hof und auf dem Werkplatz lagen, stießen zehntausend Strahlen purpurnen Glanzes zum Himmel empor, und tausend Arten glückverheißender Dünste bedeckten die Erde. In jener Nacht nun hauste ein Dämon, nur etwa siebzig Li von der Stadt entfernt, auf einem Berg namens Leopardenkopfberg, in einer Höhle namens Tigerrachenhöhle. Als er in der Nacht saß, erblickte er plötzlich diesen purpurnen Glanz und die glückverheißenden Dünste. Er bestieg eine Wolke, um nachzusehen, und sah, dass der Ort, von dem der Glanz aufstieg, im Fürstenpalast lag. Er senkte seine Wolke, näherte sich und betrachtete es genau: Es waren diese drei Waffen, die da leuchteten. Der Dämon freute sich und liebte sie und sprach: „Kostbare Schätze, kostbare Schätze. Wer mag sie wohl benutzt haben, dass sie nun hier liegen? Auch das ist mein Verdienst, ich nehme sie mit, ich nehme sie mit.“ Seine Liebe regte sich, er entfaltete seine Macht, raffte die drei Waffen auf einmal zusammen und kehrte schnurstracks in seine eigene Höhle zurück. Wahrlich:

Der Weg kann keinen Augenblick verlassen werden; was verlassen werden kann, ist nicht der Weg.

Die göttlichen Waffen waren alle verloren, vergeudet war die Mühe derer, die sich in der Übung befanden.

Ob man nun später die Waffen wiederfand, das wisse man nicht; man höre, wie es im nächsten Kapitel aufgelöst wird.