Romance de los Tres Reinos

Capítulo 103: Sima Yi queda atrapado en el valle de Shangfang; Zhuge Liang realiza un rito en Wuzhangyuan para rogar por su vida.

Capítulo 103

Capítulo 103: Sima Yi queda atrapado en el Valle de Shangfang; Zhuge Liang reza por su vida en la Llanura de Wuzhang

Cuentan que Sima Yi, derrotado por Zhang Yi y Liao Hua, huyó a caballo y en solitario hacia un bosque espeso. Zhang Yi detuvo a la retaguardia, mientras Liao Hua lo perseguía por delante. Cuando ya casi lo alcanzaba, Sima Yi, aterrorizado, comenzó a girar alrededor de un árbol. Liao Hua asestó un tajo con su cuchilla, pero esta se clavó en el tronco; para cuando logró extraerla, Sima Yi ya había escapado del bosque. Liao Hua salió tras él, pero no encontró rastro alguno; solo vio, al este del bosque, un yelmo dorado caído. Lo recogió y lo colgó de su caballo, prosiguiendo la persecución hacia el este. Resulta que Sima Yi había dejado el yelmo al este del bosque y había huido hacia el oeste. Liao Hua cabalgó un trecho sin hallar señales, y al salir del desfiladero, se encontró con Jiang Wei; juntos regresaron al campamento para ver a Kongming. Zhang Yi ya había llevado los bueyes y caballos de madera al campamento. Tras la entrega, obtuvieron más de diez mil shi de grano. Liao Hua ofreció el yelmo dorado y fue registrado como el principal mérito. Wei Yan, disgustado, murmuró quejas, pero Kongming fingió no oírlo.

Digamos ahora que Sima Yi, de vuelta en su campamento, se sentía muy angustiado. De repente, llegó un emisario con un edicto imperial, informando que Wu atacaba por tres frentes y que la corte deliberaba sobre el envío de generales para resistir; se ordenaba a Sima Yi y a los demás que se mantuvieran firmes sin entablar batalla. Tras recibir la orden, Sima Yi cavó fosos profundos, levantó murallas altas y se atrincheró sin salir.

Hablemos ahora de Cao Rui. Al saber que Sun Quan había dividido sus fuerzas en tres rutas para atacar, también él movilizó tres ejércitos para enfrentarlos: ordenó a Liu Shao que llevara tropas a socorrer Jiangxia, a Tian Yu que auxiliara Xiangyang, y él mismo, con Man Chong, dirigió el ejército principal en auxilio de Hefei. Man Chong, al frente de un destacamento, llegó a la boca del Lago Chao y divisó innumerables naves de guerra en la orilla oriental, con banderas y estandartes en perfecto orden. Man Chong entró en el campamento y se presentó ante el soberano Wei, diciendo: "Los Wu seguramente menosprecian a nuestro ejército, que viene de lejos, y no estarán preparados. Esta noche podemos aprovechar la ocasión para asaltar su campamento acuático por sorpresa; sin duda obtendremos una gran victoria". El soberano Wei respondió: "Tus palabras coinciden con mi pensamiento". Inmediatamente ordenó al valiente general Zhang Qiu que tomara cinco mil soldados, cada uno con material incendiario, y atacara desde la boca del lago; Man Chong, con otros cinco mil, atacaría desde la orilla oriental. Esa noche, durante la segunda vigilia, Zhang Qiu y Man Chong, cada uno con sus tropas, se dirigieron sigilosamente hacia la boca del lago; al acercarse al campamento acuático, lanzaron un griterío y entraron a matar. Los soldados de Wu, presas del pánico, huyeron sin presentar batalla; los Wei, incendiando por doquier, destruyeron naves, grano y equipos sin número. Zhuge Jin, al mando de las tropas derrotadas, huyó hacia la desembocadura del río Mian. El ejército Wei regresó con una gran victoria.

Al día siguiente, un centinela informó a Lu Xun. Lu Xun reunió a sus generales y dijo: "Debo redactar un memorial para presentarlo a nuestro soberano, solicitando que levante el asedio de Xincheng y use sus tropas para cortar la retirada de los Wei; yo, con el grueso del ejército, atacaré su frente; así, no podrán socorrerse mutuamente y, de un solo golpe, podremos vencerlos". Todos los generales asintieron. Lu Xun escribió el memorial y envió a un oficial menor para que lo llevara en secreto a Xincheng. El oficial, cumpliendo la orden, llevaba el documento cuando, al llegar al vado, fue capturado por patrullas emboscadas de los Wei y escoltado al campamento para ver al soberano Cao Rui. Cao Rui registró el memorial de Lu Xun y, tras leerlo, exclamó: "¡Lu Xun de Wu es realmente un estratega consumado!" Acto seguido, ordenó encarcelar al mensajero de Wu y mandó a Liu Shao que vigilara con cuidado los refuerzos de Sun Quan.

Hablemos ahora de Zhuge Jin. Tras sufrir una gran derrota y en pleno verano, tanto hombres como caballos padecían muchas enfermedades; así que escribió una carta, la envió a Lu Xun por medio de un mensajero, y propuso retirar las tropas y regresar al país. Lu Xun, tras leer la carta, dijo al mensajero: "Saluda a tu general de mi parte; yo tengo mi propio plan". El mensajero regresó e informó a Zhuge Jin. Zhuge Jin preguntó: "¿Qué medidas ha tomado el general Lu?" El mensajero respondió: "Solo vi que el general Lu apremiaba a los hombres a sembrar frijoles fuera del campamento, mientras él y los demás generales practicaban el tiro con arco en la puerta del campamento". Zhuge Jin, sorprendido, fue en persona al campamento de Lu Xun y se encontró con él; preguntó: "Ahora que Cao Rui ha venido en persona y su poder militar es formidable, ¿cómo piensa el comandante enfrentarlo?" Lu Xun respondió: "Antes envié un memorial a nuestro soberano, pero fue interceptado por el enemigo. Ya que el plan ha sido descubierto, ellos seguramente estarán prevenidos; no es ventajoso entablar batalla, así que es mejor retirarse temporalmente. Ya he enviado a alguien con un memorial para acordar con nuestro soberano una retirada gradual". Zhuge Jin dijo: "Ya que el comandante tiene esta intención, debería retirarse rápidamente; ¿por qué demorarse?" Lu Xun respondió: "Cuando nuestro ejército quiera retirarse, debe hacerlo con calma. Si nos retiramos ahora, los Wei seguramente nos perseguirán aprovechando la ocasión; eso sería buscarnos la derrota. Deberías primero supervisar los barcos para simular que resistimos al enemigo, mientras yo dirijo todas mis tropas hacia Xiangyang como señuelo; luego, lentamente, nos retiraremos hacia Jiangdong, y los soldados Wei no se atreverán a acercarse". Zhuge Jin siguió su consejo; Lu Xun se despidió y regresó a su campamento, donde preparó los barcos y se alistó para partir. Lu Xun ordenó sus filas, alardeó de su poderío y avanzó hacia Xiangyang.

Pronto, un explorador informó al soberano Wei que las tropas de Wu ya se habían movido; era necesario estar alerta. Al oírlo, los generales Wei quisieron salir a la batalla. El soberano Wei, que siempre había conocido la habilidad de Lu Xun, advirtió a los generales: "Lu Xun es astuto; ¿acaso no será una estratagema para atraernos? No se debe actuar a la ligera". Así que los generales desistieron. Unos días después, un centinela informó: "Los tres ejércitos de Wu se han retirado". El soberano Wei no lo creyó y envió a alguien a investigar; el mensajero regresó confirmando que todos se habían retirado. El soberano Wei suspiró y dijo: "Lu Xun dirige las tropas de manera comparable a Sun Wu y Wu Qi; la región del sureste no es fácil de someter". Entonces ordenó a los generales que mantuvieran cada uno sus posiciones estratégicas, mientras él, al mando del ejército principal, acampó en Hefei para esperar los cambios de la situación.

Hablemos ahora de Kongming, en la Montaña Qishan, que quería establecer una ocupación a largo plazo; así que ordenó que los soldados de Shu se mezclaran con los civiles de Wei para cultivar la tierra: una parte para el ejército, dos partes para el pueblo, sin cometer abusos, de modo que los civiles de Wei vivieran contentos y en paz. Sima Shi entró en el campamento y dijo a su padre: "Los soldados de Shu nos han robado mucho grano, y ahora ordenan que sus tropas se mezclen con nuestros civiles para cultivar junto al río Wei como plan a largo plazo; esto es una gran calamidad para el país. ¿Por qué no fija usted una fecha con Kongming para una batalla campal y decide la victoria o la derrota?" Sima Yi respondió: "Tengo órdenes de mantener la defensa; no puedo actuar a la ligera". Mientras deliberaban, de repente llegó un informe de que Wei Yan, portando el yelmo dorado que el mariscal había perdido días antes, venía a insultar y desafiar a la batalla. Los generales, enfurecidos, querían salir a pelear. Sima Yi sonrió y dijo: "El sabio dijo: 'La intolerancia en las pequeñas cosas arruina los grandes planes'. Es mejor mantener la defensa como estrategia principal". Los generales obedecieron la orden y no salieron. Wei Yan los insultó durante mucho tiempo antes de retirarse.

Kongming, viendo que Sima Yi no aceptaba el combate, ordenó en secreto a Ma Dai que construyera empalizadas, cavara fosos profundos dentro del campamento y acumulara abundante leña y materiales incendiarios; en las colinas circundantes, dispuso mucha maleza y construyó chozas falsas, y tanto dentro como fuera colocó minas terrestres. Una vez listo todo, Kongming le susurró al oído: "Puedes bloquear la salida del Valle de Hulú y ocultar tropas en el valle. Si Sima Yi te persigue, déjalo entrar en el valle, y entonces prende fuego a las minas y la leña". También ordenó que, de día, los soldados izaran una bandera con siete estrellas en la entrada del valle, y de noche, colocaran siete lámparas brillantes en las colinas como señales. Ma Dai aceptó el plan y partió con sus tropas. Kongming llamó entonces a Wei Yan y le ordenó: "Toma quinientos soldados y ve a desafiar al campamento Wei; debes atraer a Sima Yi para que salga a pelear. No busques la victoria; solo finge la derrota. Sima Yi seguramente te perseguirá, y tú debes dirigirte hacia donde esté la bandera de las siete estrellas; si es de noche, corre hacia donde veas las siete lámparas. Con tal de que atraigas a Sima Yi al interior del Valle de Hulú, yo tengo un plan para capturarlo". Wei Yan aceptó el plan y partió con sus tropas. Kongming llamó luego a Gao Xiang y le ordenó: "Llevarás los bueyes y caballos de madera, en grupos de veinte o treinta, o de cuarenta o cincuenta, cargados con grano, y los harás circular por los caminos de la montaña. Si los soldados Wei los capturan, ese será tu mérito". Gao Xiang, obedeciendo, condujo los bueyes y caballos de madera. Kongming fue retirando uno a uno a los soldados de la Montaña Qishan, fingiendo que se dedicaban al cultivo; y ordenó: "Si otros soldados vienen a pelear, solo fingid la derrota; si Sima Yi viene en persona, entonces unid fuerzas para atacar solo al sur del río Wei, cortando su retirada". Tras dar todas las instrucciones, Kongming tomó un destacamento y acampó cerca del Valle de Shangfang.

Dicho esto, Xiahou Hui y Xiahou He entraron en el campamento para informar a Sima Yi: "Ahora las tropas de Shu están dispersas acampando por todas partes, cultivando campos en cada lugar como un plan a largo plazo; si no aprovechamos esta oportunidad para eliminarlos, y los dejamos asentarse tranquilamente con el tiempo, sus cimientos se volverán sólidos y será difícil sacudirlos". Sima Yi dijo: "Esto seguramente es otra artimaña de Kongming". Ellos respondieron: "Si el comandante duda así, ¿cuándo podremos exterminar al enemigo? Nosotros dos, hermanos, debemos esforzarnos en una batalla a muerte para recompensar la gracia del estado". Sima Yi dijo: "Puesto que es así, vosotros dos salid por separado al combate". Entonces ordenó a Xiahou Hui y Xiahou He que cada uno tomara cinco mil soldados y partiera. Sima Yi esperó las noticias.

Dicho esto, Xiahou Hui y Xiahou He dividieron sus fuerzas en dos rutas. Mientras avanzaban, de repente vieron a soldados de Shu conduciendo bueyes y caballos de madera. Ambos cargaron juntos contra ellos; los soldados de Shu sufrieron una gran derrota y huyeron, y todos los bueyes y caballos de madera fueron capturados por las tropas de Wei, siendo escoltados al campamento de Sima Yi. Al día siguiente, también capturaron a más de cien hombres y caballos, que también fueron escoltados al gran campamento. Sima Yi interrogó a los soldados de Shu capturados para conocer la verdad. Los soldados de Shu dijeron: "Kongming solo esperaba que el comandante defendiera firmemente sin salir, y ordenó a todos que nos dispersáramos para cultivar campos como un plan a largo plazo; no esperábamos ser capturados". Sima Yi inmediatamente liberó a todos los soldados de Shu. Xiahou He preguntó: "¿Por qué no los matas?" Sima Yi dijo: "Calculando que estos soldados rasos, matarlos no trae beneficio. Dejarlos volver a su campamento hará que digan que los generales de Wei son magnánimos y benevolentes, disipando su ánimo de lucha; esta es la estrategia de Lü Meng para tomar Jingzhou". Así que transmitió la orden de que en adelante, cada vez que se capturaran soldados de Shu, se les debía despedir amablemente, y recompensar generosamente a los oficiales y soldados meritorios. Todos los generales obedecieron la orden y partieron.

Dicho esto, Kongming ordenó a Gao Xiang que fingiera transportar provisiones, conduciendo bueyes y caballos de madera, yendo y viniendo dentro del Valle de Shangfang; Xiahou Hui y los demás interceptaban y mataban de vez en cuando; en medio mes, lograron varias victorias consecutivas. Sima Yi, al ver que las tropas de Shu sufrían repetidas derrotas, se alegró en su corazón. Un día, capturaron a varias decenas de soldados de Shu. Sima Yi los llamó a su tienda y preguntó: "¿Dónde está Kongming ahora?" Los hombres informaron: "El primer ministro Zhuge no está en la Montaña Qishan, sino acampando a diez li al oeste del Valle de Shangfang. Ahora cada día transporta grano y lo acumula en el Valle de Shangfang". Sima Yi, tras preguntar en detalle la situación, liberó a los hombres; luego reunió a todos los generales y ordenó: "Kongming ahora no está en la Montaña Qishan, sino acampando en el Valle de Shangfang. Mañana podéis atacar juntos con todas las fuerzas el gran campamento de la Montaña Qishan. Yo personalmente lideraré tropas para apoyaros". Los generales recibieron la orden y cada uno se preparó para la batalla. Sima Shi preguntó: "Padre, ¿por qué en lugar de eso atacas su retaguardia?" Sima Yi dijo: "La Montaña Qishan es la base de los hombres de Shu; si ven que nuestras tropas la atacan, todos los campamentos seguramente vendrán a socorrerla, mientras yo tomo el Valle de Shangfang para quemar sus provisiones, haciendo que su cabeza y su cola no se conecten, y seguramente sufrirán una gran derrota". Sima Shi se inclinó respetuosamente. Sima Yi entonces movilizó las tropas y partió, ordenando a Zhang Hu y Le Jin que cada uno liderara cinco mil soldados para apoyar desde atrás.

Dicho esto, Kongming estaba en la Montaña Qishan, y al ver que las tropas de Wei marchaban a veces en grupos de tres o cinco mil, a veces de uno o dos mil, con formaciones desordenadas, mirando de un lado a otro, calculó que venían a atacar el gran campamento de la Montaña Qishan, así que transmitió órdenes secretas a todos los generales: "Si Sima Yi viene personalmente, vosotros asaltad el campamento de Wei y tomad Weinan". Todos los generales obedecieron las órdenes.

Dicho esto, las tropas de Wei se dirigieron todas hacia el campamento de la Montaña Qishan; los soldados de Shu, desde los cuatro lados, gritaron y corrieron al unísono, fingiendo una gran conmoción como si fueran al rescate. Sima Yi, al ver que los soldados de Shu iban todos a socorrer el campamento de la Montaña Qishan, tomó a sus dos hijos y a las tropas de la guardia central, y se lanzó hacia el Valle de Shangfang. Wei Yan estaba en la entrada del valle, esperando la llegada de Sima Yi; de repente vio a una tropa de Wei que llegaba; Wei Yan espoleó su caballo y avanzó para mirar, y era precisamente Sima Yi. Wei Yan lanzó un grito: "¡Sima Yi, no huyas!" Blandió su espada y salió a su encuentro. Sima Yi levantó su lanza y se enfrentó. En menos de tres asaltos, Wei Yan giró su caballo y huyó; Sima Yi lo persiguió de inmediato. Wei Yan solo corría en dirección a la bandera de las Siete Estrellas.

Sima Yi, al ver que Wei Yan estaba solo y con pocos soldados, lo persiguió sin preocupaciones; ordenó a Sima Shi a la izquierda, Sima Zhao a la derecha, y él mismo en el centro, y todos cargaron juntos. Wei Yan lideró a quinientos soldados y todos se retiraron al valle. Sima Yi, al llegar a la entrada del valle, primero envió a alguien a explorar dentro. El explorador informó que dentro del valle no había emboscadas, y que en las montañas solo había chozas de paja. Sima Yi dijo: "Este debe ser el lugar donde almacenan las provisiones". Así que hizo avanzar en masa a sus tropas, y todos entraron en el valle. Sima Yi de repente vio que las chozas de paja estaban cubiertas de leña seca, y que Wei Yan ya había desaparecido por delante. Sima Yi, sospechando, dijo a sus dos hijos: "Si hubiera tropas cortando la entrada del valle, ¿qué haríamos?" Apenas había terminado de hablar cuando se oyó un gran estruendo de gritos; desde la montaña arrojaron antorchas al unísono, incendiando y bloqueando la entrada del valle. Las tropas de Wei huyeron sin camino. Desde la montaña llovieron flechas incendiarias, las minas terrestres estallaron todas al mismo tiempo, la leña seca dentro de las chozas de paja se encendió, crepitando, y el fuego se elevó hasta el cielo. Sima Yi, aterrorizado y sin saber qué hacer, desmontó, abrazó a sus dos hijos y lloró amargamente: "¡Padre e hijos, los tres, moriremos aquí!" Mientras lloraban, de repente se levantó un viento violento, una negrura llenó el cielo; con un trueno ensordecedor, cayó un aguacero torrencial. El gran fuego en todo el valle se apagó por completo; las minas terrestres no estallaron, los artefactos de fuego no funcionaron. Sima Yi, muy contento, dijo: "Si no salimos ahora, ¿cuándo lo haremos?" Inmediatamente lideró a sus tropas, luchando con todas sus fuerzas para abrirse paso. Zhang Hu y Le Jin también lideraron sus tropas y llegaron para apoyar. Ma Dai, con pocos soldados, no se atrevió a perseguirlos. Sima Yi, su padre e hijos, junto con Zhang Hu y Le Jin, unieron sus fuerzas y regresaron juntos al gran campamento de Weinan. No esperaban que las empalizadas del campamento ya hubieran sido tomadas por las tropas de Shu. Guo Huai y Sun Li estaban en el puente flotante combatiendo con las tropas de Shu. Sima Yi y los demás llegaron con sus tropas y atacaron, y las tropas de Shu se retiraron. Sima Yi incendió el puente flotante y se atrincheró en la orilla norte.

Dicho esto, las tropas de Wei que atacaban el campamento de Shu en la Montaña Qishan, al oír que Sima Yi había sufrido una gran derrota y había perdido el campamento de Weinan, se desanimaron; al retirarse apresuradamente, las tropas de Shu cargaron desde los cuatro lados, las tropas de Wei sufrieron una gran derrota, ocho o nueve de cada diez resultaron heridos o muertos, innumerables personas murieron, y el resto huyó hacia el norte del Río Wei para salvarse. Kongming, desde la montaña, vio a Wei Yan atraer a Sima Yi al valle, y en un instante se levantó un gran resplandor de fuego; su corazón estaba muy contento, pensando que Sima Yi seguramente moriría esta vez; pero inesperadamente, el cielo hizo caer una gran lluvia, el fuego no pudo arder, y los mensajeros a caballo informaron que Sima Yi, padre e hijos, habían escapado todos. Kongming suspiró y dijo: "'El hombre propone, el cielo dispone'. ¡No se puede forzar!" Los poetas posteriores compusieron un poema lamentando:

En la entrada del valle, el viento feroz levanta llamas, ¿cómo esperar que una lluvia torrencial caiga del cielo azul? Si el plan maravilloso del Marqués Marcial se hubiera cumplido, ¿cómo podrían las montañas y ríos pertenecer a la dinastía Jin?

Dicho esto, Sima Yi, en el campamento de la orilla norte del Río Wei, transmitió la orden: "El campamento de Weinan ya se ha perdido. Si algún general se atreve a hablar de salir a combatir, será decapitado". Todos los generales obedecieron la orden y se atrincheraron sin salir. Guo Huai entró en la tienda e informó: "Últimamente, Kongming lidera tropas en patrullaje, y seguramente elegirá un lugar para acampar". Sima Yi dijo: "Si Kongming sale hacia Wugong, siguiendo la montaña hacia el este, todos nosotros estaremos en peligro; si sale hacia Weinan, y al oeste solo llega hasta la Llanura de Wuzhang, entonces no habrá problemas". Envió a alguien a investigar, y el informe confirmó que efectivamente acampaba en la Llanura de Wuzhang. Sima Yi se llevó la mano a la frente y dijo: "¡Esta es la gran bendición del Emperador de Wei!" Entonces ordenó a todos los generales que defendieran firmemente sin salir, y con el tiempo, seguramente surgirían cambios entre ellos.

Dicho esto, Kongming personalmente lideró un ejército acampado en la Llanura de Wuzhang, y repetidamente envió gente a desafiar, pero las tropas de Wei simplemente no salían. Kongming entonces tomó un tocado de mujer y ropas femeninas de luto, los puso en una caja grande, escribió una carta, y envió a alguien al campamento de Wei. Los generales no se atrevieron a ocultarlo, y condujeron al emisario a la presencia de Sima Yi. Sima Yi, ante todos, abrió la caja y miró; dentro había un tocado y ropas de mujer, y una carta. Sima Yi rompió el sello y leyó la carta. El contenido aproximado de la carta decía:

Zhongda, siendo un gran general, al mando de las multitudes del Centro de la Llanura, no piensas en vestir armadura y empuñar armas para decidir la batalla, sino que te contentas con esconderte en un nido de tierra, evitando cuidadosamente las flechas y espadas, ¡qué diferencia hay con una mujer! Ahora envío a alguien con un tocado y ropas de luto. Si no sales a combatir, puedes recibirlos con una reverencia; si tu sentido de la vergüenza no se ha extinguido, y aún tienes el pecho de un hombre, responde pronto y ven a enfrentarte al enemigo en la fecha señalada.

Sima Yi, tras leer la carta, se enfureció en su interior; sin embargo, fingió una sonrisa y dijo: "¿Acaso Kongming me toma por una mujer?" Acto seguido, aceptó los regalos y ordenó que trataran con respeto al emisario. Sima Yi preguntó: "¿Cómo están el sueño, la comida y las ocupaciones, ya sean muchas o pocas, de Kongming?" El emisario respondió: "El primer ministro se levanta temprano y se acuesta tarde; castigos de más de veinte latigazos los revisa personalmente. En cuanto a la comida, no consume más de unos pocos sheng al día." Sima Yi se volvió hacia los generales y dijo: "Kongming come poco y tiene muchos asuntos; ¿podrá durar mucho tiempo?" El emisario se despidió y regresó a Llanura de las Cinco Esquinas. Al ver a Kongming, le relató detalladamente: "Sima Yi aceptó la toca y las vestiduras femeninas, leyó la carta y no se enfadó; solo preguntó por el sueño, la comida y la multitud o escasez de asuntos del primer ministro, sin mencionar en absoluto los asuntos militares. Yo respondí de tal manera, y él dijo: 'Come poco y tiene muchas ocupaciones, ¿cómo podría durar mucho?'" Kongming suspiró y dijo: "¡Él me conoce a fondo!" El secretario principal Yang Yong dijo: "Veo que el primer ministro revisa personalmente los registros con frecuencia, y en privado considero que no es necesario. Gobernar tiene su sistema; superiores e inferiores no deben invadir las funciones del otro. Por ejemplo, en la administración de una casa, es necesario que los sirvientes se encarguen del cultivo y las criadas de la cocina; así, las labores privadas no se abandonan y todo lo necesario se satisface. El cabeza de familia puede estar tranquilo y a gusto, durmiendo y comiendo sin preocupaciones. Si hiciera todo él mismo, se agotaría física y mentalmente, sin lograr nada al final. ¿Acaso su sabiduría es inferior a la de los sirvientes? Es que ha perdido el camino de ser cabeza de familia. Por eso, los antiguos llamaban a quienes se sientan a discutir el camino, los Tres Duques; y a quienes actúan y lo ejecutan, los oficiales y letrados. Antiguamente, Bing Ji se preocupaba por un buey que jadeaba, pero no preguntó por los muertos en el camino; Chen Ping no sabía la cantidad de dinero y grano, diciendo: 'Hay quienes están a cargo de ello.' Ahora, el primer ministro maneja personalmente asuntos minuciosos, sudando todo el día; ¿acaso no es agotador? Las palabras de Sima Yi son verdaderamente razonables." Kongming, con lágrimas, dijo: "No es que no lo sepa, pero al recibir la pesada responsabilidad del difunto emperador de cuidar al huérfano, temo que otros no sean tan diligentes como yo." Todos los presentes se entristecieron. Desde entonces, Kongming sintió que su espíritu y pensamientos estaban inquietos, por lo que los generales no se atrevieron a avanzar.

Ahora se dice que los generales de Wei supieron que Kongming había insultado a Sima Yi con una toca y vestiduras femeninas, y que Sima Yi las había aceptado sin presentar batalla. Todos los generales estaban indignados y entraron en la tienda para informar: "Nosotros somos famosos generales de un gran reino; ¿cómo podemos soportar tal humillación de los hombres de Shu? Solicitamos salir a la batalla de inmediato para decidir quién es superior." Sima Yi dijo: "No es que no me atreva a luchar y soporte la humillación de buena gana; es que, por desgracia, el emperador ha emitido un claro edicto ordenando mantener la posición firme sin atacar. Si ahora salgo a la batalla a la ligera, violaría la orden del soberano." Todos los generales estaban furiosos e indignados. Sima Yi dijo: "Ya que ustedes insisten en luchar, permitidme informar al emperador y, con su aprobación, combatiremos juntos al enemigo. ¿Qué os parece?" Los generales asintieron. Entonces Sima Yi redactó un memorial y envió un emisario directamente al campamento de Hefei para informar al soberano Wei, Cao Rui. Cao Rui abrió el memorial y lo leyó. El memorial decía en resumen:

"Vuestro servidor, de escaso talento y pesada responsabilidad, postrado recibe vuestro claro mandato de mantener la posición y no combatir, esperando que los hombres de Shu se debiliten por sí mismos. Pero he aquí que Zhuge Liang me ha obsequiado una toca, tratándome como a una mujer; la humillación es extrema. Vuestro servidor informa respetuosamente a vuestra sagrada inteligencia: pronto o tarde, lucharé a muerte para recompensar la gracia de la corte y lavar la vergüenza de los tres ejércitos. Vuestro servidor no puede contener su vehemente y sincera emoción."

Cao Rui, tras leer el memorial, dijo a los oficiales: "Sima Yi ha estado firmemente en defensa sin combatir; ¿por qué ahora presenta un memorial solicitando la batalla?" Wei Wei Xin Pi dijo: "Sima Yi nunca tuvo la intención de luchar; seguramente es porque Zhuge Liang lo humilló y los generales están enfadados, por lo que ha presentado este memorial a propósito, deseando obtener de nuevo una orden clara para contener los ánimos de los generales." Cao Rui consideró que tenía razón, y ordenó a Xin Pi que llevara el talismán al campamento al norte del río Wei para transmitir el edicto, ordenando a Sima Yi que no combatiera. Sima Yi recibió el edicto y entró en la tienda. Xin Pi leyó el edicto: "Si alguien vuelve a hablar de combatir, será castigado por desobedecer la orden." Los generales solo pudieron acatar el edicto. Sima Yi dijo en privado a Xin Pi: "Vos comprendéis bien mi corazón." Entonces se difundió la noticia en el ejército: el soberano Wei había ordenado a Xin Pi, portando el talismán, transmitir el edicto para que Sima Yi no combatiera. Los generales de Shu oyeron esto y lo informaron a Zhuge Liang. Zhuge Liang sonrió y dijo: "Esta es la manera de Sima Yi de calmar a sus tres ejércitos." Jiang Wei preguntó: "¿Cómo lo sabe el primer ministro?" Zhuge Liang dijo: "Él nunca tuvo la intención de luchar; la razón por la que solicitó la batalla fue para mostrar poder ante los demás. ¿Acaso no has oído: 'El general en el campo no siempre recibe órdenes del soberano'? ¿Cómo podría alguien, estando a mil li de distancia, solicitar permiso para luchar? Esto se debe a que Sima Yi, al ver a sus oficiales y soldados enfadados, utilizó la voluntad de Cao Rui para controlar a la multitud. Ahora difunde estas palabras para agitar el ánimo de nuestro ejército."

Mientras deliberaban, de repente se anunció la llegada de Fei Yi. Zhuge Liang lo hizo entrar y le preguntó. Fei Yi dijo: "El soberano Wei, Cao Rui, al oír que Wu había avanzado por tres rutas, tomó personalmente el mando de un gran ejército y fue a Hefei, ordenando a Man Chong, Tian Yu y Liu Shao que dividieran sus fuerzas en tres rutas para enfrentar al enemigo. Man Chong, mediante una estrategia, quemó por completo los suministros de grano y el equipo de guerra de Wu; muchos soldados de Wu cayeron enfermos. Lu Xun presentó un memorial al rey de Wu, acordando un ataque conjunto por delante y por detrás, pero el mensajero fue capturado por los soldados de Wei en el camino; así, el plan secreto se filtró, y los soldados de Wu regresaron sin lograr ninguna hazaña." Al oír esto, Zhuge Liang dio un largo suspiro y, sin darse cuenta, cayó desmayado al suelo; los generales lo socorrieron rápidamente, y tardó medio día en recuperar la conciencia. Zhuge Liang suspiró y dijo: "Mi mente está turbia y mi vieja enfermedad ha recurrido; me temo que no podré vivir mucho más." Esa noche, Zhuge Liang, enfermo, salió de la tienda, alzó la vista para observar los astros y se alarmó enormemente; entró en la tienda y dijo a Jiang Wei: "Mi vida está a punto de terminar." Jiang Wei preguntó: "¿Por qué dice eso el primer ministro?" Zhuge Liang dijo: "Observo que, entre las estrellas de las Tres Terrazas, la estrella visitante brilla con doble intensidad, la estrella principal está oscura y oculta, y las estrellas auxiliares tienen un resplandor tenue: si el cielo muestra tal aspecto, ¡mi destino es evidente!" Jiang Wei dijo: "Aunque el cielo muestre esto, ¿por qué el primer ministro no utiliza el método de súplica para revertirlo?" Zhuge Liang dijo: "Siempre he conocido el método de súplica, pero no sé cuál es la voluntad del cielo. Puedes tomar cuarenta y nueve soldados con armadura, cada uno con una bandera negra y vestido de negro, y rodear el exterior de la tienda; yo mismo iré a la tienda para suplicar al Carro del Norte. Si la lámpara principal no se apaga en siete días, mi vida podrá prolongarse doce años; si se apaga, ciertamente moriré. No dejes entrar a personas ociosas. Todo lo necesario, que lo traigan dos muchachos." Jiang Wei aceptó la orden y fue a prepararlo.

Era entonces mediados de otoño, en la noche de la luna llena. Esa noche, el Río de Plata brillaba radiante, el rocío caía en abundancia; las banderas permanecían inmóviles, y los gongs y tambores guardaban silencio. Jiang Wei, fuera de la tienda, dirigía a los cuarenta y nueve hombres en guardia. Zhuge Liang, dentro de la tienda, colocó incienso y flores como ofrendas. En el suelo dispuso siete lámparas grandes, afuera cuarenta y nueve lámparas pequeñas, y en el centro colocó una lámpara de su destino vital. Zhuge Liang se postró y oró, diciendo: "Yo, Zhuge Liang, nací en tiempos de caos y deseaba envejecer en las montañas y bosques; pero, agradecido por la gracia del emperador Zhaolie, que me visitó tres veces en la choza de paja, y al recibir la pesada responsabilidad de cuidar al huérfano, no me atrevo a no agotar mis fuerzas como un perro o un caballo, jurando castigar a los traidores del reino. No esperaba que la estrella del general estuviera a punto de caer y que mi vida estuviera por terminar. Escribo respetuosamente esta carta para informar al cielo azul. Ruego al cielo que tenga misericordia, se incline y escuche, y conceda la prolongación de mi vida, para que pueda recompensar la gracia del soberano arriba, salvar al pueblo abajo, restaurar las antiguas montañas y ríos, y perpetuar el sacrificio de la dinastía Han. No me atrevo a pedir en vano; es solo que mis sentimientos son sinceros y profundos." Tras terminar la oración, permaneció postrado en la tienda esperando el amanecer. Al día siguiente, enfermo, aún manejaba los asuntos de gobierno, sin dejar de vomitar sangre; de día deliberaba sobre asuntos militares, y de noche practicaba el ritual de pisar la Osa y andar entre las estrellas.

Sima Yi permanecía firmemente atrincherado en su campamento. De repente, una noche, alzó la vista para observar los astros y se sintió muy complacido. Dijo a Xiahou Ba: —Veo que la estrella del comandante ha perdido su posición. Zhuge Liang debe estar enfermo y no tardará en morir. Tú puedes tomar mil soldados e ir a reconocer la llanura de Wuzhang. Si el ejército de Shu está desordenado y no sale a entablar combate, será señal de que Zhuge Liang está realmente enfermo. Entonces yo aprovecharé la ocasión para atacarlo.

Xiahou Ba partió con sus tropas. Zhuge Liang, en su tienda, había estado realizando el rito de súplica por su vida hasta la sexta noche. Al ver la lámpara principal brillante, se sintió muy alegre en su corazón. Jiang Wei entró en la tienda justo cuando Zhuge Liang, con el cabello suelto y empuñando una espada, estaba ejecutando el paso de la Osa y el movimiento estelar, oprimiendo y fijando la estrella del comandante. De repente, oyeron gritos fuera del campamento. Cuando estaban a punto de enviar a alguien a preguntar, Wei Yan entró corriendo a toda prisa para informar: —¡Las tropas de Wei han llegado!

El paso apresurado de Wei Yan derribó la lámpara principal, apagándola. Zhuge Liang arrojó la espada y suspiró: —La vida y la muerte están determinadas por el destino; no se pueden cambiar mediante súplicas.

Wei Yan, lleno de pánico y vergüenza, se postró en el suelo para suplicar clemencia. Jiang Wei, enfurecido, desenvainó su espada para matar a Wei Yan. En ese momento:

Mil asuntos no dependen de la voluntad del hombre;

Un solo corazón difícilmente puede rivalizar con el destino.

Se ignora si la vida de Wei Yan correría peligro, y eso se verá en el próximo capítulo.