Aufzeichnungen der Zhou IV

Von Jahr Jiazi (297 v. Chr.) bis Jahr Wuzi (273 v. Chr.), insgesamt fünfundzwanzig Jahre.

Mittlerer Teil des Königs Nan von Zhou

18. Jahr des Königs Nan von Zhou (Jiazi, 297 v. Chr.)

1. König Huai von Chu floh zurück nach Chu. Qin entdeckte dies und sperrte die Straßen nach Chu. König Huai floh auf einem Nebenweg nach Zhao. Der Herrscher Zhu von Zhao hielt sich gerade in Dai auf, und die Leute von Zhao wagten nicht, ihn aufzunehmen. König Huai beabsichtigte, nach Wei zu fliehen, aber die Leute von Qin holten ihn ein und brachten ihn zurück nach Qin.

19. Jahr des Königs Nan von Zhou (Yichou, 296 v. Chr.)

1. König Huai von Chu erkrankte und starb in Qin. Die Leute von Qin schickten seinen Sarg zurück nach Chu. Die Menschen in Chu hatten alle großes Mitleid mit ihm, als ob sie um einen eigenen Verwandten trauerten. Von da an hielten die Fürsten aller Staaten Qin für unrecht.

2. Qi, Han, Wei, Zhao und Song griffen gemeinsam Qin an, gelangten bis Yanshi und kehrten dann um. Qin gab Wusui an Han und Fengling an Wei zurück, um Frieden zu schließen.

3. Der Herrscher Zhu von Zhao besichtigte die neu eroberten Ländereien. Er brach von Dai auf, traf westlich am Westfluss den König von Loufan und zog dessen Truppen ein.

4. König Xiang von Wei starb. Sein Sohn, König Zhao (mit Namen Su), folgte ihm nach.

5. König Xiang von Han starb. Sein Sohn, König Xi (mit Namen Jiu), folgte ihm nach.

20. Jahr des Königs Nan von Zhou (Bingyin, 295 v. Chr.)

1. Ein Qinischer Befehlshaber (Offizier) namens Cuo griff Xiangcheng in Wei an.

2. Der Herrscher Zhu von Zhao vernichtete zusammen mit Qi und Yan den Staat Zhongshan und verlegte den König von Zhongshan nach Fushi. Nach seiner Rückkehr belohnte er die Verdienste, gewährte eine große Amnestie, richtete ein Bankett aus und feierte fünf Tage lang mit Trinkgelagen.

3. Der Herrscher Zhu von Zhao belehnte seinen ältesten Sohn Zhao Zhang mit Dai, mit dem Titel Fürst Anyang.

Fürst Anyang war stets überheblich und grollte im Herzen seinem jüngeren Bruder (König Huiwen von Zhao). Der Herrscher Zhu ernannte Tian Buli zu seinem Kanzler. Li Dui sagte zu Fei Yi: „Prinz Zhang ist kräftig und hochmütig, seine Anhängerschar ist zahlreich und sein Ehrgeiz groß. Tian Buli ist grausam, mordlustig und überheblich. Wenn diese beiden sich zusammentun, werden sie bestimmt einen Anschlag planen. Wenn ein niedriger Mensch erst einmal Begierden hat, denkt er leichtsinnig und plant oberflächlich, sieht nur den Vorteil und kümmert sich nicht um das Unheil. Das Unheil wird sicher bald kommen. Ihr tragt schwere Verantwortung und habt große Macht, ihr seid der Anfang des Aufruhrs und der Ort, an dem sich das Unheil sammelt. Warum erklärt ihr nicht, krank zu sein und das Haus nicht zu verlassen, übergebt die Staatsgeschäfte an Gongzi Cheng und werdet nicht zur Stufe des Aufruhrs? Wäre das nicht gut?“ Fei Yi sagte: „Einst vertraute der Herrscher Zhu mir den König an und sprach: ‚Ändere deine Gesetze nicht, ändere deine Gedanken nicht, bleibe einem Herzen treu, bis du stirbst.‘ Ich verneigte mich zweimal, nahm den Befehl entgegen und zeichnete ihn auf. Jetzt, aus Angst vor Tian Bulis Aufruhr, die Aufzeichnung zu vergessen – gibt es eine größere Veränderung als diese? Ein Sprichwort sagt: ‚Wenn die Toten wieder auferstehen könnten, sollte der Lebende vor ihnen keine Scham haben.‘ Ich möchte mein Versprechen bewahren; wie könnte ich da noch meinen Körper bewahren! Ihr habt mich belehrt und seid sehr loyal. Dennoch, meine Worte sind bereits vorher gesprochen; ich wage es nie, sie zu brechen!“ Li Dui sagte: „Gut. Tut euer Bestes! Ich fürchte, ich werde euch nur in diesem Jahr sehen.“ Mit Tränen ging er hinaus.

Li Dui suchte mehrmals Gongzi Cheng auf, um sich gegen Tian Buli zu wappnen. Fei Yi sagte zu Xin Qi: „Gongzi Zhang und Tian Buli sind äußerlich gut, innerlich aber böse. Im Inneren genießen sie die Gunst des Herrschers Zhu, nach außen hin begehen sie grausame Taten. Sie geben vor, Befehle zu erteilen, um sich die Macht für eine Zeit anzumaßen – das ist nicht schwer zu bewerkstelligen. Jetzt sorge ich mich um sie, vergesse nachts zu schlafen, vergesse vor Hunger zu essen. Diebe und Räuber kommen und gehen, man muss sich vorsehen. Von nun an, wenn jemand den König ruft, muss er zuerst mich sehen. Ich werde mich mit meinem Leib davorstellen. Erst wenn es keine Unruhe gibt, darf der König eintreten.“ Xin Qi sagte: „Gut.“

Der Herrscher Zhu ließ König Huiwen vor den Ministern Hof halten, während er selbst von der Seite zusah. Er sah seinen ältesten Sohn niedergeschlagen dastehen, der sich nach Norden als Untertan verneigen musste, von seinem jüngeren Bruder unterdrückt. Er hatte Mitleid mit ihm und dachte daran, Zhao zu teilen und Gongzi Zhang zum König von Dai zu machen, aber der Plan war noch nicht entschieden und wurde aufgegeben. Der Herrscher Zhu und König Huiwen besuchten Shaqiu und wohnten in verschiedenen Palästen. Gongzi Zhang und Tian Buli führten ihre Anhänger einen Aufruhr an, gaben vor, einen Befehl des Herrschers Zhu zu haben, um König Huiwen zu rufen. Fei Yi trat zuerst ein und wurde getötet. Gao Xin kämpfte sofort mit König Huiwen zusammen. Gongzi Cheng und Li Dui kamen aus der Hauptstadt herbei, versammelten die Truppen von vier Städten, traten ein, um den Aufruhr zu bekämpfen, töteten Gongzi Zhang und Tian Buli und vernichteten ihre Anhänger. Gongzi Cheng wurde Kanzler, mit dem Titel Fürst Anping; Li Dui wurde Sikou (Justizminister). Zu dieser Zeit war König Huiwen noch jung, und Gongzi Cheng und Li Dui übten die Macht allein aus.

Als Gongzi Zhang besiegt wurde, floh er zum Herrscher Zhu. Der Herrscher Zhu öffnete die Tür und nahm ihn auf. Gongzi Cheng und Li Dui umzingelten daraufhin den Palast des Herrschers Zhu. Nachdem Gongzi Zhang tot war, berieten Gongzi Cheng und Li Dui: „Wegen der Angelegenheit mit Gongzi Zhang haben wir den Herrscher Zhu umzingelt. Wenn wir jetzt die Truppen abziehen, werden wir alle samt unseren Sippen ausgerottet!“ Also setzten sie die Belagerung fort und befahlen: „Wer im Palast zu spät herauskommt, dessen Sippe wird ausgerottet!“ Alle im Palast kamen heraus. Der Herrscher Zhu wollte hinaus, konnte es aber nicht, und hatte nichts zu essen. Also sammelte er Vogeljunge aus den Nestern und aß sie. Nach mehr als drei Monaten starb er verhungert im Palast von Shaqiu. Erst als der Herrscher Zhu wirklich tot war, wurde den Fürsten aller Staaten die Todesanzeige mitgeteilt. Der Herrscher Zhu hatte ursprünglich den ältesten Sohn Zhang zum Thronfolger eingesetzt. Später erhielt er Wu Wa, liebte sie und verließ ihretwegen jahrelang nicht das Tor seines Palastes. Sie gebar den Sohn Zhao He, woraufhin er den Thronfolger Zhang absetzte und Zhao He zum Thronfolger erhob. Nach Wu Was Tod ließ die Zuneigung nach. Er hatte Mitleid mit dem ursprünglichen Thronfolger und wollte beide zu Königen machen. Er zögerte und traf keine Entscheidung, so brach das Unheil aus.

4. Lou Huan von Qin wurde vom Amt des Kanzlers entlassen. Wei Ran trat an seine Stelle.

21. Jahr des Königs Nan von Zhou (Dingmao, 294 v. Chr.)

1. Qin besiegte die Truppen von Wei bei Jie.

22. Jahr des Königs Nan von Zhou (Wuchen, 293 v. Chr.)

1. Gongsun Xi von Han und Leute von Wei griffen Qin an. Der Marquis Rang, Wei Ran, empfahl dem König von Qin den Zuo Geng Bai Qi, ihn an Stelle von Xiang Shou das Heer führen zu lassen. Bei Yique besiegte er die Truppen von Wei und Han, enthauptete 240.000 Mann, nahm Gongsun Xi gefangen und eroberte fünf Städte. Der König von Qin ernannte Bai Qi zum Guo Wei (Oberbefehlshaber).

2. Der König von Qin sandte dem König von Chu einen Brief: „Chu hat sich von Qin abgewandt. Qin wird die Fürsten führen, um Chu anzugreifen. Ich hoffe, der König ordnet seine Truppen, damit wir eine tüchtige Schlacht schlagen!“ Der König von Chu war sehr besorgt und schloss daraufhin wieder Frieden mit Qin und verschwägerte sich mit ihm.

23. Jahr des Königs Nan von Zhou (Jisi, 292 v. Chr.)

1. König Xiang von Chu ging nach Qin, um eine Braut zu empfangen.

Minister Sima Guang sagt: Wie unmoralisch war Qin doch! Es tötete den Vater und bedrängte dann den Sohn. Wie unwürdig war Chu doch! Es duldete die Blutrache am Vater und verschwägerte sich mit dem Mörder! Ach! Wenn der Herrscher von Chu wirklich den Weg der Staatskunst beherrscht hätte, wenn die Minister wirklich die richtigen Männer gewesen wären, wie hätte Qin, so mächtig es war, sie unterdrücken können? Xun Qing sagt mit Recht: „Dieser Weg: Wenn man ihn gut anzuwenden versteht, kann man selbst mit einem Land von hundert Li Quadrat unabhängig bestehen. Wenn man ihn nicht anzuwenden versteht, wird man selbst mit einem Land von sechstausend Li wie Chu von einem Feind beherrscht.“ Darum liegt die Gefahr für einen Herrscher darin, dass er sich nicht um den Weg bemüht, sondern nur seine Macht zu vergrößern sucht.

2. Wei Ran von Qin gab aus Krankheitsgründen seinen Rücktritt ein. Qin verwendete den Gastminister Zhu Shou als Kanzler.

24. Jahr des Königs Nan von Zhou (Gengwu, 291 v. Chr.)

1. Qin griff Han an und eroberte Wan.

2. Zhu Shou von Qin wurde entlassen. Wei Ran wurde wieder Kanzler und wurde mit Rang und Tao belehnt, mit dem Titel Marquis Rang. Ferner wurde Gongzi Shi mit Wan und Gongzi Kui mit Deng belehnt.

25. Jahr des Königs Nan von Zhou (Xinwei, 290 v. Chr.)

1. Wei trat das Gebiet östlich des Gelben Flusses von vierhundert Li und Han das Gebiet von Wusui von zweihundert Li an Qin ab.

2. Mang Mao von Wei begann, durch betrügerische Mittel Einfluss zu gewinnen.

26. Jahr des Königs Nan von Zhou (Renshen, 289 v. Chr.)

1. Der Da Liang Zao Bai Qi von Qin und ein Gastminister namens Cuo griffen Wei an, gelangten bis Zhi und eroberten einundsechzig Städte, große und kleine.

27. Jahr des Königs Nan von Zhou (Guihai, 288 v. Chr.)

1. Im Winter, im zehnten Monat, nannte sich der König von Qin selbst „Westlicher Kaiser“ und sandte Gesandte, um den König von Qi zum „Östlichen Kaiser“ zu ernennen, mit der Absicht, ein Bündnis für einen gemeinsamen Feldzug gegen Zhao zu schließen. Su Dai kam aus Yan. Der König von Qi fragte: „Qin hat Wei Ran geschickt, um mir den Kaisertitel anzubieten. Was haltet Ihr davon?“ Su Dai antwortete: „Ich hoffe, Eure Hoheit nimmt den Kaisertitel an, nennt Euch aber nicht Kaiser. Wenn Qin sich Kaiser nennt und das Reich sich damit abfindet, dann könnt Ihr Euch später immer noch Kaiser nennen, es ist nicht zu spät. Wenn Qin sich Kaiser nennt und das Reich es verabscheut, dann solltet Ihr darauf verzichten, um die Herzen der Menschen im Reich zu gewinnen. Das wäre ein großer Gewinn. Zudem, was ist vorteilhafter: Zhao anzugreifen oder Song anzugreifen, das wie der grausame Jie ist? Jetzt wäre es besser für Eure Hoheit, auf den Kaisertitel zu verzichten, um die Erwartungen der Menschen im Reich auf Euch zu ziehen, und dann Truppen zu entsenden, um das tyrannische Song anzugreifen. Wenn Song fällt, dann werden Chu, Zhao, Liang und Wei alle in Furcht geraten. Auf diese Weise ehren wir Qin dem Namen nach, während wir das Reich ihn hassen lassen. Das nennt man ‚durch Niedrigkeit Erhabenheit erlangen‘.“ Der König von Qi befolgte Su Dais Rat, nannte sich zwei Tage lang Kaiser und legte den Titel dann wieder ab. Im zwölften Monat kam Lü Li von Qi nach Qin, und auch der König von Qin legte den Kaisertitel ab und nannte sich wieder König.

2. Qin griff Zhao an und eroberte Duyang.

Achtundzwanzigstes Jahr des Königs Nan von Zhou (Jiaxu, 287 v. Chr.)

1. Qin griff Wei an und eroberte Xinyuan und Quyang.

Neunundzwanzigstes Jahr des Königs Nan von Zhou (Yihai, 286 v. Chr.)

1. Qin’s Sima Cuo griff das Gebiet von Heinei in Wei an. Wei übergab Anyi, um Frieden zu bitten, und Qin trieb die Bevölkerung von Anyi zurück nach Wei.

2. Qin besiegte die Armee von Han am Xia-Berg.

3. In Song fand jemand an einer Stadtmauerecke einen kleinen Vogel, der einen großen Geier ausgebrütet hatte. Der Historiker deutete das Orakel und sagte: „Glückverheißend. Das Kleine bringt das Große hervor, es wird sicher das Reich beherrschen.“ König Kang von Song war hocherfreut, erhob Truppen und vernichtete Teng; griff Xue an; besiegte im Osten Qi und eroberte fünf Städte; besiegte im Süden Chu und eroberte dreihundert Li Land; besiegte im Westen die Armee von Wei. Song wurde zum Feind von Qi und Wei und glaubte umso mehr an seine Fähigkeit, die Vorherrschaft zu erlangen. Um seine Vorherrschaft schnell zu verwirklichen, schoss er Pfeile gegen den Himmel, peitschte die Erde, fällte die Altäre der Erd- und Getreidegötter und verbrannte sie, um seine Macht zu zeigen, die selbst Geister unterwerfen könne. Er zechte die ganze Nacht in seinem Palast; wenn die Leute im Palast „Zehntausend Jahre“ riefen, stimmten die in der Halle ein, dann die unter der Halle, dann die vor dem Tor, und so pflanzte es sich bis in die ganze Hauptstadt fort, und niemand wagte, nicht „Zehntausend Jahre“ zu rufen. Die Menschen im Reich nannten ihn „Jie von Song“. König Min von Qi erhob Truppen und griff ihn an; das Volk zerstreute sich, und die Städte konnten nicht gehalten werden. Der König von Song floh nach Wei und starb in Wen.

Dreißigstes Jahr des Königs Nan von Zhou (Bingzi, 285 v. Chr.)

1. Der König von Qin traf den König von Chu in Wan und den König von Zhao in Zhongyang.

2. Qin’s Meng Wu griff Qi an und eroberte neun Städte.

3. Nachdem König Min von Qi Song vernichtet hatte, wurde er übermütig. Er fiel im Süden in Chu ein, im Westen in die Drei Jin (Han, Zhao, Wei) und strebte danach, das Östliche und Westliche Zhou zu verschlingen und selbst Himmelssohn zu werden. Hu Xuan ermahnte ihn offen und wurde auf dem Tan-Qu-Platz zu Tode gehackt; Chen Ju ermahnte ihn offen und wurde am Osttor getötet.

König Zhao von Yan pflegte Tag und Nacht das Volk, machte den Staat noch wohlhabender und begann dann mit Yue Yi über einen Feldzug gegen Qi zu beraten. Yue Yi sagte: „Qi ist das Erbe der Hegemonen. Sein Gebiet ist weit, seine Bevölkerung zahlreich, es ist nicht leicht, es allein anzugreifen. Wenn Eure Hoheit es unbedingt angreifen wollt, wäre es besser, sich mit Zhao sowie Chu und Wei zu verbünden.“ Daraufhin sandte er Yue Yi, um ein Bündnis mit Zhao zu schließen, und schickte andere Gesandte, um Kontakt mit Chu und Wei aufzunehmen, und ließ Zhao Qin mit den Vorteilen eines Angriffs auf Qi ködern. Die Fürsten der verschiedenen Staaten hassten alle die Arroganz und Tyrannei von König Min von Qi und wetteiferten darin, mit Yan gemeinsam einen Angriff auf Qi zu planen.

Einunddreißigstes Jahr des Königs Nan von Zhou (Dingchou, 284 v. Chr.)

Der König von Yan bot seine gesamte Armee auf und ernannte Yue Yi zum Oberbefehlshaber. Der Qin-Kommandant Si Li führte seine Truppen und vereinigte sich mit den Armeen der Drei Jin. Der König von Zhao übergab Yue Yi das Siegel des Kanzlers, und Yue Yi führte gleichzeitig die Armeen von Qin, Wei, Han und Zhao zum Angriff auf Qi. König Min von Qi bot die gesamte Staatsmacht zum Widerstand auf und lieferte sich eine Schlacht westlich des Ji-Flusses; die Qi-Armee erlitt eine große Niederlage. Yue Yi ließ die Armeen von Qin und Han zurückkehren, teilte die Wei-Truppen zur Eroberung des ehemaligen Song-Gebiets ein, setzte die Zhao-Truppen zur Rückeroberung des Hejian-Gebiets ein und führte selbst die Yan-Armee in einem unverzüglichen Vormarsch zur Verfolgung der besiegten Feinde. Ju Xin sagte: „Qi ist groß und Yan klein. Wir haben nur mit Hilfe der anderen Fürsten die Qi-Armee besiegt. Es wäre angebracht, rechtzeitig die Grenzstädte von Qi einzunehmen, um uns zu stärken; das wäre ein langfristiger Gewinn. Jetzt daran vorbeizuziehen, ohne anzugreifen, und mit einem tiefen Eindringen zu prahlen, schadet Qi nicht, nützt Yan nichts und zieht uns nur tiefen Hass zu; später werdet Ihr es sicher bereuen.“ Yue Yi sagte: „Der König von Qi rühmt sich seiner Kriegserfolge und verlässt sich auf sein Können; er hört nicht auf den Rat seiner Untergebenen, entlässt die Tüchtigen und vertraut auf Schmeichler; seine Befehle sind grausam, und das Volk hasst ihn. Jetzt ist die Qi-Armee bereits besiegt und vernichtet. Wenn wir diesen Moment nutzen und angreifen, wird das Volk von Qi sich sicher abwenden, und Aufruhr wird im Inneren ausbrechen; dann können wir Qi in die Hand bekommen. Wenn wir diese Gelegenheit nicht nutzen und später bereuen sie ihre früheren Fehler, korrigieren sie ihre Fehler, kümmern sich um das Volk und beruhigen es, dann wird es schwer zu bekämpfen sein.“ Daraufhin drang er tief ein. Das Volk von Qi geriet tatsächlich in große Unordnung und verlor die Fassung; König Min floh. Yue Yi zog in Linzi ein, nahm die Schätze und Opfergeräte an sich und ließ sie nach Yan schaffen. Der König von Yan kam persönlich an den Ji-Fluss, um die Armee zu belohnen, verteilte Gaben und bewirtete die Soldaten, belehnte Yue Yi mit dem Titel „Fürst von Changguo“ und ließ ihn zurück, um die noch nicht unterworfenen Städte von Qi einzunehmen.

Der König von Qi floh nach Wei. Der Fürst von Wei räumte ihm seinen Palast ein, nannte sich selbst seinen Untertanen und versorgte ihn mit allem Nötigen. Der König von Qi zeigte sich unbescheiden in Wort und Tat, und die Leute von Wei belästigten ihn. Der König von Qi verließ Wei und floh nach Zou und Lu, zeigte aber ein hochmütiges Gesicht; Zou und Lu weigerten sich, ihn aufzunehmen, woraufhin er nach Ju floh. Chu sandte Nao Chi mit einer Armee zur Rettung von Qi, und dieser wurde daraufhin Kanzler von Qi. Nao Chi wollte das Land Qi mit Yan teilen, also ergriff er König Min von Qi und zählte ihm seine Vergehen auf: „Zwischen Qiansheng und Bochang, auf einer Fläche von mehreren hundert Li, regnete es Blut, das die Kleidung durchnässte. Weißt Ihr davon, großer König?“ Der König von Qi sagte: „Ich weiß.“ „Zwischen Ying und Bo spaltete sich die Erde bis zum Hervorsprudeln von Quellen. Weißt Ihr davon, großer König?“ Der König von Qi sagte: „Ich weiß.“ „Jemand weinte vor dem Palasttor; man suchte ihn, fand ihn aber nicht; als man sich entfernte, hörte man das Weinen. Weißt Ihr davon, großer König?“ Der König von Qi sagte: „Ich weiß.“ Nao Chi sagte: „Der Blutregen, der die Kleidung durchnässte, war eine Warnung des Himmels; die Erdspalte bis zu den Quellen war eine Warnung der Erde; das Weinen vor dem Palasttor war eine Warnung der Menschen. Himmel, Erde und Menschen haben alle gewarnt, aber der große König erkannte die Warnung nicht. Wie könnte er da nicht hingerichtet werden!“ Daraufhin tötete er König Min von Qi in Guli.

Meister Xun kommentierte: Der Staat ist die vorteilhafte Machtposition im Reich. Hält man ihn mit Rechtschaffenheit, so ist er äußerst friedlich und äußerst ruhmreich, eine Quelle der Anhäufung von Güte. Hält man ihn ohne Rechtschaffenheit, so ist er äußerst gefährlich und äußerst beschwerlich; ihn zu besitzen ist schlimmer, als ihn nicht zu besitzen. Im äußersten Fall kann man nicht einmal mehr ein einfacher Bürger werden. So erging es König Min von Qi und Herzog Xian von Song. Darum: Wer einen Staat regiert, erlangt die Königswürde, wenn er die Rechtschaffenheit aufrichtet; er erlangt die Hegemonie, wenn er das Vertrauen aufrichtet; er geht zugrunde, wenn er auf List und Machenschaften setzt.

Einen Staat zu führen, bedeutet, die Sitten und die Rechtschaffenheit zu rufen und sie durch nichts anderes zu beeinträchtigen. Eine unrechte Tat zu begehen, einen Unschuldigen zu töten, um das Reich zu erlangen – ein Mensch der Menschlichkeit und Rechtschaffenheit würde es nicht tun. Fest an den Sitten und der Rechtschaffenheit festzuhalten, um das Innere zu kultivieren und den Staat zu regieren, und daran unerschütterlich festzuhalten – so stark ist es. Diejenigen, die mit ihm zusammen handeln, sind allesamt rechtschaffene Männer; die Strafgesetze, die er im Staat erlässt und anwendet, sind allesamt rechtschaffene Gesetze; der Wille, den der Herrscher nachdrücklich fördert und dem die Gesamtheit der Beamten zuerst folgt, ist allesamt ein rechtschaffener Wille. Wenn es so ist, dann blicken die Untergebenen zu ihrem Herrscher auf und richten sich nach der Rechtschaffenheit; das ist ein gefestigtes Fundament. Wenn das Fundament gefestigt ist, ist der Staat gefestigt; wenn der Staat gefestigt ist, ist das Reich gefestigt. Darum heißt es: Mit einem Staat die Rechtschaffenheit zu vollenden, kann man noch am selben Tag im Reich glänzend hervortreten; so waren es Tang von Shang und Wu von Zhou. Das nennt man: Die Rechtschaffenheit aufrichten, und man erlangt die Königswürde.

Obwohl die Tugend noch nicht bis zum Äußersten gediehen und der rechte Weg noch nicht vollkommen verwirklicht war, waren die Grundsätze von Himmel und Erde im Großen und Ganzen vorhanden. Strafen, Belohnungen, Versprechungen und Zusicherungen erlangten das Vertrauen der Welt; die Untergebenen wussten klar, dass der Herrscher verlässlich war. Die Gesetze waren bereits verkündet, und selbst wenn man Vor- oder Nachteile sah, betrog man das Volk nicht; Bündnisse waren bereits geschlossen, und selbst wenn man Vor- oder Nachteile sah, betrog man die verbündeten Staaten nicht. Auf diese Weise waren die Truppen stark, die Festungen gefestigt, und die feindlichen Staaten fürchteten es; das Land war von oben bis unten geeint, die Regierung war klar, und die verbündeten Staaten vertrauten ihm. Selbst wenn man sich in einem abgelegenen und rückständigen Staat befand, konnte man die Welt erschüttern – so waren die Fünf Hegemonen. Dies nennt man: Durch die Aufrichtung von Vertrauen erlangt man die Vorherrschaft über die Fürsten.

Wenn man den Staat dazu aufruft, nach Nutzen und Erfolg zu streben, sich nicht bemüht, den rechten Weg zu verbreiten und das Vertrauen zu ordnen, sondern nur nach Gewinn jagt, dann scheut man sich im Inneren nicht, das eigene Volk zu betrügen, um kleinen Gewinn zu erlangen, und nach außen hin nicht, die verbündeten Staaten zu betrügen, um großen Gewinn zu erlangen. Im Inneren ordnet man nicht, was man bereits besitzt, sondern begehrt ständig, was andere haben. Auf diese Weise haben die Untergebenen und das Volk nichts als betrügerische Absichten, um den Herrscher zu behandeln. Der Herrscher betrügt die Untergebenen, die Untergebenen betrügen den Herrscher – dies nennt man die Trennung von oben und unten. Auf diese Weise verachten die feindlichen Staaten es, die verbündeten Staaten misstrauen ihm, die Kunst der List und des taktischen Vorgehens nimmt täglich zu, und der Staat entgeht nicht der Gefahr der Schwächung; im Äußersten führt dies zum Untergang. So verhielt es sich mit König Min von Qi und Fürst Xue (Mengchang). So besaß man das mächtige Qi, nicht weil man die Sitten und die Rechtschaffenheit kultivierte, nicht weil man die Regierung und die Erziehung ordnete, nicht weil man die Welt vereinte, sondern weil man unablässig sein Hauptaugenmerk auf das Anknüpfen von Verbindungen, das Anziehen anderer und die Expansion nach außen richtete. Als es mächtig war, konnte es im Süden den Staat Chu besiegen, im Westen den Staat Qin unterwerfen, im Norden den Staat Yan schlagen und im Zentrum der Welt den Staat Song erobern. Doch als Yan und Zhao gemeinsam angriffen, geschah dies, als risse man verdorrte Blätter ab. König Min von Qi starb, der Staat ging unter, und er wurde zur größten Schande der Welt. Wenn spätere Generationen von schlechten Taten sprechen, führen sie ihn stets als Beispiel an. Dafür gibt es keinen anderen Grund, als dass er nicht den Sitten und der Rechtschaffenheit folgte, sondern List und taktisches Vorgehen anwandte.

Diese drei Dinge sind es, die ein kluger Herrscher sorgfältig wählen und ein menschlich Guter eifrig zu verstehen suchen muss. Wer gut zu wählen versteht, kann andere beherrschen; wer nicht gut zu wählen versteht, wird von anderen beherrscht.

Yue Yi hörte, dass der Mann von Zhou, Wang Zhu, tugendhaft sei, und befahl der Armee, innerhalb von dreißig Li um Zhou nicht einzudringen. Er sandte jemanden, um Wang Zhu zu bitten; Wang Zhu lehnte ab und ging nicht. Die Männer von Yan sagten: „Wenn du nicht kommst, werden wir Zhou niedermetzeln!“ Wang Zhu sprach: „Ein treuer Diener dient nicht zwei Herren, eine keusche Frau heiratet nicht zwei Männer. Der König von Qi befolgte meine Ermahnungen nicht, daher zog ich mich zurück und pflügte auf dem Land. Der Staat ging unter, der Herrscher starb, und ich konnte sie nicht bewahren. Nun wollt ihr mich mit Gewalt zwingen. Besser, ich sterbe, als dass ich ungerecht lebe!“ Darauf wickelte er seinen Hals um einen Ast und verdrehte ihn mit eigener Kraft, bis er starb. Die Yan-Armee rückte siegreich und ungehindert vor; die Städte von Qi fielen alle wie vom Wind verweht auseinander. Yue Yi ordnete die Yan-Armee, verbot Plünderungen und Raubzüge, suchte nach den verborgenen Weisen von Qi, ehrte sie und behandelte sie mit Respekt. Er senkte ihre Steuern, schaffte die grausamen Gesetze von Qi ab und stellte ihre früheren Politiken wieder her. Das Volk von Qi war sehr erfreut. Daraufhin entsandte er die linke Armee, um über Jiaodong und Donglai zu ziehen; die vordere Armee folgte dem Berg Tai ostwärts bis zum Meer und eroberte Langya; die rechte Armee folgte dem Gelben Fluss und dem Ji-Fluss, lagerte bei A und Juan, um sich mit der Wei-Armee zu verbinden; die hintere Armee näherte sich dem Nordmeer, um Qiansheng zu befrieden; die mittlere Armee besetzte Linzi, um die Hauptstadt von Qi zu sichern. Im Vorort opferte er dem Herzog Huan von Qi und Guan Zhong, ehrte die Tore der Weisen und erhöhte das Grab von Wang Zhu. Die Männer von Qi, die in Yan Lehen erhielten, waren über zwanzig; diejenigen, die in der Stadt Ji Ränge besaßen, über hundert. Innerhalb von sechs Monaten eroberte er über siebzig Städte von Qi und richtete sie alle als Kommandanturen und Kreise ein.

Der König von Qin, der König von Wei und der König von Han trafen sich in der Hauptstadt.

Im 32. Jahr von König Nan von Zhou (Jahreszeichen Wu Yin, 283 v. Chr.)

Der König von Qin und der König von Zhao trafen sich in Rang. Qin eroberte die Stadt Ancheng von Wei; die Armee erreichte Daliang und zog sich dann zurück.

Während des Aufstands von Chuo Chi in Qi änderte Fa Zhang, der Sohn von König Min von Qi, seinen Namen und wurde Diener im Haus des Großschreibers Jiao von der Stadt Ju. Die Tochter des Großschreibers Jiao fand, dass Fa Zhang ein ungewöhnliches Aussehen habe, hielt ihn für keinen gewöhnlichen Menschen, hatte Mitleid mit ihm und gab ihm heimlich Kleider und Nahrung; daraufhin hatte sie eine Liebesbeziehung mit ihm. Wangsun Jia folgte König Min von Qi, verlor aber den Aufenthaltsort des Königs. Seine Mutter sagte: „Wenn du morgens ausgehst und abends zurückkommst, lehne ich mich an die Tür und warte auf dich; wenn du abends ausgehst und nicht zurückkommst, lehne ich mich an das Dorftor und warte auf dich. Nun dienst du dem König. Der König ist geflohen, und du weißt nicht, wo er ist. Warum kommst du dann zurück!“ Wangsun Jia ging daraufhin auf den Marktplatz und rief: „Chuo Chi hat den Staat Qi ins Unglück gestürzt und König Min von Qi getötet. Wer mit mir gemeinsam ihn töten will, entblöße den rechten Arm!“ Auf dem Marktplatz folgten ihm vierhundert Mann; gemeinsam griffen sie Chuo Chi an und töteten ihn. Daraufhin suchten die geflohenen Würdenträger von Qi gemeinsam nach dem Sohn von König Min von Qi, um ihn zum König zu erheben. Fa Zhang fürchtete, sie würden ihn töten, und dauerte lange, bis er es wagte, seine Identität preiszugeben; daraufhin wurde er zum König von Qi erhoben, hielt die Stadt Ju besetzt, um gegen Yan zu widerstehen, und verkündete dem ganzen Land: „Der König von Qi hat bereits in der Stadt Ju den Thron bestiegen!“

Der König von Zhao erlangte den He Shi-Bi-Jadescheibe von Chu. König Zhao von Qin begehrte ihn und bot an, ihn gegen fünfzehn Städte einzutauschen. Der König von Zhao wollte ihn nicht geben, fürchtete aber die Macht von Qin; er wollte ihn geben, fürchtete aber betrogen zu werden. Daraufhin befragte er Lin Xiangru. Lin Xiangru antwortete: „Wenn Qin die Städte für den Jadering anbietet, der König aber nicht zustimmt, dann sind wir im Unrecht; wenn wir den Jadering Qin geben, Qin uns aber die Städte nicht gibt, dann ist Qin im Unrecht. Vergleicht man diese beiden Möglichkeiten, ist es besser, zuzustimmen, damit Qin das Unrecht auf sich nimmt. Ich bin bereit, den Jadering zu überbringen und als Gesandter zu gehen; wenn Qin die Städte nicht herausgibt, bitte ich, den Jadering unversehrt an Zhao zurückzubringen.“ Der König von Zhao schickte ihn als Gesandten. Lin Xiangru kam nach Qin; der König von Qin hatte nicht die Absicht, Zhao für die Städte zu entschädigen. Lin Xiangru täuschte daraufhin den König von Qin mit einer List, holte den Jadering zurück, ließ ihn von einem Begleiter auf einer Nebenstraße nach Zhao zurückbringen und blieb selbst in Qin, um den Befehlen zu harren. Der König von Qin hielt ihn für tugendhaft und tötete ihn nicht, sondern behandelte ihn mit Respekt und ließ ihn nach Zhao zurückkehren. Der König von Zhao ernannte Lin Xiangru zum Ober-Dafu.

Herzog Si von Wei starb; sein Sohn, Herzog Huai von Wei, folgte ihm nach. Herzog Si von Wei liebte es, verborgene und geheime Dinge zu beobachten. Der Kreishauptmann hatte seine Matte gehoben, und sein Sitzkissen war abgenutzt. Herzog Si von Wei erfuhr davon und schenkte ihm ein Sitzkissen. Der Kreishauptmann war sehr erstaunt und hielt den Fürsten für einen göttlichen Menschen. Er sandte auch jemanden, der an einem Zollposten und Marktplatz vorbeikam und den Wächter mit Gold bestach. Kurz darauf rief er den Wächter zu sich und fragte, ob ein Gast vorbeigekommen sei, der ihm Gold gegeben habe, und ob er es zurückgegeben habe. Der Wächter war sehr erschrocken. Er liebte auch Xie Ji und setzte Ru Er in hohe Ämter ein, fürchtete aber, durch diese Liebe und Bevorzugung in die Irre geführt zu werden. Daher erhob er die Stellung von Bo Yi, um Ru Er entgegenzuwirken, und ehrte die Wei-Konkubine, um sie Xie Ji gleichzustellen, und sprach: „Auf diese Weise bringe ich sie dazu, sich gegenseitig in Schach zu halten.“

Xunzi kommentierte dazu: Herzog Cheng von Zhao und Herzog Si von Wei waren Herrscher, die Schätze anhäuften und auf Berechnungen aus waren; sie erreichten noch nicht die Stufe, die Herzen des Volkes zu gewinnen. Zi Chan war ein Herrscher, der die Herzen des Volkes gewann; er erreichte noch nicht die Stufe der Regierungsführung. Guan Zhong war ein Herrscher, der die Regierung führte; er erreichte noch nicht die Stufe der Kultivierung von Sitten und Rechtschaffenheit. Wer also Sitten und Rechtschaffenheit kultiviert, kann König der Welt werden; wer die Regierung führt, kann den Staat stark machen; wer die Herzen des Volkes gewinnt, kann den Staat befrieden; wer Schätze anhäuft, bringt den Staat in den Untergang.

Im 33. Jahr von König Nan von Zhou (Jahreszeichen Ji Mao, 282 v. Chr.)

Qin griff Zhao an und eroberte zwei Städte.

Im 34. Jahr von König Nan von Zhou (Jahreszeichen Geng Chen, 281 v. Chr.)

Qin griff Zhao an und eroberte die Stadt Shi.

Der Marquis Rang von Qin, Wei Ran, wurde erneut zum Kanzler ernannt.

Der Staat Chu wollte sich mit Qi und Han verbünden, um gemeinsam Qin anzugreifen und dabei die Gelegenheit zu nutzen, sich des Königshauses von Zhou zu bemächtigen. König Nan von Zhou schickte den Wugong von Ost-Zhou zum Lingyin Zhao von Chu und ließ ihm sagen: „Das Königshaus von Zhou kann man nicht angreifen.“ Zhao erwiderte: „Was die Absicht betrifft, das Königshaus von Zhou anzugreifen, so hat es diese in Wirklichkeit nicht gegeben; selbst wenn es so wäre, warum sollte man es nicht angreifen können?“ Wugong sagte: „Das Land von West-Zhou, wenn man seine Längen und Kürzen ausgleicht, umfasst nicht mehr als hundert Li im Umkreis. Dem Namen nach ist es der gemeinsame Herrscher unter dem Himmel; wenn man sein Land zerteilt, reicht es nicht aus, um den Staat reich zu machen; wenn man seine Bevölkerung erhält, reicht es nicht aus, um die Armee zu stärken. Dennoch ist derjenige, der es angreift, dem Namen nach ein Königsmörder. Trotzdem gibt es Leute, die es angreifen wollen, weil sie die Opfergeräte dort sehen. Das Fleisch des Tigers ist übelriechend, aber sein Fell dient dem Schutz; die Menschen jagen ihn dennoch. Wenn man einen Hirsch aus dem Sumpf mit Tigerfell bekleidet, würde die Angriffslust der Menschen um das Zehntausendfache zunehmen. Das Land von Chu zu zerteilen, würde ausreichen, um den Staat reich zu machen; den Ruhm, Chu zu besiegen, würde ausreichen, um den Herrscher zu ehren. Nun aber wollt Ihr den gemeinsamen Herrscher unter dem Himmel töten und schädigen, die über drei Dynastien überlieferten Schätze an Euch bringen; wenn diese Schätze in den Süden gelangen, dann werden die Armeen heranrücken.“ Daraufhin wurde der Plan von Chu aufgegeben und nicht ausgeführt.

König Nan von Zhou, 35. Jahr (Xin-Si, 280 v. Chr.)

1 Bai Qi von Qin besiegte die Armee von Zhao, tötete zwanzigtausend Mann und eroberte das Gebiet von Guanglang in Dai. Dann schickte er Sima Cuo, der die Armee von Longxi aufbot, um über Shu das Gebiet von Qianzhong in Chu anzugreifen und zu erobern. Chu übergab das Land nördlich des Han-Flusses und das Gebiet von Shangyong.

König Nan von Zhou, 36. Jahr (Ren-Wu, 279 v. Chr.)

1 Bai Qi von Qin griff Chu an und eroberte Yan, Deng und Xiling.

2 Der König von Qin schickte einen Gesandten, um dem König von Zhao mitzuteilen, dass er eine freundschaftliche Zusammenkunft in Mianchi jenseits des Gelben Flusses wünsche. Der König von Zhao wollte nicht hingehen. Lian Po und Lin Xiangru berieten und sagten: „Wenn der König nicht hingeht, zeigt das, dass Zhao schwach und ängstlich ist.“ Daraufhin reiste der König von Zhao ab, und Lin Xiangru begleitete ihn. Lian Po begleitete sie bis zur Grenze, verabschiedete sich vom König und sagte: „Bei dieser Reise des Königs, mit der Anreise, der Durchführung der Zeremonien und der Rückkehr, werden nicht mehr als dreißig Tage vergehen. Wenn der König nach dreißig Tagen nicht zurück ist, dann bittet Eure Untertanen, den Kronprinzen zum König zu erheben, um die Pläne von Qin zu durchkreuzen.“ Der König von Zhao stimmte zu.

Beim Treffen in Mianchi tranken der König von Qin und der König von Zhao Wein. Als die Stimmung ausgelassen war, forderte der König von Qin den König von Zhao auf, die Se zu spielen. Der König von Zhao spielte die Se. Daraufhin forderte Lin Xiangru auch den König von Qin auf, den Fou zu schlagen. Der König von Qin weigerte sich. Lin Xiangru sagte: „Innerhalb von fünf Schritten kann ich Eure Majestät mit dem Blut meines Halses bespritzen!“ Die Leibwächter des Königs von Qin wollten Lin Xiangru töten, aber Lin Xiangru starrte sie mit großen Augen an und schrie sie an, sodass sie alle zurückwichen. Der König von Qin war sehr ungehalten und schlug einmal auf den Fou. Nach dem Ende des Banketts konnte Qin Zhao auf keine Weise etwas anhaben. Die Leute von Zhao waren ebenfalls gut vorbereitet, sodass Qin es nicht wagte, etwas zu unternehmen.

Nach der Rückkehr des Königs von Zhao in sein Land ernannte er Lin Xiangru zum Shangqing, dessen Rang über dem von Lian Po lag. Lian Po sagte: „Ich bin als großer General von Zhao für meine Erfolge bei der Belagerung von Städten und in Feldschlachten bekannt. Lin Xiangru war ursprünglich ein niedriger Mensch, hat sich nur durch seine Redekunst einen Rang über mir verschafft. Ich schäme mich und kann es nicht ertragen, unter ihm zu stehen!“ Er verkündete öffentlich: „Wenn ich Lin Xiangru sehe, werde ich ihn unbedingt demütigen!“ Als Lin Xiangru davon hörte, weigerte er sich, ihm zu begegnen; jedes Mal, wenn er zum Hof ging, gab er oft vor, krank zu sein, und wollte nicht mit ihm um den Rang streiten. Wenn er ausging und Lian Po in der Ferne sah, ließ er seinen Wagen wenden, um ihm auszuweichen. Seine Gefolgsleute empfanden dies als Schande. Lin Xiangru sagte: „Was haltet ihr von General Lian im Vergleich zum König von Qin?“ Die Gefolgsleute sagten: „Er ist ihm nicht ebenbürtig.“ Lin Xiangru sagte: „Mit der Macht des Königs von Qin habe ich, Lin Xiangru, ihn noch vor dem Hof ausgeschimpft und seine Minister gedemütigt. Obwohl ich, Lin Xiangru, einfältig bin, würde ich mich etwa vor General Lian fürchten! Ich bedenke nur, dass der mächtige Staat Qin es nicht wagte, Zhao anzugreifen, nur wegen uns beiden. Wenn nun zwei Tiger miteinander kämpfen, können sie nicht nebeneinander bestehen. Der Grund, warum ich so handle, ist, dass ich die dringende Not des Staates vor die private Feindschaft stelle.“ Als Lian Po dies hörte, zog er sein Obergewand aus, band sich Dornenzweige auf den Rücken und ging zu Lin Xiangrus Tür, um sich zu entschuldigen. Daraufhin wurden sie enge Freunde fürs Leben.

3 Anfangs, als die Leute von Yan Anping angriffen, war Tian Dan, der Marktaufseher von Linzi, in Anping und ließ seine Familie alle Achsschenkel der Wagen mit Eisen beschlagen. Als die Stadt erobert wurde, drängten die Menschen um die Wette zum Tor hinaus, aber alle erlitten Schäden an den Achsschenkeln und Wagen und wurden von den Yan-Truppen gefangen genommen. Nur Tian Dans Familie blieb dank der Eisenbeschläge verschont und floh daraufhin nach Jimo. Zu dieser Zeit gehörte das gesamte Land von Qi zu Yan, nur Ju und Jimo waren nicht eingenommen. Yue Yi vereinigte die rechte und die vordere Armee, um Ju zu belagern, und die linke und die hintere Armee, um Jimo zu belagern. Der Magistrat von Jimo fiel im Kampf. Die Leute von Jimo sagten: „In der Schlacht von Anping blieb Tian Dans Familie dank der Eisenbeschläge verschont; das zeigt, dass er klug und mit der Kriegsführung vertraut ist.“ Daraufhin wählten sie ihn gemeinsam zum Feldherrn, um den Yan-Truppen zu widerstehen. Yue Yi belagerte die beiden Städte ein Jahr lang, konnte sie aber nicht einnehmen. Daraufhin befahl er, die Belagerung aufzuheben, und ließ jeweils neun Li von den Städten entfernt Lager errichten. Er erließ den Befehl: „Die aus der Stadt kommenden Menschen soll man nicht gefangen nehmen, den Bedrängten soll man Hilfe leisten und sie in ihren früheren Berufen belassen, um die neu Unterworfenen zu beruhigen.“ Nach drei Jahren waren die Städte noch nicht eingenommen. Jemand verleumdete Yue Yi vor König Zhao von Yan und sagte: „Yue Yi ist überragend klug. Als er Qi angriff, eroberte er in einem Atemzug über siebzig Städte. Jetzt sind nur noch zwei Städte nicht eingenommen; nicht, dass seine Kraft nicht ausreichte, sie zu erobern, sondern der Grund, warum er drei Jahre lang nicht angreift, ist, dass er sich lange auf seine militärische Macht stützen will, um die Qi-Leute zu unterwerfen und sich dann im Süden zum König zu erheben. Jetzt sind die Qi-Leute bereits unterworfen; der Grund, warum er noch nicht losgebrochen ist, ist, dass seine Frau und Kinder noch in Yan sind. Zudem gibt es in Qi viele schöne Frauen; er wird seine Frau und Kinder vergessen. Ich bitte Eure Majestät, dies zu bedenken!“ König Zhao von Yan veranstaltete daraufhin ein großes Bankett für alle seine Minister, ließ den Verleumder herausführen und tadelte ihn: „Der verstorbene König hat das ganze Land hingegeben, um die Fähigen mit den gebührenden Riten zu behandeln; er begehrte nicht das Land, um es seinen Nachkommen zu hinterlassen. Als er auf die Überlieferung traf, die von geringer Tugend sprach, konnte er das Mandat des Himmels nicht ertragen, und das Volk gehorchte nicht. Qi war ohne Weg und schädigte, während des Aufruhrs unseres verwaisten Staates, den verstorbenen König. Ich, der Unwürdige, habe den Thron bestiegen, der Schmerz dringt mir ins Mark; deshalb habe ich weit und breit die Minister eingeladen und nach außen hin Gäste angeworben, um Rache zu nehmen. Wenn jemand Erfolg hat, will ich mit ihm gemeinsam Yan teilen. Nun hat der edle Yue persönlich für mich Qi besiegt, ihre Ahnentempel dem Erdboden gleichgemacht und den Groll des verstorbenen Königs gerächt. Qi ist von Natur aus der Besitz des edlen Yue, nicht etwas, das Yan erlangen kann. Wenn der edle Yue Qi besitzen kann, mit Yan als gleichberechtigte Fürsten, Freundschaft schließen und gemeinsam das Unheil der anderen Fürsten abwehren, so ist das das Glück von Yan und der Wunsch meines Herzens. Wie wagst du es, solche Worte zu sprechen!“ Daraufhin tötete er ihn. Er schenkte der Frau Yue Yis die Kleider einer Königin und dem Sohn Yue Yis die Kleider eines Prinzen; er stattete einen Wagen mit Pferden aus, gefolgt von hundert weiteren Wagen, und schickte den Kanzler, um dies zu Yue Yi zu bringen, und setzte Yue Yi als König von Qi ein. Yue Yi erschrak und wagte nicht, es anzunehmen; er verneigte sich, sandte ein Schreiben und schwor bei seinem Leben. Von da an bewunderten die Qi-Leute seine Rechtschaffenheit, und die Fürsten fürchteten seine Glaubwürdigkeit; niemand wagte mehr, Pläne gegen ihn zu schmieden.

Bald darauf starb König Zhao von Yan, und König Hui von Yan bestieg den Thron. König Hui war schon als Kronprinz mit Yue Yi unzufrieden gewesen. Tian Dan hörte davon und setzte in Yan einen Zwietracht säenden Plan in Gang. Er ließ verlauten: „Der König von Qi ist bereits tot; von den nicht eingenommenen Städten sind nur noch zwei übrig. Yue Yi hat einen Zwiespalt mit dem neuen König von Yan, fürchtet, getötet zu werden, und wagt nicht, zurückzukehren; unter dem Vorwand, Qi anzugreifen, will er in Wirklichkeit seine Truppen sammeln, um sich im Süden von Qi zum König zu erheben. Die Qi-Leute haben sich noch nicht unterworfen, deshalb hat er vorläufig den Angriff auf Jimo ausgesetzt, um auf den richtigen Zeitpunkt zu warten. Was die Qi-Leute fürchten, ist nur, dass ein anderer Feldherr kommt; dann wäre Jimo verloren.“ Der König von Yan hatte ohnehin schon Verdacht gegen Yue Yi geschöpft. Als er die Zwietracht säenden Worte aus Qi hörte, schickte er Qijie, um Yue Yi als Feldherrn zu ersetzen, und rief Yue Yi zurück. Yue Yi wusste, dass der König von Yan ihm nicht wohlgesonnen war und einen Ersatzmann geschickt hatte, und floh daraufhin nach Zhao. Die Offiziere und Soldaten von Yan waren von da an voller Groll und Bedauern und uneins.

Tian Dan befahl den Leuten in der Stadt, beim Essen stets in den Höfen ihren Vorfahren zu opfern. Daraufhin kreisten und senkten sich Vögel in Scharen zur Stadt herab. Die Yan-Leute wunderten sich, und Tian Dan ließ verlauten: „Ein göttlicher Meister wird herabkommen, um mich zu belehren.“ Ein Soldat sagte: „Kann ich der göttliche Meister sein?“ Nach diesen Worten drehte er sich um und lief weg. Tian Dan stand auf, zog ihn zurück, ließ ihn mit dem Gesicht nach Osten sitzen und behandelte ihn mit der Ehrerbietung eines Meisters. Der Soldat sagte: „Ich habe Sie getäuscht.“ Tian Dan erwiderte: „Sprich nicht darüber.“ Daraufhin machte er ihn zu seinem Meister, und jedes Mal, wenn er Befehle erließ, behauptete er, es sei der Wille des göttlichen Meisters. Weiter ließ er verlauten: „Ich fürchte nur, dass die Yan-Armee den gefangenen Qi-Soldaten die Nasen abschneidet und sie in die vorderste Reihe stellt; dann wäre Jimo verloren!“ Als die Yan-Leute dies hörten, taten sie genau das. Die Leute in der Stadt sahen, dass den Kapitulierten die Nasen abgeschnitten waren, wurden alle zornig, verteidigten die Stadt entschlossen und fürchteten nur, gefangen genommen zu werden. Tian Dan wandte erneut eine Spaltungsstrategie an und sagte: „Ich fürchte, dass die Yan-Leute die Gräber vor unserer Stadt ausheben – das ist herzzerreißend!“ Daraufhin gruben die Yan-Truppen alle Gräber aus und verbrannten die Leichen. Als die Qi-Leute dies von der Stadtmauer aus sahen, weinten und klagten sie alle, drängten sich, in den Kampf zu ziehen, und ihr Zorn verzehnfachte sich. Tian Dan wusste, dass die Soldaten einsatzbereit waren, ergriff persönlich die Schaufel und die Stampfe, teilte die Mühen mit den Soldaten; seine Frauen und Nebenfrauen reihten sich in die Truppen ein; er verteilte alle Speisen und Getränke, um die Soldaten zu belohnen. Er befahl den gepanzerten Soldaten, sich zu verstecken, ließ die Alten, Schwachen und Frauen die Stadtmauer besteigen, schickte Boten zu den Yan-Truppen, um die Kapitulation zu vereinbaren, und die Yan-Truppen riefen alle „Zehntausend Jahre!“ Tian Dan sammelte auch aus der Bevölkerung tausend Yi Gold, ließ es von einem reichen Mann aus Jimo dem Yan-General überbringen und sagen: „Wir kapitulieren bald; hoffentlich plündert ihr meine Familie nicht.“ Der Yan-General freute sich sehr und willigte ein. Die Yan-Truppen wurden noch nachlässiger. Tian Dan sammelte daraufhin in der Stadt über tausend Rinder, hüllte sie in große rote Seidentücher, bemalte sie mit bunten Drachenmustern, band Klingen an ihre Hörner, befestigte mit Fett getränktes Schilf an ihren Schwänzen, zündete deren Enden an, brach dutzende Löcher in die Stadtmauer und ließ nachts die Rinder los; fünftausend Elitesoldaten folgten ihnen. Als die Schwänze heiß wurden, stürmten die wütenden Rinder auf die Yan-Armee zu. Die Yan-Truppen erschraken gewaltig, sahen die Rinder mit Drachenmustern, und wer getroffen wurde, starb oder wurde verletzt. Die Leute in der Stadt trommelten und schrien hinterher, die Alten und Schwachen schlugen auf Kupfergefäße, um Lärm zu machen, und der Schall erschütterte Himmel und Erde. Die Yan-Truppen waren völlig entsetzt, flohen und wurden geschlagen. Die Qi-Leute töteten Qijie, verfolgten die fliehenden Truppen, und alle Städte, die sie durchzogen, fielen von Yan ab und schlossen sich wieder Qi an. Tian Dans Truppen wurden täglich stärker, er setzte den Sieg fort, die Yan-Truppen flohen täglich weiter, bis zum Gelben Fluss, und über siebzig Städte von Qi wurden zurückerobert. Daraufhin gingen sie nach Ju, um König Xiang von Qi zu empfangen. Sie zogen in Linzi ein, und Tian Dan wurde zum Fürsten von Anping ernannt.

Der König von Qi machte die Tochter des Großastrologen Jiao zur Königin; sie gebar den Thronfolger Jian. Der Großastrologe Jiao sagte: „Eine Tochter, die ohne Heiratsvermittler selbst einen Mann nimmt, ist nicht mein Nachkomme – sie beschmutzt meinen Familienruf!“ Er sah die Königin zeitlebens nicht mehr, und die Königin versäumte dennoch nicht die kindlichen Pflichten, obwohl ihr Vater sie nicht sah.

Der König von Zhao gab Yue Yi das Gebiet von Guanjin, ehrte und vertraute ihm übermäßig, um Yan und Qi einzuschüchtern. König Hui von Yan schickte daraufhin einen Boten, um Yue Yi zu tadeln, und entschuldigte sich gleichzeitig bei ihm: „General, Sie hörten auf Gerüchte und glaubten, es gebe eine Kluft zwischen uns, und verließen Yan, um nach Zhao zu gehen. So zu handeln, ist für Ihre eigene Person in Ordnung, aber womit vergelten Sie die gnädige Behandlung, die Ihnen der verstorbene König zuteilwerden ließ?“ Yue Yi antwortete in einem Brief: „Einst wurden die Ratschläge von Wu Zixu von König Helü von Wu befolgt, und Wu konnte bis nach Ying vordringen; Fuchai hingegen handelte anders, steckte Wu Zixu in einen Ledersack und warf ihn in den Jangtse. König Fuchai von Wu verstand nicht, dass die früheren Überlegungen zum Aufbau von Verdiensten genutzt werden konnten, und bereute es daher nicht, Wu Zixu in den Fluss zu werfen; Wu Zixu erkannte nicht frühzeitig, dass die beiden Herrscher unterschiedliche Fassungskraft hatten, und änderte sich daher nicht, bis er in den Fluss geworfen wurde. Mich selbst vor Schaden zu bewahren, Verdienste zu errichten, um den Ruhm des verstorbenen Königs zu erhellen – das ist mein bester Plan. Verleumdung und Schmach zu erleiden und den Ruf des verstorbenen Königs zu schädigen – das fürchte ich am meisten. Angesichts eines unabsehbaren schweren Verbrechens noch auf privaten Gewinn zu hoffen, das wage ich aus Pflichtgefühl nicht zu tun. Ich habe gehört, dass die Edlen des Altertums, wenn sie den Verkehr abbrachen, nichts Schlechtes über den anderen sagten, und dass treue Minister, die ihr Land verließen, ihre eigene Ehre nicht rechtfertigten. Obwohl ich unfähig bin, habe ich doch oft die Belehrungen der Edlen empfangen. Ich hoffe, Eure Majestät möge dies beachten!“ Daraufhin ließ der König von Yan Yue Yis Sohn Yue Jian die Markgrafschaft Changguo erben, und Yue Yi selbst verkehrte weiter zwischen Yan und Zhao zur Pflege freundschaftlicher Beziehungen und starb schließlich in Zhao; er wurde Fürst Wangzhu genannt.

Tian Dan war Kanzler von Qi. Als er den Zi-Fluss überquerte, sah er einen alten Mann, der nach dem Überqueren des Zi-Flusses vor Kälte zitterte und nach dem Herauskommen nicht gehen konnte. Tian Dan zog seinen eigenen Pelz aus und zog ihn ihm an. König Xiang von Qi war darüber verärgert und sagte: „Tian Dan erweist den Leuten Wohltaten – will er etwa mein Reich an sich reißen? Wenn ich nicht frühzeitig Maßnahmen ergreife, könnte es später zu einem Umsturz kommen.“ Er blickte sich um; es war niemand sonst da, nur unter der Stufe war ein Mann, der Perlen auffädelte. Der König von Qi rief ihn herbei und fragte: „Hast du meine Worte gehört?“ Jener antwortete: „Ich habe sie gehört.“ Der König von Qi sagte: „Was hältst du davon?“ Jener antwortete: „Der König täte besser daran, diese Tat zu seiner eigenen guten Tat zu machen. Der König lobe Tian Dans gute Tat und erlasse ein Dekret: ‚Ich sorge mich um den Hunger des Volkes; Tian Dan nimmt sie auf und gibt ihnen zu essen. Ich sorge mich um die Kälte des Volkes; Tian Dan zieht seinen Pelz aus und zieht ihn ihnen an. Ich sorge mich um die Mühsal des Volkes, und auch Tian Dan sorgt sich darum – das entspricht meinem Herzen.‘ Wenn Tian Dan solche guten Taten hat und der König sie lobt, dann werden Tian Dans gute Taten auch die guten Taten des Königs sein.“ Der König von Qi sagte: „Gut.“ Daraufhin beschenkte er Tian Dan mit Rindfleisch und Wein. Einige Tage später kam der Perleneinfädler wieder zum König von Qi und sagte: „An den Tagen, an denen der König Hof hält, sollte er Tian Dan in der Halle vorladen, ihm eine Verbeugung machen und ihn persönlich trösten. Dann erlasse er einen Befehl, das hungernde und frierende Volk zu suchen und zu versorgen.“ Der König von Qi schickte wieder Leute in die Gassen des Volkes, um zu horchen, und hörte, wie die Würdenträger untereinander sagten: „Tian Dan kümmert sich um das Volk – ach, das hat ihn der König gelehrt!“

Tian Dan empfahl Diao Bo dem König Xiang von Qi. Der König Xiang von Qi hatte neun begünstigte Untergebene, die dem Fürsten von Anping, Tian Dan, Schaden zufügen wollten. Gemeinsam sprachen sie zum König Xiang von Qi: „Als Yan das Land Qi angriff, sandte der König von Chu einen General mit zehntausend Mann, um Qi zu helfen. Nun ist das Land befriedet und die Altäre des Staates sind gefestigt. Warum schickt man nicht einen Gesandten, um dem König von Chu zu danken?“ Der König Xiang von Qi sagte: „Wer von meinen Leuten hier ist geeignet für diese Aufgabe?“ Die neun Männer sagten: „Diao Bo ist geeignet.“ Diao Bo reiste als Gesandter nach Chu. Der König von Chu empfing ihn und bewirtete ihn mit einem Bankett; mehrere Monate vergingen, ohne dass er zurückkehrte. Die neun Männer sprachen wieder gemeinsam zum König Xiang von Qi: „Ein Mann, der den Herrscher eines mächtigen Staates mit zehntausend Kriegswagen dazu bringen kann, ihn zurückzuhalten – wie könnte das nicht darauf beruhen, dass er sich auf Macht stützt! Zudem gibt es zwischen dem Fürsten von Anping und Eurer Majestät weder einen Unterschied zwischen Herrscher und Untertan noch eine Trennung zwischen oben und unten. Und sein Sinn ist darauf gerichtet, Übles zu tun: Im Innern beruhigt er das Volk, nach außen hin gewinnt er die Rong und Di, und er behandelt die fähigen Männer der Welt mit Höflichkeit. Sein Sinn ist darauf gerichtet, etwas zu unternehmen. Möge Eure Majestät dies genau prüfen!“ Eines Tages sagte der König Xiang von Qi: „Ruft den Kanzler Tian Dan herbei!“ Tian Dan kam herein, nachdem er seine Mütze abgelegt hatte, barfuß und mit entblößtem Oberkörper. Nachdem er sich zurückgezogen hatte, bat er um die Todesstrafe. Nach fünf Tagen sagte der König Xiang von Qi: „Du hast kein Vergehen gegen mich. Du erfüllst deine Pflichten als Untertan, ich erfülle meine Pflichten als Herrscher – das ist alles.“ Diao Bo kehrte aus Chu zurück. Der König Xiang von Qi schenkte ihm Wein zu trinken. Als der Wein fröhlich gemacht hatte, sagte der König Xiang von Qi: „Ruft den Kanzler Tian Dan herbei!“ Diao Bo verließ seinen Sitz, verneigte sich mit der Stirn bis zum Boden und sagte: „Eure Majestät, seid Ihr oben an Rang dem König Wen von Zhou gleich?“ Der König Xiang von Qi sagte: „Ich bin ihm nicht gleich.“ Diao Bo sagte: „Ja, ich wusste von Anfang an, dass Eure Majestät ihm nicht gleichkommt. Und unten, seid Ihr dem Herzog Huan von Qi gleich?“ Der König Xiang von Qi sagte: „Ich bin ihm nicht gleich.“ Diao Bo sagte: „Ja, ich wusste von Anfang an, dass Eure Majestät ihm nicht gleichkommt. Wenn dem so ist – der König Wen von Zhou erlangte Lü Shang und ehrte ihn als Großherzog, der Herzog Huan von Qi erlangte Guan Zhong und ehrte ihn als Zweiten Vater. Nun aber erlangt Eure Majestät den Fürsten von Anping und nennt ihn nur ‚Dan‘ – wie kann man solche Worte aussprechen, die das Reich zugrunde richten! Zudem, seit Himmel und Erde sich trennten und es Menschen gab – welcher Untertan hatte je größere Verdienste als der Fürst von Anping? Eure Majestät konnte Euer eigenes Land nicht bewahren. Die Leute von Yan sandten Truppen, um Qi zu überfallen. Eure Majestät floh in die Berge von Chengyang. Der Fürst von Anping hielt mit der geängstigten Stadt Jimo, einer inneren Stadt von drei Li und einer äußeren Stadt von fünf Li, und mit siebentausend ermüdeten Soldaten den Marschall der Yan-Armee gefangen und eroberte das verlorene Gebiet von Qi tausend Li weit zurück – das sind die Verdienste des Fürsten von Anping. Zu jener Zeit hätte er, wenn er Chengyang aufgegeben und sich selbst zum König erhoben hätte, niemand in der Welt gefunden, der ihn hätte aufhalten können. Doch er zog es aus Gründen der Gerechtigkeit vor, dem Gebot der Vernunft zu folgen, hielt es für unstatthaft, so zu handeln. Darum baute er eine hölzerne Brücke und einen befestigten Weg, um in den Bergen von Chengyang Eure Majestät und die Königin zu empfangen, sodass Eure Majestät zurückkehren und das Volk regieren konnte. Nun ist das Land befriedet, das Volk ist zur Ruhe gekommen, und Eure Majestät ruft ihn einfach beim Namen ‚Dan‘ – selbst der Plan eines Kindes würde nicht so handeln. Eure Majestät sollte schnell diese neun Männer töten, um dem Fürsten von Anping Genugtuung zu leisten. Andernfalls ist das Reich in Gefahr!“ Daraufhin tötete der König Xiang von Qi die neun Männer und vertrieb ihre Sippen, und er verlieh dem Fürsten von Anping die Einkünfte von zehntausend Haushalten in Yeyi als Lehen.

Tian Dan war im Begriff, die Di anzugreifen. Er besuchte Lu Zhonglian. Lu Zhonglian sagte: „Wenn der Feldherr die Di angreift, wird er sie nicht einnehmen können.“ Tian Dan sagte: „Mit den geschlagenen Resten von Jimo besiegte ich Yan, das zehntausend Kriegswagen besaß, und eroberte das verlorene Gebiet von Qi zurück. Wenn ich nun die Di angreife und sie nicht einnehmen kann – warum ist das so?“ Er bestieg seinen Wagen, ohne sich zu verabschieden, und ging. Daraufhin griff er die Di an, konnte sie aber in drei Monaten nicht bezwingen. Die Kinder von Qi sangen ein Kinderlied: „Der große Hut gleicht einem Worfelkorb, das lange Schwert stützt das Kinn. Die Di angreifen, aber nicht bezwingen, die trockenen Knochen türmen sich zu Hügeln.“ Tian Dan erschrak erst jetzt. Er ging zu Lu Zhonglian und fragte: „Der Meister sagte, ich würde die Di nicht bezwingen. Darf ich fragen, welche Begründung es dafür gibt?“ Lu Zhonglian sagte: „Als der Feldherr in Jimo war – wenn er sich setzte, flocht er Sandalen; wenn er aufstand, ergriff er die Schaufel. Er sprach zu den Soldaten ermutigend: ‚Es gibt keinen Ort mehr, wohin wir gehen können! Die Ahnentempel sind untergegangen! Heute bleibt nur der Kampf bis zum Tod! Wohin sollten wir uns sonst wenden!‘ In jener Zeit hatte der Feldherr den Entschluss, den Tod zu suchen, und die Soldaten hatten kein Verlangen, zu leben. Als sie Eure Worte hörten, vergossen alle Tränen, ballten die Fäuste und wollten kämpfen – das war der Grund, warum Ihr Yan besiegtet. Jetzt aber hat der Feldherr im Osten die Einkünfte von Yeyi, im Westen die Freuden am Fluss Zishui, um die Hüften trägt er einen goldenen Gürtel, und er tummelt sich zwischen den Flüssen Zishui und Mianshui. Er hat die Freude am Leben, aber nicht den Entschluss, den Tod zu suchen. Darum kann er nicht siegen.“ Tian Dan sagte: „Diesen Entschluss habe ich – der Meister weiß es.“ Am nächsten Tag richtete er seinen Geist auf, um die Stadtmauern zu inspizieren. Er stellte sich an einen Ort, den Pfeile und Steine erreichen konnten, ergriff den Schlegel und schlug die Trommel. Da erst wurden die Di bezwungen.

Anfangs, nachdem der König Min von Qi das Reich Song vernichtet hatte, wollte er den Fürsten Mengchang beseitigen. Der Fürst Mengchang floh nach Wei. Der König Zhao von Wei machte ihn zum Kanzler, und gemeinsam mit den anderen Staaten griff er Qi an und besiegte es. Nach dem Tod des Königs Min von Qi stellte der König Xiang von Qi das Reich wieder her. Der Fürst Mengchang aber hielt sich neutral, wurde ein Lehnsfürst und gehörte keinem Staat an. Als der König Xiang von Qi gerade den Thron bestiegen hatte, fürchtete er den Fürsten Mengchang und verband sich mit ihm in Freundschaft. Nach dem Tod des Fürsten Mengchang stritten seine Söhne um die Nachfolge. Daraufhin vernichteten Qi und Wei gemeinsam das Gebiet Xue, und der Fürst Mengchang hatte keine Nachkommen mehr.

(Herzog Min von Lu starb. Sein Sohn, Herzog Qing von Lu mit Namen Chou, bestieg den Thron.)

Im siebenunddreißigsten Jahr des Königs Nan von Zhou (Guiwei-Jahr, 278 v. Chr.)

Der große Liangzao Bai Qi von Qin griff Chu an, eroberte die Hauptstadt Ying und verbrannte Yiling. Die Armee des Königs Xiang von Chu löste sich auf und kämpfte nicht weiter. Er verlegte die Hauptstadt nach Chen im Nordosten. Qin machte Ying zur Kommandantur Nanjun und verlieh Bai Qi den Titel Wuan-Jun.

Im achtunddreißigsten Jahr des Königs Nan von Zhou (Jiashen-Jahr, 277 v. Chr.)

Der Wuan-Jun von Qin befriedete die Kommandanturen Wu und Qianzhong und richtete erstmals die Kommandantur Qianzhong ein.

Der König Zhao von Wei starb. Sein Sohn, der König Anli von Wei mit Namen Wei Yu, bestieg den Thron.

Im neununddreißigsten Jahr des Königs Nan von Zhou (Yiyou-Jahr, 276 v. Chr.)

Der Wuan-Jun von Qin griff Wei an und eroberte zwei Städte.

Der König von Chu sammelte die östlichen Truppen und erhielt mehr als hunderttausend Mann. Wieder nach Westen ziehend, eroberte er fünfzehn Städte südlich des Jangtse zurück.

Der König Anli von Wei verlieh seinem jüngeren Bruder Wuji den Titel Xinling-Jun.

Im vierzigsten Jahr des Königs Nan von Zhou (Bingxu-Jahr, 275 v. Chr.)

Der Kanzler von Qin, der Marquis Rang Wei Ran, griff Wei an. Han sandte Bao Yuan, um Wei zu helfen. Der Marquis Rang besiegte die Han-Armee vernichtend und enthauptete vierzigtausend Mann. Bao Yuan floh nach Qifeng. Wei gab acht Städte ab und bat um Frieden. Der Marquis Rang griff Wei erneut an, vertrieb Mang Mao und drang in Beizhai ein. Daraufhin belagerte er Daliang. Die Leute von Wei traten das Gebiet Wen ab und baten um Frieden.

Im einundvierzigsten Jahr des Königs Nan von Zhou (Dinghai-Jahr, 274 v. Chr.)

Wei verband sich erneut mit Qi, um gemeinsam Qin zu widerstehen. Der Marquis Rang von Qin griff Wei an, eroberte vier Städte und enthauptete vierzigtausend Mann.

Im zweiundvierzigsten Jahr des Königs Nan von Zhou (Wuzi-Jahr, 273 v. Chr.)

Die Leute von Zhao und Wei griffen Han an und drangen bis Huayang vor. Die Han-Leute baten Qin um Hilfe, doch der König von Qin weigerte sich, Truppen zu entsenden. Der Kanzler von Han sagte zu Chen Shi: „Die Lage ist dringend! Ich hoffe, dass du trotz deiner Krankheit eine nächtliche Reise auf dich nimmst.“ Chen Shi reiste nach Qin und suchte den Marquis von Rang auf. Der Marquis von Rang fragte: „Ist die Lage dringend? Deshalb hat man dich geschickt.“ Chen Shi antwortete: „Sie ist nicht dringend.“ Der Marquis von Rang wurde zornig und fragte: „Warum?“ Chen Shi sagte: „Wenn Han in höchster Not wäre, würde es die Seite wechseln und sich einem anderen Staat zuwenden; weil es noch nicht so weit ist, kommt man erneut zu euch.“ Der Marquis von Rang sagte: „Ich werde Truppen entsenden.“ Daraufhin zog er zusammen mit dem Fürsten von Wu’an und dem Gastminister Hu Yang zur Rettung von Han aus. In acht Tagen erreichten sie den Ort und besiegten die Wei-Armee unter den Mauern von Huayang, vertrieben Mang Mao, nahmen drei feindliche Generäle gefangen und enthaupteten 130.000 Mann. Der Fürst von Wu’an kämpfte zudem gegen den Zhao-General Jia Yan und trieb 20.000 Zhao-Soldaten in den Gelben Fluss. Wei Duan Ganzi von Wei bat darum, Nanyang an Qin abzutreten, um Frieden zu schließen. Su Dai sagte zum König von Wei: „Nach dem Amtssiegel verlangt Duan Ganzi; nach dem Land verlangt Qin. Nun lasst ihr den, der nach Land verlangt, das Amtssiegel kontrollieren, und den, der nach dem Amtssiegel verlangt, das Land kontrollieren – das Land von Wei wird vollständig verloren sein! Mit Land Qin zu dienen, ist wie Reisig zu nehmen, um Feuer zu löschen; solange das Reisig nicht verbrannt ist, erlischt das Feuer nicht.“ Der König von Wei sagte: „Die Sache ist so. Trotzdem, die Angelegenheit ist bereits in die Wege geleitet und kann nicht mehr geändert werden!“ Su Dai antwortete: „Beim Glücksspiel schätzt man den Wurf der „Eule“ (ein Siegwurf), weil man bei Gewinn die Steine nimmt und bei Verlust aufhört. Warum wendet der König seinen Verstand nicht so an wie den Eulenwurf?“ Der König von Wei hörte nicht darauf und schloss schließlich Frieden um den Preis von Nanyang, wobei tatsächlich Xiuwu abgetreten wurde.

König Li von Han starb, und sein Sohn, König Huanhui von Han, bestieg den Thron.

Han und Wei hatten sich bereits Qin unterworfen. König Zhaoxiang von Qin bereitete vor, den Fürsten von Wu’an, Bai Qi, zusammen mit Han und Wei zum Angriff auf Chu zu schicken. Noch bevor der Aufbruch erfolgte, traf der Gesandte von Chu, Huang Xie, in Qin ein. Als er davon hörte, fürchtete er, dass Qin den Sieg nutzen würde, um Chu mit einem Schlag zu vernichten, und sandte daher ein Schreiben an den König von Qin:

„Ich habe gehört, dass Dinge, die ihren Höhepunkt erreichen, ins Gegenteil umschlagen – der Wechsel von Winter und Sommer zeigt dies; was sich bis zum Äußersten auftürmt, wird gefährlich – das Stapeln von Spielsteinen zeigt dies. Nun erstreckt sich das Land des großen Qin über die westlichen und nördlichen Ränder der Welt. Seit es Menschen gibt, hat noch nie ein Staat mit zehntausend Kriegswagen ein so weites Gebiet besessen. Die drei früheren Könige vergaßen nicht, an Qi anzugrenzen, um so die Hauptstraße der vertikalen Allianz zu durchtrennen. Nun ließ der König Sheng Qiao in Han dienen, und Sheng Qiao brachte das Land von Han in den Besitz von Qin. So habt ihr, ohne Truppen zu bewegen oder Macht zu zeigen, hundert Li Land gewonnen – der König kann als fähig bezeichnet werden! Der König zog auch gegen Wei, versperrte die Tore von Daliang, eroberte Henei, nahm Yan, Suanzao, Xu, Tao und andere Orte ein, drang bis Xingqiu vor, und die Armee von Wei zerstreute sich wie Wolken und wagte nicht, Hilfe zu leisten – die Verdienste des Königs sind groß genug! Der König ließ die Armee ruhen und die Soldaten sich erholen, zog zwei Jahre später erneut aus und vereinnahmte Pu, Yan, Shou, Yuan und andere Orte, bedrohte Ren und Pingqiu, während Huang und Jiyang ihre Städte hielten, und Wei gab nach. Der König schnitt auch das Land nördlich von Pumo ab, verband die Wege zwischen Qin und Qi, durchtrennte die Rückgratverbindung zwischen Chu und Zhao, und obwohl die Fürsten der Welt sich fünfmal verbündeten und sechsmal versammelten, wagten sie nicht, Hilfe zu leisten – die Macht des Königs hat ihren Gipfel erreicht!

Wenn der König nun die Errungenschaften bewahren, die Macht sichern, die Eroberungsgelüste zügeln und in den Gebieten der Menschlichkeit und Rechtschaffenheit Gnade verbreiten kann, sodass das Land keine späteren Sorgen hat, dann würde er nach den drei Königen der vierte und nach den fünf Hegemonen der sechste sein! Wenn der König jedoch auf die große Bevölkerung, die Stärke der Armee und die Macht nach der Zerschlagung von Wei vertraut und die Fürsten der Welt mit Waffengewalt unterwerfen will, fürchte ich, dass es spätere Sorgen geben wird. Das Buch der Lieder sagt: ‚Es gibt nichts ohne Anfang, aber nur weniges, das gut endet.‘ Das Buch der Wandlungen sagt: ‚Ein Fuchs watet durchs Wasser und benetzt seinen Schwanz.‘ Diese Worte besagen, dass der Anfang leicht, das Ende aber schwer ist. Einst vertraute Wu auf Yue und griff dann Qi an. Nachdem es die Qi bei Ailing besiegt hatte, wurde es bei seiner Rückkehr von Yue an den Ufern der drei Flüsse gefangen genommen. Der Zhi-Clan vertraute auf Han und Wei und griff dann den Zhao-Clan an. Sie belagerten Jinyang und der Sieg schien zum Greifen nah, doch Han und Wei verrieten ihn und töteten Zhi Boyao unter dem Zao-Turm. Nun eifert der König danach, dass Chu nicht zerstört wird, vergisst aber, dass die Zerstörung von Chu Han und Wei stärken wird. Ich, der ich für den König denke, halte dies für nicht ratsam.

Chu ist ein Verbündeter; die Nachbarstaaten sind Feinde. Nun vertraut der König darauf, dass Han und Wei dem König freundlich gesinnt sind – das ist genau der Fall, als Wu auf Yue vertraute. Ich fürchte, Han und Wei sprechen demütige Worte, um das Unheil abzuwenden, während sie in Wirklichkeit den großen Staat betrügen wollen. Warum? Der König hat Han und Wei keine über Generationen angesammelten Wohltaten erwiesen, wohl aber über Generationen angesammelten Groll. Väter, Söhne und Brüder von Han und Wei sind fast zehn Generationen lang nacheinander durch die Hände der Qin-Menschen gefallen. Daher ist es für Qin eine Sorge, wenn Han und Wei nicht untergehen. Nun unterstützt der König sie beim Angriff auf Chu – ist das nicht ein Fehler! Und wie wird der Angriff auf Chu vonstattengehen? Wird der König den Weg durch die verfeindeten Staaten Han und Wei nehmen? Am Tag des Aufbruchs muss der König fürchten, dass die Armee nicht zurückkehrt. Wenn der König nicht den Weg durch die verfeindeten Staaten Han und Wei nimmt, muss er das Gebiet rechts des Sui-Flusses angreifen, das aus großen Strömen, Gewässern, Bergen und Wäldern besteht und kein Land für den Ackerbau bietet. So hätte der König nur den Ruhm, Chu zu zerstören, aber keinen tatsächlichen Landgewinn. Und wenn der König Chu angreift, werden die vier Staaten Qi, Zhao, Han und Wei sicherlich alle mit ihren Armeen dem König folgen. Die Armeen von Qin und Chu werden im Kampf gebunden sein und sich nicht lösen können; Wei wird Truppen aussenden, um Liu, Fangyu, Zhi, Huling, Dang, Xiao und Xiang anzugreifen, sodass das gesamte Land von Song besetzt wird; die Qi werden nach Süden gegen Chu ziehen und das Land am Si-Fluss erobern. Dies sind flache, offene und fruchtbare Ländereien. So wird es auf der Welt keinen Staat geben, der stärker ist als Qi und Wei.

Ich denke für den König, dass es besser wäre, mit Chu Freundschaft zu schließen. Wenn Qin und Chu sich zu einer Einheit zusammenschließen und sich gegen Han wenden, wird Han seine Hände falten und sich unterwerfen; der König wird, gestützt auf die östlichen Berge und die Bequemlichkeit des gekrümmten Flusses, Han zu einem Vasallen innerhalb der Pässe machen. Wenn dies geschieht, kann der König mit 100.000 Soldaten das Land Zheng besetzen, Wei wird vor Angst erzittern, Xu und Yanying werden ihre Städte halten, und Shangcai und Zhaoling werden keinen Verkehr mehr haben. So wird auch Wei zu einem Vasallen innerhalb der Pässe. Wenn der König erst einmal Freundschaft mit Chu geschlossen hat, werden die beiden großen Staaten innerhalb der Pässe ihr Land nach Osten in Richtung Qi ausdehnen, und das rechte Gebiet von Qi kann mühelos in Besitz genommen werden. Das Land des Königs wird sich vom Westmeer bis zum Ostmeer erstrecken, und die Fürsten der Welt werden gebunden sein. So werden Yan und Zhao ohne Qi und Chu dastehen, und Qi und Chu ohne Yan und Zhao. Dann wird man Yan und Zhao erschüttern und Qi und Chu direkt angreifen, und diese vier Staaten werden sich ergeben, ohne dass man sie hart schlagen muss.“

König Zhaoxiang von Qin folgte dem Rat von Huang Xie, hielt den Fürsten von Wu’an vom Feldzug ab, verabschiedete Han und Wei höflich, ließ Huang Xie in sein Land zurückkehren und schloss einen Bündnisvertrag mit Chu.