Annalen der Han, Band 57

Zizhi Tongjian, Band 065

[Han-Aufzeichnungen, 57. Kapitel] Vom Jahr des blauen Affen (Bingxu, 206) bis zum Jahr des gelben Schweins (Wuzi, 208), insgesamt drei Jahre.

Kaiser Xiao Xian, Geng, 11. Jahr der Ära Jian'an (Bingxu, 206 n. Chr.)

Im Frühjahr, im ersten Monat, erschien ein Komet in der Nähe des Großen Bären.

Cao Cao führte persönlich eine Armee, um Gao Gan anzugreifen. Er ließ seinen Erben Cao Pi die Stadt Ye bewachen und beauftragte den Biejia (stellvertretenden Beamten) Cui Yan, Cao Pi zu unterstützen. Cao Cao belagerte Huguan. Im dritten Monat ergab sich die Besatzung von Huguan. Gao Gan persönlich begab sich zu den Xiongnu, um Hilfe zu bitten, aber der Xiongnu-Chanyu nahm sie nicht an. Gao Gan floh allein mit einigen Reitern und wollte nach Süden in die Jing-Provinz gehen. Der Oberverwalter von Shangluo, Wang Yan, fing ihn und tötete ihn. Die Bing-Provinz war vollständig befriedet. Cao Cao ernannte Liang Xi aus Chenjun im Rang eines Biebu-Sima (stellvertretenden Majors) zum Gouverneur der Bing-Provinz. Damals herrschte gerade Krieg, und die Macht der Xiongnu und Di-Stämme war groß. Beamte und Zivilisten flohen und rebellierten, um sich ihren Stämmen anzuschließen. Mächtige Männer, die Truppen besaßen, sammelten jeweils ihre Anhänger und wurden zur Plage. Als Liang Xi sein Amt antrat, wandte er Methoden der Überredung und Anwerbung an. Er behandelte alle wie mächtige Clans mit Respekt, empfahl sie nach und nach und ließ sie in der Militärverwaltung (Mufu) dienen. Nachdem die mächtigen Clans beseitigt waren, hob er die kräftigen jungen Männer als "Yicong" (Freiwillige) aus. Dann, während eines Feldzugs der großen Armee, befahl er den verschiedenen Generälen, diese Männer als tapfere Krieger zu rekrutieren. Nachdem die Soldaten und Beamten weg waren, verlegte er nach und nach ihre Familien. Insgesamt wurden Zehntausende nach Ye geschickt. Diejenigen, die sich weigerten, zu gehorchen, wurden mit Waffengewalt angegriffen; Tausende wurden enthauptet, und diejenigen, die sich ergaben und unterwarfen, wurden in Zehntausenden gezählt. Der Xiongnu-Chanyu war unterwürfig, die berühmten Fürsten verbeugten sich, dienten und arbeiteten wie normale registrierte Haushalte. Die Grenze war befriedet, die Bevölkerung bedeckte die Felder und bemühte sich fleißig um Ackerbau und Seidenraupenzucht. Die Gesetze und Verbote wurden durchgesetzt. Die Alten lobten und priesen ihn und sagten, dass sie in ihrer Erinnerung und Erfahrung keinen Regionalgouverneur (Cishi) wie Liang Xi erlebt hätten. Liang Xi empfahl daraufhin berühmte Gelehrte. Diejenigen, die im Gebiet der Provinz Zuflucht gesucht hatten, waren unter anderem Chang Lin, Yang Jun, Wang Xiang und Xun Wei aus Henei sowie Wang Ling aus Taiyuan. Cao Cao ernannte sie alle zu Kreishauptleuten (Xianzhang), und später erlangten sie alle in ihrer Zeit Ruhm. Anfangs war Zhongchang Tong aus Shanyang auf Reisen in die Bing-Provinz gekommen und hatte Gao Gan besucht. Gao Gan behandelte ihn gut und fragte ihn nach den Angelegenheiten der Welt. Zhongchang Tong sagte zu Gao Gan: "Ihr habt große Ambitionen, aber kein großes Talent. Ihr liebt Gelehrte, könnt aber nicht die Geeigneten auswählen. Das ist es, was ich Euch eindringlich rate." Gao Gan hielt sich für sehr bedeutend und war über Zhongchang Tongs Worte nicht erfreut. Zhongchang Tong verließ ihn daraufhin. Nach Gao Gans Tod empfahl Xun Yu Zhongchang Tong für das Amt des Shangshu Lang (Sekretär im kaiserlichen Sekretariat). Die Abhandlung, die er verfasste, hieß "Changyan" (Offene Rede). Darin erörterte er Ordnung und Chaos und sagte ungefähr: "Diejenigen Helden, die den Himmelsauftrag empfangen, haben anfangs keinen Anspruch auf die Welt. Weil sie keinen Anspruch auf die Welt haben, erheben sich die Konkurrenten und Kämpfer in Scharen. Wenn diejenigen, die auf ihre Klugheit vertrauen, mit ihrer Klugheit am Ende sind, und diejenigen, die auf ihre Stärke vertrauen, besiegt sind, die Lage keinen Widerstand mehr zulässt und die Kräfte nicht mehr ausreichen, um zu konkurrieren, dann beginnen sie sich zu beugen und unserer Kontrolle zu unterwerfen. Wenn die Zeit der Thronfolge gekommen ist, ist der Wettbewerbswille der Helden bereits erloschen, die Ambitionen der Gelehrten und des Volkes sind gefestigt. Es gibt feste Familien für die Vornehmen, und die Ehrerbietung konzentriert sich auf eine einzige Person. Zu dieser Zeit, selbst wenn ein äußerst dummer Mensch auf dem Thron sitzt, kann seine Tugend dennoch wie Himmel und Erde wirken und seine Majestät wie Geister und Götter. Selbst wenn es tausende von Weisen wie den Herzog von Zhou oder Konfuzius gäbe, könnten sie ihre Weisheit nicht mehr entfalten. Selbst wenn es Millionen von tapferen Männern wie Meng Ben oder Xia Yu gäbe, könnten sie ihre Stärke nicht mehr zeigen. Die törichten Herrscher späterer Generationen, die sehen, dass niemand in der Welt es wagt, sich ihnen zu widersetzen, halten sich für unvergänglich wie Himmel und Erde. Dann geben sie ihren privaten Begierden nach, geben ihren bösen Gedanken die Zügel frei. Herrscher und Minister schwelgen gemeinsam in Ausschweifungen, Obere und Untere begehen gemeinsam Übeltaten. Sie vernachlässigen die verschiedenen Regierungsgeschäfte, werfen Talente weg und vergessen sie. Diejenigen, denen sie vertrauen und nahestehen, sind alle hinterhältige, schmeichlerische und unterwürfige Leute. Diejenigen, die sie lieben, ehren und reich beschenken, sind alle die Familien der Konkubinen und Gemahlinnen. So kommt es, dass sie das Fett und Mark der Welt ausschöpfen, die Knochen des Volkes zermalmen. Groll und Schmerz sind unermesslich, es gibt kein Auskommen mehr. Das Unheil bricht los, die Zentralebene ist in Aufruhr, die vier Barbarenvölker fallen ein und rebellieren. Alles bricht zusammen wie eine Erdscholle, und innerhalb eines Morgens ist alles verloren. Diejenigen, die einst wie von mir aufgezogene Kinder waren, sind nun alle zu Feinden geworden, die mein Blut trinken wollen. Was diejenigen betrifft, die, wenn sich die Umstände ändern und die Lage hoffnungslos wird, dennoch nicht erwachen – sind sie nicht solche, bei denen Reichtum und Rang zur Unmenschlichkeit führen und das Versinken in Lastern zur Dummheit? So wechseln sich Erhalt und Untergang ab, Ordnung und Chaos wiederholen sich im Kreislauf. Das ist das ewige Gesetz des Himmelsweges."

Im Herbst, im siebten Monat, tötete der Militärgouverneur (Taishou) von Wuwei, Zhang Meng, den Gouverneur (Cishi) von Yongzhou, Handan Shang. Die Armee der Provinz griff Zhang Meng an und tötete ihn. Zhang Meng war der Sohn von Zhang Huan.

Im achten Monat zog Cao Cao nach Osten, um den Piraten Guan Cheng anzugreifen. Er erreichte Chunyu, schickte die Generäle Yue Jin und Li Dian, die ihn besiegten. Guan Cheng floh auf eine Insel im Meer.

Chang Xi rebellierte erneut. Cao Cao schickte Yu Jin, der ihn angriff und tötete.

In diesem Jahr wurde Liu Xi, der Sohn des verstorbenen (Langye-Königs) Liu Rong, zum (Langye-König) ernannt. Die acht Fürstentümer Qi, Beihai, Fuyi, Xiapi, Changshan, Ganling, Jiyin und Pingyuan wurden alle abgeschafft.

Die Wuhuan nutzten das große Chaos in der Welt, um mehr als hunderttausend Haushalte von Han-Chinesen zu plündern. Yuan Shao setzte alle ihre Stammesführer und mächtigen Männer als Chanyu ein und gab ihnen Töchter von einfachen Leuten aus seinem eigenen Clan als seine eigenen Töchter zur Heirat. Der Wuhuan von Liaoxi, Tadun, war besonders mächtig und wurde von Yuan Shao gut behandelt. Daher schlossen sich Yuan Shangs Brüder ihm an. Sie fielen wiederholt in die Grenzgebiete ein, um Yuan Shang bei der Wiedererlangung seiner alten Ländereien zu helfen. Cao Cao bereitete sich darauf vor, sie anzugreifen, und ließ den Pinglu-Kanal und den Quanzhou-Kanal graben, um Nachschub zu transportieren.

Sun Quan griff die befestigten Dörfer (Tun) der Bergbanditen in Ma und Bao an und unterwarf sie.

Kaiser Xiao Xian, Geng, 12. Jahr der Ära Jian'an (Dinghai, 207 n. Chr.)

Im Frühjahr, im zweiten Monat, kehrte Cao Cao von Chunyu nach Ye zurück. Am Tag Dingyou legte Cao Cao ein Memorial vor, in dem er über zwanzig große verdiente Minister ehrte; sie wurden alle als Marquis (Liehou) belehnt. Daraufhin legte er ein Memorial vor, das die Verdienste des Marquis von Wansui Ting, Xun Yu, darlegte. Im dritten Monat erhöhte er Xun Yus Lehen um tausend Haushalte. Er wollte Xun Yu auch das Amt der Drei Exzellenzen (Sangong) verleihen. Xun Yu ließ Xun You Cao Cao wiederholt und eindringlich bitten, dies abzulehnen, und zwar über zehnmal, woraufhin Cao Cao davon abließ.

Cao Cao bereitete sich darauf vor, die Wuhuan anzugreifen. Alle Generäle sagten: "Yuan Shang ist nur ein flüchtender Gefangener. Die Barbaren sind gierig und haben keine familiären Bindungen. Wie könnten sie von Yuan Shang benutzt werden! Wenn wir tief in ihr Gebiet eindringen, um sie anzugreifen, wird Liu Bei Liu Biao sicherlich überreden, Xuchang zu überfallen. Sollte ein Zwischenfall eintreten, würde es zu spät für Reue sein." Guo Jia sagte: "Obwohl Eure Autorität die Welt erschüttert, vertrauen die Hu darauf, dass ihr Gebiet abgelegen ist, und werden sicherlich keine Vorkehrungen treffen. Wenn wir sie überraschend angreifen, während sie unvorbereitet sind, können wir sie besiegen und vernichten. Außerdem hat Yuan Shao den Menschen und den Barbaren Wohltaten erwiesen, und Yuan Shangs Brüder leben noch. Die Menschen in den vier Provinzen Qing, Ji, You und Bing sind nur aus Furcht unterwürfig; wir haben ihnen noch keine Gunst erwiesen. Wenn wir sie aufgeben und nach Süden ziehen, wird Yuan Shang mit Hilfe der Wuhuan die Minister anwerben, die für ihn sterben würden. Wenn die Hu erst einmal handeln, werden die Menschen und die Barbaren alle darauf reagieren, wodurch Taduns Ehrgeiz genährt und seine ungebührlichen Pläne verwirklicht werden. Ich fürchte, dass die Provinzen Qing und Ji dann nicht mehr uns gehören werden. Liu Biao ist nur ein Mann, der redet, aber nichts tut. Er weiß selbst, dass sein Talent nicht ausreicht, um Liu Bei zu kontrollieren. Wenn er Liu Bei wichtig nimmt, fürchtet er, ihn nicht kontrollieren zu können; wenn er ihn nicht wichtig nimmt, wird Liu Bei nicht für ihn arbeiten. Selbst wenn wir mit der ganzen Armee einen Feldzug in die Ferne unternehmen, braucht Ihr Euch keine Sorgen zu machen." Cao Cao befolgte Guo Jias Rat. Als die Armee den Bezirk Yi erreichte, sagte Guo Jia: "Im Krieg kommt es auf Schnelligkeit an. Jetzt reisen wir tausend Li, um den Feind zu überfallen. Zu viel Gepäck macht es schwierig, schnell voranzukommen und einen Vorteil zu erzielen. Außerdem wird der Feind, sobald er davon erfährt, sicherlich Vorbereitungen treffen. Es ist besser, das Gepäck zurückzulassen, leicht und schnell vorzurücken und sie unerwartet zu überfallen."

Anfangs hatte Yuan Shao mehrfach Gesandte nach Wuzhong geschickt, um Tian Chou zu berufen, und ihm sofort das Siegel eines Generals verliehen, damit er seine Stammesangehörigen befriede und führe; Tian Chou lehnte jedes Mal ab. Als Cao Cao dann die Provinz Ji befriedet hatte, sagte Xing Yong aus Hejian zu Tian Chou: „Seit dem Aufstand der Gelbturbane sind mehr als zwanzig Jahre vergangen, das Reich ist in Aufruhr, und das Volk ist heimatlos und zerstreut. Nun hört man, dass Cao Gong strenge und klare Gesetze erlässt. Das Volk hat das Chaos satt; wenn das Chaos den Höhepunkt erreicht, kehrt Frieden ein. Lass mich mit gutem Beispiel vorangehen.“ Daraufhin packte er seine Sachen und kehrte in seine Heimat zurück. Tian Chou sagte: „Xing Yong ist der Erste unter dem Volk, der zur Einsicht gekommen ist.“ Cao Cao ernannte Xing Yong zum Beamten (Congshi) der Provinz Ji. Tian Chou war erbittert darüber, dass die Wuhuan viele Gelehrte und Würdenträger seiner Kommandantur getötet hatten, und wollte sie bestrafen, aber seine Kräfte reichten nicht aus. Cao Cao sandte einen Gesandten, um Tian Chou zu berufen. Tian Chou ermahnte seine Schüler, eilig das Reisegepäck vorzubereiten. Die Schüler sagten: „Einst bewunderte Yuan Gong Euch und berief Euch fünfmal mit allen Ehren, aber Ihr widersetztet Euch ihm aus Gerechtigkeit und beugtet Euch nicht. Nun kommt der Gesandte von Cao Gong, und Ihr beeilt Euch, als ob Ihr fürchtet, zu spät zu kommen. Warum ist das so?“ Tian Chou lächelte und sagte: „Das könnt ihr nicht verstehen.“ Daraufhin folgte er dem Gesandten ins Lager, wurde zum Magistraten von Tiao ernannt und begleitete die Armee, die in Wuzhong lagerte.

Zu dieser Zeit war es Sommer, und es gab reichlich Regen. Das Küstengebiet war niedrig und sumpfig, der Weg war verschlammt und unpassierbar, und der Feind hatte die strategisch wichtigen Punkte besetzt, sodass die Armee nicht vorrücken konnte. Cao Cao war darüber besorgt und fragte Tian Chou um Rat. Tian Chou sagte: „Dieser Weg ist im Sommer und Herbst oft nass. Wenn das Wasser flach ist, können weder Wagen noch Pferde passieren; wenn es tief ist, können keine Boote fahren. Dies ist seit langem ein Problem. Früher lag der Sitz der Kommandantur Beiping in Pinggang, und der Weg führte über Lulong nach Liucheng. Seit der Zeit von Jianwu ist der Weg verfallen und unterbrochen, fast zweihundert Jahre lang, aber es gibt noch versteckte Pfade, die man benutzen kann. Nun glaubt der Feind, dass die große Armee über Wuzhong vorrücken wird. Wenn sie nicht vorrücken kann, wird sie sich zurückziehen. Daher sind sie sorglos und haben keine Vorkehrungen getroffen. Wenn wir heimlich umkehren, von Lulongkou aus die gefährliche Stelle von Baitan überqueren und in das leere Gebiet eindringen, ist der Weg kurz und bequem. Wenn wir sie unerwartet angreifen, kann Tadun kampflos gefangen genommen werden.“ Cao Cao sagte: „Gut!“ Daraufhin ließ er die Armee umkehren und errichtete am Wasser und am Straßenrand eine große Tafel mit der Aufschrift: „Jetzt ist es mitten im Sommer, die Wege sind unpassierbar. Wir warten bis zum Herbst oder Winter, dann marschieren wir weiter.“ Die feindlichen Späher sahen dies und glaubten wirklich, dass die große Armee abgezogen war.

Cao Cao befahl Tian Chou, mit seinen Stammesangehörigen als Führer zu dienen. Sie bestiegen den Berg Xuwu, bahnten sich einen Weg durch die Berge und füllten Täler auf, marschierten über fünfhundert Li, passierten Baitan, durchquerten Pinggang, zogen zu Fuß durch das Gebiet der Xianbei-Stämme und wandten sich dann nach Osten direkt auf Liucheng zu. Als sie noch zweihundert Li von Liucheng entfernt waren, erfuhr der Feind erst davon. Yuan Shang, Yuan Xi, Tadun, der Shanyu von Liaoxi, Louban, der Shanyu von Youbeiping, Nengchendizhi, und andere führten mehrere zehntausend Reiter, um ihnen entgegenzutreten. Im achten Monat bestieg Cao Cao den Berg Bailang und stieß plötzlich auf den Feind. Die feindlichen Streitkräfte waren sehr stark. Cao Caos Tross war noch im Rückstand, und die Zahl der Gepanzerten war gering; seine Umgebung war voller Furcht. Cao Cao stieg auf eine Anhöhe und sah, dass die feindliche Schlachtordnung ungeordnet war. Daher befahl er seiner Armee, anzugreifen, und setzte Zhang Liao als Vorhut ein. Der Feind wurde völlig geschlagen und zerstreut. Tadun und viele andere Fürsten und Würdenträger unter den namhaften Häuptlingen wurden getötet. Die Zahl der Hu und Han, die sich ergaben, betrug über zweihunderttausend Menschen. Der Shanyu von Liaodong, Supuyuan, floh zusammen mit Yuan Shang und Yuan Xi zu Gongsun Kang, dem Gouverneur von Liaodong; sie hatten noch einige tausend Reiter bei sich. Jemand riet Cao Cao, den Sieg zu verfolgen und anzugreifen. Cao Cao sagte: „Ich werde dafür sorgen, dass Gongsun Kang Yuan Shang und Yuan Xi tötet und mir ihre Köpfe schickt; die Armee braucht sich nicht zu bemühen.“ Im neunten Monat führte Cao Cao die Armee von Liucheng zurück. Gongsun Kang wollte Yuan Shang und Yuan Xi fangen, um sich selbst einen Verdienst zu erwerben. Also ließ er zuerst in den Ställen tapfere Krieger in einen Hinterhalt legen, dann lud er Yuan Shang und Yuan Xi ein, hereinzukommen. Noch bevor sie sich setzen konnten, befahl Gongsun Kang den im Hinterhalt Liegenden, herauszukommen und sie zu ergreifen. Daraufhin tötete er Yuan Shang und Yuan Xi und schickte ihre Köpfe zusammen mit dem von Supuyuan an Cao Cao. Einige der Generäle fragten Cao Cao: „Ihr zogt Euch zurück, und Gongsun Kang tötete Yuan Shang und Yuan Xi. Warum ist das so?“ Cao Cao sagte: „Er fürchtet sich normalerweise vor Yuan Shang und Yuan Xi. Wenn ich zu stark dränge, werden sie sich zusammenschließen, um sich mir zu widersetzen. Wenn ich nachlasse, werden sie sich gegenseitig bekämpfen. Das ist die natürliche Entwicklung der Dinge.“ Cao Cao ließ den Kopf von Yuan Shang aufhängen, um ihn zur Schau zu stellen, und befahl der Armee: „Wer zu weinen wagt, wird hingerichtet!“ Nur Qian Zhao brachte Opfergaben dar und weinte voller Trauer. Cao Cao hielt ihn für rechtschaffen und empfahl ihn als Maocai (einen vortrefflichen Kandidaten). Zu dieser Zeit war es kalt und trocken. Zweihundert Li lang gab es keine Wasserquelle, und der Armee fehlte es an Nahrung. Sie schlachteten mehrere tausend Pferde als Proviant und gruben über dreißig Zhang tief, um Wasser zu finden. Nach der Rückkehr befragte Cao Cao diejenigen, die zuvor von dem Feldzug abgeraten hatten. Die Leute wussten nicht, was er im Sinn hatte, und jeder hatte große Angst. Cao Cao jedoch belohnte sie alle reichlich und sagte: „Dieser Feldzug war für mich ein Wagnis, das durch Glück gelang. Obwohl er erfolgreich war, war es ein Glück des Himmels und kann nicht als Regel gelten. Eure damaligen Ratschläge waren die Pläne der absoluten Sicherheit. Darum belohne ich euch. Sprecht in Zukunft ohne Furcht eure Meinung frei aus!“

Im Winter, im zehnten Monat, am Tag Xinyou, erschien ein Komet im Sternbild Chunwei (Schwanz des Vogels).

Am Tag Yisi töteten die Gelbturbane Liu Yun, den König von Jinan.

Im elften Monat erreichte Cao Cao den Fluss Yi. Die Wuhuan-Shanyu von Daijun, Pufulu, und von Shangjun, Nalou, kamen beide, um ihm zu huldigen. Nach der Rückkehr der Armee wurden die Verdienste belohnt, und Tian Chou wurde mit einer Schenkung von fünfhundert Haushalten zum Tinghou (Bezirksfürsten) ernannt. Tian Chou sagte: „Ursprünglich wollte ich für den Herrn Liu Rache nehmen. Ich führte meine Stammesangehörigen in die Flucht, aber mein Wille und meine Gerechtigkeit wurden nicht verwirklicht. Wenn ich nun daraus Nutzen ziehe, ist das nicht meine Absicht.“ Er lehnte die Ernennung entschieden ab und nahm sie nicht an. Cao Cao kannte seine aufrichtige Absicht und gab seinem Wunsch nach, ohne ihn zu zwingen.

Als Cao Cao im Norden kämpfte, hatte Liu Bei Liu Biao geraten, Xuchang anzugreifen, aber Liu Biao befolgte den Rat nicht. Als er hörte, dass Cao Cao zurückgekehrt war, sagte Liu Biao zu Liu Bei: „Ich habe deinen Vorschlag nicht befolgt, darum habe ich diese günstige Gelegenheit verpasst.“ Liu Bei sagte: „Heute ist das Reich geteilt, und die Kriege hören nicht auf. Wo sollte es da an Gelegenheiten fehlen? Wenn man sie später nur ergreifen kann, dann ist diese eine nicht bedauerlich.“

In diesem Jahr griff Sun Quan im Westen Huang Zu an, plünderte dessen Volk und kehrte dann zurück.

Sun Quans Mutter, Frau Wu, war schwer krank. Sie rief Zhang Zhao und andere zu sich, vertraute ihnen die Angelegenheiten nach ihrem Tod an und starb dann.

Anfangs lebte Zhuge Liang aus Langya als Gast in Xiangyang in Longzhong. Oft verglich er sich selbst mit Guan Zhong und Yue Yi. Die Zeitgenossen erkannten dies nicht an, nur Xu Shu aus Yingchuan und Cui Zhouping hielten es für wahr. Cui Zhouping war der Sohn von Cui Lie.

Als Liu Bei in Jingzhou war, suchte er bei Sima Hui aus Xiangyang nach talentierten Leuten. Sima Hui sagte: „Konfuzianische Gelehrte und gewöhnliche Menschen – woher sollten sie die Zeitläufte verstehen? Diejenigen, die die Zeitläufte verstehen, sind herausragende Persönlichkeiten. Hier gibt es natürlich den Verborgenen Drachen und den Jungen Phönix.“ Liu Bei fragte, wer das sei. Sima Hui antwortete: „Zhuge Kongming und Pang Shiyuan.“ Xu Shu traf Liu Bei in Xinye, und Liu Bei schätzte ihn sehr. Xu Shu sagte zu Liu Bei: „Zhuge Kongming ist der Schlafende Drache. Möchtet Ihr, General, ihn nicht sehen?“ Liu Bei sagte: „Bringt ihn mit Euch zusammen her.“ Xu Shu erwiderte: „Diesen Mann kann man nur aufsuchen, man kann ihn nicht herbeizitieren. Der General sollte sich herablassen, ihn persönlich zu besuchen.“ Daraufhin besuchte Liu Bei Zhuge Liang, insgesamt dreimal, bis er ihn endlich traf. Er ließ die Begleiter zurücktreten und sagte: „Die Han-Dynastie verfällt, hinterhältige Minister haben die Macht an sich gerissen. Ich messe meine eigene Tugend und Kraft nicht und möchte im Reich die große Gerechtigkeit verbreiten, aber meine Weisheit und Strategie sind oberflächlich, weshalb ich immer wieder Rückschläge erlitt, bis zu diesem Punkt. Dennoch hat mein Wille noch nicht aufgehört. Was haltet Ihr für den richtigen Plan?“ Zhuge Liang sagte: „Heute hat Cao Cao bereits eine Million Soldaten, hält den Kaiser als Geisel, um die Fürsten zu befehligen – wirklich, man kann sich nicht mit ihm messen. Sun Quan besitzt Jiangdong, das bereits drei Generationen überdauert hat; das Gelände ist gefährlich, und das Volk hängt ihm an; die Fähigen dienen ihm. Man kann ihn als äußere Hilfe betrachten, aber nicht gegen ihn intrigieren. Jingzhou hat im Norden die Flüsse Han und Mian, der Gewinn reicht bis zum Südmeer, im Osten grenzt es an Wu und Kuaiji, im Westen an Ba und Shu – es ist ein Land, das für Kriegführung geeignet ist, aber sein Herr kann es nicht halten. Das ist wohl der Himmel, der es Euch, General, schenken will. Yizhou ist gefährlich und hat tausend Meilen fruchtbares Land; es ist eine natürliche Schatzkammer. Liu Zhang ist schwach und unfähig; Zhang Lu ist im Norden. Das Volk ist reich und das Land wohlhabend, aber er weiß nicht, es zu schätzen und zu pflegen. Weise und fähige Menschen wünschen sich einen klaren Herrscher. Da Ihr, General, ein Nachkomme des Kaiserhauses seid, Eure Treue und Gerechtigkeit im ganzen Reich bekannt sind, könntet Ihr, wenn Ihr Jingzhou und Yizhou besitzt, die gefährlichen Pässe haltet, die Rong- und Yue-Stämme befriedet und freundlich behandelt, ein Bündnis mit Sun Quan schließt, im Innern die Politik bessert und nach außen die Veränderungen der Zeit beobachtet, dann kann das Werk des Hegemons gelingen und die Han-Dynastie wiedererstehen.“ Liu Bei sagte: „Vortrefflich!“ Von da an wurde die Zuneigung zwischen ihm und Zhuge Liang täglich enger. Guan Yu und Zhang Fei waren unzufrieden. Liu Bei erklärte ihnen: „Ich habe Kongming, wie ein Fisch Wasser hat. Ich hoffe, ihr redet nicht weiter darüber.“ Da ließen Guan Yu und Zhang Fei davon ab.

Sima Hui war edel und verstand es, Menschen zu beurteilen. Pang Degong aus demselben Kreis hatte stets hohes Ansehen; Sima Hui diente ihm wie einem älteren Bruder. Jedes Mal, wenn Zhuge Liang zu Pang Degongs Haus kam, verbeugte er sich allein unter dem Bett, und Pang Degong hielt ihn zunächst nicht davon ab. Pang Degongs Neffe Pang Tong war in der Jugend schlicht und langsam; niemand erkannte seinen Wert, nur Pang Degong und Sima Hui schätzten ihn. Pang Degong nannte oft Kongming den Schlafenden Drachen, Shiyuan den Jungen Phönix und Decao den Wasser-Spiegel; deshalb pries Sima Hui sie im Gespräch mit Liu Bei.

Kaiser Xiao Xian, Geng, 13. Jahr der Jian’an-Ära (Wu-Zi-Jahr, 208 n. Chr.)

Frühling, erster Monat. Der Minister über die Massen, Zhao Wen, berief Cao Caos Sohn Cao Pi als Beamten. Cao Cao reichte einen Bericht ein: „Zhao Wen hat meine Söhne und jüngeren Brüder berufen; die Auswahl und Empfehlung entspricht nicht der Wahrheit.“ Daraufhin erging ein Erlass, der Zhao Wen seines Amtes enthob.

Cao Cao kehrte nach Yecheng zurück und ließ den Xuanwu-Teich bauen, um die Wassersoldaten auszubilden.

Anfangs hatte Gan Ning aus Ba, mit achthundert Dienern und Gefolgsleuten, sich Liu Biao angeschlossen. Liu Biao war ein Gelehrter und mit militärischen Angelegenheiten nicht vertraut. Gan Ning beobachtete, dass Liu Biaos Lage letztlich nicht erfolgreich sein würde; er fürchtete, dass eines Tages die Gefolgschaft auseinanderfallen und er selbst ins Unglück geraten würde. Deshalb wollte er nach Osten gehen und sich Wu anschließen. Huang Zu war in Xiakou; Gan Nings Truppen kamen nicht durch, also blieb er und schloss sich Huang Zu für drei Jahre an, der ihn wie einen gewöhnlichen Menschen behandelte. Sun Quan griff Huang Zu an; Huang Zus Armee unterlag und floh. Sun Quans Oberst Ling Cao verfolgte mit seinen Truppen hastig. Gan Ning war ein guter Bogenschütze; er folgte mit seinen Leuten und erschoss Ling Cao, sodass Huang Zu entkommen konnte. Nach der Schlacht kehrte er ins Lager zurück, aber Huang Zu behandelte ihn weiterhin wie zuvor. Huang Zus Oberbefehlshaber Su Fei empfahl Gan Ning mehrfach, aber Huang Zu verwendete ihn nicht. Gan Ning wollte gehen, fürchtete aber, nicht entkommen zu können. Da berichtete Su Fei Huang Zu und ernannte Gan Ning zum Magistrat von Zhu. So floh Gan Ning und schloss sich Sun Quan an. Zhou Yu und Lü Meng empfahlen ihn gemeinsam; Sun Quan behandelte ihn mit besonderer Gunst, wie einen alten Vertrauten. Gan Ning riet Sun Quan: „Heute verfällt das Schicksal der Han-Dynastie zunehmend; Cao Cao wird schließlich den Thron an sich reißen. Das Gebiet von Nan Jingzhou ist topographisch günstig und ist wirklich der westliche Schild des Reiches. Ich beobachte Liu Biao: Seine Pläne reichen nicht weit, und seine Söhne sind minderwertig – sie sind nicht die Art, die ein Erbe antreten und die Nachfolge bewahren kann. Der Herr sollte frühzeitig handeln und darf nicht hinter Cao Cao zurückfallen. Der Plan sollte zuerst die Eroberung von Huang Zu sein. Huang Zu ist jetzt bis zum Äußersten altersschwach; seine Vorräte und Schätze sind knapp, die Leute um ihn sind gierig und ausschweifend, die Beamten und Soldaten sind voller Groll; die Kriegsschiffe und Waffen sind vernachlässigt und nicht instand gehalten; der Ackerbau wird vernachlässigt, und die Armee hat keine Ordnung. Wenn der Herr jetzt angreift, kann er ihn sicher besiegen. Sobald Huang Zus Armee geschlagen ist, kann man mit Trommeln nach Westen vorrücken, den Chu-Pass einnehmen, die Macht weiter ausdehnen und dann schrittweise Ba und Shu erobern.“ Sun Quan stimmte dem tief zu. Zhang Zhao war damals anwesend und wandte ein: „Jetzt ist das Wu-Gebiet voller Unruhe; wenn die Armee tatsächlich ausrückt, fürchte ich, dass es sicher zu Aufruhr kommt.“ Gan Ning sagte zu Zhang Zhao: „Der Staat hat Euch die schwere Verantwortung wie einem Xiao He anvertraut; Ihr bleibt zurück, um die Heimat zu sichern, und sorgt Euch dennoch um Unruhen – wie könnt Ihr da die Alten nachahmen?“ Sun Quan hob einen Becher Wein und sagte zu Gan Ning: „Xingba, dieses Jahr der Feldzug – wie dieser Wein, ich übergebe ihn Euch. Ihr sorgt nur für die Strategie, müsst Huang Zu besiegen – dann ist das Euer Verdienst. Warum solltet Ihr auf die Worte von Zhang Changshi achten?“

Sun Quan griff also nach Westen Huang Zu an. Huang Zu ließ zwei Mengchong-Kriegsschiffe quer stellen und den He-Fluss sperren; mit großen Hanfseilen band er Steine als Anker fest; darauf waren tausend Mann, die mit Armbrüsten kreuzweise schossen; die Pfeile fielen wie Regen, und die Armee kam nicht voran. Der Nebenkommandant Dong Xi und der Bataillonskommandant Ling Tong waren beide Vorhut; jeder führte hundert Todesmutige, die zwei Schichten Rüstung trugen, bestieg große Boote und fuhr zwischen die Mengchong-Schiffe. Dong Xi selbst schnitt mit einem Schwert zwei Hanfseile durch; die Mengchong-Schiffe trieben dann quer im Fluss, und die große Armee konnte vorrücken. Huang Zu befahl dem Oberbefehlshaber Chen Jiu, mit der Wassersoldaten entgegenzutreten. Der Pingbei-Duwei Lü Meng führte die Vorhut und tötete persönlich Chen Jiu, dessen Kopf er aufhängte. Da verfolgten die Soldaten den Sieg, rückten zu Wasser und zu Lande vor, näherten sich der Stadt, griffen mit voller Kraft an und metzelten die Stadt nieder. Huang Zu entkam allein, wurde aber von den Verfolgern getötet; mehrere zehntausend Männer und Frauen wurden gefangen genommen.

Sun Quan hatte vorher zwei Kisten anfertigen lassen, um die Köpfe von Huang Zu und Su Fei aufzubewahren. Sun Quan veranstaltete ein Bankett für die Generäle. Gan Ning verließ seinen Platz, kniete nieder und ließ sein Haupt blutig schlagen; Blut und Tränen vermischten sich. Er erzählte Sun Quan von Su Feis früherer Gunst ihm gegenüber: „Wenn ich Su Fei nicht getroffen hätte, wären meine Knochen längst in einer Schlucht verstreut, und ich könnte nicht unter Eurer Fahne dienen. Heute verdient Su Fei die Ausrottung seiner Sippe; ich bitte besonders den General, ihn zu verschonen.“ Sun Quan war von seinen Worten bewegt und sagte zu ihm: „Heute um Euretwillen vergebe ich ihm. Wenn er flieht, was dann?“ Gan Ning sagte: „Su Fei ist der Enthauptung entgangen und hat die Gnade des Wiedergeborenwerdens empfangen; selbst wenn man ihn verfolgte, würde er nicht fliehen. Wie sollte er da fliehen wollen! Wenn doch, bin ich bereit, meinen Kopf an seiner Stelle in die Kiste zu legen.“ Da vergab Sun Quan Su Fei. Ling Tong hasste Gan Ning, weil dieser seinen Vater Ling Cao getötet hatte, und wollte ihn oft töten. Sun Quan befahl Ling Tong, keine Rache zu üben, und ließ Gan Ning seine Truppen an einem anderen Ort stationieren.

Im Sommer, im sechsten Monat, wurden die drei höchsten Ämter abgeschafft und die Ämter des Kanzlers und des kaiserlichen Sekretärs wieder eingerichtet. Am Tag Guisi ernannte man Cao Cao zum Kanzler. Cao Cao ernannte Cui Yan, den Provinzsekretär von Ji, zum Sekretär des Westbüros des Kanzlers, Mao Jie aus Chenliu, den Sekretär des Ostbüros des Kommandanten, zum Sekretär des Ostbüros des Kanzlers, Sima Lang aus Henei, den Magistrat von Yuancheng, zum Hauptsekretär, Sima Langs jüngeren Bruder Sima Yi zum Sekretär für Literatur, und Lu Yu, den Hauptsekretär von Ji, zum Ratsherrn für Gesetzesfragen. Lu Yu war der Sohn von Lu Zhi. Cui Yan und Mao Jie verwalteten gemeinsam die Auswahl und Empfehlung von Beamten; diejenigen, die sie empfahlen und ernannten, waren alle aufrechte und rechtschaffene Persönlichkeiten. Selbst wenn jemand zu jener Zeit hoch angesehen war, aber sein Verhalten nicht grundlegend tugendhaft war, fand er letztlich keine Anstellung. Sie beförderten ehrliche und aufrichtige Menschen, stießen oberflächliche und heuchlerische zurück, zogen bescheidene Menschen vor und unterdrückten die Bildung von Cliquen. Daher ermutigten sich alle Gelehrten des Reiches zur Selbstdisziplin in Bezug auf Reinheit und Integrität. Selbst hochgestellte und bevorzugte Minister wagten es nicht, in Kutschen und Kleidung die gesetzlichen Grenzen zu überschreiten, so dass Provinzbeamte, die in die Hauptstadt zurückkehrten, um über ihre Arbeit zu berichten, schmutzig und in schäbigen Gewändern waren und allein in einfachen Holzkarren fuhren. Militärbeamte, die die Ämter betraten, trugen ihre Amtstracht zu Fuß. Die Reinheit der Beamten am Hof änderte auch die Bräuche im Volk. Als Cao Cao dies hörte, seufzte er und sagte: „Mit solchen Leuten, die die Welt regieren, was muss ich noch tun?“

Sima Yi war in seiner Jugend intelligent und weise, reich an Strategie. Cui Yan sagte zu seinem älteren Bruder Sima Lang: „Dein jüngerer Bruder ist klug, aufrichtig und treu, entschlossen und außergewöhnlich; du kannst ihn nicht übertreffen.“ Als Cao Cao davon hörte, berief er ihn ein, aber Sima Yi lehnte unter dem Vorwand ab, an Windlähmung zu leiden. Cao Cao wurde zornig und wollte ihn verhaften lassen; aus Angst trat Sima Yi den Dienst an.

Cao Cao schickte Zhang Liao, um in Changshe zu stationieren. Kurz vor dem Abmarsch meuterte jemand im Lager, verursachte in der Nacht Unruhe und Feuer, und die gesamte Armee geriet in Aufregung. Zhang Liao sagte zu seinen Begleitern: „Bewegt euch nicht! Dies ist kein Aufstand des gesamten Lagers; es muss jemand sein, der Unruhe stiftet und die Menge erschrecken will.“ Daraufhin befahl er der Armee: „Alle, die nicht meutern, bleiben ruhig sitzen!“ Zhang Liao führte einige Dutzend persönlicher Leibwächter und stellte sich in die Mitte des Lagers. Nach einer Weile beruhigte sich die gesamte Armee, und bald ergriff man den Anführer und tötete ihn. Zhang Liao war in Changshe stationiert, Yu Jin in Yinying und Yue Jin in Yangzhai. Die drei Generäle waren aufbrausend und uneinig. Cao Cao schickte Zhao Yan, den Hauptsekretär des Kommandanten, um gleichzeitig die Angelegenheiten der drei Armeen zu regeln. Zhao Yan belehrte und erläuterte jede Angelegenheit, woraufhin sie sich gegenseitig annäherten und harmonisierten.

Anfangs hatten sich der vordere General Ma Teng und der westliche General Han Su als Brüder verschiedenen Blutes verbunden. Später wurden sie aufgrund von Übergriffen ihrer Truppen zu Feinden. Der Hof schickte Zhong Yao, den Aufseher der Hauptstadtprovinz, und Wei Duan, den Gouverneur von Liang, um sie zu versöhnen, und berief Ma Teng, um in Huaili zu stationieren. Als Cao Cao im Begriff war, Jingzhou anzugreifen, schickte er Zhang Ji, um Ma Teng zu überreden, seine Truppen aufzugeben und an den Hof zurückzukehren. Ma Teng willigte ein. Bald zögerte er jedoch; Zhang Ji fürchtete eine Veränderung, befahl den Kreisen, die Vorräte für den Empfang zu beschleunigen, und die Zweitausend-Scheffel-Beamten gingen zur Begrüßung vor die Stadt. Ma Teng hatte keine Wahl und reiste nach Osten. Cao Cao empfahl Ma Teng als Befehlshaber der Palastwache, ernannte seinen Sohn Ma Chao zum stellvertretenden General, der seine Truppen befehligte, und verlegte seine gesamte Familie nach Ye.

Im Herbst, im siebten Monat, griff Cao Cao Liu Biao von Süden an.

Im achten Monat, am Tag Dingwei, ernannte man Xi Lu aus Shanyang, den Glanzminister, zum kaiserlichen Sekretär.

Am Tag Renzi wurde Kong Rong, der Großhaushofmeister, hingerichtet und sein Leichnam auf der Straße zurückgelassen. Kong Rong verließ sich auf sein Talent und seinen Ruhm, beleidigte und demütigte Cao Cao mehrmals, seine Worte waren extrem und frech, oft widersetzte er sich. Cao Cao duldete ihn äußerlich wegen seines hohen Ansehens, hasste ihn aber innerlich. Kong Rong reichte auch ein Schreiben ein, in dem er sagte: „Man sollte das alte System der königlichen Domäne nachahmen, in dem innerhalb von tausend Li um die Hauptstadt keine Feudalstaaten errichtet werden.“ Cao Cao vermutete, dass Kong Rongs Diskussionen immer weiter ausgriffen, und fürchtete ihn noch mehr. Kong Rong hatte eine Fehde mit Xi Lu, der Cao Caos Absichten erfüllte, ihm ein Verbrechen anzudichten. Er ließ Lu Cui, den Berater des Kanzlers für Militärangelegenheiten, eine Anklage einreichen, die besagte: „Früher, als Kong Rong in Beihai war, sah er die Unruhe des Königshauses, sammelte Anhänger und plante Aufruhr. Später sprach er mit Gesandten von Sun Quan und verleumdete den Hof. Außerdem unterhielt er sich zuvor zügellos mit dem Bürgerlichen Mi Heng, redete ungezügelt und lobte einander. Mi Heng sagte zu Kong Rong: ‚Konfuzius ist nicht gestorben‘, und Kong Rong antwortete: ‚Yan Hui ist wiedergeboren.‘ Dies ist Hochverrat und sollte mit der Todesstrafe belegt werden.“ Cao Cao ließ Kong Rong daraufhin verhaften und tötete ihn zusammen mit seiner Frau und seinen Kindern. Anfangs stand Xi Shi aus Jingzhao in enger Freundschaft mit Kong Rong und warnte ihn oft, dass seine zu große Geradlinigkeit Unglück bringen würde. Nach Kong Rongs Tod wagte niemand in der Hauptstadt Xu, seinen Leichnam zu bergen. Xi Shi ging hin, berührte den Leichnam und sagte: „Wenju, du hast mich verlassen und bist gestorben; warum lebe ich noch?“ Cao Cao ließ Xi Shi verhaften und wollte ihn töten, begnadigte ihn jedoch bald.

Anfangs hatte Liu Biao zwei Söhne, Liu Qi und Liu Cong. Liu Biao hatte für Liu Cong die Nichte seiner zweiten Frau, der Frau Cai, geheiratet. Daher liebte Frau Cai Liu Cong und hasste Liu Qi. Der Bruder von Frau Cai, Cai Mao, und ihr Neffe Zhang Yun, die beide bei Liu Biao in Gunst standen, verleumdeten täglich Liu Qi und lobten Liu Cong. Liu Qi war unruhig und beriet sich mit Zhuge Liang, wie er sich retten könne, aber Zhuge Liang antwortete nicht. Später stiegen beide zusammen auf einen hohen Turm, und Liu Qi ließ die Leiter entfernen und sagte zu Zhuge Liang: „Jetzt, wo wir weder den Himmel über noch die Erde unter uns haben, und das Wort aus deinem Mund in mein Ohr dringt, kannst du es sagen?“ Zhuge Liang sagte: „Hast du nicht gesehen, dass Shen Sheng, obwohl er im Inneren war, in Gefahr geriet, während Chong’er, obwohl er draußen war, in Sicherheit blieb?“ Liu Qi verstand und schmiedete heimlich Pläne, um fortzugehen. Zufällig fiel Huang Zu im Kampf, und Liu Qi bat um seine Nachfolge. Liu Biao ernannte Liu Qi daraufhin zum Gouverneur von Jiangxia. Als Liu Biao schwer erkrankte, kehrte Liu Qi zurück, um ihn zu besuchen. Cai Mao und Zhang Yun fürchteten, dass er, wenn er seinen Vater sähe, die väterliche Zuneigung wecken und eine letztwillige Verfügung veranlassen könnte. Sie sagten zu Liu Qi: „Der General hat dir befohlen, Jiangxia zu verwalten; das ist eine große Verantwortung. Wenn du jetzt deine Truppen verlässt und eigenmächtig kommst, wirst du sicherlich getadelt und erzürnt. Das würde deinen Vater betrüben und seine Krankheit verschlimmern; das ist nicht der Weg der kindlichen Pietät.“ So hielten sie ihn vor der Tür ab und ließen ihn nicht zu Liu Biao. Liu Qi ging weinend fort. Nach Liu Biaos Tod setzten Cai Mao und Zhang Yun Liu Cong als Nachfolger ein. Liu Cong schickte Liu Qi das Siegel eines Marquis. Liu Qi wurde zornig, warf das Siegel zu Boden und wollte unter dem Vorwand der Trauerfeier einen Aufstand anzetteln. Gerade als Cao Caos große Armee eintraf, floh Liu Qi nach Süden des Jangtse.

Der Großverwalter von Zhangling, Kuai Yue, und der östliche Büroleiter Fu Xun und andere redeten Liu Cong zu, sich Cao Cao zu ergeben, und sagten: „Widerstand und Unterwerfung haben ihre grundlegende Ordnung, Stärke und Schwäche haben ihre festgelegte Position. Als Vasall dem Herrscher zu widerstehen, ist der Weg der Rebellion; mit dem neu errichteten Chu-Gebiet dem Zentralreich zu trotzen, ist gewiss gefährlich; mit Liu Bei Cao Gong entgegenzutreten, ist unangemessen. In diesen drei Dingen bist du unterlegen, womit willst du den Feind bekämpfen? Zudem, General, schätze dich selbst im Vergleich zu Liu Bei ein: Wenn Liu Bei nicht ausreicht, Cao Gong zu widerstehen, dann kann selbst die Bewahrung des ganzen Chu-Gebietes dich nicht retten; wenn Liu Bei ausreicht, Cao Gong zu widerstehen, dann wird Liu Bei sich nicht mit einer Position unter dir begnügen.“ Liu Cong hörte auf sie. Im neunten Monat erreichte Cao Cao Xinye, und Liu Cong ergab sich mit der gesamten Provinz, hielt das Siegel und empfing Cao Cao. Die Offiziere alle argwöhnten eine List, aber Lou Gui sagte: „Das Reich ist in Aufruhr, jeder begehrt den kaiserlichen Auftrag, um sich selbst zu erhöhen. Dass er jetzt mit dem Siegel kommt, zeigt gewiss aufrichtige Absicht.“ Cao Cao rückte daraufhin vor. Zu dieser Zeit war Liu Bei in Fancheng stationiert, und Liu Cong wagte nicht, es Liu Bei zu sagen. Liu Bei bemerkte es erst nach langer Zeit, schickte einen Vertrauten, um Liu Cong zu befragen, und Liu Cong sandte seinen Beamten Song Zhong zu Liu Bei, um den Befehl zu verkünden. Cao Cao war bereits in Wancheng, und Liu Bei war sehr erschrocken und sagte zu Song Zhong: „Ihr Leute handelt so, teilt es mir nicht früher mit; jetzt, wo das Unglück bevorsteht, sagt ihr es mir – ist das nicht zu viel?“ Er zog sein Schwert gegen Song Zhong und sagte: „Jetzt deinen Kopf abzuschlagen, reicht nicht, um meinen Groll zu stillen, und es ist eines großen Mannes unwürdig, beim Abschied noch Leute wie euch zu töten.“ Er ließ Song Zhong gehen. Daraufhin rief er seine Gefolgsleute zur gemeinsamen Beratung. Jemand riet Liu Bei, Liu Cong anzugreifen, um Jingzhou zu erlangen. Liu Bei sagte: „Der verstorbene Liu Jingzhou vertraute mir beim Sterben die Waise an. Wenn ich das Vertrauen bräche und nur auf mich bedacht wäre, das wäre etwas, das ich nicht tun würde; wie könnte ich nach dem Tod Liu Jingzhou ins Gesicht sehen?“ Liu Bei führte seine Gefolgsleute fort. Als er Xiangyang passierte, hielt er sein Pferd an und rief Liu Cong; Liu Cong fürchtete sich und konnte sich nicht erheben. Liu Congs Gefolge und viele Leute aus Jingzhou schlossen sich Liu Bei an. Liu Bei besuchte Liu Biaos Grab, nahm Abschied und ging unter Tränen. Als er Dangyang erreichte, hatte er über hunderttausend Gefolgsleute, Tausende von Wagen mit Nachschub, und sie legten nur etwa zehn Li pro Tag zurück. Er schickte Guan Yu mit mehreren hundert Schiffen voraus, um sich in Jiangling zu treffen. Jemand sagte zu Liu Bei: „Man sollte eilig marschieren, um Jiangling zu sichern. Jetzt, wo du eine große Schar hast, sind nur wenige davon gepanzert. Wenn Cao Gongs Armee kommt, womit willst du dich verteidigen?“ Liu Bei sagte: „Große Taten müssen auf den Menschen als Fundament gründen. Jetzt, wo die Menschen sich mir anschließen, wie könnte ich es übers Herz bringen, sie zu verlassen und zu gehen?“

Xi Zuochi kommentierte: „Liu Xuande, obwohl er unstet umherzog und in Gefahr war, ließ seine Treue und Rechtschaffenheit nur umso heller erstrahlen; unter Druck und in dringender Not verlor er nie die rechte Gesinnung aus seinen Worten. In Gedanken an Liu Jingjings anvertraute Fürsorge bewegte er die Herzen der drei Heere; voller Zuneigung zu den aufrichtigen Männern, die zu ihm kamen, war er bereit, mit ihnen gemeinsam zu scheitern. Am Ende vollbrachte er große Taten – war das nicht nur recht und billig?“

Liu Congs General Wang Wei riet Liu Cong: „Cao Cao hat gehört, dass der General sich ergeben hat und Liu Bei geflohen ist. Er wird sicherlich nachlässig und ohne Vorsicht sein und leichtfertig allein vorrücken. Wenn du mir ein paar tausend auserlesene Soldaten gibst, um ihn an einem gefährlichen Ort abzufangen, kann Cao Cao gefangen genommen werden. Ist Cao Cao erst gefangen, wirst du das ganze Reich erschüttern, und das wäre nicht nur die Bewahrung des heutigen Zustandes.“ Liu Cong befolgte es nicht. Weil Cao Cao fürchtete, dass Liu Bei die Militärvorräte in Jiangling einnehmen würde, gab er seinen Nachschub auf, marschierte leicht und schnell nach Xiangyang. Als er hörte, dass Liu Bei bereits vorbei war, führte Cao Cao fünftausend Elite-Kavalleristen in schneller Verfolgung, legte in einem Tag und einer Nacht über dreihundert Li zurück und holte Liu Bei in Dangyang, am Changban-Hang, ein. Liu Bei ließ Frau und Kinder zurück und floh mit Zhuge Liang, Zhang Fei, Zhao Yun und einigen Dutzend anderen zu Pferd. Cao Cao erbeutete eine große Menge von Liu Beis Leuten und Nachschub.

Xu Shus Mutter wurde von Cao Cao gefangen genommen. Xu Shu nahm Abschied von Liu Bei, zeigte auf sein Herz und sagte: „Ursprünglich wollte ich mit dem General gemeinsam die große Sache von Königsmacht und Hegemonie planen, das war auf diesen ‚Quadrathand-Bereich‘ (das Herz) angewiesen. Jetzt, da ich meine alte Mutter verloren habe, ist der Quadrathand-Bereich in Unordnung; zu bleiben hätte keinen Zweck mehr. Erlaube mir, mich von nun an zu verabschieden.“ Daraufhin ging er zu Cao Cao. Zhang Fei führte zwanzig Reiter zur Nachhut. Er hielt das Flussufer, riss die Brücke ab, blickte wild um sich, hielt seine Lanze waagerecht und rief: „Ich bin Zhang Yide. Wer Mut hat, komme her und kämpfe auf Leben und Tod!“ Keiner von Cao Caos Leuten wagte sich zu nähern. Jemand sagte zu Liu Bei: „Zhao Yun ist bereits nach Norden geflohen.“ Liu Bei warf einen Handspeer nach dem Mann und sagte: „Zilong wird mich nicht im Stich lassen und fliehen.“ Nicht lange danach kam Zhao Yun mit Liu Beis Sohn Liu Chan auf dem Arm, traf auf Guan Yus Flotte, überquerte den Fluss Mian und stieß auf Liu Qi mit über zehntausend Mann; gemeinsam erreichten sie Xiakou.

Cao Cao rückte in Jiangling ein, ernannte Liu Cong zum Gouverneur von Qingzhou, verlieh ihm den Rang eines Marquis, und zusammen mit Kuai Yue und anderen wurden insgesamt fünfzehn Personen zu Marquis ernannt. Cao Cao ließ Han Song aus der Gefangenschaft frei, behandelte ihn mit freundschaftlichen Ehren und ließ ihn die Vor- und Nachteile der Talente in Jingzhou beurteilen; alle wurden befördert und eingesetzt. Er ernannte Han Song zum Großherald, Kuai Yue zum Palastbeamten, Liu Xian zum Minister, Deng Xi zum Hofdienst. Der große General von Jingzhou, der Nanyanger Wen Pin, war anderweitig stationiert. Als Liu Cong sich ergab, rief er Wen Pin, um ihn zur Kapitulation zu bewegen. Wen Pin sagte: „Ich konnte Jingzhou nicht bewahren, ich sollte nur auf meine Bestrafung warten!“ Cao Cao überquerte den Fluss Han, und erst dann kam Wen Pin, um Cao Cao aufzusuchen. Cao Cao sagte: „Warum kommst du so spät?“ Wen Pin sagte: „Früher konnte ich Liu Jingzhou nicht unterstützen, um dem Staat zu dienen; Jingzhou ist zwar verloren, aber ich dachte oft daran, den Han-Fluss zu halten und das Gebiet zu bewahren. Lebend den Waisen nicht untreu zu sein, tot vor der Unterwelt ohne Scham. Doch die Pläne lagen nicht in meiner Hand, und so kam es zu diesem Punkt. Ich bin wirklich voller Schmerz und Scham, ich hatte nicht das Gesicht, früher zu Euch zu kommen!“ Dabei schluchzte und weinte er. Cao Cao war von Trauer für ihn ergriffen, rief ihn bei seinem Vornamen und sagte: „Zhongye, du bist wahrhaft ein treuer Diener!“ Er behandelte ihn mit großen Ehren, ließ ihn seine eigenen Truppen befehligen und machte ihn zum Großverwalter von Jiangxia.

Anfangs, als Yuan Shao in Jizhou war, schickte er Gesandte, um die Gelehrten von Runan willkommen zu heißen. He Qia aus Xiping hielt Jizhou für flaches Land mit starkem Volk, ein Ort, den Helden und Heroen begehrten, aber ein von allen Seiten angreifbares Gebiet. Er hielt Jingzhou für besser geeignet, mit seinem unwegsamen Gelände und schwächerem Volk, leichter zu stützen, und schloss sich Liu Biao an. Liu Biao behandelte ihn mit den Ehren eines hochrangigen Gastes. He Qia sagte: „Der Grund, warum ich Yuan Benshu (Yuan Shao) nicht folgte, war, das umkämpfte Gebiet zu meiden. Einem verblendeten Herrscher kann man sich nicht oft nähern; bleibt man lange nicht fern, werden Verleumdungen und Übel entstehen.“ Daraufhin zog er sich nach Süden nach Wuling zurück. Liu Biao berief den Nanyanger Liu Wangzhi als Beamten, aber seine beiden Freunde wurden durch Verleumdung von Liu Biao getötet. Liu Wangzhi, der wegen seiner aufrechten Ermahnungen nicht Liu Biaos Gunst entsprach, warf seine Amtstafel hin und kehrte nach Hause zurück. Liu Wangzhis Bruder Liu Yi sagte zu Liu Wangzhi: „Zhao Jianzi tötete Mingdu, und Konfuzius kehrte seinen Wagen um. Da du, Bruder, weder wie Liu Xiahui innerlich Harmonie ausstrahlen noch wie Fan Li äußerlich dich wandeln und verbergen kannst, ist es wohl nicht gut, sich selbst von der Zeit abzusondern, oder?“ Liu Wangzhi hörte nicht darauf, wurde bald darauf ebenfalls getötet, und Liu Yi floh nach Yangzhou. Der Nanyanger Han Ji wich der Berufung durch Yuan Shu aus und zog auf den Berg Shandu um. Liu Biao berief ihn erneut, woraufhin er sich in Canling verbarg. Liu Biao hasste ihn sehr; Han Ji fürchtete sich, nahm die Berufung an und wurde Kreishauptmann von Yicheng. Der Hedonger Pei Qian wurde ebenfalls von Liu Biao mit Ehren behandelt. Pei Qian sagte heimlich zu Wang Cans Sohn Wang Can und dem Heneier Sima Zhi: „Liu Biao hat nicht die Fähigkeiten eines Königs oder Hegemons, aber er möchte sich selbst wie der Westliche Graf (König Wen von Zhou) verhalten. Seine Niederlage steht kurz bevor!“ Daraufhin zog er sich nach Süden nach Changsha zurück. Zu dieser Zeit ernannte Cao Cao Han Ji zum Büroleiter der Kanzlei, Pei Qian zum Militärberater, He Qia, Liu Yi und Wang Can alle zu Beamten, Sima Zhi zum Kreishauptmann von Guanshi – dies geschah, um den Wünschen der Leute zu folgen.

Im Winter, am ersten Tag des zehnten Monats, ereignete sich eine Sonnenfinsternis.

Als Sun Quan von Liu Biaos Tod hörte, sagte Lu Su zu ihm: „Jingzhou grenzt an unser Reich, die Berge und Flüsse sind gefährlich und fest, die fruchtbaren Ebenen erstrecken sich zehntausend Li, und das Volk ist wohlhabend. Wenn wir es in Besitz nehmen könnten, wäre dies das Kapital, um das Werk eines Kaisers zu vollenden. Jetzt, da Liu Biao gerade gestorben ist, sind seine beiden Söhne uneins, und die Generäle in der Armee haben jeweils ihre eigenen Neigungen. Liu Bei ist ein kühner Held unter dem Himmel, der mit Cao Cao im Konflikt steht. Er lebte als Gast bei Liu Biao, der seine Fähigkeiten beneidete und ihn nicht einsetzen konnte. Wenn Liu Bei und sie (die Söhne) mit vereinten Kräften und einem Sinn handeln, sollten wir sie besänftigen und ein Bündnis mit ihnen schließen. Wenn sie jedoch uneins sind, sollten wir andere Pläne schmieden, um Großes zu vollbringen. Ich bitte um Erlaubnis, im Auftrag des Herrn den beiden Söhnen Liu Biaos Beileid zu bezeigen und die Mächtigen in ihrer Armee zu trösten. Gleichzeitig werde ich Liu Bei überreden, die Anhänger Liu Biaos zu beruhigen, mit einem Herzen und einem Sinn gemeinsam Cao Cao zu bekämpfen. Liu Bei wird sicherlich froh sein und dem Befehl folgen. Wenn dies gelingt, kann der Friede unter dem Himmel hergestellt werden. Wenn wir jetzt nicht schnell handeln, fürchte ich, dass Cao Cao uns zuvorkommt.“ Sun Quan schickte Lu Su sofort los.

Als Lu Su Xia Kou erreichte, hörte er, dass Cao Cao bereits auf dem Weg nach Jingzhou war. Er eilte Tag und Nacht weiter, aber als er Nan Jun erreichte, hatte Liu Cong bereits kapituliert, und Liu Bei war nach Süden geflohen. Lu Su ging direkt auf ihn zu und traf Liu Bei in Dang Yang Chang Ban. Lu Su überbrachte Sun Quans Absichten, besprach die Lage der Welt, drückte seine herzliche Anteilnahme aus und fragte Liu Bei: „Liu Yuzhou (Liu Bei), wohin gedenkt Ihr nun zu gehen?“ Liu Bei sagte: „Ich habe eine alte Freundschaft mit Wu Ju, dem Großverwalter von Cang Wu, und möchte zu ihm gehen.“ Lu Su erwiderte: „Sun Taolu (Sun Quan) ist klug und gütig, ehrt die Weisen und behandelt die Gebildeten mit Respekt. Die Helden und Edlen südlich des Flusses sind alle zu ihm gestoßen. Er hat bereits sechs Kommandanturen in Besitz, die Soldaten sind vortrefflich und der Vorrat reichlich, genug, um Großes zu vollbringen. In Eurer Lage wäre es besser, einen Vertrauten zu schicken, um aktiv eine Verbindung mit dem östlichen Wu zu knüpfen, um gemeinsam das Werk von Generationen zu vollenden. Aber Ihr denkt daran, zu Wu Ju zu gehen. Wu Ju ist ein gewöhnlicher Mensch, der in einem abgelegenen Grenzgebiet lebt und bald von jemand anderem verschlungen wird. Wie könnte man sich ihm anvertrauen!“ Liu Bei war sehr erfreut. Lu Su sagte auch zu Zhuge Liang: „Ich bin ein Freund von Zi Yu.“ Daraufhin schlossen die beiden sofort Freundschaft. Zi Yu war Zhuge Liangs Bruder Zhuge Jin, der, um den Wirren zu entgehen, im Gebiet östlich des Flusses lebte und als Chang Shi unter Sun Quan diente. Liu Bei nahm Lu Sus Rat an und rückte vor, um sich in Fan Kou im Kreis E niederzulassen.

Cao Cao war im Begriff, von Jiang Ling den Fluss hinab nach Osten zu fahren. Zhuge Liang sagte zu Liu Bei: „Die Lage ist dringend. Bitte erlaubt mir, im Auftrag zu General Sun zu gehen und um Hilfe zu bitten.“ Daraufhin ging er mit Lu Su, um Sun Quan zu treffen. Zhuge Liang traf Sun Quan in Chai Sang und redete auf ihn ein: „Das Reich ist in großem Aufruhr. Ihr, General, habt eure Truppen östlich des Flusses erhoben, und Liu Yuzhou hat seine Scharen südlich des Han gesammelt, um gemeinsam mit Cao Cao um das Reich zu kämpfen. Nun hat Cao Cao die großen Übel beseitigt, ist im Großen und Ganzen befriedet, hat dann Jingzhou eingenommen und erschüttert die Welt. Helden haben keinen Ort, ihre Kräfte zu gebrauchen, weshalb Liu Yuzhou hierher geflohen ist. Ich hoffe, Ihr, General, mögt Eure Kräfte abschätzen, um zu handeln. Wenn Ihr mit den Truppen von Wu und Yue dem Reich der Mitte die Stirn bieten könnt, dann brecht lieber frühzeitig mit Cao Cao. Wenn nicht, warum legt ihr nicht die Waffen nieder, schnürt die Rüstungen und beugt euch ihm nach Norden als Untertan! Jetzt tut Ihr, General, äußerlich so, als ob Ihr dem Befehl gehorcht, aber in Eurem Herzen hegt Ihr unentschlossene Pläne. In einer dringenden Lage ohne Entscheidung wird das Unheil in wenigen Tagen über Euch kommen.“ Sun Quan sagte: „Wenn es so ist, wie Ihr sagt, warum geht Liu Yuzhou dann nicht gleich und dient Cao Cao?“ Zhuge Liang antwortete: „Tian Heng war nur ein kräftiger Mann aus Qi, aber er hielt an der Rechtschaffenheit fest und ließ sich nicht demütigen. Um wie viel mehr ist Liu Yuzhou ein Nachkomme des Königshauses, dessen Heldentum die Welt überragt. Die Edlen bewundern ihn, wie das Wasser zum Meer fließt. Wenn die Sache nicht gelingt, ist das des Himmels Wille. Wie könnte er dann noch ein Untergebener von Cao Cao werden!“ Sun Quan wurde zornig und sagte: „Ich kann nicht das ganze Land von Wu mit seinen hunderttausend Menschen nehmen, um von einem anderen beherrscht zu werden. Mein Entschluss steht fest! Außer Liu Yuzhou gibt es niemanden, der Cao Cao widerstehen kann. Doch Liu Yuzhou hat gerade eine schwere Niederlage erlitten. Wie kann er dieser Katastrophe trotzen!“ Zhuge Liang sagte: „Liu Yuzhous Armee wurde zwar bei Chang Ban geschlagen, aber die zurückgekehrten Soldaten und die Elitetruppen von Guan Yus Wasserarmee zählen noch zehntausend. Liu Qi hat in Jiangxia nicht weniger als zehntausend Krieger gesammelt. Cao Caos Armee ist von weitem hergekommen und erschöpft. Man sagt, als er Liu Yuzhou verfolgte, legten seine leichten Reiter an einem Tag und einer Nacht über dreihundert Li zurück. Das ist, was man sagt: ‚Das Ende eines starken Bogens kann keine dünne Seide mehr durchdringen.‘ Daher vermeidet die Kriegskunst dies und sagt: ‚Es wird sicher den obersten General zum Scheitern bringen.‘ Zudem sind die Männer aus dem Norden nicht an den Kampf auf dem Wasser gewöhnt. Außerdem: Die Bevölkerung von Jingzhou hat sich Cao Cao nur unter dem Druck der Waffen unterworfen, nicht aus freiem Herzen. Wenn Ihr, General, jetzt wirklich einen tapferen General befehligen könnt, Zehntausende von Soldaten zu führen, und mit Liu Yuzhou vereint kämpft, dann ist es sicher, dass Cao Caos Armee geschlagen wird. Wenn Cao Caos Armee besiegt ist, wird er sich sicher nach Norden zurückziehen. Dann wird die Macht von Jingzhou und Ost-Wu gestärkt, und die Situation eines Dreibeinstuhls (Dreiteilung des Reiches) ist geschaffen. Der Schlüssel zum Erfolg oder Misserfolg liegt noch heute!“ Sun Quan war hocherfreut und beriet sich mit seinen Ministern.

Zu dieser Zeit schickte Cao Cao einen Brief an Sun Quan: „In letzter Zeit habe ich auf Befehl des Kaisers die Schuldigen bestraft. Als die Heeresfahne nach Süden wies, ergab sich Liu Cong kampflos. Nun habe ich eine Wasserarmee von achthunderttausend Mann ausgebildet und bin im Begriff, mit dem General im Osten von Wu gemeinsam zu jagen.“ Sun Quan zeigte den Brief seinen Ministern, und keiner war nicht erschrocken und bleich. Der Chang Shi Zhang Zhao und andere sagten: „Herzog Cao ist ein Tiger und Wolf. Er hält den Kaiser als Geisel, um in alle Himmelsrichtungen zu ziehen, und handelt stets im Namen des Hofes. Wenn wir uns ihm jetzt widersetzen, wird die Sache noch schwieriger. Zudem ist der einzige Vorteil, den Ihr, General, gegen Cao Cao habt, der Jangtse. Nun hat Cao Cao Jingzhou eingenommen und das ganze Land in Besitz. Die von Liu Biao ausgebildete Wasserarmee mit ihren Tausenden von Mengchong- und Dounao-Kriegsschiffen hat er alle den Fluss entlang fahren lassen. Dazu kommen die Fußtruppen, die gleichzeitig zu Wasser und zu Lande vorrücken. Damit teilt er die Gefährlichkeit des Jangtse mit uns, und der Unterschied in der Macht ist nicht mehr zu vergleichen. Ich halte es für die beste Strategie, ihn zu empfangen (d.h. sich zu unterwerfen).“ Nur Lu Su schwieg. Sun Quan stand auf, um zur Toilette zu gehen, und Lu Su folgte ihm bis unter die Dachtraufe. Sun Quan wusste, was er meinte, ergriff seine Hand und sagte: „Was möchtest du sagen?“ Lu Su erwiderte: „Eben habe ich die Reden der Menge beobachtet. Sie sind alle darauf aus, den General in die Irre zu führen, und es lohnt sich nicht, mit ihnen große Pläne zu schmieden. Ich, Lu Su, könnte Cao Cao empfangen, aber Ihr, General, könnt es nicht. Warum sage ich das? Wenn ich Cao Cao empfange, wird er mich in meine Heimat zurückschicken, meinen Rang und Namen beurteilen, und ich werde nicht weniger als den Posten eines Xia Cao Cong Shi verlieren. Ich werde in einem Ochsenkarren reiten, mit Beamten und Schreibern, mit den Edlen verkehren, und durch angesammelte Erfahrung kann ich immer noch ein Gouverneur einer Provinz oder eines Kreises werden. Wenn Ihr, General, Cao Cao empfangt, wo wollt Ihr dann hingehen, um Euch niederzulassen? Ich hoffe, Ihr trefft bald eine große Entscheidung und nehmt nicht die Meinungen der Menge an!“ Sun Quan seufzte und sagte: „Die Reden dieser Leute haben mich sehr enttäuscht. Jetzt hast du den großen Plan klargemacht, der genau mit meinen Gedanken übereinstimmt.“

Zu dieser Zeit war Zhou Yu im Auftrag nach Po Yang gegangen. Lu Su riet Sun Quan, Zhou Yu zurückzurufen. Nach seiner Rückkehr sagte Zhou Yu zu Sun Quan: „Cao Cao gibt sich zwar als Kanzler der Han-Dynastie aus, in Wahrheit ist er ein Schurke der Han. Ihr, General, mit Eurer göttlichen Tapferkeit und heldenhaften Begabung, gestützt auf die Errungenschaften Eures Vaters und älteren Bruders, habt das Gebiet östlich des Flusses in Besitz genommen, das sich über tausende Li erstreckt. Die Soldaten sind vortrefflich und der Vorrat reichlich, und die Helden und Edlen dienen Euch gerne. Ihr solltet das Reich durchstreifen, um die Han von Schmutz und Unrat zu reinigen. Um wie viel mehr, da Cao Cao selbst kommt, um den Tod zu finden! Wie könnte man ihn empfangen? Bitte erlaubt mir, für Euch zu planen: Jetzt ist der Norden noch nicht befriedet, Ma Chao und Han Sui sind noch in Guanxi und sind Cao Caos Hinterteilssorgen. Cao Cao aber verlässt Sattel und Pferd, benutzt Schiffe und Boote, um mit Wu und Yue zu wetteifern. Jetzt ist auch noch die strenge Winterzeit, die Pferde haben kein trockenes Futter. Er treibt die Soldaten aus dem Norden an, die weite Reisen durch die Gegend von Flüssen und Seen zu machen. Sie sind das Klima und den Boden nicht gewohnt und werden sicher krank werden. Diese Punkte sind alle große Tabus in der Kriegsführung, und Cao Cao wagt sie alle. Euer Fang, General, sollte noch heute gelingen! Ich, Zhou Yu, bitte um einige Zehntausend Elite-Truppen, um in Xia Kou vorzurücken. Ich garantiere, dass ich Cao Cao für Euch besiegen werde!“ Sun Quan sagte: „Der alte Schurke will schon lange die Han-Dynastie abschaffen und sich selbst zum Kaiser machen. Er hatte nur Bedenken wegen Yuan Shao, Yuan Shu, Lü Bu, Liu Biao und mir. Jetzt sind diese Helden beseitigt, und nur ich bin noch übrig. Ich und der alte Schurke können nicht beide existieren. Du sagst, ich solle angreifen, das entspricht genau meinem Herzen. Der Himmel hat dich zu mir geschickt.“ Daraufhin zog er sein Schwert und schlug auf den vor ihm liegenden Tisch, auf dem die Dokumente lagen, und sagte: „Jeder General oder Beamte, der es wagt, noch zu sagen, dass man Cao Cao empfangen solle, dem wird es ergehen wie diesem Tisch!“ Dann wurde die Versammlung aufgelöst.

In dieser Nacht suchte Zhou Yu erneut Sun Quan auf und sagte: „Die Menge sieht nur, dass Cao Cao in seinem Schreiben von achtzigtausend Wasser- und Infanteriesoldaten spricht, und gerät in Furcht, ohne die Wahrheit zu prüfen. So kommen sie auf diese Reden – das ist völlig unbegründet. Wenn man es nun nach den tatsächlichen Gegebenheiten betrachtet: Die Zentralchinesischen Truppen, die er anführt, zählen höchstens einhundertfünfzigtausend bis sechzehntausend Mann, und sie sind längst erschöpft; die von Liu Biao übernommenen Verbände betragen bestenfalls siebzigtausend bis achtzigtausend Mann, und diese hegen noch Misstrauen. Wenn man mit erschöpften Soldaten misstrauische Truppen befehligt, so sind sie trotz ihrer großen Zahl kaum zu fürchten. Ich, Zhou Yu, benötige fünfunddreißigtausend Elitesoldaten, um sie sicher zu bezwingen. Ich hoffe, der Herr möge sich nicht sorgen!“ Sun Quan klopfte Zhou Yu auf den Rücken und sagte: „Gongjin, dass du dies ansprichst, entspricht ganz meinen Gedanken. Zibu, Yuanbiao und die anderen kümmern sich nur um ihre Frauen und Kinder, hegen eigennützige Gedanken und enttäuschen mich tief; nur du und Zijing teilen meine Ansicht – das ist, als hätte der Himmel euch beide gesandt, um mich zu unterstützen. Fünfunddreißigtausend Mann lassen sich nicht so schnell zusammenziehen; ich habe bereits dreißigtausend ausgewählt, Schiffe, Verpflegung und Kriegsgerät sind bereitgestellt. Du, Zijing und Cheng Gong brecht zuerst auf. Ich werde weitere Truppen entsenden, reichlich Vorräte und Futter laden, um deine Nachhut zu bilden. Wenn du es bewältigen kannst, handle entschlossen; solltest du auf Schwierigkeiten stoßen, kehre zu mir zurück, und ich werde mit Mengde einen Entscheidungskampf auf Leben und Tod führen.“ Daraufhin ernannte er Zhou Yu und Cheng Pu zu linkem und rechtem Oberbefehlshaber, ließ sie mit ihren Truppen gemeinsam mit Liu Bei gegen Cao Cao ziehen; und er ernannte Lu Su zum Zanjunxiaowei, um die Strategie zu unterstützen.

Liu Bei hielt sich in Fankou auf und schickte täglich Patrouillen an den Flussufern aus, um Sun Quans Flotte zu erspähen. Als die Patrouillen Zhou Yus Schiffe erblickten, ritten sie eilends zu Liu Bei, um zu melden. Liu Bei sandte jemanden, um Zhou Yu zu begrüßen. Zhou Yu sagte: „Ich habe militärische Aufgaben, die ich nicht an andere delegieren kann; wenn Liu Yuzhou sich herablassen könnte, selbst zu kommen, würde das meinen Erwartungen entsprechen.“ Liu Bei bestieg daraufhin ein einzelnes Boot, um Zhou Yu zu treffen, und fragte: „Jetzt gegen Herzog Cao zu kämpfen, ist wahrhaftig ein guter Plan. Wie viele Krieger hast du?“ Zhou Yu sagte: „Dreißigtausend.“ Liu Bei sagte: „Schade, dass es zu wenige sind.“ Zhou Yu sagte: „Das ist völlig ausreichend. Yuzhou, sieh nur zu, wie ich Cao Cao besiege.“ Liu Bei wollte Lu Su und die anderen zu einer Besprechung rufen, doch Zhou Yu sagte: „Ich habe Befehl erhalten und kann nicht eigenmächtig andere delegieren. Wenn du Zijing sehen willst, kannst du ihn gesondert besuchen.“ Liu Bei war zugleich beschämt und erfreut.

Sie rückten vor und trafen bei den Roten Felsen (Chibi) auf Cao Cao.

Zu dieser Zeit war bereits eine Seuche in Cao Caos Armee ausgebrochen. Beim ersten Zusammenstoß waren Caos Truppen im Nachteil; sie zogen sich zurück und lagerten nördlich des Flusses. Zhou Yu und die anderen befanden sich am Südufer. Zhou Yus Untergebener Huang Gai sagte: „Nun sind die Feinde zahlreich und wir wenige – das lässt sich nicht lange durchhalten. Cao Cao hat seine Kriegsschiffe aneinanderketten lassen, so dass Bug und Heck verbunden sind. Man kann mit Feuer angreifen, um sie zu vertreiben.“ Daraufhin ließ er zehn Mengchong- und Doujian-Schiffe zusammenstellen, beladen mit trockenem Schilf und dürrem Reisig, darin Öl eingegossen, mit Vorhängen umhüllt und mit Fahnen besteckt. Im Voraus wurden schnelle Boote vorbereitet und an ihren Hecken festgemacht. Zuerst schickte man einen Brief an Cao Cao, in dem man vorgab, sich ergeben zu wollen. Zu dieser Zeit wehte ein heftiger Südostwind. Huang Gai fuhr mit den zehn Schiffen an der Spitze, hisste in der Flussmitte die Segel, und die übrigen Schiffe folgten der Reihe nach. Die Soldaten und Offiziere von Cao Caos Armee kamen aus den Lagern, um zuzusehen, und zeigten auf sie, sagend, Huang Gai komme, um sich zu ergeben. Als sie noch zwei Li von den nördlichen Truppen entfernt waren, wurde gleichzeitig Feuer gelegt. Die Flammen loderten heftig, der Wind war stark, die Schiffe flogen wie Pfeile dahin, verbrannten die Schiffe der Nordarmee und griffen auf die Lager am Ufer über. Im Nu war der Himmel voller Rauch und Feuer, viele Menschen und Pferde verbrannten oder ertranken. Zhou Yu und die anderen führten leichte Elitetruppen hinterher, schlugen die Trommeln und rückten mächtig vor; die Nordarmee erlitt eine große Niederlage. Cao Cao führte seine Truppen auf der Huarong-Straße zu Fuß zur Flucht. Sie stießen auf Schlamm und Morast, der Weg war unpassierbar, und der Wind wehte stark. Er ließ alle schwachen Soldaten Gras auf dem Rücken tragen, um den Weg zu ebnen, so dass die Reiter passieren konnten. Die schwachen Soldaten wurden von Menschen und Pferden niedergetrampelt, versanken im Schlamm, und viele starben. Liu Bei und Zhou Yu rückten zu Wasser und zu Lande gleichzeitig vor und verfolgten Cao Cao bis zur Kommandantur Nanjun. Zu dieser Zeit starben Cao Caos Truppen erneut zu mehr als der Hälfte an Hunger und Seuchen. Cao Cao ließ daraufhin den Zheng-Nan-General Cao Ren, den Hengye-General Xu Huang mit der Verteidigung von Jiangling zurück, den Zhechong-General Yue Jin mit der Verteidigung von Xiangyang, und zog sich mit seiner Armee nach Norden zurück.

Zhou Yu und Cheng Pu führten mehrere zehntausend Mann und standen Cao Ren am gegenüberliegenden Flussufer gegenüber, ohne dass es zur Schlacht kam. Gan Ning bat darum, zuerst direkt Yiling anzugreifen. Er zog hin, eroberte die Stadt und bezog dort Stellung. Der Yi-Zhou-General Xi Su ergab sich mit seiner gesamten Truppe. Zhou Yu reichte eine Bitte ein, Xi Sus Truppen dem Hengye-Zhonglang-General Lü Meng zu unterstellen. Lü Meng pries dies sehr: „Xi Su hat Mut und Fähigkeiten und ist aus Verehrung für unsere Bildung von weither gekommen. Vom rechten Weg her sollte man seine Truppen vermehren, nicht sie ihm wegnehmen.“ Sun Quan hielt Lü Mengs Worte für richtig und gab Xi Su seine Truppen zurück. Cao Ren schickte Truppen, um Gan Ning zu umzingeln. Gan Ning war in äußerster Bedrängnis und bat Zhou Yu um Hilfe. Die Generäle hielten die eigenen Kräfte für zu gering, um sie abzuzweigen. Lü Meng sagte zu Zhou Yu und Cheng Pu: „Lasst Ling Gongji in Jiangling zurück, ich werde mit euch ziehen, um die Belagerung zu lösen. Die Lage wird nicht lange anhalten. Ich verbürge mich dafür, dass Ling Gongji zehn Tage lang durchhalten kann.“ Zhou Yu folgte diesem Rat, besiegte Cao Rens Truppen bei Yiling entscheidend, erbeutete dreihundert Pferde und kehrte zurück. Daraufhin verdoppelten sich die Kampfkraft und die Moral der Offiziere und Soldaten. Zhou Yu überquerte daraufhin den Fluss, lagerte am Nordufer und stand Cao Ren gegenüber.

Im zwölften Monat führte Sun Quan persönlich seine Truppen, um Hefei zu belagern, und schickte Zhang Zhao, um Dangtu in der Kommandantur Jiujiang anzugreifen – beides ohne Erfolg.

Liu Bei reichte eine Empfehlung ein, Liu Qi zum Gouverneur von Jingzhou zu ernennen, führte seine Truppen nach Süden, um die vier Kommandanturen zu erobern. Der Wuling-Gouverneur Jin Xuan, der Changsha-Gouverneur Han Xuan, der Guiyang-Gouverneur Zhao Fan und der Lingling-Gouverneur Liu Du ergaben sich alle. Der Lagerführer Lei Xu von der Kommandantur Lujiang ergab sich mit mehreren zehntausend Mann Liu Bei. Liu Bei ernannte Zhuge Liang zum Junshizhonglangjiang und ließ ihn die drei Kommandanturen Lingling, Guiyang und Changsha beaufsichtigen, dort Steuern eintreiben, um die militärischen Vorräte zu füllen; und er ernannte den Pian-General Zhao Yun zusätzlich zum Guiyang-Gouverneur.

Der Yi-Zhou-Gouverneur Liu Zhang hörte, dass Cao Cao Jingzhou erobert hatte, und schickte seinen Biejia Zhang Song, um Cao Cao seine Ehrerbietung zu erweisen. Zhang Song war von kleiner Statur und verhielt sich ungebunden, aber er war einsichtig und entschlussfreudig. Cao Cao hatte zu dieser Zeit bereits Jingzhou befriedet und Liu Bei vertrieben; er nahm Zhang Song nicht in Dienst. Der Zhubu Yang Xiu bat Cao Cao, Zhang Song zu berufen, doch Cao Cao lehnte ab. Zhang Song hegte deshalb Groll, kehrte zurück und riet Liu Zhang, die Beziehungen zu Cao Cao abzubrechen und sich mit Liu Bei zu verbünden. Liu Zhang folgte diesem Rat.

Xi Zuochi kommentierte: Einst rühmte sich Herzog Huan von Qi seiner Leistungen, und sogleich fielen neun Staaten von ihm ab; Cao Cao wurde einmal hochmütig und selbstgefällig, und sogleich teilte sich das Reich in drei Teile. Beide hatten Jahrzehnte lang mühevoll gearbeitet, und im Nu gaben sie alles auf – ist das nicht bedauerlich!

Cao Cao gedachte Tian Chou’s Verdienste und bereute, dass er zuvor dessen Ablehnung der Ehrung akzeptiert hatte. Er sagte: „Das bedeutet, den Willen eines einzelnen zu erfüllen, aber das königliche Gesetz und die große Ordnung zu schädigen.“ Daraufhin verlieh er Tian Chou erneut denselben Rang und dieselbe Belehnung. Tian Chou reichte ein Memorial ein, in dem er seine aufrichtige Ablehnung darlegte und mit seinem Tod beschwor. Cao Cao hörte nicht darauf, sondern wollte ihn zur Annahme zwingen, bis zu vier- oder fünfmal; doch Tian Chou nahm nie an. Die zuständigen Beamten klagten Tian Chou an: „Er ist engstirnig und verletzt den rechten Weg, hält störrisch an persönlichen Tugenden fest. Man sollte ihn seines Amtes entheben und bestrafen.“ Cao Cao legte die Sache dem Thronfolger und den hohen Ministern zur breiten Beratung vor. Der Thronfolger Cao Pi meinte: „Tian Chou gleicht Ziwen, der die Gehälter ablehnte, und You Ju, der die Belohnung mied. Man sollte ihm seinen Rang nicht nehmen, um seine Tugend zu ehren.“ Der Shangshu-Ling Xun Yu und der Sili-Xiaowei Zhong Yao meinten ebenfalls, man könne ihm folgen. Cao Cao wollte ihn dennoch zum Marquis machen. Tian Chou war stets mit Xiahou Dun befreundet. Cao Cao schickte Xiahou Dun, um ihn mit persönlicher Zuneigung zu überzeugen. Xiahou Dun übernachtete bei Tian Chou und redete auf ihn ein; Tian Chou durchschaute seine Absicht und sprach kein Wort mehr. Als Xiahou Dun ging, drängte er Tian Chou beharrlich. Tian Chou sagte: „Ich, Tian Chou, bin ein Mann, der die Pflicht verraten hat und geflohen ist. Dass ich durch Gnade am Leben blieb, ist schon Glück genug. Wie könnte ich den Lulou-Pass verkaufen, um mir Rang und Belohnung zu erschleichen! Wenn der Staat mich auch bevorzugt, könnte ich, Tian Chou, dann nicht in meinem Herzen Scham empfinden? Ihr General kennt mich, Tian Chou, seit langem, und dennoch tut Ihr dies. Wenn es mir unbedingt nicht erspart bleibt, so lasst mich den Tod erleiden und mich vor Euren Augen mit dem Schwert durchbohren.“ Noch bevor er ausgeredet hatte, flossen ihm die Tränen. Xiahou Dun berichtete alles Cao Cao. Cao Cao seufzte, erkannte, dass er ihn nicht beugen konnte, und ernannte ihn daraufhin zum Yilang.

Cao Caos jüngster Sohn Cangshu starb, und Cao Cao war sehr betrübt und schmerzerfüllt. Die Tochter des Sikong-Yuan Bing Yuan war früh gestorben. Cao Cao wollte sie mit Cangshu gemeinsam bestatten lassen. Bing Yuan lehnte ab und sagte: „Tote Kinder gemeinsam zu bestatten, entspricht nicht den Riten. Der Grund, warum ich bei Euch, o heller Herr, bleiben kann, und der Grund, warum Ihr mich behandelt, wie Ihr es tut, liegt darin, dass ich die überlieferten Regeln bewahre und nicht davon abweiche. Wenn ich Eurem Befehl folgte, wäre ich ein gewöhnlicher Mensch – wie könntet Ihr mich dann gebrauchen!“ Cao Cao ließ daraufhin davon ab.

Sun Quan entsandte den majestätischen General der Mitte, He Qi, um die Aufständischen in den Kreisen Yi und She des Kommandantur Danyang zu bekämpfen. Die Aufständischen von Yi, angeführt von Chen Pu und Zu Shan, lagerten mit 20.000 Familien am Berg Linli. Der Berg war ringsum von steilen Klippen umgeben, sodass ein Angriff unmöglich war; die Armee lagerte dort über einen Monat. He Qi warb heimlich leichte und flinke Soldaten an, die in verborgenen und gefährlichen Stellen nachts mit eisernen Spießen den Berg erklommen und heimlich Stoffbahnen herabhingen, um die darunter Stehenden hochzuziehen. Über hundert Männer gelangten so hinauf; sie verteilten sich auf allen Seiten, schlugen Trommeln und bliesen Hörner. Die Aufständischen gerieten in große Panik; die Wächter der Wege flohen alle zurück und schlossen sich der großen Schar ihrer Leute an. Die kaiserliche Armee nutzte die Gelegenheit, den Berg zu ersteigen, und besiegte die Aufständischen vernichtend. Sun Quan teilte daraufhin das Gebiet in die neue Kommandantur Xindu und ernannte He Qi zum Präfekten.