Romance de los Tres Reinos

Capítulo 102: Sima Yi ocupa Beiyuan y el puente de Wei; Zhuge Liang construye bueyes de madera y caballos de agua.

Capítulo 102

Capítulo 102: Sima Yi Ocupa Beiyuan y el Puente del Wei; Zhuge Liang Construye los Bueyes de Madera y los Caballos de Flujo

Se dice que Qiao Zhou, que ocupaba el cargo de Astrólogo Imperial, era muy versado en astronomía. Al ver que Kongming se preparaba para otra expedición, entró en el palacio y se presentó ante el Emperador, diciendo: "Vuestro siervo tiene ahora a su cargo el Observatorio Astronómico; siempre que haya asuntos de buena o mala fortuna, no puedo dejar de informar. Recientemente, una bandada de decenas de miles de aves voló desde el sur y se precipitó al río Han para morir; esto es un presagio nefasto. Vuestro siervo también ha observado las constelaciones y ha visto que la estrella Kui se ha movido hacia el campo de la estrella Tai Bai; la energía próspera está en el norte, lo que es desfavorable para atacar al reino de Wei. Además, el pueblo de Chengdu ha oído llorar a los cipreses por la noche. Con estas diversas anomalías, el Primer Ministro solo debería mantener una defensa prudente y no actuar a la ligera." Kongming dijo: "Yo recibí la pesada responsabilidad del difunto emperador, y debo esforzarme al máximo para castigar a los bandidos; ¿cómo podría abandonar los asuntos del estado debido a energías nefastas y falsas?" Entonces ordenó a los departamentos pertinentes preparar sacrificios de buey, carnero y cerdo en el Templo del Emperador Zhaolie (Liu Bei), y postrándose con lágrimas, oró, diciendo: "Vuestro siervo, Zhuge Liang, ha salido en cinco campañas a la montaña Qishan sin obtener ni un palmo de tierra; ¡mi culpa y responsabilidad no son ligeras! Ahora, vuestro siervo vuelve a comandar todo el ejército y sale de nuevo a Qishan, jurando agotar el corazón y la fuerza para exterminar a los bandidos Han, restaurar las Llanuras Centrales, y dedicarme por completo hasta la muerte." Terminados los ritos, se despidió del Emperador y, viajando día y noche, llegó a Hanzhong, donde reunió a todos los generales para deliberar sobre la expedición. De repente, alguien informó de la muerte de Guan Xing. Kongming rompió a llorar amargamente y cayó desmayado al suelo, tardando un buen rato en recuperarse. Los generales le consolaron repetidamente. Kongming suspiró y dijo: "¡Qué lástima! Un hombre de lealtad y rectitud; el cielo no le concede una larga vida. En esta expedición, ¡he perdido a otro gran general!" Más tarde, alguien compuso un poema lamentándolo:

La vida y la muerte son el orden constante del hombre,

Tan vacías como la existencia de una efímera.

Mientras se conserven la lealtad, la piedad filial, la integridad y la rectitud,

¿Para qué buscar una longevidad como la del pino o el ciprés?

La vida y la muerte son el orden constante del hombre,

Tan vacías como la existencia de una efímera.

Mientras se conserven la lealtad, la piedad filial, la integridad y la rectitud,

¿Para qué buscar una longevidad como la del pino o el ciprés?

Kongming dirigió trescientos cuarenta mil soldados de Shu, divididos en cinco rutas, y ordenó a Jiang Wei y Wei Yan ser los (pioneros), dirigiéndose todos a reunirse en Qishan. También ordenó a Li Yi que transportara primero los suministros de grano hasta la boca del camino de Xiegukou y esperara allí.

Se dice que en el reino de Wei, debido a que el año anterior había aparecido un dragón azul del pozo de Mopo, se cambió el nombre de la era a Qinglong (Dragón Azul) año uno. En ese momento era la primavera del segundo año de Qinglong. Un funcionario cercano informó: "Los oficiales de la frontera envían un informe urgente de que más de trescientos mil soldados de Shu, divididos en cinco rutas, han salido de nuevo a Qishan." El emperador Cao Rui se alarmó mucho y convocó apresuradamente a Sima Yi, diciéndole: "La gente de Shu no ha invadido durante tres años; ahora Zhuge Liang ha salido de nuevo a Qishan, ¿qué se debe hacer?" Sima Yi respondió: "Vuestro siervo observó anoche las constelaciones y vio que la energía próspera de las Llanuras Centrales es muy fuerte; la estrella Kui está invadiendo a Tai Bai, lo que es desfavorable para Xichuan (Shu). Ahora Kongming, confiando en su propia inteligencia, actúa en contra de la voluntad del cielo; está buscando su propia derrota y muerte. Vuestro siervo, confiando en la bendita fortuna de Su Majestad, debe ir a derrotarlo. Vuestro siervo desea recomendar a cuatro hombres para que vayan juntos." Cao Rui dijo: "¿A quiénes recomienda?" Sima Yi dijo: "Xiahou Yuan tuvo cuatro hijos: el mayor se llama Xiahou Ba, de nombre de cortesía Zhongquan; el segundo, Xiahou Wei, de nombre de cortesía Jiquan; el tercero, Xiahou Hui, de nombre de cortesía Yaquan; el cuarto, Xiahou He, de nombre de cortesía Yiquan. Xiahou Ba y Xiahou Wei son hábiles en el arco y el caballo; Xiahou Hui y Xiahou He son versados en estrategia militar. Estos cuatro siempre han deseado vengar a su padre. Vuestro siervo ahora recomienda a Xiahou Ba y Xiahou Wei como (pioneros) de izquierda y derecha, y a Xiahou Hui y Xiahou He como consejeros militares para ayudar en los planes y así rechazar al ejército de Shu." Cao Rui dijo: "Anteriormente, el comandante de caballería Xiahou Mao retrasó los asuntos militares, perdió a muchos hombres y hasta hoy no ha regresado por vergüenza. ¿Son estos cuatro iguales a Xiahou Mao?" Sima Yi dijo: "Estos cuatro no son comparables a Xiahou Mao." Cao Rui accedió a su petición y nombró inmediatamente a Sima Yi Gran Mariscal; todos los oficiales y soldados quedaron bajo su mando para que los nombrara según su capacidad, y todas las tropas de todas partes quedaron bajo su control. Sima Yi recibió la orden, se despidió de la corte y salió de la ciudad. Cao Rui también escribió un edicto de su puño y letra para dárselo a Sima Yi, que decía:

"Cuando lleguéis a la orilla del río Wei, debéis fortificar vuestras murallas y mantener una defensa firme, sin entablar batalla con el enemigo. El ejército de Shu, al no poder lograr sus objetivos, sin duda simulará una retirada para atraeros; debéis ser cautelosos y no perseguirlos. Esperad hasta que se les acaben los suministros, entonces se retirarán por sí mismos. Luego, atacad cuando estén débiles, y la victoria no será difícil, además de ahorrar a las tropas la fatiga de la guerra. No hay mejor estrategia que esta."

Sima Yi se postró para recibir el edicto, y ese mismo día llegó a Chang'an, donde reunió a todas las tropas de la región, sumando cuatrocientos mil hombres, y acampó junto al río Wei. También destacó cincuenta mil soldados para construir nueve puentes de barcas sobre el río Wei, y ordenó a los (pioneros) Xiahou Ba y Xiahou Wei cruzar el río Wei para acampar. Detrás del campamento principal, en la llanura oriental, construyó una ciudad fortificada para prevenir cualquier eventualidad. Mientras Sima Yi deliberaba con sus generales, de repente llegó un informe de que Guo Huai y Sun Li solicitaban audiencia. Sima Yi los recibió, y tras los saludos, Guo Huai dijo: "Ahora todo el ejército de Shu está en Qishan; si cruzan el río Wei y suben a Beiyuan, conectando con la montaña del norte y bloqueando el camino de Long, entonces será motivo de gran preocupación." Sima Yi dijo: "Muy bien dicho. Podéis ir inmediatamente a comandar las tropas militares de Longxi, ocupar Beiyuan y establecer un campamento, cavar profundos fosos y levantar altos muros, y manteneros quietos. Solo cuando se les acaben los suministros, podréis atacar." Guo Huai y Sun Li recibieron la orden y partieron con sus tropas para acampar.

Se dice que Kongming, al salir de nuevo a Qishan, estableció cinco campamentos principales, según las posiciones este, oeste, centro, frente y detrás. Desde Xiegukou hasta Jian'ge, estableció otros catorce campamentos en cadena, estacionando tropas en cada uno como plan a largo plazo, y enviaba patrullas diariamente. De repente, llegó un informe de que Guo Huai y Sun Li, al mando de las tropas de Longxi, habían acampado en Beiyuan. Kongming dijo a sus generales: "El ejército de Wei acampa en Beiyuan, temiendo que yo tome ese camino y bloquee la ruta de Long. Ahora yo fingiré atacar Beiyuan, pero en secreto tomaré la orilla del río Wei. Ordenad que preparen más de cien balsas de madera, cargadas con haces de hierba, y seleccionad a cinco mil remeros hábiles para manejarlas. Yo atacaré Beiyuan en la noche profunda, y Sima Yi sin duda vendrá a rescatarlo. Si sufre una ligera derrota, yo haré que la retaguardia cruce primero a la orilla, y luego pondré la vanguardia en las balsas, sin desembarcar, y río abajo tomaré el puente de barcas y lo quemaré para atacar su retaguardia. Yo mismo lideraré un ejército para atacar la puerta del campamento delantero. Si logro obtener la orilla sur del río Wei, entonces avanzar no será difícil." Los generales obedecieron las órdenes.

Pronto, los soldados de patrulla informaron rápidamente a Sima Yi. Sima Yi reunió a sus generales y dijo: "Esta disposición de Kongming contiene un plan: finge atacar Beiyuan, pero la intención es bajar por el río para quemar el puente de barcas, perturbar nuestra retaguardia y luego atacar nuestro frente." Inmediatamente dio órdenes a Xiahou Ba y Xiahou Wei, diciendo: "Si oís gritos de batalla en la dirección de Beiyuan, llevad vuestras tropas a las colinas al sur del río Wei, y atacad cuando llegue el ejército de Shu." También ordenó a Zhang Hu y Yue Chen que dirigieran dos mil arqueros para emboscarse en la orilla norte del puente de barcas del río Wei: "Si el ejército de Shu viene río abajo en balsas, disparad todos a la vez y no permitáis que se acerquen al puente de barcas." También dio órdenes a Guo Huai y Sun Li: "Kongming, al cruzar furtivamente el río Wei hacia Beiyuan, encontrará vuestro campamento recién establecido con pocos hombres. Podéis tender una emboscada a mitad de camino. Si el ejército de Shu cruza el río por la tarde, al anochecer seguramente os atacará. Vosotros fingiréis una retirada, y el ejército de Shu os perseguirá. Entonces, usad todos vuestros arqueros y ballesteros. Yo atacaré simultáneamente por agua y por tierra. Si el ejército de Shu llega en gran número, solo observad mis señales para atacar." Terminadas las órdenes para cada lugar, también ordenó a sus dos hijos, Sima Shi y Sima Zhao, que llevaran tropas para rescatar y apoyar el campamento delantero. Sima Yi mismo lideró un ejército para rescatar Beiyuan.

Dícese que Kongming ordenó a Wei Yan y Ma Dai que cruzaran el río Wei para atacar Beiyuan; ordenó a Wu Ban y Wu Yi que llevaran tropas en balsas para incendiar el puente flotante; ordenó a Wang Ping y Zhang Yi como vanguardia, a Jiang Wei y Ma Zhong como centro, y a Liao Hua y Zhang Yi como retaguardia: dividió las tropas en tres rutas para atacar el campamento de tierra firme en el río Wei. Ese mediodía, el ejército partió del campamento principal, cruzó por completo el río Wei, formó una formación y avanzó lentamente. Cuando Wei Yan y Ma Dai se acercaban a Beiyuan, el cielo ya estaba al anochecer. Sun Li, al detectarlos, abandonó el campamento y huyó. Wei Yan, sabiendo que había una trampa, se apresuró a retirarse, pero de todas partes surgieron grandes gritos: a la izquierda, Sima Yi; a la derecha, Guo Huai; dos ejércitos atacaron. Wei Yan y Ma Dai lucharon con todas sus fuerzas para abrirse paso; la mayoría de los soldados de Shu cayeron al agua, y el resto no tuvo escapatoria. Por suerte, las tropas de Wu Yi llegaron y rescataron a los derrotados, cruzándolos a la orilla para defenderla. Wu Ban dividió la mitad de sus hombres y remó en balsas río abajo para incendiar el puente flotante, pero Zhang Hu y Le Jin, desde la orilla, los detuvieron con una lluvia de flechas. Wu Ban, alcanzado por una flecha, cayó al agua y murió. El resto de los soldados saltaron al agua para salvarse, y todas las balsas fueron tomadas por los soldados de Wei.

En ese momento, Wang Ping y Zhang Yi, sin saber de la derrota en Beiyuan, se dirigieron directamente al campamento de Wei. Ya era la segunda vigilia de la noche cuando solo oyeron gritos por todas partes. Wang Ping dijo a Zhang Yi: “Nuestras fuerzas atacan Beiyuan, no sabemos si han ganado o perdido. El campamento al sur del río Wei está ante nosotros; ¿cómo es que no vemos ni un soldado de Wei? ¿Acaso Sima Yi lo sabe y ha preparado una trampa? Esperemos a que el puente flotante arda antes de avanzar.” Los dos detuvieron sus caballos, cuando de repente un jinete llegó por detrás para informar: “El primer ministro ordena que el ejército regrese rápidamente. Las tropas de Beiyuan y las del puente flotante han sido derrotadas.” Wang Ping y Zhang Yi, muy alarmados, se apresuraron a retirarse, pero los soldados de Wei los flanquearon por detrás. Con un estruendo de cañón, atacaron todos a la vez; el resplandor del fuego iluminó el cielo. Wang Ping y Zhang Yi lideraron a sus tropas para contraatacar, y ambos ejércitos se enzarzaron en una batalla confusa. Wang Ping y Zhang Yi lucharon con todas sus fuerzas para abrirse paso; los soldados de Shu sufrieron grandes pérdidas, más de la mitad. Kongming regresó al campamento principal de Qishan y reunió a los soldados dispersos; aproximadamente perdió más de diez mil hombres, y su corazón estaba afligido.

De repente, alguien informó que Fei Yi había llegado desde Chengdu para ver al primer ministro. Kongming lo invitó a pasar. Tras los saludos de Fei Yi, Kongming dijo: “Tengo una carta que quería molestarte en entregar a Wu del Este; ¿estarías dispuesto a ir?” Fei Yi respondió: “Las órdenes del primer ministro, ¿cómo podría rechazarlas?” Kongming escribió la carta inmediatamente y se la entregó a Fei Yi, quien partió. Fei Yi, con la carta, fue directamente a Jianye, entró al palacio para presentar sus respetos al soberano de Wu, Sun Quan, y le entregó la carta de Kongming. Sun Quan la abrió y leyó; el contenido decía en resumen:

La casa de Han es desafortunada; las normas de la corte están arruinadas, y el ladrón Cao ha usurpado el trono y se ha rebelado; el desastre se ha extendido hasta hoy. Yo, Zhuge Liang, recibí el encargo del emperador Zhaolie; ¿cómo podría no esforzarme al máximo? Ahora, el gran ejército se ha reunido en Qishan, y los cobardes bandidos pronto serán aniquilados en el río Wei. Suplico a Su Majestad que, considerando la alianza de amistad, ordene a sus generales una expedición al norte, para juntos conquistar el centro de las llanuras y dividir el reino. Esta carta no puede expresar todo lo que deseo; ruego a Su Majestad que lo considere.

Sun Quan, tras leer la carta, se alegró mucho y dijo a Fei Yi: “Hace tiempo que quería enviar tropas, pero no había tenido la oportunidad de coordinarme con Kongming. Ahora que ha llegado su carta, partiré personalmente hoy mismo, entraré por la puerta de Juchao y atacaré la nueva ciudad de Wei; luego ordenaré a Lu Xun y Zhuge Jin que acampen en Jiangxia y Miankou para atacar Xiangyang; Sun Shao y Zhang Cheng marcharán hacia Guangling para atacar Huaiyang y otros lugares: tres rutas avanzarán juntas, sumando trescientas mil tropas, con un plazo fijado para partir.” Fei Yi se inclinó y agradeció, diciendo: “Si es así, ¡el centro de las llanuras pronto será conquistado!” Sun Quan ofreció un banquete para agasajar a Fei Yi. Durante la comida, Sun Quan preguntó: “En el ejército del primer ministro, ¿quién es el comandante de la vanguardia para romper al enemigo?” Fei Yi respondió: “Wei Yan es el primero.” Sun Quan sonrió y dijo: “Este hombre tiene coraje de sobra, pero su corazón no es recto. Si algún día falta Kongming, sin duda causará problemas. ¿Acaso Kongming no lo sabe?” Fei Yi dijo: “Su Majestad tiene toda la razón. Cuando regrese, le informaré de esto a Kongming.” Entonces se despidió de Sun Quan, regresó a Qishan, vio a Kongming y le explicó detalladamente que el soberano de Wu movilizaría trescientas mil tropas, en persona lideraría la expedición y avanzaría en tres rutas. Kongming preguntó: “¿El soberano de Wu dijo algo más?” Fei Yi le contó lo que se había dicho sobre Wei Yan. Kongming suspiró y dijo: “¡Qué soberano tan inteligente! Yo conozco a este hombre. Solo que, por apreciar su valentía, lo empleo.” Fei Yi dijo: “El primer ministro debería tomar medidas pronto.” Kongming respondió: “Yo tengo mi propio plan.” Fei Yi se despidió de Kongming y regresó a Chengdu.

Kongming estaba deliberando con los generales sobre el avance cuando de repente alguien informó que un general de Wei había llegado para rendirse. Kongming lo hizo pasar y le preguntó. El hombre respondió: “Soy el general subordinado de Wei, Zheng Wen. Recientemente, junto con Qin Lang, comandaba tropas bajo las órdenes de Sima Yi. No esperaba que Sima Yi, por favoritismo, ascendiera a Qin Lang a general del frente, mientras que a mí me trataba como a hierba. Por ello, indignado, vine especialmente a rendirme al primer ministro. Espero que usted me acepte.” Antes de que terminara de hablar, alguien informó que Qin Lang había llegado con tropas fuera del campamento, desafiando a Zheng Wen a un combate singular. Kongming preguntó: “¿Cómo es su habilidad marcial comparada con la tuya?” Zheng Wen dijo: “Debo matarlo de inmediato.” Kongming dijo: “Si puedes matar primero a Qin Lang, entonces no dudaré de ti.” Zheng Wen, complacido, montó su caballo y salió del campamento para enfrentarse a Qin Lang. Kongming salió personalmente a observar. Vio a Qin Lang blandiendo su lanza y maldiciendo: “¡Traidor, robaste mi caballo de guerra y viniste aquí; devuélvemelo ahora!” Dicho esto, se lanzó directamente contra Zheng Wen. Zheng Wen espoleó su caballo, blandió su espada y se enfrentó; en un solo asalto, cortó la cabeza de Qin Lang. Los soldados de Wei huyeron. Zheng Wen, con la cabeza en la mano, regresó al campamento.

Kongming volvió a su tienda, se sentó, llamó a Zheng Wen y, montando en cólera, ordenó a los guardias que lo sacaran y lo decapitaran. Zheng Wen dijo: “¡Este joven general no tiene culpa!” Kongming dijo: “Yo conocía a Qin Lang antes; el que mataste hoy no es Qin Lang. ¡Cómo te atreves a engañarme!” Zheng Wen se arrodilló y pidió perdón, diciendo: “En realidad, es Qin Ming, el hermano menor de Qin Lang.” Kongming sonrió y dijo: “Sima Yi te envió a rendirte falsamente para causar problemas; ¡cómo podrías engañarme! Si no confiesas la verdad, ¡te decapitaré sin falta!” Zheng Wen no tuvo más remedio que confesar que era una rendición fingida, y suplicó entre lágrimas que le perdonaran la vida. Kongming dijo: “Ya que quieres vivir, escribe una carta para que Sima Yi venga personalmente a asaltar el campamento, y entonces te perdonaré la vida. Si capturamos a Sima Yi, será tu mérito, y te daré un puesto importante.” Zheng Wen no tuvo más remedio que escribir la carta y entregársela a Kongming. Kongming ordenó que encerraran a Zheng Wen. Fan Jian preguntó: “Primer ministro, ¿cómo supo que este hombre se rendía falsamente?” Kongming dijo: “Sima Yi no emplea a la ligera. Si ascendió a Qin Lang a general del frente, seguro que tenía gran habilidad marcial; pero si en un solo asalto Zheng Wen lo mató, seguro que no era Qin Lang. Por eso supe que era una rendición fingida.” Todos quedaron muy impresionados.

Kongming seleccionó a un soldado elocuente, le susurró instrucciones al oído y le dijo que hiciera tal y tal cosa. El soldado, obedeciendo, tomó la carta y fue directamente al campamento de Wei para pedir audiencia con Sima Yi. Sima Yi lo hizo entrar, abrió la carta y la leyó, luego preguntó: “¿Quién eres?” El soldado respondió: “Soy del centro de las llanuras, pero he vagado hasta Shu. Zheng Wen y yo somos del mismo lugar. Ahora, Kongming, por el mérito de Zheng Wen, lo ha nombrado comandante de la vanguardia. Zheng Wen me ha encargado especialmente entregar esta carta, acordando que mañana por la noche, con una señal de fuego, espera que el comandante en jefe lidere personalmente un gran ejército para asaltar el campamento, y Zheng Wen actuará como apoyo desde dentro.” Sima Yi lo interrogó repetidamente y examinó la carta con cuidado; parecía auténtica. Entonces recompensó al soldado con comida y bebida, y le ordenó: “Esta noche, a la segunda vigilia, vendré personalmente a asaltar el campamento. Si el asunto tiene éxito, sin duda te recompensaré.” El soldado se despidió, regresó a su campamento e informó a Kongming. Kongming, empuñando su espada y siguiendo los pasos rituales, oró; luego llamó a Wang Ping y Zhang Yi y les dio instrucciones; llamó a Ma Zhong y Ma Dai y les dio instrucciones; llamó a Wei Yan y le dio instrucciones. Kongming, acompañado de unas pocas decenas de hombres, se sentó en lo alto de una montaña para dirigir a todas las tropas.

Cuando Sima Yi vio la carta de Zheng Wen, quiso llevar a sus dos hijos y al ejército principal para atacar el campamento de Shu. Su hijo mayor, Sima Shi, le aconsejó: "Padre, ¿por qué habría usted de adentrarse personalmente en terreno peligroso basándose solo en una carta? ¿Y si hay algún descuido? ¿Qué haría entonces? Sería mejor enviar primero a otro general, y que usted vaya detrás como refuerzo. Eso bastará." Sima Yi aceptó el consejo, y ordenó a Qin Lang que liderara diez mil soldados para atacar el campamento de Shu, mientras él mismo los seguía con refuerzos.

Aquella noche, durante la primera guardia, soplaba una brisa clara y la luna brillaba. Al acercarse la segunda guardia, de repente nubes oscuras se reunieron por doquier, una negrura cubrió el cielo, y no se podía ver a nadie ni siquiera de frente. Sima Yi se alegró mucho y dijo: "¡El cielo me concede el éxito!" Entonces todos los hombres llevaban mordazas y los caballos tenían bozales, avanzando a toda velocidad. Qin Lang fue el primero, liderando diez mil soldados para irrumpir directamente en el campamento de Shu, pero no vieron a nadie. Qin Lang supo que había caído en una trampa y rápidamente ordenó la retirada. Por los cuatro lados se encendieron antorchas, y los gritos de batalla sacudieron el cielo; a la izquierda estaban Wang Ping y Zhang Yi, a la derecha Ma Dai y Ma Zhong, dos ejércitos que atacaban. Qin Lang luchó desesperadamente, pero no pudo escapar.

Detrás de él, Sima Yi vio el campamento de Shu ardiendo, con gritos incesantes, y sin saber si los soldados de Wei habían ganado o perdido, solo se preocupó por enviar refuerzos, dirigiéndose hacia el fuego. De repente, se alzó un grito, tambores y cuernos atronaron el cielo, y cañones y fuego sacudieron la tierra; a la izquierda apareció Wei Yan, a la derecha Jiang Wei, saliendo al ataque. El ejército de Wei sufrió una gran derrota, con ocho o nueve de cada diez muertos o heridos, dispersándose en todas direcciones. En ese momento, los diez mil soldados que Qin Lang había traído fueron rodeados por el ejército de Shu, y las flechas caían como una plaga de langostas. Qin Lang murió entre el caos de la batalla. Sima Yi lideró a los soldados derrotados de vuelta a su propio campamento.

Después de la tercera guardia, el cielo volvió a despejarse. Kongming, desde la cima de la montaña, tocó el gong para retirar las tropas. Resulta que cuando las nubes oscuras se habían reunido durante la segunda guardia, fue porque Kongming había usado el método del arte de la evasión; más tarde, cuando terminó de retirar las tropas y el cielo se aclaró de nuevo, fue porque Kongming había ordenado a los seis ding y seis jia que barrieran las nubes flotantes. En ese momento, Kongming regresó victorioso a su campamento, ordenó decapitar a Zheng Wen, y luego deliberó sobre la estrategia para atacar el sur del río Wei. Cada día enviaba tropas a desafiar, pero el ejército de Wei no salía a luchar. Kongming montó en su pequeño carro y fue a inspeccionar el terreno al este y oeste del río Wei, frente a la montaña Qishan. De repente llegó a una entrada de valle, y vio que su forma era como una calabaza, y que en su interior cabían más de mil personas; las dos montañas se unían formando un valle que podía albergar a cuatrocientas o quinientas personas; detrás, las dos montañas se abrazaban, y solo cabía una persona o un caballo para pasar. Kongming, al verlo, se llenó de alegría y preguntó al guía: "¿Cómo se llama este valle?" El guía respondió: "Se llama Valle Superior, también conocido como Valle de la Calabaza."

Kongming regresó a su tienda, llamó a los tenientes Du Rui y Hu Zhong, y les susurró un plan secreto al oído. Ordenó reunir a más de mil artesanos del ejército, que entraran en el Valle de la Calabaza para fabricar los "bueyes de madera y caballos que fluyen" como reserva; también ordenó a Ma Dai que liderara quinientos soldados para vigilar la entrada del valle. Kongming instruyó a Ma Dai: "No permitas que los artesanos salgan, ni que entren extraños. De vez en cuando vendré personalmente a inspeccionar. El plan para capturar a Sima Yi depende de esto. No debe filtrarse ni una palabra." Ma Dai aceptó la orden y partió. Du Rui y los otros dos supervisaron a los artesanos en el valle, fabricando según las instrucciones. Kongming iba personalmente cada día a dar indicaciones.

De repente, un día, el oficial mayor Yang Yi entró a informar: "Ahora el grano y el arroz están todos en Jiange, y es inconveniente transportarlos con hombres, bueyes y caballos. ¿Qué se debe hacer?" Kongming sonrió y dijo: "Ya lo he planeado desde hace tiempo. Con la madera acumulada anteriormente y los grandes troncos comprados en Xichuan, he ordenado fabricar los 'bueyes de madera y caballos que fluyen' para transportar el grano y el arroz, y es muy conveniente. Los bueyes y caballos no necesitan comer ni beber, y pueden transportar sin parar día y noche." Todos se sorprendieron y dijeron: "Desde la antigüedad hasta hoy, no se ha oído hablar de algo como los 'bueyes de madera y caballos que fluyen'. No sabemos qué método maravilloso tiene el Primer Ministro para fabricar estas maravillas." Kongming dijo: "Ya he ordenado que se fabriquen según el método, pero aún no están terminados. Ahora escribiré claramente el método para fabricar los bueyes de madera y caballos que fluyen, las dimensiones, la forma, el largo, el ancho y el grosor, para que lo vean." Todos se alegraron mucho. Kongming escribió entonces un papel con su propia mano y se lo entregó a todos para que lo vieran. Los generales se reunieron a su alrededor para mirarlo. El método para fabricar el buey de madera decía:

Vientre cuadrado, patas curvas, un vientre y cuatro patas. La cabeza entra en el cuello, la lengua se adhiere al vientre. Transporta mucho pero camina lento. Solo puede recorrer decenas de li, en grupo recorre treinta li. La parte curva es la cabeza del buey, las partes dobles son las pezuñas del buey. La parte horizontal es el cuello del buey, la parte que gira es las patas del buey. La parte que cubre es el lomo del buey, la parte cuadrada es el vientre del buey. La parte que cuelga es la lengua del buey, la parte curva son las costillas del buey. Las partes grabadas son los dientes del buey, las partes verticales son los cuernos del buey. Las partes delgadas y largas son la collera del buey, las partes apretadas son el yugo trasero del buey. El buey tira de dos varas. El hombre da seis pasos, el buey da cuatro. El hombre no se cansa mucho, el buey no bebe ni come forraje.

El método para fabricar el caballo que fluye decía:

Costillas de tres chi y cinco cun de largo, tres cun de ancho, dos cun y cinco fen de grosor; los lados izquierdo y derecho igual que el frente. El agujero del eje delantero está a cuatro cun de la cabeza, el diámetro del agujero es de dos cun en el medio. El agujero de la pata delantera está a cuatro cun y cinco fen de la cabeza, de un cun y cinco fen de largo y un cun de ancho. El agujero de la barra está a tres cun y siete fen del agujero de la pata delantera, el agujero mide dos cun de largo y un cun de ancho. El agujero del eje trasero está a un chi y cinco cun de la barra delantera, del mismo tamaño que el anterior. El agujero de la pata trasera está a un cun y dos fen, a tres cun y cinco fen del agujero del eje trasero, del mismo tamaño que el anterior. El agujero de la barra trasera está a dos cun y siete fen del agujero de la pata trasera, la pieza de carga trasera está a cuatro cun y cinco fen del agujero de la barra trasera. La barra delantera mide un chi y ocho cun de largo, dos cun de ancho, un cun y cinco fen de grosor. La barra trasera es igual. Dos bolsas de tablas cuadradas, de ocho fen de grosor, dos chi y siete cun de largo, un chi y seis cun y cinco fen de alto, un chi y seis cun de ancho: cada una puede contener dos hu y tres dou de arroz. Desde el agujero de la barra superior hasta debajo de las costillas: siete cun; igual al frente y atrás. El agujero de la barra superior está a un chi y tres cun del agujero de la barra inferior, el agujero mide un cun y cinco fen de largo y siete fen de ancho: los ocho agujeros son iguales. Las cuatro patas delanteras y traseras miden dos cun de ancho y un cun y cinco fen de grosor. La forma y construcción son como las de un elefante, la vara mide cuatro cun de largo, el diámetro de la superficie es de cuatro cun y tres fen. El diámetro del agujero en el medio de las tres patas de la barra mide dos cun y un cun de largo, un cun y cinco fen de ancho, un cun y cuatro fen de grosor.

Todos los generales lo vieron, y se postraron diciendo: "¡El Primer Ministro es verdaderamente un ser divino!" Después de unos días, los bueyes de madera y caballos que fluyen estuvieron completamente fabricados, vivos y reales como si fueran de verdad; subían y bajaban colinas con gran facilidad. Todos los soldados que los vieron se llenaron de alegría. Kongming ordenó al general de la derecha, Gao Xiang, que liderara mil soldados conduciendo los bueyes de madera y caballos que fluyen, desde Jiange directamente hasta el gran campamento de la montaña Qishan, transportando grano y forraje de un lado a otro para abastecer al ejército de Shu. Más tarde, alguien compuso un poema en alabanza:

Empujando los caballos que fluyen por el escarpado Jiange,

Conduciendo los bueyes de madera por el tortuoso valle de Xie.

Si las generaciones futuras pudieran usar este método,

¿Cómo podría el transporte causar preocupación?

Empujando los caballos que fluyen por el escarpado Jiange,

Conduciendo los bueyes de madera por el tortuoso valle de Xie.

Si las generaciones futuras pudieran usar este método,

¿Cómo podría el transporte causar preocupación?

Dicho esto, Sima Yi estaba sumido en la preocupación y el abatimiento cuando, de repente, un jinete explorador llegó reportando: "Los soldados de Shu están transportando provisiones con carretas de bueyes de madera y caballos fluviales. Los hombres no se fatigan mucho, y los animales no comen forraje." Sima Yi, muy alarmado, dijo: "La razón por la que me mantengo firme sin salir a combatir es porque no pueden abastecerse de provisiones, y espero que se derroten por sí mismos. Pero ahora, con este método, seguramente planean una estancia prolongada y no piensan retirarse. ¿Qué se puede hacer?" Rápidamente llamó a Zhang Hu y Yue Chen y les ordenó: "Vosotros dos, tomad cada uno quinientos soldados, id por el desvío del Valle Oblicuo; cuando los soldados de Shu pasen conduciendo las carretas de bueyes de madera y caballos fluviales, dejad que pasen todos, y entonces atacad de repente; no toméis muchas, solo capturad tres o cinco y volved." Los dos obedecieron la orden, cada uno con quinientos soldados, se disfrazaron de soldados de Shu, y de noche cruzaron sigilosamente por el desvío, emboscándose en el valle. Efectivamente, vieron a Gao Xiang liderando tropas conduciendo las carretas y caballos. Cuando casi habían pasado todos, desde ambos lados tocaron tambores y gritaron, atacando de repente. Los soldados de Shu, tomados por sorpresa, abandonaron algunas piezas. Zhang Hu y Yue Chen, contentos, las llevaron de vuelta a su campamento. Sima Yi las examinó y, al ver que avanzaban y retrocedían como si estuvieran vivos, se alegró mucho y dijo: "Tú usas este método, ¡cómo no voy a usarlo yo también!" Entonces ordenó a más de cien hábiles artesanos que las desmontaran frente a él, y les instruyó que, siguiendo sus dimensiones, largo, ancho y grosor, fabricaran carretas de bueyes de madera y caballos fluviales iguales. En menos de media luna, fabricaron más de dos mil, que funcionaban igual que las hechas por Kongming; entonces ordenó al General de Campaña Tranquila, Cen Wei, que con mil soldados condujera las carretas y caballos para transportar provisiones desde Longxi, yendo y viniendo sin cesar. Todos los oficiales y soldados del campamento de Wei se alegraron.

Dicho esto, Gao Xiang regresó a ver a Kongming y dijo que los soldados de Wei habían capturado cinco o seis carretas de bueyes de madera y caballos fluviales. Kongming sonrió y dijo: "Justamente quería que las tomaran. Con solo perder unas pocas carretas y caballos, obtendré en poco tiempo muchos suministros para el ejército." Los generales preguntaron: "¿Cómo lo sabe el Primer Ministro?" Kongming dijo: "Cuando Sima Yi vea las carretas de bueyes de madera y caballos fluviales, seguramente imitará mi método y fabricará las mismas. Entonces tendré otro plan." Unos días después, alguien reportó que el ejército de Wei también sabía fabricar carretas de bueyes de madera y caballos fluviales, y las usaban para transportar provisiones desde Longxi. Kongming se alegró mucho y dijo: "No escapa a mis cálculos." Entonces llamó a Wang Ping y le ordenó: "Tú toma mil soldados, disfrazaos de soldados de Wei, y de noche id sigilosamente por el norte de la llanura, diciendo que sois soldados que patrullan las provisiones; mezclaos entre las tropas que transportan grano, matad o dispersad a todos los que custodian las provisiones; luego conducid las carretas de bueyes de madera y caballos fluviales de vuelta, directamente hacia el norte de la llanura. Seguramente os perseguirán soldados de Wei; entonces girad las lenguas dentro de la boca de las carretas y caballos, y no podrán moverse; vosotros abandonadlas y huid. Cuando los soldados de Wei lleguen detrás, no podrán tirar de ellas ni cargarlas. Cuando yo envíe más tropas, vosotros volved y girad de nuevo las lenguas de las carretas y caballos, y marchad sin obstáculos. Los soldados de Wei pensarán que es algo extraño." Wang Ping recibió la orden y partió con sus tropas. Kongming llamó a Zhang Yi y le ordenó: "Tú toma quinientos soldados, todos disfrazados de soldados divinos de los seis ding y seis jia, con cabeza de demonio y cuerpo de bestia, pintad las caras de cinco colores, formando formas extrañas y monstruosas; una mano con bandera bordada, la otra con espada; colgad calabazas del cuerpo, llenas de material para humo y fuego, emboscados al lado de la montaña. Cuando lleguen las carretas de bueyes de madera y caballos fluviales, soltad humo y fuego, y salid todos juntos, conduciendo las carretas y caballos. Cuando los soldados de Wei los vean, pensarán que son fantasmas y dioses, y no se atreverán a perseguiros." Zhang Yi recibió la orden y partió con sus tropas. Kongming llamó a Jiang Wei y Wei Yan y les ordenó: "Vosotros dos, tomad juntos diez mil soldados, id a la entrada del campamento de la llanura norte para recibir las carretas de bueyes de madera y caballos fluviales, y prevenid cualquier combate." Llamó a Liao Hua y Zhang Yi y les ordenó: "Vosotros dos, tomad cinco mil soldados, id a cortar la ruta de Sima Yi." Llamó a Ma Zhong y Ma Dai y les ordenó: "Vosotros dos, tomad dos mil soldados, id al sur del río Wei a provocar un desafío." Los seis obedecieron sus órdenes y partieron.

Dicho esto, el general de Wei, Cen Wei, lideraba a sus soldados conduciendo las carretas de bueyes de madera y caballos fluviales, cargados de grano, cuando de repente alguien reportó que más adelante había soldados patrullando las provisiones. Cen Wei envió a alguien a investigar, y efectivamente eran soldados de Wei, así que avanzaron confiados. Los dos ejércitos se unieron. De repente, se levantó un grito ensordecedor, y soldados de Shu salieron de entre sus propias filas, gritando: "¡Aquí está el gran general de Shu, Wang Ping!" Los soldados de Wei, tomados por sorpresa, fueron muertos en su mayoría por los soldados de Shu. Cen Wei lideró a los soldados derrotados para resistir, pero Wang Ping lo mató de un tajo, y el resto huyó en desbandada. Wang Ping condujo todas las carretas de bueyes de madera y caballos fluviales de vuelta. Los soldados derrotados corrieron al campamento de la llanura norte para reportarlo. Guo Huai, al oír que las provisiones habían sido saqueadas, rápidamente lideró tropas para acudir al rescate. Wang Ping ordenó a sus soldados girar las lenguas de las carretas y caballos, y las abandonaron todas en el camino, retirándose mientras combatían. Guo Huai ordenó que no las persiguieran por el momento, sino que recuperaran las carretas y caballos. Todos los soldados intentaron conducirlas, pero no podían moverlas. Guo Huai estaba desconcertado. Mientras no sabía qué hacer, de repente se oyeron tambores y cuernos, y gritos por doquier; dos ejércitos llegaron atacando, eran Wei Yan y Jiang Wei. Wang Ping también regresó con sus tropas. Atacados por tres frentes, Guo Huai fue derrotado y huyó. Wang Ping ordenó a sus soldados girar de nuevo las lenguas de las carretas y caballos, y las condujeron hacia adelante. Guo Huai, al ver esto, quiso regresar para perseguirlos, pero entonces, detrás de la montaña, se alzó una nube de humo, y un grupo de soldados divinos surgió, cada uno con banderas y espadas en las manos, de formas extrañas, conduciendo las carretas de bueyes de madera y caballos fluviales que se alejaban como el viento. Guo Huai, muy asustado, dijo: "¡Esto debe ser ayuda divina!" Todos los soldados, al verlo, quedaron aterrados y no se atrevieron a perseguirlos.

Dicho esto, Sima Yi, al oír la derrota en la llanura norte, rápidamente lideró personalmente tropas para acudir al rescate. Justo a medio camino, de repente sonó un cañonazo, y dos ejércitos salieron de un lugar escarpado, con gritos que sacudían la tierra. En las banderas estaba escrito en grandes caracteres: "Generales de Han, Zhang Yi y Liao Hua". Sima Yi, al verlo, se asustó mucho. Los soldados de Wei, presas del pánico, huyeron en todas direcciones. Justamente:

En el camino se encuentran con generales divinos, las provisiones son saqueadas;

Su vida peligra al toparse con tropas inesperadas.

No se sabe cómo resistirá Sima Yi, y se verá en el próximo capítulo.