Capítulo 38: Lin Xiaoxiang gana el premio por poemas de crisantemos; Xue Hengwu satiriza con versos sobre cangrejos

Capítulo 38: Lin Xiaoxiang gana el concurso de poemas sobre los crisantemos; Xue Hengwu compone una sátira en el poema de los cangrejos.

Dicho esto, Bao-chai y Xiang-yun ya habían acordado su plan, y esa noche no hubo más conversación. Al día siguiente, Xiang-yun invitó a la Dama Jia y a los demás a disfrutar de los osmanthus. La Dama Jia y los otros dijeron: "Ya que ella tiene tanto entusiasmo, debemos complacer su refinado gusto". Al mediodía, tal como se había planeado, la Dama Jia llegó acompañada de la Dama Wang, Xifeng, y también invitó a la Dama Xue, entre otros, a entrar en el jardín. La Dama Jia preguntó: "¿Qué lugar es mejor?" La Dama Wang respondió: "Donde la anciana señora prefiera, allí estará bien". Xifeng dijo: "Ya hemos preparado todo en el Pabellón de la Fragancia del Loto; los dos osmanthus al pie de la colina están en plena floración, y el agua del río es cristalina. Sentarse en el pabellón en medio del agua, ¿no sería más espacioso y claro? Mirar el agua también aclara la vista". Al oír esto, la Dama Jia dijo: "Tienes toda la razón". Diciendo esto, condujo al grupo hacia el Pabellón de la Fragancia del Loto. Resulta que este pabellón estaba construido en medio del estanque, con ventanas en los cuatro lados, y a izquierda y derecha había corredores curvos que lo conectaban, cruzando el agua hasta la orilla; detrás también había un puente de bambú sinuoso y oculto que lo unía. Cuando todos subieron al puente de bambú, Xifeng se apresuró a sostener a la Dama Jia, diciendo: "Ancestro, solo dé pasos largos, no importa; este puente de bambú por naturaleza cruje y chilla".

Al poco tiempo, entraron en el pabellón y vieron que fuera de la barandilla había dos mesas de bambú colocadas: en una había copas, palillos y utensilios para el vino; en la otra, cepillos para té, tazas y varios utensilios para el té. Allí, dos o tres criadas avivaban un hornillo para hervir té, mientras al otro lado, otras criadas avivaban otro hornillo para calentar vino. La Dama Jia, encantada, preguntó de inmediato: "Este té está muy bien pensado, y además el lugar y todo está limpio". Xiang-yun sonrió y dijo: "La hermana Bao-chai me ayudó a prepararlo". La Dama Jia comentó: "Yo decía que esta niña es meticulosa y todo lo planea bien". Mientras hablaba, vio un par de inscripciones colgadas en las columnas, hechas de laca negra incrustada con concha, y pidió que las leyeran. Xiang-yun leyó:

"La sombra de los hibiscos se rompe al regresar el remo de orquídeas, la fragancia profunda de las castañas de agua y el loto se escribe en el puente de bambú".

Al oír esto, la Dama Jia levantó la cabeza para mirar la tablilla, y luego se volvió hacia la Dama Xue, diciendo: "Cuando yo era joven, en casa también había un pabellón así, llamado algo así como 'Pabellón de la Cama de Nubes'. En ese entonces, yo tenía la misma edad que ellas, y todos los días iba a jugar con mis hermanas. Aquel día, sin querer, resbalé y caí, casi me ahogo; con dificultad me sacaron, pero al final me golpeé la cabeza con un clavo de madera. Ahora, en esta sien, tengo una hendidura del tamaño de la punta de un dedo, que es la cicatriz de aquella herida. Todos temían que hubiera estado en el agua y que hubiera cogido frío, y decían que no sobreviviría, pero al final me curé". Antes de que nadie pudiera hablar, Xifeng sonrió y dijo: "Si no hubiera sobrevivido entonces, ¿quién disfrutaría ahora de esta gran bendición? Se ve que la anciana señora desde pequeña ya tenía mucha fortuna y longevidad; fue un designio divino que se hiciera ese hoyuelo, para almacenar fortuna y longevidad. El Dios de la Longevidad también tiene un hoyuelo en la cabeza, pero como está lleno de diez mil bendiciones y diez mil años de vida, se le ha abultado y sobresale". Antes de que terminara de hablar, la Dama Jia y todos los demás se desternillaron de risa. La Dama Jia rió y dijo: "Este monito está demasiado consentido, no hace más que burlarse de mí; me dan ganas de desgarrarte esa boca grasienta". Xifeng sonrió y respondió: "Cuando volvamos a comer cangrejos, temo que se acumule frío en el estómago; por eso le pido a la anciana señora que se ría un poco para alegrarse, y si está contenta, puede comer dos más sin problema". La Dama Jia rió y dijo: "Mañana haré que me acompañes de día y de noche, así me reiré a menudo y me sentiré alegre; no te dejaré volver a casa". La Dama Wang sonrió y dijo: "La anciana señora la consiente porque le gusta, y aún así dice eso; mañana será aún más descarada". La Dama Jia rió y dijo: "Me gusta que sea así; además, ella no es una niña que no sepa medirse. Cuando estamos en privado, entre mujeres, así debería ser. Mientras no falte al respeto, está bien; no hace falta que ande tiesa como una estatua".

Mientras hablaban, entraron todos juntos al pabellón, ofrecieron té, y Xifeng se apresuró a preparar las mesas, colocando copas y palillos. En la mesa principal estaban la Dama Jia, la Dama Xue, Bao-chai, Dai-yu y Bao-yu; en la mesa del este, Shi Xiang-yun, la Dama Wang, Ying-chun, Tan-chun y Xi-chun; en la mesa del oeste, cerca de la puerta, estaban las de Li Wan y Xifeng, pero los asientos estaban vacíos, ya que ninguna de las dos se atrevía a sentarse, y solo servían en las mesas de la Dama Jia y la Dama Wang. Xifeng ordenó: "No traigan demasiados cangrejos; déjenlos todavía en la vaporera; traigan diez, y cuando se acaben, traigan más". Luego pidió agua para lavarse las manos, se paró frente a la Dama Jia y peló carne de cangrejo; primero se la ofreció a la Dama Xue. La Dama Xue dijo: "Prefiero pelarlos yo misma, sabe mejor; no hace falta que me los ofrezcas". Entonces Xifeng se la ofreció a la Dama Jia. Luego se la dio a Bao-yu, y dijo: "Traigan el vino bien caliente". También ordenó a las criadas que trajeran polvo de frijol mungo ahumado con hojas de crisantemo y pistilos de osmanthus, preparado para lavarse las manos. Shi Xiang-yun acompañó a los demás comiendo uno, luego se levantó para atender a los invitados, y salió afuera, ordenando que prepararan dos platos para enviar a la Concubina Zhao y a la Concubina Zhou. En ese momento, vio que llegaba Xifeng, quien le dijo: "No estás acostumbrada a organizar; come tú. Yo me encargaré primero; cuando termine, luego como". Xiang-yun no quiso, y ordenó que colocaran dos mesas en el corredor de allí, para que Yuantang, Hupo, Caixia, Caiyun y Pinger se sentaran. Yuantang le dijo a Xifeng con una sonrisa: "La segunda señora está aquí sirviendo, así que nosotras podemos ir a comer". Xifeng respondió: "Vayan no más, déjenme todo a mí". Diciendo esto, Shi Xiang-yun volvió a sentarse a la mesa. Xifeng y Li Wan también comieron un poco para cumplir. Xifeng seguía yendo y viniendo para atender; al poco rato, salió al corredor, donde Yuantang y las demás estaban comiendo con gran alegría. Cuando la vieron llegar, se levantaron y dijeron: "¿Qué hace la señora aquí afuera? Déjenos disfrutar un rato". Xifeng sonrió y dijo: "Yuantang, pequeña bribona, cada vez eres peor; yo hago tu trabajo y no solo no me lo agradeces, sino que te quejas de mí. ¡Date prisa, sírveme una copa de vino para beber!" Yuantang, riendo, se apresuró a servir una copa de vino y la llevó a los labios de Xifeng, quien, alzando el cuello, la bebió. Hupo y Caixia también sirvieron otra copa y la llevaron a los labios de Xifeng, quien también la bebió. Pinger ya había separado una cáscara llena de huevas de cangrejo y se la ofreció. Xifeng dijo: "Échale más vinagre con jengibre". Mientras lo comía, sonrió y dijo: "Siéntense y sigan comiendo; yo me voy". Yuantang rió y dijo: "Qué cara más dura, comes de nuestras cosas". Xifeng sonrió y respondió: "No te hagas la graciosa conmigo. ¿Sabes que tu segundo hermano Lian se ha enamorado de ti y quiere pedirte a la anciana señora para hacerte su concubina?" Yuantang dijo: "¡Bah! ¡Eso no es propio de una señora! Si no te embarro la cara con mis manos grasientas, no será suficiente". Diciendo esto, se acercó para embarrarla. Xifeng suplicó: "Buena hermana, perdóname esta vez". Hupo sonrió y dijo: "Yuantang se va; Pinger, ¿la vas a dejar así? Mírenla, no ha comido ni dos cangrejos y ya se ha bebido un plato de vinagre; también sabe lo que es agriarse". Pinger, que en ese momento tenía en la mano un cangrejo lleno de huevas, al oír esta burla, lanzó el cangrejo hacia la cara de Hupo, mientras reía y maldecía: "¡Maldita lengua chismosa!" Hupo, riendo, se apartó a un lado, y Pinger, al fallar, se lanzó hacia adelante y, por casualidad, embarró justo en la mejilla de Xifeng. Xifeng, que estaba bromeando con Yuantang, se asustó y soltó un grito. Todos no pudieron contenerse y estallaron en carcajadas. Xifeng, sin poder evitar, rió y maldijo: "¡Maldita puta! Te has quedado ciega de tanto comer, y embarras a tu madre sin ton ni son". Pinger se apresuró a limpiarla y fue ella misma a buscar agua. Yuantang dijo: "¡Amitabha! ¡Esto es un castigo!" La Dama Jia, al oír eso desde su lugar, preguntó repetidamente: "¿Qué han visto que las alegra tanto? Cuéntenos para reírnos también". Yuantang y las demás rieron y respondieron en voz alta: "La segunda señora vino a robar cangrejos, y Pinger se enojó y le embarró toda la cara con huevas de cangrejo. ¡La ama y la criada están peleando!" La Dama Jia y la Dama Wang, al oírlo, también se echaron a reír. La Dama Jia sonrió y dijo: "Miren qué lastimosa está; denle algunas patitas y ombligos de cangrejo para comer y ya está". Yuantang y las demás rieron y asintieron, y en voz alta dijeron: "Aquí hay patitas por toda la mesa; que la segunda señora coma cuanto quiera". Xifeng, después de lavarse la cara, volvió a atender a la Dama Jia y a los demás por un rato. Dai-yu, por su parte, no se atrevió a comer mucho; solo probó un poco de la carne de las pinzas y luego se retiró.

La abuela Jia dejó de comer por un momento, y todos se dispersaron, lavándose las manos. Unos fueron a mirar las flores, otros a jugar con el agua y observar los peces, entreteniéndose un rato. Entonces la señora Wang le dijo a la abuela Jia: "Aquí hay mucho viento, y además acaba de comer cangrejos, señora. Será mejor que vuelva a su habitación a descansar. Si se siente animada, mañana podrá volver a pasear". Al oír esto, la abuela Jia sonrió y dijo: "Tienes razón. Temía que, si yo me iba, arruinara vuestra diversión. Ya que lo dices, volvamos todos juntos". Se volvió y encargó a Xiangyun: "No dejes que tu hermano Bao y tu hermana Lin coman demasiado". Xiangyun asintió. Luego encargó a Xiangyun y a Baochai: "Vosotras dos tampoco comáis mucho. Aunque esa cosa sea sabrosa, no es buena; si coméis demasiado, os dolerá la barriga". Ambas respondieron rápidamente, acompañaron a la abuela Jia fuera del jardín, y luego regresaron. Ordenaron que retiraran los restos de la comida y volvieran a disponer la mesa. Baoyu dijo: "No hace falta ponerla, primero hagamos los poemas. Colocad la gran mesa redonda en el centro, con el vino y los platos. No hace falta seguir un orden de asientos; quien quiera comer, que vaya y coma. Sentarse dispersos es más cómodo". Baochai dijo: "Eso es muy acertado". Xiangyun dijo: "Aunque sea así, hay otras personas". Entonces ordenó que pusieran otra mesa, escogieran cangrejos calientes, e invitaran a Xiren, Zijuan, Siqi, Daishu, Ruhua, Ying'er, Cuimo y las demás a sentarse juntas. Extendieron dos esteras floridas bajo los árboles de osmanthus en la ladera, y dejaron que las viejas criadas y las jóvenes sirvientas que habían aceptado se sentaran también, comiendo y bebiendo a su gusto, y que vinieran cuando las llamaran.

Xiangyun tomó entonces los temas de los poemas y los fijó en la pared con alfileres. Todos los miraron y dijeron: "Originales, ciertamente originales, pero temo que no podamos componerlos". Xiangyun explicó de nuevo la razón de no limitar las rimas. Baoyu dijo: "Eso es lo correcto; a mí tampoco me gusta limitar las rimas". Lin Daiyu, como no bebía mucho y no comía cangrejos, mandó que le trajeran un taburete bordado y se sentó junto a la barandilla, con una caña de pescar pescando. Baochai, con una rama de osmanthus en la mano, jugó un rato, se inclinó sobre el alféizar de la ventana, arrancó los pétalos de osmanthus y los arrojó al agua, atrayendo a los peces a subir para mordisquearlos. Xiangyun se quedó absorta un momento, luego invitó a Xiren y a las demás, y llamó a los que estaban en la ladera para que comieran sin reservas. Tanchun, Li Wan y Xichun se quedaron de pie bajo la sombra de los sauces llorones observando las gaviotas y las garzas. Yingchun, por su parte, estaba sola a la sombra de las flores, ensartando jazmines con una aguja de flores. Baoyu estuvo un rato mirando a Daiyu pescar, luego se inclinó junto a Baochai para decirle un par de cosas, y luego fue a ver a Xiren y las demás comer cangrejos, acompañándolas con un par de sorbos de vino. Xiren peló la cáscara de un cangrejo y le dio la carne. Daiyu dejó la caña, se acercó a la mesa, tomó la jarra de vino de ciruela con incrustaciones de plata negra, y escogió una pequeña copa de vidrio de roca de sello con forma de hoja de begonia. Las criadas, al verla, supieron que quería beber y se apresuraron a servirle. Daiyu dijo: "Vosotras seguid comiendo, dejadme servirme a mí misma, así es más divertido". Diciendo esto, se sirvió medio pocillo, y al ver que era vino amarillo, dijo: "He comido un poco de cangrejo y siento un leve dolor en el pecho; necesito un sorbo de vino fuerte bien caliente". Baoyu dijo rápidamente: "Hay vino fuerte". Mandó que calentaran una jarra de vino infusionado con flores de acacia y se la trajeran. Daiyu solo bebió un sorbo y lo dejó. Baochai también se acercó, tomó otra copa, bebió un sorbo, y luego mojó el pincel en tinta, marcó el primer poema, "Recordando los crisantemos", y añadió debajo el carácter "Heng". Baoyu dijo rápidamente: "Buena hermana, del segundo ya tengo cuatro versos; déjame que lo haga yo". Baochai sonrió y dijo: "Por fin he conseguido un poema, y ya te pones tan nervioso". Daiyu, sin decir palabra, tomó el pincel, marcó el octavo, "Preguntando a los crisantemos", y luego marcó el undécimo, "Sueño de crisantemos", añadiendo también el carácter "Xiao". Baoyu también tomó el pincel, marcó el segundo, "Visitando los crisantemos", y añadió el carácter "Jiang". Tanchun se acercó, lo miró y dijo: "Nadie ha hecho 'El crisantemo en el pelo'; déjame que lo haga yo". Y señalando a Baoyu, sonrió: "Acabas de proclamar que no se permiten expresiones femeninas; ten cuidado". Mientras hablaba, llegó Shi Xiangyun, y marcó el cuarto y el quinto, "Contemplando los crisantemos" y "Ofreciendo crisantemos", uno tras otro, añadiendo también el carácter "Xiang". Tanchun dijo: "También deberías elegirte un seudónimo". Xiangyun sonrió: "Aunque en mi casa hay ahora algunos pabellones y terrazas, yo no vivo en ellos; tomarlos prestados no tendría gracia". Baochai sonrió: "Hace un momento, la señora mayor dijo que en vuestra casa también hay un pabellón de agua llamado 'Pabellón de la Nube Acostada', ¿acaso no es tuyo? Aunque ahora ya no exista, sigues siendo la antigua dueña". Todos estuvieron de acuerdo, y Baoyu, sin esperar a que Xiangyun actuara, borró el carácter "Xiang" y lo cambió por "Xia". Al cabo de un rato, los doce temas estaban completos, cada uno copió el suyo, y todos se los entregaron a Yingchun. Ella tomó otro papel de nube de nieve y los transcribió todos juntos, anotando debajo de cada poema el seudónimo de su autor. Li Wan y los demás empezaron a leer desde el principio:

Recordando los crisantemos

Hengwu Jun

Contemplando el viento del oeste con melancolía,

cuando el junco rojo y la caña blanca parten el corazón.

El seto vacío, el viejo jardín, sin rastro de otoño,

la luna menguante, la escarcha clara, solo en sueños lo sé.

Pensamiento tras pensamiento, el corazón sigue a las ocas lejanas,

solitario, sentado, escucho el batán nocturno, absorto.

¿Quién se apiada de mí, enfermo por los crisantemos?

Palabras de consuelo: el Doble Nueve llegará.

Visitando los crisantemos

Yihong Gongzi

Aprovechando la escarcha y el cielo claro, salgo a pasear,

sin demorarme entre copas de vino y tazas de medicina.

Ante la escarcha, bajo la luna, ¿de quién serán las plantas?

Fuera de la barandilla, junto al seto, ¿dónde está la tristeza?

Con zuecos de cera, vengo de lejos, con alegría en el corazón,

cantando sin cesar bajo el frío, con ánimo abundante.

Si los crisantemos amarillos entienden al poeta,

no defrauden hoy mi bastón colgado.

Plantando crisantemos

Yihong Gongzi

Con el azadón, los traigo del jardín otoñal,

junto al seto, ante el patio, los planto con esmero.

Anoche, sin esperarlo, con la lluvia revivieron,

esta mañana, con alegría, florecen cubiertos de escarcha.

Canto bajo el frío los colores del otoño, mil poemas,

ebrio, ofrezco una copa a la fragancia helada.

Con agua de manantial y tierra sellada, los cuido con esmero,

sé bien que en el sendero del pozo no hay polvo.

Contemplando los crisantemos

Zhenxia Jiuyou

Traídos de otro jardín, más preciosos que el oro,

un grupo pálido, otro profundo.

Junto al seto ralo, sentado sin sombrero,

en la fragancia fría, abrazando las rodillas, canto.

Si los cuento, nadie más que tú desprecia al mundo,

parece que solo yo soy tu alma gemela.

La luz otoñal pasa rápido, no la desperdicies,

frente a ti, es justo atesorar cada instante.

Ofreciendo crisantemos

Zhenxia Jiuyou

Tocando el laúd y bebiendo vino, me alegra tener compañía,

en la mesa, erguidos, adornan la quietud.

Al otro lado del asiento, la fragancia se reparte, rocío de tres senderos,

dejando el libro, me enfrento a una rama de otoño.

La escarcha clara, la cortina de papel, traen nuevos sueños,

el jardín frío, el sol oblicuo, recuerdan viejos paseos.

Despreciar al mundo también es por compartir el mismo aroma,

los melocotones y ciruelos en la brisa primaveral no me retienen.

Cantando a los crisantemos

Xiaoxiang Feizi

Inevitable, el demonio de la poesía me asalta al alba y al ocaso,

rodeando el seto, apoyado en la roca, medito en silencio.

La punta del pincel guarda belleza, escribo ante la escarcha,

la boca y los dientes mastican fragancia, canto a la luna.

El papel se llena de autocompasión, expresando viejos resentimientos,

unas pocas palabras, ¿quién entiende el corazón otoñal?

Desde que Tao Yuanming los juzgó,

su noble estilo se alaba hasta hoy.

Pintando crisantemos

Hengwu Jun

Después de los poemas, juego con el pincel, sin saber si es locura,

¿acaso es la pintura la que requiere tanto esfuerzo?

Las hojas se acumulan, salpicadas de mil gotas de tinta,

las flores se agrupan, teñidas con algunas vetas de escarcha.

Entre lo pálido y lo intenso, el espíritu capta la sombra ante el viento,

ágil, el otoño nace, fragancia bajo la muñeca.

No confundas con recogerlas al azar junto al seto,

pegadas al biombo, solo para consolar el Doble Nueve.

Preguntando a los crisantemos

Xiaoxiang Feizi

Quiero preguntar por el ánimo otoñal, pero nadie lo sabe,

murmurando, con las manos a la espalda, golpeo la puerta del seto.

Soberbio, despreciando al mundo, ¿con quién te escondes?

Con la misma flor, ¿por qué floreces tan tarde?

El rocío del jardín, la escarcha del patio, qué soledad,

las ocas vuelven, los grillos enferman, ¿puedes extrañarlos?

No digas que en el mundo no hay con quien hablar,

si entiendes las palabras, ¿qué importa un momento de charla?

El crisantemo en el pelo

Jiaoxia Ke

En el jarrón y en el seto, cada día ocupado,

al cogerlas, no las confundas con el adorno del espejo.

El hijo de Chang'an, por su afición a las flores,

el señor de Pengze, loco por el vino.

Las sienes cortas, frías, mojadas con rocío de tres senderos,

el turbante de cáñamo, fragante, teñido con escarcha de nueve otoños.

El noble sentimiento no entra en los ojos del vulgo,

que aplaudan y se rían al borde del camino.

Sombra de crisantemos

Zhenxia Jiuyou

La luz otoñal, pliegue sobre pliegue,

se desliza furtivamente por los tres senderos.

La ventana tamiza la luz escasa, dibuja lo lejano y lo cercano,

el seto filtra la luna rota, encierra la delicadeza.

La fragancia fría deja su reflejo, el alma debe quedarse,

la huella de escarcha transmite el espíritu, el sueño también es vacío.

Cuida la fragancia oculta, no la pisotees,

¿quién, con ojos borrachos, reconoce la bruma?

Sueño de crisantemos

Xiaoxiang Feizi

Junto al seto, en el otoño pleno, un sueño claro,

con nubes y luna, no se distingue bien.

Ascender a la inmortalidad no es envidiar la mariposa de Zhuang,

recordar lo antiguo es buscar el pacto de Tao.

Dormido, me aferro a las ocas que se pierden,

al despertar, me irrita el canto de los grillos.

Al despertar, la melancolía oculta, ¿a quién contarla?

Hierba marchita, niebla fría, sentimientos infinitos.

Crisantemos marchitos

Jiaoxia Ke

El rocío se condensa, la escarcha pesa, se inclinan poco a poco,

el banquete y la contemplación pasan, llega el tiempo de la Pequeña Nieve.

El cáliz conserva fragancia, el oro se desvanece,

las ramas no tienen hojas enteras, el verde se dispersa.

Media cama de luna poniente, el canto de los grillos enfermo,

diez mil li de nubes frías, las ocas vuelan lentas.

El próximo año, con el viento otoñal, sé que nos encontraremos,

por ahora, separémonos por un tiempo, sin extrañarnos.

Uno tras otro, todos alababan los poemas, intercambiando elogios sin cesar. Li Wan dijo riendo: "Dejen que yo haga una evaluación justa. En conjunto, cada uno tiene sus versos notables. Hoy, en la crítica pública, 'Cantar al Crisantemo' es el primero, 'Preguntar al Crisantemo' el segundo, y 'Sueño del Crisantemo' el tercero. Los temas son nuevos, los poemas también lo son, y la intención es aún más novedosa. No es de extrañar que la Dama Xiaoxiang sea coronada como la primera. Luego vienen 'Clavar el Crisantemo', 'Enfrentar al Crisantemo', 'Ofrecer al Crisantemo', 'Pintar el Crisantemo' y 'Recordar al Crisantemo', en ese orden". Al oír esto, Baoyu, encantado, aplaudió y exclamó: "¡Excelente, muy justo!". Daiyu dijo: "Mi poema tampoco es bueno; al final es demasiado delicado y sutil". Li Wan replicó: "Lo sutil está en su punto justo, sin mostrar acumulación ni rigidez". Daiyu añadió: "En mi opinión, el mejor primer verso es 'En el frío jardín, al sol poniente, recuerdo viejos paseos', esta línea es como un bordado al revés. 'Dejando el libro, frente a una rama de otoño' ya es maravilloso; describe por completo el ofrecer crisantemos, sin dejar espacio para más, por lo que da un giro para pensar en el momento antes de que fueran cortados y ofrecidos, con un significado profundo". Li Wan sonrió: "Aunque digas eso, tu verso 'Labios que mastican fragancia' también es digno de rivalizar". Tanchun añadió: "Al final, hay que reconocer a la Dama Hengwu como serena; 'Sin rastro de otoño', 'Sueño que conoce', realzan el carácter de 'recordar' de manera vívida". Baochai sonrió: "Tus versos 'Sienes mojadas por el frío', 'Turbante teñido de fragancia' también describen el clavar crisantemos sin dejar un solo resquicio". Xiangyun dijo: "'¿Con quién me oculto?', '¿Por qué llegas tarde?', realmente dejan al crisantemo sin respuesta". Li Wan rió: "Tus versos 'Sentado con la cabeza descubierta', 'Cantando con las rodillas abrazadas', no pueden separarse ni por un momento; si el crisantemo tuviera conocimiento, también se aburriría". Todos se rieron con esto. Baoyu sonrió: "Yo he vuelto a fracasar. ¿Acaso '¿De quién es la siembra?', '¿Dónde está el otoño?', 'Llegar de lejos con zapatos de cera', 'Cantar sin fin en el frío', no son visitas? ¿Acaso 'Lluvia de anoche', 'Escarcha de esta mañana', no son siembras? Solo lamento no poder igualar versos como 'Labios que mastican fragancia, cantando a la luna', 'En la fragancia fría, cantando con las rodillas abrazadas', 'Sienes mojadas', 'Turbante teñido', 'Oro pálido y disperso', 'Verde desordenado', 'Sin rastro de otoño', 'Sueño que conoce'". Luego añadió: "Mañana, cuando esté libre, escribiré doce poemas yo solo". Li Wan dijo: "Los tuyos también son buenos, solo que no alcanzan la novedad y sutileza de esos versos".

Volvieron a comentar un rato más, y luego pidieron cangrejos calientes, que comieron alrededor de una gran mesa redonda. Baoyu sonrió: "Hoy, al sostener las pinzas y apreciar los osmanthus, no puede faltar la poesía. Ya he compuesto un poema; ¿quién más se atreve a hacerlo?". Diciendo esto, se lavó rápidamente las manos, tomó el pincel y escribió. Todos lo leyeron:

Sosteniendo las pinzas, más me alegra la sombra del osmanthus frío,

Vertiendo vinagre y moliendo jengibre, el ánimo quiere desbordar.

El glotón príncipe debería tener vino,

El caballero andariego no tiene intestinos.

El frío acumulado en el ombligo, la avidez olvida la precaución,

Los dedos manchados de olor, al lavarlos aún huelen a fragancia.

Originalmente, para el deleite de la gente,

El inmortal de la cuesta una vez se rió de una vida de afanes.

Daiyu sonrió: "De poemas como este, se pueden hacer cien". Baoyu rió: "Ahora tu talento se ha agotado; no dices que no puedes hacer uno, sino que menosprecias a los demás". Al oír esto, Daiyu no respondió, ni reflexionó; tomó el pincel y de un tirón ya tenía uno. Todos lo leyeron:

Armadura de hierro y lanza larga, ni muerto olvida,

En el plato apilado, su color, con gusto lo pruebo primero.

Las pinzas sellan jade tierno, ambas llenas,

El caparazón abultado, grasa roja, cada trozo fragante.

Con mucha carne, más compadezco tus ocho patas,

¿Quién me anima a brindar mil copas para avivar el sentimiento?

Frente a este manjar, celebro la buena fiesta,

La brisa del osmanthus acaricia, el crisantemo cubierto de escarcha.

Baoyu, al verlo, estaba a punto de vitorear, pero Daiyu lo rasgó de inmediato y ordenó que lo quemaran, diciendo riendo: "El mío no iguala al tuyo; lo quemo. El tuyo es muy bueno, mejor que los poemas de crisantemo de antes; guárdalo para que otros lo vean". Baochai tomó la palabra y sonrió: "Yo también he hecho uno con esfuerzo; no es necesariamente bueno, lo escribo para reírnos un poco". Diciendo esto, también lo escribió. Todos lo miraron, y decía:

Sentados bajo la sombra del osmanthus y los tung, alzando las copas,

Las bocas ansiosas de Chang'an esperan el Doble Nueve.

Ante los ojos, el camino no tiene urdimbre ni trama,

En el interior, Primavera y Otoño, en vano negro y amarillo.

Al llegar aquí, todos exclamaron maravillados. Baoyu dijo: "¡Escrito con fuerza! Mi poema también debería ser quemado". Luego miraron lo que seguía:

El vino no vence el olor, aún se necesita crisantemo,

La naturaleza previene el frío acumulado, con jengibre es seguro.

Ahora, al caer en la olla, ¿de qué sirve?

En la orilla iluminada por la luna, solo queda el aroma del mijo y la espiga.

Todos, al terminar de leer, dijeron que este era el canto supremo del cangrejo. Estos temas pequeños, deben contener un gran significado para ser considerados de gran talento, solo que la sátira hacia el mundo era demasiado mordaz. Mientras hablaban, vieron que Pinger entraba nuevamente al jardín. No se sabe qué iba a hacer; escúchese en el próximo capítulo.