Capítulo 13: Li Jue y Guo Si se enfrentan en una gran batalla; Yang Feng y Dong Cheng escoltan al emperador

Capítulo 13: Li Jue y Guo Si se enfrentan en gran batalla; Yang Feng y Dong Cheng rescatan al emperador

Se dice que Cao Cao derrotó estrepitosamente a Lü Bu en Dingtao, y Lü Bu reunió a los soldados derrotados y a los generales dispersos en la costa. Todos los generales se reunieron, deseando volver a librar una batalla decisiva contra Cao Cao. Chen Gong dijo: «Ahora las fuerzas de Cao Cao son poderosas; no podemos enfrentarnos a él. Busquemos primero un lugar donde establecernos, y entonces podremos regresar más tarde sin prisa». Lü Bu dijo: «Quiero volver a buscar refugio con Yuan Shao, ¿qué te parece?». Chen Gong respondió: «Primero enviemos a alguien a la provincia de Ji para averiguar la situación, y entonces podremos ir». Lü Bu siguió su consejo.

Por otra parte, Yuan Shao estaba en la provincia de Ji. Cuando supo que Cao Cao y Lü Bu estaban en un punto muerto, su consejero Shen Pei advirtió: «Lü Bu es una fiera rapaz: si consigue la provincia de Yan, sin duda codiciará la provincia de Ji. Es mejor ayudar a Cao Cao a atacarlo, para evitar desgracias». Yuan Shao entonces envió a Yan Liang con cincuenta mil soldados para ayudar a Cao Cao. Un espía se enteró de esta noticia y rápidamente informó a Lü Bu. Lü Bu se alarmó mucho y deliberó con Chen Gong. Chen Gong dijo: «He oído que Liu Xuande ha tomado recientemente el control de Xuzhou; podemos ir a refugiarnos con él». Lü Bu siguió su consejo y se dirigió directamente a Xuzhou.

Alguien informó a Xuande. Xuande dijo: «Lü Bu es un héroe valiente en la actualidad; podemos salir de la ciudad a recibirlo». Mi Zhu dijo: «Lü Bu es una fiera rapaz; no se le debe acoger, porque acogerlo traerá daño». Xuande respondió: «Si antes no hubiera sido por el ataque de Lü Bu a la provincia de Yan, ¿cómo se habría aliviado la crisis de Xuzhou? Ahora que viene a mí sin tener a dónde ir, ¿cómo podría tener otras intenciones?». Zhang Fei dijo: «Hermano mayor, eres demasiado bondadoso. Aun así, debemos prepararnos».

Xuande llevó a sus hombres treinta li fuera de la ciudad, recibió a Lü Bu, y cabalgaron juntos hacia la ciudad. Llegaron a la sala principal del gobierno provincial, realizaron los saludos y se sentaron. Lü Bu dijo: «Desde que, junto con el Ministro Wang Yun, planeé la muerte de Dong Zhuo, sufrí la rebelión de Li Jue y Guo Si, y he vagado al este del Paso, sin que la mayoría de los señores feudales me aceptaran. Recientemente, debido a la maldad del ladrón Cao, que invadió Xuzhou, y gracias a que usted, señor, ayudó con todas sus fuerzas a Tao Qian, yo ataqué la provincia de Yan para dividir sus fuerzas; no esperaba caer en una trampa, perder la batalla y ver caer a mis generales. Ahora vengo a refugiarme con usted, señor, para planear juntos grandes empresas. ¿Qué opina usted?». Xuande dijo: «El señor Tao Qian acaba de fallecer, y no había nadie que administrara Xuzhou, por lo que me pidieron que asumiera temporalmente el cargo. Ahora, por suerte, ha llegado usted, general; debería cederle el puesto». Entonces entregó el sello y la tablilla a Lü Bu. Lü Bu estaba a punto de tomarlos cuando vio que detrás de Xuande, Guan Yu y Zhang Fei tenían expresiones de enfado. Lü Bu entonces sonrió falsamente y dijo: «Yo, Lü Bu, no soy más que un hombre de valor; ¿cómo podría ser gobernador?». Xuande insistió en cederle el puesto. Chen Gong dijo: «"Un invitado poderoso no oprime al anfitrión"; le ruego, señor, que no dude». Xuande entonces se detuvo. Acto seguido, ofreció un banquete, preparó una residencia y lo instaló.

Al día siguiente, Lü Bu devolvió la invitación a Xuande, y Xuande fue junto con Guan Yu y Zhang Fei. Cuando la bebida estaba a medio camino, Lü Bu invitó a Xuande a pasar a la cámara trasera. Guan Yu y Zhang Fei entraron con él. Lü Bu hizo que su esposa e hija salieran a saludar a Xuande. Xuande declinó repetidamente con cortesía. Lü Bu dijo: «Hermano menor, no hay necesidad de rechazar». Al oír esto, Zhang Fei abrió los ojos de par en par y gritó: «¡Mi hermano mayor es de linaje real de oro y jade! ¿Quién eres tú para atreverte a llamarlo hermano menor? ¡Ven aquí! ¡Lucharé contigo trescientos asaltos!». Xuande lo reprendió apresuradamente, y Guan Yu instó a Zhang Fei a salir. Xuande se disculpó con Lü Bu: «Mi hermano menor habla sin pensar cuando está borracho; no lo tome a mal, hermano mayor». Lü Bu permaneció en silencio. Poco después, el banquete terminó. Lü Bu acompañó a Xuande a la puerta. Zhang Fei, montado a caballo y con la lanza en ristre, llegó galopando y gritó: «¡Lü Bu! ¡Lucharé contigo trescientos asaltos!». Xuande ordenó apresuradamente a Guan Yu que lo detuviera.

Al día siguiente, Lü Bu fue a despedirse de Xuande y dijo: «Agradezco que usted, señor, no me haya despreciado, pero temo que sus hermanos menores no puedan tolerarme. Debo buscar otro lugar». Xuande dijo: «Si usted, general, se va, mi culpa será grande. Mi hermano menor lo ha ofendido; otro día le haré pedir disculpas. Cerca de aquí está Xiaopei, donde antes acampé mis tropas. Si usted, general, no desdeña lo humilde y estrecho del lugar, puede descansar allí temporalmente. ¿Qué le parece? En cuanto a alimentos y suministros militares, yo me encargaré». Lü Bu agradeció a Xuande y llevó a sus tropas a Xiaopei para establecerse. Xuande se quejó de Zhang Fei para sus adentros, sin más comentarios.

Se dice que Cao Cao pacificó Shandong y presentó un memorial a la corte, por lo que fue nombrado General Jiande y Marqués de Feiting. En ese momento, Li Jue se autoproclamó Gran Sima, y Guo Si se autoproclamó Gran General, actuando con arrogancia y sin límites, sin que nadie en la corte se atreviera a hablar. El Gran Comandante Yang Biao y el Gran Ministro de Agricultura Zhu Jun informaron en secreto al Emperador Xian: «Ahora Cao Cao tiene más de doscientos mil soldados y varias decenas de consejeros y generales. Si conseguimos que esta persona apoye al Estado y elimine a la facción malvada, el mundo tendrá gran fortuna». El Emperador Xian lloró y dijo: «He sido oprimido por estos dos ladrones durante mucho tiempo. Si pudiera matarlos, ¡sería una gran dicha!». Yang Biao informó: «Yo, vuestro servidor, tengo un plan: primero, hacer que estos dos ladrones se dañen mutuamente; luego, emitir un edicto para que Cao Cao lidere sus tropas y los mate, barriendo a la facción malvada para pacificar la corte». El Emperador Xian dijo: «¿Cómo se establece el plan?». Yang Biao dijo: «He oído que la esposa de Guo Si es extremadamente celosa. Podemos enviar a alguien a la esposa de Guo Si para usar una estratagema de sembrar discordia; entonces los dos ladrones se dañarán mutuamente».

El Emperador Xian entonces escribió un edicto secreto y se lo dio a Yang Biao. Yang Biao envió en secreto a su propia esposa, con el pretexto de otro asunto, a la residencia de Guo Si. Aprovechó la oportunidad para decirle a la esposa de Guo Si: «He oído que el General Guo tiene una relación íntima con la esposa del Gran Sima Li. Si el Gran Sima se entera, sin duda sufrirá la violencia de su mano. Señora, debería cortar esta relación». La esposa de Guo Si se sorprendió y dijo: «¡No es de extrañar que lo vea no volver a casa en toda la noche! ¡Hace algo tan vergonzoso! Si no fuera por usted, señora, no lo habría sabido. Debo tomar precauciones». La esposa de Yang Biao se despidió y regresó a casa, y la esposa de Guo Si le agradeció repetidamente antes de separarse.

Unos días después, Guo Si iba a ir nuevamente a la residencia de Li Jue para un banquete. Su esposa dijo: «El temperamento de Li Jue es difícil de predecir, y además, ahora dos héroes no pueden coexistir. Si en la bebida pone veneno, ¿qué haré yo?». Guo Si no quiso escucharla, pero su esposa insistió en detenerlo. Al anochecer, Li Jue envió un banquete. La esposa de Guo Si puso veneno en secreto en la comida y la bebida, y entonces los presentó. Guo Si estaba a punto de comer. Su esposa dijo: «La comida viene de fuera; ¿cómo se puede comer así?». Entonces se la dieron primero a un perro para probarla, y el perro murió inmediatamente. Desde entonces, Guo Si sintió sospechas en su corazón.

Un día, después de la corte, Li Jue insistió en invitar a Guo Si a un banquete en su casa. Al anochecer, cuando el banquete terminó, Guo Si regresó a casa borracho y sintió un dolor de vientre. Su esposa dijo: «¡Seguramente está envenenado!». Hizo que le dieran de beber excrementos líquidos, y después de vomitar se calmó. Guo Si se enfureció mucho y dijo: «Yo y Li Jue planeamos juntos grandes empresas; ahora, sin motivo, quiere matarme. Si no actúo primero, sin duda caeré en sus manos». Entonces, en secreto, organizó a sus tropas de la guarnición para atacar a Li Jue. Alguien informó a Li Jue de inmediato. Li Jue también se enfureció mucho y dijo: «¡Cómo se atreve Guo Aduo a hacer esto!». Entonces organizó a sus propias tropas de la guarnición para matar a Guo Si. Se produjo una batalla confusa bajo las murallas de la ciudad, y aprovecharon para saquear a los residentes.

El sobrino de Li Jue, Li Xian, lideró a sus tropas para rodear el palacio imperial. Usaron dos carros: uno para transportar al Emperador y otro para la Emperatriz Fu. Enviaron a Jia Xu y Zuo Ling para escoltar el convoy. El resto de las concubinas y eunucos del palacio siguieron a pie. Cuando salieron por la puerta trasera del palacio, se encontraron con las tropas de Guo Si, que llegaban. Dispararon flechas al azar, y no se sabe cuántos eunucos murieron. Li Jue los persiguió de inmediato, y las tropas de Guo Si se retiraron. El convoy imperial, arriesgándose, salió de la ciudad y, sin más explicaciones, fue llevado al campamento de Li Jue. Guo Si lideró a sus tropas para entrar en el palacio, saqueó a todas las concubinas y doncellas del harén y las llevó a su campamento, y luego incendió el palacio. Al día siguiente, Guo Si supo que Li Jue había secuestrado al Emperador, y lideró a sus tropas para luchar frente al campamento. El Emperador y la Emperatriz estaban aterrorizados. Un poeta posterior compuso un poema lamentando:

Guangwu restauró la dinastía Han y el mundo revivió,

Doce emperadores se sucedieron de arriba abajo.

Huan y Ling, sin virtud, hicieron caer el templo ancestral,

Eunucos usurparon el poder como tíos menores.

He Jin, sin estrategia, fue nombrado uno de los Tres Duques,

Quiso eliminar a las ratas del altar y convocó a un héroe malvado.

Aunque ahuyentó a las nutrias y lobos, entraron tigres y lobos,

Los rebeldes del oeste engendraron lujuria y violencia.

Wang Yun confió su corazón sincero a una dama de labios rojos,

Hizo que Dong y Lü se volvieran contradictorios.

Aniquilado el jefe, el mundo se pacificó,

¿Quién sabía que Li y Guo guardaban rencor en su corazón?

La tierra divina se llenó de espinas, ¿qué hacer?

Los seis palacios pasaron hambre y se afligieron por las armas.

Cuando el corazón del pueblo se aparta, el mandato celestial se va,

Los héroes se dividen y reparten ríos y montañas.

Los reyes posteriores, al ver esto, deben mantener la diligencia y el temor,

No dejen que el cáliz de oro se rompa a la ligera.

La gente sufre, sus entrañas se despedazan y sus sesos manchan el suelo,

En las aguas que quedan y las montañas rotas, hay mucha sangre de rencor.

Al leer la historia pasada, siento un dolor insoportable,

Suspirando por el pasado y el presente, vasto y confuso, por el mijo en pie.

Los soberanos deben observar la advertencia de la morera frondosa,

¿Quién sostendrá la gran espada para mantener todas las normas?

Dicho esto, las tropas de Guo Si llegaron, y Li Jue salió del campamento para enfrentarlo. Las fuerzas de Guo Si no fueron favorables y se retiraron temporalmente. Li Jue entonces trasladó la carroza del emperador y la emperatriz al castillo de Mei, y ordenó a su sobrino Li Xian que los vigilara y custodiara, cortando la comunicación con los eunucos; la comida no llegaba, y los sirvientes tenían aspecto de hambrientos. El emperador envió a alguien a pedirle a Li Jue cinco hu de arroz y cinco huesos de res para dárselos a sus asistentes. Li Jue, enfadado, dijo: "Cada día y cada noche se les envía comida, ¿por qué piden más ahora?" Así que les dio carne podrida y grano en mal estado, todo tan hediondo que no se podía comer. El emperador maldijo: "¡Este vil rebelde se atreve a tratarme así!" El ministro Yang Biao se apresuró a presentar un memorial: "Li Jue es de naturaleza cruel; las cosas han llegado a este punto, Su Majestad debe soportarlo por ahora y no provocar su furia." El emperador entonces bajó la cabeza sin decir palabra, con lágrimas que empapaban sus mangas.

De repente, un sirviente informó: "Ha llegado un ejército, con lanzas y espadas brillando bajo el sol, y tambores y campanas que estremecen cielo y tierra, viene a rescatar al emperador." El emperador preguntó quién era, y resultó ser Guo Si. El emperador se sintió aún más angustiado. Solo se oyó un gran clamor fuera del castillo de Mei. Resultó que Li Jue había salido con sus tropas para enfrentar a Guo Si, y con su látigo señaló a Guo Si y lo insultó: "Te he tratado bien, ¿por qué tramas matarme?" Guo Si dijo: "Tú eres un rebelde, ¡por qué no habría de matarte!" Li Jue dijo: "Yo estoy aquí protegiendo al emperador, ¿cómo soy un rebelde?" Guo Si respondió: "Tú estás secuestrando al emperador, ¿dónde está la protección?" Li Jue dijo: "¡No hablemos más! Ninguno de nosotros usará soldados; solo decidamos la victoria entre nosotros dos. El que gane se llevará al emperador." Entonces los dos lucharon frente a las líneas. Después de diez asaltos, no hubo vencedor ni vencido. De repente, Yang Biao llegó a galope, gritando: "¡Generales, deténganse un momento! Yo, este anciano, he invitado especialmente a varios oficiales para mediar entre ustedes." Li Jue y Guo Si regresaron entonces a sus respectivos campamentos.

Yang Biao, junto con Zhu Jun, reunió a más de sesenta funcionarios de la corte y fue primero al campamento de Guo Si para aconsejar la paz. Guo Si, inesperadamente, encarceló a todos los funcionarios. Los funcionarios dijeron: "Venimos con buenas intenciones, ¿por qué nos tratas así?" Guo Si dijo: "Li Jue ha secuestrado al Hijo del Cielo, ¿acaso yo no puedo secuestrar a los altos ministros?" Yang Biao dijo: "Uno secuestra al Hijo del Cielo, el otro secuestra a los ministros, ¿qué pretenden?" Guo Si, furioso, desenvainó su espada para matar a Yang Biao. El comandante de la guardia Yang Mi lo disuadió con vehemencia, y Guo Si liberó a Yang Biao y Zhu Jun, pero mantuvo al resto encarcelado en el campamento. Yang Biao dijo a Zhu Jun: "Como servidores del estado, no podemos ayudar al soberano ni salvar al emperador; ¡vivimos en vano entre el cielo y la tierra!" Dicho esto, los dos se abrazaron y lloraron hasta desmayarse en el suelo. Zhu Jun regresó a casa, enfermó y murió. Desde entonces, Li Jue y Guo Si lucharon cada día durante más de cincuenta días seguidos, y los muertos fueron incontables.

Dicho esto, a Li Jue le gustaban mucho las artes heréticas y los hechizos; a menudo hacía que brujas tocaran tambores en el campamento para invocar a los espíritus. Jia Xu lo amonestó muchas veces, pero él no le hizo caso. El ministro Yang Qi informó en secreto al emperador: "Veo que aunque Jia Xu es un confidente de Li Jue, en realidad nunca ha olvidado al soberano; Su Majestad debería conspirar con él." Justo entonces, llegó Jia Xu. El emperador despidió a sus asistentes y, con lágrimas, dijo a Jia Xu: "¿Puedes apiadarte de la dinastía Han y salvar mi vida?" Jia Xu se postró en el suelo y dijo: "Esto es lo que siempre he deseado. Su Majestad, por ahora no diga nada; yo tengo mis planes." El emperador se secó las lágrimas y le agradeció.

Poco después, Li Jue llegó a ver al emperador, entrando con la espada en mano. El emperador palideció como la tierra. Li Jue dijo al emperador: "Guo Si no respeta el camino del súbdito, ha encarcelado a los ministros y quiere secuestrar a Su Majestad. Si no fuera por mí, Su Majestad ya habría sido llevado." El emperador juntó las manos en señal de agradecimiento, y Li Jue salió. En ese momento, Huangfu Li entró a ver al emperador. El emperador sabía que Huangfu Li era elocuente y, además, compatriota de Li Jue, así que le emitió un decreto para que mediara la paz entre ambos bandos. Huangfu Li, recibiendo la orden, fue al campamento de Guo Si y lo persuadió. Guo Si dijo: "Si Li Jue entrega al Hijo del Cielo, yo liberaré a los ministros."

Huangfu Li fue entonces a ver a Li Jue y le dijo: "Ahora el Hijo del Cielo, sabiendo que soy de Xiliang y compatriota suyo, me ha enviado especialmente para mediar entre ustedes dos. Guo Si ya ha aceptado el decreto, ¿qué opina usted?" Li Jue dijo: "Yo tengo el gran mérito de haber derrotado a Lü Bu, he asistido al gobierno durante cuatro años y tengo muchas hazañas, todo el mundo lo sabe. Guo Yaduo no es más que un ladrón de caballos, ¿cómo se atreve a secuestrar a los ministros y enfrentarse a mí? ¡Juro que lo mataré! Mire mis estrategias y mis soldados, ¿acaso no son suficientes para vencer a Guo Yaduo?" Huangfu Li respondió: "No es así: en el pasado, Houyi del reino de Youqiong, confiando en su habilidad para el tiro con arco, no consideró los peligros y finalmente pereció. Recientemente, el poder del Gran Tutor Dong, que usted presenció, fue enorme, pero Lü Bu, que recibió sus favores, conspiró contra él, y en un instante su cabeza colgó de la puerta del estado. Esto muestra que la fuerza no es confiable. General, usted es un alto comandante, empuña el hacha y porta el sello, y sus descendientes y parientes ocupan cargos eminentes; la gracia del estado no es poca. Ahora Guo Yaduo secuestra a los ministros, y usted secuestra al Hijo del Cielo, ¿quién tiene la culpa, el más grave o el más leve?"

Li Jue, furioso, desenvainó su espada y gritó: "¿El Hijo del Cielo te ha enviado a insultarme? ¡Primero te cortaré la cabeza!" El comandante de caballería Yang Feng lo amonestó: "Ahora Guo Si aún no ha sido eliminado, pero si matamos al enviado del Hijo del Cielo, entonces Guo Si tendrá una excusa para levantar tropas, y todos los señores feudales lo ayudarán." Jia Xu también lo amonestó con vehemencia, y la ira de Li Jue se aplacó un poco. Jia Xu entonces empujó a Huangfu Li hacia afuera. Huangfu Li gritó: "¡Li Jue no obedece el decreto imperial y quiere matar al soberano para proclamarse a sí mismo!" El ministro Hu Miao se apresuró a detenerlo: "¡No digas esas palabras! Temo que te traerán daño." Huangfu Li lo reprendió: "¡Hu Jingcai! Tú también eres un ministro de la corte, ¿por qué te alias con los rebeldes? 'Si el soberano es insultado, el ministro debe morir'; si yo muero a manos de Li Jue, ¡es mi deber!" Y siguió maldiciendo sin cesar. El emperador, al saberlo, ordenó apresuradamente que Huangfu Li regresara a Xiliang.

Dicho esto, la mayoría de las tropas de Li Jue eran de Xiliang, y también dependían de la ayuda de los soldados Qiang. Pero Huangfu Li había difundido entre los de Xiliang: "Li Jue está tramando una rebelión; quienes lo sigan serán sus cómplices, y las consecuencias serán graves." Muchos de Xiliang creyeron las palabras de Huangfu Li, y la moral del ejército decayó gradualmente. Cuando Li Jue oyó lo que Huangfu Li había dicho, se enfureció y envió al guardia imperial Wang Chang a perseguirlo. Wang Chang sabía que Huangfu Li era un hombre leal y justo, así que no lo persiguió, y solo informó: "Huangfu Li ya ha desaparecido sin dejar rastro." Jia Xu también dijo en secreto a los soldados Qiang: "El Hijo del Cielo sabe que ustedes son leales y justos, y que han sufrido mucho en esta larga guerra; les ha ordenado en secreto que regresen a sus tierras, y luego les dará grandes recompensas." Los Qiang, que ya estaban resentidos porque Li Jue no les había dado títulos ni recompensas, obedecieron las palabras de Jia Xu y se fueron con todas sus tropas.

Jia Xu también informó en secreto al emperador: "Li Jue es codicioso y carece de estrategia; ahora que sus soldados se han dispersado y está acobardado, se lo puede tentar con un alto rango." El emperador entonces emitió un decreto, nombrando a Li Jue Gran Mariscal. Li Jue, contento, dijo: "¡Este es el poder de las oraciones de las brujas!" Así que recompensó generosamente a las brujas, pero no a los generales y soldados. El comandante de caballería Yang Feng, enfurecido, dijo a Song Guo: "Nosotros arriesgamos nuestras vidas, enfrentamos flechas y piedras, ¿nuestro mérito es menor que el de las brujas?" Song Guo dijo: "¿Por qué no matamos a este rebelde para salvar al Hijo del Cielo?" Yang Feng dijo: "Tú enciendes una señal de fuego en el campamento central, y yo lideraré a mis tropas desde fuera para responder." Acordaron hacerlo a la segunda guardia de esa noche. Pero, por desgracia, el asunto no fue secreto y alguien lo informó a Li Jue. Li Jue, furioso, envió a alguien para capturar primero a Song Guo y lo mató. Yang Feng, con sus tropas fuera, no vio la señal de fuego. Li Jue salió personalmente con sus soldados y se encontró con Yang Feng; lucharon en el campamento hasta la cuarta guardia. Yang Feng no pudo vencer y huyó con sus tropas hacia Xi'an. Desde entonces, el poder militar de Li Jue decayó gradualmente. Además, Guo Si atacaba con frecuencia, causando muchas muertes. De repente, alguien informó: "Zhang Ji ha llegado con un gran ejército desde Shaanxi, queriendo mediar entre ustedes dos; dice que si alguien no obedece, lo atacará con sus tropas." Li Jue, para congraciarse, envió primero a alguien al campamento de Zhang Ji para aceptar la paz. Guo Si también tuvo que aceptar. Zhang Ji presentó un memorial, pidiendo que el Hijo del Cielo se trasladara a Hongnong. El emperador, alegre, dijo: "Hace tiempo que deseo regresar al este. Ahora, aprovechando esto para volver, ¡es una gran fortuna!" Emitió un decreto nombrando a Zhang Ji General de Caballería Acorazada. Zhang Ji ofreció grano, vino y carne para abastecer a los cien funcionarios. Guo Si liberó a los ministros del campamento. Li Jue preparó la carroza para el viaje hacia el este, y ordenó a los pocos cientos de guardias imperiales originales, armados con lanzas, que escoltaran el convoy.

La carroza imperial pasó por Xinfeng y llegó a Baling. Era pleno otoño y se levantó un viento otoñal repentino. De pronto se oyó un gran griterío; varios cientos de soldados llegaron al puente y bloquearon la carroza, preguntando con voz severa: —¿Quiénes vienen? —El consejero Yang Qi espoleó su caballo y subió al puente, diciendo:—Pasa por aquí el séquito imperial. ¿Quién se atreve a detenerlo? —Dos generales salieron y dijeron:—Nosotros, obedeciendo órdenes del general Guo, custodianos este puente para impedir el paso de espías. Ya que decís que es el séquito imperial, debemos ver personalmente al Emperador para creerlo. —Yang Qi alzó la cortina de cuentas. El Emperador dijo:—Yo estoy aquí. ¿Por qué no os retiráis? —Todos los generales gritaron "¡Larga vida!" y se dividieron a ambos lados, permitiendo que la carroza imperial pasara.

Los dos generales regresaron ante Guo Si y dijeron: —La carroza imperial ya ha pasado. —Guo Si dijo:—Yo precisamente quería engañar a Zhang Ji, secuestrar la carroza y llevarla de nuevo a Meiwu. ¿Cómo os atrevisteis a dejarla pasar sin permiso? —Entonces mató a los dos generales, levantó sus tropas y salió en persecución. La carroza imperial llegaba justamente al condado de Huayin cuando, desde atrás, se oyó un clamor que sacudía el cielo, gritando: —¡Detened la carroza imperial por ahora! —El Emperador, llorando, dijo a los ministros:—Apenas hemos salido de la guarida del lobo y ya caemos en la boca del tigre. ¿Qué hacer? —Todos estaban aterrados y mudaron el rostro. Las tropas enemigas se acercaban gradualmente. De repente se oyó un redoble de tambores y, detrás de la montaña, apareció un general. Al frente, una gran bandera que llevaba escrito "Han Mayor, Yang Feng". Conducía a más de mil soldados y se lanzó al ataque. Resulta que desde que Yang Feng fue derrotado por Li Jue, había acampado con sus tropas al pie del monte Zhongnan; ahora, al saber que la carroza imperial llegaba, venía especialmente a protegerla.

En ese momento desplegó la formación de batalla. El subordinado de Guo Si, Cui Yong, salió a caballo y maldijo a Yang Feng, llamándole rebelde. Yang Feng montó en cólera, miró hacia atrás en la formación y dijo: —¿Dónde está Gongming? —Un general, empuñando un gran hacha y montado en un veloz corcel, salió disparado y se lanzó directamente contra Cui Yong. Los dos caballos se cruzaron; en un solo asalto, decapitó a Cui Yong y lo derribó del caballo. Yang Feng, aprovechando la ventaja, atacó con violencia; el ejército de Guo Si sufrió una gran derrota y retrocedió más de veinte li. Entonces Yang Feng recogió sus tropas y fue a ver al Hijo del Cielo. El Emperador lo consoló diciendo: —Me has salvado; ¡tu mérito no es pequeño! —Yang Feng se postró y agradeció. El Emperador dijo:—Hace un momento, ¿quién fue el que decapitó al general enemigo? —Entonces Yang Feng condujo a aquel general para postrarse ante la carroza y dijo:—Este hombre es de la comandancia de Hedong, en el condado de Yang: apellido Xu, nombre Huang, nombre de cortesía Gongming. —El Emperador lo recompensó. Yang Feng escoltó la carroza imperial hasta Huayin para acampar. El general Duan Wei preparó ropa y comida y las ofreció. Esa noche, el Hijo del Cielo se alojó en el campamento de Yang Feng.

Guo Si, tras sufrir una derrota, al día siguiente reunió nuevamente sus tropas y atacó hasta llegar frente al campamento. Xu Huang fue el primero en salir a caballo para enfrentarse. El gran ejército de Guo Si lo rodeó por todos lados, atrapando al Hijo del Cielo y a Yang Feng en el centro. En el momento más crítico, de repente desde el sureste se oyó un clamor que sacudía el cielo; un general, al mando de sus tropas, llegó espoleando su caballo y se lanzó al ataque. Las tropas enemigas se dispersaron derrotadas y huyeron. Xu Huang, aprovechando la ventaja, atacó y derrotó por completo al ejército de Guo Si. Ese hombre vino a ver al Hijo del Cielo; resultó ser el pariente imperial Dong Cheng. El Emperador, llorando, le contó los asuntos anteriores. Dong Cheng dijo: —Su Majestad no debe preocuparse. Su servidor y el general Yang juran dar muerte a estos dos bandidos para pacificar el mundo. —El Emperador ordenó que partieran pronto hacia la capital oriental. Esa misma noche levantaron el campamento y avanzaron hacia Hongnong.

Pero resulta que las tropas derrotadas de Guo Si, al regresar, se encontraron con Li Jue, y le dijeron: —Yang Feng y Dong Cheng escoltan al Emperador hacia Hongnong. Si llegan a Shandong y consolidan su posición, sin duda emitirán un edicto para que los señores feudales nos ataquen juntos, y nuestras tres familias serán aniquiladas. —Li Jue dijo:—Ahora el ejército de Zhang Ji ocupa Chang'an; no podemos actuar a la ligera. Yo y tú debemos aprovechar la oportunidad para unir nuestras fuerzas, ir a Hongnong, matar al soberano de los Han y dividir el imperio. ¿Por qué no? —Guo Si aceptó con alegría. Los dos unieron sus fuerzas y, por el camino, saquearon todo lo que encontraban; los lugares por donde pasaban quedaban completamente despojados. Yang Feng y Dong Cheng, al saber que las tropas enemigas llegaban desde lejos, hicieron retroceder a su ejército para enfrentarse a ellos en una gran batalla en Dongjian.

Li Jue y Guo Si discutieron entre sí: —Nosotros somos muchos y ellos pocos; solo podemos vencer mediante una batalla confusa. —Entonces Li Jue se colocó a la izquierda y Guo Si a la derecha, y avanzaron cubriendo montes y llanuras. Yang Feng y Dong Cheng lucharon a muerte por ambos lados, apenas logrando proteger la carroza del Emperador y la Emperatriz para que escapara; los cien funcionarios, las damas de la corte, los talismanes, los libros de registro, los textos clásicos y todos los objetos imperiales fueron abandonados. Guo Si condujo a sus tropas para saquear Hongnong. Dong Cheng y Yang Feng escoltaron la carroza imperial huyendo hacia el norte del condado de Shan; Li Jue y Guo Si dividieron sus fuerzas y los persiguieron. Dong Cheng y Yang Feng, por un lado, enviaron a alguien para negociar la paz con Li Jue y Guo Si, y por otro lado, emitieron en secreto un edicto imperial hacia Hedong, convocando urgentemente a los antiguos comandantes del Ejército de las Olas Blancas, Han Xian, Li Le y Hu Cai, con sus tres cuerpos de tropas, para que vinieran en su ayuda. Ese Li Le también era un bandido que se había reunido en las montañas y los bosques; ahora, por necesidad, lo habían convocado. Los tres cuerpos de tropas, al saber que el Hijo del Cielo perdonaba sus crímenes y les otorgaba cargos oficiales, ¿cómo no iban a venir? Así que cada uno levantó su campamento, tomó a sus soldados y fue a reunirse con Dong Cheng, para juntos recuperar Hongnong.

En ese tiempo, cada vez que Li Jue y Guo Si llegaban a un lugar, saqueaban al pueblo; a los viejos y débiles los mataban, y a los fuertes los reclutaban para el ejército; al enfrentarse al enemigo, empujaban a los civiles al frente, llamándolos "ejército de los que desafían la muerte". La fuerza de los bandidos era inmensa. Las tropas de Li Le llegaron y se reunieron en Weiyang. Guo Si ordenó a sus soldados que arrojaran ropa y objetos en el camino. Las tropas de Li Le, al ver el suelo lleno de ropa, se peleaban por recogerla, y la formación quedó completamente desordenada. Los ejércitos de Li Jue y Guo Si atacaron en una batalla confusa por los cuatro costados, y el ejército de Li Le sufrió una gran derrota. Yang Feng y Dong Cheng no pudieron resistir y escoltaron la carroza imperial huyendo hacia el norte; detrás, las tropas enemigas los perseguían. Li Le dijo: —¡La situación es crítica! ¡Su Majestad debe montar a caballo y huir primero! —El Emperador dijo:—Yo no puedo abandonar a los cien funcionarios y partir.

Todos lloraban mientras lo seguían. Hu Cai murió en la batalla entre el caos. Dong Cheng y Yang Feng, al ver que las tropas enemigas los perseguían con urgencia, pidieron al Hijo del Cielo que abandonara la carroza y caminara hasta la orilla del río Amarillo. Li Le y otros encontraron un pequeño bote para usarlo como transbordador. En ese momento, el clima era muy frío; el Emperador y la Emperatriz, apenas apoyándose el uno al otro, llegaron a la orilla. La orilla era alta y no podían bajar al barco; las tropas perseguidoras estaban a punto de alcanzarlos. Yang Feng dijo: —Podemos desatar las riendas de los caballos y atarlas juntas, atarlas a la cintura del Emperador y bajarlo al barco. —Entre la multitud, el hermano de la Emperatriz, Fu De, llevaba bajo el brazo más de diez piezas de seda blanca, y dijo:—Yo recogí esta seda blanca entre las tropas en desorden; podemos atarlas juntas para tirar de la carroza. —El comandante de la escuela militar, Shang Hong, envolvió al Emperador y a la Emperatriz con la seda blanca, ordenó a la gente que primero sujetaran al Emperador y lo bajaran, y así lograron bajar al barco. Li Le, espada en mano, se paró en la proa del barco; el hermano de la Emperatriz, Fu De, cargó a la Emperatriz a la espalda y bajó al barco. En la orilla, los que no habían podido subir al barco se peleaban por agarrar las cuerdas del barco. Li los cortó a todos y los arrojó al agua. Después de que el Emperador y la Emperatriz cruzaron, dejaron que el barco llevara al resto. Aquellos que se peleaban por cruzar, todos fueron cortados en los dedos; los llantos sacudían el cielo.

Después de cruzar a la otra orilla, al Emperador solo le quedaban una docena de personas a su alrededor. Yang Feng encontró una carreta de bueyes, cargó al Emperador y lo llevó a Taiyang. No tenían comida; por la noche se alojaron en una choza de tejas. Un anciano del campo ofreció arroz tosco; el Emperador y la Emperatriz comieron juntos, pero era tan áspero que no podían tragarlo. Al día siguiente, se emitió un edicto nombrando a Li Le general de Expedición al Este, y a Han Xian general de Expedición al Oeste, y partieron. Dos ministros llegaron a este lugar y, llorando, se postraron ante la carroza: eran el Gran Comandante Yang Biao y el Gran Mayordomo Han Rong. El Emperador y la Emperatriz lloraron. Han Rong dijo: —Li Jue y Guo Si, esos dos bandidos, confían mucho en las palabras de su servidor; su servidor arriesgará su vida para persuadir a esos dos bandidos de que depongan las armas. Su Majestad cuide bien su preciosa salud.

Han Rong se fue. Li Le pidió al Emperador que descansara temporalmente en el campamento de Yang Feng. Yang Biao pidió al Emperador que fuera al condado de Anyi. Cuando la carroza imperial llegó a Anyi, sufrían por la falta de casas altas; el Emperador y la Emperatriz se alojaron en una choza de paja; además, no había puerta que cerrar, así que clavaron espinas alrededor como barrera. El Emperador y los ministros discutían los asuntos bajo la choza de paja; los generales, al mando de sus tropas, vigilaban fuera de la cerca de espinas. Li Le y otros monopolizaban el poder; si los cien funcionarios los ofendían ligeramente, incluso llegaban a golpearlos e insultarlos delante del Emperador; deliberadamente enviaban vino turbio y comida tosca al Emperador, quien lo aceptaba a la fuerza. Li Le y Han Xian, además, presentaron una petición conjunta recomendando a más de doscientos criminales, subordinados, curanderos y soldados rasos, y todos fueron nombrados cargos como comandantes de escuela o censores. No había tiempo para tallar sellos, así que usaban un punzón para grabarlos, completamente fuera de toda norma.

Dong Cheng y Yang Feng, por su parte, escoltaron al emperador y emprendieron el viaje. Li Le, en secreto, envió a alguien para concertar una alianza con Li Jue y Guo Si, con el objetivo de secuestrar juntos la caravana imperial. Dong Cheng, Yang Feng y Han Xian, al conocer su plan, dispusieron a los soldados durante la noche y escoltaron la caravana imperial para avanzar rápidamente hacia el paso de Ji. Cuando Li Le se enteró, sin esperar la llegada de las tropas de Li Jue y Guo Si, dirigió a sus propias fuerzas en persecución. Hacia la cuarta vigilia, alcanzaron la base del monte Ji y gritaron a pleno pulso: "¡Detengan la caravana imperial! ¡Li Jue y Guo Si están aquí!". El emperador Xian, aterrorizado, tembló de miedo, y en la montaña se alzaron llamas por doquier. Precisamente:

Antes, dos bandidos se dividieron en dos; ahora, tres bandidos se unen en uno.

Antes, dos bandidos se dividieron en dos; ahora, tres bandidos se unen en uno.

No se sabe cómo el Hijo del Cielo de la dinastía Han escapó de esta calamidad; escúchese la explicación en el próximo capítulo.