95. Kapitel: Der falsche Hase wird in wahrer Gestalt gefangen – Die wahre Rückkehr vereint sich mit dem Ursprung

Nun war der Tang-Mönch voller Kummer und Sorge, als er dem König in den hinteren Palast folgte. Da hörte man laute Musik und Trommeln, und sogleich drang ein fremdartiger Wohlgeruch in die Nase. Er senkte den Kopf und wagte nicht aufzusehen. Der Affenkönig freute sich insgeheim, drückte sich an den Scheitel des Vairochana-Hutes, entfaltete sein göttliches Licht, öffnete seine Feueraugen und spähte umher. Da sah er die beiden Reihen bunt gekleideter Mädchen, die wie Feen des Jaspissaals oder Göttinnen des Himmelspalastes angetan waren, prächtiger noch als ein Frühlingswind in Brokatvorhängen. Wahrlich:

Anmutig und schlank, von jadegleicher Haut und eisiger Reinheit. Ein jedes Paar an Zartheit überträfe die Chu-Mädchen, ein jedes Paar an Schönheit gliche Xi Shi. Die Wolkenknoten hoch aufgetürmt, schwebende Phönixe darin; die feinen Brauen leicht gezeichnet, wie fernen Bergen gleich. Sanft erklangen Sheng und Flöten, oft ertönten Xiao und Trommeln. Die Töne Gong, Shang, Jue, Zhi, Yu, in allen Höhen und Tiefen vereint. Reine Lieder und anmutige Tänze waren stets lieblich anzusehen, Brokat und Blumenpracht in allen Farben erfreuten das Herz.

Als der Affe sah, dass sein Meister völlig unbewegt blieb, schnalzte er insgeheim mit der Zunge und lobte: „Guter Mönch, guter Mönch! Inmitten von Brokat und Schönheit hat sein Herz keine Lust, mit Schritten auf Jaspis und Edelsteinen verliert er nicht die Besinnung.“

Bald darauf umringten die Königin und die Nebenfrauen die Prinzessin, die aus dem Xianque-Palast hervorkam, und alle empfingen sie mit den Worten: „Unser König lebe zehntausend Jahre, zehntausend Jahre!“ Der ehrwürdige Ältere erschrak so sehr, dass er zitterte und nicht wusste, was er tun sollte. Der Affe hatte sie jedoch längst durchschaut, denn er sah, wie auf dem Scheitel der Prinzessin ein wenig Dämonenhauch hervordrang, der jedoch nicht übermäßig bösartig war. Er kroch eiligst nahe an das Ohr des Meisters und rief: „Meister, die Prinzessin ist falsch.“ Der Ältere sprach: „Wenn sie falsch ist, wie kann ich sie dann dazu bringen, ihre wahre Gestalt zu zeigen?“ Der Affe antwortete: „Enthülle deinen Dharmakörper und ergreife sie sogleich.“ Der Ältere sprach: „Nein, nein, ich fürchte, wir erschrecken die Majestät des Königs. Warte, bis der König und die Königin sich zurückgezogen haben, dann wende deine Zauberkraft an.“

Doch der Affe war zeitlebens ungeduldig; wie hätte er das ertragen können? Er stieß einen lauten Schrei aus, zeigte seine wahre Gestalt, sprang vor, packte die Prinzessin und schalt: „Du übles Ungeheuer! Hier spielst du Falschheit als Wahrheit und genießt solches Wohlleben, das sollte dir genügen. Doch dein Herz ist nicht zufrieden; du willst auch noch meinen Meister betrügen, seine wahre Yang-Kraft brechen und deine wollüstige Natur befriedigen!“ Da erschrak der König so sehr, dass er völlig verstört war; die Königin und die Nebenfrauen stolperten und fielen; keine der Hofdamen und bunten Mädchen wusste, wohin sie sich verstecken sollte, eine jede sorgte nur um ihr eigenes Leben. Es war gleichsam:

Der Frühlingswind wehte sanft, der Herbstwind rauschte kühl. Der Frühlingswind wehte sanft durch den Garten, tausend Blumen schwankten; der Herbstwind rauschte kühl in den kaiserlichen Park, zehntausend Blätter wirbelten. Er brach die Pfingstrosen nieder unter dem Geländer, bog die Päonien zur Seite, dass sie am Rand des Beetes lagen. An den Ufern schwankten die Lotusblüten wirr, auf den Terrassen häuften sich die Chrysanthemen. Die Malve, kraftlos, fiel zu Boden, die Rose, duftend, ruhte im wilden Feld. Der Frühlingswind knickte die Stängel von Wasserkastanien und Lotus, der Winterzwang beugte die zarten Knospen der Pflaumenblüte. Granatapfelblütenblätter lagen verstreut im ganzen inneren Hof, die Weidenzweige hingen schief quer durch den Palast von Nord nach Süd. Die schönen Blumen, ein Sturm in der Nacht, unzählige welke Blüten bedeckten den Boden wie Brokat.

Der Dreifach-Verklärte geriet noch mehr in Verwirrung, zitternd umklammerte er den König und rief nur: „Majestät, fürchtet Euch nicht, fürchtet Euch nicht! Das ist mein wilder Schüler, der seine Zauberkraft anwendet, um Wahrheit und Falschheit zu unterscheiden.“

Nun sah der Dämon, dass die Sache schiefging, entwand sich dem Griff, zog sich die Kleider aus, schüttelte den Kopf und ließ Haarnadeln und Schmuck fallen. Er lief zum Tempel des Erdgotts im kaiserlichen Garten, holte einen kurzen Stab, der wie ein Mörserstößel geformt war, drehte sich hastig um und schlug wild auf den Affen ein. Der Affe folgte ihm sogleich und schwang seine Eisenstange, um ihn von Angesicht zu Angesicht zu empfangen. Die beiden schrien und lärmten und kämpften im Garten miteinander. Bald darauf entfalteten sie ihre große göttliche Kraft, bestiegen Wolken und Nebel und stritten in der Luft. Dieser Kampf:

Die goldene Reif-Eisenstange war wohlbekannt, der kurze Mörserstößelstab war niemandem vertraut. Der eine war hierhergekommen, um die wahren Sutren zu holen, der andere, weil er seltene Blumen liebte und sich hier niedergelassen hatte. Der Dämon wusste längst, dass der heilige Mönch Tang kommen würde, und begehrte, sich mit ihm zu vereinen, um seine Ursprungsessenz zu erlangen. Im Vorjahr hatte er die wahre Prinzessin geraubt, sich in Menschengestalt verwandelt und sie innig geliebt. Heute traf er auf den Großen Heiligen, der den Dämonenhauch erkannte, und kam, um das Leben zu retten und Wahrheit von Falschheit zu scheiden. Der kurze Stab, bösartig geschwungen, zielte auf den Kopf, die Eisenstange, voller Macht, schlug ins Gesicht. Lärmend und schreiend hielten sie einander stand, Wolken und Nebel füllten den Himmel und verdeckten die Sonne.

Sie kämpften in der Luft gegeneinander, und das jagte den Bürgern in der ganzen Stadt solche Angst ein, dass ihnen das Herz klopfte, und die Beamten im Palast alle vor Schrecken zitterten. Der Ältere stützte den König und rief nur: „Erschreckt nicht! Bittet die Kaiserin und alle anderen, sich nicht zu fürchten. Eure Prinzessin ist eine Fälschung, die wahre Gestalt vortäuscht. Wenn mein Schüler sie erst gefasst hat, wird man Gut und Böse erkennen.“ Da waren einige mutige Nebenfrauen, die nahmen die Kleider und den Schmuck und zeigten sie der Königin mit den Worten: „Das trug die Prinzessin und schmückte sich damit; jetzt hat sie alles fallen lassen, ist nackt und kämpft mit dem Mönch da oben am Himmel. Das muss ein böser Geist sein.“ Da erst fassten der König und die Kaiserin und die Nebenfrauen wieder Mut und blickten zum Himmel empor, während wir dies nicht weiter ausführen.

Nun kämpfte der Dämon eine halbe Weile mit dem Großen Heiligen, ohne dass einer den Sieg errang. Der Affe warf seine Stange hoch und rief: „Wandle dich!“ Da wurde aus einer Stange zehn, aus zehn hundert, aus hundert tausend; am halben Himmel war es, als ob Schlangen schwämmen und Drachen sich wanden, und sie schlugen wild auf den bösen Geist ein. Der böse Geist verlor die Fassung, verwandelte sich in einen klaren Wind und floh direkt zum azurnen Himmel hinauf. Der Affe sprach einen Zauberspruch, zog die Eisenstange wieder zu einer einzigen zusammen, erhob sich auf glückverheißendem Licht und jagte ihm nach. Als er sich dem Westlichen Himmelstor näherte, sah er die Banner und Fahnen flimmern; der Affe rief mit lauter Stimme: „Ihr Torwächter, haltet den Dämon auf! Lasst ihn nicht entkommen!“ Und wahrhaftig, am Himmelstor stand der Himmelsbeschützer-König mit den vier großen Marschällen Pang, Liu, Gou und Bi, die alle ihre Waffen ausstreckten und den Weg versperrten. Der böse Geist konnte nicht weiter vordringen, drehte sich hastig um, schwang seinen kurzen Stab und lieferte sich erneut einen Kampf mit dem Affen.

Der Große Heilige schwang seine Eisenstange und betrachtete ihn genau. Da sah er, dass der kurze Stab an einem Ende dick und am anderen dünn war, genau wie ein Mörserstößel. Er stieß einen lauten Schrei aus und rief: „Du übles Ungeheuer! Was für eine Waffe hast du da, dass du es wagst, dich mit mir, dem Alten Sun, zu messen? Unterwirf dich lieber schnell, sonst zerschmettere ich dir mit einem Schlag deinen Schädel!“ Der böse Geist knirschte mit den Zähnen und sprach: „Du kennst meine Waffe nicht; höre, was ich dir sage:

Ein Stück feinsten Fettjades war der göttliche Stamm, geschliffen und geformt seit ungezählten Jahren. Als das Chaos sich öffnete, hatte ich es bereits; als die Urflut sich teilte, war ich die Erste. Sein Ursprung gleicht nicht den Dingen dieser Welt; von Natur aus war es im Himmel geboren. Ein Leib voll und vereint mit den vier Erscheinungsformen, die Fünf Elemente und die Drei Reinen strahlten Glückverheißung aus. Bei mir wohnte es lange im Mondpalast; mit mir weilte es stets an der Seite des Zimtbaumpalastes. Weil ich die Blumen liebte und zur Menschenwelt herabkam, darum spielte ich hier in Tianzhu die falsche Schöne. Mit dir gemeinsam Freude zu haben, war meine einzige Absicht; ich wollte mich mit dem Tang-Mönch verbinden, um eine alte Karma-Schuld zu tilgen. Wie kannst du so boshaft sein und mein schönes Paar zerstören? Todesmutig verfolgst du mich und zeigst deine Wildheit? Diese Waffe hier hat einen großen Namen, und sie ist älter als dein goldener Reif-Stab. Im Mondpalast ist sie der Stößel zum Arzneimittelstoßen; ein Schlag damit schickt einen Menschen ins Jenseits!“

Als der Affe dies hörte, lachte er kalt und sprach: „Du übles Ungeheuer! Da du im Mondpalast wohnst, solltest du die Fähigkeiten des Alten Sun kennen. Und doch wagst du es, hier so zu reden? Unterwirf dich lieber schnell und zeig deine wahre Gestalt, dann verschone ich dir das Leben.“ Der Dämon sprach: „Ich erkenne dich, du bist der Pferdestallwärter, der vor fünfhundert Jahren den Himmel in Aufruhr versetzte. Eigentlich sollte ich dir weichen. Aber wer das Eheglück eines anderen zerstört, der begeht eine Tat, die schlimmer ist als der Mord an Vater oder Mutter. Darum kann ich es aus Gerechtigkeit nicht hinnehmen und muss dich, diesen himmelbetrügenden Pferdestallwärter, bekämpfen.“ Der Große Heilige wurde stets wütend, wenn er die Worte „Pferdestallwärter“ hörte; als er diese Rede vernahm, ergrimmte er in seinem Herzen, hob seine Eisenstange und schlug dem Dämon ins Gesicht. Der böse Geist schwang seinen Stößel zur Abwehr. Da vor dem Westlichen Himmelstor lieferten sie sich einen erbitterten Kampf. Dieser:

Der goldene Reif-Stab und der Arzneistößel, zwei göttliche Waffen, waren wahrhaftig einander vergleichbar. Jener war auf die Welt herabgekommen, um die Ehe zu vollziehen, dieser, um den Tang-Mönch zu beschützen, war hierhergekommen. Ursprünglich war der König ohne rechte Ordnung; seine Blumenliebe hatte den bösen Geist erfreut. Das führte dazu, dass sie nun voller Groll und bitter kämpften; beide hatten Starrsinn in ihrem Herzen erhoben. Stoß und Schlag, sie wetteten um Sieg und Niederlage, schimpfende und scheltende Worte, sie stritten mit dem Mund. Der Arzneistößel war heldenhaft, selten auf der Welt; die göttliche Eisenstange war noch herrlicher und schöner. erglänzte und blendete das Himmelstor, bunte Nebel leuchteten und verbanden sich mit der Erde. Hin und her kämpften sie über ein Dutzend Runden, die Kräfte des bösen Geistes ließen nach, er konnte nicht mehr standhalten.

Der Dämon und der Affe kämpften weitere zehn Runden. Als der Dämon sah, dass die Schlagtechnik des Affen so dicht und kraftvoll war, dass er kaum den Sieg erringen konnte, ließ er den Stößel einen Augenblick locker, schüttelte sich und verwandelte sich in zehntausend, die direkt nach Süden flohen. Der Große Heilige verfolgte ihn. Plötzlich gelangten sie zu einem großen Berg. Der Dämon hielt sein an, schlüpfte in eine Bergeshöhle und war spurlos verschwunden. Da der Affe fürchtete, sie könnte sich unsichtbar ins Land zurückbegeben und dem Tang-Mönch heimtückisch Schaden zufügen, merkte er sich die Gestalt dieses Berges, wandte seine Wolke und kehrte direkt ins Land zurück.

Es war bereits die Stunde des Affen (ca. 15–17 Uhr). Der König hielt den Sanzang fest zitternd und rief nur: „Heiliger Mönch, rette mich!“ Auch die Konkubinen und die Königin waren in großer Verwirrung, als sie den Großen Heiligen aus den Wolken herabsteigen sahen. Er rief: „Meister, ich bin gekommen.“ Sanzang sagte: „Wukong, bleib stehen und erschrecke nicht die Heilige Majestät. Ich frage dich: Wie steht es um die falsche Prinzessin?“ Der Wanderer stand außerhalb des Zhunque-Palastes, die Hände vor der Brust gefaltet, und sprach: „Die falsche Prinzessin ist ein Dämon. Anfangs kämpfte ich einen halben Tag mit ihm; er konnte mich nicht besiegen, verwandelte sich in einen klaren Wind und floh direkt zum Himmelstor. Ich rief die Himmelsgötter an, ihn aufzuhalten. Er zeigte seine wahre Gestalt und kämpfte weitere zehn Runden mit mir; dann verwandelte er sich in goldenes Licht, floh besiegt und verschwand auf einem Berg im Süden. Ich verfolgte ihn eilig, fand ihn aber nirgends. Aus Sorge, er könnte hierherkommen und dir schaden, kehrte ich eigens zurück, um nachzusehen.“ Als der König dies hörte, zog er an Tangsengs Gewand und fragte: „Wenn die falsche Prinzessin ein Dämon ist, wo ist dann meine wahre Prinzessin?“ Der Wanderer antwortete: „Wenn ich die falsche Prinzessin gefasst habe, wird deine wahre Prinzessin von selbst erscheinen.“ Als die Hinterfrauen dies hörten, legte sich ihre Furcht, und eine nach der anderen traten sie vor und baten: „Möge der heilige Mönch unsere wahre Prinzessin retten und Wahr und Falsch scheiden; wir werden sicherlich reich belohnen.“ Der Wanderer sagte: „Hier ist nicht der Ort für unsere Unterredung. Bitte, Majestät, verlasst mit meinem Meister den Palast und begebt euch in die Halle; die Damen sollen in ihre Gemächer zurückkehren. Ruft meine jüngeren Brüder Bajie und Sha Seng, damit sie meinen Meister beschützen; dann kann ich gehen, den Dämon zu bezwingen. So wird einerseits Inneres und Äußeres getrennt, andererseits entgehe ich der Sorge. Ich werde diese Angelegenheit sicherlich aufklären, um meine Mühe zu zeigen.“ Der König folgte den Worten und dankte überschwänglich. Daraufhin verließ er Hand in Hand mit Tangseng den Palast und begab sich direkt in die Halle. Die übrigen Hinterfrauen kehrten in ihre Gemächer zurück. Einerseits ließ man vegetarische Speisen zubereiten, andererseits rief man Bajie und Sha Seng. Bald darauf kamen beide an. Der Wanderer erzählte ihnen ausführlich die Vorgänge und befahl ihnen, aufmerksam Wache zu halten. Dieser Große Heilige machte einen Wolkenüberschlag und flog in die Lüfte davon. Die vielen Beamten vor der Halle verneigten sich einer nach dem anderen gen Himmel.

Der Große Heilige Sun begab sich direkt nach Süden zu jenem Berg, um zu suchen. Der Dämon war nach seiner Niederlage auf diesen Berg geflohen, in seinen Bau gekrochen, hatte die Tür mit Steinen verriegelt und versteckte sich ängstlich. Der Wanderer suchte eine Weile, sah aber keine Bewegung und wurde sehr ungeduldig. Er ballte die Finger, sprach den wahren Zauberspruch und rief den Erdgeist und den Berggeist dieses Berges zur Befragung herbei. Bald darauf erschienen die beiden Geister, verbeugten sich und sprachen: „Wir wissen nichts, wir wissen nichts; hätten wir gewusst, dass Ihr kommt, wären wir Euch entgegengeeilt. Wir bitten tausendfach um Vergebung.“ Der Wanderer sagte: „Ich werde euch vorerst nicht schlagen. Ich frage euch: Wie heißt dieser Berg? Wie viele Dämonen gibt es hier? Sprecht die Wahrheit, dann vergebe ich eure Schuld.“ Die beiden Geister berichteten: „Großer Heiliger, dieser Berg heißt Maoying-Berg. Im Berg gibt es nur drei Kaninchenhöhlen; von alters her gibt es hier keine Dämonen, es ist ein gesegnetes Land der fünf Ringe. Wenn der Große Heilige Dämonen sucht, sollte er lieber auf dem Weg nach Westen suchen.“ Der Wanderer sprach: „Als ich zum Himmelreich Tianzhu im Westen kam, hatte der König eine Prinzessin, die von einem Dämon entführt und in die Wildnis geworfen wurde. Er nahm ihre Gestalt an, betrog den König, errichtete einen Turm, warf eine Seidenkugel und wollte einen Schwiegersohn anlocken. Ich beschützte Tangseng, als wir unter diesem Turm ankamen; er traf absichtlich Tangseng mit der Kugel und wollte ihn zum Gemahl nehmen, um seine ursprüngliche Essenz zu erlangen. Ich durchschaute ihn, trat im Palast hervor und ergriff ihn. Da warf er die Menschenkleider und den Schmuck ab, nahm eine kurze Keule, genannt Medizinstößel, kämpfte einen halben Tag mit mir und floh als klarer Wind. Ich verfolgte ihn bis zum Westlichen Himmelstor, wo wir weitere zehn Runden kämpften. Da er keinen Sieg erringen konnte, verwandelte er sich wieder in goldenes Licht und floh hierher. Wie kommt es, dass ich ihn nicht sehe?“

Als die beiden Geister dies hörten, führten sie den Wanderer zu den drei Höhlen, um zu suchen. Zuerst sahen sie an der Höhle am Fuß des Berges nach; dort waren ein paar Gras-Kaninchen, die erschrocken davonliefen. Als sie zur Höhle auf dem Gipfel des Berges kamen, sahen sie zwei große Steine, die den Eingang versperrten. Der Erdgeist sprach: „Hier muss der Dämon sein, er ist eilig hineingekrochen.“ Der Wanderer stemmte die Eisenstange gegen die Steine und sprengte sie auf. Der Dämon war tatsächlich darin versteckt, sprang mit einem Schrei heraus und schlug mit dem Medizinstößel auf den Wanderer ein. Der Wanderer schwang die Eisenstange und parierte. Die Berggeister traten erschrocken zurück, der Erdgeist floh hastig. Der Dämon fluchte leise vor sich hin auf die Berg- und Erdgeister: „Wer hat euch geheißen, ihn hierher zu führen, um mich zu suchen?“ Er wehrte die Eisenstange stammelnd ab, kämpfte sich zurück und stieg in die Lüfte.

In dieser gefährlichen Lage war es bereits Abend geworden. Der Wanderer wurde noch wilder, griff zu harten Mitteln und hätte ihn am liebsten mit einem Schlag totgeschlagen. Plötzlich hörte man aus den neun Himmeln eine Stimme rufen: „Großer Heiliger, halt ein, halt ein, schone ihn unter der Keule!“ Der Wanderer drehte sich um und sah, dass es der Große Yin-Sternfürst war, gefolgt von der Chang’e-Fee, die auf bunten Wolken herabkamen und vor ihm standen. Erschrocken steckte der Wanderer die Eisenstange ein, verbeugte sich ehrerbietig und sprach: „Alter Yin, wohin des Weges? Der alte Sun hat versäumt, Euch zu grüßen.“ Der Große Yin sprach: „Dieser Dämon, der gegen dich kämpft, ist das Jadekaninchen aus meinem Guanghan-Palast, das den schwarzen Frost-Elixier zerstampft. Es hat eigenmächtig die Jadetür und das Goldschloss geöffnet, den Palast verlassen und ist nun seit einem Jahr fort. Ich berechnete, dass ihm jetzt eine tödliche Gefahr droht, und bin eigens gekommen, um sein Leben zu retten. Ich bitte den Großen Heiligen, um meinetwillen von ihm abzulassen.“ Der Wanderer willigte ein und sprach nur: „Ich wage nicht, ich wage nicht. Kein Wunder, dass er den Medizinstößel führt; es ist also ein Jadekaninchen. Alter Yin, Ihr wisst nicht: Er hat die Prinzessin des Tianzhu-Königs geraubt und dann ihre Gestalt angenommen, um die ursprüngliche Essenz meines heiligen Meisters zu rauben. Bei solchen Taten und solcher Schuld – wie könnte ich das hinnehmen? Wie könnte ich ihn so leicht vergeben?“ Der Große Yin sprach: „Auch du weißt nicht: Die Prinzessin des Königs ist kein gewöhnlicher Mensch; sie war ursprünglich die Su’e im Mondpalast. Vor achtzehn Jahren schlug sie einmal das Jadekaninchen mit der Hand, und da wünschte sie, in die Welt hinabzusteigen; ein Lichtstrahl ihrer Seele ging in den Leib der Königin des Königs über und wurde damals geboren. Das Jadekaninchen hegte Groll wegen jenes Schlages, verließ daher im letzten Jahr heimlich den Palast und warf die Su’e in die Wildnis. Nur hätte es nicht daran denken sollen, Tangseng zu heiraten; diese Schuld ist in der Tat unausweichlich. Glücklicherweise warst du wachsam und durchschautest die Falsche; dein Meister wurde nicht verletzt. Ich bitte dich, um meinetwillen, ihm die Schuld zu vergeben; ich nehme ihn mit zurück.“ Der Wanderer lachte und sprach: „Da es solche karmischen Zusammenhänge gibt, wage ich nicht, mich zu widersetzen. Doch wenn du das Jadekaninchen zurücknimmst, fürchte ich, dass der König es nicht glaubt. Ich bitte den Alten Yin, mit den himmlischen Schwestern das Jadekaninchen dorthin zu bringen und vor dem König klar und deutlich zu beweisen: Einerseits, um die Fähigkeiten des alten Sun zu zeigen, andererseits, um den Grund für Su’es Abstieg in die Welt zu erläutern. Dann soll der König den Körper der Prinzessin Su’e nehmen, um die Vergeltung sichtbar zu machen.“

Der Große Yin folgte seinen Worten, wies mit dem Finger auf den Dämon und rief: „Du Ungeheuer, kehrst du nicht zur Ordnung zurück und kommst mit?“ Das Jadekaninchen wälzte sich und zeigte seine wahre Gestalt. Wahrlich war es:

Mit fehlender Lippe und spitzen Zähnen, langen Ohren und spärlichen Barthaaren. Der runde Leib war ein Fell wie Jade, die ausgestreckten Füße konnten über tausend Berge fliegen wie im Flug. Die gerade Nase hing wie Quark herab, wahrlich übertraf sie den mit Puder bestäubten Reif; die beiden Augen leuchteten rot, sie trotzten dem auf Schnee gesetzten Rouge. Es lag am Boden, ein reinweißer Haufen Seide; streckte es den Rücken, ein schneeweißes Gestell aus Silberfäden. Mehrmals sog es den klaren Tau in der Morgenstunde des Jadehimmels auf; wunderbar war der Jadestößel, der die Langlebigkeit zerstampfte.

Als der Große Heilige dies sah, war er überaus erfreut, trat auf die Wolkenlichter und führte den Weg. Der Große Yin führte die vielen Chang’e-Feen, trug das Jadekaninchen und kehrte direkt zum Reich Tianzhu zurück. Es war bereits Abenddämmerung; man sah den Mond aufgehen. Als sie zur Stadt kamen, hörte man die Trommel auf dem Wachturm schlagen. Der König und Tangseng waren noch in der Halle; Bajie, Sha Seng und die vielen Beamten standen auf den Stufen und berieten gerade, die Audienz zu beenden, als sie im Süden einen bunten Wolkenschimmer sahen, hell wie der Tag. Die Leute blickten auf und hörten den Großen Heiligen Sun mit lauter Stimme rufen: „Majestät von Tianzhu, lasst eure Königin und Konkubinen herauskommen und sehen: Unter diesem Baldachin ist der Große Yin-Sternfürst des Mondpalastes, die Feen zu beiden Seiten sind die Chang’e des Mondes. Dieses Jadekaninchen aber ist eure falsche Prinzessin, die jetzt ihre wahre Gestalt gezeigt hat.“ Der König rief eilig die Königin, die Konkubinen, die Palastdamen und die bunten Mädchen, um zum Himmel zu beten. Er selbst, Tangseng und die vielen Beamten verneigten sich ebenfalls gen Himmel und dankten. Im ganzen Palast und in allen Häusern der Stadt stellte niemand keine Räuchertische auf, verneigte sich und sprach Buddha-Gebete. Während sie zusahen, regte sich in Bajie die Begierde; er konnte nicht widerstehen, sprang in die Luft, umarmte die Chang’e-Fee und sprach: „Schwester, du und ich, wir sind alte Bekannte; lass uns miteinander spielen gehen.“ Der Wanderer trat vor, packte Bajie, versetzte ihm zwei Schläge und schalt: „Du dummer Bauer! Was ist das für ein Ort, dass du deine lüsternen Gedanken schweifen lässt?“ Bajie sprach: „Ich will nur ein wenig plaudern, um die Langeweile zu vertreiben.“ Der Große Yin ließ den Baldachin wenden, und zusammen mit den Chang’e-Feen nahm er das Jadekaninchen zurück und ging direkt zum Mondpalast. Der Wanderer zog Bajie herab auf die Erde.

Der König im Palast dankte dem Wanderer und fragte nach dem weiteren Zusammenhang: „Vielen Dank, heiliger Mönch, für deine große Zauberkraft, mit der du die falsche Prinzessin gefangen genommen hast. Wo aber befindet sich meine wahre Prinzessin?“ Der Wanderer sagte: „Deine wahre Prinzessin ist auch kein gewöhnliches Menschenkind, sondern die Fee Su’e aus dem Mondpalast. Weil sie vor achtzehn Jahren den Jadehasen mit der Hand schlug, sehnte sie sich nach der Menschenwelt, stieg herab und inkarnierte sich im Leib deiner rechtmäßigen Gemahlin, um als Kind geboren zu werden. Der Jadehase hegte Groll über diese alte Feindschaft, öffnete daher im vergangenen Jahr heimlich die goldenen Riegel des Jadetores, stieg herab, entführte Su’e und warf sie in die Wildnis, während er selbst seine Gestalt annahm, um dich zu täuschen. Dieser karmische Zusammenhang wurde mir von der Mondgöttin persönlich mitgeteilt. Nachdem wir heute die Falsche beseitigt haben, bitte ich, dass morgen die kaiserliche Reise angetreten wird, um die Wahre zu suchen.“ Als der König dies hörte, empfand er erneut Scham und Trauer, und unaufhaltsam rannen Tränen über seine Wangen: „Mein Kind! Seit ich in jungen Jahren den Thron bestieg, bin ich nicht einmal aus dem Stadttor hinausgegangen – wie soll ich dich dann suchen?“ Der Wanderer lachte: „Keine Sorge! Deine Prinzessin spielt jetzt im Tempel Jigu Bujin die Verrückte. Geht für heute Nacht alle zur Ruhe; bei Tagesanbruch werde ich dir deine wahre Prinzessin zurückgeben.“ Die Beamten warfen sich abermals nieder und sprachen: „Unser König möge sein Herz erleichtern! Diese heiligen Mönche sind lebende Buddhas, die auf Wolken reiten und Nebel durchschreiten; sie müssen die Ursachen der Vergangenheit und Zukunft kennen. Morgen bitten wir die heiligen Mönche, mit uns zu gehen und zu suchen; dann werden wir den wahren Grund erfahren.“ Der König folgte dem Rat und lud sie in den Pavillon Liuchunting ein, wo ein Mahl bereitet und Ruhe gewährt wurde. Es war bereits nahe der zweiten Nachtwache. Wahrhaftig:

Die kupferne Wasseruhr tropft, der Mond scheint hell;

Goldene Glöckchen klingen, vom Wind getragen.

Der Kuckuck ruft, der Frühling ist zur Hälfte dahin;

Fallende Blumen haben keinen Weg, nahe der dritten Nachtwache.

Der kaiserliche Garten ist einsam, der Schatten der Schaukel;

Das Blau des Himmels schwebt leer, die Milchstraße spannt sich quer.

Die drei Märkte und sechs Straßen sind ohne Gänger;

Ein Himmel voller Sterne leuchtet in der klaren Nacht.

In jener Nacht ruhte ein jeder, ohne dass weiter davon geredet würde.

In dieser Nacht, nachdem der König den bösen Geist vertrieben hatte, gewann er plötzlich an Lebenskraft. Zur Zeit der fünften Nachtwache und des dritten Trommelschlags kam er wieder zur Audienz. Nach der Audienz befahl er, die vier Mönche um Meister Tang zu laden, um die Suche nach der Prinzessin zu besprechen. Der Ältere kam daraufhin und verneigte sich im Palast. Der Große Heilige und die beiden anderen begrüßten ihn gemeinsam mit einer Geste. Der König erhob sich leicht und sprach: „Was die gestern erwähnte Tochter, die Prinzessin, betrifft, wage ich, die heiligen Mönche zu bitten, sie für mich zu suchen und zu retten.“ Der Ältere sagte: „Ich, der arme Mönch, kam neulich von Osten her und erreichte bei Einbruch der Dunkelheit einen Tempel namens Jigu Bujin. Ich ging absichtlich hinein, um um Herberge zu bitten; glücklicherweise wurde ich von den Mönchen des Tempels aufgenommen. An jenem Abend, nach dem Mahl, ging ich im Mondschein spazieren, erreichte den alten Garten Bujin, betrachtete die Grundmauern und hörte plötzlich klagende Laute. Ich fragte nach dem Grund. Ein alter Mönch dieses Tempels, bereits über hundert Jahre alt, ließ die anderen zurücktreten und erzählte mir ausführlich: ‚Diese Klagelaute stammen vom Frühling des vergangenen Jahres. Der alte Mönch war gerade in klarer Mondbetrachtung, da erhob sich plötzlich ein Wind, und ich sah eine Frau, die zu Boden geworfen wurde. Der Mönch fragte sie, und die Frau sprach: „Ich bin die Prinzessin des Himmelsindien-Reiches. Weil ich in der Nacht den Mond betrachtete und Blumen ansah, wurde ich vom Wind hierher geweht.“‘ Jener alte Mönch war sehr höflich und schloss die Prinzessin in einer abgelegenen, stillen Kammer ein. Aus Furcht, dass ungezogene Mönche des Tempels sie beflecken könnten, sagte er nur, es sei ein Dämon, den er eingesperrt habe. Die Prinzessin verstand diese Absicht: Tagsüber redete sie wirres Zeug, um etwas Tee und Essen zu erbitten; nachts, wenn niemand da war, dachte sie an ihre Eltern und weinte kläglich. Der alte Mönch hatte auch mehrmals im Reich Erkundigungen eingezogen, aber da die Prinzessin im Palast unversehrt war, wagte er nicht, dies zu melden. Weil er sah, dass mein Schüler einige Zauberkräfte besitzt, drängte und bat er mich inständig, hierher zu kommen und nachzuforschen. Wer hätte gedacht, dass es sich um den Jadehasen des Mondpalastes als Dämon handelte, der eine falsche Gestalt annahm, um die Prinzessin nachzuahmen, und der zudem die Absicht hatte, meine Ursprünglichkeit zu zerstören? Glücklicherweise zeigte mein Schüler seine Macht und erkannte das Wahre vom Falschen. Nun wurde er bereits vom Mondstern eingefangen. Die tugendhafte Prinzessin spielt jetzt im Tempel Bujin die Verrückte.“

Als der König diese Einzelheiten hörte, brach er in lautes Weinen aus. Bald wurden die drei Paläste und sechs Höfe aufgeschreckt; alle kamen und fragten nach dem Grund, und niemand weinte nicht. Nach einer Weile fragte der König weiter: „Wie weit ist der Tempel Bujin von der Stadt entfernt?“ Tripitaka sagte: „Nur sechzig Li.“ Da erließ der König einen Befehl: „Der Ost- und der Westpalast sollen die Halle bewachen, der Großkanzler das Reich schützen. Ich selbst werde mit der rechtmäßigen Kaiserin, den Beamten und den vier heiligen Mönchen zum Tempel reisen, um die Prinzessin zu holen.“ Sogleich wurde die Prozession aufgestellt, und sie verließen den Palast.

Sieh da: Der Wanderer sprang in die Luft, drehte seine Hüfte und erreichte zuerst den Tempel. Die Mönche warfen sich eilig nieder und begrüßten ihn: „Herr, als Ihr gingt, schrittt Ihr mit den Leuten; heute kommt Ihr vom Himmel herab?“ Der Wanderer lachte: „Wo ist euer alter Meister? Ruft ihn schnell heraus, lasst ihn Räuchertische aufstellen und die kaiserliche Prozession empfangen; der Himmelsindien-König, die Kaiserin, die Beamten und mein Meister kommen alle.“ Die Mönche verstanden den Sinn nicht und holten den alten Mönch hervor. Als der alte Mönch den Wanderer sah, warf er sich nieder und sprach: „Herr, wie steht es mit der Sache der Prinzessin?“ Der Wanderer erzählte ausführlich von der falschen Prinzessin, die den Blumenball warf, um sich mit Tripitaka zu vermählen, von der Verfolgung, dem Fangspiel und dem Kampf sowie von der Mondgöttin, die den Jadehasen einfing. Der alte Mönch verneigte sich abermals dankend. Der Wanderer hob ihn auf und sagte: „Verneige dich noch nicht, verneige dich noch nicht. Richtet schnell den Empfang für die kaiserliche Prozession her.“ Da erst erfuhren die Mönche, dass die in der hinteren Kammer Eingeschlossene eine Frau war; einer nach dem anderen staunte und freute sich. Sie stellten alle Räuchertische auf, ordneten sie vor dem Klostertor an, legten ihre Kaseln an, schlugen die Glocke und die Trommel und warteten.

Bald darauf traf die kaiserliche Prozession ein. Wahrhaftig:

Bunte Glückswolken und himmlischer Duft erfüllten die Luft;

Ein öder Berg wurde plötzlich mit Segen bedeckt.

Regenbogen fließen tausend Jahre, Flüsse und Meere werden rein;

Blitze umkreisen den ewigen Frühling, übertreffen Yu und Tang.

Gras und Bäume empfangen Gnade und gewinnen frische Pracht;

Wilde Blumen erhalten Feuchtigkeit und haben überschüssigen Duft.

Seit alters hinterließen die Weisen ihre Spuren;

Heute freut man sich, dass ein klarer Herrscher die kostbare Halle betritt.

Als der König vor dem Klostertor ankam, sah er die Mönche in ordentlichen Reihen, wie sie sich niederwarfen und ihn ehrfürchtig begrüßten; auch sah er Sun Wukong in ihrer Mitte stehen. Der König sagte: „Heiliger Mönch, warum seid Ihr zuerst hierher gekommen?“ Der Wanderer lachte: „Ich, der Alte, habe nur meine Hüfte ein wenig gedreht und war schon da. Wie kommt es, dass ihr einen halben Tag gebraucht habt?“ Kurz darauf trafen auch Tripitaka und die anderen ein. Der Ältere führte die Prozession zur hinteren Kammer. Die Prinzessin spielte noch immer die Verrückte und redete wirres Zeug. Der alte Mönch kniete nieder und wies darauf: „In dieser Kammer ist die Prinzessin, die im vergangenen Jahr vom Wind hergeweht wurde.“ Der König befahl sofort, die Tür zu öffnen. Sogleich wurde das Eisen schloss aufgebrochen und die Tür geöffnet. Als der König und die Kaiserin die Prinzessin sahen, erkannten sie ihre Gestalt, kümmerten sich nicht um den Schmutz, traten heran, umarmten sie und sprachen: „Mein leidendes Kind! Wie hast du solche Qualen erlitten und dich hier so geplagt?“ Wahrhaftig, die Begegnung von Eltern und Kind ist anders als bei anderen; die drei umarmten einander und weinten heftig. Nach einer Weile, als sie die Trennung beklagt hatten, befahl der König sofort, wohlriechendes Wasser zu bringen, ließ die Prinzessin baden und ihre Kleider wechseln, und bestieg den Wagen zur Rückkehr ins Reich.

Der Wanderer sprach wieder zum König, die Hände gefaltet: „Ich, der Alte, habe noch eine Sache vorzutragen.“ Der König erwiderte die Geste: „Heiliger Mönch, wenn Ihr etwas anzuordnen habt, werde ich sogleich gehorchen.“ Der Wanderer sagte: „Dieser Berg heißt Hundertfuß-Berg. In letzter Zeit heißt es, dass Tausendfüßler zu Dämonen geworden sind, die in der Dunkelheit Menschen verletzen, was für Reisende sehr unangenehm ist. Ich denke, Tausendfüßler können nur von Hühnern bezwungen werden; man sollte tausend große Hähne auswählen, sie im Berg aussetzen, um diese giftigen Insekten zu vertilgen. Dann sollte man den Namen dieses Berges ändern und ein Edikt zur feierlichen Umbenennung erlassen; das soll auch Dank für die Unterbringung der Prinzessin durch diesen Mönch sein.“ Der König freute sich sehr und nahm es an. Sogleich schickte er einen Beamten in die Stadt, um Hühner zu holen; und änderte den Namen des Berges in Kostbaren-Blumen-Berg. Er beauftragte auch das Bauministerium, Materialien zu beschaffen und den Tempel wieder aufzubauen, verlieh ihm den Titel „Auf kaiserlichen Befehl erbauter Tempel Jigu Bujin auf dem Kostbaren-Blumen-Berg“; und ernannte den alten Mönch zum „Reichsdienenden Mönchsbeamten“ auf ewig vererbbar, mit einem Gehalt von sechsunddreißig Scheffel Getreide. Die Mönche dankten für die Gunst und begleiteten die Prozession zurück zum Palast.

Die Prinzessin kehrte in den Palast zurück, und alle sahen einander. Es wurde ein Festmahl bereitet, um die Prinzessin zu zerstreuen und zu beglückwünschen. Die Kaiserin und die Kinder kamen wieder zusammen. Der König und seine Beamten freuten sich ebenfalls und feierten die ganze Nacht, ohne dass weiter davon geredet würde.

Am nächsten Morgen erließ der König einen Befehl, rief Maler herbei, um die freudigen Gesichter der vier heiligen Mönche zu malen und im Pavillon Huayi aufzustellen. Auch ließ er die Prinzessin sich neu schmücken und herauskommen, um den vier Mönchen um Meister Tang für ihre Rettung aus der Not zu danken. Nach dem Dank verabschiedete sich Tripitaka vom König, um nach Westen zu ziehen. Der König wollte sie aber keinesfalls gehen lassen; er veranstaltete ein großes Festmahl, das fünf oder sechs Tage dauerte, sehr zum Vorteil des Dummkopfes, der seinen Bauch nach Herzenslust füllte.

Als der König sah, dass sie in ihrer Verehrung Buddhas unerschütterlich waren und er sie trotz dringlicher Bitten nicht zurückhalten konnte, ließ er zweihundert Gold- und Silberbarren sowie je ein Tablett mit Kostbarkeiten als Dankesgabe überreichen. Die Meister und Jünger nahmen nicht das Geringste an. Er befahl, die kaiserliche Prozession aufzustellen, ließ den alten Meister den Wagen besteigen und schickte Beamte zur weiten Begleitung. Die Kaiserin, die Konkubinen, die Beamten und das Volk verneigten sich alle unermüdlich dankend. Als sie die vordere Strecke erreichten, sahen sie auch die Mönche, die sich verneigten und sie nicht gehen lassen wollten. Der Wanderer, der sah, dass die Begleiter nicht umkehren wollten, blieb nichts anderes übrig, als einen Spruch zu murmeln, in die Windrichtung zu blasen und einen unsichtbaren Wind zu erzeugen, der die Augen der Begleiter blendete, sodass sie sich losreißen und fortgehen konnten. Wahrhaftig:

Gereinigt von Gnadenwellen, kehrten sie zum Wesen zurück;

Verließen das goldene Meer und erkannten die Leere.

Ob der weitere Weg wohl sein wird, hört in der nächsten Rede.