Capítulo 5: Los señores responden a la convocatoria de Cao Cao; los tres héroes luchan contra Lü Bu en el paso

Capítulo 5: Promulgado un falso edicto, los señores feudales responden a Cao Cao; Forzado el paso de Sishui, tres héroes combaten a Lü Bu

Chen Gong estaba a punto de dar muerte a Cao Cao, cuando de repente pensó: "Yo lo he seguido hasta aquí por el bien del país; matarlo ahora no sería conforme a la justicia. Más vale abandonarlo e irme a otro lugar". Así pues, envainó la espada, montó a caballo y, antes del amanecer, se fue por su cuenta a la comandancia de Dong. Cuando Cao Cao despertó, no vio a Chen Gong y reflexionó: "Este hombre, al oírme decir aquellas dos frases, ha sospechado que yo no era bondadoso y me ha abandonado para irse; debo marcharme rápidamente, no puedo quedarme mucho tiempo". Así que esa misma noche llegó a Chenliu, encontró a su padre y le contó detalladamente lo ocurrido; quería disipar toda su fortuna familiar para reclutar tropas voluntarias. Su padre dijo: "La fortuna familiar es demasiado escasa; temo que sea difícil llevar a cabo la empresa. Aquí hay un xiaolian llamado Wei Hong, que desprecia el dinero y valora la justicia; su familia es muy rica. Si pudiéramos obtener su ayuda, el asunto podría planearse".

Cao Cao preparó un banquete e invitó respetuosamente a Wei Hong a su casa, y le dijo: "Hoy, la casa real de Han ha perdido a su soberano; Dong Zhu acapara todo el poder, oprime al monarca y daña al pueblo; el mundo entero le odia hasta rechinar los dientes. Yo quiero esforzarme por sostener el Estado, pero lamento que mis fuerzas sean insuficientes. Vos sois un hombre de lealtad y justicia; me atrevo a solicitar vuestra ayuda". Wei Hong dijo: "Yo ya tenía este deseo desde hace tiempo, solo que lamentaba no haber encontrado a un héroe. Ya que Mengde tenéis una gran ambición, estoy dispuesto a sacar toda mi fortuna para ayudaros". Cao Cao se alegró muchísimo; entonces, primero emitió un edicto falsificado, lo transmitió a toda velocidad a las provincias y comandancias, y luego reunió tropas voluntarias, erigió una bandera blanca de reclutamiento con las palabras "lealtad y justicia" escritas en ella. En pocos días, los que vinieron a alistarse se congregaron como gotas de lluvia.

Un día, un hombre de Yangping Weiguo, de apellido Yue, nombre Jin, estilo Wenqian, vino a unirse a Cao Cao. Otro, de Shanyang Julu, de apellido Li, nombre Dian, estilo Mancheng, también vino a unirse a Cao Cao. Cao Cao los mantuvo a ambos en su tienda como oficiales. Además, un hombre de Peiguo Qiaoxian, Xiahou Dun, estilo Yuanrang, descendiente de Xiahou Ying; desde niño había estudiado lanzas y bastones; a los catorce años, mientras seguía a un maestro en el aprendizaje de las artes marciales, alguien insultó a su maestro, y Xiahou Dun mató a esa persona, huyendo al extranjero; al oír que Cao Cao había levantado tropas, él y su primo hermano Xiahou Yuan, cada uno al mando de mil, vinieron a reunirse. Estos dos eran, por naturaleza, hermanos de Cao Cao: el padre de Cao Cao, Cao Song, era originalmente hijo del clan Xiahou, y fue adoptado por la familia Cao, por lo que eran del mismo clan.

En pocos días, los hermanos del clan Cao, Cao Ren y Cao Hong, cada uno al mando de más de mil soldados, vinieron a ayudar. Cao Ren, estilo Zixiao; Cao Hong, estilo Zilian; estos dos estaban muy familiarizados con las tropas y las formaciones de batalla, y eran expertos en las artes marciales. Cao Cao se alegró muchísimo y entrenó a las tropas en la aldea. Wei Hong sacó toda su fortuna y compró armaduras, ropas y banderas. La gente que enviaba grano desde todas direcciones era incontable.

En ese momento, Yuan Shao recibió el falso edicto de Cao Cao, reunió a sus oficiales civiles y militares, y al mando de treinta mil soldados, salió de Bohai y vino a encontrarse con Cao Cao para formar la alianza. Cao Cao promulgó un manifiesto y lo transmitió a todas las comandancias. El manifiesto decía:

"Nosotros, con gran rectitud, anunciamos al mundo: Dong Zhuo ha ofendido al Cielo y arruinado la Tierra, ha trastornado el Estado y asesinado al soberano; ha contaminado y perturbado el palacio, ha dañado y masacrado a los seres vivos; es feroz, cruel e inhumano; ¡sus crímenes son innumerables! Ahora, obedeciendo un edicto secreto del Hijo del Cielo, reunimos una gran hueste de tropas justas, y juramos barrer las tierras de Hua Xia y exterminar a todos los bandidos. Esperamos que levantéis ejércitos justos, para desahogar juntos la indignación pública; sostened la casa real y salvad al pueblo llano. El día en que este manifiesto llegue, esperamos que se cumpla rápidamente".

Después de que Cao Cao promulgara el manifiesto, los señores feudales de todas las regiones levantaron tropas para responder:

Primera región: el general posterior, gobernador de Nanyang, Yuan Shu.

Segunda región: el inspector de Jizhou, Han Fu.

Tercera región: el inspector de Yuzhou, Kong Zhou.

Cuarta región: el inspector de Yanzhou, Liu Dai.

Quinta región: el gobernador de Henei, Wang Kuang.

Sexta región: el gobernador de Chenliu, Zhang Miao.

Séptima región: el gobernador de Dongjun, Qiao Mao.

Octava región: el gobernador de Shanyang, Yuan Yi.

Novena región: el canciller de Jibei, Bao Xin.

Décima región: el gobernador de Beihai, Kong Rong.

Undécima región: el gobernador de Guangling, Zhang Chao.

Duodécima región: el inspector de Xuzhou, Tao Qian.

Decimotercera región: el gobernador de Xiliang, Ma Teng.

Decimocuarta región: el gobernador de Beiping, Gongsun Zan.

Decimoquinta región: el gobernador de Shangdang, Zhang Yang.

Decimosexta región: el marqués de Wucheng, gobernador de Changsha, Sun Jian.

Decimoséptima región: el marqués de Qixiang, gobernador de Bohai, Yuan Shao.

Las tropas de cada una, en número desigual, unas de treinta mil, otras de diez o veinte mil, cada una con sus oficiales civiles y militares, se dirigieron hacia Luoyang.

Hablemos ahora del gobernador de Beiping, Gongsun Zan, que al mando de quince mil soldados de élite, pasaba por el condado de Pingyuan, en Dezhou. Mientras avanzaban, divisaron a lo lejos, entre los árboles de moreras, una bandera amarilla, y varios jinetes que venían a recibirlos. Gongsun Zan miró atentamente y resultó ser Liu Xuande. Gongsun Zan preguntó: "Hermano menor, ¿por qué estáis aquí?" Xuande dijo: "Antaño, gracias a vuestra recomendación, fui nombrado magistrado del condado de Pingyuan. Ahora, al oír que el ejército de mi hermano mayor pasaba por aquí, he venido expresamente a recibiros, y os ruego que entréis en la ciudad a descansar los caballos". Gongsun Zan señaló a Guan Yu y a Zhang Fei y preguntó: "¿Quiénes son estos dos?" Xuande dijo: "Estos son Guan Yu y Zhang Fei, mis hermanos jurados". Gongsun Zan dijo: "¿Son aquellos dos que juntos derrotaron a los turbantes amarillos?" Xuande dijo: "Todo se debió a la fuerza de estos dos". Gongsun Zan preguntó: "¿Qué cargos ocupan ahora?" Xuande respondió: "Guan Yu es arquero a caballo, y Zhang Fei es arquero a pie". Gongsun Zan suspiró y dijo: "¡Esto es realmente enterrar a los héroes! Ahora Dong Zhuo está causando disturbios, y todos los señores feudales del mundo van a castigarlo. Hermano menor, podéis abandonar este humilde cargo e ir con nosotros a castigar al traidor, esforzándoos por sostener la casa de Han. ¿Qué os parece?" Xuande dijo: "Deseo ir". Zhang Fei dijo: "Si en aquel momento me hubierais dejado matar a ese bandido, nos habríamos ahorrado los problemas de hoy". Guan Yu dijo: "Ya que las cosas han llegado a este punto, debemos prepararnos y partir".

Xuande, Guan Yu y Zhang Fei, con unos cuantos jinetes, siguieron a Gongsun Zan y llegaron. Cao Cao los recibió. Los demás señores feudales también llegaron uno tras otro, y cada uno levantó su campamento, que se extendía por más de doscientos li. Cao Cao entonces mató bueyes y caballos, reunió a todos los señores feudales en una gran asamblea, y deliberaron sobre la estrategia para avanzar. El gobernador Wang Kuang dijo: "Ahora, al seguir la gran justicia, debemos establecer un líder de la alianza; todos deben obedecer las órdenes, y solo entonces podremos avanzar". Cao Cao dijo: "Yuan Benchu, durante cuatro generaciones, su familia ha ocupado los tres puestos de duque; tiene muchos antiguos subordinados entre los oficiales; es descendiente de un famoso canciller de la dinastía Han, y puede ser el líder de la alianza". Yuan Shao rehusó repetidamente. Todos dijeron: "No puede ser otro que Benchu". Yuan Shao entonces aceptó. Al día siguiente, construyeron una plataforma de tres niveles, colocaron banderas de las cinco direcciones a los cuatro lados, sobre la plataforma colocaron el bastón de plumas blancas y el hacha amarilla, y dispusieron el talismán militar y el sello de general, e invitaron a Yuan Shao a subir a la plataforma. Yuan Shao se arregló la ropa, ajustó la espada, subió a la plataforma con arrogancia, quemó incienso e hizo dos reverencias. Su juramento decía:

"La casa de Han ha sido desafortunada, las riendas del imperio han perdido su orden. El ministro traidor Dong Zhuo, aprovechando el desorden, ha desatado su crueldad; la calamidad ha caído sobre el augusto Hijo del Cielo, su tiranía ha envenenado al pueblo. Nosotros, Yuan Shao y los demás, temiendo que el Estado perezca, hemos reunido tropas justas y hemos acudido juntos a la calamidad nacional. Todos los que estamos en esta alianza debemos unir nuestros corazones y esfuerzos, cumplir con el deber de súbditos, sin tener dos corazones. Quien viole este juramento, que pierda la vida y no deje descendencia. El Emperador del Cielo y la Reina de la Tierra, los espíritus de los antepasados, nos observan a todos".

Terminada la lectura del juramento, todos se untaron los labios con sangre para sellar la alianza. Como las palabras de Yuan Shao fueron apasionadas, todos derramaron lágrimas. Terminada la ceremonia de la sangre, todos bajaron de la plataforma de sacrificios. Ayudaron a Yuan Shao a subir a la tienda y a sentarse, y a ambos lados se sentaron según el rango y la edad. Cao Cao levantó la copa y brindó varias rondas, y dijo: "Ahora que hemos establecido un líder de la alianza, todos debemos obedecer sus órdenes, sostener juntos al Estado, y no discutir sobre quién es más fuerte o más débil". Yuan Shao dijo: "Yo, Yuan Shao, aunque tengo talento insuficiente, ya que he sido elegido por todos vosotros como líder de la alianza, recompensaré sin falta los méritos y castigaré sin falta las faltas. El Estado tiene castigos normales, y el ejército tiene disciplina; todos deben cumplirla y no violarla". Todos dijeron: "Solo obedecemos vuestras órdenes". Yuan Shao dijo: "Mi hermano menor, Yuan Shu, se encargará de los suministros de grano para satisfacer las necesidades de todos los campamentos, sin que haya escasez. También se necesita un vanguardista que vaya directamente a desafiar en el paso de Sishui. Los demás, cada uno ocupará posiciones estratégicas y estará listo para apoyar". El gobernador de Changsha, Sun Jian, se adelantó y dijo: "Yo, Sun Jian, estoy dispuesto a ser el vanguardista". Yuan Shao dijo: "Wentai (estilo de Sun Jian) es valiente y fogoso, y puede asumir esta misión". Sun Jian entonces, al mando de sus propias tropas, se lanzó hacia el paso de Sishui.

Los soldados encargados de la defensa del paso enviaron un mensajero urgente a la mansión del primer ministro en Luoyang. Desde que Dong Zhuo había monopolizado el poder, cada día se entregaba a la bebida y el placer. Li Ru, al recibir el informe de emergencia, fue directamente a informar a Dong Zhuo. Dong Zhuo, muy alarmado, convocó apresuradamente a todos sus generales para deliberar. El Marqués de Wen, Lü Bu, se adelantó y dijo: "Padre, no hay necesidad de preocuparse: los señores feudales del otro lado del paso, yo, Lü Bu, los veo como hierba y paja. Estoy dispuesto a liderar un ejército de tigres y lobos, decapitar a todos y colgar sus cabezas en las puertas de la ciudad". Dong Zhuo, muy complacido, dijo: "¡Con Fengxian (el nombre de cortesía de Lü Bu) a mi lado, puedo dormir tranquilo!" Antes de que terminara de hablar, alguien detrás de Lü Bu alzó la voz y dijo: "Matar un pollo, ¿para qué usar un cuchillo de carnicero?" No hay necesidad de molestar al Marqués de Wen para que vaya personalmente. Yo cortaré las cabezas de esos señores feudales con la misma facilidad con que se saca algo de un bolsillo". Dong Zhuo lo miró: este hombre medía nueve chi de altura, con espalda de tigre y cintura de lobo, cabeza de leopardo y brazos de simio; era de la región de Guanxi; se apellidaba Hua, y su nombre de pila era Xiong. Dong Zhuo, muy complacido, lo nombró Comandante de Caballería Xiaowei, le asignó cincuenta mil soldados de infantería y caballería, y junto con Li Su, Hu Zhen y Zhao Cen, partió esa misma noche hacia el paso para enfrentar al enemigo.

Entre los señores feudales, uno llamado Bao Xin, el Canciller de Jibei, pensando que Sun Jian, al ser el vanguardia, podría arrebatarle el mérito principal, envió en secreto a su hermano menor, Bao Zhong, con tres mil soldados de infantería y caballería por un camino más corto hasta el frente del paso para provocar un combate. Hua Xiong, al mando de quinientos jinetes de hierro, descendió del paso como un rayo y gritó: "¡Bandido, no huyas!" Bao Zhong intentó retirarse apresuradamente, pero Hua Xiong, con un movimiento de su espada, lo derribó del caballo, matándolo, y capturó a muchos oficiales. Hua Xiong envió la cabeza de Bao Zhong a la mansión del primer ministro como noticia de victoria, y Dong Zhuo lo ascendió a Du Du.

Luego, Sun Jian, acompañado de cuatro generales, llegó frente al paso. Los cuatro generales eran: el primero, de Tuyin, Youbeiping: de apellido Cheng, nombre Pu, nombre de cortesía Demou, que usaba una lanza de serpiente de espina de hierro; el segundo, de apellido Huang, nombre Gai, nombre de cortesía Gongfu, de Lingling, que usaba un látigo de hierro; el tercero, de apellido Han, nombre Dang, nombre de cortesía Yigong, de Lingzhi, Liaoxi, que usaba un gran sable; el cuarto, de apellido Zu, nombre Mao, nombre de cortesía Darong, de Fuchun, Comandancia de Wu, que usaba dos sables. Sun Jian, con armadura de plata, turbante rojo en la cabeza, empuñando su espada Guding y montado en un caballo de crines multicolores, señaló hacia el paso y maldijo: "¡Bandidos que ayudan al tirano en sus fechorías, por qué no se rinden pronto!"

El subordinado de Hua Xiong, Hu Zhen, lideró a cinco mil soldados fuera del paso para enfrentarlos. Cheng Pu, espoleando su caballo y blandiendo su lanza, se lanzó directamente contra Hu Zhen. Después de menos de unos pocos asaltos, Cheng Pu atravesó la garganta de Hu Zhen con su lanza, y Hu Zhen cayó muerto del caballo. Sun Jian, agitando su ejército, avanzó hasta el pie del paso, pero desde la fortaleza llovían flechas y piedras como lluvia. Sun Jian llevó a sus tropas de vuelta a acampar al este de Liang, y envió a alguien a informar de la victoria a Yuan Shao, y también a Yuan Shu para solicitar provisiones y forraje. Alguien le dijo a Yuan Shu: "Sun Jian es un tigre feroz de Jiangdong; si rompe Luoyang y mata a Dong Zhuo, será como eliminar a un lobo solo para obtener otro tigre. Ahora, si no le das provisiones, su ejército seguramente se dispersará". Yuan Shu, al oír esto, no envió las provisiones. El ejército de Sun Jian, falto de alimentos, comenzó a desordenarse por sí mismo, y los espías informaron de la situación al paso. Li Su aconsejó a Hua Xiong: "Esta noche, yo lideraré un destacamento por un camino secundario desde el paso, atacaré la retaguardia del campamento de Sun Jian, y usted, general, atacará su frente; así, Sun Jian podrá ser capturado". Hua Xiong aceptó, ordenó a sus soldados que comieran bien y, al caer la noche, descendieron del paso.

Esa noche, la luna brillaba clara y el viento era fresco. Cuando llegaron al campamento de Sun Jian, ya era medianoche; los soldados batieron tambores y lanzaron gritos de guerra mientras irrumpían. Sun Jian, apresuradamente, se vistió con su armadura y montó a caballo, justo cuando se encontró con Hua Xiong. Los dos caballos se cruzaron; después de menos de unos pocos asaltos, las tropas de Li Su llegaron por detrás y ordenaron a los soldados prender fuego. El ejército de Sun Jian se dispersó en confusión. Todos los generales lucharon en un caos; solo Zu Mao siguió a Sun Jian, abriéndose paso para huir. Detrás, Hua Xiong los perseguía. Sun Jian tomó su arco y disparó dos flechas, pero ambas fueron esquivadas por Hua Xiong. Al disparar la tercera, debido a la fuerza excesiva, rompió su arco de urracas pintadas, así que abandonó el arco y espoleó a su caballo para huir a toda velocidad. Zu Mao dijo: "Señor, el turbante rojo en su cabeza es demasiado visible; los bandidos lo reconocerán. Puede quitárselo y dármelo a mí para que lo lleve". Sun Jian se quitó el turbante y lo cambió por el casco de Zu Mao, y huyeron por caminos separados. Las tropas de Hua Xiong solo persiguieron a la persona con el turbante rojo, y así Sun Jian pudo escapar por un camino secundario. Zu Mao, acosado de cerca por Hua Xiong, colgó el turbante rojo en un pilar de una casa quemada que quedaba en pie, y él se escondió en el bosque.

Las tropas de Hua Xiong, bajo la luz de la luna, vieron el turbante rojo a lo lejos, lo rodearon por todos lados, sin atreverse a acercarse. Dispararon flechas contra él, y solo entonces se dieron cuenta de que era una artimaña; así que se acercaron y tomaron el turbante rojo. Zu Mao salió de detrás del bosque, blandiendo sus dos sables para atacar a Hua Xiong; Hua Xiong lanzó un grito y, de un tajo, derribó a Zu Mao del caballo, matándolo. La lucha continuó hasta el amanecer, y solo entonces Hua Xiong llevó a sus tropas de vuelta al paso. Cheng Pu, Huang Gai y Han Dang buscaron a Sun Jian, reorganizaron las tropas y acamparon. Sun Jian, apenado por la pérdida de Zu Mao, envió a alguien esa misma noche para informar a Yuan Shao. Yuan Shao, muy sorprendido, dijo: "¡Nunca imaginé que Sun Wentai fuera derrotado por Hua Xiong!" Entonces, convocó a todos los señores feudales para deliberar. Todos llegaron, solo Gongsun Zan llegó tarde; Yuan Shao lo invitó a entrar en la tienda y tomar asiento. Yuan Shao dijo: "El otro día, el hermano del general Bao, desobedeciendo las órdenes, avanzó por su cuenta y resultó muerto, perdiendo a muchos soldados. Ahora, Sun Wentai ha sido derrotado por Hua Xiong: esto ha quebrantado nuestro ímpetu. ¿Qué debemos hacer?" Los señores feudales guardaron silencio.

Yuan Shao recorrió la sala con la mirada y vio a tres personas de pie detrás de Gongsun Zan, de aspecto extraordinario, que sonreían con desdén. Yuan Shao preguntó: "¿Quiénes son los que están detrás del Gobernador Gongsun?" Gongsun Zan llamó a Liu Bei para que se adelantara y dijo: "Este es mi hermano de la infancia, Liu Bei, el magistrado de Pingyuan". Cao Cao dijo: "¿No es acaso Liu Xuande, el que derrotó a los Turbantes Amarillos?" Gongsun Zan dijo: "El mismo". E hizo que Liu Xuande saludara. Gongsun Zan relató en detalle los méritos de Liu Bei y su origen. Yuan Shao dijo: "Ya que es descendiente de la familia imperial Han, tráiganle un asiento". Le hizo sentar. Liu Bei se excusó y mostró modestia. Yuan Shao dijo: "No respeto su rango o salario, respeto que es descendiente de la casa imperial". Liu Bei, entonces, se sentó en el último lugar, mientras Guan Yu y Zhang Fei permanecían de pie detrás de él con las manos cruzadas.

De repente, un explorador llegó con un informe: "Hua Xiong ha descendido del paso con su caballería de hierro, llevando en una pértiga larga el turbante rojo del Gobernador Sun, y frente al campamento nos insulta y desafía a la batalla". Yuan Shao dijo: "¿Quién se atreve a ir?" Detrás de Yuan Shu, un valiente general llamado Yu She se adelantó y dijo: "Este joven oficial está dispuesto a ir". Yuan Shao, muy contento, envió a Yu She a la batalla. Pronto llegó un informe: "Yu She luchó con Hua Xiong menos de tres asaltos y fue decapitado por Hua Xiong". Todos se alarmaron. El Gobernador Han Fu dijo: "Tengo un general superior, Pan Feng, que puede matar a Hua Xiong". Yuan Shao ordenó apresuradamente que fuera a la batalla. Pan Feng, empuñando un gran hacha, montó a caballo. No pasó mucho tiempo antes de que un mensajero a caballo llegara con la noticia: "Pan Feng también ha sido decapitado por Hua Xiong". Todos cambiaron de expresión. Yuan Shao dijo: "¡Qué lástima que mis generales superiores Yan Liang y Wen Chou no estén aquí! Si uno de ellos estuviera aquí, ¿qué temería a Hua Xiong?" Antes de que terminara de hablar, desde abajo de la escalinata alguien gritó: "¡Este joven oficial está dispuesto a ir a cortar la cabeza de Hua Xiong y presentarla bajo la tienda!" Todos miraron: este hombre medía nueve chi de altura, con una barba de dos chi; ojos de fénix rojo y cejas de gusano de seda reclinado; rostro como dátil rojo, voz como una campana de bronce; estaba de pie frente a la tienda. Yuan Shao preguntó quién era. Gongsun Zan dijo: "Este es Guan Yu, el hermano menor de Liu Xuande". Yuan Shao le preguntó qué cargo ocupaba actualmente. Gongsun Zan dijo: "Sigue a Liu Xuande como arquero de caballería". Yuan Shu, desde su asiento, gritó: "¿Acaso nos tomas por señores feudales sin grandes generales? ¡Un simple arquero, cómo se atreve a hablar tonterías! ¡Échenlo fuera!" Cao Cao intervino rápidamente y dijo: "Gonglu, cálmate. Ya que este hombre ha hecho alardes, seguramente tiene valor y estrategia; no hay nada de malo en dejarlo salir a probar suerte. Si no puede vencer, entonces lo castigarás". Yuan Shao dijo: "Dejar que un arquero salga a la batalla, seguramente será motivo de burla para Hua Xiong". Cao Cao dijo: "Este hombre tiene una apariencia imponente; ¿cómo sabrá Hua Xiong que es un arquero?" El Señor Guan dijo: "Si no puedo vencer, por favor, corten mi cabeza". Cao Cao ordenó que sirvieran una copa de vino caliente para que el Señor Guan la bebiera antes de montar a caballo. El Señor Guan dijo: "Dejen el vino por ahora; voy y vuelvo". Salió de la tienda, tomó su alabarda, montó a caballo de un salto. Todos los señores feudales oyeron desde fuera del campamento un gran estruendo de tambores y gritos de batalla, como si el cielo y la tierra se desgajaran y las montañas se sacudieran; todos estaban muy sorprendidos. Justo cuando estaban a punto de enviar a alguien a preguntar, sonaron las campanillas de la brida, el caballo llegó al centro del ejército, y Yunchang arrojó la cabeza de Hua Xiong al suelo; la copa de vino aún estaba caliente. Los poetas posteriores compusieron un poema en su alabanza:

Wei Zhen Qian Kun, primera hazaña, en la puerta del campamento suenan los tambores con estruendo. Yun Chang deja la copa y muestra su valor, el vino aún está tibio cuando decapita a Hua Xiong.

Wei Zhen Qian Kun, primera hazaña, en la puerta del campamento suenan los tambores con estruendo.

Yun Chang deja la copa y muestra su valor, el vino aún está tibio cuando decapita a Hua Xiong.

Cao Cao estaba muy contento. En ese momento, vieron que detrás de Liu Bei aparecía Zhang Fei, que gritó a voz en cuello: "¡Mi hermano mayor ha decapitado a Hua Xiong! ¿Por qué no aprovechamos ahora para irrumpir en el paso, capturar vivo a Dong Zhuo, y esperar a cuándo?" Yuan Shu se enfureció y ordenó: "Nosotros, los altos ministros, aún nos mostramos deferentes, ¿cómo te atreves tú, un soldado raso al servicio de un pequeño magistrado de distrito, a fanfarronear aquí? ¡Echadlo de la tienda!" Cao Cao dijo: "Aquel que tiene mérito debe ser recompensado, ¿por qué preocuparse por su rango noble o humilde?" Yuan Shu respondió: "Ya que solo valoráis a un magistrado de distrito, yo me retiro." Cao Cao dijo: "¿Cómo se puede arruinar un gran asunto por una palabra?" Entonces ordenó a Gongsun Zan que llevara temporalmente a Liu Bei, Guan Yu y Zhang Fei de vuelta al campamento. Todos los oficiales se dispersaron. Cao Cao, en secreto, envió a alguien con carne de res y vino para consolar a aquellos tres.

En cuanto a los soldados derrotados de Hua Xiong, huyeron de vuelta al paso para informar. Li Su, apresuradamente, escribió un informe de emergencia y lo envió a Dong Zhuo. Dong Zhuo convocó de inmediato a Li Ru, Lü Bu y otros para deliberar. Li Ru dijo: "Ahora que hemos perdido al gran general Hua Xiong, las fuerzas rebeldes son formidables. Yuan Shao es el líder de la alianza, y su tío Yuan Wei es actualmente Gran Tutor; si ellos colaboran desde dentro y desde fuera, será muy desfavorable para nosotros. Primero debemos eliminar a Yuan Wei. Le ruego al Primer Ministro que dirija personalmente el gran ejército y divida las fuerzas para reprimirlos." Dong Zhuo estuvo de acuerdo con su propuesta, llamó a Li Jue y Guo Si, y les ordenó tomar quinientos soldados, rodear la casa del Gran Tutor Yuan Wei, y sin distinción de edad, matar a todos, enviando primero la cabeza de Yuan Wei al frente del paso para mostrarla como escarmiento. Entonces Dong Zhuo levantó un ejército de doscientos mil hombres, dividido en dos rutas: una ruta ordenó primero a Li Jue y Guo Si, que tomaran cincuenta mil soldados para defender el Paso Sishui, sin permitirles salir a combatir; Dong Zhuo mismo condujo a ciento cincuenta mil soldados, junto con Li Ru, Lü Bu, Fan Chou, Zhang Ji y otros, para defender el Paso Hulao. Este paso está a cincuenta li de Luoyang. Cuando las tropas llegaron frente al paso, Dong Zhuo ordenó a Lü Bu tomar treinta mil soldados y acampar justo delante del paso. Dong Zhuo mismo se estableció en el paso.

Los espías de caballería veloz, al enterarse de la noticia, la reportaron al campamento de Yuan Shao. Yuan Shao convocó a todos para deliberar. Cao Cao dijo: "Dong Zhuo ha acampado en el Paso Hulao, cortando el camino intermedio de nuestros señores feudales. Ahora podemos dividir la mitad de nuestras fuerzas para enfrentarlo." Yuan Shao entonces asignó a los ocho señores feudales: Wang Kuang, Qiao Mao, Bao Xin, Yuan Yi, Kong Rong, Zhang Yang, Tao Qian y Gongsun Zan, para que se dirigieran al Paso Hulao a enfrentar al enemigo. Cao Cao lideraría las tropas para ir y venir en apoyo. Los ocho señores feudales levantaron sus ejércitos por separado. El Gran Administrador de Henei, Wang Kuang, llegó primero con sus tropas. Lü Bu, con tres mil jinetes de hierro, galopó para enfrentarlo. Wang Kuang dispuso a sus generales y soldados en formación, frenó su caballo bajo la bandera de la puerta y observó. Vio a Lü Bu salir en formación: llevaba un casco de oro púrpura con tres puntas y cinta, una túnica bordada de cien flores de seda roja de Xichuan, una armadura de anillos con cabeza de bestia que engulle, un cinturón de ajuste con león esculpido y cintas de seda; arco y flechas al hombro, empuñando una alabarda pintada; montaba el caballo Rojo de Vientre de Viento; ciertamente era "entre los hombres, Lü Bu; entre los caballos, el Rojo de Vientre de Viento".

Wang Kuang volvió la cabeza y preguntó: "¿Quién se atreve a salir a combatir?" Detrás de él, un general espoleó su caballo y blandió su lanza para salir. Wang Kuang miró, era el famoso general de Henei, Fang Yue. Los dos caballos se cruzaron, y en menos de cinco asaltos, Lü Bu lo ensartó con su alabarda y lo derribó del caballo. Lü Bu, alabarda en ristre, cargó directamente. El ejército de Wang Kuang sufrió una gran derrota, dispersándose en todas direcciones. Lü Bu atacó de este a oeste, como si estuviera en terreno desierto. Por suerte, los ejércitos de Qiao Mao y Yuan Yi llegaron para socorrer a Wang Kuang, y solo entonces Lü Bu se retiró. Los tres señores feudales, cada uno habiendo perdido algunos hombres y caballos, retrocedieron treinta li y acamparon. Posteriormente, los otros cinco ejércitos llegaron y deliberaron juntos, diciendo todos que Lü Bu era tan valiente que nadie podía igualarlo.

Mientras estaban preocupados, un oficial menor llegó para informar: "Lü Bu ha venido a desafiar." Los ocho señores feudales montaron juntos a caballo, y el ejército se dividió en ocho columnas, desplegándose en formación en una colina alta. Desde lejos vieron el grupo de tropas de Lü Bu, con banderas bordadas ondeando, cargando primero para romper la formación. El subordinado de Zhang Yang, Gran Administrador de Shangdang, Mu Shun, salió a caballo blandiendo su lanza para enfrentarlo, pero Lü Bu, con un movimiento de su alabarda, lo ensartó y lo derribó del caballo. Todos quedaron muy asombrados. El subordinado de Kong Rong, Gran Administrador de Beihai, Wu Anguo, blandiendo un martillo de hierro, salió a caballo al galope. Lü Bu blandeó su alabarda y espoleó su caballo para enfrentarlo. Después de más de diez asaltos, Lü Bu con un golpe de su alabarda cortó la muñeca de Wu Anguo, quien dejó caer el martillo al suelo y huyó. Los ocho ejércitos cargaron juntos y rescataron a Wu Anguo. Lü Bu se retiró. Todos los señores feudales regresaron al campamento para deliberar. Cao Cao dijo: "Lü Bu es un valiente invencible. Podemos reunir a los dieciocho señores feudales y discutir juntos una buena estrategia. Si capturamos a Lü Bu, será fácil eliminar a Dong Zhuo."

Mientras deliberaban, Lü Bu volvió a liderar tropas para desafiar. Los ocho señores feudales salieron juntos a combatir. Gongsun Zan blandeó su lanza larga y combatió personalmente con Lü Bu. En menos de unos cuantos asaltos, Gongsun Zan fue derrotado y huyó. Lü Bu espoleó a su caballo Rojo de Vientre de Viento para perseguirlo. Ese caballo recorría mil li al día, galopando como el viento. Justo cuando estaba a punto de alcanzarlo, Lü Bu levantó su alabarda pintada y apuntó a la espalda de Gongsun Zan para ensartarlo. Al lado, un general, con ojos redondos muy abiertos y bigotes de tigre erizados, blandiendo una lanza de serpiente de ocho pies, gritó a todo galope: "¡Esclavo de tres apellidos, no huyas! ¡Aquí está Zhang Fei de Yan!"

Al verlo, Lü Bu dejó a Gongsun Zan y se volvió para luchar contra Zhang Fei. Zhang Fei, lleno de espíritu, se enfrascó en un feroz combate con Lü Bu. Lucharon durante más de cincuenta asaltos sin que ninguno resultara vencedor. Al ver esto, Guan Yu espoleó su caballo, blandeó su cuchillo de treinta y dos libras, el Dragón Verde de Hoja de Luna, y se unió al ataque contra Lü Bu. Los tres caballos lucharon en formación de "". Después de treinta asaltos, aún no lograban derribar a Lü Bu. Liu Bei desenvainó su espada de doble filo, espoleó a su caballo de crin amarilla, y desde un costado también se unió a la ayuda.

Estos tres hombres rodearon a Lü Bu y lucharon como en un tiovivo. Los ocho ejércitos quedaron atónitos al verlo. Lü Bu, no pudiendo resistir, fingió ensartar la cara de Liu Bei con su alabarda, y Liu Bei se apartó rápidamente. Lü Bu abrió una brecha en la formación, arrastró su alabarda y regresó a caballo al galope. Los tres, ¿cómo iban a dejarlo ir? Espolearon sus caballos y lo persiguieron. Los ocho ejércitos, con gritos que sacudían el cielo, cargaron juntos. Las tropas de Lü Bu huyeron hacia el paso; Liu Bei, Guan Yu y Zhang Fei los persiguieron de cerca. Los antiguos tenían un pasaje que hablaba específicamente de la batalla de los tres contra Lü Bu:

La suerte de la dinastía Han llegó a los emperadores Huan y Ling, el sol rojo ardiente estaba a punto de hundirse.

El ministro traidor Dong Zhuo depuso al joven emperador, Liu Xie, débil, asustó su alma y sus sueños no eran tranquilos.

Cao Cao emitió un edicto para informar a todo el mundo, y los señores feudales, indignados, levantaron sus ejércitos.

Acordaron nombrar a Yuan Shao como líder de la alianza, jurando ayudar a la casa real y pacificar la paz.

Wen Hou, Lü Bu, no tiene igual en el mundo, su gran talento y hazañas son alabados en los cuatro mares.

Su armadura de plata como escamas de dragón ensambladas, su casco de oro con plumas de faisán insertadas.

Su cinturón enjoyado con cabezas de bestia que engullen, su túnica bordada de brocado con fénix volando.

Su corcel dragón salta y levanta viento celestial, su alabarda pintada brilla como agua otoñal.

Al salir del paso a desafiar, ¿quién se atreve a enfrentarlo? Los señores feudales, aterrorizados, tienen el corazón turbado.

Saltó el de Yan, Zhang Yide, empuñando su lanza de serpiente de ocho pies.

Sus bigotes de tigre erizados como hilos de oro enrollados, sus ojos redondos muy abiertos como destellos de relámpago.

La feroz batalla no pudo decidir el vencedor, frente a la formación se enfureció Guan Yunchang.

Su cuchillo Dragón Verde, brillante como escarcha y nieve, su túnica de batalla de loro con mariposas revoloteando.

Donde pisan sus cascos, los fantasmas y dioses aúllan, ante sus ojos, la ira provoca que fluya sangre.

El héroe feroz Xuande desenvainó su espada doble, desplegando su majestad celestial y mostrando su valor feroz.

Los tres rodearon y lucharon durante mucho tiempo, bloqueando y esquivando sin cesar.

Los gritos sacuden el cielo y la tierra se voltea, la matanza llena el aire y las estrellas se enfrían.

Lü Bu, sin fuerzas, busca una ruta de retirada, mirando hacia la fortaleza de la montaña, espolea su caballo para volver.

Arrastrando su alabarda de asta de madera pintada, sus estandartes de seda de cinco colores se desordenan y caen.

Rompiendo las riendas de seda, suelta al caballo Rojo de Vientre de Viento, y volando, cruza el Paso Hulao.

Los tres persiguieron a Lü Bu hasta la base del paso, y vieron sobre el paso, ondeando al viento del oeste, un dosel de seda azul. Zhang Fei gritó: "¡Este debe ser Dong Zhuo! ¡Perseguir a Lü Bu no es gran cosa! ¡Es mejor atrapar primero al ladrón Dong, esto es cortar la hierba de raíz!" Espoleó su caballo hacia el paso para atrapar a Dong Zhuo. Precisamente:

Para atrapar a los ladrones, primero se debe atrapar al cabecilla; las hazañas extraordinarias ciertamente esperan a hombres extraordinarios.

No se sabe si ganarán o perderán, y se escuchará en el próximo capítulo.