Capítulo 15: Taishi Ci lucha ferozmente contra el joven héroe; Sun Ce combate a Yan Baihu

Zhang Fei desenvainó su espada para suicidarse, pero Liu Bei se abalanzó a sujetarlo, le arrebató la espada y la arrojó al suelo, diciendo: "Los antiguos decían: 'Los hermanos son como las manos y los pies; la esposa, como la ropa. Si la ropa se rompe, aún se puede remendar; pero si se cortan las manos y los pies, ¿cómo se pueden volver a unir?' Nosotros tres juramos hermandad en el jardín de los melocotoneros, sin buscar nacer juntos, solo deseando morir juntos. Ahora, aunque hemos perdido la ciudad y las familias, ¿cómo podría soportar que un hermano perezca a medio camino? Además, la ciudad nunca fue mía; y aunque nuestras familias han sido capturadas, Lü Bu seguramente no las dañará, y aún podemos idear un plan para rescatarlas. Hermano menor, fue un error momentáneo, ¿por qué buscar la muerte de inmediato?" Al terminar, rompió en llanto. Guan Yu y Zhang Fei también se conmovieron hasta las lágrimas.

Más tarde, Yuan Shu, al enterarse de que Lü Bu había atacado Xuzhou, envió a alguien de inmediato a donde estaba Lü Bu, prometiéndole cincuenta mil fanegas de grano, quinientos caballos, diez mil lingotes de oro y plata, y mil piezas de seda de colores, para que atacara a Liu Bei por ambos flancos. Lü Bu, muy complacido, ordenó a Gao Shun liderar cincuenta mil soldados para atacar la retaguardia de Liu Bei. Al oír esta noticia, Liu Bei aprovechó el tiempo lluvioso para retirar sus tropas, abandonando Xuyi en la huida, con la intención de dirigirse al este para tomar Guangling. Cuando llegaron las fuerzas de Gao Shun, Liu Bei ya se había ido. Gao Shun se reunió con Ji Ling y le reclamó los bienes prometidos. Ji Ling dijo: "Usted, por ahora, regrese con su ejército; espere a que yo vaya a ver a mi señor para discutirlo". Gao Shun entonces se despidió de Ji Ling y volvió con sus tropas; al ver a Lü Bu, le contó detalladamente las palabras de Ji Ling.

Mientras Lü Bu estaba indeciso, de repente llegó una carta de Yuan Shu. El mensaje decía: "Aunque Gao Shun ha llegado, Liu Bei aún no ha sido eliminado. Espere por ahora hasta que atrapemos a Liu Bei; entonces entregaré los bienes prometidos". Lü Bu, furioso, maldijo a Yuan Shu por faltar a su palabra y pensó en movilizar sus tropas para castigarlo. Chen Gong dijo: "No es posible. Yuan Shu ocupa Shouchun, con muchos soldados y amplios suministros; no se le puede subestimar. Mejor invite a Liu Bei a regresar y establecerse en Xiaopei, para que sea nuestra ala protectora. Más tarde, que Liu Bei actúe como vanguardia; entonces primero tomaremos a Yuan Shu, luego a Yuan Shao, y así podremos dominar el mundo". Lü Bu siguió su consejo y envió a alguien con una carta para recibir a Liu Bei.

Más tarde, Liu Bei lideró sus tropas hacia el este para tomar Guangling, pero fue emboscado por Yuan Shu, perdiendo la mayor parte de su ejército. Al regresar, se encontró con el enviado de Lü Bu, quien le presentó la carta; Liu Bei se alegró mucho. Guan Yu y Zhang Fei dijeron: "Lü Bu es un hombre sin principios; no se le puede confiar". Liu Bei respondió: "Él me ha tratado con buena voluntad; ¿cómo podría dudar de él?" Así que fue a Xuzhou. Lü Bu, temiendo que Liu Bei sospechara, envió primero a las familias de vuelta. Las esposas Gan y Mi, al ver a Liu Bei, le contaron detalladamente cómo Lü Bu había enviado soldados para vigilar la puerta de la residencia, prohibiendo la entrada a nadie; y cómo había enviado con frecuencia a sus concubinas para entregarles cosas, sin que nunca faltara nada. Liu Bei dijo a Guan Yu y Zhang Fei: "Sabía que Lü Bu no dañaría a mi familia". Entonces entró en la ciudad para agradecer a Lü Bu. Zhang Fei odiaba a Lü Bu y se negó a acompañarlo; primero escoltó a las dos cuñadas a Xiaopei.

Liu Bei entró en la ciudad para rendir homenaje a Lü Bu y darle las gracias. Lü Bu dijo: "No fue mi intención tomar la ciudad; fue porque tu hermano menor Zhang Fei, aquí, bajo los efectos del vino, mató a alguien, y temí que ocurriera un desastre, así que vine a defenderla". Liu Bei respondió: "Hace tiempo que deseaba ceder Xuzhou a mi hermano mayor". Lü Bu fingió querer devolverla a Liu Bei. Liu Bei se negó rotundamente y regresó para establecerse en Xiaopei. Guan Yu y Zhang Fei estaban descontentos en su interior. Liu Bei dijo: "Humillarse a uno mismo y mantenerse en el deber, esperando el momento del cielo; no se puede luchar contra el destino". Lü Bu envió grano y telas como regalo. Desde entonces, las dos familias estuvieron en paz y no se mencionó más el asunto.

Más tarde, Yuan Shu celebró un gran banquete para sus oficiales en Shouchun. Alguien informó que Sun Ce, tras conquistar al prefecto de Lujiang, Lu Kang, había regresado victorioso. Yuan Shu llamó a Sun Ce, quien se arrodilló en el salón. Después de los saludos y condolencias, lo hizo sentar a beber. Originalmente, desde la muerte de su padre, Sun Ce se había retirado al sur del río, tratando con respeto a los sabios; luego, debido a que Tao Qian no se llevaba bien con el tío de Sun Ce, el prefecto de Danyang, Wu Jing, Sun Ce trasladó a su madre y familiares a Qu'e para vivir, mientras él se unió a Yuan Shu. Yuan Shu lo apreciaba mucho y a menudo suspiraba: "Si yo, Yuan Shu, tuviera un hijo como Sun Lang, ¡no tendría más pesar en la muerte!" Así que lo nombró comandante Huaiyi, lo envió a atacar el condado de Jing, y derrotó al Gran Maestro Zu Lang. Al ver la valentía de Sun Ce, Yuan Shu lo envió a atacar a Lu Kang, y ahora había regresado victorioso nuevamente.

Ese día, después del banquete, Sun Ce regresó a su campamento. Al ver que Yuan Shu lo había tratado con arrogancia durante la fiesta, se sintió angustiado, y paseó bajo la luna en el patio. Al pensar que su padre Sun Jian había sido tan heroico, y él ahora había caído en tal situación, no pudo evitar romper a llorar en voz alta. De repente, vio a un hombre que entraba desde fuera, riendo a carcajadas y diciendo: "Bofu, ¿por qué estás así? Cuando tu padre estaba vivo, me consultó muchas veces. Si tienes algo indeciso, ¿por qué no me preguntas a mí, sino que lloras solo?" Sun Ce lo miró: era un hombre de Gushu, Danyang: de apellido Zhu, nombre Zhi, nombre de cortesía Junli; había sido un oficial subordinado de Sun Jian. Sun Ce se secó las lágrimas, lo invitó a sentarse y dijo: "Lloro porque lamento no poder continuar la ambición de mi padre". Zhu Zhi dijo: "¿Por qué no le pides a Yuan Gonglu que te preste tropas para ir a Jiangdong, con el pretexto de salvar a Wu Jing, pero en realidad para buscar una gran empresa, y así no seguir atrapado bajo el mando de otros?"

Mientras discutían, de repente entró otro hombre diciendo: "Ya sé lo que están planeando. Tengo bajo mi mando cien soldados de élite; por ahora, ayudaré a Bofu con un brazo". Sun Ce miró al hombre: era el consejero de Yuan Shu, natural de Xiyang, Runan: de apellido Lü, nombre Fan, nombre de cortesía Ziheng. Sun Ce, muy contento, lo invitó a sentarse y discutir juntos. Lü Fan dijo: "Solo temo que Yuan Gonglu no quiera prestar tropas". Sun Ce respondió: "Tengo el Sello de Jade Heredado de mi difunto padre para usarlo como garantía". Lü Fan dijo: "¡Yuan Gonglu ha deseado esto por mucho tiempo! Con esto como garantía, seguramente accederá a enviar tropas".

Los tres fijaron su plan. Al día siguiente, Sun Ce fue a ver a Yuan Shu, se arrodilló llorando y dijo: "No puedo vengar la ofensa de mi padre, y ahora mi tío materno, Wu Jing, está siendo acosado por el inspector de Yangzhou, Liu Yao; mi anciana madre y mi familia están en Qu'e y seguramente serán dañadas. Me atrevo a pedir prestados varios miles de soldados de élite para cruzar el río, salvar a mi familia y visitar a mis parientes. Temo que Su Excelencia no lo crea; tengo el Sello de Jade Heredado de mi difunto padre, que dejo temporalmente como garantía". Al oír que había un Sello de Jade, Yuan Shu lo tomó y lo examinó, muy complacido, y dijo: "No es que quiera tu Sello de Jade; por ahora lo guardaré aquí. Te prestaré tres mil soldados y quinientos caballos. Después de pacificar la región, debes regresar rápidamente. Tu rango es bajo y difícilmente podrás ejercer autoridad. Haré una petición para que te nombren Comandante Zhechong y General Tiankou, y fijaré una fecha para que partas con tus tropas".

Sun Ce agradeció con una reverencia, y así, al mando del ejército, lideró a Zhu Zhi, Lü Fan, y los antiguos generales Cheng Pu, Huang Gai, Han Dang, entre otros, eligiendo un día para partir. Al llegar a Liyang, vieron llegar una tropa. El líder: de porte elegante y rostro hermoso; al ver a Sun Ce, desmontó y se arrodilló. Sun Ce lo miró: era de Shucheng, Lujiang: de apellido Zhou, nombre Yu, nombre de cortesía Gongjin. Originalmente, cuando Sun Jian atacó a Dong Zhuo, trasladó su familia a Shucheng; Zhou Yu y Sun Ce tenían la misma edad y una amistad muy cercana, por lo que se hicieron hermanos jurados. Sun Ce era dos meses mayor que Zhou Yu, y Zhou Yu lo trataba como a un hermano mayor. El tío de Zhou Yu, Zhou Shang, era el prefecto de Danyang; ahora, al visitar a sus parientes, se encontró aquí con Sun Ce.

Sun Ce, al ver a Zhou Yu, se alegró mucho y le contó sus sentimientos. Zhou Yu dijo: "Estoy dispuesto a esforzarme como un perro o un caballo, para juntos planear una gran empresa". Sun Ce respondió alegremente: "Con Gongjin, mi gran empresa está asegurada". Entonces lo presentó a Zhu Zhi, Lü Fan y los demás. Zhou Yu dijo a Sun Ce: "Hermano mayor, si quieres lograr una gran empresa, ¿conoces a los 'Dos Zhang' de Jiangdong?" Sun Ce preguntó: "¿Qué son los 'Dos Zhang'?" Zhou Yu respondió: "Uno es Zhang Zhao de Pengcheng, nombre de cortesía Zibu; el otro es Zhang Hong de Guangling, nombre de cortesía Zigang: ambos tienen talento para gobernar el cielo y la tierra, y se han ocultado aquí huyendo del caos. Hermano mayor, ¿por qué no los invitas?" Sun Ce, muy contento, envió inmediatamente a alguien con regalos para invitarlos, pero ambos se negaron a venir. Sun Ce entonces fue personalmente a sus casas; después de conversar con ellos, se alegró mucho y los instó con firmeza a aceptar. Ambos accedieron. Sun Ce entonces nombró a Zhang Zhao como Changshi, y también comandante militar Fuzhong; a Zhang Hong como consejero y comandante Zhengyi; y discutieron el plan para atacar a Liu Yao.

Decidamos ahora: Liu Yao, de nombre de cortesía Zhenglí, natural de Muping, Donglai, también era miembro del clan imperial Han, sobrino del Gran Comandante Liu Chong y hermano menor de Liu Dai, el Gobernador de Yanzhou. Originalmente era el Inspector de Yangzhou, con cuartel en Shouchun, pero fue expulsado al sur del río por Yuan Shu, por lo que llegó a Qu’e. En ese momento, al enterarse de la llegada de las tropas de Sun Ce, convocó apresuradamente a sus generales para deliberar. El oficial subordinado Zhang Ying dijo: “Yo tomaré un ejército y acamparé en Niuzhu; aunque lleguen un millón de soldados, no podrán acercarse”. Antes de que terminara de hablar, un hombre bajo la tienda gritó en voz alta: “¡Deseo ser el comandante de la vanguardia!”. Todos miraron y vieron que era Taishi Ci, natural del condado de Huang, Donglai. Desde que Taishi Ci había resuelto el asedio de Beihai, había ido a ver a Liu Yao, quien lo retuvo en su campamento. Ese día, al oír que Sun Ce llegaba, deseaba ser el comandante de la vanguardia. Liu Yao dijo: “Eres aún joven y no puedes ser un gran general; solo quédate a mis órdenes”. Taishi Ci se retiró disgustado.

Zhang Ying condujo sus tropas a Niuzhu, donde acumuló cien mil fanegas de grano en los almacenes. Sun Ce llegó con su ejército, y Zhang Ying salió a su encuentro. Los dos ejércitos se enfrentaron en la playa de Niuzhu. Sun Ce avanzó a caballo, Zhang Ying lo insultó, y Huang Gai salió para luchar contra Zhang Ying. No habían pasado más de unos pocos asaltos cuando, de repente, estalló un gran alboroto en el ejército de Zhang Ying: se informó que alguien había prendido fuego en el campamento. Zhang Ying se apresuró a regresar con su ejército, y Sun Ce, al frente de sus tropas, aprovechó la confusión para atacar. Zhang Ying abandonó Niuzhu y huyó hacia las profundidades de las montañas.

Resulta que los que habían prendido fuego detrás del campamento eran dos oficiales fuertes: uno era de Shouchun, Jiujiang, de apellido Jiang, nombre Qin, nombre de cortesía Gongyi; el otro era de Xiacai, Jiujiang, de apellido Zhou, nombre Tai, nombre de cortesía Youping. Ambos, en medio del caos del mundo, habían reunido hombres en el río Yangtsé y vivían del saqueo. Hacía tiempo que habían oído que Sun Ce era un héroe en Jiangdong, capaz de reclutar talentos, así que especialmente trajeron a más de trescientos de sus compañeros para unirse a él. Sun Ce se alegró mucho y los nombró Comandantes de Carroza del Frente. Tomó el grano, el equipo militar y más de cuatro mil soldados rendidos de los almacenes de Niuzhu, y luego avanzó hacia Shenting.

Ahora, Zhang Ying, derrotado, regresó a ver a Liu Yao, quien, enfurecido, quiso matarlo. Los consejeros Zé Rong y Xue Li intercedieron para que se le perdonara la pena, y se le ordenó acampar en el condado de Lingling para resistir al enemigo. Liu Yao, por su parte, acampó al sur de la colina Shenting, mientras Sun Ce acampó al norte de la colina. Sun Ce preguntó a los lugareños: “¿Hay un templo del Emperador Guangwu de la dinastía Han en la montaña cercana?”. Los lugareños respondieron: “Hay un templo en la cima de la colina”. Sun Ce dijo: “Anoche soñé que el Emperador Guangwu me convocaba; debo ir a rezar”. El Jefe de la Oficina, Zhang Zhao, dijo: “No debe hacerlo. Al sur de la colina está el campamento de Liu Yao; si hay una emboscada, ¿qué hará?”. Sun Ce respondió: “Los dioses me protegen; ¿qué tengo que temer?”. Así que se armó por completo, tomó su lanza, montó a caballo, y llevando a Cheng Pu, Huang Gai, Han Dang, Jiang Qin y Zhou Tai, un total de trece jinetes, salió del campamento, subió la colina, y fue al templo a quemar incienso. Desmontó, rindió homenaje, y luego Sun Ce se arrodilló y oró: “Si Sun Ce puede establecer un legado en Jiangdong y restaurar la gran obra de mi padre, entonces reconstruiré este templo y ofreceré sacrificios en las cuatro estaciones”.

Terminada la oración, salió del templo, montó su caballo, y volviéndose hacia los generales, dijo: “Quiero cruzar la colina para inspeccionar las empalizadas del campamento de Liu Yao”. Todos los generales consideraron que no debía hacerlo. Sun Ce no les hizo caso, y juntos subieron a la colina, mirando hacia el sur, hacia las aldeas entre los bosques. Pronto, un centinela apostado en el camino informó rápidamente a Liu Yao. Liu Yao dijo: “Esto debe ser una estratagema de Sun Ce para atraernos; no debemos perseguirlo”. Taishi Ci, entusiasmado, dijo: “Si no atrapamos a Sun Ce ahora, ¿cuándo lo haremos?”. Así que, sin esperar la orden de Liu Yao, se armó, montó su caballo, tomó su lanza, y salió del campamento, gritando: “¡Los que tengan valor, síganme!”. Ninguno de los generales se movió. Solo un joven oficial dijo: “¡Taishi Ci es realmente un general feroz! ¡Puedo ayudarlo!”. Espoleó su caballo y lo siguió. Todos los generales se rieron.

Ahora, Sun Ce, después de observar un buen rato, hizo girar su caballo para regresar. Justo cuando cruzaba la colina, oyó un grito desde la cima: “¡Sun Ce, no huyas!”. Sun Ce se volvió a mirar y vio dos caballos bajar volando de la colina. Sun Ce alineó a sus trece jinetes en formación. Sun Ce, con la lanza horizontal, se detuvo a caballo al pie de la colina, esperando. Taishi Ci gritó: “¿Quién es Sun Ce?”. Sun Ce respondió: “¿Y tú quién eres?”. Taishi Ci contestó: “Soy Taishi Ci de Donglai, ¡he venido especialmente a capturar a Sun Ce!”. Sun Ce sonrió y dijo: “Yo soy. Si vienen los dos juntos contra mí solo, ¡no te temo! ¡Si te temiera, no sería Sun Bofu!”. Taishi Ci dijo: “¡Aunque vengan todos, tampoco te temo!”. Espoleó su caballo, lanza en ristre, y se lanzó directamente contra Sun Ce. Sun Ce levantó su lanza para recibirlo. Los dos caballos se encontraron, y lucharon durante cincuenta asaltos sin que ninguno obtuviera ventaja; Cheng Pu y los demás se maravillaron en secreto.

Taishi Ci, al ver que la técnica de lanza de Sun Ce no tenía ningún defecto, fingió ser derrotado y condujo a Sun Ce en su persecución. Pero Taishi Ci no regresó a la colina por el camino viejo, sino que giró detrás de la montaña. Sun Ce lo alcanzó y gritó en voz alta: “¡El que huye no es un hombre valiente!”. Taishi Ci pensó para sí: “Este tipo tiene doce asistentes; yo solo tengo uno. Incluso si lo capturo vivo, me lo arrebatarán. Lo llevaré un poco más lejos, para que este tipo no tenga dónde buscarme, y entonces podré actuar”. Así que luchaba mientras se retiraba. Sun Ce no estaba dispuesto a dejarlo ir, y lo persiguió hasta llegar a una llanura abierta. Taishi Ci hizo girar su caballo y luchó de nuevo, llegando a otros cincuenta asaltos. Sun Ce lanzó una estocada con su lanza; Taishi Ci la esquivó y atrapó la lanza. Taishi Ci también lanzó una estocada; Sun Ce la esquivó y atrapó la lanza. Los dos tiraron con fuerza, y ambos cayeron de sus caballos. Los caballos huyeron a un lugar desconocido. Los dos soltaron las lanzas, se agarraron y comenzaron a luchar cuerpo a cuerpo, desgarrando sus ropas de batalla hasta hacerlas jirones. Sun Ce, más rápido, arrebató la daga corta de la espalda de Taishi Ci, mientras Taishi Ci arrebató el casco de la cabeza de Sun Ce. Sun Ce usó la daga para apuñalar a Taishi Ci, y Taishi Ci usó el casco para bloquear y desviar los golpes.

De repente, se oyó un grito de guerra desde atrás: resultó que las tropas de refuerzo de Liu Yao habían llegado, alrededor de mil hombres. Sun Ce estaba alarmado y preocupado, cuando Cheng Pu y los otros doce jinetes también llegaron al galope, y Sun Ce y Taishi Ci se separaron. Taishi Ci tomó un caballo del ejército, recuperó su lanza, montó y volvió a la carga. El caballo de Sun Ce fue recuperado por Cheng Pu, y Sun Ce también tomó su lanza y montó. Los mil y pico soldados de Liu Yao y los doce jinetes de Cheng Pu se enzarzaron en una batalla confusa, combatiendo hasta llegar al pie de la colina Shenting. Allí donde se alzaban los gritos, Zhou Yu llegó con sus tropas. Liu Yao, al frente de su gran ejército, bajó de la colina. Se acercaba el anochecer, y de repente llegó una tormenta de viento y lluvia; ambos bandos retiraron sus tropas.

Al día siguiente, Sun Ce condujo su ejército hasta el campamento de Liu Yao, y Liu Yao salió con sus tropas a recibirlo. Los dos frentes se enfrentaron. Sun Ce levantó en su lanza la pequeña daga de Taishi Ci y la mostró al frente, ordenando a sus soldados que gritaran: “¡Si Taishi Ci no hubiera huido rápido, ya lo habrían matado a lanzadas!”. Taishi Ci también levantó en su lanza el casco de Sun Ce y lo mostró al frente, ordenando a sus soldados que gritaran: “¡La cabeza de Sun Ce ya está aquí!”.

Los dos ejércitos vitoreaban; unos se jactaban de su victoria, otros de su fuerza. Taishi Ci salió a caballo, queriendo decidir la victoria o la derrota con Sun Ce, y Sun Ce estaba a punto de salir a luchar. Cheng Pu dijo: “No necesita Su Excelencia esforzarse; yo lo capturaré”. Cheng Pu llegó al frente, y Taishi Ci dijo: “Tú no eres rival para mí; ¡solo haz que salga Sun Ce!”. Cheng Pu se enfureció, levantó su lanza y se lanzó directamente contra Taishi Ci. Los dos caballos se encontraron, y lucharon durante treinta asaltos, cuando Liu Yao hizo sonar apresuradamente los gongs para retirar las tropas. Taishi Ci dijo: “Estaba a punto de capturar al general enemigo; ¿por qué retirar las tropas?”. Liu Yao respondió: “Se ha informado que Zhou Yu ha liderado un ataque y ha tomado Qu’e, con la ayuda de Chen Wu, de Songzi, Lujiang, nombre de cortesía Zilie, quien ha entrado en la ciudad para apoyarlo. Nuestra base se ha perdido; no podemos quedarnos mucho tiempo. Apresurémonos a ir a Moling para reunirnos con las tropas de Xue Li y Zé Rong, y que vengan rápidamente en nuestro apoyo”.

Taishi Ci siguió a Liu Yao en su retirada; Sun Ce no los persiguió y contuvo a sus hombres. El Jefe de la Oficina, Zhang Zhao, dijo: “Su ejército, al ser atacado por Zhou Yu y perder Qu’e, no tiene ánimo para seguir luchando; esta noche es el momento ideal para asaltar su campamento”. Sun Ce estuvo de acuerdo, y esa noche dividió sus tropas en cinco columnas, avanzando a gran velocidad. El ejército de Liu Yao sufrió una gran derrota, y todos huyeron en dispersión. Taishi Ci, incapaz de resistir solo, tomó una docena de jinetes y huyó durante la noche hacia el condado de Jing.

Ahora, Sun Ce también ganó a Chen Wu como apoyo: este hombre medía siete chi de altura, tenía el rostro amarillento y los ojos rojizos, y una apariencia extraña. Sun Ce lo respetaba y apreciaba mucho, y lo nombró Comandante, haciéndolo comandante de la vanguardia para atacar a Xue Li. Chen Wu, con una docena de jinetes, irrumpió en las filas enemigas y decapitó a más de cincuenta hombres. Xue Li cerró las puertas y no se atrevió a salir a luchar.

Sun Ce estaba atacando la ciudad cuando, de repente, alguien informó que Liu Yao se había unido a Ze Rong para atacar Niuzhu. Sun Ce, enfurecido, dirigió personalmente a su gran ejército hacia Niuzhu. Liu Yao y Ze Rong salieron a enfrentarlo. Sun Ce dijo: "Ahora que he llegado aquí, ¿por qué no te rindes?" Detrás de Liu Yao, un oficial llamado Yu Mi, que era su subordinado, salió con una lanza; luchó con Sun Ce menos de tres rondas, fue capturado vivo por Sun Ce, quien giró su caballo y regresó a su formación. Fan Neng, otro oficial de Liu Yao, al ver que Yu Mi había sido capturado, levantó su lanza y persiguió. Justo cuando su lanza apuntaba a la espalda de Sun Ce, los soldados del campamento de Sun Ce gritaron: "¡Alguien te ataca por detrás!" Sun Ce se giró y, de repente, vio a Fan Neng acercándose a caballo, y lanzó un grito tan fuerte como un trueno. Fan Neng, aterrorizado, cayó de su caballo boca abajo, se golpeó la cabeza y murió. Sun Ce llegó a la bandera y arrojó a Yu Mi, quien ya había muerto aplastado. En un instante, aplastó a un general y mató a otro con un grito; desde entonces, todos llamaron a Sun Ce el "Pequeño Tirano".

Ese día, el ejército de Liu Yao sufrió una gran derrota; la mayoría de sus hombres se rindieron a Sun Ce. Sun Ce decapitó a más de diez mil personas. Liu Yao y Ze Rong huyeron a Yuzhang para unirse a Liu Biao. Sun Ce regresó con sus tropas y atacó Moling; fue personalmente al foso de la ciudad para instar a Xue Li a rendirse. Desde lo alto de la muralla, dispararon una flecha traicionera que alcanzó la pierna izquierda de Sun Ce, haciéndolo caer de su caballo. Los generales lo rescataron rápidamente, lo llevaron al campamento, le quitaron la flecha y aplicaron ungüento para heridas de guerra. Sun Ce ordenó al ejército que fingiera que el comandante había muerto por la flecha. El ejército guardó luto, levantó el campamento y se marchó.

Xue Li, al oír que Sun Ce había muerto, esa noche movilizó a las tropas de la ciudad y, junto con los valientes generales Zhang Ying y Chen Heng, salió de la ciudad para perseguirlos. De repente, las tropas emboscadas surgieron por todas partes; Sun Ce se adelantó a caballo y gritó en voz alta: "¡Aquí está Sun Lang!" Todos los soldados se asustaron, arrojaron sus lanzas y espadas, y se postraron en el suelo. Sun Ce ordenó que no mataran a nadie. Zhang Ying giró su caballo para huir, pero fue atravesado por una lanza de Chen Wu. Chen Heng fue derribado por una flecha de Jiang Qin. Xue Li murió en medio del caos. Sun Ce entró en Moling, calmó a los residentes; luego trasladó sus tropas a Jingxian para capturar a Taishi Ci.

Se dice que Taishi Ci había reclutado a más de dos mil hombres fuertes y, junto con sus propias tropas, se preparaba para vengar a Liu Yao. Sun Ce y Zhou Yu deliberaron sobre un plan para capturar vivo a Taishi Ci. Zhou Yu ordenó atacar la ciudad por tres lados, dejando solo la puerta este abierta para que escapara; a veinticinco li de la ciudad, en tres caminos, cada uno emboscó un contingente; cuando Taishi Ci llegara allí, con hombres y caballos exhaustos, seguramente sería capturado. Resulta que la mayoría de los soldados que Taishi Ci había reclutado eran gente de las montañas y los campos, sin disciplina. Las murallas de Jingxian eran, por desgracia, no muy altas. Esa noche, Sun Ce ordenó a Chen Wu que, con ropa corta y un cuchillo, escalara primero la muralla y prendiera fuego. Taishi Ci, al ver el fuego en la muralla, montó su caballo y se dirigió a la puerta este, con Sun Ce persiguiéndolo por detrás.

Mientras Taishi Ci huía, el ejército perseguidor lo siguió durante treinta li y luego se detuvo. Taishi Ci viajó cincuenta li, con hombres y caballos agotados; de repente, entre los juncos, se alzaron gritos. Taishi Ci intentó escapar apresuradamente, pero las cuerdas para derribar caballos de ambos lados se tensaron al mismo tiempo, derribaron su caballo, y capturaron vivo a Taishi Ci, llevándolo atado al gran campamento. Sun Ce, al saber que Taishi Ci había llegado, salió personalmente del campamento, dispersó a los soldados con un grito, desató sus cuerdas él mismo, le puso su propia túnica bordada, lo invitó a entrar en el campamento y le dijo: "Sé que Ziyi es un verdadero hombre. Liu Yao, ese necio, no supo emplearte como gran general, lo que llevó a esta derrota."

Taishi Ci, al ver que Sun Ce lo trataba con gran generosidad, pidió rendirse. Sun Ce tomó la mano de Taishi Ci y sonrió, diciendo: "Durante el combate en Shenting, si en ese momento me hubieras capturado, ¿me habrías matado?" Taishi Ci sonrió y respondió: "Eso no se puede saber con certeza." Sun Ce rió a carcajadas, invitó a Taishi Ci a entrar en la tienda, lo hizo sentar en el asiento de honor y ofreció un banquete. Taishi Ci dijo: "Liu Yao acaba de ser derrotado, sus soldados están divididos y desanimados; quiero ir personalmente a reunir a los restos de sus tropas para ayudar a Su Excelencia, ¿puede confiar en mí?" Sun Ce se levantó e hizo una reverencia de agradecimiento, diciendo: "Esto es ciertamente lo que espero. Ahora hago un pacto contigo: mañana al mediodía, espero que regreses." Taishi Ci aceptó y se fue. Los generales dijeron: "Taishi Ci, al irse, seguramente no regresará." Sun Ce dijo: "Ziyi es un hombre de honor y fidelidad; no me traicionará." Todos seguían sin creerlo.

Al día siguiente, Sun Ce colocó una vara de bambú fuera del campamento para medir la sombra del sol. Justo cuando se acercaba el mediodía, Taishi Ci llegó al campamento con más de mil soldados. Sun Ce se alegró mucho. Todos admiraron la capacidad de Sun Ce para conocer a los hombres. Entonces, Sun Ce reunió a decenas de miles de soldados y descendió por el río hacia el este, calmando al pueblo y mostrando compasión por la gente; los que acudían a él eran innumerables. La gente de Jiangdong llamaba a Sun Ce "Sun Lang". Solo al oír que las tropas de Sun Lang se acercaban, huían aterrorizados, perdiendo el alma. Cuando el ejército de Sun Ce llegaba, no permitía que nadie saqueara; ni siquiera las gallinas o los perros eran molestados; la gente estaba muy contenta y todos llevaban bueyes y vino al campamento para recompensar al ejército. Sun Ce les devolvía el favor con oro, plata y sedas; risas y alegría se escuchaban por todas partes. Los antiguos soldados de Liu Yao, si querían alistarse, se les permitía; si no querían ser soldados, se les daba una recompensa en dinero y se les enviaba de vuelta a sus campos. La gente de Jiangnan no tenía más que admiración y alabanza. Desde entonces, el poder militar de Sun Ce se volvió muy fuerte. Sun Ce entonces fue a buscar a su madre, su tío y varios hermanos menores, y los llevó a todos de vuelta a Qu'a; envió a su hermano menor Sun Quan y a Zhou Tai a defender Xuancheng. Sun Ce mismo dirigió sus tropas hacia el sur para atacar el condado de Wu.

En ese momento, había un hombre llamado Yan Baihu, que se autodenominaba Rey de la Virtud de Dongwu, y ocupaba el condado de Wu; envió a sus subordinados a defender Wucheng y Jiaxing. Ese día, Yan Baihu, al oír que las tropas de Sun Ce se acercaban, ordenó a su hermano menor Yan Yu que saliera y se reuniera en Fengqiao. Yan Yu, con una espada horizontal, se detuvo a caballo sobre el puente. Alguien informó al cuartel general, y Sun Ce se preparó para salir a luchar. Zhang Hong lo amonestó, diciendo: "El comandante en jefe es el núcleo del que depende todo el ejército; no debe menospreciar a pequeños bandidos. Espero que el general se cuide." Sun Ce hizo una reverencia de agradecimiento y dijo: "Las palabras del señor son como oro y jade; pero solo temo que si yo mismo no me expongo a las flechas y piedras, los soldados no darán su vida." Entonces envió a Han Dang a salir.

Cuando Han Dang llegó al puente, Jiang Qin y Chen Wu ya habían cruzado en pequeños barcos desde la orilla del río, pasando el puente, y dispararon flechas que derribaron a los enemigos en la orilla; los dos saltaron a tierra y comenzaron a cortar, y Yan Yu se retiró. Han Dang dirigió a sus tropas directamente hasta la Puerta Chang, y los bandidos se retiraron a la ciudad. Sun Ce dividió sus fuerzas, avanzando por agua y por tierra, y rodeó la ciudad de Wu. Después de tres días de asedio, nadie salió a luchar. Sun Ce llevó a sus tropas a la Puerta Chang para instar a la rendición; en la muralla, un suboficial, con la mano izquierda apoyada en la viga de protección, señalaba hacia abajo con la derecha y maldecía. Taishi Ci, montado a caballo, tomó su arco y colocó una flecha, se volvió hacia los soldados y dijo: "¡Miren cómo atravieso la mano izquierda de ese tipo!"

Apenas había terminado de hablar, sonó la cuerda del arco, y ciertamente acertó; atravesó la mano izquierda de ese oficial y la clavó firmemente en la viga de protección. Tanto los que estaban en la muralla como los de abajo, al verlo, no pudieron evitar vitorear.

Los hombres bajaron a ese oficial de la muralla. Yan Baihu, muy alarmado, dijo: "¡Tienen a alguien así en su ejército, cómo podríamos resistir!" Así que deliberó sobre una rendición. Al día siguiente, envió a Yan Yu fuera de la ciudad para ver a Sun Ce. Sun Ce invitó a Yan Yu a entrar en la tienda y beber vino. Cuando la bebida estaba en su apogeo, Sun Ce preguntó a Yan Yu: "¿Qué quiere tu hermano mayor?" Yan Yu dijo: "Quiere dividir Jiangdong contigo a partes iguales." Sun Ce, furioso, dijo: "¡Cómo se atreve un vil roedor a igualarse conmigo!" Ordenó decapitar a Yan Yu. Yan Yu desenvainó su espada y se levantó, pero Sun Ce lanzó su espada volando y lo derribó; Yan Yu cayó al suelo al instante; Sun Ce cortó su cabeza y ordenó que la enviaran a la ciudad. Yan Baihu, viendo que no podía resistir, abandonó la ciudad y huyó.

Sun Ce avanzó en persecución; Huang Gai tomó Jiaxing, Taishi Ci tomó Wucheng, y varios distritos y comandancias fueron pacificados. Yan Baihu huyó a Yuhang, saqueando por el camino, pero fue derrotado por Ling Cao, un nativo que lideró a las milicias locales, y huyó hacia Kuaiji. Ling Cao y su hijo vinieron a recibir a Sun Ce, quien los nombró comandantes de expedición, y juntos dirigieron sus tropas para cruzar el río. Yan Baihu reunió a sus bandidos y los distribuyó en el vado de Xijin. Cheng Pu luchó contra ellos y los derrotó nuevamente, persiguiéndolos hasta llegar a Kuaiji esa misma noche.

El gobernador de Kuaiji, Wang Lang, quería liderar tropas para rescatar a Yan Baihu. De repente, alguien salió y dijo: "No se puede. Sun Ce lidera un ejército de benevolencia y rectitud; Yan Baihu es una horda cruel y violenta. Deberíamos capturar a Yan Baihu y entregárselo a Sun Ce." Wang Lang miró y vio que era un hombre de Yunyao, en Kuaiji: de apellido Yu, nombre Fan, nombre de cortesía Zhongxiang, que en ese momento servía como funcionario del condado. Wang Lang lo reprendió con ira. Yu Fan suspiró profundamente y se fue. Wang Lang entonces lideró sus tropas para unirse a Yan Baihu, y juntos formaron una formación en los campos de Shanyin. Las dos formaciones se enfrentaron. Sun Ce salió a caballo y le dijo a Wang Lang: "Yo levanto un ejército de benevolencia y rectitud para pacificar Zhejiang. ¿Por qué ayudas a los bandidos?" Wang Lang lo insultó: "¿Eres insaciable? Ya has tomado el condado de Wu, ¿y ahora quieres tragarte mi territorio a la fuerza? ¡Hoy he venido especialmente para vengar al clan Yan!"

Sun Ce se enfureció mucho. Justo cuando iba a comenzar el combate, Taishi Ci ya había salido al frente. Wang Lang espoleó su caballo, blandió su espada y luchó contra Taishi Ci. No habían peleado más que unos pocos asaltos cuando el subordinado de Wang Lang, Zhou Xin, salió a ayudar. Desde el lado de Sun Ce, Huang Gai voló a caballo para enfrentarse a Zhou Xin. Los tambores de ambos bandos retumbaron en el cielo, y la batalla fue feroz. De repente, la retaguardia de Wang Lang se desordenó primero, y un destacamento los rodeó por detrás. Wang Lang se sorprendió mucho y rápidamente giró su caballo para enfrentarlos: resultó ser Zhou Yu y Cheng Pu, que lideraban tropas desde un flanco, atacando por delante y por detrás. Wang Lang, superado en número, junto con Yan Baihu y Zhou Xin, se abrió paso a sangre y fuego y huyó a la ciudad; izaron el puente levadizo y cerraron las puertas de la ciudad con fuerza.

El gran ejército de Sun Ce aprovechó la oportunidad para perseguirlos hasta las murallas de la ciudad, dividiendo a sus tropas para atacar las cuatro puertas. Wang Lang, al ver que Sun Ce atacaba la ciudad con urgencia, quiso volver a salir y luchar a muerte. Yan Baihu dijo: "El poder militar de Sun Ce es muy grande. Usted solo debe cavar fosos profundos y levantar murallas altas, y defender sin salir. En no más de un mes, las provisiones de su ejército se agotarán y se retirarán naturalmente. Entonces, aprovechando su debilidad, podemos atacar y derrotarlos sin necesidad de luchar." Wang Lang siguió su consejo, y así se fortificó en la ciudad de Kuaiji sin salir.

Sun Ce atacó durante varios días seguidos sin éxito, así que se reunió con sus generales para deliberar. Sun Jing dijo: "Wang Lang se defiende con una ciudad fortificada, es difícil de romper rápidamente; los granos y riquezas de Kuaiji están en su mayoría almacenados en Zhadu; ese lugar está a unas decenas de li de aquí. Sería mejor ocuparlo con tropas: esto es lo que se llama 'atacar donde no están preparados, aparecer donde no se espera'." Sun Ce se alegró mucho y dijo: "¡El plan de mi tío es suficiente para derrotar a los bandidos!" Inmediatamente ordenó encender antorchas en todas las puertas, desplegar banderas falsas, colocar tropas para engañar al enemigo, y esa misma noche levantar el asedio y marchar hacia el sur. Zhou Yu intervino: "En cuanto el ejército de mi señor se mueva, Wang Lang seguramente saldrá de la ciudad a perseguir; podemos usar tropas de emboscada para vencerlo." Sun Ce dijo: "Ya lo he preparado todo; tomar la ciudad será esta noche." Entonces ordenó que las tropas se pusieran en marcha.

Por su parte, cuando Wang Lang oyó que el ejército de Sun Ce se retiraba, fue personalmente con sus hombres a la torre de vigilancia para observar; vio humo y fuego por todas partes bajo la ciudad, y las banderas y estandartes en orden, y dudó en su corazón. Zhou Xin dijo: "Sun Ce ha huido, y ha puesto este plan para engañarnos. Podemos salir a atacarlo." Yan Baihu dijo: "Sun Ce se va, ¿acaso no será para ir a Zhadu? Ordeno a mis tropas y al general Zhou que lo persigan." Wang Lang dijo: "Zhadu es donde almaceno mis granos, y debemos estar alerta. Tú lidera las tropas primero, y yo te seguiré para apoyarte." Yan Baihu y Zhou Xin lideraron cinco mil soldados fuera de la ciudad en persecución. Cerca del primer cuarto de la noche, a más de veinte li de la ciudad, de repente sonó un tambor en un bosque denso, y las antorchas se encendieron por todas partes. Yan Baihu se asustó mucho, frenó su caballo y comenzó a retroceder. Un general se adelantó para bloquearlo; a la luz de las antorchas, vio que era Sun Ce. Zhou Xin blandió su espada para enfrentarlo, pero Sun Ce lo atravesó con una lanza y lo mató. El resto de las tropas se rindió. Yan Baihu se abrió paso a sangre y fuego y huyó hacia Yuhang.

Wang Lang, al oír que el ejército de vanguardia ya había sido derrotado, no se atrevió a entrar en la ciudad, y lideró a sus subordinados huyendo hacia el mar. Sun Ce, a su vez, lideró su gran ejército, aprovechó la oportunidad para tomar la ciudad, y pacificó al pueblo. No pasó ni un día cuando alguien llegó con la cabeza de Yan Baihu para presentarla ante Sun Ce. Sun Ce miró al hombre: medía ocho chi de altura, cara cuadrada y boca ancha. Le preguntó su nombre; era de Yunyao, en Kuaiji: apellido Dong, nombre Xi, nombre de cortesía Yuandai. Sun Ce se alegró mucho y lo nombró Sima de una sección separada. Desde entonces, la región oriental quedó pacificada. Ordenó a su tío Sun Jing que la defendiera, nombró a Zhu Zhi gobernador del condado de Wu, y reunió a sus tropas para regresar a Jiangdong.

Por su parte, Sun Quan y Zhou Tai estaban guarneciendo Xuancheng, cuando de repente unos bandidos de las montañas atacaron traidoramente, llegando desde todas direcciones. Era plena noche y no pudieron resistir. Zhou Tai abrazó a Sun Quan y montó a caballo. Los bandidos atacaron con cuchillos. Zhou Tai, caminando desnudo de cintura para arriba, blandió su cuchillo y mató a más de diez bandidos. Luego, un bandido montado a caballo y blandiendo una lanza se lanzó directamente contra Zhou Tai, pero Zhou Tai agarró la lanza, lo derribó del caballo, tomó la lanza y el caballo, se abrió paso a sangre y fuego y rescató a Sun Quan. El resto de los bandidos huyó a lo lejos. Zhou Tai había recibido doce heridas de lanza, que se hincharon, y su vida pendía de un hilo.

Sun Ce se alarmó mucho al oírlo. Bajo su tienda, Dong Xi dijo: "Yo una vez luché contra piratas, recibí varias heridas de lanza, y obtuve la recomendación de un sabio funcionario del condado de Kuaiji, Yu Fan, quien me presentó a un médico; en medio mes sané." Sun Ce dijo: "¿Yu Fan no es Yu Zhongxiang?" Dong Xi dijo: "Sí." Sun Ce dijo: "Es un hombre sabio; debo emplearlo." Entonces ordenó a Zhang Zhao y Dong Xi que fueran juntos a invitar a Yu Fan. Cuando Yu Fan llegó, Sun Ce lo trató con cortesías generosas, lo nombró Gongcao, y entonces habló sobre el asunto de buscar un médico. Yu Fan dijo: "Este hombre es del condado de Qiao, en Peiguo: apellido Hua, nombre Tuo, nombre de cortesía Yuanhua. Es verdaderamente un médico divino de nuestra época. Debemos traerlo para verlo."

En pocos días lo trajeron. Sun Ce lo vio: su rostro era como el de un niño, su cabello como el de una grulla blanca, con un porte etéreo y trascendente; entonces lo trató como un huésped distinguido y le pidió que examinara las heridas de Zhou Tai. Hua Tuo dijo: "Esto es algo fácil." Le aplicó un ungüento, y en un mes sanó. Sun Ce se alegró mucho y recompensó generosamente a Hua Tuo. Entonces avanzó con sus tropas para eliminar a los bandidos de las montañas. Toda la región de Jiangnan quedó pacificada. Sun Ce distribuyó a sus generales y soldados para defender todos los pasos importantes; por un lado, redactó una tabla para presentarla a la corte; por otro, se alió con Cao Cao; y por otro, envió un mensajero con una carta a Yuan Shu para reclamar el sello de jade.

Por su parte, Yuan Shu tenía en secreto la intención de proclamarse emperador, por lo que respondió con una carta excusándose y negándose a devolver el sello de jade. Rápidamente convocó a más de treinta personas, incluyendo al Changshi Yang Dajiang, al Dudu Zhang Xun, a Ji Ling, Qiao Rui, y a los generales superiores Lei Bo y Chen Lan, y deliberó: "Sun Ce tomó prestadas mis tropas para iniciar su empresa, y ahora ha ocupado por completo la región de Jiangdong, pero no piensa en devolverme el favor; al contrario, viene a reclamar el sello de jade. Esto es demasiado insolente. ¿Qué plan debemos usar para enfrentarlo?" El Changshi Yang Dajiang dijo: "Sun Ce ocupa el peligro natural del río Yangtsé, con tropas bien entrenadas y provisiones abundantes; no es fácil de atacar. Ahora debemos atacar primero a Liu Bei, para vengar la ofensa de que nos atacó sin motivo anteriormente, y luego planear contra Sun Ce no será tarde. Yo ofrezco un plan que hará que Liu Bei sea capturado de inmediato." Esto es justamente:

No va a Jiangdong a cazar tigres y leopardos, sino que viene a Xuzhou a luchar contra dragones y serpientes.

No va a Jiangdong a cazar tigres y leopardos, sino que viene a Xuzhou a luchar contra dragones y serpientes.

No se sabe cuál es su plan, y se verá en el próximo capítulo.