Aufzeichnungen der Zhou I

Vom Jahre Zhùyōng Shētígé bis zum Jahre Xuányì Kùndūn, insgesamt fünfunddreißig Jahre.

König Weilie von Zhou

Im dreiundzwanzigsten Jahr des Königs Weilie (Wùyín-Jahr, 403 v. Chr.)

1 (Die neun Dreifüße erbebten.) Einst setzte König Weilie von Zhou die Großen des Staates Jin, Wei Si, Zhao Ji und Han Qian, als Fürsten ein.

Ich, der Minister Sima Guang, sage: Ich habe gehört, dass es für den Himmelssohn keine wichtigere Pflicht gibt als die Riten (Lǐ), dass es für die Riten nichts Wichtigeres gibt als die Unterscheidung (der Rangordnungen und Standesbezeichnungen, Fēn), und dass es für die Unterscheidung nichts Wichtigeres gibt als die Standesbezeichnungen (Míng). Was sind die Riten? Sie sind die Gesetze und Ordnungen (Fǎjì Gāngcháng). Was ist die Unterscheidung? Sie sind das Verhältnis zwischen Herrscher und Untertan. Was sind die Standesbezeichnungen? Sie sind die Titel wie Fürst (Gōng), Markgraf (Hóu), Minister (Qīng) und Großer (Dàfū).

Angesichts der Weite der Welt unter dem Himmel und der Menge der unzähligen Millionen Menschen, die alle einem einzigen Menschen unterworfen sind, selbst wenn einer überragende Fähigkeiten und eine die Mitmenschen überragende Weisheit besitzt, wagt niemand, nicht herbeizueilen, seine Kräfte einzusetzen und sich willig treiben zu lassen – liegt dies nicht daran, dass die Riten als Ordnungsschnur dienen? Darum befehligt der Himmelssohn die drei Herzöge (Sāngōng), die drei Herzöge befehligen die Fürsten, die Fürsten kontrollieren die Minister und Großen, die Minister und Großen regieren die Gelehrten und das Volk. Die Edlen stehen über den Niedrigen, die Niedrigen dienen den Edlen. Die Oberen gebrauchen die Unteren, wie das Herz und der Bauch die Hände und Füße einsetzen, der Stamm die Zweige und Blätter kontrolliert; die Unteren dienen den Oberen, wie Hände und Füße das Herz und den Bauch schützen, die Zweige und Blätter den Stamm decken. So können dann Oben und Unten einander erhalten, und der Staat kann geordnet und befriedet werden. Darum heißt es: Für den Himmelssohn gibt es keine wichtigere Pflicht als die Riten.

König Wen von Zhou ordnete das Buch der Wandlungen (Zhōuyì) und setzte die Zeichen Qián und Kūn an den Anfang. Konfuzius verfasste den „Großen Kommentar“ (Xìcí) und sagte: „Der Himmel ist ehrwürdig, die Erde ist niedrig; die Stellungen von Qián und Kūn sind bestimmt. Das Niedrige und das Erhabene werden ausgebreitet, die Ränge der Edlen und Geringen sind festgesetzt.“ Dies besagt, dass die Stellung von Herrscher und Untertan ebenso unveränderlich ist wie Himmel und Erde. Das Frühlings- und Herbstannalen (Chūnqiū) setzte die Fürsten herab und ehrte das Königshaus Zhou. Die Gesandten des Königshauses Zhou, obwohl ihre Stellung gering war, wurden dennoch über die Fürsten gesetzt. Daraus kann man sehen, dass die Weisen das Verhältnis zwischen Herrscher und Untertan niemals nicht aufrichtig und ernsthaft bedacht haben. Wenn es nicht die Tyrannei eines Jié oder Zhòu und die Tugend eines Tāng oder Wǔ gegeben hätte, die die Zuneigung des Volkes und die Bestimmung des Himmels gewannen, dann wäre es die Pflicht des Untertanen, an der Standesbezeichnung zwischen Herrscher und Untertan festzuhalten und sie bis zum Tod nicht zu ändern. Wenn man darum den Wēizǐ an die Stelle des Zhòu gesetzt hätte, dann hätte Chéng Tāng dem Himmel opfern können; wenn man den Jìzhá zum Herrscher des Staates Wu gemacht hätte, dann hätte Tàibó ewig Opfer empfangen können. Aber diese beiden Männer ließen lieber ihren Staat untergehen, als dies zu tun, weil wirklich die großen Grundsätze der Riten nicht durcheinander gebracht werden dürfen. Darum heißt es: Für die Riten gibt es nichts Wichtigeres als die Unterscheidung (der Rangordnungen).

Die Riten dienen dazu, Edel und Niedrig zu unterscheiden, Verwandtschaft und Fremdheit zu ordnen, die Dinge zu messen und die verschiedenen Angelegenheiten zu regeln. Ohne Standesbezeichnungen (Míng) können sie nicht sichtbar werden, ohne Geräte (Qì) können sie nicht dargestellt werden. Mit Standesbezeichnungen benennen, mit Geräten unterscheiden – dann können Oben und Unten in geordneter Reihenfolge stehen. Dies ist das große Prinzip der Riten. Wenn die Standesbezeichnungen und die Geräte einmal verloren sind, wie können dann die Riten allein bestehen? Einst hatte Zhòngshū Yúxī Verdienste um den Staat Wei. Er lehnte eine Landschenkung ab und bat um die Fányīng (die Pferdegeschirr-Verzierungen eines Fürsten). Konfuzius meinte, man hätte ihm besser mehr Land geben sollen. Nur die Geräte und die Standesbezeichnungen darf man nicht an andere verleihen; dies sind die Dinge, die der Landesfürst verwaltet. Wenn die Staatsgeschäfte verderben, wird der Staat mit ihm untergehen. Der Fürst von Wei erwartete Konfuzius, um die Staatsgeschäfte zu ordnen. Konfuzius wollte zuerst die Standesbezeichnungen richtigstellen, denn er meinte, wenn die Standesbezeichnungen nicht richtig seien, dann wisse das Volk nicht, wohin es sich wenden solle. Die Fányīng sind ein geringfügiger Gegenstand, und doch sparte Konfuzius sie; die Richtigstellung der Standesbezeichnungen ist eine geringfügige Angelegenheit, und doch stellte Konfuzius sie an die erste Stelle. Wahrhaftig, weil, wenn die Standesbezeichnungen und die Geräte einmal in Unordnung geraten, Oben und Unten einander nicht mehr halten können. Nichts geschieht, was nicht aus dem Winzigen entsteht und sich zum Offenkundigen entwickelt. Die Weisen denken in die Weite, darum können sie das Winzige sorgfältig behandeln und es ordnen; die gewöhnlichen Menschen haben kurzen Verstand, darum warten sie zwangsläufig, bis die Sache offenkundig ist, und dann erst versuchen sie, Abhilfe zu schaffen. Wenn man das Winzige ordnet, dann ist der Aufwand gering und die Wirkung groß; wenn man erst beim Offenkundigen Abhilfe schafft, dann strengt man alle Kräfte an und erreicht doch nichts. Das Buch der Wandlungen sagt: „Tritt man auf Reif, so kommt bald das harte Eis.“ Das Buch der Urkunden (Shàngshū) sagt: „An einem oder zwei Tagen gibt es zehntausend winzige Anzeichen.“ Dies spricht von solchen Fällen. Darum heißt es: Für die Unterscheidung gibt es nichts Wichtigeres als die Standesbezeichnungen.

Ach! Die Könige Yōu und Lì von Zhou verloren ihre Tugend, die Ordnung der Zhou verfiel zusehends, die Gesetze und Ordnungen verfielen, die Niedrigen bedrängten die Oberen, die Oberen wurden schwach und kraftlos, die Fürsten führten eigenmächtig Kriege, die Großen rissen die Macht an sich. Die großen Grundsätze der Riten waren bereits zu sieben oder acht Zehnteln verloren. Dennoch konnten die Opfer für die Könige Wen und Wu ununterbrochen fortdauern. Wahrscheinlich lag es daran, dass die Nachkommen der Zhou noch ihre Standesbezeichnungen festhalten konnten. Warum sage ich dies? Einst hatte Herzog Wen von Jin große Verdienste um das Königshaus. Er bat König Xiāng von Zhou um die Erlaubnis, nach seinem Tode mit dem Suì-Begräbnis (dem Begräbnis eines Himmelssohnes) bestattet zu werden. König Xiāng von Zhou erlaubte es nicht und sagte: „Dies ist die Ordnung und das Gesetz des Königshauses. Dass es ohne den Ersatz der Tugend zwei Könige gibt, ist auch das, was Euch, Oheim, verhasst ist. Wenn nicht, so habt Ihr, Oheim, Land und könnt das Suì-Begräbnis durchführen, warum müsst Ihr dann darum bitten?“ Herzog Wen von Zhou fürchtete sich daraufhin und wagte nicht, zu widersprechen. Darum, was das Land der Zhou betrifft, so war es nicht größer als das der Staaten Cáo und Téng; was die Bevölkerung der Zhou betrifft, so war sie nicht zahlreicher als die der Staaten Zhū und Jǔ. Dennoch wurde sie mehrere hundert Jahre lang von der ganzen Welt als der oberste Herrscher geehrt, und selbst die mächtigen Staaten Jin, Chu, Qi und Qin wagten nicht, ihr zu schaden. Was war der Grund? Nur weil die Standesbezeichnungen noch vorhanden waren. Was die Familie Jì in Lu, Tián Cháng in Qi, Bái Gōng Shèng in Chu und Zhì Bó in Jin betrifft, so waren ihre Kräfte alle ausreichend, um ihren Landesfürsten zu vertreiben und sich selbst an ihre Stelle zu setzen. Dennoch wagten sie es schließlich nicht. Lag es daran, dass ihre Kräfte nicht ausreichten oder ihr Herz es nicht ertragen konnte? Sie fürchteten, die Standesbezeichnungen zu verletzen und die allgemeine Verurteilung der Welt auf sich zu ziehen. Nun aber haben die Großen von Jin grausam und verächtlich ihren Landesfürsten behandelt, Jin zerstückelt, und der Himmelssohn konnte sie weder bestrafen, sondern hat sie noch begünstigt und ihnen Lehenstitel verliehen, so dass sie in die Reihe der Fürsten aufgenommen wurden. Damit hat er nicht einmal die geringste Standesbezeichnung bewahrt, sondern sie alle miteinander preisgegeben. Die Riten der früheren Könige waren zu dieser Zeit vollständig verloren. Manche Leute meinen, zu dieser Zeit sei die Macht des Königshauses Zhou schwach, die drei Jin (Han, Zhao, Wei) seien mächtig gewesen, und selbst wenn der Himmelssohn es nicht hätte erlauben wollen, hätte er es doch nicht verhindern können. Dies ist ein schwerer Irrtum. Obwohl die drei Jin mächtig waren, wenn sie nicht die allgemeine Verurteilung der Welt gefürchtet und die Gerechtigkeit verletzt und die Riten übertreten hätten, dann hätten sie nicht beim Himmelssohn darum gebeten und sich selbst eingesetzt. Hätten sie sich nicht beim Himmelssohn darum gebeten und sich selbst eingesetzt, dann wären sie aufrührerische Untertanen gewesen. Wenn in der Welt ein Herrscher wie Herzog Huán von Qi oder Herzog Wen von Jin aufgetaucht wäre, dann hätte er gewiss die Riten und die Gerechtigkeit befolgt und sie bestraft. Nun aber baten sie beim Himmelssohn darum, und der Himmelssohn erlaubte es. Damit haben sie den Befehl des Himmelssohnes empfangen und sind Fürsten geworden. Wer könnte sie dann noch bestrafen? Darum, dass die drei Jin in die Reihe der Fürsten aufgenommen werden konnten, liegt nicht daran, dass die drei Jin die Riten gebrochen haben, sondern daran, dass der Himmelssohn selbst die Riten gebrochen hat.

Ach! Da die Riten zwischen Herrscher und Untertan einmal zerstört waren, wetteiferten die Staaten der Welt miteinander mit List und Gewalt um die Vorherrschaft. So kam es, dass von den Nachkommen der Weisen und Heiligen, die zu Fürsten geworden waren, kein Staat nicht unterging, und die Bevölkerung fast vollständig ausgerottet wurde. Ist das nicht beklagenswert!

2 Einst beabsichtigte Zhì Xuānzǐ, Zhì Yáo zu seinem Nachfolger zu ernennen. Zhì Guǒ sagte: „Es wäre besser, Zhì Xiāo zu ernennen. Zhì Yáo hat fünf Vorzüge, in denen er andere übertrifft, und einen Mangel, in dem er anderen nachsteht. Sein schöner Bart und seine hohe Statur sind ein Vorzug, seine Bogenschieß- und Wagenlenkkunst und seine Körperkraft sind ein Vorzug, seine vollendete Beherrschung der verschiedenen Künste ist ein Vorzug, seine Beredsamkeit und Schlagfertigkeit sind ein Vorzug, seine Härte und Entschlossenheit sind ein Vorzug. So ist er, aber er ist äußerst nicht menschenliebend (Rén). Wenn er mit diesen fünf Vorzügen andere überragt und sie mit Nicht-Menschenliebe ausübt, wer kann das ertragen? Wenn man unbedingt Zhì Yáo zum Nachfolger machen muss, dann wird der Zhì-Clan mit Sicherheit untergehen.“ Zhì Xuānzǐ hörte nicht darauf. Zhì Guǒ begab sich daraufhin zum Großhistoriker (Tàishǐ) und bat darum, sich von der Zhì-Sippe zu trennen und eine eigene Sippe, die Fǔ, zu gründen.

Die Söhne von Zhao Jianzi hießen der ältere Bolu und der jüngere Wuxu. Zhao Jianzi wollte einen Nachfolger bestimmen, wusste aber nicht, wen er wählen sollte. Daraufhin schrieb er Ermahnungen auf zwei Bambustäfelchen, übergab sie seinen beiden Söhnen und sagte: „Prägt sie euch sorgfältig ein.“ Nach drei Jahren fragte er sie. Bolu konnte den Inhalt nicht wiedergeben; als er weiter nach den Täfelchen fragte, waren sie verloren. Er fragte Wuxu, der den Inhalt sehr fließend aufsagte; als er ihn nach den Täfelchen fragte, zog er sie aus seinem Ärmel und reichte sie dar. Daraufhin hielt Zhao Jianzi Wuxu für fähig und setzte ihn als Nachfolger ein. Zhao Jianzi sandte Yin Duo, um Jinyang zu verwalten. Yin Duo fragte: „Soll ich die Reichtümer ausschöpfen wie Seidenraupen, oder soll ich es als sicheren Schutzschild betrachten?“ Zhao Jianzi sagte: „Betrachte es als sicheren Schutzschild!“ Daraufhin verringerte Yin Duo die Zahl der Haushalte in Jinyang (um die Steuern zu senken). Zhao Jianzi sagte zu Wuxu: „Wenn Jin von Unheil heimgesucht wird, halte Yin Duo nicht für gering, halte Jinyang nicht für fern; du musst es als deinen Zufluchtsort betrachten.“

Als Zhixuanzi starb und Zhixiangzi (Zhi Yao) die Regierung übernahm, feierte er mit Hanzhenzi und Weihuanzi ein Bankett auf dem Lantai. Zhi Bo verspottete Hanzhenzi und beleidigte auch Duan Gui. Zhi Guo hörte davon, ermahnte ihn und sagte: „Wenn der Herr sich nicht vorsieht, wird das Unheil gewiss kommen!“ Zhi Bo sagte: „Das Unheil wird von mir ausgehen. Wenn ich es nicht entfessle, wer wagt es dann, Unheil hervorzurufen?“ Zhi Guo antwortete: „Dem ist nicht so. Im Xia Shu heißt es: ‚Wenn einer wiederholt Fehler macht, muss der Groll erst sichtbar werden, bevor man sich davor hütet? Man muss planen, solange er noch nicht Gestalt angenommen hat.‘ Ein Edler behandelt kleine Dinge mit Sorgfalt, deshalb hat er keine großen Übel. Nun hat der Herr bei einem Bankett den Fürsten und den Kanzler eines anderen Staates beleidigt, ohne Vorsorge zu treffen, und sagt noch: ‚Niemand wagt, Unheil hervorzurufen‘ – das ist wohl nicht recht! Mücken, Ameisen, Bienen und Skorpione können alle Schaden zufügen, geschweige denn ein Fürst und sein Kanzler!“ Zhi Bo hörte nicht darauf.

Zhi Bo forderte Land von Hanzhenzi. Hanzhenzi wollte es nicht geben. Duan Gui sagte: „Zhi Bo ist habgierig und starrsinnig; wenn man es ihm nicht gibt, wird er uns angreifen; es ist besser, es ihm zu geben. Wenn er gierig nach Land ist, wird er es sicherlich von anderen fordern; wenn andere es ihm nicht geben, wird er sicherlich Truppen aussenden, um sie anzugreifen. So können wir dem Unheil entgehen und auf die Veränderung der Lage warten.“ Hanzhenzi sagte: „Gut.“ Daraufhin sandte er einen Gesandten, der Zhi Bo eine Stadt mit zehntausend Haushalten überbrachte; Zhi Bo war sehr erfreut. Zhi Bo forderte auch von Weihuanzi Land. Weihuanzi wollte es nicht geben. Ren Zhang sagte: „Warum gibst du es nicht?“ Weihuanzi sagte: „Er fordert grundlos Land, deshalb gebe ich es nicht.“ Ren Zhang sagte: „Wenn er grundlos Land fordert, werden die anderen Großen gewiss in Furcht geraten; wenn wir ihm Land geben, wird Zhi Bo gewiss übermütig. Wenn er übermütig ist, unterschätzt er den Feind; wenn die anderen in Furcht sind, nähern sie einander an. Mit einer Armee, die einander nahesteht, gegen jemanden, der den Feind unterschätzt, wird das Geschlecht der Zhi nicht lange bestehen. Das Zhou Shu sagt: ‚Willst du ihn besiegen, hilf ihm zuvor; willst du ihn nehmen, gib ihm zuvor.‘ Der Herr täte besser daran, ihm Land zu geben, um Zhi Bo übermütig zu machen; dann kann man Verbündete wählen, um gegen die Zhi zu planen. Warum sollten wir ausgerechnet die Zhi zum Ziel aller machen!“ Weihuanzi sagte: „Gut.“ Auch er gab Zhi Bo eine Stadt mit zehntausend Haushalten. Zhi Bo forderte daraufhin von Zhaoxiangzi die Ländereien von Lin und Gaolang; Zhaoxiangzi gab sie nicht. Zhi Bo wurde sehr zornig, führte die Truppen der beiden Familien Han und Wei an und griff Zhao an. Zhaoxiangzi wollte fliehen und sagte: „Wohin soll ich mich wenden?“ Seine Begleiter sagten: „Changzi ist nahe, und seine Stadtmauern sind fest und vollständig.“ Zhaoxiangzi sagte: „Das Volk hat sich bis zur Erschöpfung abgemüht, um die Mauern zu bauen; nun sollen sie mit Todesmut verteidigen – wer wird mit mir eines Herzens sein!“ Die Begleiter sagten: „Die Speicher von Handan sind gefüllt.“ Zhaoxiangzi sagte: „Man hat dem Volk das Mark ausgesaugt, um die Speicher zu füllen, und tötet es nun deswegen – wer wird mit mir eines Herzens sein! Besser, ich gehe nach Jinyang; das ist der Ort, den mein verstorbener Vater mir anbefohlen hat, und Yin Duo hat das Volk milde behandelt; das Volk wird gewiss mit mir eines Herzens sein.“ Daraufhin floh er nach Jinyang.

Die drei Familien führten ihre Truppen und belagerten die Stadt Jinyang; sie leiteten Wasser heran, um die Stadt zu überfluten, und die Stadtmauer war nur noch sechs Chi (drei Ban) vom Überfluten entfernt. In den Kochtöpfen hatten sich bereits Kaulquappen gebildet, aber das Volk zeigte keine Neigung zum Abfall. Zhi Bo musterte die Wasserverhältnisse; Weihuanzi lenkte seinen Wagen, Hanzhenzi stand als Wächter zur Rechten. Zhi Bo sagte: „Jetzt erst erkenne ich, dass Wasser ein fremdes Reich vernichten kann.“ Weihuanzi stieß Hanzhenzi mit dem Ellbogen an, und Hanzhenzi trat Weihuanzi auf den Fußrücken – denn das Fenshui könnte Anyi in Wei überschwemmen, und das Jiangshui könnte Pingyang in Han überschwemmen. Xici sagte zu Zhi Bo: „Die Familien Han und Wei werden gewiss abfallen.“ Zhi Bo fragte: „Woher weißt du das?“ Xici antwortete: „Aus der Natur der Menschen und den Umständen. Du führst die Truppen von Han und Wei, um Zhao anzugreifen; wenn Zhao vernichtet ist, wird das Unheil gewiss auf Han und Wei fallen. Nun wurde vereinbart, nach dem Sieg über Zhao das Land unter den drei Familien aufzuteilen; die Stadtmauer von Jinyang ist nur noch sechs Chi vom Überfluten entfernt, die Leute in der Stadt fressen Pferde und die Pferde fressen Menschen; die Kapitulation steht unmittelbar bevor. Aber die beiden Männer Hanzhenzi und Weihuanzi zeigen keine Freude, sondern eher besorgte Mienen – was könnte das anderes sein als Abfall?“ Am nächsten Tag berichtete Zhi Bo Xicis Worte an Han und Wei. Die beiden sagten: „Das ist ein Zwischenträger, der im Auftrag von Zhao reden will, um Euer Vertrauen in uns beide zu erschüttern und den Angriff auf Zhao zu lockern. Wenn dem nicht so wäre, würden wir beiden denn nicht nach der sofortigen Aufteilung des Landes von Zhao verlangen, sondern stattdessen etwas Gefährliches und Schwieriges tun, das unmöglich gelingen kann?“ Nachdem die beiden hinausgegangen waren, kam Xici herein und sagte: „Warum hat der Herr meine Worte jenen beiden mitgeteilt?“ Zhi Bo fragte: „Woher weißt du das?“ Xici antwortete: „Ich sah, wie sie mich mit starrem Blick ansahen und dann schnell davongingen; daran erkannte ich, dass sie meine Absicht durchschaut hatten.“ Zhi Bo änderte sich nicht. Xici bat darum, als Gesandter nach Qi gehen zu dürfen.

Zhaoxiangzi sandte Zhang Mengtan heimlich aus der Stadt, um Han und Wei zu treffen, und sagte: „Ich habe gehört: Wenn die Lippen weg sind, werden die Zähne kalt. Nun führt Zhi Bo Han und Wei an, um Zhao anzugreifen; wenn Zhao vernichtet ist, sind Han und Wei die Nächsten.“ Die beiden sagten: „Das wissen wir in unserem Herzen wohl, aber wir fürchten, dass der Plan noch nicht ausgeführt ist und das Vorhaben verraten wird; dann wäre das Unheil sofort da.“ Zhang Mengtan sagte: „Der Plan geht aus dem Mund der beiden Herren und dringt in mein Ohr; welchen Schaden könnte das bringen?“ Daraufhin verschworen sich die beiden heimlich mit Zhang Mengtan, setzten einen Termin fest und schickten ihn in die Stadt zurück. Zhaoxiangzi schickte in der Nacht Leute, um die für die Deiche zuständigen Beamten zu töten, den Deich zu durchstechen und das Wasser abzulassen, um die Armee von Zhi Bo zu überfluten. Die Armee von Zhi Bo geriet durch die Rettungsmaßnahmen gegen das Wasser in Unordnung; die Truppen von Han und Wei griffen von beiden Seiten an, Zhaoxiangzi führte seine Soldaten von vorne an; sie besiegten die Armee von Zhi Bo vollständig. Daraufhin töteten sie Zhi Bo und rotteten das gesamte Geschlecht der Zhi aus. Nur Zhi Guo (Fu Guo) entkam.

Der Hofhistoriker Sima Guang sagt: Der Untergang des Zhi Bo geschah, weil seine Fähigkeiten seine Tugend überragten. Fähigkeit und Tugend sind verschieden, doch die Weltmenschen vermögen sie nicht zu unterscheiden und nennen beides gleichermaßen „tüchtig“ – das ist der Grund, warum sie Menschen verkehrt beurteilen. Klugheit und Scharfsinn, Stärke und Entschlossenheit nennt man Fähigkeit; Aufrichtigkeit und Gerechtigkeit, Ausgeglichenheit und Milde nennt man Tugend. Fähigkeit ist die Stütze der Tugend, Tugend ist der Führer der Fähigkeit. Das Bambusrohr von Yunmeng ist das stärkste unter dem Himmel, aber wenn man es nicht durch Biegen und Richten mit Pfeilbefiederung versieht, kann es nicht in harte Dinge eindringen. Das Erz von Tangxi ist das schärfste unter dem Himmel, aber wenn man es nicht schmilzt, schmiedet und wetzt, kann es keine starken Feinde durchbohren. Darum nennt man den, der sowohl Fähigkeit als auch Tugend besitzt, einen Weisen; den, der weder Fähigkeit noch Tugend besitzt, einen Toren; den, dessen Tugend die Fähigkeit überragt, einen Edlen; den, dessen Fähigkeit die Tugend überragt, einen Gemeinen. Bei jeder Methode der Personalauswahl gilt: Wenn man keinen Weisen oder Edlen erlangen kann, dann ist es besser, einen Toren zu nehmen als einen Gemeinen. Warum? Der Edle nutzt seine Fähigkeit, um Gutes zu tun; der Gemeine nutzt seine Fähigkeit, um Böses zu tun. Wer seine Fähigkeit zum Guten nutzt, dem gelingt jedes gute Werk; wer seine Fähigkeit zum Bösen nutzt, dem gelingt auch jedes böse Werk. Der Tor mag zwar Böses tun wollen, aber seine Klugheit reicht nicht aus, und seine Kraft vermag es nicht – wie ein junger Hund, der beißen will, den man aber bändigen kann. Der Gemeine aber hat Klugheit genug, um seine Heimtücke zu verwirklichen, und Mut genug, um seine Grausamkeit auszuüben – das ist, als ob man einem Tiger Flügel verliehe; wie gering wäre da der Schaden, den er anrichtet? Die Tugend wird von den Menschen geachtet, die Fähigkeit wird von den Menschen geliebt. Was man liebt, dem nähert man sich leicht; was man achtet, von dem entfernt man sich leicht. Darum werden die, die Menschen beurteilen, oft von der Fähigkeit geblendet und übersehen die Tugend. Seit alters her sind die aufrührerischen Minister eines Staates und die verderbten Söhne einer Familie alle solche, die an Fähigkeit Überfluss hatten, aber an Tugend Mangel litten, bis sie untergingen – und das sind unzählige, nicht nur der eine Zhi Bo! Darum: Wenn die, die einen Staat oder eine Familie regieren, den Unterschied zwischen Fähigkeit und Tugend genau prüfen und wissen, was vor- und was nachrangig ist, warum sollten sie dann fürchten, Menschen verkehrt zu beurteilen?

Die drei Familien teilten das Land des Zhi. Zhao Xiangzi lackierte den Schädel des Zhi Bo und benutzte ihn als Trinkgefäß. Ein Hausdiener des Zhi Bo namens Yu Rang wollte ihn rächen. Er verkleidete sich als ein Verbrecher, der die Strafe der Verstümmelung erlitten hatte, versteckte einen Dolch und mischte sich unter die Arbeiter, die in Zhao Xiangzis Palast die Latrinen reinigten. Als Zhao Xiangzi die Latrine betrat, wurde er misstrauisch, ließ nachsuchen und ergriff Yu Rang. Die Leute um ihn herum wollten ihn töten, aber Zhao Xiangzi sagte: „Zhi Bo starb ohne Nachkommen, und doch will dieser Mann ihn rächen – das ist ein rechtschaffener Mann! Ich werde mich eben vor ihm hüten.“ Und er ließ ihn frei. Yu Rang bestrich daraufhin seinen Körper mit Lack, so dass seine Haut aussätzig wurde, und schluckte glühende Kohlen, um seine Stimme zu verlieren. Er bettelte auf dem Markt, und selbst seine Frau erkannte ihn nicht. Als er auf einem Weg einen Freund traf, erkannte dieser ihn und weinte um ihn: „Mit deiner Fähigkeit könntest du in den Dienst Zhao Mengs treten und gewiss seine Gunst und Zuneigung gewinnen. Dann könntest du tun, was du tun willst – wäre das nicht leicht? Warum quälst du dich so auf diese Weise? Ist es nicht zu schwer, auf diese Art Rache zu nehmen?“ Yu Rang antwortete: „Nein! Wenn ich mich erst einmal in seinen Dienst begeben hätte und ihn dann tötete, so wäre das ein doppeltes Herz. Was ich tue, ist äußerst schwer. Aber ich tue es, um alle künftigen Diener zu beschämen, die ein doppeltes Herz haben.“ Zhao Xiangzi ritt aus, und Yu Rang lauerte unter einer Brücke. Als Zhao Xiangzi sich der Brücke näherte, scheute sein Pferd. Er ließ nachsuchen, ergriff Yu Rang und tötete ihn. Zhao Xiangzi, weil Bo Lu nicht zum Erben eingesetzt worden war und er selbst fünf Söhne hatte, wollte auch keinen Erben einsetzen. Er belehnte den Sohn des Bo Lu mit dem Gebiet von Dai und nannte ihn Dai Chengjun. Dai Chengjun starb früh, und er setzte dessen Sohn Zhao Huan als Erben des Zhao-Clans ein. Nachdem Zhao Xiangzi gestorben war, vertrieb sein jüngerer Bruder Zhao Huanzi (mit Namen Jia) den Zhao Huan und setzte sich selbst ein, starb aber nach einem Jahr. Die Leute von Zhao sagten: „Die Einsetzung des Zhao Huanzi entsprach nicht dem Willen des Zhao Xiangzi.“ Daraufhin töteten sie gemeinsam den Sohn des Zhao Huanzi, holten Zhao Huan zurück und setzten ihn ein – das war Zhao Xianzi. Zhao Xianzi zeugte Zhao Ji, das war Zhao Liehou. Wei Si war der Enkel des Wei Huanzi, das war Wei Wenhou. Han Kangzi zeugte Han Wuzi (mit Namen Qizhang), Han Wuzi zeugte Han Qian, das war Han Jinghou.

Wei Wen Hou ehrte Bu Zixia und Tian Zifang als seine Lehrer, und jedes Mal, wenn er an der Wohnstätte von Duan Gammu vorbeikam, verneigte er sich. Die fähigen und weisen Männer aus allen vier Himmelsrichtungen schlossen sich ihm größtenteils an. Wei Wen Hou feierte mit seinen Ministern ein Gelage, und gerade als die Fröhlichkeit ihren Höhepunkt erreichte, begann es zu regnen. Er befahl, den Wagen anzuspannen, um aufs Feld zu fahren. Seine Leibdiener sagten: „Heute ist das Gelage in voller Freude, und der Regen fällt; wohin wollt Ihr gehen?“ Wen Hou erwiderte: „Ich habe mit dem Förster eine Jagd verabredet. Obwohl ich fröhlich bin, wie könnte ich das Versprechen nicht einhalten?“ Daraufhin fuhr er hin und teilte dem Förster persönlich mit, die Jagd abzusagen. Han lieh sich von Wei Truppen aus, um Zhao anzugreifen. Wei Wen Hou sagte: „Ich und Zhao sind Bruderstaaten; ich wage nicht, dem Befehl zu folgen.“ Zhao lieh sich von Wei Truppen aus, um Han anzugreifen, und Wei Wen Hou antwortete ebenso. Beide Staaten zogen zornig ab. Später erfuhren sie, dass Wei Wen Hou sie zu schlichten versuchte, und beide kamen, um Wei ihre Aufwartung zu machen. Wei wurde daraufhin unter den drei Jin-Staaten mächtig, und kein Fürst konnte sich mit ihm messen. Wei Wen Hou schickte Yue Yang, um Zhongshan zu erobern. Nachdem es eingenommen war, belehnte er seinen Sohn Wei Ji damit. Wei Wen Hou fragte seine Minister: „Was für ein Herrscher bin ich?“ Alle antworteten: „Ein gütiger Herrscher.“ Ren Zuo sagte: „Ihr habt Zhongshan erlangt, es aber nicht Eurem Bruder, sondern Eurem Sohn gegeben; wie könnt Ihr da ein gütiger Herrscher sein?“ Wen Hou wurde zornig, und Ren Zuo zog sich eilig zurück. Daraufhin fragte er Zhai Huang. Zhai Huang antwortete: „Ein gütiger Herrscher.“ Wen Hou fragte: „Woran erkennt Ihr das?“ Zhai Huang erwiderte: „Ich habe gehört: Ist der Herrscher gütig, so sind seine Minister aufrecht. Eben waren Ren Zuos Worte sehr gerade; daran erkenne ich, dass Ihr ein gütiger Herrscher seid.“ Wen Hou war erfreut, schickte Zhai Huang, um Ren Zuo zurückzurufen, stieg persönlich herab, um ihn zu empfangen, und behandelte ihn als vornehmen Gast. Wei Wen Hou trank mit Tian Zifang. Wen Hou sagte: „Der Klang der Glocke scheint nicht harmonisch zu sein; die linke Seite ist zu hoch.“ Tian Zifang lächelte. Wen Hou fragte: „Warum lächelt Ihr?“ Zifang sagte: „Ich habe gehört: Ein Herrscher soll die Pflichten des Musikbeamten verstehen, nicht aber die Musik selbst. Jetzt seid Ihr so genau in der Musik; ich fürchte, dass Ihr den Musikbeamten vernachlässigt.“ Wen Hou sagte: „Wohlgesprochen.“ Wei Ji ritt aus und begegnete auf dem Weg Tian Zifang. Er stieg vom Wagen und verneigte sich bis zum Boden. Tian Zifang erwiderte den Gruß nicht. Wei Ji wurde zornig und sagte zu Tian Zifang: „Ist es der Reiche und Vornehme, der hochmütig ist, oder der Arme und Niedrige?“ Tian Zifang sagte: „Es ist natürlich der Arme und Niedrige, der hochmütig ist; wie wagte der Reiche und Vornehme es, hochmütig zu sein? Wenn ein Fürst hochmütig ist, verliert er sein Reich; wenn ein Großwürdenträger hochmütig ist, verliert er sein Lehen. Von einem, der sein Reich verloren hat, hört man nicht, dass man ihn noch mit fürstlichen Ehren behandelt; von einem, der sein Lehen verloren hat, hört man nicht, dass man ihn noch mit den Ehren eines Lehnsherrn behandelt. Was aber den armen und niedrigen Gelehrten betrifft: Wenn seine Ratschläge nicht angenommen werden und sein Verhalten nicht gefällt, so zieht er seine Schuhe an und geht fort; wo könnte er nicht Armut und Niedrigkeit finden!“ Wei Ji entschuldigte sich daraufhin bei ihm. Wei Wen Hou sagte zu Li Ke: „Meister habt einst gesagt: ‚Ist das Haus arm, denkt man an eine gute Gattin; ist das Reich in Unordnung, denkt man an einen tüchtigen Kanzler.‘ Jetzt will ich den Kanzler einsetzen; es ist entweder Wei Cheng oder Zhai Huang. Was haltet Ihr von diesen beiden?“ Li Ke antwortete: „Der Niedrige mischt sich nicht in die Angelegenheiten des Hohen, der Fernstehende nicht in die des Nahen. Ich stehe außerhalb der Palasttore und wage nicht, diese Ernennung zu übernehmen.“ Wen Hou sagte: „Meister, wenn es um eine große Sache geht, dürft Ihr Euch nicht zurückhalten.“ Li Ke sagte: „Ihr habt nur nicht genau hingesehen. Im gewöhnlichen Leben sehe man, wem er nahesteht; im Reichtum sehe man, mit wem er verkehrt; in der Erhebung sehe man, wen er empfiehlt; in der Not sehe man, was er nicht tut; in der Armut sehe man, was er nicht nimmt. Diese fünf Punkte genügen, um die Person zu bestimmen; warum wartet Ihr da noch auf mich, Li Ke, um es zu sagen!“ Wen Hou sagte: „Meister, kehrt in Eure Residenz zurück; mein Kanzler ist bereits bestimmt.“ Li Ke kam heraus und traf Zhai Huang. Zhai Huang sagte: „Heute höre ich, dass der Fürst den Meister gerufen hat, um ihn über die Wahl des Kanzlers zu befragen; wer ist es schließlich geworden?“ Li Ke sagte: „Wei Cheng.“ Zhai Huang wurde zornig und wechselte die Farbe: „Den Befehlshaber von Xihe, Wu Qi, habe ich empfohlen; der Fürst war im Herzen um Ye besorgt, und ich empfahl Ximen Bao; der Fürst wollte Zhongshan angreifen, und ich empfahl Yue Yang; nach der Eroberung von Zhongshan fehlte ein geeigneter Mann, um es zu verwalten, und ich empfahl Euch, Meister; der Sohn des Fürsten hatte keinen Lehrer, und ich empfahl Qu Hou Fu. Aufgrund all dieser Dinge, die ich mit eigenen Ohren gehört und eigenen Augen gesehen habe, wie stehe ich hinter Wei Cheng zurück?“ Li Ke sagte: „Du hast mich damals dem Fürsten empfohlen, etwa um eine Clique zu bilden und nach einem hohen Amt zu streben? Der Fürst fragte mich nach der Wahl des Kanzlers, und meine Antwort war eben diese. Der Grund, warum ich weiß, dass der Fürst gewiss Wei Cheng zum Kanzler machen wird, ist dieser: Wei Cheng bezieht ein Gehalt von tausend Zhong, gibt neun Zehntel nach außen und nur ein Zehntel für sein Haus aus. Dadurch hat er von Osten Bu Zixia, Tian Zifang und Duan Gammu herbeigezogen. Diese drei Männer ehrt der Fürst als seine Lehrer; die fünf Männer, die du empfohlen hast, verwendet der Fürst als seine Diener. Wie kannst du dich mit Wei Cheng vergleichen!“ Zhai Huang trat beschämt einige Schritte zurück, verneigte sich zweimal und sagte: „Ich, Zhai Huang, bin ein oberflächlicher Mensch; meine Antwort war unpassend. Ich wünsche, mein Leben lang Euer Schüler zu sein.“

Wu Qi stammte aus dem Staat Wei und diente in Lu. Als Qi Lu angriff, wollten die Lu-Leute ihn zum Feldherrn machen, aber Wu Qi hatte eine Frau aus Qi geheiratet, und die Lu-Leute hegte Zweifel. Wu Qi tötete daraufhin seine Frau, um sich die Feldherrnwürde zu erbitten, und besiegte das Heer von Qi vernichtend. Jemand verleumdete ihn beim Fürsten von Lu: „Wu Qi folgte anfangs Zeng Shen; als seine Mutter starb, kehrte er nicht zur Trauer zurück, und Zeng Shen brach deshalb mit ihm. Jetzt tötet er seine Frau, um von Euch, dem Fürsten, das Feldherrnant zu erlangen. Wu Qi ist ein grausamer und herzloser Mensch. Zudem: Wenn ein kleiner Staat wie Lu den Ruhm eines Siegers erlangt, dann werden die anderen Fürsten gegen Lu intrigieren.“ Wu Qi fürchtete, in Lu in Ungnade zu fallen. Er hörte, dass Wei Wen Hou ein weiser Fürst sei, und begab sich zu ihm. Wen Hou fragte Li Ke. Li Ke sagte: „Wu Qi ist habgierig und lüstern, aber was den Krieg und die Führung von Truppen betrifft, so übertrifft ihn selbst Sima Rangju nicht.“ Daraufhin machte Wen Hou ihn zum Feldherrn. Er griff Qin an und eroberte fünf Städte. Als Wu Qi Feldherr war, aß und schlief er mit den niedrigsten Soldaten, legte sich beim Schlafen keine Matte, ritt beim Marsch kein Pferd und fuhr keinen Wagen, sondern schnürte selbst den zusätzlichen Reis und trug ihn, und teilte die Mühsal mit den Soldaten. Ein Soldat hatte ein bösartiges Geschwür; Wu Qi saugte es aus. Als die Mutter des Soldaten dies hörte, weinte sie. Jemand sagte: „Dein Sohn ist ein Soldat, und der Feldherr persönlich saugt sein Geschwür aus; warum weinst du?“ Die Mutter sagte: „Dem ist nicht so. Im Vorjahr saugte Wu Gong das Geschwür meines Mannes aus; mein Mann wich im Kampf nicht zurück und fiel schließlich durch Feindeshand. Wu Gong saugt jetzt wieder das Geschwür meines Sohnes aus; ich weiß nicht, wo er sterben wird. Darum weine ich um ihn.“

4 Yan Min Gong starb. Sein Sohn Xi Gong bestieg den Thron.

24. Jahr der Weile Wang-Periode (Ji Mao, 402 v. Chr.)

1 Zhou Weile Wang starb. Sein Sohn, König An, Ji Jiao, bestieg den Thron.

2 Räuber ermordeten den König Sheng von Chu. Die Chu-Leute setzten seinen Sohn (mit Namen Yi, den) Dao Wang ein.

An Wang

1. Jahr des An Wang (Geng Chen, 401 v. Chr.)

1 Qin griff Wei an und erreichte Yanghu.

2. Jahr des An Wang (Xin Si, 400 v. Chr.)

1 Wei, Han und Zhao griffen Chu an und erreichen Chengqiu.

2 Zheng belagerte Yangzhai in Han.

3 Han Jing Hou starb. Sein Sohn, Han Lie Hou (mit Namen Qu), bestieg den Thron.

4 Zhao Lie Hou starb. Die Zhao-Leute setzten seinen jüngeren Bruder, Wu Hou, ein.

5 Qin Jian Gong starb. Sein Sohn, Hui Gong, bestieg den Thron.

3. Jahr des An Wang (Ren Wu, 399 v. Chr.)

1 Prinz Ji Ding floh nach Jin.

2 Der Berg Guo stürzte ein und versperrte den Gelben Fluss.

4. Jahr des An Wang (Gui Wei, 398 v. Chr.)

1 Chu besiegte das Heer von Zheng und belagerte Zheng. Die Zheng-Leute töteten ihren Kanzler Si Ziyang.

5. Jahr des An Wang (Jia Shen, 397 v. Chr.)

1 Es gab eine Sonnenfinsternis.

Im zweiten Frühling, im dritten Monat, ermordeten Räuber den Kanzler des Staates Han, Xia Lei. Xia Lei war mit Yan Zhongzi aus Puyang verfeindet. Yan Zhongzi hörte, dass Nie Zheng aus Zhidi ein tapferer Mann war, und überreichte ihm hundert Yi Gold, um Nies Mutter zu ehren, in der Hoffnung, ihn für die Rache zu gewinnen. Nie Zheng lehnte ab und sagte: „Meine alte Mutter lebt noch; ich, Nie Zheng, wage es nicht, mich jemandem zu verpfänden!“ Als die Mutter starb, schickte Yan Zhongzi Nie Zheng aus, um Xia Lei zu ermorden. Xia Lei saß gerade im Palast des Kanzlers, umgeben von zahlreichen Wachen. Nie Zheng stürmte direkt die Stufen hinauf, tötete Xia Lei, schnitt sich dann das Gesicht auf, riss sich die Augen aus, öffnete sich den Bauch und ließ die Eingeweide herausquellen. Die Leute von Han stellten seinen Leichnam auf dem Marktplatz zur Schau und setzten eine Belohnung für die Identifizierung aus, aber niemand konnte ihn erkennen. Seine Schwester Nie Ying hörte davon, kam und weinte: „Das ist mein Bruder, Nie Zheng aus dem tiefen Brunnen von Zhidi. Weil ich noch am Leben war, hat er sein Gesicht so schrecklich entstellt, um jede Verbindung zu kappen. Wie könnte ich die Todesstrafe fürchten und den Ruhm meines tapferen Bruders schließlich im Dunkeln lassen!“ Und so starb sie neben dem Leichnam von Nie Zheng.

Im sechsten Jahr des Königs An (Yi You, 396 v. Chr.):

1. Die Anhänger von Si Ziyang aus Zheng töteten den Herzog Xu von Zheng und setzten seinen jüngeren Bruder Yi ein; das war Herzog Kang von Zheng.

Im achten Jahr des Königs An (Ding Hai, 394 v. Chr.):

1. Der Staat Qi griff den Staat Lu an und eroberte das Gebiet Zui. Der Staat Han half Lu.

2. Das Gebiet Fushu von Zheng rebellierte und kehrte wieder zum Staat Han zurück.

Im neunten Jahr des Königs An (Wu Zi, 393 v. Chr.):

1. Der Staat Wei griff den Staat Zheng an.

2. Herzog Lie von Jin starb; sein Sohn, Herzog Xiao, mit Namen Qing, folgte ihm nach.

Im elften Jahr des Königs An (Geng Yin, 391 v. Chr.):

1. Der Staat Qin griff Yiyang im Staat Han an und eroberte sechs Städte.

2. Anfangs: Tian Chang zeugte Tian Pan, den Xiangzi; Tian Pan zeugte Tian Bai, den Zhuangzi; Tian Bai zeugte Tian He, den Taigong. In diesem Jahr verlegte Tian He den Herzog Kang von Qi an die Küste, ließ ihm nur eine Stadt zur Verwaltung, um die Ahnenopfer zu vollziehen.

Im zwölften Jahr des Königs An (Xin Mao, 390 v. Chr.):

1. Der Staat Qin und der Staat Jin kämpften bei Wucheng.

2. Der Staat Qi griff den Staat Wei an und eroberte Xiangling.

3. Der Staat Lu besiegte die Armee des Staates Qi bei Pinglu.

Im dreizehnten Jahr des Königs An (Ren Chen, 389 v. Chr.):

1. Der Staat Qin fiel in Yinjin im Staat Wei ein.

2. Tian He aus Qi traf sich mit Marquis Wen von Wei, einem Mann aus Chu und einem Mann aus Wey bei Zhuoze und bat darum, als Lehnsfürst anerkannt zu werden. Marquis Wen von Wei richtete diese Bitte an den König von Zhou und die Lehnsfürsten, und der König von Zhou stimmte zu.

Im fünfzehnten Jahr des Königs An (Jia Wu, 387 v. Chr.):

1. Der Staat Qin griff den Staat Shu an und eroberte Nanzheng.

2. Marquis Wen von Wei starb; sein Thronfolger Wei Ji folgte ihm nach; das war Marquis Wu von Wei.

Marquis Wu von Wei fuhr mit einem Boot den Westfluss hinab. Als sie in der Mitte des Stromes waren, drehte er sich um und sagte zu Wu Qi: „Wie prächtig ist doch die Festigkeit der Berge und Flüsse! Das ist der Schatz von Wei!“ Wu Qi antwortete: „Die Festigkeit eines Staates liegt in der Tugend, nicht in der Unzugänglichkeit. Einst hatten die Sanmiao den Dongting-See links und den Pengli-See rechts, aber weil sie keine Tugend und Gerechtigkeit pflegten, vernichtete Yu der Große sie. Die Residenz des Jie von Xia hatte links den Gelben Fluss und den Ji-Fluss, rechts den Tai-Berg und den Hua-Berg, die Yi-Burg im Süden und den Schafsdarm-Pass im Norden, aber weil er nicht gerecht regierte, verbannte ihn Tang der Vollkommene. Das Land des Zhou von Shang hatte links den Mengmen-Berg, rechts den Taihang-Berg, den Heng-Berg im Norden und der Gelbe Fluss floss im Süden, aber weil er ohne Tugend regierte, tötete ihn König Wu von Zhou. Daraus sieht man: Die Festigkeit eines Staates liegt in der Tugend, nicht in der Unzugänglichkeit. Wenn Eure Hoheit keine Tugend pflegt, könnten selbst die Menschen in diesem Boot zu Feinden werden.“ Der Marquis sagte: „Wohl gesprochen.“

Wei setzte einen Kanzler ein und ernannte Tian Wen dazu. Wu Qi war unzufrieden und sagte zu Tian Wen: „Erlaube mir, mit dir über die Verdienste zu sprechen, ist das erlaubt?“ Tian Wen sagte: „Es ist erlaubt.“ Wu Qi sagte: „Die drei Armeen zu führen, die Soldaten dazu zu bringen, freudig den Tod zu suchen, und die Feinde davon abzuhalten, Pläne zu schmieden – wie stehst du im Vergleich zu mir?“ Tian Wen sagte: „Ich bin dir nicht gewachsen.“ Wu Qi sagte: „Die Hundert Beamten zu verwalten, das Volk zu umsorgen, die Schatzkammern zu füllen – wie stehst du im Vergleich zu mir?“ Tian Wen sagte: „Ich bin dir nicht gewachsen.“ Wu Qi sagte: „Den Westfluss zu bewachen, so dass die Armee von Qin es nicht wagt, nach Osten vorzudringen, und die Staaten Han und Zhao sich unterwerfen und gehorchen – wie stehst du im Vergleich zu mir?“ Tian Wen sagte: „Ich bin dir nicht gewachsen.“ Wu Qi sagte: „In diesen drei Dingen bist du mir unterlegen, und doch ist dein Rang höher als meiner – warum ist das so?“ Tian Wen sagte: „Der Herrscher ist jung, das Land ist voller Zweifel und Unruhe, die großen Minister haben sich noch nicht angeschlossen, das Volk hat noch kein Vertrauen. In einer solchen Zeit – würde man die Staatsgeschäfte dir anvertrauen oder mir?“ Wu Qi schwieg lange und sagte dann: „Dir würde man sie anvertrauen.“ Tian Wen sagte: „Das ist der Grund, warum mein Rang über deinem ist.“ Da erkannte Wu Qi, dass er Tian Wen nicht gewachsen war. Nach langer Zeit starb Tian Wen; Gongshu wurde Kanzler, heiratete eine Prinzessin von Wei, aber er fürchtete Wu Qi. Ein Diener von Gongshu sagte: „Wu Qi ist leicht zu beseitigen. Wu Qi ist von Natur aus starr und selbstgefällig. Sagt zuerst zum Herrscher: ‚Wu Qi ist ein fähiger Mann, aber Euer Staat ist zu klein. Ich fürchte, Wu Qi hat nicht die Absicht, lange zu bleiben. Warum versucht Ihr nicht, ihm Eure Tochter zur Frau zu geben, um ihn zu prüfen? Wenn er nicht die Absicht hat zu bleiben, wird er sicher ablehnen.‘ Dann geht mit Wu Qi nach Hause und lasst die Prinzessin Euch demütigen. Wenn Wu Qi sieht, dass die Prinzessin Euch verachtet, wird er die Heirat ablehnen, und Euer Plan wird gelingen.“ Gongshu befolgte den Rat, und Wu Qi lehnte die Prinzessin tatsächlich ab. Marquis Wu von Wei hegte Verdacht und misstraute Wu Qi. Aus Angst, getötet zu werden, floh Wu Qi nach Chu. König Dao von Chu hatte seit jeher von seiner Tüchtigkeit gehört; sobald er ankam, ernannte er ihn zum Kanzler. Wu Qi erließ klare Gesetze, beseitigte überflüssige Ämter, schaffte die Privilegien der entfernten Zweige des Herrscherhauses ab, um die kämpfenden Soldaten zu versorgen, und setzte sich hauptsächlich dafür ein, die Armee zu stärken und die Reden der Längs- und Quer-Verbündler zu unterbinden. So befriedete er im Süden die Hundert Yue, hielt im Norden die Drei Jin in Schach und griff im Westen Qin an. Die Lehnsfürsten waren über die Stärke von Chu besorgt, aber die Adligen und hohen Beamten von Chu hassten Wu Qi sehr.

3. Herzog Hui von Qin starb; sein Sohn, Herzog Chu, folgte ihm nach.

4. Marquis Wu von Zhao starb; die Leute von Zhao setzten erneut den Thronfolger von Marquis Lie, Zhao Zhang, ein; das war Marquis Jing von Zhao.

5. Marquis Lie von Han starb; sein Sohn, Marquis Wen, folgte ihm nach.

Im sechzehnten Jahr des Königs An (Yi Wei, 386 v. Chr.):

1. Der König von Zhou ernannte zum ersten Mal den großen Beamten von Qi, Tian He, zum Lehnsfürsten.

2. Der Prinz von Zhao, Ji Zhao, machte einen Aufstand, floh nach Wei und griff zusammen mit Wei Handan an, konnte es aber nicht erobern.

Im siebzehnten Jahr des Königs An (Bing Shen, 385 v. Chr.):

1. Der Shu-Zhang von Qin, Gai, holte Herzog Xian von Qin am Westfluss ein, tötete Herzog Chu von Qin und seine Mutter und versenkte sie neben dem Wasserabgrund.

2. Der Staat Qi griff den Staat Lu an.

3. Der Staat Han griff den Staat Zheng an und eroberte Yangcheng; er griff den Staat Song an und nahm Herzog Dao von Song gefangen; die Leute von Song setzten seinen Sohn, Herzog Xiu, mit Namen Tian, ein.

4. Tai-gong Tian He von Qi starb; sein Sohn, Herzog Huan, Tian Wu, folgte ihm nach.

Im neunzehnten Jahr des Königs An (Wu Xu, 383 v. Chr.):

1. Der Staat Wei besiegte die Armee des Staates Zhao bei Tutai.

2. Herzog Mu von Lu starb; sein Sohn, Herzog Gong, mit Namen Fen, folgte ihm nach.

Im zwanzigsten Jahr des Königs An (Ji Hai, 382 v. Chr.):

1. Es gab eine Sonnenfinsternis; es war eine totale Sonnenfinsternis.

Im einundzwanzigsten Jahr des Königs An (Geng Zi, 381 v. Chr.):

1. König Dao von Chu starb. Die Adligen und hohen Beamten von Chu machten einen Aufstand und griffen Wu Qi an. Wu Qi rannte zum Leichnam von König Dao und warf sich darauf. Die Angreifer schossen und stachen auf Wu Qi ein und trafen dabei den Leichnam von König Dao. Nach der Beerdigung bestieg der Thronfolger, König Su, mit Namen Zang, den Thron. Er befahl dem Ling-yin, alle Aufständischen hinzurichten. Siebzig und mehr Familien wurden wegen des Falles Wu Qi ausgerottet.

Im zweiundzwanzigsten Jahr des Königs An (Xin Chou, 380 v. Chr.):

1. Der Staat Qi griff den Staat Yan an und eroberte Sangqiu. Die Staaten Wei, Han und Zhao griffen Qi an und erreichten Sangqiu.

Im dreiundzwanzigsten Jahr des Königs An (Ren Yin, 379 v. Chr.):

1. Der Staat Zhao griff den Staat Wey an, konnte ihn aber nicht erobern.

2. Herzog Kang von Qi starb ohne Söhne. Daher vereinigte das Haus Tian ganz Qi und besaß es.

Im vierundzwanzigsten Jahr des Königs An (Gui Mao, 378 v. Chr.):

1. Die Di besiegten die Armee von Wei am Hui-Fluss.

2. Die Staaten Wei, Han und Zhao griffen Qi an und erreichten Lingqiu.

3. Herzog Xiao von Jin starb; sein Sohn, Herzog Jing, mit Namen Jujiu, folgte ihm nach.

Im fünfundzwanzigsten Jahr des Königs An (Jia Chen, 377 v. Chr.):

Der Staat Shu griff den Staat Chu an und eroberte das Gebiet Zifang.

Zisi empfahl dem Herzog von Wei den Hu Bian mit den Worten: „Seine Fähigkeiten reichen aus, um fünfhundert Kriegswagen zu befehligen.“ Der Herzog von Wei sagte: „Ich weiß, dass er als Feldherr taugt. Aber als Hu Bian einst einen kleinen Beamtenposten innehatte, nahm er bei der Einziehung von Abgaben vom Volk zwei Eier, und deshalb verwende ich ihn nicht.“ Zisi erwiderte: „Ein Weiser wählt Beamte aus, wie ein Handwerker Holz auswählt: Er nimmt das, was gut ist, und verwirft das, was schlecht ist. Selbst wenn ein Stamm der Catalpa- oder Zi-Zypresse, den man umfassen kann, an einigen Stellen verfault ist, wirft ein tüchtiger Handwerker ihn nicht weg. Nun befindet Ihr Euch im Zeitalter der kämpfenden Reiche. Wenn Ihr tüchtige Männer auswählt, aber wegen zweier Eier einen Feldherrn verwerft, der eine Stadt verteidigen kann, so dürft Ihr dies die Nachbarstaaten nicht wissen lassen.“ Der Herzog von Wei verbeugte sich zweimal und sprach: „Ich nehme Eure Belehrung ehrerbietig an.“ Die vom Herzog von Wei vorgebrachten Pläne waren nicht richtig, aber die Stimmen der Beamten fielen zusammen, als kämen sie aus einem Mund. Zisi sagte: „Wie ich sehe, ist der Staat Wei wirklich das, was man nennt: ‚Der Fürst gleicht nicht einem Fürsten, die Minister gleichen nicht Ministern.‘“ Gongqiu Yizi fragte: „Warum sagt Ihr das?“ Zisi antwortete: „Wenn der Fürst sich selbst für recht hält, so werden die Ratschläge der Menge nicht vorgebracht. Wenn eine Sache richtig ist und man sich selbst für recht hält, so weist man doch die Ratschläge der Menge zurück; um wie viel mehr, wenn man dem Fehler zustimmt und das Übel fördert! Wer nicht zwischen Recht und Unrecht unterscheidet, aber es liebt, dass man ihn preist, ist nichts Dunkleres; wer nicht den Grund des Rechten erwägt, aber schmeichelt, um sich zu behaupten, ist nichts Schmeichlerischeres. Ein dunkler Fürst und schmeichlerische Minister, die über dem Volk stehen, das Volk wird sie nicht stützen. Wenn dies so fortgeht und nicht aufhört, so wird es im Staat keine Guten mehr geben!“ Zisi sprach zum Herzog von Wei: „Die Regierungsgeschäfte Eures Staates werden von Tag zu Tag schlechter!“ Der Herzog von Wei fragte: „Aus welchem Grund?“ Zisi antwortete: „Dafür gibt es eine Ursache. Ihr haltet Eure Worte für richtig, und keiner der hohen Minister wagt es, Euren Irrtum zu korrigieren. Die hohen Minister halten ihre Worte ebenfalls für richtig, und keiner der Gelehrten und des gemeinen Volkes wagt es, ihren Irrtum zu korrigieren. Da Fürst und Minister sich selbst für weise halten und die Unteren ihnen im Chor zustimmen und sie für weise halten, folgt daraus, dass wer sie für weise hält, sich fügt und Glück erlangt, wer aber ihren Irrtum korrigiert, sich widersetzt und Unglück erntet. Wie sollte da gute Regierung entstehen! Das Buch der Lieder sagt: ‚Alle sagen, sie seien Weise; wer kennt den Unterschied zwischen Rabe und Krähe?‘ Dies trifft wohl auch auf Euch und Eure Fürsten und Minister zu!“

Der Han Wenhou starb. Sein Sohn, der Han Aihou, folgte ihm nach.

26. Jahr des Königs An (Yi-Si, 376 v. Chr.)

König An von Zhou starb. Sein Sohn, König Lie von Zhou, mit Namen Ji Xi, folgte ihm nach.

Die Staaten Wei, Han und Zhao setzten gemeinsam den Herzog Jing von Jin als Gemeinen ab und teilten sein Land unter sich auf.

1. Jahr des Königs Lie (Bing-Wu, 375 v. Chr.)

Es ereignete sich eine Sonnenfinsternis.

Han vernichtete den Staat Zheng und verlegte daraufhin seine Hauptstadt in das Gebiet von Zheng.

Der Zhao Jinghou starb. Sein Sohn, der Zhao Chenghou, mit Namen Zhao Zhong, folgte ihm nach.

2. Jahr des Königs Lie (Ding-Wei, 374 v. Chr.)

(Han Yansui tötete den Han Aihou. Die Landesfürsten setzten den Sohn des Aihou, den Han Yihou, mit Namen Ruo Shan, als Herrscher ein. Anfangs hatte der Aihou den Han Hui zum Kanzler ernannt, aber er liebte auch den Yansui, und die beiden gerieten in tiefen Konflikt. Yansui sandte Leute, um Han Hui im Hofstaat zu ermorden. Han Hui floh zum Aihou, und der Aihou umarmte ihn. Der Mörder traf Han Hui und zugleich den Aihou.)

3. Jahr des Königs Lie (Wu-Shen, 373 v. Chr.)

Yan besiegte die Armee von Qi bei Linhu.

Lu griff Qi an und drang bis Yangguan vor.

Wei griff Qi an und erreichte Baling.

Der Yan Xihou starb. Sein Sohn, der Yan Huanhou, folgte ihm nach.

Der Wei Shenhou starb. Sein Sohn, der Wei Shenghou, mit Namen Wei Xun, folgte ihm nach.

4. Jahr des Königs Lie (Ji-You, 372 v. Chr.)

Zhao griff Wei an und eroberte die Hauptstadt und dreiundsiebzig Dörfer im Umland.

Wei besiegte die Armee von Zhao bei Beilin.

5. Jahr des Königs Lie (Geng-Xu, 371 v. Chr.)

Wei griff Chu an und eroberte Luyang.

6. Jahr des Königs Lie (Xin-Hai, 370 v. Chr.)

König Qi Wei kam zur Audienz. Zu dieser Zeit war das Haus Zhou schwach, und keiner der Lehnsfürsten kam zur Audienz; nur Qi allein kam. Daher hielt die Welt den König Qi Wei für noch weiser.

Zhao griff Qi an und erreichte das Gebiet von Juan.

Wei besiegte die Armee von Zhao bei Huai.

Der Chu Sugong starb. Da er keinen Sohn hatte, setzte man seinen jüngeren Bruder Liangfu als Herrscher ein; dies ist der König Chu Xuan.

(Der Wei Wuhou starb, ohne den Thronfolger bestimmt zu haben. Seine Söhne, der Wei Ying und der Gongzhong Huan, stritten um die Herrschaft; im Staat brach Unruhe aus.)

7. Jahr des Königs Lie (Ren-Zi, 369 v. Chr.)

Es ereignete sich eine Sonnenfinsternis.

König Lie von Zhou starb. Sein jüngerer Bruder, Ji Bian, folgte ihm nach; dies ist König Xian von Zhou.

Der Große Wangcuo von Wei floh nach Han. Gongsun Qi sprach zum Han Yihou: „In Wei herrscht Unruhe; man kann es angreifen.“ Der Han Yihou vereinigte daraufhin seine Truppen mit denen des Zhao Chenghou, griff Wei an, kämpfte bei Zhuze, besiegte die Wei-Armee und umschloss die Hauptstadt von Wei. Der Zhao Chenghou sagte: „Tötet den Wei Ying und setzt den Gongzhong Huan als Herrscher ein. Dann lasst uns Land abschneiden und abziehen; dies wird beiden Staaten nützen.“ Der Han Yihou sagte: „Nein. Den Herrscher von Wei zu töten, ist grausam; Land abzuschneiden und abzuziehen, ist gierig. Besser ist es, Wei in zwei Teile zu teilen. Wenn Wei in zwei Teile geteilt ist, wird es nicht mächtiger sein als Song oder Wei; dann werden wir für immer ohne die Plage von Wei sein.“ Der Zhao Chenghou hörte nicht darauf. Der Han Yihou wurde unwillig, führte seine Truppen noch in der Nacht weg. Auch der Zhao Chenghou zog ab. Daraufhin tötete der Wei Ying den Gongzhong Huan und bestieg den Thron; dies ist der König Wei Hui.

Der Großhistoriker Si Ma Qian sagt: Der Grund, warum der König Wei Hui selbst nicht getötet und sein Staat nicht geteilt wurde, liegt darin, dass die Pläne von Han und Zhao nicht übereinstimmten. Hätte man den Plan des einen befolgt, so wäre Wei sicher geteilt worden. Darum heißt es: „Stirbt der Fürst, ohne einen rechtmäßigen Erben zu haben, so kann sein Staat erobert werden.“

Korrekturnotiz