Vorwort zu Xunzi

Einst untersuchte der Herzog von Zhou die Regierungsmethoden der Drei Herrscher und Fünf Kaiser, nahm Ergänzungen und Kürzungen an den Gesetzen und Institutionen der Xia- und Shang-Dynastien vor, schuf das System der Riten und der Musik und regierte das Reich mit Menschlichkeit und Rechtschaffenheit. Seine Tugendlehren, Strafen und Erlasse sind alle im Buch der Lieder (Shijing) bewahrt. Als jedoch König You und König Li von Zhou gegen den Weg des Himmels verstießen, wandelte sich der Stil der Lieder vom rechten Klang der „Volkslieder“ (Feng) und „Festlieder“ (Ya) zu abweichenden Klängen. Nachdem König Ping von Zhou die Hauptstadt nach Osten verlegt hatte, kämpften die Fürsten gegeneinander mit Waffengewalt, und nach der Zeit der Fünf Hegemonen war der Königliche Weg (Wangdao) nur noch wie ein dünner Faden schwach und spärlich vorhanden. Daher revidierte Konfuzius die Riten und die Musik und verfasste die „Frühlings- und Herbstannalen“ (Chunqiu). Danach wurden die überlieferten Sitten der Drei Dynastien, obwohl sie eine Zeit lang erschlafft waren, doch wiederbelebt. Konfuzius jedoch hatte weder die rechte Zeit noch die richtige Stellung, um seine Werke im ganzen Reich umzusetzen; sie konnten nur von seinen Schülern und Nachfolgern überliefert und aufgezeichnet werden. Dieser Zustand des Niedergangs währte bis in die Zeit der Streitenden Reiche. Dann führten Shen Buhai und Shang Yang grausame und brutale Herrschaftsformen ein; Sun Wu und Wu Qi priesen Täuschung und Machtspiele, verhängten Strafen, die ganze Familien auslöschten, und töteten Menschen in ganzen Städten. Die wandernden Gelehrten wiederum machten Shen Dao, Mo Di, Su Qin und Zhang Yi zu ihren Meistern, sodass die Lehren des Konfuzius beinahe ausgelöscht wurden. Dies ist der Grund, warum die Männer von Ambition und rechter Gesinnung ihr Herz mit Schmerz und ihren Kopf mit Zorn erfüllten! So legte Meng Ke (Menzius) zuerst die Grundlagen dar, und Xun Qing (Xunzi) belebte sie später wieder. Betrachtet man ihre Bücher und Abhandlungen, ihre Erörterungen der Prinzipien: Sie gründeten sich auf das Wesentliche der Rechtschaffenheit und des rechten Weges, legten die Taten der Alten ausführlich dar und verbanden sie eng mit der damaligen Wirklichkeit. Das Chaos zu beseitigen und die Ordnung wiederherzustellen, die Regierung zu beleben – das war für sie so leicht wie das Umdrehen der Hand. Sie waren wahrhaftig die berühmtesten Männer ihrer Zeit und die Lehrer der Herrscher. Zudem dienten ihre Werke dazu, die „Sechs Klassiker“ (Liujing) zu stützen und die Lehren des Konfuzius zu erhellen und zu schmücken; sie waren keineswegs nur die Reden der Hundert Schulen der Philosophen. Im Großen und Ganzen kann man sagen: Der Herzog von Zhou schuf die Riten und die Musik, Konfuzius folgte ihnen und überlieferte sie, Xunzi und Menzius halfen, sie zu vollenden. So konnte der Königliche Weg gefestigt und vollendet werden, bis zur tiefsten und umfassendsten Stufe. Selbst wenn in der Zeit der „Frühlings- und Herbstannalen“ die Barbaren der vier Himmelsrichtungen von allen Seiten einfielen und in der Zeit der Streitenden Reiche die Drei Hauptbänder (Sangang) – die Beziehungen zwischen Herrscher und Untertan, Vater und Sohn, Mann und Frau – zerrissen waren, so fiel dieser Weg und diese Lehre doch nie zu Boden. Ich, Yang Jing, habe in meiner Mußezeit in einem bescheidenen Amt einiges an klassischen Schriften lesen können und hege insgeheim die Klage, dass die Lehren und Sitten seit der Zeit von Yan und Huang (den legendären Urkaisern) nicht vollständig in Einklang mit dem heiligen Zeitalter gekommen sind. Ich glaube, dass Xunzi und Menzius bedeutende Verdienste um die Politik ihrer Zeit hatten, und ich verehre sie besonders und sehne mich nach ihnen. Doch das Buch des Menzius (Mengzi) hat die Kapitel- und Satzerläuterung von Zhao Qi, und schon in der Han-Dynastie wurde ein Gelehrter für die Lehre des Menzius eingesetzt. Die Überlieferung und das Studium sind nie abgerissen, weshalb die heutigen Edlen meist jenes Buch lieben. Nur das Buch des Xunzi (Xunzi) hatte keine Kommentare. Hinzu kommt, dass die Bambustafeln beschädigt und unvollständig sind, und dass bei der Abschrift viele Fehler entstanden sind. Selbst wenn wohlgesinnte Leute es gelegentlich lasen, so waren der Text und seine Bedeutung nicht klar und durchgängig, und sie legten das Buch oft mehrfach enttäuscht beiseite. Wenn die Prinzipien klar sind, dann ist der Leser zufrieden; wenn der Text in Unordnung ist, dann ist er verdrießlich. Diejenigen, die es nicht verstehen, halten es für eine häretische Lehre und lesen es nicht; diejenigen, die es lesen, können es wegen der Auslassungen und Fehler nicht zu Ende bringen. Daher ist das Werk des Xunzi seit tausend Jahren nicht zur Blüte gelangt. Ich habe mich daher erlaubt, meine bescheidene und oberflächliche Ansicht darzulegen, die darin enthaltenen Prinzipien zu erforschen und zu erläutern. Als Belege und Grundlagen habe ich ausgiebig in allen möglichen Büchern gesucht. Nur weil die Schriftzeichen im Altertum und in der Gegenwart verschieden sind und die Dialekte von Qi und Chu Unterschiede aufweisen, und weil man die Dinge vergleichen und überprüfen muss, war es unvermeidlich, weit zu streifen. Manchmal habe ich Schriftzeichen mit ähnlichen Radikalen verwendet, manchmal solche, die im Reim oder in der Aussprache verwandt sind; bei wenigen Zeichen habe ich sie hinzugefügt, bei Wiederholungen gestrichen; manchmal suchte ich in alten Schriftzeichen, manchmal in den Dialekten. Hinzu kommt, dass ich wenig gelesen habe und keine Gleichgesinnten habe; ich bin töricht und verbohrt. Die Kritik, dass ich durch Übertreibung und falsche Verbindungen gefehlt habe – wie könnte ich ihr entgehen? Dies reicht noch nicht einmal aus, um die Absichten der früheren Weisen ungefähr zu erhellen; es vermehrt nur die Verworrenheit und das Durcheinander. Es dient wohl nur dazu, dass ich selbst es zum Lesen und Nachschlagen verwende; ich wage nicht, es der Nachwelt zu überliefern. Weil der Text sehr umfangreich ist, habe ich die ursprünglichen zwölf Hefte (juan) und zweiunddreißig Kapitel (pian) in zwanzig Hefte aufgeteilt. Auch habe ich den Titel „Neues Buch des Sun Qing“ (Sun Qing xin shu) in „Meister Xun Qing“ (Xun Qing zi) geändert. Die Anordnung der Kapitel habe ich ebenfalls ein wenig verändert und verschoben, um sie nach Gattungen zu ordnen. Geschrieben im Jahr Wuxu, im zwölften Monat des dreizehnten Jahres der Ära Yuanhe des weisen, heiligen und zivilen und militärischen Kaisers der Großen Tang-Dynastie.