Capítulo 9: Zi Han (El Maestro raramente)

Confucio rara vez hablaba sobre el beneficio, pero aprobaba el destino y aprobaba la benevolencia.

La gente de la aldea Daxiang dijo: "¡Grandioso es Confucio! Su conocimiento es vasto, pero no tiene una especialidad lo suficientemente famosa para hacerse un nombre." Al oír esto, Confucio dijo a sus discípulos: "¿En qué debo especializarme? ¿Debo especializarme en conducir carros? ¿O en tiro con arco? Mejor me especializo en conducir carros."

Confucio dijo: "El gorro ceremonial hecho de tela de cáñamo está conforme a los ritos. Ahora todos lo hacen con hilos de seda, lo cual es más económico; yo sigo la práctica de todos. Hacer la reverencia abajo, en el patio, está conforme a los ritos. Ahora todos hacen la reverencia arriba, en la sala; esto es un acto de arrogancia. Aunque vaya contra la práctica de todos, yo insisto en hacer la reverencia abajo, en el patio."

Confucio eliminó cuatro defectos: no conjeturar sin fundamento, no ser absoluto en sus afirmaciones, no ser obstinado ni terco, y no creer que solo él tenía razón.

Cuando Confucio fue sitiado en Kuang, dijo: "Desde que el rey Wen de Zhou falleció, ¿acaso no están conmigo todos los textos culturales? Si el Cielo quisiera destruir esta cultura, entonces yo, que nací después, no la habría poseído; si el Cielo no quiere destruir esta cultura, ¿qué pueden hacerme los hombres de Kuang?"

El gran mayordomo preguntó a Zigong: "¿Es el maestro Confucio un sabio? ¿Por qué es tan talentoso y versátil?" Zigong respondió: "Esto es porque el Cielo lo ha hecho sabio, y además lo ha dotado de múltiples habilidades." Al oír esto, Confucio dijo: "¿Acaso el gran mayordomo me conoce? Cuando era joven, fui pobre y humilde, por lo que aprendí muchas artes viles. ¿Acaso un caballero tendría tantas habilidades? No, no las tendría." Lao dijo: "Confucio dijo una vez: 'Como no fui empleado por el Estado, aprendí algunas artes.'"

Confucio dijo: "¿Tengo conocimiento? No tengo conocimiento. Un hombre del campo me hizo una pregunta; al principio no sabía nada sobre lo que preguntaba. Pero, examinando la cuestión desde sus dos extremos, llegué a una respuesta y luego se la di por completo."

Confucio dijo: "El fénix no viene, y el río Amarillo no produce signos. ¡Me temo que mi vida está llegando a su fin!"

Cuando Confucio veía a alguien con vestimenta de luto, a alguien con gorro y túnica ceremonial, o a un ciego, aunque fueran jóvenes, siempre se levantaba; al pasar junto a ellos, apresuraba el paso.

Yan Hui exclamó con admiración: "El camino del maestro, cuanto más lo miro hacia arriba, más alto parece; cuanto más lo penetro, más sólido se vuelve. Lo veo delante de mí, y de repente parece estar detrás. El maestro me guía paso a paso, amplía mi conocimiento con los textos y refrena mi conducta con los ritos, haciendo que no pueda dejar de aprender. He agotado todas mis capacidades, y parece haber algo grandioso erguido ante mí; aunque desee seguirlo, no encuentro el camino."

Confucio cayó gravemente enfermo, y Zilu hizo que los discípulos de Confucio actuaran como mayordomos para preparar el funeral. Cuando Confucio mejoró un poco, dijo: "¡Zhong You ha estado mucho tiempo con este engaño! No tengo mayordomos, pero finjo tenerlos. ¿A quién engaño? ¿Engaño al Cielo? Además, preferiría morir en manos de ustedes, mis discípulos, que en manos de mayordomos. Y aunque no pueda tener un funeral solemne como un gran oficial, ¿acaso moriré en el camino?"

Zigong dijo: "Aquí hay un hermoso jade. ¿Debo guardarlo en un cofre o venderlo a un comerciante que lo aprecie?" Confucio dijo: "¡Véndelo! ¡Véndelo! Yo estoy esperando a un comerciante que sepa apreciarlo."

Confucio quería mudarse a vivir entre los nueve bárbaros del este. Alguien dijo: "Ese lugar es muy rudo, ¿cómo se puede vivir allí?" Confucio dijo: "Si un caballero va a vivir allí, ¿cómo podría ser rudo?"

Confucio dijo: "Desde que regresé de Wei a Lu, pude poner en orden la música; las odas del Ya y del Song encontraron su lugar adecuado."

Confucio dijo: "Sirviendo fuera a los altos funcionarios, y en casa a mi padre y hermanos mayores, no atreviéndome a no esforzarme al máximo en los ritos funerarios, y no siendo perturbado por el vino; ¿cuántas de estas cosas he logrado hacer?"

Confucio, junto al río, dijo: "¡El tiempo que pasa es como esta agua! Fluye incesantemente, día y noche."

Confucio dijo: "Nunca he visto a alguien que ame la virtud tanto como ama la belleza."

Confucio dijo: "Es como construir una montaña con tierra; si solo falta un cesto para terminarla y uno se detiene, es uno mismo quien se detiene. Es como nivelar el terreno; aunque solo se vierta un cesto de tierra, si se continúa, es uno mismo quien avanza."

Confucio dijo: "De los que me escuchan y nunca se cansan, ¡probablemente solo Yan Hui!"

Confucio, hablando de Yan Yuan, dijo: "¡Qué lástima! Solo lo vi avanzar, nunca lo vi detenerse."

Confucio dijo: "A veces los brotes crecen pero no llegan a espigar; a veces espigan pero no dan fruto."

Confucio dijo: "Los jóvenes son dignos de respeto; ¿cómo se puede saber que no superarán a los que ahora son mayores? Pero si a los cuarenta o cincuenta años aún no son conocidos, entonces ya no son dignos de respeto."

Confucio dijo: "Las palabras correctas que se ajustan a los ritos, ¿quién no las escucha? Pero lo valioso es corregir los errores después de oírlas. Las palabras que halagan los propios deseos, ¿quién no se alegra de oírlas? Pero lo valioso es analizarlas y discernirlas. Alegrarse sin analizar, y escuchar sin corregir, ¡con esas personas no sé qué hacer!"

Confucio dijo: "Que la integridad y la lealtad sean lo principal; no te hagas amigo de quien no es como tú. Si tienes faltas, no temas corregirlas."

Confucio dijo: "A un ejército se le puede arrebatar su comandante, pero a un hombre común no se le puede arrebatar su voluntad."

Confucio dijo: "Llevar una túnica de seda vieja y gastada, y estar junto a alguien que lleva una piel de zorro o de tejón, sin sentirse avergonzado, ¡eso solo lo haría Zhong You! El Libro de las Odas dice: 'Sin envidia, sin codicia, ¿cómo no sería bueno?'" Al oír esto, Zilu siempre recitaba estos versos. Confucio dijo: "¿Cómo se puede considerar bueno solo con eso?"

Confucio dijo: "Cuando el clima se vuelve frío, entonces se sabe que el pino y el ciprés son los últimos en marchitarse."

Confucio dijo: "El sabio no se confunde; el benevolente no se aflige; el valiente no teme."

Confucio dijo: "Aquellos con quienes se puede estudiar juntos, no necesariamente pueden caminar juntos por el camino correcto; aquellos con quienes se puede caminar juntos por el camino correcto, no necesariamente pueden mantenerse firmes en él; aquellos con quienes se puede mantenerse firme en el camino correcto, no necesariamente pueden adaptarse a los cambios con flexibilidad."

"Las flores del cerezo silvestre se mecen gráciles. ¿Acaso no pienso en ti? Pero la casa está demasiado lejos." Confucio dijo: "Es que realmente no piensas en él; si realmente pensaras, ¿cómo podría parecer lejano?"