Capítulo 32: Disputa por Yizhou: Yuan Shang lucha por el poder; Xu You ofrece un plan para desviar el río Zhang
Capítulo 32: Conquista de Jizhou, Yuan Shang lucha por el frente; Desvío del río Zhanghe, Xu You ofrece un plan
Yuan Shang, después de haber decapitado a Shi Huan, confiaba en su propia valentía. Sin esperar la llegada de las tropas de Yuan Tan y los demás, lideró personalmente a varios miles de soldados y salió de Liyang, encontrándose con las fuerzas de vanguardia del ejército de Cao. Zhang Liao fue el primero en salir al combate. Yuan Shang alzó su lanza para enfrentarlo, pero en menos de tres asaltos no pudo resistir y huyó en gran derrota. Zhang Liao aprovechó la ocasión para perseguir y atacar, y Yuan Shang, incapaz de estabilizar sus filas, rápidamente condujo a su ejército de regreso a Jizhou. Yuan Shao, al enterarse de que Yuan Shang había regresado derrotado, sufrió otro sobresalto. Su antigua enfermedad reapareció, vomitó varios dou de sangre, cayó inconsciente al suelo. La señora Liu, apresuradamente, lo llevó a su alcoba, y su estado se volvió crítico. La señora Liu llamó urgentemente a Shen Pei y Feng Ji, quienes llegaron hasta el lecho de Yuan Shao para discutir los asuntos póstumos. Yuan Shao solo señalaba con el dedo, pero no podía pronunciar una palabra. La señora Liu preguntó: “¿Puede Yuan Shang heredar el título?” Yuan Shao asintió con la cabeza. Shen Pei redactó el testamento junto al lecho. Yuan Shao se dio la vuelta, dio un fuerte grito, vomitó más de un dou de sangre y murió. Un poeta posterior compuso un poema:
Por generaciones, altos oficiales establecieron gran fama,
En su juventud, su espíritu era audaz y sin restricciones.
En vano convocó a tres mil talentos,
Inútilmente tuvo un millón de soldados heroicos.
Piel de tigre sobre naturaleza de oveja, la hazaña no se logró;
Plumas de fénix pero hígado de gallina, las empresas eran difíciles de completar.
Más lastimoso aún es un punto de dolor:
Las disputas familiares solo prolongaron las vidas de los dos hermanos.
Tras la muerte de Yuan Shao, Shen Pei y otros se encargaron de los asuntos del funeral. La señora Liu entonces hizo matar a las cinco concubinas favoritas de Yuan Shao; y, temiendo que sus almas en el más allá volvieran a encontrarse con Yuan Shao, les rapó el cabello, les rasgó el rostro y mutiló sus cuerpos: tal era su celos y crueldad. Yuan Shang, temiendo que las familias de estas concubinas causaran problemas, también las capturó y las mató a todas. Shen Pei y Feng Ji nombraron a Yuan Shang Gran Mariscal General, y también gobernador de las provincias de Ji, Qing, You y Bing, enviando emisarios para anunciar el duelo. En ese momento, Yuan Tan ya había partido con su ejército desde Qingzhou; al enterarse de la muerte de su padre, deliberó con Guo Tu y Xin Ping. Guo Tu dijo: “Señor, como no estáis en Jizhou, Shen Pei y Feng Ji seguramente nombrarán a Xianfu (nombre de cortesía de Yuan Shang) como señor. Debemos actuar rápidamente.” Xin Ping dijo: “Shen Pei y esos dos ya deben haber planeado algo. Si vamos ahora apresuradamente, seguramente caeremos en su trampa.” Yuan Tan preguntó: “Entonces, ¿qué debemos hacer?” Guo Tu dijo: “Podemos acampar fuera de la ciudad para observar sus movimientos. Yo mismo iré a investigar.”
Yuan Tan siguió este consejo. Así, Guo Tu entró en Jizhou para ver a Yuan Shang. Después de los saludos formales, Yuan Shang preguntó: “¿Por qué no ha venido mi hermano mayor?” Guo Tu dijo: “Está enfermo en el campamento y no puede presentarse.” Yuan Shang dijo: “He recibido la orden póstuma de mi padre de ser nombrado señor, y he nombrado a mi hermano mayor General de Carros y Caballería. Ahora que el ejército de Cao presiona la frontera, deseo que mi hermano mayor actúe como vanguardia, y yo luego movilizaré tropas para apoyarlo.” Guo Tu dijo: “En el ejército no hay nadie con quien discutir buenos planes; espero que podáis enviar a Zheng Nan (nombre de cortesía de Shen Pei) y a Yuan Tu (nombre de cortesía de Feng Ji) como asistentes.” Yuan Shang dijo: “Yo también quiero depender de estos dos hombres para planificar día y noche; ¿cómo podrían separarse de mí?” Guo Tu dijo: “Entonces, ¿enviar a uno de los dos? ¿Qué os parece?” Yuan Shang, sin otra opción, hizo que los dos echaran suertes, y el que saliera sorteado iría. Feng Ji fue sorteado, y Yuan Shang ordenó a Feng Ji llevar los sellos oficiales y acompañar a Guo Tu al campamento de Yuan Tan. Feng Ji siguió a Guo Tu hasta el campamento de Yuan Tan, y al ver que Yuan Tan no estaba enfermo, se sintió inquieto y presentó los sellos. Yuan Tan, furioso, quiso matar a Feng Ji. Guo Tu le aconsejó en secreto: “Ahora que el ejército de Cao presiona, dejemos temporalmente a Feng Ji aquí para tranquilizar el corazón de Yuan Shang. Después de derrotar a Cao Cao, no será tarde para disputar Jizhou.”
Yuan Tan siguió su consejo. Inmediatamente levantó el campamento y avanzó hasta Liyang, donde se enfrentó al ejército de Cao. Yuan Tan envió a su general Wang Zhao a la batalla, y Cao Cao envió a Xu Huang para enfrentarlo. Los dos generales lucharon por menos de unos asaltos, y Xu Huang, de un solo tajo, decapitó a Wang Zhao. El ejército de Cao aprovechó la ocasión para perseguir y masacrar, y el ejército de Yuan Tan sufrió una gran derrota. Yuan Tan reunió a sus tropas derrotadas y entró en Liyang, enviando a pedir refuerzos a Yuan Shang. Yuan Shang deliberó con Shen Pei y solo envió un poco más de cinco mil soldados para ayudar. Cao Cao, al saber que habían llegado refuerzos, envió a Yue Jin y Li Dian a interceptarlos a mitad de camino, rodeándolos y matándolos a todos. Yuan Tan, al saber que Yuan Shang solo había enviado cinco mil soldados y que además habían sido aniquilados en el camino, se enfureció mucho, llamó a Feng Ji y lo reprendió. Feng Ji dijo: “Permíteme escribir una carta a nuestro señor, pidiéndole que venga personalmente a rescatar.” Yuan Tan entonces ordenó a Feng Ji escribir la carta y la envió a Jizhou para Yuan Shang. Yuan Shang deliberó con Shen Pei. Shen Pei dijo: “Guo Tu es astuto; la vez anterior no discutió y se fue porque el ejército de Cao estaba presente. Ahora, si derrotamos a Cao Cao, seguramente vendrá a disputar Jizhou. Es mejor no enviar refuerzos y usar la fuerza de Cao Cao para eliminarlo.”
Yuan Shang siguió su consejo y se negó a enviar tropas. El mensajero regresó y reportó esto, y Yuan Tan, furioso, decapitó inmediatamente a Feng Ji y deliberó sobre rendirse a Cao Cao. Pronto, un espía informó secretamente a Yuan Shang. Yuan Shang deliberó con Shen Pei, diciendo: “Si dejamos que Yuan Tan se rinda a Cao Cao y ataquen juntos, entonces Jizhou estará en peligro.” Así, dejó a Shen Pei y al general Su You para defender firmemente Jizhou, y él mismo lideró un gran ejército hacia Liyang para rescatar a Yuan Tan. Yuan Shang preguntó en el ejército quién se atrevería a ser el, y los hermanos generales Lü Kuang y Lü Xiang se ofrecieron voluntarios. Yuan Shang les asignó treinta mil soldados para que fueran la vanguardia y llegaran primero a Liyang. Yuan Tan, al enterarse de que Yuan Shang venía personalmente, se alegró mucho y canceló su plan de rendirse a Cao Cao. Yuan Tan acampó dentro de la ciudad, y Yuan Shang acampó fuera, formando una posición de pinza.
No pasó un día antes de que Yuan Xi y Gao Gan llegaran también con sus tropas fuera de la ciudad. Con los tres campamentos, día tras día salían a enfrentarse a Cao Cao. Yuan Shang fue derrotado repetidamente, mientras que el ejército de Cao obtenía victorias continuas. Llegó la primavera del octavo año de Jian’an (203 d.C.), en el tercer mes, y Cao Cao atacó desde varios frentes. Yuan Tan, Yuan Xi, Yuan Shang y Gao Gan sufrieron una gran derrota y abandonaron Liyang en fuga. Cao Cao lideró a su ejército en persecución hasta Jizhou. Yuan Tan y Yuan Shang entraron en la ciudad para defenderla firmemente, mientras que Yuan Xi y Gao Gan acamparon a treinta li de la ciudad, haciendo alarde de fuerza. El ejército de Cao no pudo tomar la ciudad tras varios días de asedio. Guo Jia aconsejó: “La familia Yuan ha abandonado al hijo mayor y ha establecido al menor; entre los hermanos, el poder se devora mutuamente, y cada uno ha formado su propia facción. Cuando la situación es urgente, se ayudan mutuamente; cuando se alivia, luchan entre sí. Sería mejor dirigir nuestras tropas hacia el sur para atacar Jingzhou, someter a Liu Biao, y esperar a que surja un conflicto entre los hermanos Yuan. Cuando ocurra, podremos atacarlos y someterlos de un solo golpe.”
Cao Cao consideró que este consejo era acertado, nombró a Jia Xu como gobernador para defender Liyang, y a Cao Hong para comandar la guarnición en Guandu. Cao Cao lideró a su gran ejército hacia Jingzhou. Yuan Tan y Yuan Shang, al oír que el ejército de Cao se retiraba por sí solo, se felicitaron mutuamente. Yuan Xi y Gao Gan se despidieron y se fueron cada uno por su lado. Yuan Tan deliberó con Guo Tu y Xin Ping, diciendo: “Yo soy el hijo mayor, pero no he podido heredar la empresa de mi padre; Yuan Shang es hijo de la madrastra, pero ha heredado el gran cargo; en verdad no lo soporto.” Guo Tu dijo: “Señor, podéis liderar tropas fuera de la ciudad, fingiendo invitar a cenar a Xianfu y Shen Pei, y esconder soldados con espadas para matarlos; entonces el gran asunto estará consumado.” Yuan Tan siguió su consejo. Justo entonces, el Oficial Principal Wang Xiu llegó desde Qingzhou, y Yuan Tan le contó este plan. Wang Xiu dijo: “Los hermanos son como la mano izquierda y la derecha. Ahora, al luchar con otros, os cortáis vuestra propia mano, diciendo ‘seguro que venceré’, ¿cómo es posible? Si abandonáis a vuestro hermano sin amistad, ¿a quién en el mundo podréis considerar cercano? Esos calumniadores siembran discordia entre los huesos de la misma sangre para buscar ganancias momentáneas; espero que os tapéis los oídos y no los escuchéis.”
Yuan Tan se enfureció, reprendió a Wang Xiu y lo hizo retirarse, luego envió a alguien a invitar a Yuan Shang. Yuan Shang deliberó con Shen Pei. Shen Pei dijo: “Esto es sin duda un plan de Guo Tu. Si el señor va, seguramente caerá en la trampa; sería mejor aprovechar la ocasión para atacarlo.” Yuan Shang siguió la sugerencia, se vistió con su armadura, montó a caballo y lideró a cincuenta mil soldados fuera de la ciudad. Yuan Tan, al ver que Yuan Shang venía con tropas, supo que el asunto había sido descubierto, y también se vistió con su armadura, montó a caballo y se enfrentó a Yuan Shang. Al ver a Yuan Tan, Yuan Shang lo insultó a gritos. Yuan Tan también lo insultó: “¡Tú envenenaste a nuestro padre, usurpaste el título, y ahora vienes a matar a tu hermano mayor!” Los dos lucharon personalmente, y Yuan Tan fue gravemente derrotado. Yuan Shang, exponiéndose a las flechas y piedras, cargó y masacró. Yuan Tan lideró a sus tropas derrotadas en fuga hacia Pingyuan, y Yuan Shang retiró sus tropas y regresó a la ciudad. Yuan Tan deliberó nuevamente con Guo Tu sobre cómo avanzar, y nombró a Cen Bi como general para liderar las tropas. Yuan Shang lideró personalmente a su ejército fuera de Jizhou.
Los dos ejércitos se enfrentaron en formación, con banderas y tambores a la vista. Cen Bi salió al frente y lanzó insultos de desafío. Yuan Shang quiso combatir personalmente, pero el gran general Lü Kuang espoleó su caballo, blandiendo su espada, y se enfrentó a Cen Bi; tras apenas unos pocos asaltos, Lü Kuang decapitó a Cen Bi y lo derribó del caballo. Las fuerzas de Yuan Tan volvieron a ser derrotadas y huyeron nuevamente a Pingyuan. Shen Pei aconsejó a Yuan Shang que avanzara y persiguiera hasta Pingyuan. Yuan Tan, incapaz de resistir, se retiró a Pingyuan y se atrincheró sin salir. Yuan Shang sitió la ciudad por tres lados y la atacó. Yuan Tan deliberó con Guo Tu. Guo Tu dijo: "Ahora la ciudad tiene poca comida, y el ejército enemigo está en pleno vigor; en términos de fuerza no podemos igualarlo. Mi opinión es que podemos enviar a alguien a rendirse a Cao Cao, para que Cao Cao dirija sus tropas y ataque Jizhou. Entonces Yuan Shang seguramente regresará para socorrerla. El general, entonces, atacará junto con él, y Yuan Shang podrá ser capturado. Si Cao Cao derrota al ejército de Yuan Shang, aprovecharemos para recoger su equipo militar y resistir a Cao Cao. El ejército de Cao Cao viene de lejos, y si su suministro de alimentos no llega, seguramente se retirará por sí mismo; entonces podremos seguir ocupando Jizhou y planificar nuestro avance."
Yuan Tan escuchó su consejo y preguntó: "¿Quién puede ser el emisario?" Guo Tu dijo: "Xin Pi, hermano menor de Xin Ping, de nombre de cortesía Zuo Zhi, actualmente es el magistrado del condado de Pingyuan. Este hombre es un hábil orador y puede ser designado como emisario." Yuan Tan convocó inmediatamente a Xin Pi. Xin Pi llegó encantado. Yuan Tan escribió una carta, se la entregó a Xin Pi, y envió tres mil soldados para escoltarlo fuera de su territorio. Xin Pi viajó toda la noche con la carta para ver a Cao Cao. En ese momento, Cao Cao había acampado en Xiping para atacar a Liu Biao, quien había enviado a Liu Bei como vanguardia para enfrentarlo. Antes de que comenzara el combate, Xin Pi llegó al campamento de Cao Cao. Tras ver a Cao Cao y presentar sus respetos, Cao Cao le preguntó el motivo de su visita, y Xin Pi explicó detalladamente la solicitud de ayuda de Yuan Tan, presentando la carta.
Cao Cao leyó la carta, retuvo a Xin Pi en el campamento y convocó a sus oficiales civiles y militares para deliberar. Cheng Yu dijo: "Yuan Tan está siendo atacado con demasiada urgencia por Yuan Shang; solo se rinde por necesidad, no se puede confiar fácilmente." Lü Qian y Man Chong también dijeron: "El primer ministro ya ha traído sus tropas hasta aquí; ¿cómo podría abandonar a Liu Biao para ayudar a Yuan Tan?" Xun You dijo: "Las palabras de los tres no son acertadas. En mi opinión: el mundo está en agitación, pero Liu Biao se mantiene firme entre los ríos Jiang y Han, sin atreverse a actuar, lo que muestra que no tiene ambiciones de conquistar los cuatro puntos cardinales; los Yuan ocupan cuatro provincias y tienen cientos de miles de soldados. Si los dos hijos estuvieran en armonía y defendieran juntos su legado, la situación del mundo sería difícil de predecir. Pero ahora los hermanos se atacan mutuamente, y al verse sin salida, recurren a nosotros; si atacamos primero y eliminamos a Yuan Shang, luego observamos los cambios de la situación y eliminamos también a Yuan Tan, el mundo quedará pacificado. Esta oportunidad no debe desperdiciarse."
Cao Cao se alegró mucho, e invitó a Xin Pi a beber vino con él, diciéndole: "La rendición de Yuan Tan, ¿es verdadera o falsa? El ejército de Yuan Shang, ¿podrá realmente vencer?" Xin Pi respondió: "Su Excelencia no necesita preguntar si es verdadera o falsa; basta con observar la situación. Los Yuan han sufrido derrotas durante años consecutivos, sus tropas están agotadas en el exterior, y sus consejeros han sido asesinados en el interior; los hermanos se sospechan mutuamente, y el país está dividido en dos; además, las hambrunas ocurren al mismo tiempo, con desastres naturales y humanos; tanto sabios como necios saben que se desmoronarán. Este es el momento en que el Cielo quiere destruir a los Yuan. Ahora, si Su Excelencia dirige sus tropas para atacar la ciudad de Ye, y Yuan Shang no regresa a socorrerla, perderá su nido; si regresa a socorrerla, Yuan Tan lo atacará por detrás. Con la autoridad de Su Excelencia, atacar a un ejército exhausto es como el viento violento barriendo las hojas otoñales. Abandonar este plan para atacar Jingzhou: Jingzhou es una región rica y pacífica, con armonía interna y el pueblo sumiso; es difícil de conmover. Además, los problemas de los cuatro costados no son mayores que los del norte del río Amarillo. Si el norte del río Amarillo se pacifica, la hegemonía estará lograda. Espero que Su Excelencia lo considere detenidamente." Cao Cao se alegró mucho y dijo: "¡Solo lamento haber conocido a Xin Zuo Zhi tan tarde!" Ese mismo día, apremió a su ejército para regresar y atacar Jizhou. Liu Bei, temiendo que Cao Cao tuviera algún plan, no se atrevió a perseguirlo y llevó a sus tropas de regreso a Jingzhou.
En ese momento, Yuan Shang, al saber que el ejército de Cao Cao había cruzado el río Amarillo, regresó apresuradamente con sus tropas a la ciudad de Ye, y ordenó a Lü Kuang y Lü Xiang que cubrieran la retaguardia. Yuan Tan, al ver que Yuan Shang se retiraba, movilizó en gran escala las tropas de Pingyuan y lo persiguió. Tras avanzar menos de diez li, sonó un cañonazo, y dos ejércitos salieron al mismo tiempo: a la izquierda, Lü Kuang; a la derecha, Lü Xiang; los dos hermanos interceptaron a Yuan Tan. Yuan Tan detuvo su caballo y dijo a los dos generales: "Cuando mi padre estaba vivo, nunca los traté con desprecio; ¿por qué ahora siguen a mi hermano menor para oprimirme?"
Al oír esto, los dos generales desmontaron y se rindieron a Yuan Tan. Yuan Tan dijo: "No se rindan a mí; pueden rendirse al primer ministro Cao." Entonces, los dos generales siguieron a Yuan Tan de regreso al campamento. Yuan Tan esperó la llegada de Cao Cao y llevó a los dos generales a verlo. Cao Cao se alegró mucho y prometió a su hija en matrimonio a Yuan Tan, ordenando inmediatamente a Lü Kuang y Lü Xiang que actuaran como casamenteros. Yuan Tan pidió a Cao Cao que atacara Jizhou. Cao Cao dijo: "Ahora los suministros de alimentos no llegan a tiempo, y el transporte es laborioso; desde el río Ji, desviaré el agua del río Qi hacia el río Bai para abrir una ruta de alimentos, y entonces avanzaré." Ordenó a Yuan Tan que se quedara temporalmente en Pingyuan. Cao Cao retiró sus tropas y acampó en Liyang, nombró a Lü Kuang y Lü Xiang como marqueses de alto rango, y los mantuvo en el ejército para su uso. Guo Tu dijo a Yuan Tan: "Cao Cao te ha prometido a su hija en matrimonio; temo que no sea sincero. Ahora también ha recompensado a Lü Kuang y Lü Xiang, llevándolos consigo en el ejército; esto es para ganarse los corazones de la gente del norte del río Amarillo. Con el tiempo, se convertirán en nuestra ruina. El señor puede tallar dos sellos de general, enviarlos en secreto a los dos Lü, para que actúen como agentes internos. Cuando Cao Cao derrote a Yuan Shang, podremos aprovechar la oportunidad para conspirar contra él."
Yuan Tan siguió el plan y talló dos sellos de general, enviándolos en secreto a los dos Lü. Los dos Lü los recibieron y, directamente, llevaron los sellos para informar a Cao Cao. Cao Cao se rió a carcajadas y dijo: "Yuan Tan ha enviado estos sellos en secreto para que ustedes actúen como agentes internos, esperando que después de que yo derrote a Yuan Shang, puedan actuar desde dentro. Guardenlos por ahora; yo ya tengo mi propio plan." Desde entonces, Cao Cao concibió la intención de matar a Yuan Tan.
En ese momento, Yuan Shang deliberó con Shen Pei: "Ahora las tropas de Cao Cao transportan alimentos hacia el río Bai; seguramente atacarán Jizhou. ¿Qué hacemos?" Shen Pei dijo: "Podemos emitir un edicto ordenando al magistrado del condado de Wu'an, Yin Kai, que acampe en Maocheng para abrir la ruta de suministros hacia Shangdang; ordenar al hijo de Ju Shou, Ju Hu, que defienda Handan para apoyarnos mutuamente. El señor puede avanzar hacia Pingyuan y atacar ferozmente a Yuan Tan. Primero elimina a Yuan Tan, y luego derrota a Cao Cao." Yuan Shan se alegró mucho, dejó a Shen Pei y Chen Lin para defender Jizhou, ordenó a los generales Ma Yan y Zhang He como vanguardia, y esa misma noche partió con sus tropas para atacar Pingyuan. Yuan Tan, al saber que el ejército de Yuan Shang se acercaba, pidió ayuda urgente a Cao Cao. Cao Cao dijo: "Esta vez, seguramente obtendré Jizhou."
Justo cuando hablaba, llegó Xu You desde Xuchang; al oír que Yuan Shang atacaba nuevamente a Yuan Tan, se presentó ante Cao Cao y dijo: "El primer ministro está sentado aquí sin moverse; ¿acaso espera que un trueno del cielo mate a los dos Yuan?" Cao Cao sonrió y dijo: "Ya lo he previsto." Entonces ordenó a Cao Hong que avanzara primero para atacar la ciudad de Ye, mientras Cao Cao mismo dirigía un ejército para atacar a Yin Kai. Cuando el ejército llegó a la frontera, Yin Kai salió con sus tropas para enfrentarlo. Yin Kai salió al frente, y Cao Cao dijo: "¿Dónde está Xu Zhongkang?" Xu Chu respondió al instante, espoleó su caballo y se lanzó contra Yin Kai. Yin Kai, tomado por sorpresa, fue decapitado por Xu Chu de un solo golpe, y el resto de los soldados huyó en desbandada. Cao Cao los hizo rendirse a todos y luego avanzó para atacar Handan. Ju Hu salió con sus tropas para enfrentarlo. Zhang Liao salió al frente y se enfrentó a Ju Hu; tras menos de tres asaltos, Ju Hu fue derrotado, y Zhang Liao lo persiguió. Cuando los dos caballos no estaban muy separados, Zhang Liao tomó rápidamente su arco y disparó una flecha; Ju Hu cayó del caballo al ser alcanzado. Cao Cao dirigió a sus tropas para masacrar, y todos huyeron dispersos.
Entonces Cao Cao condujo a su gran ejército hasta Jizhou. Cao Hong ya había llegado cerca de la ciudad. Cao Cao ordenó a los tres ejércitos que rodearan la ciudad y levantaran montículos de tierra, y también que cavaran túneles en secreto para atacar la ciudad. Shen Pei defendía con firmeza, y sus órdenes eran muy estrictas. Feng Li, el guardia de la puerta este, por estar borracho descuidó la vigilancia, y Shen Pei lo castigó severamente. Feng Li, lleno de rencor, desertó en secreto y se rindió a Cao Cao. Cao Cao le preguntó por un plan para tomar la ciudad, y Feng Li dijo: "La tierra dentro de la puerta de asalto es muy espesa; se puede cavar un túnel para entrar." Cao Cao entonces ordenó a Feng Li que guiara a trescientos soldados valientes para cavar un túnel hacia la ciudad durante la noche.
Dícese que desde que Feng Li salió de la ciudad para rendirse a Cao Cao, Shen Pei cada noche subía personalmente a la muralla para inspeccionar las tropas. Aquella noche, desde la torre de la puerta de asalto, vio que fuera de la ciudad no había luces ni antorchas. Shen Pei dijo: "Feng Li seguramente ha traído tropas por el túnel subterráneo." Rápidamente llamó a soldados de élite para que transportaran piedras y golpearan la puerta de asalto; la puerta se cerró, y Feng Li, junto con trescientos guerreros, murieron sepultados en la tierra. Cao Cao, tras sufrir esta pérdida, abandonó el plan del túnel y retiró sus tropas a la orilla del río Huan, esperando el regreso de Yuan Shang. Yuan Shang, que atacaba Pingyuan, al oír que Cao Cao había derrotado a Yin Kai y Ju Hu, y que su gran ejército sitiaba Jizhou, levantó el asedio y regresó para socorrerla. Su oficial Ma Yan dijo: "Si tomamos el camino principal, Cao Cao seguramente tendrá una emboscada; podemos ir por un camino secundario, saliendo de la Montaña Occidental hacia la desembocadura del río Fu para atacar el campamento de Cao Cao, y así seguramente romperemos el cerco." Yuan Shang siguió su consejo, marchando él mismo al frente con el ejército principal, y ordenó a Ma Yan y Zhang He que cubrieran la retaguardia. Ya un espía había informado a Cao Cao. Cao Cao dijo: "Si viene por el camino principal, lo evitaré; si viene por el camino secundario de la Montaña Occidental, lo capturaré en una sola batalla. Calculo que Yuan Shang seguramente usará fuego como señal y ordenará a la ciudad que lo apoye. Puedo dividir mis fuerzas para atacarlo." Así que hizo los preparativos.
Dícese que Yuan Shang, tras salir de la región del río Fu, llegó al este a Yangping y acampó en el Pabellón de Yangping, a diecisiete li de Jizhou, con un flanco apoyado en el río Fu. Yuan Shang ordenó a sus soldados que apilaran leña y hierba seca para quemarlas como señal durante la noche, y envió al secretario principal Li Fu, disfrazado de comandante del ejército de Cao Cao, directamente hasta la base de la muralla, gritando: "¡Abran la puerta!" Shen Pei reconoció la voz de Li Fu; una vez dentro de la ciudad, Li Fu dijo: "Yuan Shang ya ha desplegado sus tropas en el Pabellón de Yangping, esperando apoyo; si la ciudad sale, también usaremos fuego como señal." Shen Pei ordenó que se apilara hierba en la ciudad y se prendiera fuego para comunicarse. Li Fu dijo: "En la ciudad no hay alimentos; podemos enviar a los soldados viejos y débiles y a las mujeres a rendirse fuera de la ciudad; ellos seguramente no estarán en guardia, y nosotros seguiremos a la población para atacar." Shen Pei aceptó su consejo.
Al día siguiente, en la muralla se izó una bandera blanca con las palabras "Los habitantes de Jizhou se rinden". Cao Cao dijo: "Esto significa que en la ciudad no hay alimentos y envían a los viejos y débiles a rendirse; detrás de ellos seguramente saldrán tropas." Cao Cao ordenó a Zhang Liao y Xu Huang que cada uno tomara tres mil jinetes y se emboscaran a ambos lados. Cao Cao cabalgó personalmente, con la sombrilla desplegada, hasta la base de la muralla. En efecto, vio que la puerta de la ciudad se abría y los habitantes, sosteniendo a los ancianos y llevando a los niños, salían con banderas blancas. Apenas habían salido todos, cuando de repente las tropas de la ciudad cargaron. Cao Cao ordenó que se agitara la bandera roja, y las tropas de Zhang Liao y Xu Huang atacaron simultáneamente, causando una masacre; las tropas de la ciudad solo pudieron retirarse. Cao Cao, espoleando su caballo, persiguió hasta el puente levadizo, donde las ballestas de la ciudad dispararon una lluvia de flechas, alcanzando el casco de Cao Cao y casi atravesándole la coronilla. Los generales lo rescataron apresuradamente y lo llevaron de vuelta a la formación. Cao Cao cambió de ropa y de caballo, y condujo a los generales para atacar el campamento de Yuan Shang. Yuan Shang salió personalmente a enfrentarlo.
En ese momento, todas las tropas de los diversos frentes llegaron simultáneamente; se produjo una batalla confusa entre ambos ejércitos, y Yuan Shang sufrió una gran derrota. Yuan Shang condujo a sus tropas en retirada hasta la Montaña Occidental, donde estableció un campamento, y envió a alguien para apresurar la llegada de las tropas de Ma Yan y Zhang He. No sabía que Cao Cao ya había enviado a Lü Kuang y Lü Xiang para sobornar a esos dos generales. Ambos generales siguieron a los dos Lü para rendirse, y Cao Cao también los nombró marqueses de distrito. Ese mismo día, avanzó para atacar la Montaña Occidental, primero enviando a los dos Lü, Ma Yan y Zhang He para cortar la línea de suministros de Yuan Shang.
Yuan Shang, al saber que no podía mantener la Montaña Occidental, huyó de noche hacia Yikou. Apenas había instalado el campamento, cuando por los cuatro costados surgieron llamas y tropas emboscadas; los hombres no tuvieron tiempo de vestir las armaduras, ni los caballos de poner las sillas. El ejército de Yuan Shang se desbandó por completo, retirándose cincuenta li, sin fuerzas ni recursos, y solo entonces envió al inspector de Yuzhou, Yin Kui, al campamento de Cao Cao para pedir la rendición. Cao Cao fingió aceptar, pero esa misma noche envió a Zhang Liao y Xu Huang para atacar el campamento. Yuan Shang abandonó todos sus sellos, cordones, talismanes, insignias, armaduras y pertrechos, y huyó hacia Zhongshan. Cao Cao regresó con su ejército para atacar Jizhou. Xu Xian presentó un plan: "¿Por qué no desviar las aguas del río Zhang para inundar la ciudad?"
Cao Cao consideró que el plan era factible y primero envió soldados a cavar una zanja fuera de la ciudad, con un perímetro de cuarenta li. Shen Pei, desde la muralla, vio que los soldados de Cao Cao cavaban una zanja fuera de la ciudad, pero era muy poco profunda. Shen Pei rió para sus adentros y dijo: "Esto es para desviar las aguas del río Zhang e inundar la ciudad, nada más. Solo si el agua es profunda se puede inundar; con una zanja tan superficial, ¿de qué sirve?" Así que no tomó precauciones.
Esa noche, Cao Cao aumentó diez veces el número de soldados habituales y todos juntos cavaron el canal con todas sus fuerzas. Cuando llegó el amanecer, el canal ya tenía dos zhang de ancho y dos zhang de profundidad, y entonces desviaron las aguas del río Zhang hacia la ciudad; el agua acumulada en el interior alcanzó varios chi de profundidad. Además, se cortaron los suministros de grano, y los soldados defensores murieron de hambre. Xin Pi, fuera de la ciudad, usó su lanza para levantar el sello y la ropa de Yuan Shang, llamando a los habitantes y soldados de la ciudad a rendirse. Shen Pei se enfureció mucho e hizo ejecutar en la muralla a toda la familia de Xin Pi, compuesta por más de ochenta personas, arrojando las cabezas desde lo alto. Xin Pi sollozó sin cesar. El sobrino de Shen Pei, Shen Rong, siempre había tenido una amistad profunda con Xin Pi; al ver a la familia de Xin Pi asesinada, concibió resentimiento y escribió en secreto una carta ofreciendo la ciudad, la ató a una flecha y la disparó desde la muralla. Un soldado la recogió y se la presentó a Xin Pi, quien a su vez se la entregó a Cao Cao. Cao Cao había ordenado de antemano: si entraban en Jizhou, no debían matar a ningún miembro de la familia Yuan; los soldados y habitantes que se rindieran serían perdonados.
Al amanecer del día siguiente, Shen Rong abrió de par en par la puerta oeste y dejó entrar a las tropas de Cao Cao. Xin Pi, espoleando su caballo, fue el primero en entrar, y los soldados lo siguieron mientras irrumpían en Jizhou. Shen Pei, en la torre sureste de la muralla, al ver que las tropas de Cao Cao ya habían entrado en la ciudad, bajó con unos pocos jinetes para resistir a muerte, y se encontró con Xu Huang en combate. Xu Huang capturó vivo a Shen Pei, lo ató y lo sacó de la ciudad; en el camino se encontraron con Xin Pi. Xin Pi, rechinando los dientes, señaló la cabeza de Shen Pei con su látigo y dijo: "¡Asesino desgraciado! ¡Hoy estás muerto!" Shen Pei maldijo a Xin Pi: "¡Tú, villano! Has traído a Cao Cao para destruir mi Jizhou; ¡desearía no haberte matado!"
Xu Huang llevó a Shen Pei ante Cao Cao. Cao Cao dijo: "¿Sabes quién me entregó la ciudad para que entrara?" Shen Pei dijo: "No lo sé." Cao Cao dijo: "Fue tu sobrino Shen Rong quien entregó la ciudad." Shen Pei se enfureció y dijo: "¡Este muchacho no sirve para nada, ha llegado a esto!" Cao Cao dijo: "Ayer, cuando llegué a la base de la muralla, ¿por qué había tantas flechas de ballesta en la ciudad?" Shen Pei dijo: "¡Lamento que fueran pocas! ¡Lamento que fueran pocas!" Cao Cao dijo: "Eres leal a Yuan; no podías hacer otra cosa. Ahora, ¿estás dispuesto a rendirte a mí?" Shen Pei dijo: "No me rindo. ¡No me rindo!" Xin Pi, arrodillado en el suelo, lloraba y decía: "Mi familia, de más de ochenta personas, ha sido asesinada toda por este villano. Ruego al Primer Ministro que lo mate para vengar este odio." Shen Pei dijo: "¡Yo, vivo, soy súbdito de Yuan; muerto, seré un fantasma de Yuan! ¡No como vosotros, villanos calumniadores, aduladores y lisonjeros! ¡Matadme pronto!" Cao Cao ordenó que lo sacaran. En el momento de la ejecución, Shen Pei increpó al verdugo diciendo: "Mi señor está en el norte; ¡no permitas que muera mirando hacia el sur!" Así que se arrodilló mirando al norte y estiró el cuello para recibir el golpe. Más tarde, alguien compuso un poema suspirando:
Entre los muchos hombres ilustres de Hebei, ¿quién como Shen Zhengnan?
Su vida se perdió por un señor ciego, su corazón rivaliza con los antiguos.
Leal y directo, sin ocultar palabra alguna; íntegro y capaz, sin codicia en su voluntad.
Al morir, aún miraba al norte; los que se rindieron, todos llenos de vergüenza.
Entre los muchos hombres ilustres de Hebei, ¿quién como Shen Zhengnan?
Su vida se perdió por un señor ciego, su corazón rivaliza con los antiguos.
Leal y directo, sin ocultar palabra alguna; íntegro y capaz, sin codicia en su voluntad.
Al morir, aún miraba al norte; los que se rindieron, todos llenos de vergüenza.
Tras la muerte de Shen Pei, Cao Cao, compadeciendo su lealtad y rectitud, ordenó que lo enterraran al norte de la ciudad. Todos los generales invitaron a Cao Cao a entrar en la ciudad. Cuando Cao Cao se disponía a levantarse, vio que los verdugos traían a un hombre atado; Cao Cao lo miró y era Chen Lin. Cao Cao le dijo: "Tú, antes, al escribir el manifiesto para Yuan Shao, podías acusarme solo de mis crímenes; ¿por qué tuviste que insultar también a mi abuelo y a mi padre?" Chen Lin respondió: "Una vez que la flecha está en la cuerda, no puede dejar de dispararse." Los que lo rodeaban instaron a Cao Cao a matarlo. Cao Cao, apreciando su talento, lo perdonó y lo nombró funcionario.
Dícese que el hijo mayor de Cao Cao, Cao Pi, de nombre Zihuan, tenía entonces dieciocho años. Cuando Cao Pi nació, hubo una nube de color verde púrpura, redonda como la cubierta de un carro, que cubrió el techo de su casa y no se dispersó en todo el día. Alguien versado en observar las nubes dijo en secreto a Cao Cao: "Este es el aliento del Hijo del Cielo. Su heredero tendrá una posición noble más allá de lo que se puede expresar." A los ocho años, Cao Pi ya podía escribir ensayos, poseía un talento excepcional, era versado tanto en lo antiguo como en lo moderno, hábil en la equitación y el tiro con arco, y le gustaba la esgrima. En ese momento, cuando Cao Cao tomó Jizhou, Cao Pi acompañó a su padre en el ejército; primero, condujo a sus soldados personales directamente a la residencia de Yuan Shao, desmontó y entró con la espada desenvainada. Un oficial lo detuvo y dijo: "El Primer Ministro ha ordenado que nadie entre en la residencia de Yuan." Cao Pi lo hizo retroceder a gritos, entró con la espada en la mano en la sala trasera. Allí vio a dos mujeres abrazadas llorando; Cao Pi avanzó para matarlas. En ese momento:
Cuatro generaciones de duques y marqueses se han convertido en sueño;
Una familia de sangre vuelve a sufrir desgracia.
Cuatro generaciones de duques y marqueses se han convertido en sueño;
Una familia de sangre vuelve a sufrir desgracia.
Se desconoce si su vida correrá peligro, y se escuchará en el próximo capítulo la explicación.