Preservar el estado de Han

Corea ha servido al estado de Qin durante más de treinta años, actuando externamente como un escudo para proteger a Qin y, internamente, como una estera o cojín para sostenerlo. Cada vez que Qin enviaba tropas de élite para conquistar tierras de otros estados, Corea las seguía, de modo que el resentimiento se concentraba en Corea, mientras que el mérito correspondía al poderoso Qin. Además, Corea entregaba tributos y pagaba impuestos a Qin, sin diferencia alguna con los distritos y condados de Qin. Ahora he oído en privado que los ministros de vuestro estado planean enviar tropas para atacar Corea. Zhao, por su parte, reúne soldados, alimenta a los partidarios de la alianza vertical, y quiere unir las fuerzas de todos los estados, declarando abiertamente que si Qin no es debilitado, los diversos estados soberanos terminarán viendo destruidos sus templos ancestrales. Su intención es marchar hacia el oeste para llevar a cabo este plan, lo cual no es algo planeado solo desde hace un día. Abandonar ahora la calamidad que supone Zhao y eliminar a Corea, que es un vasallo interno, haría que los estados del mundo comprendan la oportunidad que ofrece el plan de Zhao.

Corea es un estado pequeño, pero debe hacer frente a ataques desde todas direcciones; su soberano es humillado y sus súbditos se afanan, y tanto superiores como inferiores han compartido la preocupación durante mucho tiempo. Han construido fortificaciones, se han alertado contra el poderoso enemigo, han acumulado suministros y erigido murallas para asegurar su defensa. Si ahora se ataca Corea, no se la podrá destruir en un año; si se toma una ciudad y se retira, Qin parecerá débil ante el mundo, y los estados del mundo quebrantarán a nuestro ejército. Si Corea se rebela, entonces Wei le responderá, y Zhao, con Qi como respaldo, hará que Corea y Wei asistan a Zhao, utilizando a Qi para consolidar su alianza vertical y competir con Qin en fuerza. Esto sería la bendición de Zhao y la calamidad de Qin. Si avanzar contra Zhao no logra la victoria, y retroceder para atacar Corea no consigue la conquista, entonces las tropas de élite se agotarán en campañas, y las unidades de aprovisionamiento se fatigarán internamente, reuniendo a todos los ejércitos exhaustos y débiles para enfrentarse a dos estados con diez mil carros de guerra. Esto no es lo que se pretende al destruir Corea. Si se sigue enteramente el plan de los ministros de vuestro estado, entonces Qin se convertirá sin duda en el blanco de los ataques de todos los estados del mundo. Incluso si Su Majestad es tan firme como el metal y la piedra, el día de unificar el mundo estará aún muy lejano.

Ahora, el humilde plan de este servidor inferior es: enviar un emisario a Chu, sobornar con espléndidos regalos a los ministros poderosos de Chu, explicándoles cómo Zhao ha engañado a Qin; al mismo tiempo, enviar un rehén a Wei para tranquilizar su corazón, y luego liderar a Corea para atacar juntos a Zhao. Incluso si Zhao se alía con Qi, no será suficiente para ser una calamidad. Una vez resueltos los asuntos de estos dos estados, Corea podrá ser pacificada mediante un simple documento escrito. De este modo, con una sola acción, provocaremos la situación de que dos estados estén al borde de la ruina, y entonces Chu y Wei se someterán automáticamente. Por eso se dice: "El ejército es un instrumento siniestro". No se puede usar sin cautela. Si Qin se enfrenta a Zhao, y además a Qi, y ahora abandona a Corea, sin tener manera de asegurar las intenciones de Chu y Wei, y si una batalla no resulta victoriosa, entonces la calamidad estará sellada. Los planes son para decidir asuntos importantes; no se pueden examinar sin cuidado. La fuerza relativa de Zhao y Qin se decidirá este año. Además, Zhao ha estado conspirando en secreto con los diversos estados durante mucho tiempo. Una acción que resulte más débil que los estados soberanos es una situación peligrosa; un plan que haga que los estados conciban intenciones contra nosotros es lo más peligroso. Si se cometen estos dos errores, no es forma de hacerse fuerte entre los estados soberanos. En privado, espero que Su Majestad considere esto detenidamente. Si se ataca a Corea y se da oportunidad a los partidarios de la alianza vertical, entonces será demasiado tarde para arrepentirse.

El rey de Qin ordenó que la memoria presentada por el huésped de Corea (Han Fei) fuera entregada al ministro Li Si, en la cual se decía que Corea no debía ser atacada. El ministro Li Si considera esto muy incorrecto. Qin tiene a Corea como si tuviera una enfermedad en el corazón o el vientre; incluso en tiempos de calma, causa dolor, como vivir en un lugar húmedo, con la raíz del mal adherida sin irse; si se corre con todas las fuerzas, la enfermedad estalla. Aunque Corea se ha declarado vasallo de Qin, no deja de ser una calamidad para Qin; si de repente surge una emergencia, no se puede confiar en Corea. Qin está enemistado con Zhao, y Chu ha enviado a Su Dai como emisario a Qi; no se sabe cuál será el resultado. En mi opinión, las relaciones entre Qi y Zhao no necesariamente se romperán por causa de Chu y Su Dai; si no se rompen, entonces será necesario movilizar todas las fuerzas de Qin para enfrentarse a dos estados con diez mil carros de guerra. Corea no obedece por la justicia de Qin, sino que se somete por la fuerza de Qin; si ahora Qin se concentra en atacar a Qi y Zhao, entonces Corea seguramente se convertirá en una enfermedad del corazón que estallará. Si Corea conspira con Chu, y los estados soberanos le responden, entonces Qin volverá a sufrir la calamidad de la fortaleza de Xiao.

La venida de Han Fei no es necesariamente sino para elevar su propia posición en Corea mediante la posibilidad de preservar a Corea. Es hábil en la retórica, organiza sus palabras, encubre sus errores y engañosas maquinaciones, para así obtener beneficios en Qin y probar a Su Majestad con los intereses de Corea. Si las relaciones entre Qin y Corea se vuelven íntimas, entonces la posición de Han Fei será importante; este es su plan para su propio beneficio.

Observo las palabras de Han Fei; adorna teorías torcidas y falsas, con un lenguaje florido y gran habilidad. Temo que Su Majestad sea confundido por la elocuencia de Han Fei y se deje llevar por sus intenciones ladinas, sin poder examinar a fondo la verdad de los hechos. Ahora, según mi humilde opinión, si Qin envía tropas sin declarar su objetivo, entonces los gobernantes de Corea tomarán como estrategia servir a Qin. El ministro Li Si solicita ir a ver al rey de Han para que venga a audiencia. El gran rey lo recibirá, y aprovechará para detenerlo sin dejarlo regresar; luego, lentamente, convocará a los ministros de Corea y negociará con los coreanos, obteniendo así grandes extensiones de tierra de Corea. Además, ordene a Xiang Wu que movilice a los soldados del distrito oriental, que acechen en la frontera sin declarar su destino; entonces los qienses temerán y seguirán el plan de Su Dai. De este modo, sin que nuestro ejército se haya movido, el poderoso Corea será sometido por la intimidación, y el poderoso Qi se someterá por la justicia. Cuando esta noticia llegue a los estados soberanos, los zhaose se aterrorizarán, los chuse vacilarán, y seguramente alguien ofrecerá un plan leal. Los chuse no se atreverán a actuar a la ligera, Wei no será una preocupación, y así los diversos estados soberanos podrán ser devorados poco a poco como gusanos de seda, y Zhao podrá ser enfrentado. Espero que Su Majestad examine detenidamente mi plan y no lo descuide.

Qin entonces envió a Li Si como emisario a Corea.

Li Si fue a transmitir el edicto del rey de Qin al rey de Han, pero no pudo verlo, por lo que presentó una memoria diciendo: "Antiguamente, Qin y Corea actuaban con un mismo corazón y no se agredían mutuamente; nadie en el mundo se atrevía a invadirlos, y así fue durante varias generaciones. Antes, los cinco estados soberanos se unieron para atacar a Corea, y Qin envió tropas para socorrerla. Corea, situada en las llanuras centrales, con un territorio de menos de mil li, pudo, sin embargo, estar a la par de los diversos estados soberanos en el mundo, y su soberano y sus súbditos se conservaron, porque de generación en generación enseñaron a sus hijos a servir a Qin. Anteriormente, los cinco estados soberanos se unieron para atacar a Qin, y Corea, por el contrario, se unió a ellos para formar la primera línea en formación de ganso, enfrentándose al ejército de Qin en el paso. Las tropas de los estados soberanos se agotaron y sus fuerzas se consumieron, sin poder hacer nada, por lo que se retiraron. Du Cang fue nombrado primer ministro de Qin, movilizó tropas y envió generales para vengar el rencor del mundo, y atacó primero a Chu. El primer ministro de Chu se preocupó por ello, diciendo: 'Corea considera que Qin no es justo, pero, sin embargo, ha actuado como un hermano con Qin, causando sufrimiento al mundo. Más tarde, Corea traicionó a Qin y fue la primera en formar la formación de ganso para atacar el paso de Hangu. Corea, situada en las llanuras centrales, es voluble e impredecible.' Los estados soberanos del mundo se unieron para ceder a Qin diez ciudades de la región de Shangdang de Corea como disculpa, poniendo fin a las operaciones militares de Qin. Corea, por haber traicionado una vez a Qin, llevó a su país a la angustia, a la invasión de su territorio y al debilitamiento de su ejército hasta hoy. Esto se debió a que escuchó las palabras vacías de ministros traicioneros, sin sopesar los hechos; por lo tanto, incluso si se ejecuta a esos ministros traicioneros, no se puede hacer que Corea vuelva a ser fuerte.

“Ahora Zhao quiere reunir soldados para finalmente enfrentarse a Qin, y ha enviado a alguien para pedir paso, alegando que atacará a Qin. A juzgar por esta situación, sin duda primero atacará a Han y luego a Qin. Además, he oído: ‘Si los labios desaparecen, los dientes sentirán frío’. Qin y Han no pueden dejar de preocuparse juntos; esta circunstancia es evidente. Wei quiere enviar tropas para atacar a Han, y Qin ha enviado a alguien para escoltar al mensajero de regreso a Han. Ahora, el rey de Qin me ha enviado a mí, Li Si, pero no puedo veros; temo que los ministros a vuestro lado sigan los planes de los antiguos funcionarios traicioneros, causando que Han vuelva a sufrir la pérdida de territorio. Si yo, Li Si, no puedo veros, permitidme regresar e informar; entonces la alianza entre Qin y Han se romperá definitivamente. Esta misión mía, Li Si, es para cumplir la intención amistosa del rey de Qin, deseando ofrecer un plan beneficioso. ¿Es esta la manera en que Su Majestad recibe a un humilde enviado? Deseo obtener una audiencia, presentar mi humilde plan, y luego retirarme para aceptar el castigo de ser descuartizado; espero que Su Majestad lo considere. Ahora, si me matan en Han, Su Majestad no se hará más fuerte por ello; si no seguís mi plan, entonces la desgracia seguramente se consolidará. Las tropas de Qin no se detendrán, y los templos y altares de Han estarán en peligro. Si yo, Li Si, quedo expuesto en las calles de Han, entonces, aunque queráis examinar mi humilde lealtad, ya no será posible. Las fronteras estarán en ruinas, el país sitiado, el sonido de los tambores de guerra resonará en los oídos; solo entonces adoptar mi plan, Li Si, será demasiado tarde. Además, la fuerza militar de Han es conocida en todo el mundo; ahora, además, ha traicionado al poderoso Qin. Si se abandonan las ciudades y el ejército es derrotado, entonces los rebeldes y bandidos seguramente asaltarán las ciudades. Si las ciudades caen, los soldados y el pueblo se dispersarán; si se dispersan, no habrá ejército. Si las ciudades se defienden firmemente, entonces Qin seguramente enviará tropas para sitiar la capital de Su Majestad; si los caminos están bloqueados, los planes serán difíciles de implementar, la situación será crítica sin posibilidad de rescate, y los planes de los ministros cercanos no podrán ejecutarse. Espero que Su Majestad lo considere detenidamente. Si lo que yo, Li Si, digo no se ajusta a los hechos, deseo que Su Majestad me permita hablar completamente ante vos, y luego entregarme a los oficiales para ser ejecutado, que no será tarde. El rey de Qin no tiene apetito por la comida ni placer en la diversión; su mente está únicamente en conspirar contra Zhao, y me ha enviado a mí, Li Si, para transmitir su mensaje, deseando verme personalmente con Su Majestad, para discutir urgentemente un plan con vos. Ahora, si el enviado no puede comunicarse, entonces la sinceridad de Han no puede conocerse. Qin ciertamente dejará de lado la amenaza de Zhao y dirigirá sus tropas contra Han. Espero que Su Majestad considere esto nuevamente con atención y me conceda una respuesta clara.”