Acercamiento a los Sabios

Gobernar un país sin preocuparse por los hombres virtuosos lleva a la ruina del Estado; ver a un hombre virtuoso y no emplearlo con urgencia provoca que estos desprecien al soberano. Sin hombres virtuosos no se pueden manejar asuntos urgentes, sin sabios no se pueden planificar los asuntos del Estado. Despreciar a los virtuosos y olvidar a los sabios, logrando que el país perdure por mucho tiempo, jamás ha ocurrido.

Antaño, el duque Wen de Jin fue forzado al exilio y finalmente rectificó el mundo; el duque Huan de Qi fue forzado a abandonar su país y finalmente dominó a los señores feudales; el rey Goujian de Yue sufrió la humillación del rey Fuchai de Wu y finalmente se convirtió en un sabio soberano de las llanuras centrales. Estos tres hombres alcanzaron fama mundial y lograron grandes hazañas porque en sus propios países sufrieron grandes desgracias. Lo más excelso es nunca fracasar; lo segundo es fracasar pero lograr algo; a esto se llama saber emplear a los hombres. He oído decir: "No es que no haya un lugar tranquilo donde habitar, sino que no tengo un corazón sereno; no es que no haya riquezas suficientes, sino que no tengo un corazón satisfecho." Por ello, el caballero asume las dificultades para sí y cede lo fácil a los demás, mientras que la multitud elige lo fácil para sí y empuja lo difícil a otros. El caballero, al avanzar, no pierde sus aspiraciones; al retirarse, examina su propia realidad. Incluso si se mezcla entre la gente común, nunca alberga resentimiento, porque tiene confianza en sí mismo.

Así, quienes hacen las cosas difíciles seguramente obtendrán lo que desean; nunca se ha oído que quienes solo hacen lo que quieren puedan evitar lo que detestan. Por lo tanto, los ministros favoritos y cercanos dañan al soberano; los subordinados aduladores dañan a sus superiores. El soberano debe tener ministros que se atrevan a amonestar con franqueza; los superiores deben tener subordinados que se atrevan a discutir. Quienes discuten los asuntos del Estado deben atreverse a mantener sus posiciones; quienes se enfrentan en debates deben atreverse a hablar sin reservas; solo así se puede prolongar la vida y preservar el país. Si los ministros valoran sus títulos y no se atreven a hablar, los cercanos callan, los lejanos cierran la boca, el rencor se acumula en el corazón del pueblo, los aduladores rodean al soberano, los buenos consejos son bloqueados, entonces el país está en peligro. ¿Acaso Jie de Xia y Zhou de Shang no perdieron a los hombres virtuosos del mundo? Como resultado, ellos mismos fueron asesinados y perdieron su reino. Por eso se dice: "Regalar los tesoros del país no es tan bueno como recomendar hombres virtuosos y atraer sabios."

Hoy en día, si hay cinco punzones, uno de ellos es el más afilado; el afilado seguramente se romperá primero. Si hay cinco cuchillos, uno de ellos es el más rápido; el más rápido seguramente se desgastará primero. Por eso, el pozo de agua dulce se seca primero; el árbol alto es talado primero; la tortuga eficaz para la adivinación es quemada primero; la serpiente blanca mágica es expuesta al sol primero. Por lo tanto, Bigan fue asesinado por su rectitud; Meng Ben fue asesinado por su fuerza; Xishi fue ahogada en el río por su belleza; Wu Qi fue descuartizado por sus méritos. Estas personas rara vez murieron por algo que no fuera su propia excelencia; por eso se dice: "Cuando algo es demasiado próspero, es difícil de preservar."

Así, aunque haya un soberano sabio, no ama a los ministros sin méritos; aunque haya un padre bondadoso, no ama a los hijos inútiles. Por lo tanto, quien no es capaz de cumplir con su cargo pero ocupa el puesto, no es la persona adecuada para ese cargo; quien no es digno de su rango pero disfruta de su salario, no es a quien ese salario debe pertenecer. Un buen arco es difícil de tensar, pero puede disparar alto y penetrar profundo; un buen caballo es difícil de domar, pero puede cargar peso y llegar lejos; un hombre virtuoso es difícil de dirigir, pero puede hacer que el soberano sea respetado. Así, los ríos y mares no desdeñan recibir los arroyos pequeños, y por eso se vuelven vastos. El sabio no rechaza los asuntos ni se opone a las cosas, y por eso se convierte en un pilar para gobernar el mundo. Por lo tanto, las aguas de los ríos y mares no provienen de una sola fuente; un abrigo de piel que vale mil yides no proviene de una sola axila de zorro. ¿Acaso se puede aceptar solo a quienes comparten la misma estrategia y desechar a los diferentes? Esto no es el camino del soberano que ama a todos bajo el cielo.

Por ello, el cielo y la tierra no siempre son brillantes; las grandes aguas no siempre son caudalosas; el gran fuego no siempre es ardiente; la virtud del soberano no siempre es eminente. Solo así el soberano puede ser el líder de las multitudes. Si el soberano es recto como una flecha y plano como una piedra de afilar, no será suficiente para cubrir todas las cosas. Así, los arroyos estrechos se secan rápido; las corrientes superficiales se agotan pronto; la tierra estéril no puede hacer crecer las plantas. Si la profunda gracia del soberano no sale de las puertas del palacio, no podrá extenderse por todo el país.