Aufzeichnungen der Han, Band 17

Beginnend im Jahr Jiayin, endend im Jahr Jiyou, insgesamt sechs Jahre.

Mittlerer Kaiser Xiaoxuan, oben und unten

Drittes Jahr der Dijie-Ära (Jiayin, 67 v. Chr.)

1. Im Frühling, im dritten Monat, erließ der Kaiser ein Edikt: „Ich habe gehört, dass selbst Yao und Shun die Welt nicht erziehen können, wenn Verdienste nicht belohnt und Verbrechen nicht bestraft werden. Nun hat Wang Cheng, der Kanzler des Staates Jiaodong, unermüdlich die Flüchtlinge betreut, ohne nachzulassen, sodass sich mehr als 80.000 Personen freiwillig registrieren ließen. Seine Verwaltungsleistung übertrifft das gewöhnliche Maß. Ich verleihe Wang Cheng den Adelstitel eines Guannei Hou mit einem Gehalt von 2000 Shi.“ Bevor man ihn jedoch für eine Berufung einberufen konnte, starb Wang Cheng in seinem Amt. Später erließ der Kaiser ein Edikt, das den Kanzler und die kaiserlichen Räte anwies, die Changshi und Shoucheng der Kommandanturen und Staaten, die den Jahresbericht vorlegten, nach den Vor- und Nachteilen der Politik zu befragen. Jemand antwortete: „Der frühere Kanzler von Jiaodong, Wang Cheng, hat die Haushaltszahlen fälschlicherweise erhöht, um sich eine hohe Belohnung zu erschleichen. Seitdem streben die meisten Beamten nach falschem Ruhm“ und so weiter.

2. Im Sommer, im vierten Monat, am Wushen-Tag, wurde der kaiserliche Prinz Liu Shi zum Kronprinzen ernannt. Bing Ji wurde zum Taifu (Großer Erzieher) und der Taizhong Dafu Shu Guang zum Shaofu (Kleiner Erzieher) bestellt. Der Großvater mütterlicherseits des Kronprinzen, Xu Guanghan, wurde zum Ping’en Hou ernannt. Weiterhin wurde Huo Yun, der Großneffe von Huo Guang, der als Zhonglang Jiang diente, zum Guanyang Hou ernannt.

Huo Xian war wütend und verbittert, als sie von der Ernennung des Kronprinzen hörte. Sie aß nicht, erbrach Blut und sagte: „Dieser Sohn wurde in der Zeit des einfachen Volkes geboren. Wie kann er zum Kronprinzen ernannt werden! Wenn die Kaiserin später einen Sohn gebiert, soll der dann nur ein König werden?“ Sie stachelte die Kaiserin an, den Kronprinzen zu vergiften. Die Kaiserin lud den Kronprinzen mehrfach zu sich ein und reichte ihm Speisen, aber die Ammen und Wärter des Kronprinzen kosteten immer zuerst, sodass die Kaiserin das Gift nicht anbringen konnte.

3. Im fünften Monat, am Jiashen-Tag, bat der Kanzler Wei Xian wegen Alters und Krankheit um seinen Rücktritt; der Kaiser schenkte ihm 100 Jin Gold, einen bequemen Wagen und vier Pferde und entließ ihn aus dem Amt. Der Rücktritt eines Kanzlers begann mit Wei Xian.

4. Im sechsten Monat, am Renchen-Tag, wurde Wei Xiang zum Kanzler ernannt. Am Xinchou-Tag wurde Bing Ji zum Yushi Dafu (kaiserlicher Rat), Shu Guang zum Taizi Taifu (Großer Erzieher des Kronprinzen) und Shu Guangs Neffe Shu Shou zum Taizi Shaofu (Kleiner Erzieher des Kronprinzen) ernannt.

Der Großvater mütterlicherseits des Kronprinzen, der Ping’en Hou Xu Bo, hielt den Kronprinzen für zu jung und bat den Kaiser, seinen jüngeren Bruder, den Zhonglang Jiang Xu Shun, mit der Aufsicht über den Haushalt des Kronprinzen zu beauftragen. Der Kaiser fragte Shu Guang um Rat. Shu Guang antwortete: „Der Kronprinz ist der Thronfolger des Staates. Seine Lehrer und Freunde müssen die herausragendsten Talente der Welt sein. Er sollte nicht nur der Familie seines Großvaters mütterlicherseits, der Familie Xu, nahestehen. Außerdem hat der Kronprinz bereits einen Taifu und einen Shaofu; die Ämter sind vollständig besetzt. Wenn man nun Xu Shun die Aufsicht über den Haushalt des Kronprinzen überträgt, zeigt das eine kurzsichtige Sichtweise und ist nicht geeignet, die Tugend des Kronprinzen im ganzen Reich zu verbreiten.“ Der Kaiser hielt seine Worte für gut, teilte sie Wei Xiang mit, und Wei Xiang zog seinen Hut ab und entschuldigte sich: „Das ist etwas, worin wir uns nicht mit ihm messen können.“ Shu Guang wurde von da an hoch geschätzt.

5. In der Hauptstadt fielen große Hagelkörner. Xiao Wangzhi, ein Dacheng Cheng aus Donghai, reichte eine Denkschrift ein, in der er sagte, dies sei auf die Regierung der Großminister und die alleinige Machtausübung einer Familie zurückzuführen. Der Kaiser hatte bereits von Xiao Wangzhis Ruf gehört und ernannte ihn zum Yezhe (kaiserlicher Bote). Zu dieser Zeit zog der Kaiser in großem Umfang herausragende Talente an, und viele Bürger reichten Denkschriften ein, in denen sie Vorschläge zum Wohle des Staates machten. Der Kaiser übergab diese stets Xiao Wangzhi zur Prüfung. Wenn sie hervorragend waren, wurden sie dem Kanzler und den kaiserlichen Räten zur Ernennung empfohlen; die nächstguten wurden den Beamten mit 2000 Shi Gehalt zur Erprobung übergeben, die nach einem Jahr Bericht erstatten sollten; die minderwertigen wurden lediglich zur Kenntnis gebracht und dann fallengelassen. Xiao Wangzhis Bearbeitung der eingereichten Vorschläge wurde stets gebilligt.

6. Im Winter, im zehnten Monat, erließ der Kaiser ein Edikt: „Kürzlich, am Renshen-Tag des neunten Monats, gab es ein Erdbeben. Ich bin sehr besorgt. Wenn es Menschen gibt, die auf meine Fehler hinweisen können, sowie tugendhafte, aufrechte und direkt ratgebende Persönlichkeiten, die meine Unzulänglichkeiten korrigieren, sollen sie keine Scheu vor den zuständigen Beamten haben. Da ich keine Tugend besitze und nicht in der Lage bin, die fernen Gebiete zu befrieden, können die an den Grenzen stationierten Truppen nicht abgezogen werden. Nun aber die Armee zu reorganisieren, die Garnisonen zu verstärken und das Volk lange Zeit zu belasten, ist nicht der Weg, das Reich zu befrieden. Die Truppen des Cheqi Jiangjun (Wagen- und Reitergeneral) und des You Jiangjun (Rechter General) sollen aufgelöst werden.“ Weiter erließ er ein Edikt: „Kaiserliche Gärten und Teiche, die nicht besucht wurden, sollen den Armen zur Nutzung überlassen werden. Die Paläste und Hallen der Kommandanturen und Staaten sollen nicht mehr gebaut werden. Den Flüchtlingen, die in ihre Heimat zurückkehren, soll öffentliches Land zugewiesen werden, Saatgut und Lebensmittel geliehen werden, und sie sollen vorübergehend von Steuern und Frondiensten befreit werden.“

7. Die Familie Huo war arrogant, verschwenderisch und zügellos. Die Taifuren (Große Dame) Huo Xian ließ in großem Stil eine Residenz bauen, kaiserliche Wagen herstellen, die bemalt, mit bestickten Seidenpolstern und Wollteppichen verziert und mit Gold überzogen wurden; sie ließ die Räder mit Leder und Seide umwickeln und ließ ihre Dienerinnen sie mit bunten Seidenbändern durch die Residenz ziehen; sie hatte eine ausschweifende Beziehung mit dem Aufseher der Sklaven, Feng Zidu. Huo Yu und Huo Shan bauten ebenfalls gemeinsam Residenzen, rasten auf dem Pingle-Pavillon umher und jagten. Huo Yun hätte beim Kaiser erscheinen sollen, gab aber wiederholt vor, krank zu sein, ging heimlich aus, brachte viele Gäste mit, trieb im Huangshan-Park Jagd und schickte Diener, um beim Hof seine Visitenkarte abzugeben und Urlaub zu nehmen, ohne dass jemand wagte, ihn zu tadeln. Huo Xian und ihre Töchter gingen Tag und Nacht im Changxin-Palast ein und aus, ohne jede zeitliche Regel.

Als der Kaiser noch im Volk lebte, hörte er, dass die Familie Huo lange Zeit mächtig und angesehen war, und hielt dies innerlich für nicht gut. Nachdem er die Regierungsgeschäfte selbst in die Hand genommen hatte, arbeitete der Yushi Dafu Wei Xiang im Palast. Huo Xian sagte zu Huo Yu, Huo Yun und Huo Shan: „Ihr bemüht euch nicht, das Erbe des Großgenerals fortzuführen. Nun arbeitet der Yushi Dafu im Palast. Wenn jemand Zwietracht zwischen euch sät, werdet ihr euch dann noch retten können?“ Später trafen die Sklaven beider Familien auf der Straße aneinander. Die Sklaven der Familie Huo drangen in das Haus des Yushi Dafu ein und wollten die Tür eintreten; der Yushi Dafu entschuldigte sich kniend, woraufhin sie gingen. Jemand berichtete dies der Familie Huo, und Huo Xian und die anderen begannen sich zu sorgen.

Als dann der Dafu Wei Xiang Kanzler wurde, trug er mehrfach in Mußestunden im Palast vor; der Ping’en Hou und der Shizhong Jin Anshang sowie andere hatten direkten Zugang zum Palast. Zu dieser Zeit leitete Huo Shan die Angelegenheiten des Shangshu (kaiserliches Sekretariat). Der Kaiser ordnete an, dass Beamte und Bürger versiegelte Denkschriften einreichen konnten, ohne den Shangshu zu durchlaufen, und dass die hohen Beamten bei Audienzen einzeln kommen und gehen konnten. Darüber war die Familie Huo sehr verärgert. Der Kaiser erfuhr allmählich, dass Huo Xian die Kaiserin Xu vergiftet hatte, konnte es aber nicht beweisen. Daraufhin versetzte er den Schwiegersohn von Huo Guang, den Duliao Jiangjun, Weiyang Weiwei und Pingling Hou Fan Mingyou zum Guanglu Xun; den zweiten Schwiegersohn, den Zhuli, Zhonglang Jiang und Yulin Jian Ren Sheng, zum Anding Taishou. Einige Monate später versetzte er den Schwager von Huo Guang, den Jishi Zhong und Guanglu Dafu Zhang Shuo, zum Shujun Taishou und den Enkelschwiegersohn, den Zhonglang Jiang Wang Han, zum Wuwu Taishou. Kurz darauf versetzte er den ältesten Schwiegersohn von Huo Guang, den Changle Weiwei Deng Guanghan, zum Shaofu. Am Wuxu-Tag ernannte er Zhang Anshi zum Wei Jiangjun (Befehlshaber der Palastwachen); die Weiwei beider Paläste, die Torwachen und die Soldaten der Nordarmee unterstanden alle seinem Kommando. Er ernannte Huo Yu zum Da Sima (Großer Pferdewart), der eine kleine Mütze trug, aber kein Siegel und keine Quaste; er entzog ihm seine Truppen und Offiziere und ließ ihm nur den gleichen Amtstitel wie Huo Guang, nämlich Da Sima. Weiterhin entzog er Fan Mingyou das Siegel und die Quaste des Duliao Jiangjun; er blieb nur Guanglu Xun; dem mittleren Schwiegersohn von Huo Guang, Zhao Ping, der Sanqi, Jiduwei und Guanglu Dafu war und Truppen befehligte, entzog er das Siegel und die Quaste des Jiduwei. Alle, die die Hu- und Yue-Reiter, die Yulin-Krieger und die Truppen der beiden Paläste befehligten, wurden durch vertraute Männer der Familien Xu und Shi ersetzt.

8. Einst, zur Zeit des Kaisers Xiaowu, waren die Dienstverpflichtungen häufig, das Volk war verarmt und erschöpft, die Armen begingen Verbrechen, und die Zahl der Übeltaten war unermesslich. Daher wurden Leute wie Zhang Tang und Zhao Yu beauftragt, Gesetze Punkt für Punkt zu erlassen. Sie erließen Gesetze über das Unterlassen der Anzeige, das bewusste Dulden und die Mithaftung von Vorgesetzten. Sie lockerten die Strafen für vorsätzliche Überbestrafung und falsche Anschuldigungen, verschärften aber die Strafen für das Loslassen von Verbrechern und die Freilassung von Gefangenen. Von da an missbrauchten listige Leute das Gesetz, wandten es nach Belieben an, die Rechtsnetze wurden immer dichter, die Verordnungen wurden kompliziert und streng, die Akten türmten sich auf Tischen und in Regalen, und die Gesetzeshüter konnten sie nicht alle lesen. Daher waren die Ausführungen in den Kommandanturen und Staaten uneinheitlich; manchmal wurden gleiche Verbrechen unterschiedlich beurteilt. Listige Beamte nutzten dies für ihre Geschäfte: Sie zitierten die Gesetze, die Leben retteten, wenn sie jemanden am Leben lassen wollten, und wandten Todesurteile an, wenn sie jemanden vernichten wollten. Alle, die darüber sprachen, empfanden dies als ungerecht und bedauernswert.

Der Richter am Hofgericht, Lu Wenshu aus Julu, reichte ein Schreiben ein: »Ich habe gehört, dass durch den Aufstand von Wuzhi in Qi Herzog Huan emporstieg, und durch die Verwirrung um Li Ji in Jin Herzog Wen zur Vorherrschaft gelangte. In jüngerer Zeit erlitt der König von Zhao ein unseliges Ende, die Lü-Sippe erhob sich, und Kaiser Xiaowen wurde zum Großahnherrn. Daraus ist ersichtlich, dass Unheil und Aufruhr den Weg für einen Heiligen bereiten. Nach einer Zeit der Wirren muss es eine Gnade geben, die sich von der früheren unterscheidet; dies ist die Weise, wie die Weisen und Heiligen den Himmelswillen offenbaren. Einst starb Kaiser Zhaodi ohne Sohn, und der König von Changyi war ausschweifend und unordentlich – dies war die Art des Himmels, den höchsten Heiligen zu öffnen. Ich habe gehört, dass die Frühlings- und Herbstannalen die Thronbesteigung, die große Einheit und den vorsichtigen Anfang betonen. Eure Majestät hat gerade den Thron bestiegen, stimmt mit dem Himmelswillen überein und sollte die Fehler der vorherigen Dynastie reformieren, die Grundsätze für den Beginn der Himmelsherrschaft richtigstellen, die überflüssigen Gesetze abschaffen und das Leid des Volkes beseitigen, um den Himmelswillen zu erfüllen. Ich habe gehört, dass die Qin-Dynastie zehn Übel hatte, von denen eines noch heute besteht: die Richter, die Gerichtsfälle verhandeln. Die Gefängnisse sind der Ort, an dem über Leben und Tod der Menschen im Reich entschieden wird; die Toten können nicht wiederbelebt, die Abgetrennten nicht wieder verbunden werden. Das Buch der Urkunden sagt: ‚Lieber einen Fehler machen, indem man gegen die Regel verstößt, als einen Unschuldigen zu töten.‘ Heutzutage aber handeln die Richter nicht so: Von oben und unten getrieben, halten sie Härte für Scharfsinn, die Grausamen erlangen den Ruf der Gerechtigkeit, die Milde haben viele spätere Leiden. Daher wollen alle Richter den Tod der Menschen – nicht aus Hass, sondern weil der Weg der Selbsterhaltung darin liegt, andere sterben zu lassen. So fließt das Blut der Toten auf den Märkten, die Bestraften stehen Schulter an Schulter, und die Zahl der zum Tode Verurteilten beträgt jährlich Zehntausende. Dies ist der Grund, warum der gütige und heilige Herrscher trauert; dass die große Friedenszeit nicht anbricht, liegt daran. Es liegt in der menschlichen Natur: In Frieden liebt man das Leben, in Schmerz wünscht man den Tod. Unter der Peitsche, was für ein Geständnis wird nicht erzwungen! So ertragen die Gefangenen den Schmerz nicht und erfinden Lügen, um nachzugeben; die Beamten hoffen darauf und leiten sie an, die Umstände zu schildern; wenn sie den Bericht einreichen, fürchten sie die Ablehnung und schmieden immer wieder Anklagen. Wenn das Urteil vollendet ist, selbst wenn Gao Yao es überprüfte, würde er den Schuldigen für des Todes schuldig halten. Warum? Weil viele durch die Folter zu Schuldigen gemacht werden und die Anklageschriften klar sind. Daher sagt das Sprichwort: ‚Selbst wenn man ein Gefängnis auf den Boden zeichnet, geht man nicht hinein, auch wenn man sich berät; selbst wenn man einen Richter aus Holz schnitzt, stellt man sich nicht der Gegenüberstellung, auch wenn man es erwartet.‘ Dies sind Worte, die das Wesen der Beamten verabscheuen, schmerzliche Reden. Ich hoffe, Eure Majestät prüft die Gesetze und Vorschriften, lockert die Strafen, dann kann der Geist des großen Friedens in der Welt erblühen.‘ Der Kaiser hielt seine Worte für gut.

Im 9. Monat erließ der Kaiser ein Edikt: »In letzter Zeit wenden die Beamten die Gesetze geschickt an, die Bestimmungen werden immer härter – das ist ein Mangel meiner Tugend. Die Urteile sind nicht angemessen, lassen die Schuldigen böse Gedanken hegen, die Unschuldigen leiden Tod, Väter und Söhne sind voller Schmerz und Groll – ich bin sehr betrübt! Heute sende ich Hofrichter, um mit den Kommandanturen und Königreichen die Fälle zu prüfen. Die Verantwortung ist schwer, der Gehalt gering; daher sollten Richter für die Hofgerichte eingesetzt werden, mit einem Gehalt von 600 Scheffeln und vier Personen. Sie müssen mit Gerechtigkeit urteilen, um meinem Willen zu entsprechen!« Daraufhin, wenn am Ende des Herbstes die Urteile vorgelegt wurden, begab sich der Kaiser oft persönlich in die Xuanshi-Halle, fastete und wohnte dort, um die Fälle zu entscheiden; die Strafen galten als gerecht.

Der Großverwalter von Zhuo, Zheng Chang, reichte ein Schreiben ein: »Heute hört der weise Herrscher persönlich zu und prüft genau; selbst wenn man keine Richter für die Hofgerichte einsetzte, wären die Strafen von selbst gerecht. Wenn man für die Nachwelt sorgen will, wäre es besser, die Gesetze und Verordnungen zu revidieren. Sobald die Gesetze feststehen, weiß das unwissende Volk, was es vermeiden soll, und die hinterhältigen Beamten können nicht mehr tricksen. Heute aber richtet man nicht die Grundlage, sondern setzt Richter für die Hofgerichte ein, um Nebensächlichkeiten zu behandeln. Wenn die Regierung verfällt und die Prozesse nachlässig werden, dann werden diese Richter die Macht an sich reißen und den Anfang des Unheils bilden.«

10 Zur Zeit von Kaiser Zhaodi schickten die Xiongnu 4.000 Reiter, um in Jushi Land zu bestellen. Als die fünf Generäle die Xiongnu angriffen, flohen die Siedler von Jushi erschrocken; Jushi nahm wieder Verbindung mit Han auf. Die Xiongnu wurden zornig, riefen den Kronprinzen von Jushi, Junsu, und wollten ihn als Geisel nehmen. Junsu war der Enkel von Yanqi, wollte nicht als Geisel zu den Xiongnu gehen und floh nach Yanqi. Der König von Jushi setzte daraufhin seinen Sohn Wugui als Kronprinzen ein. Als Wugui König wurde, verband er sich durch Heirat mit den Xiongnu und wiegelte sie an, den Weg von Han nach Wusun zu blockieren.

In diesem Jahr führten der Hofbeamte Zheng Ji aus Kuaiji und der Hauptmann Sima Xi verurteilte Sträflinge, um in Quli Land zu bestellen und Getreide zu lagern. Sie boten über 10.000 Soldaten aus den Städten der Westregionen sowie 1.500 ihrer eigenen Siedlersoldaten auf und griffen gemeinsam Jushi an; sie brachen Jushi. Der König von Jushi bat um Unterwerfung. Die Xiongnu schickten Truppen, um Jushi anzugreifen; Zheng Ji und Sima Xi zogen nach Norden, um den Xiongnu entgegenzutreten, und die Xiongnu wagten nicht, vorzurücken. Zheng Ji und Sima Xi ließen einen Hauptmann und 20 Soldaten zurück, um den König von Jushi zu schützen, und kehrten selbst nach Quli zurück. Der König von Jushi fürchtete, dass die Xiongnu erneut kämen und ihn töteten, und floh mit leichten Reitern nach Wusun. Zheng Ji holte daraufhin seine Frau und Kinder ein und schickte sie nach Chang’an. Die Xiongnu setzten den jüngeren Bruder des Königs von Jushi, Doumo, als neuen König ein, sammelten die verbliebenen Bewohner von Jushi und zogen nach Osten; sie wagten nicht, am alten Ort zu bleiben. Zheng Ji begann, 300 Soldaten und Beamte nach Jushi zu schicken, um dort Land zu bestellen und den Ort zu befestigen.

Seit Beginn seiner Regierung hatte der Kaiser oft Gesandte ausgeschickt, um die Familie seiner Großmutter zu suchen; da die Zeit weit zurücklag, fand man viele, die nur ähnlich schienen. In diesem Jahr fand man die alte Großmutter Wang und ihre Söhne Wang Wugu und Wang Wu. Der Kaiser verlieh Wang Wugu und Wang Wu den Rang eines Guan-nei-Hou. Innerhalb von zehn Tagen oder einem halben Monat beliefen sich die Geschenke auf Zehntausende.

Im vierten Jahr von Dijie (Yi-Mao, 66 v. Chr.)

Im Frühling, im 2. Monat, verlieh der Kaiser der Großmutter den Titel »Boping-Fürstin«; er belehnte seine Onkel Wang Wugu als Pingchang-Hou und Wang Wu als Lewu-Hou.

Im Sommer, im 5. Monat, fiel in Shanyang und Jiyin Hagel, so groß wie Hühnereier, zwei Fuß und fünf Zoll tief; er erschlug über 20 Menschen und tötete alle Vögel im Flug.

Der Kaiser erließ ein Edikt: »Von nun an, wenn ein Sohn seine Eltern verbirgt, eine Frau ihren Mann, ein Enkel seine Großeltern, soll dies nicht bestraft werden.«

Man setzte Liu Wen, den Enkel des Hui-Königs von Guangchuan, als König von Guangchuan ein.

Huoxian sowie Huo Yu, Huo Shan und Huo Yun sahen, dass sie zunehmend verdrängt und geschwächt wurden, und weinten oft miteinander und beklagten sich. Huo Shan sagte: »Heute hat der Kanzler die Macht, der Kaiser vertraut ihm; er hat alle Gesetze des Großgenerals geändert und die Fehler des Großgenerals verbreitet. Zudem stammen die meisten Konfuzianer aus armen Verhältnissen, kommen von weit her, sind hungrig und kalt, lieben es, unbedacht zu reden, scheuen nichts; der Großgeneral pflegte sie zu hassen. Heute liebt der Kaiser es, mit ihnen zu sprechen; jeder von ihnen reicht Schriften ein, die meisten erwähnen die Angelegenheiten unserer Familie. Einst schrieb jemand, dass meine Brüder überheblich und zügellos seien, die Worte waren äußerst scharf; ich unterdrückte es und legte es nicht vor. Später wurden die Schreiber noch listiger; alle reichten versiegelte Schriften ein, und der Kaiser schickte immer den Zhongshu-Ling, sie zu holen, ohne den Shangshu zu durchlaufen – er misstraut noch mehr. Zudem hört man im Volk das Gerücht: ‚Die Huo haben Kaiserin Xu vergiftet‘ – ist das wahr?« Huoxian erschrak und wurde unruhig und erzählte Huo Yu, Huo Shan und Huo Yun die ganze Wahrheit. Huo Yu, Huo Shan und Huo Yun erschraken und sagten: »So war das also! Warum hast du uns nicht früher gesagt! Der Kaiser vertreibt und verdrängt die Schwiegersöhne unserer Familie aus diesem Grund. Dies ist eine große Sache, die Strafe wird nicht leicht sein. Was tun?« Daraufhin begannen sie, böse Pläne zu schmieden.

Der Freund von Huo Yuns Onkel Li Jing, Zhang She, sah, dass Huo Yuns Familie unruhig und beunruhigt war, und sagte zu Li Jing: »Heute haben der Kanzler und der Ping’en-Hou die Macht. Die Großmutter (Huoxian) könnte der Kaiserinmutter (Shangguan) sagen, sie solle diese beiden zuerst töten. Den Herrscher zu wechseln, liegt nur an der Kaiserinmutter.« Ein Mann aus Chang’an, Zhang Zhang, zeigte dies an; die Sache wurde dem Tingwei und dem Zhijinwu übergeben, und Zhang She und andere wurden festgenommen. Später erging ein Befehl, die Festnahmen zu stoppen. Huo Shan und andere wurden noch ängstlicher und sagten zueinander: »Dies zeigt, dass der Kaiser die Kaiserinmutter hochschätzt und daher nicht tiefer nachforscht. Aber die Anzeichen des Übels sind bereits sichtbar; mit der Zeit wird es ausbrechen, und wenn es ausbricht, wird die ganze Sippe ausgelöscht. Besser, wir handeln zuerst.« Daraufhin ließen sie ihre Töchter jeweils zu ihren Ehemännern zurückkehren und ihnen sagen: »Wo kann man sich schon verstecken!«

Es traf sich, dass Li Jing wegen des Umgangs mit Fürsten und Königen bestraft wurde und seine Aussagen mit hineinzogen. Ein kaiserlicher Erlass erging: „Huo Yun und Huo Shan sind nicht geeignet, im Palast als Wachen zu dienen; sie werden ihrer Ämter enthoben und kehren nach Hause zurück.“ Der Gouverneur von Shanyang, Zhang Chang, sandte ein versiegeltes Memorandum: „Ich habe gehört, dass der Fürstensohn Ji You Verdienste um Lu hatte, Zhao Cui um Jin und Tian Wan um Qi. Allen wurde ihr Verdienst vergolten, und es erstreckte sich auf ihre Nachkommen. Schließlich entriss Tian Qi, Zhao teilte Jin auf, und Ji herrschte allein über Lu. Darum verfasste Konfuzius die ‚Frühlings- und Herbstannalen‘, untersuchte Aufstieg und Niedergang und geißelte am schärfsten die Erblichkeit von Ministerposten. Einst traf der Große General die entscheidenden Entschlüsse, beruhigte den Ahnentempel, befriedete das Reich, und sein Verdienst war nicht gering. Der Herzog von Zhou übte die Regentschaft nur sieben Jahre aus, der Große General aber zwanzig Jahre; das Schicksal des Reiches lag in seiner Hand. Als seine Macht auf dem Gipfel war, erschütterte sie Himmel und Erde und bedrängte Yin und Yang. Die Hofminister hätten eigentlich deutlich sagen sollen: ‚Der Kaiser möge den verstorbenen Großen General ehren und begünstigen, um seine Verdienste und Tugenden zu vergelten, das genügt. In letzter Zeit aber haben die regierenden Minister allein geherrscht, die Mächtigen und Verwandten sind zu stark geworden, die Rangordnung zwischen Herrscher und Diener ist nicht klar. Wir bitten, die drei Marquis aus dem Hause Huo ihrer Ämter zu entheben und sie heimkehren zu lassen. Was den General der Wagenritter Zhang Anshi betrifft, so möge man ihm den Stab und die Sitzmatte schenken, ihn in den Ruhestand versetzen, ihn von Zeit zu Zeit besuchen und vorladen, und ihn als Marquis zum Lehrer des Himmelssohnes machen.‘ Der Kaiser hätte dann auf das Drängen hin aus Gnade nicht zugestimmt, die Minister hätten beharrlich darauf bestanden, bis er zustimmte. Dann würde die Welt sicherlich glauben, der Kaiser vergesse Verdienste und Tugend nicht, und die Hofminister verständen sich auf die Riten. Das Haus Huo hätte dann für Generationen keine Sorgen mehr. Jetzt aber hört der Hof keine aufrechten Ratschläge, sondern lässt den Kaiser selbst einen Erlass erlassen, um seine Haltung zu zeigen – das ist kein guter Weg. Nun sind zwei Marquis ihrer Ämter enthoben; die menschlichen Gefühle sind nicht sehr verschieden. Nach meinem eigenen Ermessen werden der Große Marschall und seine Seitenverwandten und Angehörigen gewiss Furcht im Herzen haben. Wenn die nahen Diener ihre eigene Gefahr spüren, ist das keine vollkommene Lösung. Ich, Zhang Chang, wäre bereit, diesen Vorschlag öffentlich am Hof zu machen, aber ich bin fern in einer Grenzkommandantur und habe keinen Zugang. Ich hoffe, der Kaiser möge es prüfen.“ Der Kaiser schätzte seinen Plan sehr, berief ihn aber nicht ein.

In den Häusern von Huo Yu, Huo Shan und anderen erschienen mehrfach seltsame Erscheinungen; die ganze Familie war bekümmert. Huo Shan sagte: „Der Kanzler hat eigenmächtig die Opferlämmer, -hasen und -frösche für den Ahnentempel reduziert. Mit diesem Vergehen kann man ihn belangen.“ Sie planten, die Kaiserinmutter ein Festmahl für die Marquise von Boxing ausrichten zu lassen, die Kanzler und die Beamten unterhalb des Marquis von Ping’en einzuladen, und Fan Mingyou und Deng Guanghan sollten auf Befehl der Kaiserinmutter sie hinausführen und enthaupten. Dann wollten sie den Kaiser absetzen und Huo Yu einsetzen. Der Plan war verabredet, aber noch nicht ausgeführt, da wurde Huo Yun zum Gouverneur von Xuantu ernannt und der Oberhofrat Ren Xuan zum Gouverneur von Daijun. Es traf sich, dass die Sache entdeckt wurde. Im Herbst, im siebten Monat, begingen Huo Yun, Huo Shan und Fan Mingyou Selbstmord; Huo Xian, Huo Yu, Deng Guanghan und andere wurden gefasst. Huo Yu wurde durch Zerschneiden an der Hüfte hingerichtet; Huo Xian samt allen Töchtern und Brüdern wurden hingerichtet und ihre Leichen zur Schau gestellt. Mit dem Hause Huo zusammen wurden durch Sippenhaft mehrere Dutzend Familien hingerichtet und ausgelöscht. Der Großdiener Du Yannian, weil er ein alter Gefolgsmann der Huo war, wurde ebenfalls hineingezogen und seines Amtes enthoben. Am Tag Jiyou des achten Monats wurde die Kaiserin Huo abgesetzt und in den Zhaotai-Palast verbannt. Am Tag Yichou erging ein Erlass, der die Männer, die die Verschwörung der Huo angezeigt hatten – Zhang Zhang, den Torwächter Dong Zhong, den Linken Untervorsteher Yang Yun, den Diener Jin Anshang und Shi Gao – alle zu Marquis ernannte. Yang Yun war der Sohn des Kanzlers Yang Chang; Jin Anshang war der Sohn des Bruders des Wagenritter-Generals Jin Midi; Shi Gao war der Sohn des Bruders der Dame Shi.

Anfangs war das Haus Huo verschwenderisch. Ein Mann aus Maoling namens Xu Sheng sagte: „Das Haus Huo wird sicher untergehen. Verschwendung führt zur Arroganz, Arroganz zur Missachtung des Herrschers. Missachtung des Herrschers ist ein Verstoß gegen die rechte Ordnung. Wenn man über allen steht, werden alle einen hassen. Das Haus Huo ist lange an der Macht, viele hassen es. Wenn alle Welt es hasst und es dazu noch gegen die Ordnung verstößt, wie sollte es dann nicht untergehen?“ Daraufhin reichte er eine Denkschrift ein: „Die Macht des Hauses Huo ist zu groß. Möge der Kaiser, obwohl er es liebt und gut behandelt, es dennoch zur rechten Zeit zügeln, damit es nicht in den Untergang getrieben wird.“ Die Denkschrift wurde dreimal eingereicht; jedesmal war die Antwort: „Ich habe es zur Kenntnis genommen.“ Später wurde das Haus Huo ausgelöscht, und alle, die es angezeigt hatten, erhielten Belohnungen. Jemand reichte für Xu Sheng eine Denkschrift ein: „Ich habe gehört, dass ein Gast einen Hausherrn besuchte. Er sah, dass der Schornstein des Hauses gerade war und daneben Reisig aufgeschichtet lag. Der Gast sagte zum Hausherrn: ‚Macht den Schornstein krumm und rückt das Reisig weiter weg, sonst gibt es Feuer.‘ Der Hausherr schwieg und antwortete nicht. Bald darauf brach im Haus wirklich ein Feuer aus. Die Nachbarn halfen zusammen, es zu löschen; glücklicherweise wurde es gelöscht. Daraufhin schlachtete man Rinder und bereitete Wein zu, um die Nachbarn zu bewirten. Diejenigen, die sich verbrannte Köpfe und versengte Gesichter zugezogen hatten, saßen auf den Ehrenplätzen; die Übrigen setzten sich der Reihe nach nach ihrem Verdienst. Aber den Gast, der den Rat mit dem Schornstein und dem Reisig gegeben hatte, lud man nicht ein. Jemand sagte zum Hausherrn: ‚Hättet Ihr damals auf den Gast gehört, so hättet Ihr weder Rind noch Wein ausgeben müssen und hättet auch niemals Feuer gehabt. Nun ladet Ihr nach Verdiensten ein – sollte der, der den Rat mit dem Schornstein und dem Reisig gab, keine Gnade erfahren, während die mit den verbrannten Köpfen und versengten Gesichtern die Ehrenplätze erhalten?‘ Da erst besann sich der Hausherr und lud den Gast ein. Nun, Xu Fu aus Maoling hat mehrfach eine Denkschrift eingereicht, dass das Haus Huo einen Umschwung herbeiführen werde und man Vorkehrungen treffen und es verhindern solle. Wäre damals Xu Fus Rat befolgt worden, so hätte das Reich nicht die Kosten für die Verleihung von Lehen und Titeln gehabt, und die Untertanen hätten nicht das Unglück des Hochverrats und der Auslöschung erlitten. Die Sache ist nun vorbei, aber allein Xu Fu hat keine Belohnung erhalten. Ich hoffe, der Kaiser möge es prüfen und den Plan mit dem ‚Wegrücken des Reisigs und Ändern des Schornsteins‘ hochschätzen, sodass er über denen mit den ‚verbrannten Köpfen und versengten Gesichtern‘ steht.“ Der Kaiser schenkte daraufhin Xu Fu zehn Stücke Seide und ernannte ihn später zum Hofbeamten.

Als Kaiser Xuan gerade den Thron bestiegen hatte, ging er, um im Gaotempel zu opfern. Der Große General Huo Guang begleitete ihn im Wagen. Der Kaiser war innerlich sehr eingeschüchtert; es war ihm, als ob Dornen in seinem Rücken stächen. Später begleitete der Wagenritter-General Zhang Anshi Huo Guang im Wagen. Da erst wurde der Kaiser gelassen, sein Körper entspannte sich, und er fühlte sich wohl und vertraut. Nach dem Tod Huo Guangs wurde schließlich sein ganzer Clan ausgelöscht. Darum geht im Volk die Rede, das Unglück des Hauses Huo habe seinen Anfang bei jener Wagenbegleitung genommen. Zwölf Jahre später wurde Kaiserin Huo erneut in die Wolkenhalle verbannt und beging Selbstmord.

Ban Gu sagt im Lobpreis: Huo Guang nahm die Aufgabe der Vormundschaft für den jungen Herrscher auf sich, trug die Verantwortung für das Haus Han, richtete das Reich auf, beruhigte die Throne, setzte Kaiser Zhao ein und half Kaiser Xuan auf den Thron – wie hätten selbst der Herzog von Zhou und Yi Yin ihn übertreffen können! Doch Huo Guang war ungebildet und kannte die großen Prinzipien nicht. Er vertuschte das böse Komplott seiner Frau, setzte seine Tochter als Kaiserin ein, gab sich maßloser Begierde hin und vermehrte so das Unglück des Sturzes. Kaum drei Jahre nach seinem Tod wurde sein ganzer Clan ausgelöscht – wie traurig!

Ich, Sima Guang, sage: Huo Guang diente dem Haus Han als Helfer – man kann ihn treu nennen. Dennoch konnte er am Ende seinen Clan nicht schützen – warum? Ansehen und Macht sind die Werkzeuge des Herrschers. Wenn ein Untertan sie ergreift und lange nicht zurückgibt, gibt es selten einen, der nicht ins Unglück gerät. Bei der Klugheit des Kaisers Zhao, der mit vierzehn Jahren den Betrug des Shangguan Jie durchschaute, hätte er eigentlich schon selbst die Regierung führen können – um wie viel mehr gilt das für Kaiser Xuan, der mit neunzehn den Thron bestieg, klug und entschlossen, die Leiden des Volkes kannte! Huo Guang aber hielt die große Macht lange in seiner Hand, wusste nicht, sich zurückzuziehen, und setzte in großem Umfang seine Privatleute ein, die den Hof füllten. So häufte der Herrscher oben Zorn an, und die Beamten und das Volk unten sammelten Groll, knirschten mit den Zähnen und sahen scheel drein, warteten auf die Gelegenheit zum Losschlagen. Dass er selbst dem Unglück entging, war schon ein Glück – um wie viel mehr, als seine Söhne und Enkel durch Hochmut und Verschwendung dem Unheil entgegeneilten! Dennoch: Hätte Kaiser Xuan damals seine Nachkommen nur mit Gehältern und Geschenken reich gemacht und ihnen die Nutznießung großer Lehen gewährt, sodass sie zum Hofdienst kamen, so hätte das genügt, um seine große Tugend zu vergelten. Aber er ließ sie weiter Ämter bekleiden und übertrug ihnen militärische Befehlsgewalt. Als sich dann die Vorfälle häuften und Misstrauen entstand, kürzte und entzog er ihnen diese Rechte. Dadurch erzeugte er Zorn und Furcht, die zu bösen Plänen führten. War das nur selbstverschuldetes Unglück der Huo? Auch Kaiser Xuan hat es bereitet. Einst machte Dou Jiao in Chu einen Aufstand; König Zhuang von Chu löschte seine Sippe aus, aber begnadigte Zhen Yin Kehuang, denn er meinte: Wenn Ziwen keine Nachkommen hätte, womit sollte man die Menschen zum Guten ermuntern? Angesichts der Verbrechen von Huo Xian, Huo Yu, Huo Shan und Huo Yun wäre zwar die Auslöschung ihrer Sippe verdient gewesen, aber Huo Guangs Loyalität und Verdienste durften nicht ohne Opfer bleiben. Dass man sein Haus ohne einen einzigen Überlebenden ließ – auch Kaiser Xuan war da wenig gnädig!

6 Im neunten Monat erging ein Erlass, der den Salzpreis im Reich senkte. Ferner wurde befohlen, dass alle Kommandanturen und Königreiche jährlich die Zahl der in den Gefängnissen Verstorbenen – durch Folter, Stockschläge oder Krankheit und Hunger – melden sollten, unter Angabe des zugehörigen Kreises, des Namens, des Ranges und des Herkunftsortes. Der Kanzler und der Zensor sollten die Leistungen prüfen und darüber berichten.

7 Im zwölften Monat wurde der König von Qinghe, Liu Nian, wegen Unzucht abgesetzt und nach Fangling verbannt.

8 In diesem Jahr wurde Zhu Yi, der Großverwalter von Beihai aus Lujiang, aufgrund seiner ersten Platzierung in der Leistungsbewertung als Großsi nong in den Hof berufen, und Gong Sui, der Großverwalter von Bohai, wurde als Shuiheng Duwei in den Hof berufen. Zuvor hatten die Kommandanturen um Bohai mehrere Jahre hintereinander unter Hungersnöten gelitten, und Räuber erhoben sich gleichzeitig; die Beamten der zweitausend Stein Stufe konnten sie nicht fassen oder unterdrücken. Der Kaiser wählte fähige Männer zur Verwaltung aus, und die Kanzler und Zensor empfahlen den ehemaligen Langzhongling von Changyi, Gong Sui. Der Kaiser ernannte ihn zum Großverwalter von Bohai. Als er ihn vorlud, fragte er: „Mit welcher Methode willst du Bohai verwalten und die Räuber dort befrieden?“ Gong Sui antwortete: „Das Küstengebiet ist weit entfernt und hat noch nicht die heilige Erleuchtung der Zivilisation empfangen. Die Menschen dort leiden unter Hunger und Kälte, und die Beamten haben kein Mitgefühl für sie. Deshalb haben die Untertanen Eurer Majestät die Waffen Eurer Majestät gestohlen und spielen damit in den Teichen herum. Jetzt fragt Ihr, ob ich sie besiegen oder sie befrieden soll?“ Der Kaiser sagte: „Die Auswahl und Ernennung tüchtiger Männer dient gerade dazu, sie zu befrieden.“ Gong Sui sagte: „Ich habe gehört, dass das Ordnen eines aufrührerischen Volkes dem Entwirren eines verworrenen Seils gleicht; man darf nicht hastig vorgehen. Nur durch langsame Schritte kann man es dann in Ordnung bringen. Ich wünsche, dass Kanzler und Zensor mich vorerst nicht mit den gesetzlichen Bestimmungen einschränken, sondern mir erlauben, flexibel nach den tatsächlichen Umständen zu handeln.“ Der Kaiser willigte ein und gewährte ihm zusätzlich Gold als Reisegeschenk. Gong Sui reiste mit dem Postwagen zur Grenze von Bohai. Als die Kommandantur hörte, dass der neue Großverwalter eintraf, schickte sie Soldaten, um ihn zu empfangen. Gong Sui schickte alle Soldaten zurück. Er erließ ein Edikt, das den untergeordneten Kreisen gebot: „Stellt alle Beamten, die Räuber jagen, vollständig ab. Wer Hacken, Sicheln und andere Ackergeräte trägt, ist ein guter Bürger; die Beamten dürfen sich nicht darum kümmern. Wer Waffen trägt, ist ein Räuber.“ Gong Sui fuhr allein im Wagen zum Amtssitz. Als die Räuber von Gong Suis Befehl hörten, lösten sie sich sofort auf, warfen ihre Waffen und Armbrüste weg und griffen zu Sicheln und Hacken. Daraufhin war alles befriedet, und das Volk lebte in Frieden und Wohlstand. Gong Sui öffnete daraufhin die Getreidespeicher und lieh den Armen Getreide, wählte tüchtige und gute Beamte aus, um sie zu nähren und aufzuziehen. Gong Sui sah, dass die Bräuche im Land Qi verschwenderisch waren, die Menschen die Nebenerwerbe von Handel und Gewerbe liebten und sich nicht dem Ackerbau widmeten. Daher ging er selbst mit gutem Beispiel voran, übte Sparsamkeit, ermutigte das Volk zum Ackerbau und zur Seidenraupenzucht und ließ sie nach Bevölkerungsanteil Bäume pflanzen und Vieh züchten. Wenn das Volk Schwerter und Messer trug, ließ er sie das Schwert verkaufen, um ein Rind zu kaufen, und das Messer, um ein Kalb zu kaufen, und sagte: „Warum tragt ihr Rind und Kalb am Leib!“ Er mühte sich mit Inspektionen ab, und in der Kommandantur gab es Vorräte, und Gerichtsfälle hörten auf.

9 Die Tochter der Wusun-Prinzessin wurde die Gemahlin des Königs von Qiuci, Jiangbin. Jiangbin sandte ein Schreiben: „Da ich die Enkelin des Han-Hauses heiraten durfte, bin ich bereit, gemeinsam mit der Tochter der Prinzessin an den Hof zu kommen.“

Yuankang 1. Jahr (Bingchen, 65 v. Chr.)

1 Frühling, 1. Monat: Der König von Qiuci und seine Gemahlin kamen zum Hof; beiden wurden Siegel und Bänder verliehen, die Gemahlin erhielt den Titel Prinzessin, und die Geschenke waren überaus reichhaltig.

2 Man begann mit dem Bau von Duling. Die Kanzler, Generäle, Markgrafen, Beamten der zweitausend Stein Stufe und Familien mit einem Vermögen von über einer Million wurden nach Duling umgesiedelt.

3 Im 3. Monat erging ein Edikt, dass, weil sich Phönixe in Tai Shan und Chenliu versammelt und süßer Tau im Weiyang-Palast niedergefallen war, eine Generalamnestie erlassen wurde.

4 Die zuständigen Behörden sprachen erneut die Bitte aus, dass der Daoyuan-Tempel als „Kaiserlicher Vater“ verehrt werden solle; Sommer, 5. Monat: Der Tempel des Kaiserlichen Vaters wurde errichtet.

5 Winter: Die Position des Jianzhang-Weiwei wurde eingerichtet.

6 Zhao Guanghan liebte es, junge, tüchtige Männer aus den Familien der erblichen Unterbeamten einzusetzen. Er spornte sie gezielt zu starker und tapferer Tatkraft an. Wenn etwas geschah, entwickelte es sich lebhaft, und sie wichen nichts aus; meist ergriffen sie entschlossene Maßnahmen, und niemand konnte sie hindern. Schließlich scheiterten sie daran. Zhao Guanghan verurteilte aufgrund persönlicher Feindschaft einen Mann namens Rong Xu zum Tode. Jemand reichte eine Anklage ein, und der Fall wurde dem Kanzler und dem Zensor zur Untersuchung übergeben. Zhao Guanghan verdächtigte die Gemahlin des Kanzlers, eine Dienerin getötet zu haben, und wollte den Kanzler damit erpressen. Der Kanzler betrieb die Untersuchung umso eifriger. Zhao Guanghan führte daraufhin Soldaten und Unterbeamte in die Residenz des Kanzlers, ließ die Gemahlin des Kanzlers vorladen und im Hof verhören und nahm ein Dutzend Dienerinnen fest, bevor er ging. Der Kanzler berichtete selbst schriftlich, und der Fall wurde dem Tingwei zur Verhandlung übergeben. Tatsächlich hatte der Kanzler aus eigenem Verschulden die Dienerin mit der Rute bestraft; die Dienerin ging dann in ein äußeres Haus und starb dort, nicht so, wie Zhao Guanghan behauptet hatte. Der Kaiser verabscheute Zhao Guanghan und übergab ihn dem Tingwei, der ihn ins Gefängnis warf. Zehntausende von Unterbeamten und Bürgern hielten vor dem Palasttor Wache und weinten. Einige sagten: „Ich lebe und nütze der Verwaltung nichts; ich bin bereit, anstelle des Hauptstadtverwalters Zhao zu sterben, damit er weiterhin das einfache Volk versorgen kann!“ Zhao Guanghan wurde schließlich zur Enthauptung durch Abschneiden des Leibes verurteilt. Zhao Guanghan diente als Hauptstadtverwalter; er war reinlich und scharfsichtig, seine Autorität schreckte die Mächtigen, das einfache Volk konnte seinen Pflichten nachgehen, und die Bürger gedachten seiner und priesen ihn.

7 In diesem Jahr wurde Song Chou, der Shao fu, wegen der Äußerung, dass „der Phönix, der in Pengcheng herabkam, nicht bis zur Hauptstadt gelangte, des Lobes nicht wert sei“, zum Taifu von Sishui degradiert.

8 Der Kaiser beförderte unter den Gelehrten und Beratern diejenigen, die in Staatsangelegenheiten bewandert waren, um die Kommandantur- und Provinzvorsteher zu ergänzen, und ernannte Xiao Wangzhi zum Präfekten von Pingyuan. Xiao Wangzhi sandte ein Schreiben: „Eure Majestät erbarmt sich des Volkes und sorgt sich, dass die Gnade nicht allgemein verbreitet wird, und entsendet daher alle Berater, um die Kommandanturbeamten zu ergänzen. Wenn der Hof keine unerschrockenen und direkt redenden Untergebenen hat, kennt er seine Fehler nicht. Das heißt, sich um die Nebensächlichkeiten zu sorgen und das Wesentliche zu vergessen.“ Daraufhin berief der Kaiser Xiao Wangzhi ein, um als amtierender Shaofu zu dienen.

9 Yin Wengui, der Großverwalter von Donghai aus Hedong, wurde aufgrund seiner hervorragenden Leistungen in der Verwaltung der Kommandantur als You Fufeng in den Hof berufen. Yin Wengui war von Natur aus gerecht, reinlich und scharfsichtig. Er kannte alle Umstände der tüchtigen und der unwürdigen Unterbeamten und Bürger sowie der Verbrechen der Übeltäter in der Kommandantur. Jeder Kreis hatte ein Register; er erledigte die Verwaltung persönlich; bei dringenden Angelegenheiten ließ er etwas Milde walten. Wenn Unterbeamte oder Bürger geringe Vergehen begingen, schlug er die Register nach. Er verhaftete Leute stets während der großen Versammlungen zur Beurteilung der Beamten im Herbst und Winter oder während seiner Inspektionsreisen durch die Kreise, niemals in müßigen Zeiten. Wenn er Verhaftungen vornahm, dienten sie dazu, ein Exempel zu statuieren. Die Unterbeamten und Bürger waren alle überzeugt, fürchteten sich und besserten sich. Er diente als You Fufeng und wählte gerechte, reine und das Übel hassende Beamte für wichtige Posten aus. Er behandelte sie mit Respekt und teilte ihre Vorlieben und Abneigungen; wenn sie Yin Wengui enttäuschten, wurde die Bestrafung sicherlich vollzogen. Dennoch war er sanftmütig und bescheiden und brüstete sich nicht mit seinen Fähigkeiten und seinem Charakter gegenüber anderen. Deshalb genoss er besonders das Lob des Hofes.

10 Anfangs hatte der jüngste Sohn der Wusun-Prinzessin, Wannian, die Gunst des Königs von Shache gewonnen. Der König von Shache starb ohne Söhne; damals war Wannian im Han-Reich. Die Leute von Shache berieten und wollten sich an das Han-Reich anlehnen und auch die Gunst von Wusun gewinnen. Sie sandten ein Schreiben und baten darum, Wannian als König von Shache einzusetzen. Das Han-Reich willigte ein und schickte den Gesandten Xi Chongguo, um ihn zu geleiten. Kaum war Wannian auf den Thron gekommen, war er grausam und gewalttätig, und die Leute des Landes waren unzufrieden. Der Kaiser befahl den Ministern, Männer zu empfehlen, die nach den Westlichen Regionen gesandt werden konnten. Der vormalige General Han Zeng empfahl Feng Shishi aus Shangdang, der als Weihou mit einem Siegelbrief die Gäste aus Dayuan und anderen Ländern nach Yixun-City geleiten sollte. Es traf sich, dass der jüngere Bruder des ehemaligen Königs von Shache, Hutu Zheng, zusammen mit Nachbarländern den König von Shache, Wannian, und den Han-Gesandten Xi Chongguo tötete und sich selbst zum König machte. Zu dieser Zeit griffen die Xiongnu erneut die Stadt Che Shi an, konnten sie aber nicht erobern und zogen ab. Shache sandte Gesandte, die verkündeten: „Die Länder der nördlichen Route haben sich bereits den Xiongnu unterworfen.“ Daraufhin griffen sie die südliche Route an und schworen mit den Ländern einen Blutschwur, um sich gegen das Han-Reich zu erheben. Von Shanshan westwärts war alles unterbrochen und unpassierbar. Der Du hu Zheng Ji und der Xiaowei Sima Xi befanden sich zwischen den Ländern der nördlichen Route. Feng Shishi beriet sich mit seinem Stellvertreter Yan Chang und meinte, dass, wenn man nicht sofort angreife, Shache von Tag zu Tag stärker werde, seine Macht schwer zu kontrollieren sei und sicherlich die Westlichen Regionen gefährden werde. Daraufhin wies er mit dem Siegelbrief die Könige der Länder an und zog ihre Truppen ein. Die vereinten Truppen der nördlichen und südlichen Route, 15.000 Mann, rückten gegen Shache vor und eroberten die Stadt. Der König von Shache beging Selbstmord; sein Kopf wurde nach Chang’an gesandt. Man setzte einen anderen Sohn seines Bruders als König von Shache ein. Alle Länder wurden befriedet, und der Schrecken erreichte die Westlichen Regionen. Feng Shishi zog daraufhin seine Truppen ab und meldete dies. Der Kaiser ließ Han Zeng rufen und sagte: „Ich gratuliere dem General zu einer guten Empfehlung.“ Feng Shishi reiste dann weiter nach Westen nach Dayuan. Dayuan hörte, dass er den König von Shache getötet hatte, und ehrte ihn mehr als andere Gesandte. Er erhielt die berühmten Pferde, die Drachen glichen, und kehrte zurück. Der Kaiser war hocherfreut und beriet über die Belohnung Feng Shishis. Kanzler und Generäle hielten alle für angemessen; nur Shao fu Xiao Wangzhi meinte: „Feng Shishi erhielt den kaiserlichen Auftrag mit einer klaren Aufgabe; dennoch eigenmächtig einen falschen Befehl erteilt und die Truppen der Länder aufgeboten zu haben, mag zwar Erfolg gebracht haben, kann aber nicht als Vorbild für die Nachwelt dienen. Wenn man Feng Shishi belohnt, würde dies späteren Gesandten Anlass geben, sich nach Feng Shishis Beispiel nach Vorteilen zu drängen, um Truppen zu entsenden, in zehntausend Li Entfernung nach Verdiensten zu streben und dem Reich unter den Barbaren Unruhen zu bereiten. Dieser Keim darf nicht gefördert werden. Feng Shishi sollte nicht belohnt werden.“ Der Kaiser hielt Xiao Wangzhis Meinung für richtig und ernannte Feng Shishi zum Guanglu Dafu.

Yuankang 2. Jahr (Dingsi, 64 v. Chr.)

1 Frühling, 1. Monat: Eine Generalamnestie wurde erlassen.

2 Der Kaiser wünschte, eine Kaiserin einzusetzen. Damals waren die Mutter der Prinzessin Guantao, die Edeldame Hua, sowie die Mutter des Prinzen von Huaiyang Xian, die Edeldame Zhang, und die Mutter des Prinzen von Chuxiao, die Edeldame Wei, alle in Gunst. Der Kaiser wollte Edeldame Zhang zur Kaiserin machen; nach langer Zeit, eingedenk der Lehre aus dem Fall der Familie Huo, die dem Kronprinzen nach dem Leben trachtete, wählte er stattdessen eine Frau aus dem Harem, die keinen Sohn hatte und vorsichtig war. Am Tag Yichou im zweiten Monat wurde Edeldame Wang aus Changling zur Kaiserin eingesetzt und beauftragt, den Kronprinzen aufzuziehen; ihr Vater Wang Fengguang wurde zum Marquis von Qiongcheng ernannt. Die Kaiserin genoss keine Gunst und sah den Kaiser selten.

3 Im fünften Monat erging ein kaiserlicher Erlass: „Die Strafrechtspflege betrifft das Leben der zehntausend Untertanen. Wenn man bewirken kann, dass die Lebenden nicht grollen und die Toten nichts bereuen, so kann man dies einen rechtskundigen Beamten nennen. Heute aber ist es nicht so. Die mit der Rechtsprechung Betrauten hegen manchmal listige Gedanken, verdrehen den Gesetzestext, erzeugen Unklarheiten, wägen leicht und schwer ungleich, erstatten unwahre Berichte, und der Kaiser hat keine Möglichkeit, dies zu erfahren. Auf wen sollen sich dann die Menschen der vier Himmelsrichtungen stützen! Die Beamten der zweitausend Scheffel sollen jeweils ihre Untergebenen prüfen und solche Leute nicht einsetzen. Manche Beamten verhängen eigenmächtig Frondienste, schmücken Poststationen aus, bewirten vorbeikommende Gesandte übermäßig, überschreiten ihre Befugnisse und verletzen die Gesetze, um sich einen guten Ruf zu erschleichen – das gleicht dem Stehen auf dünnem Eis im Warten auf die Sonne, ist das nicht gefährlich! Heute leidet das Reich ziemlich unter Seuchen und Plagen; ich empfinde tiefes Mitleid. Ich befehle, dass in den Komtureien und Königreichen, die schwer betroffen sind, in diesem Jahr die Pacht und die Abgaben vom Ackerland nicht erhoben werden.“

4 Ferner hieß es: „Ich habe gehört, dass die Namen der Himmelsöhne im Altertum schwer zu wissen, aber leicht zu meiden waren; jetzt ändere ich meinen Namen in Xun (‚Fragen‘).“

5 Die Großen Räte der Xiongnu waren alle der Ansicht: „Das Land von Cheshi ist fruchtbar und liegt nahe an den Xiongnu. Wenn die Han es in die Hand bekommen, viel Land roden und Getreide anhäufen, wird dies sicherlich unserem Staat schaden. Wir dürfen nicht unterlassen, darum zu kämpfen.“ Daher schickten sie wiederholt Truppen, um die Kolonisten in Cheshi anzugreifen. Zheng Ji führte über siebentausend Kolonisten aus Quli zur Hilfe und wurde von den Xiongnu eingeschlossen. Zheng Ji berichtete schriftlich: „Cheshi ist über tausend Li von Quli entfernt. Die Soldaten der Han in Quli sind zu wenige, und die Lage erlaubt keine Rettung. Ich bitte um Verstärkung der Kolonistentruppen.“ Der Kaiser beriet sich mit dem General der Nachhut, Zhao Chongguo, und anderen. Sie erwogen, die Schwäche der Xiongnu zu nutzen und mit einem Heer deren rechte Seite anzugreifen, damit sie nicht mehr die Westregionen beunruhigen könnten.

Wei Xiang sandte eine Denkschrift, um abzumahnen: „Ich habe gehört: Ein Heer, das Unruhen stillt und Tyrannen bestraft, nennt man ein Heer der Gerechtigkeit; wer es einsetzt, wird König. Ein Heer, das man notgedrungen aufstellt, weil der Feind einen angreift, nennt man ein Heer der Notwehr; ein solches Heer siegt. Ein Heer, das aus geringfügigem Groll und ungezügeltem Zorn entsteht, nennt man ein Heer des Zorns; ein solches Heer unterliegt. Ein Heer, das nach fremdem Land und Reichtum giert, nennt man ein Heer der Habgier; ein solches Heer wird geschlagen. Ein Heer, das sich auf die Stärke des Staates und die Menge des Volkes verlässt und vor dem Feind Macht zeigen will, nennt man ein Heer des Hochmuts; ein solches Heer geht unter. Diese fünf Fälle sind nicht nur menschliche Angelegenheiten, sondern auch das Gesetz des Himmelsweges. In jüngster Zeit haben die Xiongnu Wohlwollen gezeigt; die Han-Untertanen, die sie gefangen nahmen, schickten sie stets zurück; sie haben unsere Grenzen nicht verletzt. Obwohl sie mit uns um die Kolonien in Cheshi streiten, ist das nicht der Mühe wert, sich darüber zu erregen. Jetzt höre ich, dass die Generäle einen Feldzug tief in das Gebiet der Xiongnu erwägen. Ich bin töricht und weiß nicht, welchen Namen dieses Heer tragen soll! Heute sind die Grenzkomtureien in Not und Armut; Väter und Söhne teilen sich einen Pelzmantel aus Schaffell, sie essen die Früchte von wilden Kräutern und Gräsern, und sie fürchten ständig, nicht überleben zu können. Es ist schwer, ein Heer aufzubieten. ‚Nach einem Krieg folgt sicher ein Jahr der Missernte‘ – das bedeutet, dass die bekümmerte und bedrückte Luft des Volkes das Gleichgewicht von Yin und Yang verletzt. Selbst wenn der Feldzug siegreich ist, wird es noch spätere Übel geben; ich fürchte, dass Unheil und Katastrophen daraus entstehen könnten. Heute sind die Kanzler und Räte der Komtureien meist nicht durch gerechte Auswahl berufen; die Sitten sind besonders oberflächlich, und die Wasser- und Dürrekatastrophen treten nicht zur rechten Zeit ein. Nach der diesjährigen Statistik gab es zweihundertzweiundzwanzig Fälle, in denen Söhne ihre Väter und älteren Brüder, Frauen ihre Männer töteten. Ich halte dies in meiner Torheit nicht für eine geringfügige Veränderung. Heute sorgen sich die Leute in der Nähe Eurer Majestät nicht um diese Dinge, sondern denken daran, einen fernen Feldzug zu unternehmen, um für einen kleinen Groll an den fernen Barbaren Rache zu nehmen – das ist wohl, was Konfuzius meinte, als er sagte: ‚Ich fürchte, die Sorge des Ji Sun liegt nicht in Zhuanyu, sondern im Inneren seines eigenen Hauses.‘“ Der Han-Kaiser Xuan befolgte die Worte von Wei Xiang und ließ von dem Feldzug ab. Er schickte den Marquis von Changluo, Chang Hui, mit Reitern aus Zhangye und Jiuquan nach Cheshi, um Zheng Ji und seine Offiziere und Soldaten nach Quli zurückzuholen. Er rief den früheren Kronprinzen von Cheshi, Jun Su, der sich in Yanqi aufhielt, zurück und setzte ihn als König von Cheshi ein; die gesamte Bevölkerung von Cheshi wurde nach Quli umgesiedelt, und das ursprüngliche Land von Cheshi wurde den Xiongnu überlassen. Zheng Ji wurde zum Befehlshaber der Palastgarde ernannt und mit dem Schutz der Straßen südwestlich von Shanshan beauftragt.

Wei Xiang liebte es, die alten Bräuche der Han sowie die nützlichen Denkschriften zu studieren. Mehrmals trug er die seit der Gründung der Han-Dynastie erlassenen wohltätigen Maßnahmen sowie die Reden der weisen Minister Jia Yi, Chao Cuo und Dong Zhongshu vor und bat um deren Umsetzung. Wei Xiang ermahnte seine Untergebenen, wenn sie in die Komtureien geschickt wurden, um Angelegenheiten zu untersuchen, oder wenn sie nach einem Urlaub in die Behörde zurückkehrten, müssten sie über alle außergewöhnlichen Vorfälle in den jeweiligen Gebieten berichten. Gab es Rebellen, Wind- und Regenkatastrophen oder andere ungewöhnliche Ereignisse, und die Komtureivorsteher meldeten sie nicht, so berichtete Wei Xiang dies dem Kaiser. Er und der kaiserliche Sekretär Bing Ji wirkten einträchtig zusammen in der Unterstützung der Regierung, und der Han-Kaiser Xuan ehrte sie beide sehr.

Bing Ji war von tiefgründigem Wesen und rühmte sich nicht seiner guten Taten. Seitdem der kaiserliche Urenkel (der spätere Han-Kaiser Xuan) durch eine Fügung zum Kaiser erhoben worden war, sprach Bing Ji nie mehr von seiner früheren Wohltat, so dass am Hof niemand seine Verdienste kannte. Es begab sich, dass eine Palastdienerin des Harems ihren bürgerlichen Ehemann eine Denkschrift einreichen ließ, in der sie behauptete, sie habe den Kaiser einst gepflegt und beschützt. Das Schreiben wurde an den Vorsteher des Haremspalastes zur Untersuchung weitergereicht. In ihrer Aussage bezog sich die Dienerin auf den Gesandten Bing Ji, der davon wisse. Der Vorsteher des Haremspalastes brachte die Dienerin zum Amt des kaiserlichen Sekretärs, um Bing Ji zu befragen. Bing Ji erkannte sie und sagte zu ihr: „Du wurdest einst von mir gescholten, weil du den kaiserlichen Urenkel nicht sorgfältig genug gepflegt hast. Wie kannst du da Verdienste haben! Nur Hu Zu aus Weicheng und Guo Zhengqing aus Huaiyang haben sich Verdienste erworben.“ Daraufhin erstattete er getrennt Bericht über die Mühen, die Hu Zu und andere gemeinsam bei der Pflege auf sich genommen hatten. Der Kaiser befahl Bing Ji, Hu Zu und Guo Zhengqing zu suchen; sie waren bereits gestorben, hatten aber Nachkommen, die alle reich belohnt wurden. Es erging ein Erlass, die Dienerin aus ihrem Sklavenstatus zu entlassen, sie zur Bürgerin zu machen und ihr zehntausend Münzen zu schenken. Der Kaiser befahl sie persönlich zu sich, befragte sie und erfuhr so, dass Bing Ji eine alte Wohltat erwiesen hatte und doch stets geschwiegen hatte. Der Kaiser ehrte ihn sehr.

Der Kaiser, weil Xiao Wangzhi die klassischen Schriften verstand, von ruhigem und besonnenem Wesen war, über reiche Redegabe verfügte und seine Fähigkeiten ausreichten, um Kanzler zu werden, wollte seine Verwaltungskunst im Einzelnen prüfen und ernannte ihn zum Linken Fengyi. Xiao Wangzhi, der aus dem Amt des Schatzmeisters in ein lokales Amt versetzt wurde, hielt dies für eine Herabsetzung und fürchtete, dass es nicht seinen Wünschen entspräche. Daher reichte er eine Denkschrift ein und gab Kränklichkeit vor. Als der Kaiser davon hörte, schickte er den Palastdiener, den Marquis von Chengdu, Jin Anshang, um ihm den kaiserlichen Willen zu überbringen: „Bei der Ernennung von Beamten prüft man erst ihre Leistungen in der Regierung des Volkes. Du warst früher nur kurze Zeit Gouverneur von Pingyuan, darum versuche ich dich jetzt in den Drei Bezirken; es liegt kein Fehlverhalten deinerseits vor.“ Xiao Wangzhi trat daraufhin sofort sein Amt an und erledigte die Geschäfte.

Anfangs hatte der Vorsteher des Haremspalastes, Zhang He, mehrfach seinem jüngeren Bruder, dem Wagenlenker-General Zhang Anshi, die Talente und die Tugend des kaiserlichen Urenkels (des späteren Han-Kaisers Xuan) sowie die seltsamen Vorzeichen gerühmt. Zhang Anshi aber hielt ihn stets zurück, da er meinte, der Kaiser sei jung und auf dem Thron, man solle den kaiserlichen Urenkel nicht rühmen. Als der Han-Kaiser Xuan den Thron bestieg, war Zhang He bereits tot. Der Kaiser sagte zu Zhang Anshi: „Der Vorsteher des Haremspalastes hat mich zu Lebzeiten gerühmt; du, General, hast ihn daran gehindert – das war richtig.“ Der Kaiser gedachte der Wohltat Zhang Hes und wollte dessen Grab zum Marquis der Tugend erheben und zweihundert Familien als Grabhüter einsetzen. Zhang He hatte einen Sohn, der früh gestorben war; Zhang Anshis kleiner Sohn hieß Zhang Pengzu. Zhang Pengzu hatte in seiner Kindheit mit dem Kaiser an einem Tisch gesessen und schreiben gelernt. Der Kaiser wollte ihn zum Marquis machen und verlieh ihm zuerst den Adelstitel eines Inneren Marquis. Zhang Anshi lehnte die Ehrung für Zhang He nachdrücklich ab; außerdem bat er, die Zahl der Grabhüter zu verringern, und nach und nach wurde sie auf dreißig Familien reduziert. Der Kaiser sagte: „Ich tue dies für den Vorsteher des Haremspalastes, nicht für dich, General.“ Da gab Zhang Anshi nach und wagte nicht mehr zu widersprechen.

Der Kaiser hegte im Herzen Bedenken gegen den ehemaligen Changyi-König Liu He und sandte dem Großverwalter von Shanyang, Zhang Chang, ein mit dem kaiserlichen Siegel versehenes Edikt, in dem er ihn anwies, sorgfältig Diebe und Räuber zu verhindern und die vorbeiziehenden Kaufleute zu überprüfen; er solle das verliehene Edikt nicht preisgeben. Zhang Chang erstattete daraufhin Punkt für Punkt Bericht über die Lebensumstände Liu Hes und enthüllte dessen Zustand nach der Absetzung, indem er sagte: „Der ehemalige Changyi-König Liu He, dieser Mensch, hat eine bläulich-schwarze Gesichtsfarbe, kleine Augen, eine niedrige und spitze Nase, ihm fehlen Bart und Augenbrauen; sein Körper ist groß, er leidet an einer Lähmung und hat Schwierigkeiten beim Gehen. Ich habe einst mit ihm gesprochen, um seine Gesinnung zu ergründen, und reizte ihn mit einem üblen Vogel, indem ich sagte: ‚In Changyi gibt es viele Eulen.‘ Der ehemalige König antwortete: ‚Ja. Früher, als ich nach Westen nach Chang’an zog, gab es überhaupt keine Eulen; als ich zurückkehrte, erst östlich von Jiyang hörte ich wieder den Ruf der Eulen.‘ Als ich die Kleidung, die Worte, das Niederknien und Aufstehen des Königs beobachtete, war er geistig verwirrt und nicht klug. Ich sagte zuvor: ‚Die Sänger und Tänzer des Ai-Königs, Zhang Xiu und zehn andere, haben keine Nachkommen; sie bewachen das Grabmal des Ai-Königs; ich bitte, sie in ihre Heimat zurückschicken zu dürfen.‘ Als der ehemalige König dies hörte, sagte er: ‚Die Leute im Palast bewachen das Grabmal; wer krank ist, sollte nicht behandelt werden; wer sich gegenseitig verletzt, sollte nicht nach dem Gesetz bestraft werden; man will, dass sie schnell sterben. Warum will der Großverwalter sie zurückschicken?‘ Seine Natur liebt Chaos und Untergang, und er zeigt bis zu diesem Grad niemals Menschlichkeit und Rechtschaffenheit.“ Da wusste der Kaiser, dass Liu He keiner Sorge wert war.

Im dritten Jahr von Yuankang (Wu-Wu, 63 v. Chr.)

Im Frühling, im dritten Monat, erließ der Kaiser ein Edikt, das den ehemaligen Changyi-König Liu He zum Marquis von Haihun ernannte.

Am Yi-Wei-Tag erließ der Kaiser ein Edikt, das lautete: „Als ich in niederem Stande war, erwiesen mir der kaiserliche Sekretär Bing Ji, der Zhonglang-Jiang Shi Zeng und Shi Xuan, der Changle-Wei-Wei Xu Shun, sowie der Shizhong und Guanglu-Dafu Xu Yanshou alle alte Gunst; ebenso der ehemalige Yeting-Ling Zhang He, der mich persönlich unterwies und in den literarischen und klassischen Künsten förderte; seine Gnade war besonders hervorragend, seine Verdienste groß. Sagt das Buch der Lieder nicht: ‚Keine Gnade bleibt unvergolten.‘ So belehne ich Zhang Pengzu, den Sohn des von Zhang He aufgezogenen Bruders, der Shizhong und Zhonglang-Jiang ist, zum Marquis von Yangdu; postum verleihe ich Zhang He den Titel Yangdu-Ai-Marquis; Bing Ji zum Marquis von Boyang; Shi Zeng zum Marquis von Jiangling; Shi Xuan zum Marquis von Pingtai; Xu Shun zum Marquis von Bowang; Xu Yanshou zum Marquis von Lecheng.“ Zhang He hatte einen einzigen verwaisten Enkel namens Zhang Ba, sieben Jahre alt; er wurde zum Sanqi und Zhonglang-Jiang ernannt und erhielt den Rang eines Guan-nei-Marquis. Alle früheren Bekannten, hinab bis zu den Dienern des Jun-di-Gefängnisses, die jemals Verdienste um die Fürsorge und den Schutz hatten, erhielten Ämter, Ländereien, Häuser und Vermögenswerte, jeder entsprechend der Tiefe der Gunst vergolten.

Als Bing Ji gerade zum Marquis ernannt werden sollte, wurde er krank; der Kaiser fürchtete, dass seine Krankheit schwer und er nicht genesen würde, und beabsichtigte, jemanden zu ihm nach Hause zu schicken, um ihm das Siegel und die Insignien zu übergeben, solange er noch lebte. Der Taizi-Taifu Xiahou Sheng sagte: „Er wird nicht sterben! Ich habe gehört, dass ein Mensch mit verborgener Tugend sicherlich seinen Lohn empfangen und ihn auf seine Nachkommen ausdehnen wird. Jetzt hat Bing Ji noch keine Vergeltung erhalten und ist schwer krank; dies ist nicht die Art von Krankheit, an der er sterben sollte.“ Später genas er tatsächlich.

Zhang Anshi, weil er selbst und sein Sohn beide zu Marquisen ernannt worden waren und sein Rang zu hoch war, legte daraufhin sein Gehalt nieder. Der Kaiser erließ ein Edikt, dass die Schatzkammer des Hauptstadtdepots das namenlose Geld der Familie Zhang gesondert aufbewahren solle, in Höhe von mehreren Millionen. Zhang Anshi handelte umsichtig und sorgfältig; jedes Mal, wenn er an der Entscheidung wichtiger Regierungsangelegenheiten teilnahm, zog er sich, nachdem die Sache entschieden war, unter dem Vorwand einer Krankheit zurück. Hörte er von einem erlassenen Edikt, tat er so, als sei er überrascht, und schickte einen Untergebenen zur Kanzlei des Großkanzlers, um nachzufragen. Keiner der Hofbeamten wusste, dass er an den Beratungen teilgenommen hatte. Er hatte einst jemanden empfohlen; als jener kam, um sich zu bedanken, war Zhang Anshi sehr bedauerte dies und meinte: „Einen Tüchtigen zu empfehlen – wo wäre da die Berechtigung, sich privat zu bedanken!“ Daraufhin brach er den Verkehr ab und hatte keinen Umgang mehr mit ihm. Es gab einen Langzhong, der hohe Verdienste hatte, aber nicht befördert wurde; er wandte sich selbst an Zhang Anshi. Zhang Anshi antwortete: „Deine Verdienste sind hoch; der heilige und kluge Herrscher weiß darum. Ein Untertan erledigt seine Aufgaben – was gibt es da an Längen oder Kürzen, das man selbst vorbringen müsste!“ Er lehnte entschieden ab. Bald darauf wurde jener Langzhong tatsächlich befördert. Zhang Anshi sah, dass er selbst und sein Sohn geehrt und mächtig waren, und war innerlich unruhig; er bat für seinen Sohn Zhang Yanshou um eine Versetzung in eine lokale Position. Der Kaiser ernannte ihn zum Großverwalter von Beidi; nach mehr als einem Jahr hatte der Kaiser Mitleid mit dem Alter Zhang Anshis und berief Zhang Yanshou zurück, um ihn zum Zuo Cao und Taipu zu ernennen.

Im Sommer, im vierten Monat, am Bing-Zi-Tag, wurde der kaiserliche Prinz Liu Qin zum König von Huaiyang ernannt. Der kaiserliche Kronprinz war zwölf Jahre alt und verstand das Lunyu und das Xiaojing. Der Taifu Shu Guang sagte zum Shao-Fu Shu Shou: „Ich habe gehört: ‚Wer Zufriedenheit kennt, wird nicht beschämt; wer weiß, wann es genug ist, wird nicht gefährdet.‘ Jetzt haben wir das Amt bis zum Rang von 2000 Shi erreicht, unser Amt ist vollendet und unser Name begründet; wenn wir jetzt nicht gehen, fürchte ich, wird es Reue geben.“ Noch am selben Tag gaben sich beide, Vater und Sohn, krank und reichten ein Gesuch um Rücktritt ein. Der Kaiser genehmigte beides, gewährte zusätzlich eine Schenkung von 20 Jin Gold, und der Kronprinz schenkte 50 Jin. Die hohen Beamten und alten Freunde errichteten Zelte vor dem Stadttor, um sie zu verabschieden; die Wagen, die sie begleiteten, waren mehrere hundert. Die Leute am Wegesrand seufzten alle und sagten: „Weise, diese beiden Herren!“ Manche seufzten und vergossen Tränen für sie.

Shu Guang und Shu Shou kehrten in ihre Heimat zurück. Täglich ließen sie das Gold verkaufen, um Speisen und Getränke zuzubereiten, luden Verwandte, alte Freunde und Gäste ein und vergnügten sich gemeinsam. Jemand riet Shu Guang, mit dem Gold für seine Nachkommen einiges an Besitz zu erwerben. Shu Guang sagte: „Bin ich etwa senil, dass ich nicht an meine Nachkommen denke! Aber es gibt doch von jeher alte Felder und Häuser; wenn meine Nachkommen darin fleißig arbeiten, können sie sich davon ausreichend mit Kleidung und Nahrung versorgen, gleich wie die einfachen Leute. Wenn ich jetzt noch Reichtum hinzufüge, so dass sie Überfluss haben, mache ich sie nur träge und nachlässig. Wer tüchtig ist und viel Geld hat, dem schadet es den Zielen; wer dumm ist und viel Geld hat, dem vermehrt es die Fehler. Überdies sind Reiche oft das Ziel des Hasses der Menge. Da ich schon nichts habe, um meine Nachkommen zu erziehen, will ich auch nicht ihre Fehler vermehren, um so Hass auf sie zu ziehen. Außerdem ist dieses Gold eine Gnadengabe des heiligen und klugen Herrschers, um seinen alten Diener zu versorgen. So freue ich mich sehr, diese Belohnung mit meiner Dorfgemeinschaft und meiner Sippe zu teilen, um meine verbleibenden Tage zu verbringen. Ist das nicht auch in Ordnung?“ Daraufhin waren alle Verwandten von Herzen überzeugt.

Der Großverwalter von Yingchuan, Huang Ba, ließ in den Poststationen und den Dorfämtern Hühner und Schweine halten, um damit Witwer, Witwen und Arme zu versorgen; dann erließ er Vorschriften und Regeln, setzte Väter und Ältere, Meister der Lehre und Fünfer-Vorsteher ein, verkündete und führte sie im Volk durch, lehrte die Leute mit der Absicht, zum Guten zu ermahnen und das Böse zu verhindern, und ließ sie sich dem Ackerbau und der Seidenraupenzucht widmen, sparsam mit den Ausgaben umgehen, Vermögen ansammeln, Bäume pflanzen und Vieh züchten, und entfernte überflüssige und verschwenderische Ausgaben. Seine Verwaltung war so fein wie Reis und Salz; anfangs schien sie kleinlich und umständlich, aber Huang Ba vermochte sie mit seiner Tatkraft durchzuführen. Die Beamten und das Volk, die er empfing, forschte er durch Gespräche mit ihnen immer wieder aus und fragte nach anderen verborgenen Dingen, um sie gegenseitig zu überprüfen; wegen seiner Klugheit und Kenntnis wussten die Beamten und das Volk nicht, wie er es erfuhr, und alle priesen ihn als göttlich und wagten nicht im Geringsten zu betrügen. Übeltäter flohen in andere Kommandanturen, und Diebe und Räuber wurden von Tag zu Tag weniger. Huang Ba bemühte sich, erst Belehrung und Erziehung durchzuführen und dann erst Strafen zu verhängen; er war darauf bedacht, seine Untergebenen zu fördern und zu bewahren. Der Kreisvorsteher von Xu war alt, krank und taub; der Du-you meldete dies und wollte ihn entfernen. Huang Ba sagte: „Der Xu-Cheng ist ein redlicher Beamter; obwohl er alt ist, vermag er noch die Riten des Niederkniens und Aufstehens zu vollziehen; er ist nur etwas schwerhörig – was macht das schon aus! Fahre fort, ihn gut zu unterstützen, und verliere nicht das Herz eines Tüchtigen!“ Jemand fragte ihn nach dem Grund. Huang Ba sagte: „Wenn man die Beamten häufig wechselt, entstehen Kosten für das Verabschieden und Empfangen der neuen; auch nutzen üble Beamte die Gelegenheit, um die Bücher zu vernichten und Vermögen zu stehlen; die Verluste für die öffentliche Hand und die Privatleute sind groß; all dies muss vom Volk aufgebracht werden. Die neuen Beamten, die man einsetzt, sind nicht unbedingt tüchtig; vielleicht sind sie schlechter als die vorherigen und stiften nur unnötige Unordnung. Die Kunst der Verwaltung besteht darin, nur das allzu Übermäßige zu beseitigen.“ Weil Huang Ba äußerlich mild, innerlich aber scharfsichtig war, gewann er die Zuneigung der Beamten und des Volkes; die Zahl der Haushalte nahm Jahr für Jahr zu; seine Verwaltung war die beste im ganzen Reich, und er wurde berufen, das Amt des Hauptstadtgouverneurs zu verwalten. Bald darauf wurde er wegen eines Verstoßes gegen das Gesetz mehrfach degradiert; später erging ein Edikt, das ihn wieder in sein Amt als Großverwalter von Yingchuan einsetzte, mit einem Gehalt von 800 Shi.

Im vierten Jahr von Yuankang (Ji-Wei, 62 v. Chr.)

1 Im Frühling, im ersten Monat, erließ der Kaiser ein Edikt: „Bei Personen, die achtzig Jahre oder älter sind, werden, außer bei falscher Anschuldigung, Totschlag und Körperverletzung, andere Straftaten nicht verfolgt.“

2 Der You-Fufeng Yin Wengui starb; in seinem Haus gab es keinen überflüssigen Besitz. Im Herbst, im achten Monat, erließ der Kaiser ein Edikt: „Wengui war redlich und gerecht; seine Amtsführung beim Regieren des Volkes war herausragend. Besonders sei dem Sohn Wenguis einhundert Jin Gold geschenkt, um die Opfer für ihn zu bestreiten.“

3 Der Kaiser befahl den zuständigen Behörden, unter den Nachkommen der verdienten Würdenträger aus der Zeit von Kaiser Gaozu, die ihren Marquis-Titel verloren hatten, zu suchen. Sie fanden 136 Personen, darunter Gongcheng Zhou Guanghan aus Huaili. Allen wurden zwanzig Jin Gold geschenkt, ihre Abgaben und Frondienste wurden erlassen, und sie wurden angewiesen, die Opfer darzubringen, sodass diese über Generationen hinweg nicht abbrachen.

4 Am Tag Bingyin starb Zhang Anshi, der Fürst von Fuping mit dem posthumen Namen Jing.

5 Anfangs war Wei Xian, der Marquis von Fuyang mit dem posthumen Namen Jie, gestorben. Sein ältester Sohn Wei Hong war aufgrund eines Verbrechens im Gefängnis inhaftiert. Die Familie gab vor, auf Befehl von Wei Xian hin, den zweiten Sohn Wei Xuancheng, den Großfluss-Kommandanten, als Erben einzusetzen. Wei Xuancheng wusste genau, dass dies nicht der eigentliche Wille von Wei Xian war. Daher tat er so, als sei er wahnsinnig geworden, entleerte sich im Liegen, redete wirres Zeug und war geistig verwirrt. Nach der Beerdigung sollte er den Marquis-Titel erben, aber er folgte wegen seiner angeblichen Geisteskrankheit der Aufforderung nicht. Der Großhofmeister meldete den Fall, und das Schreiben wurde dem Kanzler und dem kaiserlichen Sekretär zur Untersuchung übergeben. Der für die Untersuchung zuständige Beamte des Kanzlers schrieb daraufhin an Wei Xuancheng: „In alter Zeit waren die Verzichte auf Ämter stets von literarischer Eleganz und moralischer Bedeutung geprägt, sodass sie ihren Ruhm auf die Nachwelt übertragen konnten. Heute aber zerstört Ihr allein Euer Äußeres, ertragt Schande und gebt vor, wahnsinnig zu sein. Euer Glanz ist trübe und nicht offenkundig. Wie subtil ist doch der Vorwand, den Ihr vorgebt! Ich bin von Natur aus unwissend und oberflächlich und habe die unverdiente Ehre, als Untergebener des Kanzlers zu dienen. Ich wünschte, ich könnte ein wenig von Eurer Gesinnung hören; andernfalls fürchte ich, dass Ihr Euren hohen Charakter beschädigt und ich als niederträchtiger Mensch angesehen werde.“ Auch Wei Xuanchengs Freund, der Sekretär Zhang, reichte eine Eingabe ein: „Der weise Herrscher schätzt es, das Reich durch Sitten und Verzicht zu regieren. Man sollte Wei Xuancheng bevorzugen und nicht gegen seinen Willen handeln, damit er in seiner bescheidenen Wohnung in Frieden leben kann.“ Daraufhin waren der Kanzler und der kaiserliche Sekretär der Meinung, dass Wei Xuancheng tatsächlich nicht krank sei, und erhoben Anklage gegen ihn. Ein kaiserlicher Erlass befahl jedoch, die Anklage nicht weiterzuverfolgen, und forderte ihn auf, den Titel anzunehmen. Wei Xuancheng konnte nicht anders und nahm den Titel an. Der Kaiser ehrte seinen Charakter und ernannte Wei Xuancheng zum Großverwalter von Henan.

6 Als der König von Cheshi, Wugui, nach Wusun geflohen war, behielt Wusun ihn dort und schickte ihn nicht zurück. Die Han-Dynastie sandte Gesandte, um Wusun zu tadeln, woraufhin Wusun Wugui an den Kaiserhof schickte.

7 Anfangs hatte Kaiser Wu die vier Kommandanturen im Westen des Gelben Flusses eingerichtet, um die Verbindung der Qiang mit den Xiongnu zu unterbrechen, und alle Qiang-Stämme vertrieben, sodass sie nicht mehr im Gebiet von Huangzhong wohnen durften. Als der Kaiser den Thron bestieg, entsandte der Hofminister für Lichte Botschaften, Yiqu Anguo, um die Qiang-Stämme zu inspizieren. Die Häuptlinge der Xianlian sagten: „Wir wünschen, rechtmäßig über den Huangshui-Fluss nach Norden zu ziehen, um auf dem Land, das die Bauern nicht bebauen, Vieh zu weiden.“ Yiqu Anguo meldete dies dem Hof. Der General der Nachhut, Zhao Chongguo, klagte Yiqu Anguo an, er habe sich bei seiner Mission respektlos verhalten (indem er ohne Genehmigung zugestimmt habe). Daraufhin überquerten die Qiang gestützt auf diese Aussage gewaltsam den Huangshui-Fluss, und die Kommandanturen und Kreise konnten sie nicht daran hindern.

Bald darauf legten über zweihundert Häuptlinge der Xianlian und anderer Qiang-Stämme ihre Feindschaften bei, tauschten Geiseln aus und schlossen einen Bund. Als der Kaiser davon hörte, fragte er Zhao Chongguo um Rat. Zhao Chongguo antwortete: „Der Grund, warum die Qiang leicht zu kontrollieren sind, liegt darin, dass jeder Stamm seinen eigenen Anführer hat und sie sich oft gegenseitig bekämpfen, sodass ihre Kräfte nicht vereint sind. In den letzten dreißig Jahren, als die West-Qiang rebellierten, legten sie ebenfalls zuerst ihre Feindschaften bei, griffen gemeinsam Lingshu an und stellten sich gegen die Han-Dynastie. Es dauerte fünf oder sechs Jahre, bis sie befriedet waren. Die Xiongnu haben die Qiang oft verlockt und wollten mit ihnen gemeinsam die Gebiete von Zhangye und Jiuquan angreifen, um die Qiang dort anzusiedeln. In letzter Zeit sind die Xiongnu im Westen in Bedrängnis geraten. Ich vermute, dass sie erneut Gesandte zu den Qiang geschickt haben, um sich mit ihnen zu verbünden. Ich fürchte, dass die Unruhen unter den Qiang nicht aufhören werden, sondern dass sie sich sogar mit anderen Stämmen zusammenschließen. Man sollte Vorkehrungen treffen, bevor die Dinge ausbrechen.“ Einen Monat später schickte der Qiang-Marquess Langhe tatsächlich Gesandte zu den Xiongnu, um Truppen zu leihen, mit der Absicht, Shanshan und Dunhuang anzugreifen und so den Han die Verbindungswege abzuschneiden. Zhao Chongguo meinte: „Langhe kann aus eigener Kraft nicht auf diesen Plan gekommen sein. Ich vermute, dass die Xiongnu-Gesandten bereits im Qiang-Gebiet angekommen sind und dass die Xianlian, Han und Jian ihre Feindschaften beigelegt und einen Bund geschlossen haben. Wenn die Pferde im Herbst fett sind, wird der Aufruhr sicherlich ausbrechen. Man sollte Gesandte schicken, um die Grenztruppen zu inspizieren, Vorkehrungen zu treffen und die Qiang-Stämme zu ermahnen, ihre Feindschaften nicht beizulegen, um ihre Pläne zu durchkreuzen.“ Daraufhin meldeten die beiden Ämter (das des Kanzlers und des kaiserlichen Sekretärs) erneut, dass Yiqu Anguo die Qiang-Stämme inspizieren und zwischen Gut und Böse unterscheiden solle.

8 Zu dieser Zeit gab es mehrere Jahre hintereinander reiche Ernten, und der Getreidepreis betrug fünf Münzen pro Scheffel.