El amor por los ministros

El ministro favorito que es excesivamente cercano seguramente pondrá en peligro al soberano mismo; el ministro excesivamente noble seguramente alterará la posición de poder del soberano; si las consortes y concubinas no tienen diferencia de rango, seguramente dañarán al heredero legítimo; si los hermanos no se someten entre sí, seguramente dañarán al Estado. He oído que si el soberano de un estado de mil carros de guerra no tiene precaución, seguramente habrá ministros con cien carros de guerra a su lado, que le arrebatarán su pueblo y derrocarán su Estado; si el soberano de un estado de diez mil carros de guerra no tiene precaución, seguramente habrá clanes con mil carros de guerra a su lado, que le arrebatarán su poder y derrocarán su Estado. Por lo tanto, cuando los ministros perversos proliferan y se multiplican, el camino del gobierno del soberano decae y perece. Así, cuando el poder de los señores feudales es excesivamente fuerte, es una calamidad para el Hijo del Cielo; cuando los ministros son excesivamente ricos, es la ruina del soberano. Que el general y el canciller controlen al soberano y expandan su poder privado, esto es lo que el soberano debe desechar. Entre todas las cosas, ninguna es más noble que uno mismo, ninguna es más elevada que el puesto del soberano; el poder del soberano es importante, la autoridad del soberano es suprema. Estas cuatro cosas excelentes no necesitan buscarse fuera ni pedirse a otros; si el soberano es hábil en planificar, puede obtenerlas. Por lo tanto, se dice: si el soberano no puede usar su propia riqueza, al final será excluido. Esto es lo que el soberano debe recordar.

Antiguamente, la caída del rey Zhou de Shang y el declive de los Zhou ocurrieron porque el poder de los señores feudales era excesivamente fuerte; la división de Jin y la usurpación de Qi ocurrieron porque los ministros eran excesivamente ricos. Los casos de regicidio en Yan y Song fueron todos de este tipo. Así, comparando arriba con Yin y Zhou, en medio con Yan y Song, no hay uno que no haya sido por esta causa. Por lo tanto, el soberano ilustrado cría a sus ministros, restringiéndolos completamente con las leyes y previniéndolos con medidas completas. Así, no perdona los delitos capitales ni alivia los castigos; perdonar delitos capitales y aliviar castigos se llama dispersar el poder. El Estado estará en peligro, y la autoridad del Estado se dispersará. Por lo tanto, aunque los estipendios de los ministros sean generosos, no pueden usar su poder para saquear en las ciudades; aunque sus facciones sean numerosas, no pueden tener soldados. Así, los ministros no tienen tribunales privados dentro de sus feudos, ni contactos privados en el ejército; sus almacenes no pueden prestar bienes a sus clanes privadamente. Este es el método que usa el soberano ilustrado para prohibir la perversidad. Por lo tanto, cuando los ministros salen, no pueden tener cuatro acompañantes; en sus carros no pueden llevar armas; si no es para transmitir documentos urgentes o viajar por decreto imperial, y llevan armas y armaduras, serán condenados a muerte sin indulto. Este es el método que usa el soberano ilustrado para prevenir eventos inesperados.