Significado del Rito de la Mayoría de Edad

Lo que hace que el hombre sea hombre es la cortesía y la justicia. El principio de la cortesía y la justicia radica en rectificar la postura del cuerpo, uniformar la expresión del rostro y suavizar las palabras del discurso. Cuando la postura del cuerpo está rectificada, la expresión del rostro uniformada y las palabras del discurso suaves, entonces la cortesía y la justicia están completas. Con esto se rectifica la relación entre el soberano y el ministro, se hace íntima la relación entre el padre y el hijo, y se armoniza la relación entre el mayor y el menor. Cuando la relación entre el soberano y el ministro está rectificada, la relación entre el padre y el hijo es íntima, y la relación entre el mayor y el menor es armoniosa, entonces la cortesía y la justicia quedan establecidas. Por eso, después de realizar la ceremonia de imposición de la corona, el vestido queda completo; una vez completo el vestido, la postura del cuerpo puede rectificarse, la expresión del rostro puede uniformarse y las palabras del discurso pueden suavizarse. Por eso se dice: "La ceremonia de imposición de la corona es el principio de los ritos." Por ello, los antiguos reyes sabios daban gran importancia a la ceremonia de imposición de la corona.

En la antigua ceremonia de imposición de la corona, se consultaba el oráculo para elegir el día propicio y los invitados; esto era para honrar el acto de imponer la corona. Honrar el acto de imponer la corona era para valorar el rito. Valorar el rito era porque el rito es la base del gobierno del país.

Por eso, la ceremonia de imposición de la corona se realizaba en el escalón del este (zuo), para indicar que el coronado iba a suceder a su padre como cabeza de familia. Se colocaba el vino de ofrenda en el asiento del invitado, y se imponía la corona tres veces, cada vez más honorable, para animar al coronado a alcanzar logros. Después de imponer la corona, se le daba un nombre de cortesía (zi); esta era la manera de convertirse en adulto. Al presentarse ante su madre, la madre se inclinaba ante él; al presentarse ante sus hermanos, los hermanos se inclinaban ante él; esto era porque, siendo ya adulto, se relacionaban con él mediante el rito de los adultos. Llevando la gorra negra (xuan guan) y la túnica negra (xuan duan fu), colocaba los regalos ante el soberano, y luego, con los regalos, se presentaba ante los altos funcionarios del campo (xiang dafu) y los maestros del campo (xiang xiansheng); esto era presentarse como adulto.

Lo que se llama ser adulto es que se le exija comportarse según el rito de los adultos. Exigirle que se comporte según el rito de los adultos es exigirle que actúe conforme al rito de ser hijo, de ser hermano menor, de ser ministro y de ser subordinado. Si se le va a exigir que practique estos cuatro ritos con las personas, ¿acaso se puede no valorar el rito?

Por lo tanto, una vez que se establecen las conductas de piedad filial (xiao), fraternidad (ti), lealtad (zhong) y obediencia (shun), entonces puede uno ser considerado persona; pudiendo ser considerado persona, entonces puede gobernar a los demás. Por eso los reyes sabios valoraban el rito. Por ello se dice: "La ceremonia de imposición de la corona es el principio de los ritos, y es la más importante entre las ceremonias auspiciosas." Por eso, en la antigüedad se daba gran importancia a la ceremonia de imposición de la corona; al darle gran importancia, se realizaba en el templo ancestral; al realizarla en el templo ancestral, era para honrar un asunto importante; al honrar un asunto importante, no se atrevía a decidir por sí mismo algo importante; al no atreverse a decidir por sí mismo algo importante, era para mostrar humildad y honrar a los antepasados.