Han Annalen, Band 30

Wang Mang Tianfeng 2. Jahr (Yi Hai, 15 n. Chr.)

Frühling, 2. Monat: Große Amnestie im ganzen Reich.

Im Volk verbreitete sich das Gerücht, ein gelber Drache sei im Berggelben-Palast gefallen und gestorben. Zehntausende von Menschen eilten herbei, um ihn zu sehen. Wang Mang verabscheute dies, ließ die Zuschauer verhaften und forschte nach dem Ursprung des Gerüchts, konnte ihn jedoch nicht ermitteln.

Der Shanyu Xian hatte bereits Frieden mit den Han geschlossen und bat um die Rückgabe der Leiche seines Sohnes. Wang Mang beabsichtigte, einen Gesandten zur Rückführung zu schicken, fürchtete jedoch, der Shanyu Xian hege Groll und töte den Gesandten. Daher ließ er den früheren General Chen Qin, der ursprünglich die Tötung des Dienersohnes befürwortet hatte, verhaften und unter einem anderen Vorwand hinrichten. Wang Mang wählte den redegewandten Gelehrten Wang Xian aus Jinan zum Großgesandten. Sommer, 5. Monat: Wang Mang sandte ferner den Friedensfürsten Wang She zusammen mit Wang Xian, um den rechten Qushi-Wei-Gufu-König in sein Land zurückzubringen und nebenbei die zuvor getöteten Söhne Deng sowie die Särge der verschiedenen Würdenträger und Gefolgsleute zurückzugeben. Der Shanyu entsandte die Söhne von Yun und Dang, den Groß-Daqu-She und andere, um sie an der Grenze zu empfangen. Wang Xian erreichte das Zeltlager des Shanyu, legte Wang Mangs Macht und Tugend dar, und Wang Mang schenkte dem Shanyu reichlich Gold, Silber und Kostbarkeiten. Dabei nutzte er die Gelegenheit, den Shanyu zu überreden, seinen Titel zu ändern: Die Xiongnu sollten in „Gongnu“ (unterwürfige Sklaven) und der Shanyu in „Shanyu“ (guter Herrscher) umbenannt werden. Er verlieh ihm Siegel und Bänder und ernannte Guduhou Dang zum Hou von Hou'an (hinterer Frieden) und Dangs Sohn She zum Hou von Hou'an. Der Shanyu, begierig auf Wang Mangs Reichtümer, willigte widerstrebend ein, doch die Plünderungen und Überfälle gingen unvermindert weiter.

Wang Mang glaubte, dass, sobald die Ordnung einmal festgelegt sei, das Reich von selbst Frieden finden würde. Daher widmete er sich ganz der Geographie, der Regelung der Riten, der Musik und der Lehre, die mit den Sechs Klassikern übereinstimmte. Die hohen Minister und Würdenträger kamen am Morgen in den Palast und verließen ihn am Abend, diskutierten jahrelang ohne Entscheidung und fanden keine Zeit, die Ungerechtigkeiten in Rechtsfällen zu prüfen oder die dringenden Angelegenheiten des Volkes zu behandeln. Kreisvorsteher, deren Posten jahrelang vakant war, wurden von Stellvertretern oder kommissarischen Beamten verwaltet, die alle korrupt und grausam waren, von Tag zu Tag schlimmer. Die Zhonglang-Jiang und Xiuyi-ZhiFa in den Kommandanturen und Königreichen nutzten alle ihre Macht, um sich gegenseitig anzuklagen und zu beschuldigen. Ferner waren die Untergebenen der Elf Fürsten über das Land verteilt, überwachten Ackerbau und Seidenraupenzucht, verkündeten die Jahreszeiten, prüften die verschiedenen Eingaben, und die Wagen, Pferde, Hüte und Wagenverdeckungen der Beamten kreuzten sich auf den Straßen. Sie riefen die Beamten und das Volk zusammen, verhafteten Zeugen, die Kommandanturen und Kreise erhoben Abgaben, bestachen sich gegenseitig, und die Grenzen zwischen Schwarz und Weiß verschwammen. Viele Menschen kamen vor den Hof, um Klage zu führen. Wang Mang sah, dass er früher durch die Konzentration der Macht die Han-Dynastie an sich gerissen hatte, und bemühte sich daher, alle Angelegenheiten persönlich zu übernehmen. Die zuständigen Behörden akzeptierten nur seine Befehle, um sich vor Strafe zu schützen. Die verschiedenen Ämter für Schätze, Münzen, Getreide usw. wurden von Eunuchen verwaltet; die versiegelten Eingaben der Beamten und des Volkes wurden von Eunuchen und vertrauten Dienern geöffnet und gelesen, die Shangshu (kaiserlichen Sekretäre) durften nichts davon erfahren. So weit trieb er sein Misstrauen gegen seine Untergebenen. Er liebte es auch, die bestehenden Systeme zu ändern, und die Erlasse waren zahlreich. Diejenigen, die sie ausführen sollten, mussten stets um Anweisungen bitten, und die Anordnungen widersprachen sich und waren verwirrt. Wang Mang arbeitete oft bei Lampenlicht bis zum Morgengrauen, konnte aber dennoch nicht alles erledigen. Die Shangshu nutzten dies aus, hielten Angelegenheiten zurück, und diejenigen, die Eingaben einreichten und auf Antwort warteten, konnten jahrelang nicht abreisen. Gefangene in den Kommandanturen und Kreisen kamen erst durch eine Amnestie frei, und die Grenzsoldaten konnten sich drei Jahre lang nicht ablösen. Die Getreidepreise waren ständig hoch, und die über 200.000 Grenzsoldaten waren alle auf die staatliche Versorgung mit Kleidung und Nahrung angewiesen. Die Kommandanturen Wuyuan und Dai litten besonders darunter. Das Volk erhob sich und wurde zu Räubern, in Banden von mehreren Tausend, die in die benachbarten Kommandanturen einfielen. Wang Mang sandte den Räuberfang-General Kong Ren mit Truppen, um gemeinsam mit den Kommandanturen anzugreifen; es dauerte über ein Jahr, bis die Ruhe wiederhergestellt war.

Im Gebiet nördlich von Handan fiel starker Regen, es kam zu Überschwemmungen, das Wasser stand mehrere Zhang (ca. 10 Meter) hoch und ertränkte mehrere Tausend Menschen.

Wang Mang Tianfeng 3. Jahr (Bing Zi, 16 n. Chr.)

Frühling, 2. Monat, Tag Yiyou: Erdbeben, starker Schneefall; besonders schwer war es in der Region Guandong, der Schnee lag einen Zhang (ca. 3,3 Meter) tief, Bambus und Zypressen verdorrten zum Teil. Der Groß-Sikong Wang Yi reichte ein Schreiben ein und bat wegen des Erdbebens um seinen Rücktritt. Wang Mang gestattete es nicht und sagte: „Die Erde bewegt sich und bebt; Beben ist schädlich, Bewegung ist harmlos. Das Frühlings- und Herbst-Annalen verzeichnen Erdbeben, und der Yijing-Kommentar sagt, das Kun-Hexagramm stehe für Stille. Bewegung und Stille, Öffnen und Schließen, daraus entstehen alle Dinge.“ Er liebte es, sich selbst zu beschönigen, stets auf diese Weise.

Zuvor, weil die Ordnung noch nicht vollendet war, erhielten von den Fürsten und Herzögen bis hin zu den kleinen Beamten keine Gehälter. Sommer, 5. Monat: Wang Mang erließ ein Edikt: „Ich bin dem Unglück der Yang-Jiu (neun Yang-Jahre) und der Bai-Liu (hundertsechs Jahre) begegnet. Die Staatskasse ist unzureichend, das Volk ist unruhig. Von den Fürsten und Ministern abwärts beträgt der Monatslohn nur zehn Zong-Bu (ein grobes Tuch) oder zwei Stücke Seide oder ein Stück Seidentuch. Jedes Mal, wenn ich daran denke, bin ich bekümmert. Nun ist das Unglück vorüber, die Staatskasse ist zwar noch nicht gefüllt, aber es gibt ungefähr genug zum Unterhalt. Vom 1. Tag des 6. Monats, Gengyin, an werden die Gehälter der Beamten nach der Ordnung ausgezahlt.“ Die Vier Helfer, Fürsten, Herzöge, Großwürdenträger, Gelehrte, bis hinab zu den Dienern und Untergebenen, insgesamt fünfzehn Ränge. Der Lohn eines Dieners betrug 66 Hu (Hohlmaß) pro Jahr, stufenweise ansteigend. Bis zu den Vier Helfern betrug er 10.000 Hu. Wang Mang fuhr fort: „In alten Zeiten, wenn die Ernte reich war, mehrte man die Riten; gab es Missernten, so kürzte man sie, um mit dem Volk Freud und Leid zu teilen. Am Ende des Jahres, bei der Abrechnung, wurde alles kalkuliert. Wenn das Reich glücklicherweise keine Missernte hatte, wurden die Speisen des Taiguan (kaiserlichen Hofküche) in voller Vielfalt zubereitet; gab es Missernten, so kürzte man die Speisen um den entsprechenden Anteil. Von den Elf Fürsten, den Sechs Ministern, den Sechs Großwürdenträgern abwärts, jeder war für eine Kommandantur, ein Königreich oder eine Stadt zuständig und für deren Missernten verantwortlich. Auch ihr Gehalt wurde um den entsprechenden Anteil gekürzt. Die Gehälter der Lang-Beamten, der Gefolgsleute und der Hofbeamten wurden aus dem Schatzamt (Dunei) ausgezahlt, und die Kürzung oder Beibehaltung der Speisen des Taiguan diente als Maßstab. Ich hoffe, dass oben und unten eines Sinnes sind, die Landwirtschaft fördern und das Volk beruhigen.“ Wang Mangs Ordnung war derartig kompliziert, dass eine Überprüfung und Berechnung unmöglich war. Die Beamten erhielten letztlich kein Gehalt und nutzten daher ihre Macht, um Betrug zu begehen und Bestechungsgelder anzunehmen, um sich selbst zu versorgen.

Tag Wuchen: Der Westhang des Changping-Pavillons stürzte ein, blockierte den Jing-Fluss, das Wasser floss nicht mehr ab und änderte seinen Lauf nach Norden. Die Minister gratulierten und sahen darin ein Zeichen des He-Tu (Gelbfluss-Diagramms), dass „die Erde das Wasser füllt“ und ein Omen für den Untergang der Xiongnu. Wang Mang sandte daraufhin den Bingzhou-Mu Song Hong und den Youji-Duwei Ren Meng mit Truppen, um die Xiongnu anzugreifen; sie erreichten die Grenze und schlugen dort ihr Lager auf.

Herbst, 7. Monat, Tag Xinyou: Brand am Ba-Cheng-Tor.

Tag Wuzi-Hui: Sonnenfinsternis. Große Amnestie im ganzen Reich.

Der Pingman-General Feng Mao griff die Gouding an. Von seinen Soldaten starben sechs bis sieben von zehn an Seuchen. Er trieb von der Bevölkerung Steuern ein, fünf von zehn Teilen, und die Yi-Provinz wurde ausgeplündert und leer, aber er konnte keinen Sieg erringen. Feng Mao wurde zurückgerufen, ins Gefängnis geworfen und starb dort. Winter: Statt seiner wurden der Ning-Shi-General Lian Dan und der Yongbu-Mu Shi Xiong entsandt. Sie hoben in großem Umfang Kavallerie aus Tianshui und Longxi aus, sowie 100.000 Beamte und Volk aus Guanghan, Ba, Shu und Qianwei, dazu 200.000 Mann Transporttruppen, um die Gouding anzugreifen. Gleich zu Beginn töteten sie mehrere Tausend. Später blieb der Nachschub an Getreide aus, die Soldaten litten Hunger und Krankheiten. Wang Mang rief Lian Dan und Shi Xiong zurück. Lian Dan und Shi Xiong wünschten, die Verstärkung zu erhöhen, um den Sieg zu sichern, bevor sie zurückkehrten, und hoben erneut in großem Umfang Steuern ein. Der Jiudu-Da-Yin Feng Ying weigerte sich, zu liefern, und reichte ein Schreiben ein: „Seit dem Aufstand der Südwest-Barbaren sind fast zehn Jahre vergangen. Die Kommandanturen und Kreise wehren sich ununterbrochen. Dann wurde Feng Mao eingesetzt, der nur vorübergehende Maßnahmen ergriff. Südlich der Bo-Straße sind die Berge steil, das Wasser tief, die Wälder dicht. Feng Mao trieb die Menschen in großer Zahl in die Ferne, die Kosten beliefen sich auf Hunderte von Millionen. Von den Beamten und Soldaten starben sieben von zehn an den giftigen Dünsten. Nun fürchten Lian Dan und Shi Xiong, ihre Versprechen nicht einhalten zu können. Sie setzen Fristen für die Aufbietung von Truppen und Getreide aus allen Kommandanturen, plündern das Volk und nehmen vier von zehn Teilen, so dass die Liang-Provinz leer und zerstört ist, und der Kriegserfolg letztlich nicht erreicht werden kann. Man sollte die Truppen abziehen, Ackerbau betreiben und öffentlich Belohnungen aussetzen.“ Wang Mang wurde zornig und entließ Feng Ying aus seinem Amt. Später besann er sich und sagte: „Feng Ying ist vielleicht nicht allzu sehr zu tadeln.“ Daraufhin ernannte er Feng Ying wieder zum Lian-Shuai von Changsha. Der Yue-Sui-Barbar Ren Gui tötete ebenfalls den Taishou Mei Gen und machte sich selbst zum Qiong-Gu-König.

Der Gefolgsmann von Zhai Yi, Wang Sunqing, wurde gefangen genommen. Wang Mang ließ die kaiserlichen Ärzte, den Shangfang (kaiserlichen Handwerker) und geschickte Metzger seinen Körper öffnen, um die fünf Eingeweide zu messen, und mit Bambusstäben seine Blutbahnen zu sondieren, um Anfang und Ende der Gefäße zu erkennen, und sagte, dies könne zur Heilung von Krankheiten dienen.

In diesem Jahr sandte Wang Mang den Botschafter der Fünf Machthaber, Wang Jun, den Protektor der Westlichen Regionen, Li Chong, und den Kommandanten von Wuji, Guo Qin, als Gesandte in die Westlichen Regionen. Alle Staaten kamen ihnen bis zur Stadtgrenze entgegen und schickten Truppen, um die Verpflegung zu geleiten. Wang Jun beabsichtigte, sie zu überfallen. Yanqi gab vor, sich zu unterwerfen, sammelte aber heimlich Truppen zur Verteidigung. Wang Jun und seine Leute führten mehr als siebentausend Soldaten aus Suoju und Guizi, teilten sie in mehrere Kolonnen und befahlen Guo Qin und dem Unterkommandanten He Feng, mit einer weiteren Abteilung hinten zu folgen. Wang Jun und die anderen drangen in Yanqi ein. Yanqi legte einen Hinterhalt, um Wang Jun abzufangen, während die Truppen der drei Staaten Gumo, Fengli und Weixu als Spione fungierten, sich umdrehten und gemeinsam Wang Jun und seine Leute angriffen und sie alle töteten. Guo Qin und He Feng erreichten Yanqi später. Die Truppen von Yanqi waren noch nicht zurückgekehrt. Guo Qin griff an, tötete ihre Alten und Schwachen und kehrte über Cheshi in die Grenzpässe zurück. Wang Mang ernannte Guo Qin zum General, der die äußeren Gebiete befriedet, und verlieh ihm den Titel „Shao Huzi“ (der die Barbaren tötet); He Feng ernannte er zum „Jihu Nan“ (der die Hu unterwirft). Li Chong sammelte die Reste der Soldaten und zog sich nach Guizi zurück. Als Wang Mang schließlich scheiterte, fiel Li Chong im Kampf, und die Westlichen Regionen brachen daraufhin die Verbindung zur Zentralebene ab.

Im vierten Jahr der Tianfeng-Ära von Wang Mang (Dingchou, 17 n. Chr.)

Im Sommer, im sechsten Monat, verlieh Wang Mang im Mingtang den Feudalherren erneut die Opfererde. Er persönlich legte einen mit Mustern verzierten Steintisch aus, stellte die Jingmao-Pflanze und die vierfarbige Erde darauf, opferte dem Tai Shan, dem Großen Altar, der Hou Tu, den Ahnen und den Ahninnen, und händigte sie dann aus. Wang Mang liebte leere Reden, bewunderte die alten Bräuche und verlieh viele Titel an Menschen, aber von Natur aus war er geizig. Er gab vor, dass die geografischen Einteilungen noch nicht festgelegt seien, und gewährte daher zunächst nur die Opfererde, um die Empfänger zu beruhigen.

Im Herbst, im achten Monat, begab sich Wang Mang persönlich zum südlichen Vorort, um den Macht-Dolch zu gießen. Er wurde aus fünf Mineralien und Kupfer hergestellt, hatte die Form des Großen Bären, war zwei Fuß und fünf Zoll lang und sollte dazu dienen, die verschiedenen Armeen zu unterdrücken. Nachdem er gegossen war, befahl er dem Siming, ihn zu tragen. Wenn Wang Mang ausging, wurde er vor ihm hergetragen; wenn er in den Palast zurückkehrte, wurde er neben den Thron gestellt.

Wang Mang richtete die Beamten der Xihe (Astronomie und Kalender) ein, um die fünf Ausgleichssysteme und die sechs Kontrollen zu überwachen. In jeder Präfektur gab es mehrere solcher Beamten, die alle von reichen Kaufleuten gestellt wurden. Sie reisten mit Postpferden, um Profit zu machen, und waren im ganzen Reich verbreitet. Sie betrügten gemeinsam mit den lokalen Beamten, stellten massenhaft leere Rechnungsbücher aus, die Schatzkammern waren nicht gefüllt, und das Volk litt noch mehr. In diesem Jahr erließ Wang Mang erneut ein Edikt, das die sechs Kontrollen bekräftigte. Für jede Kontrolle wurden Strafbestimmungen erlassen, und wer sie verletzte, wurde hingerichtet. Gerissene Beamte und üble Bürger raubten gemeinsam, und das Volk hatte keine Ruhe. Ferner wurden alle, die Sklaven besaßen, vom Rang eines Shanggong aufwärts, einberufen, und für jeden Sklaven mussten dreitausendsechshundert Münzen abgeführt werden. Das ganze Reich war noch verzweifelter. Der Nayan Feng Chang wagte es, wegen der sechs Kontrollen zu ermahnen. Wang Mang wurde zornig und entließ Feng Chang aus seinem Amt.

Die Gesetze waren zahlreich und streng. Das Volk verfiel bei der geringsten Bewegung in Übertretungen und konnte sich nicht mehr der Landwirtschaft und dem Seidenbau widmen. Die Fronarbeiten waren drückend, und Dürre und Heuschreckenplagen folgten ununterbrochen aufeinander. Prozesse zogen sich lange hin, ohne entschieden zu werden. Die Beamten nutzten grausame und gewalttätige Methoden, um sich Autorität zu verschaffen, und unter dem Deckmantel von Wang Mangs Verboten beraubten und schröpften sie die kleinen Leute. Selbst die Reichen waren ihres Lebens nicht mehr sicher, und die Armen konnten noch weniger überleben. So erhoben sie sich einer nach dem anderen und wurden zu Banditen. Sie suchten Schutz in den Bergen und Sümpfen, und die Beamten konnten sie nicht fangen, sondern deckten sie sogar noch. Die Macht der Banditen verbreitete sich allmählich und wuchs an. Guatian Yi aus Linhuai und andere besetzten die Changzhou-Insel im Kuaiji-Kommando. Lü Mu aus Langye versammelte mehrere tausend Anhänger, tötete den Magistrat von Haiqu und wurde zum Seeräuber. Seine Schar wuchs allmählich auf über zehntausend Mann an. In Jingzhou brach eine Hungersnot aus. Das Volk zog in die Wildnis und die Sümpfe, grub Wasserkastanien zum Essen aus und stritt sich darum. Wang Kuang und Wang Feng aus Xinshi schlichteten die Streitigkeiten und wurden daraufhin zu Anführern gewählt. Sie hatten einige hundert Anhänger. Daraufhin schlossen sich ihnen überall Flüchtlinge an, wie Ma Wu aus Nanyang, Wang Chang und Cheng Dan aus Yingchuan. Gemeinsam griffen sie die Dörfer in der Abgeschiedenheit an und versteckten sich in den Lülin-Bergen. Innerhalb weniger Monate wuchs ihre Schar auf sieben- bis achttausend Mann an. Ferner erhoben sich Zhang Ba aus Nanjun und Yang Mu aus Jiangxia zur gleichen Zeit wie Wang Kuang, jede Schar zählte zehntausend Mann. Wang Mang sandte Gesandte, um den Banditen Begnadigung zu verkünden. Die Gesandten kamen zurück und berichteten: „Nachdem sich die Banditen aufgelöst hatten, sammelten sie sich oft wieder. Auf die Frage nach dem Grund sagten sie: ‚Wir sind bekümmert über die lästigen und strengen Gesetze und Verbote, die uns keine freie Bewegung erlauben. Was wir durch harte Arbeit ernten, reicht nicht aus, um die Abgaben zu bezahlen. Wenn wir uns ruhig zu Hause verhalten, werden wir durch die Nachbarn, die heimlich Münzen gießen oder Kupfer horten, hineingezogen. Die gerissenen Beamten nutzen dies, um das Volk zu quälen.‘ Das Volk sah keinen Ausweg mehr und erhob sich allesamt zu Banditen.“ Wang Mang wurde zornig und entließ die Gesandten. Manche Gesandten schmeichelten ihm und sagten: „Das Volk ist übermütig und hinterlistig und verdient die Todesstrafe“, oder: „Dies ist eine Fügung der Zeit, die bald vergehen wird.“ Dann freute sich Wang Mang und beförderte sie sofort.

Im fünften Jahr der Tianfeng-Ära von Wang Mang (Wuyin, 18 n. Chr.)

Im Frühjahr, am ersten Tag des ersten Monats, brach am Südtor des Nordlagers ein Feuer aus.

Er ernannte den Groß-Sima Siyi Fei Xing zum Gouverneur von Jingzhou. Fei Xing hatte eine Audienz, und Wang Mang fragte ihn nach seinen Plänen für die Amtsübernahme. Fei Xing antwortete: „Die Bevölkerung von Jingzhou und Yangzhou lebt größtenteils von den Bergen und Sümpfen und ist vom Fischfang und Holzfällen abhängig. In letzter Zeit hat die Regierung das System der sechs Kontrollen eingeführt und die Berge und Sümpfe besteuert, was den Profit der Leute beeinträchtigt und ihnen genommen hat. Dazu kommt die anhaltende Dürre, und das Volk ist hungrig und in Not, so dass es zu Banditen wird. Wenn ich mein Amt antrete, möchte ich den Banditen klar machen, dass sie in ihre Dörfer zurückkehren und das Land bestellen sollen, ihnen Ochsen, Saatgut und Getreide leihen, ihre Pacht und Abgaben mildern, in der Hoffnung, sie so zu befrieden und zu beruhigen.“ Wang Mang wurde zornig und entließ Fei Xing aus seinem Amt.

Die Beamten im ganzen Reich, die keinen Gehalt erhielten, widmeten sich alle unrechtmäßigen Profitgeschäften. Die Präfektur- und Kreisvorsteher häuften in ihren Familien tausend Goldstücke an. Wang Mang ließ daraufhin seit dem zweiten Jahr der Shijianguo-Ära, als die Hu-Barbaren die Zentralebene verwüsteten, alle Militärbeamten und Grenzbeamten ab dem Rang eines Dafu aufwärts, die durch unrechtmäßige Mittel ihr Vermögen vermehrt hatten, überprüfen und konfiszierte vier Fünftel ihres gesamten Hausbesitzes, um die dringenden Grenzbedürfnisse zu finanzieren. Die Schreiber der Gongfu reisten mit Postpferden durch das ganze Reich, prüften und verfolgten korrupte Beamte. Zollbeamte denunzierten ihre Vorgesetzten, Sklaven ihre Herren, um so das Unrecht zu unterbinden, aber das Unrecht wurde nur noch schlimmer.

Wang Mangs Enkel, Herzog von Chonggong, Wang Zong, malte heimlich sein eigenes Porträt, kleidete sich in die Gewänder des Himmelssohnes und schnitt drei Siegel. Die Sache wurde entdeckt, und er beging Selbstmord. Wang Zongs Schwester, Wang Fang, war die Frau des General der Palastwache, Wang Xing. Sie verfluchte ihre Schwiegermutter und tötete eine Dienerin, um sie zum Schweigen zu bringen. Zusammen mit Wang Xing beging sie Selbstmord.

In diesem Jahr starb Yang Xiong. Anfangs, zur Zeit von Kaiser Cheng von Han, war Yang Xiong ein Hofbeamter im Huangmen-Dienst, gleichrangig mit Wang Mang und Liu Xiu. Zu Beginn der Ai-Ära diente er gemeinsam mit Dong Xian. Wang Mang und Dong Xian wurden später zu den drei Herzögen, ihre Macht übertraf die des Herrschers, und alle, die sie empfahlen, wurden befördert, aber Yang Xiong durchlief drei Regierungszeiten ohne Beförderung. Als Wang Mang die Thronfolge an sich riss, wurde Yang Xiong aufgrund seines Alters und seiner langen Dienstzeit zum Dafu ernannt. Er war gleichgültig gegenüber Ruhm und Gewinn, liebte die alten Wege und erforschte gerne die Lehren der Heiligen. Er wollte durch seine Schriften in der Nachwelt berühmt werden. So verfasste er das „Tai Xuan“ (Das große Geheimnis), um die Prinzipien von Himmel, Erde und Mensch zu vereinen. Er sah auch, dass die verschiedenen Philosophen jeweils mit ihrer Weisheit miteinander stritten, und dass sie im Großen und Ganzen die Heiligen verleumdeten, seltsame, abwegige und spitzfindige Reden führten, um die Welt zu verwirren. Obwohl sie einigen Scharfsinn besaßen, zerstörten sie letztlich den rechten Weg und verwirrten die Menschen, so dass diese in das, was sie hörten, versanken und ihre Fehler nicht erkannten. Als ihn daher jemand fragte, antwortete Yang Xiong oft mit dem Maßstab der rechten Ordnung, und sein Werk wurde „Fa Yan“ (Maßstäbe für die Rede) genannt. Er widmete sich ganz der inneren Vervollkommnung und strebte nicht nach äußerem Ruhm und Gewinn. Die Zeitgenossen übersahen ihn; nur Liu Xiu und Fan Zun ehrten ihn, und Huan Tan hielt ihn für unübertroffen. Ju Lu Hou Ba diente ihm wie einem Lehrer. Der Groß-Sima Wang Yi und der Nayan Yan You hörten von Yang Xiongs Tod und sagten zu Huan Tan: „Du hast einst Yang Xiongs Werke gelobt. Werden sie in der Nachwelt überdauern?“ Huan Tan antwortete: „Sie werden sicherlich überdauern, aber du und ich werden es nicht mehr erleben. Die gewöhnlichen Menschen verachten oft die nahe Zeit und schätzen die ferne Zeit. Sie haben mit eigenen Augen gesehen, dass Yang Xiongs Rang, Gehalt und Äußeres nicht beeindruckend waren, so dass sie seine Werke gering schätzen. Früher schrieb Laozi die zwei Bücher des Dao De Jing, setzte die Menschlichkeit und Gerechtigkeit herab und kritisierte die Ritenlehre. Dennoch hielten diejenigen, die ihn später mochten, ihn sogar für überlegen gegenüber den Fünf Klassikern. Von Kaiser Wen und Kaiser Jing von Han bis zu Sima Qian gab es diese Auffassung. Nun sind Yang Xiongs Werke im literarischen Gehalt ungemein tiefgründig, und seine Erörterungen weichen nicht vom Weg der Heiligen ab. Dann werden sie sicherlich die hundert Philosophenschulen übertreffen!“

Fan Chong aus Langya erhob sich im Kreis Ju mit über hundert Mann und zog in den Tai-Berg. Die verschiedenen Banditen, weil Fan Chong tapfer und kühn war, schlossen sich ihm alle an, und innerhalb eines Jahres wuchs seine Schar auf über zehntausend Mann. Fan Chongs Landsmann Pang An, Xu Xuan, Xie Lu und Yang Yin aus Donghai erhoben sich ebenfalls, jeder mit mehreren zehntausend Mann, und führten ihre Scharen zu Fan Chong. Gemeinsam griffen sie den Kreis Ju an, konnten ihn jedoch nicht einnehmen, und plünderten stattdessen in der Gegend zwischen Qingzhou und Xuzhou. Auch Xi Zidu aus Donghai erhob sich und überfiel plündernd Xuzhou und Yanzhou. Wang Mang entsandte Boten, um Truppen aus den Kommandanturen und Fürstentümern aufzubieten und gegen sie zu kämpfen, doch sie konnten keinen Sieg erringen.

Der Wulei Shanyu starb, und sein jüngerer Bruder Yü, der linke Xianwang, bestieg den Thron und nannte sich Hudoushidaogao Ruodi Shanyu. Nach seiner Thronbesteigung begehrte Yü Geschenke und schickte den großen Ququ She und den Xiduwang, den Sohn von Yimoshu Jüyuns Schwester, gemeinsam nach Chang’an, um Tribut zu entrichten. Wang Mang sandte den Heqin-Hou Wang Xi zusammen mit She und den anderen zum Zhilu-Pass, um sich mit Yun und Xubu Dang zu treffen; daraufhin zwang er Yun und Dang mit militärischer Gewalt und brachte sie nach Chang’an. Yuns und Dangs jüngerer Sohn entkam vom Pass und kehrte zu den Xiongnu zurück. Als Dang in Chang’an ankam, ernannte Wang Mang ihn zum Xubu Shanyu und wollte eine große Armee aufbieten, um ihn einzusetzen, doch die Truppenbewegungen waren unzeitgemäß. Die Xiongnu wurden noch wütender und fielen gleichzeitig in die nördlichen Grenzgebiete ein, um zu plündern.

Wang Mang setzte das sechste Jahr Tianfeng (, 19 n. Chr.) fest.

Im Frühjahr sah Wang Mang, dass es viele Banditen gab, und befahl dem Großastrologen, einen Kalender für 36.000 Jahre zu berechnen, mit einer Änderung der Jahresdevise alle sechs Jahre, und verkündete dies der Welt. Er erließ ein Edikt, in dem er behauptete, er werde wie der Gelbe Kaiser unsterblich werden und in den Himmel aufsteigen, um damit das Volk zu täuschen und zu beeindrucken und die Banditen zu beseitigen. Die Menge verspottete ihn alle.

Zum ersten Mal wurden in der Mingtang und im Ahnentempel die „Neuen Musikstücke“ dargebracht.

Der Gengshi-General Lian Dan griff Yizhou an, konnte jedoch keinen Sieg erringen. Die Yi aus Yizhou, Dongcan, Ruodou und andere, erhoben sich, töteten den Kommandanten, und die Yuexi-Yi, Damou, rebellierten ebenfalls, töteten und plünderten Beamte und das Volk. Wang Mang rief Lian Dan zurück nach Chang’an und schickte stattdessen den Großmarschall-Hu-Jun Guo Xing und den Yongbu-Mu Li Ye, um die Barbaren Ruodou und andere zu bekämpfen, und den Taifu-Xishu-Tu Sunxi, um die Banditen auf den Flüssen und Seen zu beseitigen. Die Einfälle der Xiongnu in die Grenzgebiete wurden noch schlimmer, und Wang Mang warb daher in großem Umfang erwachsene Männer aus dem ganzen Reich sowie Todestraffene und Sklaven von Beamten und dem Volk an, nannte sie „Schweine-Stoß“ und „Eber-Kühne“ und machte sie zu Elitesoldaten. Er erhob eine allgemeine Steuer von einem Dreißigstel des Vermögens aller Beamten und des Volkes im Reich und ließ die Seidenstoffe alle nach Chang’an transportieren. Er befahl, dass alle vom Herzog und Minister abwärts bis zu den Gelb-Gürtel-Rängen in den Kommandanturen und Kreisen Militärpferde versorgen sollten, wobei die Anzahl je nach Rang variierte, und die Beamten wälzten die Last wieder auf das Volk ab. Er warb auch in großem Umfang Menschen mit außergewöhnlichen Fähigkeiten an, die zur Bekämpfung der Xiongnu eingesetzt werden konnten, und versprach außergewöhnliche Beförderungen; die Zahl derer, die Schriften mit vorteilhaften Strategien einreichten, belief sich auf Zehntausende. Manche sagten, sie könnten einen Fluss ohne Boot überqueren, Pferde aneinanderreihen und so eine Million Mann hinüberbringen. Andere sagten, man müsse keinen Scheffel Getreide mitführen, sondern nur Arzneien einnehmen, und die drei Armeen würden nicht hungern. Wieder andere sagten, sie könnten fliegen, tausend Li am Tag, um die Xiongnu auszukundschaften; Wang Mang ließ sie testen: Sie nahmen die Flügel großer Vögel, machten zwei Flügel daraus, bedeckten Kopf und ganzen Körper mit Federn, zogen sie mit Ringen und Seilen, flogen einige hundert Schritte und fielen dann herab. Wang Mang wusste, dass sie unbrauchbar waren, aber um den Anschein zu erwecken, dass er talentierte Menschen schätze, ernannte er sie alle zu Li-Jun, schenkte ihnen Wagen und Pferde und ließ sie auf den Aufbruch warten. Anfangs, als Wang Mang Xubu Dang anlocken und herbeiholen wollte, hatte der Großmarschall Yan You abgeraten und gesagt: „Xubu Dang ist im rechten Teil der Xiongnu, seine Truppen greifen die Grenze nicht an, und die Bewegungen des Shanyu teilt er stets unserem Reich mit; das ist eine große Hilfe für die Grenze. Wenn wir ihn jetzt nach Chang’an in die Gao-Straße bringen, ist er nur ein Barbar; es ist besser, ihn bei den Xiongnu zu lassen, das ist nützlich.“ Wang Mang hörte nicht auf ihn. Als Xubu Dang dann gebracht worden war, wollte Wang Mang Yan You und Lian Dan schicken, um die Xiongnu anzugreifen, gab ihnen beiden den Familiennamen Zheng und nannte sie die zwei Zheng-Generäle, und befahl ihnen, den Shanyu Yü zu töten und Xubu Dang an seiner Stelle einzusetzen. Die Armee rückte aus dem Hengjiu westlich von Chang’an aus, war aber noch nicht aufgebrochen. Yan You war von jeher klug und strategisch begabt, lehnte Wang Mangs Feldzüge gegen die vier Himmelsrichtungen ab und hatte mehrfach abgeraten, ohne Gehör zu finden; als der Feldzug bevorstand, bestand Yan You in der Hofversammlung darauf: „Die Angelegenheit der Xiongnu kann vorläufig zurückgestellt werden; zuerst sollte man sich um die Banditen östlich des Berges kümmern.“ Wang Mang wurde wütend und enthob Yan You durch ein Edikt seines Amtes.

Der Groß-Sikong-Berater Fan Sheng aus Daijun schrieb Wang Yi einen Brief: „Ich, Fan Sheng, habe gehört: Ein Sohn ist dann fromm, wenn er bei seinen Eltern nicht getadelt wird; ein Minister ist dann treu, wenn er seinen Herrscher nicht tadelt. Jetzt preisen alle die Weisheit des Hofes und sagen alle, Ihr, Herr, seid klar. Was man klar nennt, ist, dass nichts unsichtbar ist; was man weise nennt, ist, dass nichts ungehört bleibt. Heute sind die Dinge im Reich hell wie Sonne und Mond und laut wie Donner und Grollen, doch der Hof sagt, er sehe nichts, und Ihr, Herr, sagt, Ihr hört nichts; wohin soll das Volk dann schreien, um den Himmel zu erreichen! Wenn Ihr, Herr, das Rechte erkennt und nicht sprecht, so ist das Vergehen noch gering; wenn Ihr die Wahrheit kennt und doch dem Befehl folgt, so ist das Vergehen groß. Von beiden Seiten könnt Ihr, Herr, Euch nicht freisprechen, und es ist recht, dass das Volk seinen Groll auf Euch, Herr, häuft. Der Hof sorgt sich am meisten um die, die in der Ferne sich nicht unterwerfen; ich, Fan Sheng, sorge mich am meisten um die, die in der Nähe unzufrieden sind. Heute sind alle Handlungen gegen die Zeit, alle Taten gegen die Vernunft, wir rennen auf der Spur umgestürzter Wagen und folgen dem, was bereits gescheitert ist; je weiter wir gehen, desto seltsamer wird es, je später, desto furchtbarer. Gerade zu Beginn des Frühlings werden weite Feldzüge unternommen, das Gemüse reicht nicht zum Sattessen, die Felder liegen brach und werden nicht bestellt, die Getreidepreise steigen in die Höhe, ein Hu erreicht mehrere tausend Münzen; Beamte und Volk sind in tiefstem Elend, das ist nicht mehr das Volk des Reiches. Wenn es so weitergeht, werden die Hu und Mo die Palasttore bewachen, und die Banditen aus Qingzhou und Xuzhou werden im Zeltvorhang erscheinen. Ich, Fan Sheng, habe ein Wort, das die umgekehrte Not des Volkes lösen und die dringende Bedrängnis der Menschen beseitigen kann; aber ich kann es nicht in einem Brief übermitteln, ich wünsche, vorgelassen zu werden, um meine Gedanken ausführlich darzulegen.“ Wang Yi hörte nicht auf ihn.

Der Yiping-Lian-Shuai Tian Kuang erstattete Bericht, dass die von den Kommandanturen und Kreisen gemeldeten Vermögen der Bevölkerung nicht der Wahrheit entsprächen, und Wang Mang erhob erneut eine Steuer von einem Dreißigstel. Er hielt Tian Kuang für loyal und um das Reich besorgt, erhob ihn in den Rang eines Bo und schenkte ihm zweihunderttausend Münzen; das Volk verfluchte ihn alle. Die Bevölkerung von Qingzhou und Xuzhou verließ großenteils ihre Heimat und floh, die Alten und Schwachen starben auf den Straßen, die Starken schlossen sich den Banditen an.

Der Suye-Lian-Shuai Han Bo sandte ein Schreiben: „Es gibt einen außergewöhnlichen Mann, der zehn Chi groß ist und einen Umfang von zehn Wei hat; er kam zu meinem Amtssitz und sagte, er wolle mit aller Kraft die Hu-Barbaren angreifen; er nennt sich selbst Jumuba und stammt aus der Gegend südöstlich von Penglai, nordwestlich von Wucheng und am Ufer von Zhaoru. Ein leichter Wagen kann ihn nicht tragen, drei Pferde können ihn nicht ziehen. Am selben Tag ließ ich ihn mit einem von vier Pferden gezogenen großen Wagen, auf dem eine Tigerfahne aufgerichtet war, zum Hof bringen. Jumuba schläft mit einer Trommel als Kissen und isst mit eisernen Essstäbchen; dies ist, was der Himmel geschaffen hat, um die Neue Dynastie zu unterstützen. Ich hoffe, Eure Majestät lässt eine große Rüstung, einen hohen Wagen und die Kleidung der Helden Meng Ben und Xia Yu anfertigen und schickt einen großen General und hundert Tiger-Leibwächter, um ihn unterwegs zu empfangen. Wenn die Tore der Hauptstadt ihn nicht fassen, soll man sie aufbrechen und erhöhen und vergrößern, um dies den Barbaren aller Stämme zu zeigen und das Reich zu befrieden und zu beruhigen.“ Han Bo beabsichtigte mit diesen Worten, Wang Mang zu verspotten; als Wang Mang davon hörte, verabscheute er ihn, ließ Jumuba in seinem Aufenthaltsort Xinfeng zurück, änderte seinen Familiennamen in Jumu (Großmutter) und sagte, dies sei das Zeichen des Königs, das von Wenmu-Taihou gekommen sei. Er rief Han Bo vor, warf ihn ins Gefängnis und ließ ihn wegen unerlaubter Reden auf dem Marktplatz hinrichten.

Im Osten des Passes herrschten jahrelang Hungersnot und Dürre, und die Anhängerschar von Xi Zidu und anderen wuchs allmählich auf sechs- bis siebzigtausend Mann an.

Wang Mang setzte das erste Jahr Dihuang (, 20 n. Chr.) fest.

Im Frühjahr, im ersten Monat, am Tag Yihai, wurde eine allgemeine Amnestie erlassen. Die Jahresdevise wurde in Dihuang geändert, gemäß dem Kalender der 36.000 Jahre.

Wang Mang erließ ein Edikt: „Wenn während des Feldzugs jemand Lärm macht und gegen das Gesetz verstößt, soll er sofort verurteilt und enthauptet werden, ohne auf die Jahreszeit zu warten!“ Daraufhin wurden im Frühling und Sommer Menschen auf den Märkten hingerichtet; das Volk war entsetzt und wagte nur noch, sich mit Blicken zu verständigen, wenn es sich auf der Straße traf.

Wang Mang sah, dass es überall viele Räuber gab, und wollte sie unterdrücken. Er erließ ein weiteres Edikt: „Mein kaiserlicher Urvater, der Gelbe Kaiser, beruhigte die Welt, führte selbst die Truppen und diente als Oberster General. Im Zentrum setzte er einen Großgeneral ein, in den Regionen fünf Großmarschälle. Von den Großgenerälen bis zu den Unteroffizieren gab es insgesamt 738.900 Mann, an Soldaten 13.500.000. Ich empfing die Worte des Schicksalszeichens, untersuchte die früheren Zeiten und werde diese Einrichtungen der Reihe nach vervollständigen.“ Daraufhin richtete er die Ämter der vorderen, hinteren, linken, rechten und mittleren Großmarschälle ein und verlieh den Gouverneuren der Provinzen bis zu den Kreishauptmännern die Titel von Großgeneral, Nebenfeldherr, Unterfeldherr und Schulkommandant. Die Boten, die in Relaiswagen reisten, kamen täglich fast zehn Gruppen in den Komtureien und Fürstentümern an. In den Speichern gab es kein bereitstehendes Getreide für ihre Verpflegung; die Wagenpferde reichten nicht, also beschlagnahmte man Wagen und Pferde auf den Straßen – sie wurden dem Volk genommen.

Im Herbst, im siebten Monat, zerstörte ein heftiger Wind den Wanglu-Palast. Wang Mang erließ ein Edikt: „Am Tag Renwu, zur Stunde des Affen am Abend, gab es eine Katastrophe mit starkem Wind, Regen und entwurzelten Bäumen. Ich war sehr erschrocken; ich dachte zehn Tage in Demut nach, und erst dann löste sich meine Verwirrung. Früher bestimmte das Schicksalszeichen Wang An zum Xinjian-König und Wang Lin, der in Luoyang die Herrschaft führen sollte, zum Tongyiyang-König. Die Diskutierenden sagten alle: ‚Wang Lin in Luoyang die Herrschaft zu führen, bedeutet, dass er das zentrale Land als das System der Xin-Dynastie besitzt; er sollte zum Kronprinzen ernannt werden.‘ Seitdem war Wang Lin lange krank, und obwohl er genas, erholte er sich nicht vollständig. Wang Lin hat einen älteren Bruder, wird aber Kronprinz genannt – das entspricht nicht der rechten Ordnung. Ich denke daran: Seit ich den Thron bestiegen habe, herrscht keine Harmonie zwischen Yin und Yang, die Getreideernten sind gering, die Barbaren bedrängen China, Räuber erheben sich, das Volk ist in Unruhe und weiß nicht, wohin es sich wenden soll. Wenn ich tief über diese Sünden nachdenke, liegt der Grund in der unrechten Ordnung. Nun setze ich Wang An als Xinjian-König ein und Wang Lin als Tongyiyang-König.“

Wang Mang erließ ein weiteres Edikt: „Verehrt die gelbe Farbe, verachtet die rote Farbe. Ich befehle den Hofbeamten und den Gefolgsleuten, alle purpurfarbene Kleidung zu tragen.“

Die Wahrsager, die die Himmelszeichen deuteten, sagten mehrheitlich, es gäbe ein Omen für Bauarbeiten. Im neunten Monat, am Tag Jiashen, begann Wang Mang südlich von Chang’an mit dem Bau der neun Ahnentempel. Der Tempel des Gelben Kaisers maß 40 Zhang im Quadrat und war 17 Zhang hoch; die anderen Tempel waren halb so groß, die Anordnung war sehr prächtig. Weit und breit wurden Handwerker aus dem Reich sowie Beamte und Bürger, die aus Rechtschaffenheit Getreide und Geld für die Bauarbeiten spendeten, herbeigerufen – sie kamen ununterbrochen auf den Straßen. Die Künste aller Handwerker wurden bis zum Äußersten ausgeschöpft; die Baukosten beliefen sich auf mehrere Millionen, und von den Fronarbeitern starben über zehntausend.

In diesem Monat gab es starken Regen, der über sechzig Tage anhielt.

Ein Mann aus Julu namens Ma Shiqiu und andere planten, die Armeen von Yan und Zhao zu mobilisieren, um Wang Mang zu töten. Ein Untergebener des Großministers für öffentliche Arbeiten, Wang Dan, entdeckte dies und meldete es. Wang Mang schickte die drei Großminister-Beauftragten aus, um die Verschwörer zu verfolgen und zu bestrafen. Die Verstrickungen zogen sich hin zu tausenden von Eliten aus den Komtureien und Fürstentümern; alle wurden hingerichtet. Wang Dan wurde zum Staatsschützenden Marquis ernannt.

Weil Wang Mang viele Menschen wegen privater Münzprägung hinrichten ließ oder wegen Verleumdung der offiziellen Währung in die abgelegenen Grenzgebiete verbannte, und die Zahl der Gesetzesbrecher so groß war, dass er nicht alle bestrafen konnte, milderte er das Gesetz: Wer privat Quan oder Bu prägte, wurde samt Frau und Kindern zum Staatssklaven; Beamte und Nachbarn, die es wussten und nicht anzeigten, wurden gleich bestraft; wer die offizielle Währung verleumdete, wurde als Bürger zu einem Jahr Zwangsarbeit verurteilt, als Beamter seines Amtes enthoben.

Der Großtutor Ping Yan starb. Man ernannte Yutu Tang Zun zum Großtutor. Tang Zun sagte: „Der Staat ist leer, das Volk arm – die Schuld liegt im übermäßigen Luxus.“ Daraufhin trug er selbst kurze Kleidung und enge Ärmel, ritt eine Stute, fuhr einen Holzwagen, benutzte Strohmatten, aß und trank aus Tongefäßen. Er schenkte diese Dinge auch den hohen Beamten. Wenn er ausging und sah, dass Männer und Frauen nicht getrennt voneinander gingen, stieg Tang Zun persönlich vom Wagen, tauchte ein rotes Tuch – ein Symbol der Strafe – in Wasser und beschmutzte ihre Kleidung damit. Wang Mang hörte davon und freute sich. Er erließ ein Edikt, das die hohen Beamten ermahnte: „Denkt daran, es ihm gleichzutun.“ Tang Zun wurde zum Pinghua-Marquis ernannt.

Ein Mann aus Runan namens Zhi Yun verstand sich auf Astronomie und Kalenderkunde. Er glaubte, die Han-Dynastie werde das Schicksal erneut empfangen, und schrieb an Wang Mang, um ihn zu ermahnen: „Der Himmel zeigt Warnungen, um Eure Majestät zur Einsicht zu bringen, sich zurückzuziehen und den Platz eines Untertanen einzunehmen. Wenn Ihr den Himmel das Reich erhalten habt, gebt es dem Himmel zurück – das kann man als Kenntnis des himmlischen Schicksals bezeichnen!“ Wang Mang wurde zornig, warf Zhi Yun ins kaiserliche Gefängnis. Nach einem Winter, als eine Generalamnestie erlassen wurde, kam er frei.

Im zweiten Jahr der Ära Dihuang von Wang Mang (Xinsi, 21 n. Chr.)

Im Frühling, im ersten Monat, starb Wang Mangs Frau. Ihr postumer Titel war Xiaomu-Kaiserin. Anfangs war Wang Mangs Frau erblindet, weil sie geweint hatte, da Wang Mang mehrfach ihre Söhne getötet hatte. Wang Mang ließ den Kronprinzen Wang Lin im Palast wohnen, um sie zu pflegen. Eine Dienerin namens Yuan Bi, die Wang Mangs Frau umgab, wurde von Wang Mang begehrt; Wang Lin hatte ebenfalls ein Verhältnis mit ihr. Sie fürchteten, dass die Sache ans Licht käme, und planten gemeinsam, Wang Mang zu töten. Wang Lins Frau Liu Yin, die Tochter des Staatsmeisters Liu Xiu, verstand sich auf die Deutung der Himmelszeichen und sagte Wang Lin, dass im Palast eine Trauerfeier bevorstehe. Wang Lin freute sich und glaubte, der Plan werde gelingen. Später wurde er jedoch zum Tongyiyang-König degradiert und musste außerhalb des Palastes in einem separaten Anwesen wohnen; das machte ihn noch ängstlicher und besorgter. Als Wang Mangs Frau schwer erkrankte, schrieb Wang Lin ihr einen Brief: „Der Kaiser ist äußerst streng gegenüber seinen Kindern und Enkeln. Früher starben der älteste und der zweite Enkel mit dreißig Jahren. Nun bin ich, Wang Lin, auch gerade dreißig. Ich fürchte sehr, dass, wenn die Kaiserin einmal nicht mehr ist, ich nicht weiß, wo ich sterben werde!“ Wang Mang besuchte seine kranke Frau, sah diesen Brief, wurde sehr zornig und verdächtigte Wang Lin böser Absichten. Er ließ ihn nicht an der Beerdigung teilnehmen. Nach der Bestattung ließ er Yuan Bi und andere verhaften und verhören; sie gestanden das ganze Verhältnis und die Mordpläne. Wang Mang wollte die Sache geheim halten. Der von ihm ausgesandte Untersuchungsbeamte, der Si Ming Cong Shi, wurde getötet und im Gefängnis vergraben; seine Familie erfuhr nie, wo er starb. Wang Mang schickte Wang Lin Gift; Wang Lin weigerte sich, es zu trinken, und erstach sich selbst. Dann erließ Wang Mang ein Edikt an den Staatsmeister: „Wang Lin verstand ursprünglich nichts von der Himmelskunde; die Sache begann mit Liu Yin.“ Liu Yin beging ebenfalls Selbstmord.

In diesem Monat starb der Xinjian-König Wang An an einer Krankheit. Anfangs, als Wang Mang als Marquis in sein Lehen zurückgekehrt war, hatte er die Dienerinnen Zengzhi und Huaineng begehrt; sie gebaren ihm die Söhne Wang Xing und Wang Kuang, die beide im Xindou-Staat blieben, weil ihre Abstammung unklar war. Nach Wang Ans Tod schickte Wang Mang erst Boten mit einem kaiserlichen Wagen, um Wang Xing und Wang Kuang herzuholen. Er machte Wang Xing zum Gongxiu-Gong und Wang Kuang zum Gongjian-Gong.

Ein Wahrsager namens Wang Kuang sagte zu Li Yan, dem Großverwalter von Weicheng: „Die Han-Dynastie wird wieder aufleben; die Familie Li wird sie unterstützen.“ Daraufhin verfasste er für Li Yan ein Orakelbuch von über hunderttausend Schriftzeichen. Die Sache wurde aufgedeckt, und Wang Mang ließ beide töten.

Wang Mang schickte den Taishi Yizhong Jing Shang und den Gengshi Jiangjun Hujun Wang Dang mit Truppen, um die Räuber in Qingzhou und Xuzhou anzugreifen, und den Guoshi Hezhong Cao Fang, um Guo Xing bei seinem Angriff auf Gouting zu unterstützen. Sie konnten keine Siege erringen. Die Soldaten wüteten, und das Volk litt noch mehr.

Wang Mang ließ außerdem Getreide und Stoffe aus dem ganzen Reich nach Xihe, Wuyuan, Shuofang und Yuyang transportieren – in jeder Komturei mehrere Millionen –, um sie für einen Angriff auf die Xiongnu zu verwenden. Xubu Dang starb an einer Krankheit; Wang Mang gab seine uneheliche Tochter dessen Sohn Hou’an Gong She zur Frau und behandelte ihn mit großer Ehre und Gunst, um letztlich Truppen auszusenden und ihn zum Shanyu zu machen. Als Wang Mang scheiterte, starb auch Xubu She.

Im Herbst fiel Frost und tötete die Bohnenernte. Im Osten des Passes brach eine große Hungersnot aus, und Heuschreckenplagen traten auf.

Nachdem Wang Mang das Gesetz gegen private Münzprägung gemildert hatte, gab es noch mehr Gesetzesbrecher. Dazu kamen die Sippenhaft der fünf Nachbarn; viele wurden zu Staatssklaven gemacht. Männer wurden in Gefangenenwagen transportiert, Frauen gingen zu Fuß; ihnen wurden eiserne Ketten um den Hals gelegt, und sie wurden zum Münzamt in Chang’an gebracht – ihre Zahl belief sich auf zehntausende. Dort wurden sie angekommen auseinandergerissen und neu verheiratet. Vor Kummer und Elend starben sechs bis sieben von zehn.

Ein Mann aus Shanggu namens Chu Xia bat von sich aus darum, Gua Tianyi zur Kapitulation zu überreden. Gua Tianyi starb, bevor er sich ergeben konnte. Wang Mang ließ seinen Leichnam suchen und bestatten, errichtete ihm ein Grab und einen Ahnentempel und verlieh ihm den postumen Titel Guaning Shangnan.

Im Schaltmonat, am Tag Bingchen, wurde eine Generalamnestie erlassen.

Ein Hofbeamter namens Yang Chengxiu legte ein Schicksalszeichen vor und sagte, man solle eine neue Kaiserin einsetzen. Er sagte weiter: „Der Gelbe Kaiser wurde durch die Heirat mit hundertzwanzig Frauen zu einem Unsterblichen.“ Wang Mang schickte daraufhin jeweils 45 Mittlere Hofärzte und Einführer aus, die das ganze Reich bereisten und weitgehend die Namen von Frauen sammelten, die in den Dörfern als tugendhaft galten, und sie meldeten.

Wang Mang verabscheute den Geist des Gaozu-Tempels. Er schickte Tigerkrieger in den Tempel, die mit gezogenen Schwertern nach allen Seiten hieben, mit Äxten Türen und Fenster zerschlugen, mit Pfirsichholz-Wasser und mit in Rottönung getränkten Peitschen die Wände peitschten und den Leichtwagen-Schulkommandanten darin wohnen ließen.

In diesem Jahr sammelte der Mann aus Nanjun, Qin Feng, eine Schar von fast zehntausend Mann; auch die Frau aus der Ebene, Chi Zhaoping, sammelte mehrere tausend Menschen in den gefährlichen Gebieten am Gelben Fluss. Wang Mang rief seine Beamten zusammen und fragte nach Strategien, um die Räuber zu fangen. Alle sagten: „Diese Menschen sind nichts als Gefangene des Himmels, wandelnde Leichname, deren Leben in einem Augenblick endet.“ Der frühere General der Linken, Gongsun Lu, wurde zur Beratung hinzugezogen. Gongsun Lu sagte: „Der Große Historikerling Zong Xuan, der die Sternbilder und den Kalender verwaltet und die Klimaveränderungen beobachtet, hat Unglückszeichen als Glückszeichen gedeutet, die Astronomie durcheinandergebracht und den Hof in die Irre geführt. Der Große Tutor, Marquis Pinghua, Tang Zun, hat Heuchelei geschmückt, um sich einen Namen zu stehlen, und die Kinder der Menschen geschädigt. Der Staatslehrer, Herzog Jiaxin, Liu Xiu, hat die Fünf Klassiker verdreht, die Lehrmethoden verdorben und die Gelehrten in Verwirrung gestürzt. Der Mingxue-Nan, Zhang Han, und der Dili-Hou, Sun Yang, haben das Brunnenfeldsystem eingeführt und die Bevölkerung gezwungen, ihr Land und ihren Besitz aufzugeben. Der Xihe, Lu Kuang, hat das System der sechs Kontrollen eingerichtet, um Handel und Gewerbe zu bedrängen. Der Shuofu-Hou, Cui Fa, hat durch Schmeichelei den Herrscher erfreut und verhindert, dass die Lage der Unteren nach oben gelangt. Diese sollten hingerichtet werden, um die Welt zu beruhigen!“ Er fuhr fort: „Die Xiongnu darf man nicht angreifen; man sollte Frieden und Heirat suchen. Ich fürchte, die Sorgen der Neuen Dynastie liegen nicht bei den Xiongnu, sondern innerhalb der Grenzen.“ Wang Mang wurde zornig, ließ die Leibwächter Gongsun Lu hinausführen, nahm aber seine Vorschläge teilweise an und setzte Lu Kuang zum Wuzhen-Zuozheng herab, wegen der Verleumdung und des Hasses des Volkes. Das System der sechs Kontrollen war nicht allein von Lu Kuang geschaffen worden; Wang Mang schickte ihn fort, um die öffentliche Meinung zu besänftigen.

Anfangs waren die Menschen überall aus Hunger und Kälte zu Räubern geworden, die sich allmählich sammelten, in der Hoffnung, bei einer guten Ernte in ihre Dörfer zurückzukehren. Obwohl ihre Scharen Zehntausende zählten, wagten sie nicht, Städte zu erobern, sondern zogen umher, um Nahrung zu rauben, und waren täglich nur darauf bedacht, satt zu werden. Die lokalen Beamten, Provinzgouverneure und Kommandeure, starben oft selbst in den Unruhen durch Waffen, ohne dass die Räuber sie absichtlich töteten, doch Wang Mang verstand die Ursache nie.

In diesem Jahr sandte der Gouverneur von Jingzhou zwanzigtausend Elitetruppen aus, um die Räuber des Grünen Waldes zu bekämpfen. Der Räuberführer Wang Kuang und seine Männer stellten sich ihnen bei Yundu entgegen, besiegten die Armee des Gouverneurs von Jingzhou vernichtend, töteten mehrere tausend Mann und erbeuteten die gesamte militärische Ausrüstung. Der Gouverneur von Jingzhou wollte nach Norden zurückkehren, doch die Räuberführer Ma Wu und andere versperrten ihm den Weg, haken den Schlammbrett seines Wagens ein und töteten seinen Begleiter, wagten aber nicht, den Gouverneur selbst zu töten. Die Räuber eroberten daraufhin Jingling, wandten sich gegen Yundu und Anlu, plünderten Frauen in großer Zahl und zogen sich in den Grünen Wald zurück, wo ihre Schar auf über fünfzigtausend Mann anwuchs; die Provinzen und Kommandanturen konnten sie nicht unter Kontrolle bringen.

Weiterhin wurde ein Untergebener des Großmarschalls auf einer Inspektionsreise in Yuzhou von Räubern gefangen genommen, die ihn der Kreisverwaltung übergaben. Nach seiner Rückkehr berichtete der Untergebene ausführlich. Wang Mang wurde zornig, warf ihn ins Gefängnis, weil er ihn der Verleumdung und Täuschung bezichtigte, und erließ ein Edikt, das die Sieben Herzöge tadelte: „Die Pflicht der Beamten ist die Ordnung. Die Tugend zu verkünden, die Gnade zu zeigen und das Volk zu nähren, das ist der Weg der Menschlichkeit. Die Mächtigen zu unterdrücken, die Übeltäter zu überwachen, die Räuber zu fangen und zu töten, das ist die Sitte der Gerechtigkeit. Jetzt ist es nicht so. Wenn Räuber auftauchen, werden sie nicht sofort gefangen, sondern sie schließen sich zusammen, um kaiserliche Gesandte zu überfallen und zu berauben. Beamte, die entkommen, reden dann wirres Zeug: ‚Ich fragte die Räuber: „Warum tut ihr das?“ Sie sagten: „Aus Armut.“ Dann ließen sie mich frei.‘ Die heutigen weltlichen Reden sind meist so. Nur aus Armut und Hunger begeht man Verbrechen und Übel; die Großen rotten sich zu Räubern zusammen, die Kleinen stehlen und graben Löcher – das sind nur zwei Arten. Jetzt aber schließen sie sich zu Banden zusammen, Hunderte und Tausende, das ist großer Aufruhr und Verrat; kann man das etwa durch Hunger und Kälte erklären! Die Sieben Herzöge sollen die Qing-Dafu, Zuzheng, Lianshuai und Shuyin streng ermahnen, die guten Bürger sorgfältig zu nähren und die Räuber schnell auszurotten! Wenn jemand nicht mit aller Kraft die üblen Räuber hasst, sondern stattdessen töricht behauptet, sie seien durch Hunger und Kälte getrieben, so soll er sofort festgenommen und eingekerkert werden, um seine Schuld zu verfolgen!“ Daraufhin fürchteten sich die Beamten noch mehr, und niemand wagte mehr, über die Räuber zu sprechen; die Provinzen und Kommandanturen durften nicht eigenmächtig Truppen aussenden, und die Räuber wurden dadurch noch unkontrollierbarer.

Nur der Lianshuai von Yiping, Tian Kuang, war von jeher entschlossen; er rief über achtzehntausend Männer aus dem Volk zusammen, gab ihnen Waffen aus den Lagerhäusern und ritzte einen Schwur in Stein. Fan Chong und andere hörten davon und wagten nicht, sein Gebiet zu betreten. Tian Kuang klagte sich selbst beim Kaiser an, und Wang Mang tadelte ihn: „Ohne den Tigerbefehl eigenmächtig Truppen auszuheben, das ist Missbrauch der Militärgewalt; die Schuld ist die Verzögerung des Kriegsbedarfs. Aber weil Tian Kuang selbst sagte, er werde die Räuber sicher vernichten, wird er vorläufig nicht bestraft.“ Später bat Tian Kuang, sein Gebiet zu verlassen, um die Räuber anzugreifen, und war überall siegreich. Wang Mang befahl ihm per Siegelbrief, die Angelegenheiten der beiden Provinzen Qingzhou und Xuzhou zu verwalten. Tian Kuang berichtete: „Als die Räuber begannen, waren die Ursprünge sehr klein; die unteren Beamten und die Fünfergruppen hätten sie fangen können. Der Fehler liegt darin, dass die Vorgesetzten sich nicht darum kümmerten; der Kreis betrog die Kommandantur, die Kommandantur betrog den Hof; wenn es tatsächlich hundert waren, sagten sie zehn, wenn es tausend waren, sagten sie hundert. Der Hof übersah es und bestrafte nicht sofort; so breitete es sich über die ganze Provinz aus. Dann erst wurden Generäle und Befehlshaber geschickt, zahlreiche Gesandte ausgesandt, die in Schichten drängten und antrieben. Die Kommandanturen und Kreise mühten sich, die höheren Beamten zu bedienen, die Verhöre zu bestehen, gemeinsam zu essen und zu trinken, Vorräte zu beschaffen, um der Hinrichtung zu entgehen; sie hatten keine Muße mehr, sich um die Räuber zu sorgen oder ihre Geschäfte zu führen. Die Generäle konnten nicht selbst die Soldaten führen; im Kampf wurden sie von den Räubern geschlagen, der Geist der Soldaten sank allmählich, und das Vermögen des Volkes wurde sinnlos verschwendet. Zuvor, als glücklicherweise ein Gnadenerlass kam, wollten die Räuber sich zerstreuen, aber manche wurden auf dem Weg angegriffen; sie fürchteten sich, flohen in die Täler und informierten einander. Daher wurden die sich ergebenden Räuber in den Kommandanturen und Kreisen noch erschreckter, fürchteten, betrogen und vernichtet zu werden, und nutzten die Hungersnot, um leicht aufzuwiegeln; innerhalb von zehn Tagen wuchsen sie wieder auf über hunderttausend Mann an – das ist der Grund, warum die Räuber zunehmen. Jetzt kostet im Osten von Luoyang jeder Shi Reis zweitausend Münzen; ich habe heimlich ein Edikt gesehen, das den Taishi und den Gengshi-General senden will. Diese beiden sind mächtige Minister; ihr Gefolge ist groß, und die Vorräte entlang des Weges werden erschöpft sein; ist das Gefolge klein, reicht es nicht, die Ferne zu schrecken. Man sollte schnell die Gouverneure und Kreisvorsteher unterhalb der Provinzebene auswählen, Belohnungen und Strafen klar festlegen, die zerstreuten Dorfbewohner sammeln; in kleinen Staaten ohne Stadtmauern die Alten und Schwachen in große Städte verlegen, Getreide anhäufen und gemeinsam verteidigen. Wenn die Räuber eine Stadt angreifen, werden sie sie nicht einnehmen; wo sie vorbeiziehen, gibt es kein Getreide, und sie können sich nicht sammeln. So werden sie sich bei freundlicher Behandlung ergeben, bei Angriffen vernichtet werden. Jetzt schickt man nur noch mehr Generäle und Befehlshaber; die Kommandanturen und Kreise leiden darunter, mehr noch als unter den Räubern. Man sollte alle Gesandten aus den Regionen zurückrufen, um die Kommandanturen und Kreise zu schonen. Vertrauen Sie mir, Tian Kuang, die Räuber der beiden Provinzen zu behandeln; ich werde sie sicher befrieden.“ Wang Mang fürchtete und verabscheute Tian Kuang, schickte heimlich jemanden, ihn zu ersetzen, und sandte einen Gesandten mit einem Siegelbrief. Als der Gesandte ankam und Tian Kuang sah, befahl er dem Ersatzmann, seine Armee zu übernehmen, und schickte Tian Kuang nach Westen nach Chang’an, wo er zum Shiwei-Dafu ernannt wurde. Nachdem Tian Kuang gegangen war, brach das Land Qi zusammen.

Drittes Jahr der Dihuang-Ära von Wang Mang (Renwu, 22 n. Chr.)

Im Frühling, im ersten Monat, wurden die Neun Tempel fertiggestellt und die Seelentafeln aufgestellt. Wang Mang ging hin, um ihnen zu huldigen; seine große Kutsche wurde von sechs Pferden gezogen, die mit fünffarbigen Federn zu Drachenmustern geflochten waren und an den Hörnern drei Fuß lange Schmuckstücke trugen. Auch ließ er einen neunfachen Baldachin bauen, acht Zhang und einen Chi hoch, der auf einem vierrädrigen Wagen getragen wurde. Die Ziehenden riefen alle: „Besteigt die Unsterblichkeit!“ Wenn Wang Mang ausfuhr, ließ er diesen Wagen vorausfahren. Die Hundert Beamten tuschelten: „Das sieht aus wie ein Leichenwagen, nicht wie ein Unsterblichkeitsgefährt.“

Im zweiten Monat töteten Fan Chong und andere Jing Shang.

In den Gebieten östlich des Passes aßen Menschen einander.

Im Sommer, im vierten Monat, wurden der Taishi Wang Kuang und der Gengshi-General Lian Dan nach Osten gesandt, um die verschiedenen Räuber zu bekämpfen. Anfangs hatten Fan Chong und seine Leute allmählich an Stärke gewonnen und vereinbarten untereinander: „Wer tötet, wird hingerichtet; wer verletzt, muss die Wunde vergüten.“ Die höchsten unter ihnen nannten sich Sanlao, die nächsten Congshi, dann Zushi. Als sie hörten, dass der Taishi und der Gengshi-General kommen würden, um sie zu bekämpfen, fürchteten sie, dass ihre Leute mit denen von Wang Mangs Armee verwechselt würden, und färbten sich daher die Augenbrauen rot, um sich zu erkennen; daher nannte man sie „Rote Augenbrauen“. Wang Kuang und Lian Dan führten zusammen über hunderttausend Elitesoldaten; wo sie vorbeikamen, plünderten sie hemmungslos. Das Volk im Osten dichtete ein Lied: „Lieber treffe ich die Roten Augenbrauen als den Taishi! Der Taishi ist noch erträglich, der Gengshi-General bringt mich um!“ Es geschah genau, wie Tian Kuang vorausgesagt hatte. Wang Mang schickte auch viele Dafu und Yezhe aus, die das Volk lehrten, aus Kräutern Käse zu kochen; der Käse war nicht essbar, sondern brachte nur mehr Ärger und Verschwendung.

Die grünen Waldrebellen wurden von einer Seuche heimgesucht, fast die Hälfte von ihnen starb, woraufhin sie sich zerstreuten und trennten. Wang Chang und Cheng Dan zogen nach Westen in die Kommandantur Nan, wo sie sich „Unterstrom-Armee“ nannten; Wang Kuang, Wang Feng, Ma Wu sowie ihre Gefolgsleute Zhu Wei und Zhang Ang zogen nach Norden nach Nanyang und nannten sich „Neumarkt-Armee“. Alle bezeichneten sich selbst als Generäle. Wang Mang sandte den Oberbefehlshaber der Lebensverwaltung, Sun Ren, um die Provinz Yu zu beaufsichtigen, den Oberbefehlshaber der Steuereinnahmen, Yan You, und den Oberbefehlshaber der Ränge, Chen Mao, um Jingzhou anzugreifen. Jeder führte über hundert Beamte und Soldaten mit sich, reiste mit Postpferden zu ihren Stationen und warb dort Soldaten an. Yan You sagte zu Chen Mao: „Man schickt Generäle aus, gibt ihnen aber keine Befehlszeichen; sie müssen erst um Erlaubnis bitten, bevor sie handeln können – das ist, als würde man einen guten Jagdhund anbinden und ihn dann auffordern, Beute zu fangen.“

Heuschrecken kamen aus dem Osten geflogen und verdunkelten die Sonne.

Zehntausende von Flüchtlingen strömten in die Pässe hinein. Man richtete daraufhin Ämter für die Versorgung ein, um Getreide auszugeben. Die kaiserlichen Gesandten, die dies beaufsichtigten, unterschlugen jedoch gemeinsam mit den niederen Beamten das Getreide, sodass sieben oder acht von zehn Flüchtlingen verhungerten. Zuvor hatte Wang Mang den mittleren Gelbwächsling Wang Ye mit der Verwaltung des Marktplatzes in Chang’an beauftragt. Dieser kaufte den Bürgern zu niedrigen Preisen ab, was großen Hass erregte. Wang Ye machte sich einen Namen, indem er Kosten sparte, und wurde mit dem Adelstitel „Fucheng“ belohnt. Als Wang Mang von der Hungersnot in der Stadt hörte, fragte er Wang Ye. Wang Ye sagte: „Es sind nur Flüchtlinge.“ Daraufhin kaufte er auf dem Markt groben Reisbrei und Fleischsuppe, brachte sie in den Palast und zeigte sie Wang Mang mit den Worten: „Die Stadtbewohner essen alle so etwas.“ Wang Mang glaubte ihm.

Im Herbst, im siebten Monat, griffen die Neumarkt-Rebellen unter Wang Kuang den Kreis Sui an. Die Leute von Pinglin, Chen Mu und Liao Zhan, sammelten wiederum über tausend Mann und nannten sich „Pinglin-Armee“, um sie zu unterstützen.

Wang Mang erließ ein Edikt, in dem er Lian Dan tadelte: „Die Getreidespeicher sind leer, die Schatzkammern sind leer. Man kann zornig sein, man kann kämpfen! Der General hat eine schwere Verantwortung vom Staat erhalten. Wenn er nicht auf dem Schlachtfeld stirbt, kann er die Gunst nicht vergelten und seine Pflicht nicht erfüllen!“ Lian Dan geriet in Panik, rief in der Nacht seinen Untergebenen Feng Yan zu sich und zeigte ihm das Edikt. Feng Yan riet Lian Dan daraufhin: „Zhang Liang diente fünf Generationen lang dem Staat Han und griff Qin Shihuang in Boylangsha an. Die Vorfahren des Generals waren treue Diener der Han-Dynastie; als die Xin-Dynastie aufkam, schlossen sich die tüchtigen Männer ihr nicht an. Heute ist das Reich zerfallen und in Aufruhr, und die Herzen der Menschen sehnen sich nach der Gunst der Han-Dynastie, mehr als die Menschen im ‚Buch der Lieder‘ sich nach dem Herzog Shao sehnten; wem die Menschen singen und den sie lieben, dem wird der Himmel sicherlich folgen. Wenn der General jetzt bedenkt, wäre es besser, eine große Präfektur zu besetzen und zu halten, die Beamten und Soldaten zu beruhigen, den Charakter zu schärfen, Helden und herausragende Männer aufzunehmen, sich mit loyalen und weisen Plänen zu beraten, den Nutzen für den Staat zu mehren und das Unheil der Menschen zu beseitigen. Dann würden Glück und Reichtum unendlich weitergegeben, und die Verdienste wären unvergänglich und glanzvoll. Warum sollte man die gesamte Armee in der Ebene zugrunde richten, selbst auf dem Feld sterben, den Erfolg verlieren und den Ruhm verderben und die Vorfahren beschämen?“ Lian Dan hörte nicht auf ihn. Feng Yan war der Urenkel des linken Generals Feng Fengshi.

Im Winter erhob sich Suo Lu Hui aus Wuyuan mit Waffen und ergab die Stadt den Rebellen. Lian Dan und Wang Kuang eroberten die Stadt und enthaupteten über zehntausend Mann. Wang Mang sandte einen mittleren General mit einem kaiserlichen Siegelbrief, um Lian Dan und Wang Kuang zu belohnen und zu trösten; er beförderte ihre Adelstitel zu Fürsten; er belohnte über zehn verdiente Beamte und Soldaten. Eine Abteilung der Roten Augenbrauen unter dem Schulkommandanten Dong Xian hatte mehrere zehntausend Mann in der Kommandantur Liang. Wang Kuang wollte sie angreifen. Lian Dan war der Meinung, dass die Truppen nach der Eroberung der Stadt erschöpft und müde seien und sich erst ausruhen und ihre Kräfte sammeln sollten. Wang Kuang hörte nicht auf ihn, führte die Armee allein voran, und Lian Dan folgte ihm. Bei Chengchang kam es zur Schlacht. Wang Kangs Armee wurde besiegt, und er floh. Lian Dan übergab seinem Untergebenen sein Siegel und seinen Befehlstab mit den Worten: „Der Junge kann fliehen, ich kann es nicht!“ Dann blieb er stehen und fiel im Kampf. Der Schulkommandant Ru Yun, Wang Long und über zwanzig andere kämpften an verschiedenen Fronten. Als sie davon hörten, sagten sie: „Lian Gong ist tot, für wen leben wir noch!“ Sie stürmten auf die Feinde zu und alle fielen im Kampf. Der Staatsgeneral Ai Zhang bat selbst darum, den Osten von Shandong befrieden zu dürfen. Wang Mang schickte Ai Zhang eilends nach Osten, um sich mit dem Großmeister Wang Kuang zu vereinen. Er sandte auch den Großgeneral Yang Jun, um Aocang zu bewachen; den Minister über die Beamten, Wang Xun, mit über hunderttausend Mann, um in Luoyang zu lagern und den Südpalast zu sichern; den Großmarschall Dong Zhong, um Truppen in der mittleren nördlichen Festung auszubilden und Bogenschießen zu üben. Der Großminister Wang Yi übernahm gleichzeitig die Aufgaben der drei Ministerien.

Ursprünglich hatte Liu Fa, der König von Changsha, Liu Mai, den Marquis von Chunding, gezeugt. Liu Mai zeugte Liu Xiongqu, den Marquis von Dai. Liu Xiongqu zeugte Liu Ren, den Marquis von Kao. Liu Ren wurde wegen des niedrigen und feuchten Geländes im Süden in die Gemeinde Baimu in der Kommandantur Nanyang versetzt und zog mit seinen Verwandten und Sippenangehörigen dorthin. Nach Liu Rens Tod erbte sein Sohn Liu Chang den Titel; gerade als Wang Mang den Thron an sich riss, wurde das Lehen aufgehoben. Der jüngere Sohn von Marquis Jie, Liu Mai, Liu Wai, diente als Großverwalter von Yulin. Liu Wai zeugte Liu Hui, den Großverwalter von Julu. Liu Hui zeugte Liu Qin, den Magistrat von Nandun. Liu Qin heiratete die Tochter von Fan Zhong aus Huyang und hatte drei Söhne: Liu Yan, Liu Zhong und Liu Xiu. Die drei Brüder verloren ihren Vater in jungen Jahren und wurden von ihrem Onkel Liu Liang aufgezogen. Liu Yan war von Natur aus entschlossen, großzügig und von hohem Charakter. Seit Wang Mang die Han-Dynastie an sich gerissen hatte, war er stets voller Unmut und gedachte, die Herrschaft der Han wiederherzustellen. Er kümmerte sich nicht um Haus und Hof, gab sein ganzes Vermögen aus und knüpfte Kontakte zu Helden und herausragenden Männern im ganzen Land. Liu Xiu hatte eine hohe Nasenwurzel und eine volle Stirn; er liebte von Natur aus die Landwirtschaft. Liu Yan verspottete ihn oft und verglich ihn mit Liu Zhong, dem Bruder von Han Gaozu. Liu Xius Schwester Liu Yuan war die Frau von Deng Chen aus Xinye. Liu Xiu war einst mit Deng Chen zusammen, um Cai Shaogong aus Rang zu besuchen. Cai Shaogong war in den Weissagungen bewandert und sagte: „Liu Xiu soll Kaiser werden.“ Jemand fragte: „Ist es der Staatslehrer Liu Xiu?“ Liu Xiu scherzte: „Woher weißt du, dass ich es nicht bin?“ Alle Anwesenden brachen in lautes Gelächter aus, nur Deng Chen war insgeheim erfreut.

Li Shou aus Wancheng liebte die Sternenkunde und die Weissagungen und diente Wang Mang als Meister der kaiserlichen Sippe. Er sagte einmal zu seinem Sohn Li Tong: „Die Familie Liu wird wieder aufleben, und die Familie Li wird sie unterstützen.“ Als die Neumarkt- und Pinglin-Armeen losbrachen, geriet die Kommandantur Nanyang in Aufruhr. Li Tongs Vetter Li Yi sagte zu Li Tong: „Heute ist überall Chaos, und die Han-Dynastie sollte wieder aufleben. Unter den kaiserlichen Verwandten der Familie Liu in Nanyang sind nur die Brüder Liu Bosheng, die weitreichende Gunst gewähren und viele Menschen aufnehmen können. Mit ihnen kann man große Pläne schmieden.“ Li Tong lächelte und sagte: „Das ist genau mein Gedanke!“ Gerade als Liu Xiu nach Wancheng kam, um Getreide zu verkaufen, schickte Li Tong Li Yi, um Liu Xiu zu empfangen und mit ihm zusammenzutreffen. Daraufhin erzählte er ihm ausführlich von den Weissagungen, schloss Freundschaft mit ihm und legte die Pläne fest. Li Tong wollte am Tag des Herbstanfangs, während der Prüfung der Material- und Reiteroffiziere, den Vorsteher der vorderen Abteilung, Zhen Fu, und den Untergebenen Liangqiu Ci überfallen, um damit die Massen aufzurufen, und ließ Li Yi und Liu Xiu nach Chunding zurückkehren, um dort einen Aufstand zu beginnen.

Daraufhin berief Liu Yan alle Helden und Edlen ein und beriet sich mit ihnen: „Wang Mang wütet grausam und tyrannisch, das Volk ist zersplittert und zerstreut. Heute herrscht jahrelange Dürre, und überall brechen Kriege aus. Das ist wahrlich die Zeit, in der der Himmel ihn vernichten will, die Gelegenheit, das Kaiserreich von Gaozu wiederherzustellen und die Myriaden von Generationen zu befrieden!“ Alle stimmten ihm zu. Daraufhin schickte er vertraute Gäste in die verschiedenen Kreise, um Truppen zu sammeln. Liu Yan selbst rief die jungen Männer von Chunding auf. Die jungen Männer aller Familien hatten große Angst, flohen und versteckten sich, indem sie sagten: „Bosheng will uns ins Verderben stürzen!“ Als sie jedoch Liu Xiu in einem roten Gewand und mit einem hohen Hut sahen, waren sie alle erstaunt und sagten: „Dieser vorsichtige und rechtschaffene Mann tut auch so etwas!“ Erst dann beruhigten sie sich allmählich. Insgesamt sammelten sie sieben- oder achttausend junge Männer, teilten die Gäste ein und nannten sich „Himmelssäule alle Abteilungen“. Liu Xiu war damals achtundzwanzig Jahre alt. Bevor Li Tong seinen Plan ausführen konnte, wurde die Sache verraten, und er floh. Sein Vater Li Shou und seine Familie wurden wegen der Verbindung hingerichtet, insgesamt vierundsechzig Personen. Liu Yan schickte seinen Verwandten Liu Jia, um die Neumarkt- und Pinglin-Armeen zur Unterwerfung zu bewegen, und zog mit ihren Anführern Wang Feng und Chen Mu nach Westen, um die Siedlung Chang anzugreifen; weiter eroberten sie den Ort Tangzi und töteten den Kreisvorsteher von Huyang. In der Armee wurde die Beute ungerecht verteilt, und die Männer wurden zornig und drohten, sich gegen die Familie Liu zu wenden. Liu Xiu sammelte die Beute, die seine Sippe erhalten hatte, und verteilte sie alle an die anderen, woraufhin alle zufrieden waren. Daraufhin eroberten sie Jiyang. Li Yi und Deng Chen kamen mit ihren Gästen dazu.

Yan You und Chen Mao besiegten die Unterstrom-Armee. Cheng Dan, Wang Chang, Zhang Ang und andere sammelten die versprengten Soldaten und zogen sich in das Tal Louxi zurück, wo sie in den Bergen Zhong und Long plünderten, bis die Truppen sich wieder erholten. Sie führten ihre Armee nach Shangtang, wo sie auf den Gouverneur von Jingzhou trafen und dessen Truppen eine schwere Niederlage beibrachten.

Im elften Monat erschien ein Komet im Sternbild Zhang.

Liu Yan wollte Wancheng angreifen und erreichte Xiaochang’an Ju, wo er auf Zhen Fu und Liangqiu Ci traf. Zu dieser Zeit lag dichter Nebel über der Gegend, und die Han-Armee erlitt eine schwere Niederlage. Liu Xiu floh allein auf seinem Pferd, traf seine Schwester Boji und nahm sie auf sein Pferd, um gemeinsam zu fliehen. Als sie weiterliefen, trafen sie auf seine ältere Schwester Liu Yuan, die er drängte, ebenfalls aufzusteigen. Liu Yuan winkte ab und sagte: „Geh schnell, du kannst mich nicht retten; stirb nicht mit mir hier!“ Gerade als die Verfolger eintrafen, kamen Liu Yuan und ihre drei Töchter ums Leben. Liu Yans jüngerer Bruder Liu Zhong sowie mehrere Dutzend Verwandte und Gefolgsleute starben ebenfalls. Liu Yan sammelte seine Truppen wieder und zog sich nach Jiyang zurück. Zhen Fu und Liangqiu Ci nutzten ihren Sieg, ließen ihren Troß in Lanxiang zurück, führten 100.000 Elitesoldaten nach Süden über den Huangchun-Fluss, erreichten den Bi-Fluss und schlugen ihr Lager zwischen den beiden Flüssen auf. Sie zerstörten die Brücke hinter sich, um jede Rückzugsmöglichkeit auszuschließen. Die Xinshi- und Pinglin-Truppen, die die wiederholten Niederlagen der Han-Armee und das Herannahen der großen Streitmacht von Zhen Fu und Liangqiu Ci sahen, wollten sich auflösen und abziehen, was Liu Yan sehr beunruhigte. Da trafen gerade mehr als 5.000 Xiàjiang-Soldaten in Yiqiu ein. Liu Yan ging sofort mit Liu Xiu und Li Tong zu deren Lager und sagte: „Wir möchten einen weisen General der Xiàjiang treffen, um wichtige Angelegenheiten zu besprechen.“ Die Menge wählte Wang Chang. Liu Yan traf Wang Chang und überzeugte ihn von den Vorteilen eines Bündnisses. Wang Chang erkannte plötzlich und sagte: „Wang Mang wütet grausam, das Volk sehnt sich nach der Han-Dynastie. Wenn die Liu-Familie jetzt wieder aufsteht, ist das der wahre Herrscher. Ich bin bereit, für Sie einzutreten und Sie bei Ihrem großen Werk zu unterstützen.“ Liu Yan sagte: „Wenn das große Vorhaben gelingt, wie könnte ich es wagen, den Ruhm allein für mich zu beanspruchen!“ Daraufhin schloss er eine tiefe Freundschaft mit Wang Chang und ging. Wang Chang kehrte zurück und berichtete den anderen Generälen Cheng Dan und Zhang Ang ausführlich. Cheng Dan und Zhang Ang verließen sich auf ihre zahlenmäßige Überlegenheit und sagten: „Ein großer Mann, der sich erhebt, sollte sein eigener Führer sein. Warum sollten wir uns von anderen beherrschen lassen!“ Wang Chang überzeugte ihre Anführer allmählich: „Wang Mangs Strenge und Grausamkeit haben ihm ständig die Herzen des Volkes entfremdet. Das Volk singt und sehnt sich nach der Han-Dynastie, nicht nur für einen Tag. Deshalb können wir uns erheben. Was das Volk hasst, verwirft der Himmel; was das Volk liebt, hilft der Himmel. Eine große Sache muss das Volk zufriedenstellen und den Himmel erfreuen, damit Erfolg möglich ist. Wenn man sich auf Stärke und Mut verlässt, seinen Launen freien Lauf lässt, selbst wenn man die Welt erlangt, wird man sie sicher wieder verlieren. Selbst die Macht von Qin und Xiang Yu endete im Untergang, geschweige denn wir, die wir uns als einfache Leute im Gras versammeln und so handeln – das ist der Weg ins Verderben. Jetzt erhebt sich die gesamte Liu-Familie aus Nanyang. Wer zu den Beratungen kommt, hat tiefe Pläne und weite Sicht; sie haben die Fähigkeiten eines Königs oder Herzogs. Mit ihnen zusammenzuarbeiten, wird sicher großen Erfolg bringen. Das ist der Himmel, der uns beschützt!“ Die Generäle der Xiàjiang, obwohl stur und unerfahren, respektierten Wang Chang stets und entschuldigten sich alle: „Ohne General Wang wären wir fast in Ungerechtigkeit verfallen!“ Sofort vereinten sie ihre Truppen mit der Han-Armee sowie den Xinshi- und Pinglin-Truppen. Daraufhin arbeiteten alle Abteilungen zusammen, und die Moral stieg noch mehr. Liu Yan bewirtete die Soldaten großzügig, schloss einen Bund, ließ die Truppen drei Tage ruhen und teilte die Armee in sechs Abteilungen. Am dreißigsten Tag des zwölften Monats schickte er heimlich Truppen bei Nacht los, die Lanxiang im Sturm nahmen und den gesamten dortigen Troß erbeuteten.