Aufzeichnungen der Han II

Vom Jahr des Starken Unterjochers und der Schrecklichen (204 v. Chr.) bis zum Jahr des Anziehenden und Verdeckten (203 v. Chr.), insgesamt zwei Jahre.

Erhabener Kaiser, Höchster, oben, unten

Drittes Jahr des Kaisers (Dingyou, 204 v. Chr.)

1. Im Winter, im zehnten Monat, führten Han Xin und Zhang Er mehrere zehntausend Soldaten nach Osten, um das Zhao-Reich anzugreifen. Der Zhao-König und der Cheng'an-Fürst Chen Yu hörten davon, sammelten ihre Truppen am Jingxing-Pass und gaben vor, 200.000 Mann zu haben.

Der Guangwu-Fürst Li Zuoche riet dem Cheng'an-Fürsten: "Han Xin und Zhang Er nutzen ihren Siegesschwung, sind fern ihrer Heimat auf einem Feldzug, ihre Schärfe ist unaufhaltbar. Ich habe gehört: 'Wenn man Lebensmittel aus tausend Li Entfernung herbeischafft, haben die Soldaten Hunger im Gesicht; wenn man erst unterwegs Brennholz schlägt und Gras schneidet, um Essen zu kochen, kann die Armee nicht ständig satt werden.' Jetzt ist der Weg beim Jingxing-Pass so, dass Kampfwagen nicht nebeneinander fahren und Reiter nicht in Reih und Glied reiten können; wenn man mehrere hundert Li marschiert, muss unter diesen Umständen der Nachschub hinten sein. Ich hoffe, Ihr gebt mir 30.000 Elitesoldaten, die über einen verborgenen Pfad ihren Tross abschneiden; Ihr aber grabt tiefe Gräben und errichtet hohe Wälle und liefert Euch keine Schlacht mit ihnen. Wenn sie vorwärts nicht kämpfen und rückwärts nicht fliehen können und auf freiem Feld nichts erbeuten, sind ihre beiden Köpfe in weniger als zehn Tagen vor Eurem Zelt; tut Ihr dies nicht, werdet Ihr sicher von diesen beiden Männern gefangen genommen." Der Cheng'an-Fürst hatte sich selbst eine gerechte Armee genannt und wandte keine listigen Strategien an. Er sagte: "Han Xins Truppen sind zahlenmäßig unterlegen und erschöpft; wenn wir ihnen selbst dann noch ausweichen, werden die anderen Lehnsfürsten denken, wir seien feige und uns leicht angreifen."

Han Xin schickte heimlich Späher aus und erfuhr, dass der Cheng'an-Fürst den Plan des Guangwu-Fürsten nicht angenommen hatte. Er freute sich sehr und wagte erst dann, seine Armee direkt vorrücken zu lassen. Dreißig Li vom Jingxing-Pass entfernt ließ er anhalten und ein Lager aufschlagen. Um Mitternacht befahl er den Aufbruch und wählte 2.000 leichte Reiter aus, die jeder eine rote Fahne nahmen, über einen kleinen Weg auf den Berg stiegen, sich versteckten und die Zhao-Truppen beobachteten. Er ermahnte sie: "Wenn die Zhao-Truppen sehen, dass unsere Armee flieht, werden sie bestimmt mit aller Macht ausrücken, um uns zu verfolgen; ihr stürmt dann schnell in das Zhao-Lager, reißt die Fahnen der Zhao nieder und steckt die roten Fahnen der Han auf." Weiter befahl er dem stellvertretenden General, das Essen anzukündigen: "Heute, nachdem wir die Zhao-Truppen besiegt haben, werden wir gemeinsam essen." Die Generäle glaubten es nicht, taten aber so, als ob sie zustimmten, und sagten: "Gut." Han Xin sagte: "Die Zhao-Truppen haben bereits die günstige Position besetzt und ihre Wälle errichtet; außerdem werden sie, solange sie nicht unsere Hauptfeldherren-Standarte und -Trommeln sehen, nicht die Vorhut angreifen, aus Sorge, dass wir, wenn wir am Engpass ankommen, wieder umkehren." Daraufhin ließ er 10.000 Mann vorausgehen, den Jingxing-Pass verlassen und mit dem Rücken zum Fluss in Schlachtordnung aufmarschieren. Als die Zhao-Truppen diese Formation sahen, lachten sie laut auf. Bei Tagesanbruch ließ Han Xin die Standarte und Trommeln des Hauptfeldherrn aufstellen, schlug die Trommeln und zog aus dem Jingxing-Pass; die Zhao-Truppen öffneten ihr Lager und griffen sie an, und es kam zu einer langen, heftigen Schlacht. Da gaben Han Xin und Zhang Er vor, Standarte und Trommeln wegzuwerfen, und flohen zum Lager am Fluss; das Lager am Fluss öffnete die Tore, ließ sie hinein, und der Kampf wurde heftig fortgesetzt. Die Zhao-Truppen rückten tatsächlich mit aller Macht aus, um die Standarten und Trommeln der Han zu erobern und Han Xin und Zhang Er zu verfolgen. Han Xin und Zhang Er waren bereits in das Lager am Fluss eingedrungen, und die gesamte Armee kämpfte auf Leben und Tod und ließ sich nicht besiegen. Die 2.000 Reiter, die Han Xin zuvor ausgesandt hatte, warteten gemeinsam, bis die Zhao-Truppen mit voller Stärke ausgerückt waren, um Beute zu jagen, stürmten dann in das Zhao-Lager, rissen alle Fahnen der Zhao nieder und hissten 2.000 rote Fahnen der Han. Die Zhao-Truppen konnten Han Xin und die anderen nicht fangen und wollten in ihr Lager zurückkehren; als sie sahen, dass das Lager voller roter Fahnen der Han war, erschraken sie sehr, dachten, die Han hätten den Zhao-König und alle Generäle gefangen genommen, und die Armee geriet in große Unordnung, zerstreute sich und floh. Obwohl die Zhao-Generäle die Fliehenden töteten, konnten sie es nicht verhindern. Daraufhin griffen die Han-Truppen von vorne und hinten an, besiegten die Zhao-Armee vollständig, töteten den Cheng'an-Fürsten am Fluss Zhi und nahmen den Zhao-König Xie gefangen.

Die Generäle überreichten die Gefangenen und Köpfe, gratulierten alle Han Xin und fragten ihn: "Im Buch der Kriegskunst heißt es: 'Rechts und hinten lehne an den Bergen, vorne und links grenze an das Wasser.' Diesmal habt Ihr, General, uns stattdessen befohlen, mit dem Rücken zum Wasser in Schlachtordnung aufzustellen, und gesagt: 'Nach dem Sieg über die Zhao-Truppen werden wir gemeinsam essen.' Wir waren damals innerlich nicht überzeugt, aber am Ende habt Ihr doch gesiegt. Was ist das für eine Taktik?" Han Xin sagte: "Das steht im Buch der Kriegskunst, nur habt Ihr es nicht genau gelesen. Heißt es dort nicht: 'Setze sie dem Tod aus, dann leben sie; setze sie dem Untergang aus, dann bestehen sie'? Außerdem hatte ich keine Gelegenheit, die Soldaten zu beruhigen und auszubilden; das ist, was man 'Menschen vom Marktplatz in den Kampf treiben' nennt. Unter diesen Umständen musste ich sie einer todbringenden Situation aussetzen, damit jeder für sein eigenes Überleben kämpft. Hätte ich ihnen einen Ausweg gelassen, wären sie alle geflohen; wie hätte ich sie dann einsetzen können?!" Die Generäle waren überzeugt und sagten: "Vortrefflich! Das können wir nicht erreichen."

Han Xin setzte eine Belohnung von tausend Goldstücken für das Lebendfangen des Guangwu-Fürsten aus. Jemand brachte den Guangwu-Fürsten gefesselt in sein Zelt. Han Xin löste seine Fesseln, ließ ihn nach Osten Platz nehmen und behandelte ihn mit der Etikette eines Lehrers. Er fragte: "Ich beabsichtige, im Norden das Yan-Reich und im Osten das Qi-Reich anzugreifen. Wie kann ich Erfolg haben?" Der Guangwu-Fürst lehnte ab und sagte: "Ich bin ein Gefangener aus einer besiegten Armee und einem untergegangenen Staat; was wäre ich wert, um über die Angelegenheiten des Reiches zu entscheiden?" Han Xin sagte: "Ich habe gehört, dass Baili Xi im Yu-Staat war und der Yu-Staat unterging, aber im Qin-Staat wurde Qin zur Hegemonialmacht; das liegt nicht daran, dass er im Yu-Staat dumm und im Qin-Staat klug war, sondern daran, ob der Herrscher seine Pläne annahm und auf seine Ratschläge hörte. Hätte der Cheng'an-Fürst Euren Plan tatsächlich befolgt, wäre ich von Euch gefangen genommen worden. Weil er Euren Rat nicht annahm, habe ich nun die Gelegenheit, Euch zu dienen. Jetzt höre ich mit ganzem Herzen auf Eure Pläne; ich hoffe, Ihr lehnt nicht ab." Der Guangwu-Fürst sagte: "Jetzt, General, habt Ihr den Westfluss überquert, den Wei-König gefangen genommen und Xia Yue gefasst; nach Osten habt Ihr den Jingxing-Pass eingenommen, in weniger als einem Vormittag die 200.000 Mann starke Zhao-Armee besiegt und den Cheng'an-Fürsten getötet; Euer Ruhm erfüllt die Welt, Eure Macht erschüttert die Lehnsfürsten; die Bauern haben alle ihre Arbeit eingestellt, legen gute Kleider an, essen gutes Essen und lauschen gespannt auf den Klang von Euren Befehlen – das ist Eure Stärke. Doch die Soldaten sind müde und erschöpft, in Wirklichkeit schwer wieder einzusetzen. Jetzt wollt Ihr, General, mit einer erschöpften Armee vor den festen Mauern des Yan-Reiches stehen bleiben; Ihr könnt nicht kämpfen, wenn Ihr wollt, und nicht stürmen, wenn Ihr wollt; die Lage wird offenbar, die Kräfte erschöpfen sich; die Zeit zieht sich hin, die Vorräte gehen zu Ende. Wenn Yan sich nicht unterwirft, wird Qi sicherlich seine Grenzen verstärken, um sich selbst zu schützen. Wenn Yan und Qi sich gegenseitig blockieren, dann ist der Ausgang zwischen Liu Bang und Xiang Yu schwer zu entscheiden – das ist Eure Schwäche. Wer gut mit Soldaten umgeht, greift nicht mit seiner Schwäche die Stärke des Feindes an, sondern mit seiner Stärke die Schwäche des Feindes." Han Xin fragte: "Was ist dann zu tun?" Der Guangwu-Fürst antwortete: "Jetzt, für Euch, General, wäre es besser, die Truppen ruhen zu lassen, die Armee zu erholen, die Bevölkerung von Zhao zu beruhigen; innerhalb eines Kreises von hundert Li wird täglich Rindfleisch und guter Wein herbeigeschafft, um die Soldaten zu belohnen; macht Anstalten, nach Norden gegen Yan zu ziehen, und schickt dann einen redegewandten Boten mit einem Brief, der Yan Eure Stärke zeigt; Yan wird es sicher nicht wagen, nicht zu gehorchen. Nachdem Yan sich unterworfen hat, droht dann nach Osten Qi; selbst wenn es kluge Leute gäbe, wüssten sie nicht, was sie Qi raten sollten. Auf diese Weise können die großen Angelegenheiten der Welt geplant werden. In der Kriegskunst gibt es das Prinzip, zuerst einen Eindruck zu erzeugen und dann tatsächlich zu handeln; das ist es, wovon ich spreche." Han Xin sagte: "Gut!" Er nahm seinen Plan an, schickte einen Boten zu Yan, und Yan unterwarf sich, sobald es den Eindruck erhielt; weiter schickte er jemanden, um dem Han-König Bericht zu erstatten, und bat darum, Zhang Er als Zhao-König einzusetzen; der Han-König willigte ein. Chu sandte mehrmals Elitetruppen, um den Gelben Fluss zu überqueren und Zhao anzugreifen; Zhang Er und Han Xin eilten hin und her, um Zhao zu retten, nutzten die Gelegenheit, um die Städte von Zhao zu befrieden, und schickten Truppen zum Han-König.

2. Am Tag Jiaxu (dem letzten Tag des zehnten Monats) gab es eine Sonnenfinsternis.

3. Im elften Monat, am Tag Guimao (dem letzten Tag des elften Monats), gab es eine Sonnenfinsternis.

4 Sui He erreichte Jiujiang, wo der Großkanzler von Jiujiang ihn empfing, doch drei Tage lang gewährte der König von Jiujiang ihm keine Audienz. Sui He redete auf den Großkanzler ein: „Der König empfängt mich nicht, weil er sicherlich glaubt, dass der Staat Chu mächtig und der Staat Han schwach ist. Genau das ist der Grund für meine Mission. Wenn ich den König sehen könnte und das, was ich sage, richtig ist, dann wäre es das, was der König hören möchte; wenn das, was ich sage, falsch ist, dann lasst uns zwanzig Begleiter auf dem Marktplatz von Jiujiang hinrichten – das würde ausreichen, um zu zeigen, dass der König Han verraten und sich Chu angeschlossen hat.“ Der Großkanzler meldete diese Worte daraufhin dem König von Jiujiang. Der König von Jiujiang gewährte ihm eine Audienz. Sui He sagte: „Der Han-König hat mich gesandt, um ehrfürchtig einen Brief an die Diener des Königs zu überbringen. Ich wundere mich insgeheim, warum der König und Chu so eng verbunden sind?“ Der König von Jiujiang sagte: „Ich wende mein Gesicht nach Norden und diene ihm als Untertan.“ Sui He sagte: „Der König und König Xiang sind beide Fürsten, doch Ihr wendet Euer Gesicht nach Norden und dient ihm als Untertan – Ihr müsst glauben, dass Chu mächtig ist und man ihm den Staat anvertrauen kann. Als König Xiang den Staat Qi angriff, trug er persönlich die Werkzeuge zum Mauernbau und stellte sich an die Spitze der Soldaten. Der König hätte die gesamte Streitmacht von Jiujiang aufbieten und persönlich führen sollen, um als Vorhut von Chu zu dienen; doch jetzt habt Ihr nur viertausend Mann geschickt, um Chu zu helfen. Kann jemand, der mit dem Gesicht nach Norden einem anderen dient, so handeln? Als der Han-König in Pengcheng einfiel, hatte König Xiang seine Truppen noch nicht aus Qi zurückgezogen. Der König hätte die gesamte Streitmacht von Jiujiang über den Huai-Fluss führen und Tag und Nacht nach Pengcheng eilen sollen, um dort zu kämpfen; doch der König verfügt über Zehntausende von Soldaten, und nicht ein einziger hat den Huai-Fluss überquert – Ihr steht nur müßig daneben und seht zu, wer siegt und wer verliert. Kann jemand, der seinen Staat einem anderen anvertraut, so handeln? Der König hat nur den leeren Namen, Chu nahe zu stehen, und doch wollt Ihr Euch völlig auf Chu verlassen – ich denke insgeheim, dass der König so nicht handeln sollte! Doch der König trennt sich nicht von Chu, weil er Han für schwach hält. Die Streitmacht von Chu ist zwar stark, doch die Welt hält sie für ungerecht, weil sie den Bund gebrochen und den Gerechtigkeitskaiser getötet hat. Der Han-König hat die Fürsten vereint, sich nach Chenggao und Xingyang zurückgezogen, Getreide aus der Shu-Kommandantur und der Hanzhong-Kommandantur herbeigeschafft, tiefe Gräben ausgehoben, hohe Mauern errichtet und Truppen an die Grenzfestungen verteilt. Die Männer von Chu sind neunhundert Li tief in feindliches Gebiet eingedrungen, und alte und schwache Soldaten müssen Verpflegung über tausend Li heranschaffen. Die Han-Truppen halten ihre Stellungen und rühren sich nicht; wenn die Chu-Truppen angreifen, können sie sie nicht einnehmen, und wenn sie sich zurückziehen, können sie die Belagerung nicht lösen – daher kann man sich nicht auf die Chu-Truppen verlassen. Wenn Chu Han besiegen würde, dann würden die Fürsten aus Angst einander zu Hilfe kommen. Die Stärke von Chu würde gerade ausreichen, um die Armeen der ganzen Welt gegen sich aufzubringen. Daher ist Chu Han unterlegen, und diese Lage ist offensichtlich. Heute wendet Ihr Euch nicht dem unfehlbaren Han zu, sondern vertraut Euch dem Chu an, das am Rande des Untergangs steht – ich bin insgeheim verwirrt für den König! Ich glaube nicht, dass die Streitmacht von Jiujiang ausreicht, um Chu zu vernichten; wenn der König seine Truppen aufbietet und sich von Chu lossagt, wird König Xiang sicherlich aufgehalten werden; wenn er einige Monate lang festgehalten wird, kann der Han-König die Welt unfehlbar erobern. Ich bitte darum, mit dem König gemeinsam das Schwert zu ergreifen und zum Han-König überzugehen; der Han-König wird Euch sicherlich Land zuteilen und zum Fürsten machen; um wie viel mehr wird Jiujiang ohnehin Euer sein.“ Der König von Jiujiang sagte: „Dann will ich auf Euren Befehl hören.“ Heimlich versprach er, Chu zu verraten und sich mit Han zu verbünden, wagte aber nicht, dies preiszugeben.

Die Gesandten von Chu wohnten im Gästehaus von Jiujiang und drängten dringend darauf, dass Qing Bu Truppen entsende. Sui He drang direkt ein, setzte sich an den Ehrenplatz über dem Gesandten von Chu und sagte: „Der König von Jiujiang hat sich bereits Han angeschlossen – mit welchem Recht verlangt Chu von ihm Truppen?“ Qing Bu erschrak sehr. Der Gesandte von Chu erhob sich. Sui He nutzte die Gelegenheit, um Qing Bu zu überreden: „Die Sache ist bereits entschieden – Ihr könnt jetzt den Gesandten von Chu töten und ihn nicht zurückkehren lassen. Dann eilt schnell zu Han und vereint die Kräfte gegen Chu.“ Qing Bu sagte: „Ich werde nach den Anweisungen des Gesandten handeln.“ Daraufhin tötete er den Gesandten von Chu und erhob sich dann, um Chu anzugreifen.

Chu schickte Xiang Sheng und Long Ju, um Jiujiang anzugreifen; nach einigen Monaten besiegte Long Ju die Armee von Jiujiang. Qing Bu wollte mit seinen Truppen nach Han fliehen, fürchtete aber, dass die Chu-Truppen ihn abfangen und töten würden; so nahm er mit Sui He einen Nebenweg und ergab sich Han. Im zwölften Monat erreichte der König von Jiujiang Han. Der Han-König saß gerade auf seinem Bett und wusch sich die Füße; er ließ Qing Bu hereinkommen und sich vor ihm sehen. Qing Bu war sehr wütend, bereute, gekommen zu sein, und wollte sich selbst töten; als er jedoch herauskam und in das Gästehaus einzog und sah, dass die Vorhänge, Wagen, Speisen und Begleitbeamten denen des Han-Königs glichen, war Qing Bu wieder überglücklich. Daraufhin schickte er Leute nach Jiujiang; Chu hatte bereits Xiang Bo geschickt, um die Armee von Jiujiang zu übernehmen, und hatte Qing Bus Frau und Kinder vollständig getötet. Die Gesandten Qing Bus fanden einige alte Freunde und Günstlinge und führte mehrere tausend Mann zu Han über. Der Han-König verstärkte die Truppen des Königs von Jiujiang und lagerte mit ihm zusammen in Chenggao.

Chu griff mehrfach die Nachschubstraße der Han-Armee an, sodass die Han-Truppen unter Nahrungsmangel litten. Der Han-König beriet mit Li Yiji, wie man die Macht von Chu schwächen könne. Li Yiji sagte: „Einst bestrafte der Shang-König Tang den Xia-König Jie und belehnte dessen Nachkommen im Staat Qi; der Zhou-König Wu bestrafte den Shang-König Zhou und belehnte dessen Nachkommen im Staat Song. Heute hat der Qin-Staat die Tugend verloren, die Gerechtigkeit verraten, die Fürsten angegriffen, ihre Staaten vernichtet und ihnen nicht einmal einen Platz für einen Pfahl gelassen. Wenn der Kaiser die Nachkommen der sechs Staaten wieder einsetzen könnte, dann würden die Fürsten, Minister und das Volk dieser sechs Staaten sicherlich die Gnade des Kaisers verehren, und niemand würde nicht nach dem Vorbild des Kaisers streben, seine Menschlichkeit bewundern und bereit sein, sein Diener oder seine Magd zu sein. Sobald die Menschlichkeit verwirklicht ist, würde der Kaiser mit dem Gesicht nach Süden die Welt beherrschen, und Chu würde sicherlich seine Kleider ordnen und kommen, um zu huldigen.“ Der Han-König sagte: „Gut! Lass schnell die Siegel anfertigen, und der Herr soll mit diesen Siegeln aufbrechen.“

Bevor Li Yiji aufbrach, kam Zhang Liang von draußen, um den Han-König zu sehen. Der Han-König war gerade beim Essen und sagte: „Zifang, tritt näher! Ein Gast hat für mich einen Plan ausgearbeitet, um die Macht von Chu zu schwächen.“ Dann erzählte er Zhang Liang alles, was Li Yiji gesagt hatte, und fragte: „Was hältst du davon?“ Zhang Liang sagte: „Wer hat dem Kaiser diesen Plan ausgearbeitet? Die große Sache des Kaisers ist verloren!“ Der Han-König sagte: „Warum?“ Zhang Liang antwortete: „Erlaubt mir, die Essstäbchen vor Euch zu leihen, um für den Kaiser diese Angelegenheit zu erläutern. Einst belehnten der Shang-König Tang und der Zhou-König Wu die Nachkommen von Xia Jie und Shang Zhou, weil sie abschätzen konnten, dass sie über deren Leben und Tod verfügen konnten; kann der Kaiser heute über Leben und Tod von Xiang Ji verfügen? Das ist der erste Grund, warum man die Nachkommen der sechs Staaten nicht einsetzen kann. Als der Zhou-König Wu in die Hauptstadt der Shang eindrang, ehrte er die Gasse des Shang Rong, befreite den gefangenen Jizi und baute das Grab von Bigan wieder auf – kann der Kaiser das heute tun? Das ist der zweite Grund. Er öffnete die Getreidespeicher von Juqiao, verteilte die Schätze von Lutai und belohnte damit die Armen – kann der Kaiser das heute tun? Das ist der dritte Grund. Nachdem die Angelegenheiten der Shang beendet waren, machte er aus Kriegswagen Reisefahrzeuge, stellte Waffen auf den Kopf und zeigte der Welt, dass er keine Waffen mehr verwenden würde – kann der Kaiser das heute tun? Das ist der vierte Grund. Er ließ die Kriegspferde auf der Südseite des Berges Hua weiden, um zu zeigen, dass er sie nicht mehr brauchte – kann der Kaiser das heute tun? Das ist der fünfte Grund. Er ließ die Rinder auf der Nordseite des Pfirsichwaldes weiden, um zu zeigen, dass er keine Verpflegung mehr transportieren und anhäufen würde – kann der Kaiser das heute tun? Das ist der sechste Grund. Die reisenden Gelehrten der Welt verlassen ihre Verwandten, geben die Gräber ihrer Vorfahren auf, nehmen Abschied von alten Freunden und Bekannten und folgen dem Kaiser auf seinen Zügen, nur weil sie Tag und Nacht hoffen, ein Stück Land zugeteilt zu bekommen; wenn man heute die Nachkommen der sechs Staaten wieder einsetzt, dann werden die reisenden Gelehrten der Welt alle zurückkehren, um ihren Herren zu dienen, ihren Verwandten zu folgen und zu ihren alten Freunden, Bekannten und den Gräbern ihrer Vorfahren zurückzukehren – mit wem wird der Kaiser dann die Welt erobern? Das ist der siebte Grund. Außerdem ist heute nur Chu übermächtig; wenn die sechs Staaten wieder eingesetzt werden, werden sie erneut geschwächt und unterwerfen sich Chu – wie kann der Kaiser sie dann dazu bringen, sich zu unterwerfen? Das ist der achte Grund. Wenn man wirklich den Plan dieses Gastes befolgt, dann ist die große Sache des Kaisers verloren!“ Der Han-König ließ das Essen fallen, spuckte den Bissen aus und schimpfte: „Dieser engstirnige Gelehrte hat fast deinen Vater ruiniert!“ Er befahl, die Siegel sofort zu vernichten.

Xun Yue kommentierte: Die Methode, Strategien zu entwickeln und über Sieg oder Niederlage zu entscheiden, hat drei Schlüsselfaktoren: Erstens die „Gestalt" (xíng), zweitens die „Lage" (shì) und drittens die „Stimmung" (qíng). Mit „Gestalt" ist die allgemeine Situation von Gewinn und Verlust gemeint; mit „Lage" die angemessenen Handlungsweisen im jeweiligen Augenblick sowie die Gelegenheit zum Vorrücken oder Rückzug; mit „Stimmung" die tatsächliche Verfassung des inneren Willens, ob etwas umgesetzt werden kann oder nicht. Daher kommt es vor, dass dieselbe Strategie und dieselben Umstände zu unterschiedlichen Ergebnissen führen, weil diese drei Methoden unterschiedlich angewandt werden.

Einst überredeten Zhang Er und Chen Yu Chen She, die sechs Staaten wiederherzustellen, um sich selbst Verbündete zu schaffen; Li Yiji überredete ebenfalls den Han-König. Die überredenden Worte waren dieselben, doch die Ergebnisse in Bezug auf Gewinn und Verlust waren unterschiedlich, weil Chen She sich erhob, als die ganze Welt das Ende der Qin-Dynastie herbeisehnte; während der Ausgang des Kampfes zwischen Chu und Han noch ungewiss war und die Menschen damals nicht unbedingt den Untergang von Xiang Yu wünschten. Daher bedeutete die Wiedereinsetzung der sechs Staaten für Chen She, sich selbst Verbündete zu schaffen und die Feinde von Qin zu vermehren; zudem besaß Chen She nicht das gesamte Land unter dem Himmel, sodass es sich um das Verschenken von Dingen handelte, die nicht einem selbst gehörten, um eine Scheinwohlwollen zu erweisen und tatsächliches Glück zu erlangen. Für den Han-König bedeutete die Wiedereinsetzung der sechs Staaten, bereits eigenes Land abzutreten, um den Feind zu unterstützen, einen leeren Namen zu setzen und tatsächliches Unheil zu erleiden. Dies ist ein Beispiel für dieselbe Sache, aber unterschiedliche „Gestalt".

Was Song Yi betrifft, der auf beider Erschöpfung von Qin und Zhao wartete, so gleicht dies der alten Geschichte von Bian Zhuang, der den Tiger tötete. In der Zeit der Streitenden Reiche angewandt, wo Nachbarstaaten einander angriffen, ohne dass eine unmittelbare dringende Lage bestand, war dies angebracht. Die Situation der Streitenden Reiche bestand schon lange; der Sieg oder die Niederlage einer Schlacht entschied nicht unbedingt über Sein oder Untergang; die damalige Lage drängte nicht darauf, den Feind schnell zu vernichten; ein Angriff konnte Nutzen bringen, ein Rückzug konnte sich selbst erhalten, daher war es eine Frage der damaligen Lage, Kräfte zu sammeln und auf den richtigen Moment zu warten, um die Erschöpfung des Feindes auszunutzen. Nun aber erhoben sich Chu und Zhao gemeinsam; sie standen mit Qin in unversöhnlichem Gegensatz, die Entscheidung über Sicherheit oder Gefahr lag im Atemzug; Vorrücken konnte Erfolg bringen, Rückzug Unglück. Dies ist ein Beispiel für dieselbe Sache, aber unterschiedliche „Lage".

In der Schlacht gegen Zhao lagerte Han Xin am Zhi-Fluss, und die Zhao-Armee konnte ihn nicht besiegen. In der Not von Pengcheng kämpfte der Han-König am Sui-Fluss, und die Soldaten sprangen in den Sui, während die Chu-Armee einen großen Sieg errang. Warum? Die Zhao-Armee zog aus der Stadt zum Kampf, griff an, wenn sie einen Sieg sah, und zog sich zurück, wenn sie Schwierigkeiten erkannte; sie hatten die Sorge um ihren Rücken und nicht die Entschlossenheit, auf Leben und Tod zu kämpfen; Han Xins isolierte Armee lagerte am Wasser, die Soldaten waren zum Äußersten entschlossen und hatten keine anderen Gedanken – dies war der Grund für Han Xins Sieg. Der Han-König drang tief in Feindesland ein, veranstaltete Bankette und versammelte Gäste; die Soldaten waren sorglos und genossen die Bequemlichkeit, ihr Kampfwille war nicht gefestigt; die Chu-Armee hingegen verlor ihre Hauptstadt trotz ihrer starken Macht, die Soldaten waren voller Zorn und Erregung, getrieben von der Dringlichkeit, die Niederlage abzuwenden und der Gefahr entgegenzutreten, um das Schicksal für einen Augenblick zu entscheiden – dies war der Grund für die Niederlage der Han-Armee. Zudem wählte Han Xin Elitesoldaten für die Verteidigung, während die Zhao-Armee mit Soldaten angriff, die ihren Rücken bedachten; Xiang Yu wählte Elitesoldaten für den Angriff, während die Han-Armee mit trägen und lässigen Soldaten kämpfte – dies ist ein Beispiel für dieselbe Sache, aber unterschiedliche „Stimmung".

Daher heißt es: Die Anpassung (quán) kann nicht im Voraus festgelegt, die Veränderung (biàn) nicht im Voraus geplant werden. Mit der Zeit gehen, sich den Dingen anpassen – dies ist der entscheidende Augenblick für die Entwicklung einer Strategie.

Der Han-König sprach zu Chen Ping: „Die Welt ist in Aufruhr; wann wird sie zur Ruhe kommen?" Chen Ping sagte: „Die unerschütterlichen Untertanen an der Seite von König Xiang, wie Yafu Fan Zeng, Zhongli Mo, Long Ju, Zhou Yin und andere, sind nur wenige. Wenn Eure Hoheit einige zehntausend Jin Gold aufwenden könnte, um Zwietracht zu säen und die Beziehungen zwischen König Xiang und seinen Untertanen zu entfremden, so dass sie einander misstrauen, dann wäre dies möglich. König Xiang ist von Natur aus misstrauisch und argwöhnisch, er hört auf Verleumdungen; dann werden sie sich im Inneren gegenseitig töten, und die Han-Armee kann sich erheben und sie angreifen – die Niederlage von Chu ist sicher." Der Han-König sagte: „Gut!" Daraufhin gab er Chen Ping vierzigtausend Jin Gold und überließ ihm die freie Verwendung, ohne nach seinen Ausgaben zu fragen. Chen Ping verwendete viel Gold für Spionage und Verbreitung von Gerüchten im Chu-Lager: „Zhongli Mo und die anderen Generäle haben für König Xiang gekämpft und viele Verdienste erworben, aber sie wurden nie mit Land belehnt; sie wollen sich mit der Han-Armee verbünden, um das Haus Xiang zu vernichten und das Land von Chu unter sich aufzuteilen." König Xiang wurde tatsächlich misstrauisch und vertraute Zhongli Mo und den anderen nicht mehr.

Im Sommer, im vierten Monat, umzingelte die Chu-Armee den Han-König in Xingyang; die Lage war bedrohlich; der Han-König bat um Frieden und bot an, das Gebiet westlich von Xingyang an die Han-Armee abzutreten. Yafu Fan Zeng riet Xiang Yu, den Angriff auf Xingyang zu verstärken; der Han-König war darüber sehr besorgt. Xiang Yu schickte einen Gesandten zum Han-Lager; Chen Ping ließ ein üppiges Bankett vorbereiten. Als der Gesandte von Chu erschien, tat Chen Ping überrascht und sagte: „Ich dachte, es wäre ein Gesandter von Yafu, nicht von König Xiang." Daraufhin ließ er das Bankett abräumen und brachte dem Chu-Gesandten grobes Essen. Der Gesandte kehrte zurück und berichtete alles König Xiang; dieser wurde tatsächlich sehr misstrauisch gegenüber Yafu. Yafu wollte Xingyang schnell einnehmen, aber König Xiang glaubte ihm nicht und folgte seinem Rat nicht. Als Yafu hörte, dass König Xiang ihn verdächtigte, sagte er zornig: „Die großen Angelegenheiten der Welt sind so gut wie entschieden; der Herr möge selbst handeln, ich bitte um Erlaubnis, in den Ruhestand zurückzukehren!" Er kehrte um, erreichte aber Pengcheng nicht, als ihm ein Geschwür am Rücken aufbrach und er starb.

Im fünften Monat sprach General Ji Xin zum Han-König: „Die Lage ist gefährlich! Erlaubt mir, den König zu spielen und die Chu-Armee zu täuschen; der König kann dann entkommen." Daraufhin ließ Chen Ping in der Nacht mehr als zweitausend Frauen aus dem Osttor ausrücken; die Chu-Armee umzingelte sie von allen Seiten. Ji Xin bestieg den Wagen des Han-Königs, das Dach mit gelber Seide geschmückt, links eine große Standarte haltend, und rief: „Die Lebensmittel sind aufgebraucht, der Han-König ergibt sich Chu." Die Chu-Soldaten jubelten und strömten zum Osttor, um zuzusehen. Auf diese Weise konnte der Han-König mit einigen Dutzend Reitern durch das Westtor entkommen; er befahl Han Xin, dem König von Han, zusammen mit Zhou Ke, Wei Bao und Cong Gong, Xingyang zu verteidigen. Xiang Yu sah Ji Xin und fragte: „Wo ist der Han-König?" Ji Xin sagte: „Er ist bereits aus der Stadt entkommen." Xiang Yu verbrannte Ji Xin. Zhou Ke und Cong Gong berieten miteinander: „Mit einem König, der schon einmal abgefallen ist, kann man schwer die Stadt verteidigen." Daraufhin töteten sie Wei Bao.

Der Han-König entkam aus Xingyang, erreichte Chenggao, zog sich in die Hangu-Pass zurück, sammelte Truppen und wollte erneut nach Osten ziehen. Yuan Sheng riet dem Han-König: „Han und Chu haben sich jahrelang in Xingyang gegenübergestanden; die Han-Armee war oft in Bedrängnis. Ich hoffe, Eure Hoheit zieht durch den Wuguan-Pass; König Xiang wird dann sicherlich mit seiner Armee nach Süden folgen. Eure Hoheit verschanze sich tief und vermeide die Schlacht, damit Xingyang und Chenggao sich erholen können; lasst Han Xin und die anderen das Zhao-Gebiet nördlich des Gelben Flusses befrieden, verbündet euch mit Yan und Qi; dann kehre Eure Hoheit nach Xingyang zurück. Auf diese Weise wird Chu viele Orte zu verteidigen haben und seine Truppen zersplittern; die Han-Armee kann sich erholen, und wenn sie dann die Schlacht aufnimmt, ist die Niederlage von Chu sicher!" Der Han-König folgte diesem Rat, zog nach Wan und Ye und sammelte gemeinsam mit Qing Bu auf dem Marsch Truppen. Xiang Yu hörte, dass der Han-König in Wan war, und zog tatsächlich nach Süden; der Han-König hielt seine Stellung und vermied die Schlacht.

Nach der Niederlage des Han-Königs in Pengcheng und dem Rückzug nach Westen verlor Peng Yue die zuvor eroberten Städte; er führte seine Truppen allein nach Norden und lagerte am Ufer des Gelben Flusses, von wo aus er häufig als Guerilla der Han-Armee die Chu-Armee angriff und ihre Nachschublinien unterbrach. In diesem Monat überquerte Peng Yue den Sui-Fluss, kämpfte mit Xiang Sheng und Xue Gong bei Xiapi, besiegte die Chu-Armee und tötete Xue Gong. Xiang Yu schickte daraufhin Zhong Gong zur Verteidigung von Chenggao und zog selbst nach Osten, um Peng Yue anzugreifen. Der Han-König führte seine Truppen nach Norden, besiegte Zhong Gong und lagerte erneut in Chenggao.

Im sechsten Monat hatte Xiang Yu bereits Peng Yue besiegt und vertrieben. Als er hörte, dass die Han-Armee sich erneut in Chenggao verschanzt hatte, führte er seine Truppen nach Westen, eroberte die Stadt Xingyang und nahm Zhou Ke lebend gefangen. Xiang Yu sagte zu Zhou Ke: „Werde mein General, ich ernenne dich zum Oberbefehlshaber und belehne dich mit 30.000 Haushalten.“ Zhou Ke schimpfte: „Wenn du dich nicht schnell dem Han-König ergibst, wirst du jetzt gefangen genommen; du bist dem Han-König nicht gewachsen!“ Xiang Yu kochte Zhou Ke bei lebendigem Leib, tötete auch Zong Gong, nahm Han Wang Xin gefangen und umzingelte daraufhin Chenggao. Der Han-König floh, bestieg allein mit Teng Gong, Xiahou Ying, denselben Wagen, entkam durch das Yumen-Tor von Chenggao, überquerte den Gelben Fluss nach Norden und übernachtete in der Poststation von Xiaoxiuwu. Am Morgen gab er sich als Gesandter des Han-Königs aus, ritt in das Lager der Zhao-Armee. Zhang Er und Han Xin waren noch nicht aufgestanden; er nahm in ihrem Schlafgemach ihre Siegel und Befehlszeichen an sich, rief mit den Fahnen die Generäle zusammen und tauschte ihre Posten aus. Erst als Han Xin und Zhang Er aufstanden, erfuhren sie, dass der Han-König gekommen war, und waren sehr erschrocken. Nachdem der Han-König die Armeen der beiden übernommen hatte, befahl er Zhang Er, das Land zu bereisen und das Zhao-Gebiet zu verteidigen. Er ernannte Han Xin zum Kanzler, sammelte die noch nicht einberufenen Soldaten aus Zhao und schickte sie, um Qi anzugreifen. Die Generäle von Chenggao konnten nach und nach entkommen und dem Han-König folgen. Nachdem die Chu-Armee Chenggao eingenommen hatte, wollte sie nach Westen vorrücken; der Han-König schickte Truppen, um sie bei Gongxian aufzuhalten, sodass sie nicht nach Westen vordringen konnten.

Im Herbst, im siebten Monat, erschien ein Komet in der Nähe des Sterns Dajiao.

Der Linjiang-König Gong Ao starb, sein Sohn Gong Wei folgte ihm nach.

Im achten Monat gewann der Han-König durch die Übernahme von Han Xins Armee erneut an Stärke. Er führte seine Truppen an das Ufer des Gelben Flusses, lagerte südlich von Xiaoxiuwu und wollte erneut mit der Chu-Armee kämpfen. Der Langzhong Zheng Zhong riet dem Han-König ab, ließ ihn hohe Wälle errichten und tiefe Gräben ausheben und nicht mit der Chu-Armee zu kämpfen. Der Han-König folgte diesem Plan und schickte die Generäle Liu Jia und Lu Wan mit 20.000 Soldaten und einigen hundert Reitern, die bei Baimajin den Gelben Fluss überquerten, in das Chu-Gebiet eindrangen, Peng Yue unterstützten, die Getreidevorräte der Chu-Armee verbrannten und so deren Nachschub zerstörten, sodass sie Xiang Yus Armee nicht mehr mit Nahrung versorgen konnten. Die Chu-Armee griff Liu Jia an, doch Liu Jia hielt stets seine Stellung und kämpfte nicht, sondern verließ sich auf Peng Yue.

Peng Yue eroberte das Liang-Gebiet und nahm siebzehn Städte wie Suiyang und Waihuang ein. Im neunten Monat sagte Xiang Yu zum Großmarschall Cao Jiu: „Bewache Chenggao mit Vorsicht. Wenn der Han-König herausfordert, kämpfe auf keinen Fall mit ihm; hindere ihn nur daran, nach Osten vorzurücken. Innerhalb von fünfzehn Tagen werde ich das Liang-Gebiet befrieden und dann zu dir zurückkehren.“ Xiang Yu zog nach Osten, griff die Städte Chenliu, Waihuang und Suiyang an und eroberte sie alle.

Der Han-König wollte das Gebiet östlich von Chenggao aufgeben und sich in Gongxian und Luoyang verschanzen, um der Chu-Armee zu widerstehen. Li Yiji sagte: „Ich habe gehört: ‚Wer den Himmel als Himmel erkennt, dessen Herrscherwerk wird gelingen.‘ Der Herrscher betrachtet das Volk als Himmel, und das Volk betrachtet die Nahrung als Himmel. Aocang ist seit langem das Zentrum des Getreidetransports im Reich; ich habe gehört, dass dort unterirdisch sehr viel Getreide gelagert ist. Die Chu-Leute eroberten Xingyang, hielten aber Aocang nicht, sondern zogen nach Osten und ließen die verbannten Soldaten Chenggao bewachen – das ist eine Gelegenheit, die der Himmel der Han-Armee schenkt. Jetzt ist die Chu-Armee leicht zu besiegen, doch die Han-Armee zieht sich zurück und gibt eine günstige Gelegenheit auf; ich halte das für einen Fehler. Außerdem können zwei Helden nicht nebeneinander bestehen; Chu und Han liegen lange im Streit, das Reich ist in Aufruhr, die Bauern lassen ihre Pflüge stehen, die Weberinnen verlassen ihre Webstühle, die Herzen der Menschen sind noch nicht beruhigt. Ich hoffe, Ihr eilt schnell wieder vor, erobert Xingyang zurück, besetzt die Getreidevorräte von Aocang, versperrt die Engpässe von Chenggao, unterbrecht die Zugänge des Taihang-Gebirges, haltet den Feihukou, bewacht Baimajin und zeigt den Fürsten, dass die Han-Armee die strategisch wichtigen Punkte beherrscht; dann wird das Reich wissen, wem es sich anschließen soll.“ Der Han-König folgte seinem Rat und plante erneut, Aocang einzunehmen. Li Yiji riet dem Han-König weiter: „Jetzt sind Yan und Zhao befriedet, nur Qi ist noch nicht eingenommen. Die Familie Tian ist mächtig, gestützt auf das Meer und den Tai-Berg, geschützt durch den Gelben Fluss und den Ji-Fluss, im Süden an Chu grenzend; das Volk ist listig und unbeständig; selbst wenn Ihr Zehntausende von Soldaten schickt, könnt Ihr es nicht in kurzer Zeit brechen. Ich bitte Euch, mit Eurem kaiserlichen Befehl den Qi-König zu überreden, sich dem Han-Reich zu unterwerfen und ein östlicher Vasall zu werden.“ Der Han-König sagte: „Gut!“ Also schickte er Li Yiji, um den Qi-König zu überreden. Li Yiji sagte zum Qi-König: „Wisst Ihr, wohin die Herzen des Reiches sich neigen?“ Der Qi-König sagte: „Ich weiß es nicht. Wohin neigt sich das Reich?“ Li Yiji sagte: „Zum Han-König.“ Der Qi-König sagte: „Meister, worauf gründet Ihr diese Behauptung?“ Li Yiji sagte: „Der Han-König war der Erste, der in Xianyang einzog. Xiang Yu brach den Bund, verbannte den Han-König nach Hanzhong. Xiang Yu versetzte und tötete den Gerechten Kaiser. Als der Han-König davon hörte, führte er die Armeen aus Shu und Han, griff die Drei Qin an, verließ den Hangu-Pass und forschte nach dem Verbleib des Gerechten Kaisers. Er sammelte die Armeen des Reiches, setzte die Nachkommen der Fürsten wieder ein; eroberte Städte belohnte er den Generälen, erhielt er Güter, verteilte er sie an die Soldaten; er teilte den Nutzen mit dem Reich, und Helden und Weise dienen ihm gern. Xiang Yu hat den Ruf des Vertragsbruchs und die Tat des Kaiser-Mordes; er erinnert sich an keines anderen Verdienste, vergisst keines anderen Fehler; Siege bringen keine Belohnung, Eroberungen keine Lehen; nur Angehörige des Xiang-Klans haben Macht; das Reich hat sich von ihm abgewandt, die Weisen hassen ihn, niemand will ihm dienen. Darum wird die große Sache des Reiches dem Han-König zufallen; das lässt sich im Sitzen entscheiden! Der Han-König zog von Shu und Han aus, befriedete die Drei Qin; überquerte den Westfluss, besiegte das Nördliche Wei; verließ Jingxing, tötete den Cheng’an-Fürsten; das ist nicht Menschenwerk, sondern Segen des Himmels! Jetzt hat der Han-König die Getreidevorräte von Aocang besetzt, die Engpässe von Chenggao versperrt, Baimajin bewacht, die Zugänge des Taihang-Gebirges unterbrochen und den Feihukou gehalten; unter den Fürsten des Reiches werden die, die sich später unterwerfen, zuerst untergehen. Ihr, großer König, unterwerft Euch schnell dem Han-König, dann kann Qi gerettet werden; sonst kommt der Untergang bald!“ Vorher hatte der Qi-König gehört, dass Han Xin nach Osten vorrücken würde, und schickte Hua Wushang und Tian Jie mit starken Truppen, um in Lixia zu lagern und die Han-Armee abzuwehren. Nachdem er Li Yijis Worte gehört hatte, schickte er Gesandte, um mit der Han-Armee Frieden zu schließen, und zog die Wachen von Lixia ab; er feierte mit Li Yiji tagelang mit Wein. Han Xin führte seine Armee nach Osten, war aber noch nicht über die Furt von Pingyuan, als er hörte, dass Li Yiji den Qi-König bereits überredet hatte, und wollte den Vormarsch stoppen. Der Rhetor Kuai Che riet Han Xin: „General, Ihr habt den Befehl, Qi anzugreifen, und der Han-König hat nur einen geheimen Gesandten geschickt, um Qi zur Unterwerfung zu bewegen; gibt es ein Edikt, das Euch befiehlt, den Vormarsch zu stoppen? Wie könnt Ihr nicht weiterziehen? Außerdem ist Li Yiji nur ein Gelehrter, der sich auf dem Wagen beugt und mit seiner Zunge siebzig Städte von Qi erobert hat; Ihr, General, führt Zehntausende von Soldaten und habt über ein Jahr gebraucht, um fünfzig Städte von Zhao zu erobern. Seid Ihr Jahre als General weniger wert als die Tat eines einfachen Gelehrten?“ Han Xin hielt dies für richtig und überquerte den Gelben Fluss.

Im vierten Jahr von Han Gaozu (Wuxu, 203 v. Chr.)

Im Winter, im zehnten Monat, griff Han Xin die Lixia-Armee von Qi an und besiegte sie, erreichte dann Linzi. Der Qi-König glaubte, Li Yiji habe ihn verraten, und kochte ihn bei lebendigem Leib; dann floh er mit seiner Armee nach Osten nach Gaomi und schickte Gesandte nach Chu, um Hilfe zu erbitten. Tian Heng floh nach Boyang, der Verteidigungsminister Tian Guang floh nach Chengyang, General Tian Ji lagerte in Jiaodong.

Der Großmarschall von Chu, Cao Jiu, bewachte Chenggao. Die Han-Armee forderte ihn wiederholt heraus, doch die Chu-Armee kam nicht heraus. Die Han-Armee schickte Leute, die Cao Jiu beschimpften; nach mehreren Tagen wurde Cao Jiu wütend und führte seine Truppen über den Si-Fluss. Als die Soldaten zur Hälfte übergesetzt waren, griff die Han-Armee an, besiegte die Chu-Armee vollständig und erbeutete alles Gold, Silber, Jade und andere Güter von Chu; Cao Jiu und Sima Xin begingen beide Selbstmord am Ufer des Si-Flusses. Der Han-König führte seine Armee über den Gelben Fluss, eroberte Chenggao zurück, lagerte in Guangwu und nutzte die Getreidevorräte von Aocang.

Der König von Chu hatte mehr als zehn Städte im Gebiet von Liang eingenommen. Als er hörte, dass Chenggao gefallen war, kehrte er mit seiner Armee zurück. Die Han-Armee belagerte gerade Zhongli Mo östlich von Xingyang. Als sie hörten, dass der König von Chu kam, zogen sie sich alle in befestigte Stellungen zurück. Auch der König von Chu lagerte in Guangwu und stand der Han-Armee gegenüber. Nach einigen Monaten ging den Chu-Truppen die Nahrung aus. Der König von Chu war darüber besorgt. Er ließ ein hohes Hackbrett anfertigen, setzte Liu Taigong darauf und teilte dem Han-König mit: „Wenn du jetzt nicht schnell kapitulierst, werde ich Taigong kochen!“ Der Han-König sagte: „Ich und der König von Chu haben gemeinsam nach Norden gewandt den Befehl des Kaisers von Huainan empfangen, uns als Brüder verbunden. Mein Vater ist auch dein Vater. Wenn du unbedingt deinen Vater kochen willst, so hoffe ich, dass du mir einen Becher Fleischbrühe abgibst!“ Der König von Chu wurde sehr zornig und wollte Taigong töten. Xiang Bo sagte: „Die große Angelegenheit unter dem Himmel ist noch ungewiss. Außerdem kümmern sich die, die um das Reich kämpfen, nicht um ihre Familie und ihren Haushalt. Selbst wenn du ihn tötetest, brächte es keinen Nutzen, sondern würde nur das Unheil vermehren!“ Der König von Chu folgte seinen Worten.

Der König von Chu sagte zum Han-König: „Das Reich ist seit mehreren Jahren in Aufruhr, nur wegen uns beiden. Ich wünsche, mit dem Han-König einen Zweikampf auszutragen, um die Entscheidung herbeizuführen, und nicht länger die Väter und Söhne des Volkes unter dem Himmel unnötig leiden zu lassen!“ Der Han-König lehnte lächelnd ab: „Ich streite lieber mit dem Verstand, ich kann nicht mit der Körperkraft streiten!“ Der König von befahl dreimal starken Männern, sich zum Kampf zu stellen. In der Han-Armee gab es einen Mann aus Loufan, der gut im Bogenschießen und Reiten war; jedes Mal erschoss er die herausfordernden starken Männer. Der König von Chu wurde sehr zornig, legte selbst die Rüstung an, ergriff die lange Hellebarde und trat zum Kampf heraus. Als der Mann aus Loufan auf ihn schießen wollte, sperrte der König von die Augen auf und brüllte ihn an. Der Mann aus Loufan wagte nicht, ihm in die Augen zu sehen, wagte nicht, den Pfeil loszulassen, rannte zurück ins Lager und wagte nicht mehr herauszukommen. Der Han-König schickte jemanden aus, um heimlich Erkundigungen einzuziehen; da erfuhr er, dass es der König von war. Der Han-König erschrak sehr.

Daraufhin näherte sich der König von Chu dem Han-König, und die beiden sprachen am Rand des Guangwu-Bachs miteinander. Der König von Chu wollte mit dem Han-König einen Zweikampf austragen. Der Han-König zählte die Vergehen des Königs von Chu auf: „Der König von Chu hat den Vertrag gebrochen und mich nach Shu und Han versetzt – das ist das erste Vergehen. Er hat unter dem Vorwand des Befehls des Kaisers von Huainan den Oberbefehlshaber Song Yi getötet – das ist das zweite Vergehen. Nach der Rettung von Zhao ist er nicht zurückgekehrt, um Bericht zu erstatten, sondern hat eigenmächtig die Truppen der Vasallenfürsten in den Hangu-Pass geführt – das ist das dritte Vergehen. Er hat die Paläste der Qin-Dynastie niedergebrannt, das Mausoleum des Ersten Kaisers geplündert und die Schätze in seinen Besitz gebracht – das ist das vierte Vergehen. Er hat den bereits kapitulierten Qin-König Ziying getötet – das ist das fünfte Vergehen. Er hat in Xin'an auf betrügerische Weise 200.000 Soldaten der Qin-Armee lebendig begraben – das ist das sechste Vergehen. Er hat die guten Gebiete an seine Generäle vergeben, aber die ursprünglichen Vasallenfürsten vertrieben – das ist das siebte Vergehen. Er hat den Kaiser von Huainan aus Pengcheng vertrieben, dort seine Hauptstadt errichtet, das Land des Königs von Han an sich gerissen, die Länder von Liang und Chu annektiert und sich selbst viel zugeteilt – das ist das achte Vergehen. Er hat heimlich jemanden ausgesandt, um den Kaiser von Huainan südlich des Jangtse zu ermorden – das ist das neunte Vergehen. Seine Regierung ist ungerecht, er hält sich nicht an Verträge, er ist unter dem Himmel nicht geduldet, er ist großartig und ungesetzlich – das ist das zehnte Vergehen. Ich führe eine gerechte Armee, folge den Vasallenfürsten, um den grausamen Räuber zu beseitigen, schicke bestrafte Verbrecher, um dich anzugreifen – warum sollte ich mich mit dir auf einen Zweikampf einlassen!“ Der König von wurde sehr zornig, und ein verborgener Armbrustschütze traf den Han-König. Der Han-König war an der Brust verwundet, fasste sich aber an den Fuß und sagte: „Der Schurke hat meinen Zeh getroffen.“ Der Han-König legte sich krankheitshalber ins Bett. Zhang Liang bestand darauf, dass der Han-König aufstand, um die Truppen zu inspizieren und zu trösten, um die Soldaten zu beruhigen und den Chu-Truppen keinen siegreichen Angriff zu ermöglichen. Der Han-König kam heraus, um die Armee zu inspizieren. Seine Wunde verschlimmerte sich, und so fuhr er eilig im Wagen nach Chenggao.

3 Han Xin hatte Linzi bereits befriedet und verfolgte dann den Qi-König nach Osten. Der König von schickte Long Ju mit einer Armee, die angeblich 200.000 Mann stark war, um Qi zu Hilfe zu kommen. Er vereinte sich mit dem Qi-König in Gaomi.

Ein Gastredner riet Long Ju: „Die Han-Armee ist fern von ihrer Heimat, kämpft auf Leben und Tod, ihre Schärfe ist nicht aufzuhalten. Die Armeen von Qi und Chu kämpfen auf eigenem Boden; die Soldaten neigen zur Auflösung. Es ist besser, tiefe Gräben und hohe Wälle zu bauen und den Qi-König vertraute Minister aussenden zu lassen, um die bereits gefallenen Städte zur Rückkehr zu bewegen. Wenn die gefallenen Städte hören, dass der Qi-König noch lebt und die Chu-Armee zur Hilfe kommt, werden sie sich sicher gegen die Han-Armee erheben. Die Han-Armee ist 2000 Li von zu Hause entfernt in Qi; wenn sich alle Städte in Qi gegen sie erheben, werden sie unweigerlich keine Nahrung mehr haben, und so können sie kampflos zur Kapitulation gebracht werden.“ Long Ju sagte: „Ich kenne von jeher die Persönlichkeit von Han Xin; er ist leicht zu behandeln! Er hat einmal von einer Wäscherin um Essen gebettelt und hatte keine Möglichkeit, sich selbst zu versorgen. Er hat die Schmähung, unter dem Schritt eines anderen hindurchzukriechen, ertragen; er hat keinen überragenden Mut; er ist nicht zu fürchten. Außerdem, wenn ich Qi zu Hilfe komme und die Han-Armee kampflos zur Kapitulation bringe, welchen Verdienst hätte ich dann! Wenn ich sie jetzt besiege, kann ich die Hälfte des Landes von Qi gewinnen.“

Im elften Monat stellten sich die vereinten Armeen von Qi und Chu der Han-Armee an den Ufern des Wei-Flusses in Schlachtordnung auf. Han Xin ließ in der Nacht mehr als zehntausend Säcke anfertigen, mit Sand füllen und den Oberlauf des Wei-Flusses aufstauen. Dann führte er seine Truppen bis zur Hälfte des Flusses, um Long Ju anzugreifen, tat so, als ob er nicht gewinnen könne, und zog sich zurück. Long Ju freute sich tatsächlich und sagte: „Ich wusste ja, dass Han Xin feige ist!“ Daraufhin verfolgte er Han Xin. Han Xin ließ die Sandsäcke öffnen, die den Fluss aufgestaut hatten. Das Wasser schoss mit großer Kraft herein; mehr als die Hälfte von Long Jus Armee konnte den Wei-Fluss nicht überqueren. Han Xin griff sofort schnell an, tötete Long Ju, und die Truppen am Ostufer des Wei-Flusses flohen in alle Richtungen. Der Qi-König Tian Guang entkam. Han Xin verfolgte daraufhin die besiegte Armee bis Chengyang und nahm den Qi-König Tian Guang gefangen. Der Han-General Guan Ying verfolgte und nahm den Kanzler von Qi, Tian Guang, gefangen und rückte bis Boyang vor. Tian Heng hörte, dass der Qi-König tot war, und machte sich selbst zum Qi-König. Er griff Guan Ying an, aber Guan Ying besiegte Tian Hengs Armee in Ying. Tian Heng floh in das Gebiet von Liang und unterwarf sich Peng Yue. Guan Ying rückte vor, um den Qi-General Tian Xi in Qiansheng anzugreifen, und Cao Can griff Tian Ji in Jiaodong an. Sie töteten beide und befriedeten ganz Qi.

4 Zhang Er wurde zum König von Zhao ernannt.

5 Nachdem der Han-König von seiner Wunde genesen war, zog er nach Westen in das Gebiet innerhalb der Pässe. Er erreichte Yueyang und ließ den Kopf des verstorbenen Sai-Königs Sima Xin auf dem Marktplatz von Yueyang zur Schau stellen. Er blieb vier Tage und kehrte dann zu seiner Armee zurück, die in Guangwu lagerte.

6 Han Xin sandte jemanden zum Han-König und sagte: „Qi ist ein betrügerisches und wechselhaftes Land; es ist ein unbeständiges Reich. Im Süden grenzt es an Chu. Bitte lass mich vorläufig als König von Qi handeln, um es zu befrieden.“ Der Han-König öffnete den Brief, wurde zornig und schalt: „Ich bin hier in Bedrängnis, Tag und Nacht hoffe ich, dass du mir zu Hilfe kommst, und du willst dich selbst zum König machen!“ Zhang Liang und Chen Ping traten dem Han-König auf den Fuß, näherten sich seinem Ohr und sagten: „Die Han-Armee befindet sich in einer ungünstigen Lage; wie könnte man Han Xin daran hindern, König zu werden! Es ist besser, ihn dem Umstand entsprechend zum König zu machen, ihn gut zu behandeln und ihn sein eigenes Qi befrieden zu lassen. Sonst könnte es zu einem Umschwung kommen.“ Der Han-König wurde auch wach und schalt dann: „Ein großer Mann, der die Vasallenfürsten befriedet hat, sollte ein wahrer König sein; warum sollte er ein stellvertretender sein!“ Im Frühling, im zweiten Monat, sandte er Zhang Liang mit dem Siegel, um Han Xin zum König von Qi zu ernennen, und zog seine Armee ein, um die Chu-Truppen anzugreifen.

7 Der Xiang-König hörte, dass Long Qie gefallen war, und geriet in große Furcht. Er sandte Wu She aus Xuyi zu Han Xin, dem König von Qi, um ihn zu überreden: „Die Welt litt schon lange unter der Tyrannei der Qin-Dynastie, und alle kämpften gemeinsam gegen Qin. Nachdem Qin besiegt war, wurde das Land nach Verdienst aufgeteilt, um die Fürsten zu belehnen und den Soldaten Ruhe zu gönnen. Doch nun hat der Han-König wieder einen Feldzug nach Osten unternommen, in die Lehen anderer eingegriffen und ihnen ihr Land geraubt. Er hat die Drei Qin erobert, sein Heer durch die Pässe geführt, die Truppen der Fürsten gesammelt und zieht nach Osten, um gegen Chu zu kämpfen. Seine Absicht ist es, nicht eher zu ruhen, bis er die ganze Welt verschlungen hat. Diese Unersättlichkeit ist unerhört! Zudem ist der Han-König ein Mann, dem man nicht trauen kann. Er fiel mehrfach in die Hände des Xiang-Königs, der aus Mitleid sein Leben schonte; doch sobald er entkommen war, brach er den Vertrag und griff den Xiang-König erneut an. So unzuverlässig und fern jeder Treue ist er. Heute magst du glauben, du stündest in tiefer Freundschaft zum Han-König und setzest deine ganze Kraft für ihn ein, doch am Ende wirst du sicher von ihm gefangen. Dass du bisher am Leben geblieben bist, liegt allein daran, dass der Xiang-König noch existiert. Die Entscheidung über die große Sache zwischen Chu und Han liegt jetzt in deiner Hand. Neigst du dich nach rechts zum Han-König, so siegt er; neigst du dich nach links zum Xiang-König, so siegt jener. Wenn der Xiang-König heute fällt, so trifft es morgen dich. Du hattest einst freundschaftliche Beziehungen zum Xiang-König; warum trittst du nicht vom Han-König zurück und verbündest dich mit Chu, um die Welt zu dritteln und als König zu herrschen? Wenn du diese Gelegenheit jetzt fahren lässt und dich entschließt, dem Han-König treu zu dienen und gegen Chu zu kämpfen, wäre das die Tat eines Weisen?“

Han Xin lehnte ab und sprach: „Als ich dem Xiang-König diente, war mein Amt nicht mehr als das eines Langzhong und meine Stellung nicht höher als die eines Hellebardenträgers. Meine Worte fanden kein Gehör, meine Pläne wurden nicht angenommen. Deshalb verließ ich Chu und schloss mich dem Han-König an. Der Han-König verlieh mir das Siegel des Oberbefehlshabers, gab mir Zehntausende Soldaten, zog sein eigenes Gewand aus, um mich zu kleiden, und teilte seine Speise mit mir. Er hörte auf alles, was ich sagte, und befolgte meine Ratschläge. Deshalb bin ich, was ich heute bin. Wenn jemand solche Gunst erweist, ist es unheilvoll, ihn zu verraten. Selbst der Tod könnte mich nicht umstimmen! Bitte, bestelle dem Xiang-König meinen Dank und meine Ablehnung!“

Nachdem Wu She gegangen war, erkannte Kuai Che, dass die Macht über die Welt in Han Xins Hand lag. Er versuchte, Han Xin mit der Kunst der Physiognomie zu überreden: „Wenn ich dein Antlitz betrachte, so sehe ich nur das Schicksal eines Fürsten, und selbst das ist gefährdet. Wenn ich aber deinen Rücken betrachte, so ist dein Glück unaussprechlich groß.“ Han Xin fragte: „Was meinst du damit?“ Kuai Che antwortete: „Als die Wirren in der Welt begannen, lag die Sorge allein darin, die Qin-Dynastie zu stürzen. Heute aber kämpfen Chu und Han gegeneinander, und das Blut der Menschen in der Welt färbt die Erde, die Gebeine von Vätern und Söhnen bleichen auf den Feldern, unzählig. Die Männer von Chu zogen von Pengcheng aus, kämpften hierhin und dorthin, verfolgten die Sieger, überrollten alles und erschütterten die Welt. Doch ihr Heer ist bei Jing und Suo festgefahren, durch das Westgebirge behindert und kann seit drei Jahren nicht vorrücken. Der Han-König führt Hunderttausende Soldaten, hält Gong und Luoyang, stützt sich auf die Flüsse und Berge, liefert sich täglich mehrere Gefechte, aber ohne einen Fußbreit Landgewinn. Er verliert immer wieder Schlachten und kann sich nicht selbst retten. Das ist es, was man eine Sackgasse für Weisheit und Tapferkeit nennt. Das Volk ist erschöpft, voller Klagen und ohne Halt. Meiner Ansicht nach kann in dieser Lage nur ein heiliger Weiser der Welt den Frieden bringen. Heute hängen die Schicksale der beiden Fürsten von dir ab. Hilfst du dem Han-König, so siegt er; hilfst du dem Chu-König, so siegt jener. Wenn du meinem Rat folgst, lass beide Seiten ihren Vorteil haben und nebeneinander bestehen. Teile die Welt in drei Teile, wie ein Dreifuß, der auf drei Beinen steht. In einer solchen Lage wird keiner es wagen, den ersten Schritt zu tun. Gestützt auf deine Tüchtigkeit, mit deinem großen Heer, das mächtige Qi besetzt haltend, zwingst du Zhao und Yan zum Gehorsam. Von dort aus greifst du ihre Flanken an, wo sie schwach sind, folgst dem Willen des Volkes, bittest im Westen für das Volk, und die ganze Welt wird dir zuströmen wie Gras im Wind. Wer wagte dann, nicht zu gehorchen? Teile die großen und schwäche die starken, um die Fürsten zu belehnen. Sind die Fürsten erst belehnt, so wird die Welt gehorchen und die Tugend dem Qi zuschreiben. Halte das alte Land von Qi, besitze die Gebiete von Jiao und Si, lebe zurückgezogen, sei bescheiden und zuvorkommend, dann werden die Könige der Welt nacheinander nach Qi kommen, um dir zu huldigen. Ich habe gehört: ‚Was der Himmel gibt und du nicht annimmst, bringt dir Unheil. Die Gelegenheit kommt, und du handelst nicht, dann kommt das Unglück.‘ Ich bitte dich, reiflich zu überlegen!“

Han Xin sagte: „Der Han-König behandelt mich außerordentlich gut. Wie könnte ich aus Eigennutz die rechte Gesinnung verraten!“ Kuai Che erwiderte: „Einst waren der Changshan-König Zhang Er und der Chengan-Fürst Chen Yu, als sie noch Bürgerliche waren, durch Freundschaft für Tod und Leben verbunden. Später aber, wegen des Streits um Zhang Yan und Chen Ze, tötete der Changshan-König den Chengan-Fürsten am Zhuo-Fluss, so dass Haupt und Glieder getrennt wurden. Diese beiden Männer waren, als sie sich liebten, die besten Freunde unter dem Himmel. Und doch brachten sie sich am Ende gegenseitig um. Warum? Das Übel entsteht aus allzu großer Begierde und der Unergründlichkeit des menschlichen Herzens. Heute willst du mit dem Han-König auf dem Weg der Treue und des guten Glaubens verkehren. Doch deine Beziehung ist gewiss nicht fester als die jener beiden Edlen, und die Angelegenheiten, um die es geht, sind meist gewichtiger als die von Zhang Yan und Chen Ze. Darum halte ich es für falsch, wenn du glaubst, der Han-König werde dir nicht schaden. Der Arzt Wen Zhong ließ das untergegangene Yue wieder aufleben und machte Gou Jian zum Herrscher. Doch nach vollbrachter Tat und erlangtem Ruhm wurde er getötet. Wenn die wilden Tiere erlegt sind, werden die Jagdhunde gekocht. Was die Freundschaft betrifft, so stehst du nicht über Zhang Er und Chen Yu; was Treue und guten Glauben angeht, so reichst du nicht an Wen Zhong heran, wie er zu Gou Jian stand. Diese beiden Beispiele sollten dir die Augen öffnen! Ich bitte dich, tief darüber nachzudenken. Zudem habe ich gehört: ‚Wessen Mut und List den Fürsten erschüttern, der ist in Gefahr; wessen Verdienste die ganze Welt überragen, der erhält keinen Lohn.‘ Heute besitzt du eine Macht, die den Fürsten erschüttert, und Verdienste, die nicht belohnt werden können. Schließest du dich Chu an, so traut man dir nicht; schließest du dich Han an, so erzittert man vor Furcht. Wo willst du mit alledem eine bleibende Stätte finden?“

Han Xin lehnte ab: „Meister, sprich nicht weiter. Ich werde darüber nachdenken.“ Nach einigen Tagen versuchte Kuai Che es erneut: „Wer gut zu hören versteht, zeigt damit die Vorboten des Erfolgs; wer gut zu planen versteht, hat den Schlüssel zum Gelingen in der Hand. Wenige sind, die falsch hören und falsch planen und dennoch lange in Sicherheit leben! Darum trifft der Weise entschlossen seine Wahl. Zögern und Unentschlossenheit sind das Verderben jeder Sache. Wer sich an kleinliche Einzelheiten klammert und das große Ganze der Welt übersieht, wessen Weisheit zwar erkennt, aber nicht zu handeln wagt – das ist die Wurzel allen Übels. Große Taten sind schwer zu vollbringen, aber leicht zu verlieren; der richtige Augenblick ist schwer zu ergreifen, aber leicht zu verpassen. Die Zeit, die Zeit – sie kommt nicht wieder!“ Han Xin zögerte und zauderte; er brachte es nicht über sich, den Han-König zu verraten. Zudem bildete er sich ein, dass seine Verdienste so groß seien, dass der Han-König ihm schließlich sein Qi nicht nehmen werde. So lehnte er ab. Daraufhin verließ Kuai Che ihn und gab vor, verrückt zu sein, um als Schamane zu leben.

8 Im Herbst, im siebten Monat, wurde Qing Bu zum König von Huainan eingesetzt.

9 Im achten Monat schickten die Beimo und die Männer von Yan tapfere Reiter zur Unterstützung des Han-Heeres.

10 Der Han-König erließ einen Befehl: Wenn Soldaten unglücklicherweise im Kampf fielen, sollten die Beamten ihnen Totenkleid und Sarg bereiten und sie in ihre Heimat überführen lassen. Dadurch gewann er die Herzen der Bevölkerung in allen Landesteilen.

11 In diesem Jahr wurde Zhongwei Zhou Chang zum Yushi Dafu ernannt. Zhou Chang war ein Vetter von Zhou Ke.

12 Xiang Yu wusste, dass ihm die Hilfe fehlte; die Vorräte waren aufgezehrt, und Han Xin rückte mit seinem Heer gegen Chu vor. Xiang Yu war darüber in Sorge. Der Han-König sandte Hou Gong zu Xiang Yu, um die Rückgabe des Großvaters (des Großvaters des Han-Königs) zu erbitten. Daraufhin einigte sich Xiang Yu mit dem Han-König, die Welt zu teilen: alles westlich des Hong-Grabens sollte Han gehören, alles östlich davon Chu. Im neunten Monat gab Chu den Großvater und die Kaiserin Lü zurück, zog das Heer ab und kehrte nach Osten zurück. Der Han-König wollte ebenfalls nach Westen ziehen. Doch Zhang Liang und Chen Ping redeten ihm zu: „Der Han-König besitzt nun den größten Teil der Welt, und alle Fürsten haben sich ihm angeschlossen; das Heer von Chu ist erschöpft und die Vorräte sind zu Ende. Das ist die Gelegenheit, die der Himmel zu ihrer Vernichtung schenkt. Wenn du sie jetzt ziehen lässt und nicht angreifst, heißt das, einen Tiger zu hegen und sich selbst das Unglück zu bereiten.“ Der Han-König folgte ihrem Rat.