Capítulo 92: Zhao Zilong mata a cinco generales de un solo golpe; Zhuge Liang toma tres ciudades con astucia.

Dice que Kongming condujo a sus tropas hasta el condado de Mian, y al pasar por la tumba de Ma Chao, ordenó que el hermano menor de Ma Chao, Ma Dai, vistiera ropas de luto, y el mismo Kongming realizó una ofrenda. Terminada la ofrenda, regresaron al campamento y deliberaron sobre el avance. De repente, un centinela informó: "El soberano de Wei, Cao Rui, ha enviado a su yerno, Xiahou Mao, a reunir todas las tropas de los pasos de Guanzhong para enfrentarnos". Wei Yan subió a la tienda y ofreció un plan: "Xiahou Mao es hijo de una familia rica y noble, cobarde y sin estrategia. Deseo tomar quinientos soldados de élite, tomar la ruta de Baozhong, seguir al este de las montañas Qinling, avanzar hacia el norte por el valle de Ziwu, y en no más de diez días llegaré a Chang'an. Si Xiahou Mao oye de mi llegada repentina, seguramente abandonará la ciudad y huirá por la puerta Hengmen de Digé. Yo, por mi parte, vendré desde el este; el Primer Ministro puede mover un gran ejército y avanzar por el valle de Xiegu: de esta manera, todo lo que esté al oeste de Xianyang puede ser conquistado de un solo golpe". Kongming sonrió y dijo: "Este no es un plan completamente seguro: subestimas a los hombres capaces de las Llanuras Centrales. Si alguien informa y despliega tropas para interceptarnos en lugares remotos de las montañas, no solo sufrirán esos quinientos hombres, sino que también se dañará gravemente nuestro ímpetu militar. Definitivamente no se puede usar". Wei Yan dijo de nuevo: "Si el Primer Ministro avanza por el camino principal, ellos seguramente movilizarán todas las tropas de Guanzhong para enfrentarnos en el camino; esto se prolongará por días y meses, ¿cuándo podremos obtener las Llanuras Centrales?" Kongming dijo: "Yo tomaré el camino llano desde Longyou, avanzando según los preceptos militares, ¿por qué temer no vencer?" Así que no adoptó el plan de Wei Yan. Wei Yan quedó taciturno y descontento. Kongming ordenó a Zhao Yun que avanzara con sus tropas.

Dice que Xiahou Mao reunió todas las tropas en Chang'an. En ese momento, el gran general de Xiliang, Han De, hábil en el uso del hacha de gran filo, con una fuerza que ningún hombre podía igualar, llegó al mando de ochenta mil soldados de las tribus de Xiliang; al ver a Xiahou Mao, este lo recompensó generosamente y lo nombró vanguardia. Han De tenía cuatro hijos, todos expertos en artes marciales, excepcionales en el arco y a caballo: el mayor, Han Ying; el segundo, Han Yao; el tercero, Han Qiong; el cuarto, Han Qi. Han De llevó a sus cuatro hijos y a los ochenta mil soldados de Xiliang, tomó el camino hasta la montaña Fengming, y allí se encontró con las tropas de Shu. Ambos ejércitos desplegaron sus formaciones. Han De salió a caballo, con sus cuatro hijos alineados a ambos lados. Han De rugió con insultos: "¡Rebeldes contra el estado, cómo os atrevéis a invadir mi frontera!" Zhao Yun, furioso, levantó su lanza y espoleó su caballo, desafiando a Han De a un combate singular. El hijo mayor, Han Ying, espoleó su caballo para enfrentarlo; no llegaron a tres intercambios, y Zhao Yun lo atravesó con su lanza, cayendo muerto del caballo. Al ver esto, el segundo hijo, Han Yao, espoleó su caballo y blandió su espada para luchar. Zhao Yun mostró su antiguo poder de tigre, reanimando su espíritu para enfrentarlo. Han Yao no pudo resistir. El tercer hijo, Han Qiong, rápidamente levantó su alabarda de punta cuadrada y espoleó su caballo para unirse al ataque. Zhao Yun no mostró temor en absoluto, y su técnica de lanza no se desordenó. El cuarto hijo, Han Qi, al ver que sus dos hermanos no podían vencer a Zhao Yun, también espoleó su caballo y blandió sus dos espadas "sol y luna" para rodear a Zhao Yun. Zhao Yun, en medio, luchó solo contra los tres generales. Después de un rato, Han Qi fue alcanzado por una lanza y cayó del caballo. Los oficiales subalternos del campamento de Han De salieron rápidamente a rescatarlo. Zhao Yun arrastró su lanza y se retiró. Han Qiong detuvo su alabarda, rápidamente tomó su arco y disparó contra él; lanzó tres flechas seguidas, pero todas fueron desviadas por Zhao Yun con su lanza. Han Qiong, enfurecido, volvió a tomar su alabarda de punta cuadrada y espoleó su caballo para perseguirlo; pero Zhao Yun le disparó una flecha que le dio en el rostro, cayendo muerto del caballo. Han Yao espoleó su caballo y levantó su preciosa espada para cortar a Zhao Yun. Zhao Yun arrojó su lanza al suelo, esquivó la preciosa espada, capturó vivo a Han Yao y lo llevó de vuelta a su formación, luego espoleó su caballo, recogió su lanza y cargó de nuevo contra la formación enemiga. Han De, al ver que sus cuatro hijos habían perecido a manos de Zhao Yun, sintió que se le partía el hígado y la vesícula biliar, y huyó primero hacia su formación. Los soldados de Xiliang, que conocían la fama de Zhao Yun, al verlo tan valiente como antes, ¿quién se atrevió a enfrentarlo? Dondequiera que llegaba el caballo de Zhao Yun, las líneas del frente retrocedían en desorden. Zhao Yun, solo con su caballo y su lanza, cargaba y se abría paso de un lado a otro, como si estuviera en tierra de nadie. Las generaciones posteriores tienen un poema que lo alaba:

Recordando al antiguo Zhao Zilong de Changshan,

Cerca de los setenta años estableció una hazaña extraordinaria.

Mató solo a cuatro generales y se lanzó en la formación,

Aún tan heroico como cuando salvó al señor en Dangyang.

Deng Zhi, al ver la gran victoria de Zhao Yun, lideró a las tropas de Shu para atacar, y los soldados de Xiliang huyeron en gran derrota. Han De casi fue capturado por Zhao Yun, pero huyó a pie, abandonando su armadura. Zhao Yun y Deng Zhi recogieron sus tropas y regresaron al campamento. Deng Zhi lo felicitó diciendo: "General, ya tiene setenta años, pero su valentía es como la de ayer. Hoy, en el frente, ha matado a cuatro generales, ¡algo raro en el mundo!" Zhao Yun dijo: "El Primer Ministro cree que soy viejo y no está dispuesto a darme un cargo importante, así que me he mostrado un poco por mí mismo". Luego enviaron a escoltar a Han Yao, informaron de la victoria y la enviaron a Kongming.

Dice que Han De llevó a sus tropas derrotadas de vuelta a ver a Xiahou Mao, y llorando le contó lo sucedido. Xiahou Mao dirigió personalmente sus tropas para enfrentar a Zhao Yun. Los exploradores informaron al campamento de Shu, diciendo que Xiahou Mao había llegado con sus tropas. Zhao Yun levantó su lanza, montó su caballo y, con más de mil soldados, formó una línea de batalla frente a la montaña Fengming. Ese día, Xiahou Mao llevaba un casco dorado, montaba un caballo blanco, empuñaba un gran cuchillo de corte, y se colocó bajo la bandera de la puerta. Al ver a Zhao Yun espolear su caballo y blandir su lanza, avanzando y retrocediendo, Xiahou Mao quiso luchar personalmente. Han Dijo: "¡El enemigo que mató a mis cuatro hijos, cómo no voy a vengarme!" Espoleó su caballo y blandió su hacha de gran filo, dirigiéndose directamente a Zhao Yun. Zhao Yun, furioso, levantó su lanza para enfrentarlo; no llegaron a tres intercambios, y al levantar la lanza, atravesó a Han De, matándolo del caballo, y rápidamente giró su caballo para dirigirse directamente a Xiahou Mao. Xiahou Mao, apresuradamente, se escabulló en su propia formación. Deng Zhi impulsó a sus tropas para atacar, y las tropas de Wei sufrieron otra derrota, retirándose más de diez li para acampar. Xiahou Mao deliberó esa noche con todos sus generales, diciendo: "He oído durante mucho tiempo el nombre de Zhao Yun, pero nunca lo había visto; ahora que es viejo, su heroísmo aún perdura, y solo entonces creo en lo sucedido en Dangyang y Changban. Si es tan invencible, ¿qué podemos hacer?" El consejero Cheng Wu, hijo de Cheng Yu, intervino y dijo: "Creo que Zhao Yun tiene valor pero no estrategia, no hay que preocuparse demasiado. Mañana, el Gobernador Militar vuelve a salir a luchar, primero embosque dos tropas a izquierda y derecha; el Gobernador Militar se retira primero en el frente, atrae a Zhao Yun al lugar de la emboscada, y luego el Gobernador Militar sube a la montaña para dirigir a las tropas de los cuatro lados, lo rodean fuertemente, y Zhao Yun puede ser capturado". Xiahou Mao siguió su consejo, y entonces envió a Dong Xi con treinta mil hombres para emboscarse a la izquierda, y a Xue Ze con treinta mil hombres para emboscarse a la derecha: ambos estaban listos con sus emboscadas.

Al día siguiente, Xiahou Mao reorganizó los tambores, banderas y estandartes, y avanzó con sus tropas. Zhao Yun y Deng Zhi salieron a enfrentarlos. Deng Zhi, montado en su caballo, dijo a Zhao Yun: "Anoche, las tropas de Wei huyeron en gran derrota, y hoy vuelven a venir; seguramente hay engaño, el viejo general debe estar prevenido." Zilong dijo: "¡Qué me importa este crío que aún huele a leche! ¡Hoy sin falta lo capturaré!" Entonces espoleó su caballo y salió; el general de Wei, Pan Sui, salió a enfrentarlo, y no llegaron a tres intercambios, cuando giró su caballo y huyó. Zhao Yun lo persiguió, y ocho generales de la formación de Wei vinieron todos juntos a enfrentarlo. Dejaron pasar a Xiahou Mao primero, y los ocho generales huyeron uno tras otro. Zhao Yun aprovechó para perseguirlos, y Deng Zhi llevó a sus tropas para seguir. Zhao Yun se adentró en territorio profundo, y solo oyó gritos de guerra por los cuatro lados. Deng Zhi rápidamente recogió sus tropas y se retiró, pero a la izquierda llegó Dong Xi, y a la derecha, Xue Ze, y las dos rutas de tropas atacaron. Deng Zhi tenía pocos soldados y no pudo rescatar. Zhao Yun fue rodeado en el centro del círculo, cargando al este y al oeste, pero las tropas de Wei se volvían cada vez más espesas.

En ese momento, Zhao Yun solo tenía un poco más de mil hombres bajo su mando; lucharon hasta la base de la colina, y vieron a Xiahou Mao en la cima dirigiendo a los tres ejércitos. Si Zhao Yun se dirigía al este, él señalaba al este; si se dirigía al oeste, señalaba al oeste: por lo tanto, Zhao Yun no pudo romper el cerco, y llevó a sus tropas queriendo subir la montaña. Desde la mitad de la montaña, troncos y piedras llovieron, impidiendo la subida. Zhao Yun luchó desde la hora Chen hasta la hora You, sin poder salir, y solo se bajó del caballo para descansar un poco, esperando que la luna brillara para luchar de nuevo. Apenas se había quitado la armadura y se había sentado. La luz de la luna apenas salía, cuando de repente, por los cuatro lados, ardieron hogueras hasta el cielo, redobles de tambores atronaron, flechas y piedras cayeron como lluvia, y las tropas de Wei atacaron, gritando: "¡Zhao Yun, ríndete pronto!" Zhao Yun montó rápidamente su caballo para enfrentar al enemigo, y las tropas de los cuatro lados se fueron acercando gradualmente, con flechas de ballesta disparando intensamente desde todas direcciones, sin que hombres ni caballos pudieran avanzar. Zhao Yun miró al cielo y suspiró: "¡No me rendí a la vejez, y voy a morir aquí!"

De repente, desde la esquina noreste se levantaron grandes gritos de guerra, y las tropas de Wei huyeron en desorden. Una tropa de caballería cargó, y al frente iba un gran general que empuñaba una lanza de punta de acero de ocho pies, y del cuello de su caballo colgaba una cabeza humana. Zhao Yun miró y era Zhang Bao. Zhang Bao, al ver a Zhao Yun, dijo: "El Primer Ministro temía que el viejo general sufriera algún daño, y especialmente me envió con cinco mil soldados para apoyarlo. Oí que el viejo general estaba rodeado, así que atravesé el cerco. Justo me encontré con el general de Wei, Xue Ze, y lo maté." Zhao Yun se alegró mucho, y de inmediato salió con Zhang Bao por la esquina noroeste. Vieron que las tropas de Wei arrojaban sus armas y huían. Una tropa de caballería desde fuera gritaba y cargaba, y al frente iba un gran general que empuñaba un sable de hoja verde con forma de dragón, y llevaba una cabeza en la mano. Zhao Yun miró y era Guan Xing. Guan Xing dijo: "Por orden del Primer Ministro, temiendo que el viejo general sufriera algún daño, especialmente vine con cinco mil soldados para apoyarlo. Hace un momento, en la batalla, me encontré con el general de Wei, Dong Xi, y lo maté de un solo tajo, y aquí traigo su cabeza. El Primer Ministro viene detrás." Zhao Yun dijo: "Dos generales ya han logrado hazañas maravillosas, ¿por qué no aprovechar hoy para capturar a Xiahou Mao y resolver el gran asunto?"

Zhang Bao, al oír esto, partió con sus tropas. Guan Xing dijo: "Yo también iré a lograr hazañas", y también partió con sus soldados. Zhao Yun se volvió hacia los que estaban a su lado y dijo: "Ellos dos son mis sobrinos en la jerarquía, y aún así compiten por lograr méritos; yo, como general superior del estado y veterano ministro de la corte, ¿acaso voy a ser inferior a estos jóvenes? Debo entregar mi vida para recompensar la bondad del difunto emperador". Así que tomó sus tropas para capturar a Xiahou Mao. Esa noche, los tres ejércitos atacaron conjuntamente, infligiendo una gran derrota a las fuerzas de Wei. Deng Zhi lideró tropas de refuerzo, y la matanza fue tal que los cadáveres cubrían los campos y la sangre fluía como ríos. Xiahou Mao, un hombre sin estrategia y joven, sin experiencia en batallas, al ver el caos en su ejército, huyó con más de cien valientes de su tienda hacia la comandancias de Nan'an. Las tropas, al ver que su comandante no estaba, se dispersaron todas. Los generales Guan Xing y Zhang Bao, al oír que Xiahou Mao había ido a Nan'an, lo persiguieron toda la noche. Xiahou Mao entró en la ciudad, ordenó cerrar las puertas firmemente y desplegó tropas para defenderla. Guan Xing y Zhang Bao llegaron y rodearon la ciudad; Zhao Yun también llegó poco después, y atacaron desde tres lados. Pronto, Deng Zhi también llegó con sus tropas. Tras diez días de asedio, no lograron tomarla.

De repente, alguien informó que el Canciller había dejado la retaguardia acampada en Mianyang, el ala izquierda estacionada en Yangping, el ala derecha en Shicheng, y que él mismo venía con el ejército central. Zhao Yun, Deng Zhi, Guan Xing y Zhang Bao fueron a ver a Kongming y le dijeron que no habían podido tomar la ciudad tras días de asedio. Kongming, entonces, montó en un carro pequeño, fue personalmente a inspeccionar los alrededores de la ciudad, y al regresar al campamento, se sentó en su tienda. Todos los generales se colocaron a su alrededor para recibir órdenes. Kongming dijo: "Esta ciudad tiene fosos profundos y murallas altas, no es fácil de tomar. Mi verdadero objetivo no está en esta ciudad; si os empeñáis en sitiarla por mucho tiempo, y las tropas de Wei se dividen para atacar y tomar Hanzhong, nuestro ejército estará en peligro". Deng Zhi respondió: "Xiahou Mao es el yerno del emperador de Wei; capturarlo vale más que matar a cien generales. Ahora que está acorralado aquí, ¿cómo podemos abandonar la empresa?" Kongming dijo: "Tengo un plan. Aquí, al oeste, se conecta con la comandancias de Tianshui, y al norte con Anding; los gobernadores de estos dos lugares, ¿quiénes son?" Los exploradores respondieron: "El gobernador de Tianshui es Ma Zun, y el de Anding es Cui Liang". Kongming se alegró mucho, y llamó a Wei Yan para darle instrucciones: "Haz esto y esto". Luego llamó a Guan Xing y Zhang Bao para darles instrucciones: "Haced esto y esto". Después llamó a dos soldados de confianza y les dio instrucciones: "Proceded de esta manera". Todos los generales recibieron las órdenes y partieron con sus tropas. Kongming, mientras tanto, fuera de Nan'an, ordenó a los soldados amontonar leña y hierba al pie de la muralla, proclamando que iba a incendiar la ciudad. Los soldados de Wei, al oírlo, se rieron sin miedo.

Mientras tanto, Cui Liang, el gobernador de Anding, al enterarse en su ciudad de que los Shu habían sitiado Nan'an y acorralado a Xiahou Mao, se llenó de pánico y temor. Reunió inmediatamente unos cuatro mil soldados para defender la ciudad. De repente, vio a un hombre que venía del sur, diciendo que tenía un asunto secreto. Cui Liang lo hizo entrar y le preguntó; el hombre respondió: "Soy Pei Xu, un general de confianza bajo el mando del Gran Comandante Xiahou. Por orden suya, he venido a pedir ayuda a las comandancias de Tianshui y Anding. La situación en Nan'an es extremadamente crítica; cada día, desde la muralla, se hacen señales de fuego, esperando que lleguen refuerzos de estas dos comandancias, pero nunca han llegado. Por eso, he logrado abrirme paso entre el cerco para venir a informar de la urgencia. Os ruego que partáis con las tropas esta misma noche para actuar como apoyo externo. Cuando el Gran Comandante vea que llegan las fuerzas de las dos comandancias, abrirá las puertas de la ciudad para recibiros". Cui Liang preguntó: "¿Tienes algún documento del Gran Comandante?" Pei Xu sacó de entre sus ropas un documento, empapado de sudor; Cui Liang lo miró brevemente y ordenó apresuradamente que le dieran un caballo nuevo a Pei Xu, quien partió hacia Tianshui.

No habían pasado dos días cuando llegó otro jinete informando que el gobernador de Tianshui ya había partido con sus tropas para socorrer Nan'an, y que Anding debía actuar como apoyo. Cui Liang deliberó con los oficiales de su gobierno. Todos los oficiales dijeron: "Si no vamos al rescate y perdemos Nan'an, con la pérdida del yerno imperial Xiahou, será culpa de nuestras dos comandancias; debemos ir a socorrer". Cui Liang reunió inmediatamente sus tropas y salió de la ciudad, dejando solo a los oficiales civiles para defenderla. Avanzó por el camino principal hacia Nan'an, y a lo lejos vio llamaradas que llegaban al cielo, instando a sus tropas a marchar día y noche. Cuando estaban a poco más de cincuenta li de Nan'an, de repente oyeron gritos ensordecedores por delante y por detrás. Un jinete explorador informó: "¡Guan Xing bloquea el camino por delante, y Zhang Bao ataca por detrás!" Las tropas de Anding se dispersaron en todas direcciones. Cui Liang, aterrorizado, tomó a unos cien hombres y, abriéndose paso a muerte por un camino secundario, huyó de vuelta a Anding. Al llegar al foso de la ciudad, desde la muralla llovieron flechas. El general Shu Wei Yan, desde lo alto de la muralla, gritó: "¡Ya he tomado la ciudad! ¿Por qué no te rindes pronto?" Resulta que Wei Yan, disfrazado de soldado de Anding, había engañado a los centinelas para que abrieran las puertas de noche, y las tropas Shu entraron todas; así tomaron Anding.

Cui Liang, desesperado, huyó hacia la comandancias de Tianshui. No había recorrido ni un tramo cuando se encontró con un destacamento de tropas desplegadas. Bajo una gran bandera, un hombre con un gorro de seda negra y un abanico de plumas, vestido con una túnica de taoísta y una capa de plumas de grulla, estaba sentado erguido en un carro. Cui Liang lo miró y reconoció a Kongming; giró su caballo apresuradamente para huir. Pero Guan Xing y Zhang Bao lo alcanzaron con sus tropas, gritando: "¡Ríndete pronto!" Al ver que estaba rodeado por todos lados por las tropas Shu, Cui Liang, sin alternativa, se rindió y fue llevado de vuelta al campamento principal. Kongming lo trató con cortesías de huésped de honor. Kongming preguntó: "¿El gobernador de Nan'an tiene una amistad profunda con usted?" Cui Liang respondió: "Ese hombre es Yang Ling, primo hermano de Yang Fu; limita con mi comandancias, y nuestra amistad es muy estrecha". Kongming dijo: "Ahora quisiera molestarlo para que entre en la ciudad y convenza a Yang Ling de que capture a Xiahou Mao. ¿Puede hacerlo?" Cui Liang respondió: "Si el Canciller me lo ordena, puede retirar temporalmente las tropas, y yo entraré en la ciudad para persuadirlo". Kongming, aceptando su petición, ordenó inmediatamente a las tropas de los cuatro lados retirarse veinte li y acampar.

Cui Liang, solo a caballo, llegó a la ciudad, llamó a la puerta, entró en el palacio de gobierno, saludó a Yang Ling y le contó todo en detalle. Yang Ling dijo: "Nosotros hemos recibido gran bondad del señor de Wei; ¿cómo podríamos soportar traicionarlo? Podemos aprovechar su plan para hacer lo contrario". Entonces llevó a Cui Liang ante Xiahou Mao y le explicó la situación. Xiahou Mao preguntó: "¿Qué plan debemos usar?" Yang Ling dijo: "Solo finjamos que entregamos la ciudad, engañemos a las tropas Shu para que entren, y las mataremos dentro de la ciudad". Cui Liang siguió el plan, salió de la ciudad y fue a ver a Kongming, diciendo: "Yang Ling entregará la ciudad y dejará entrar al gran ejército para capturar a Xiahou Mao. Yang Ling quería capturarlo él mismo, pero como no tiene suficientes hombres valientes, no se atreve a actuar a la ligera". Kongming dijo: "Esto es muy fácil. Ahora tiene usted a más de cien de sus soldados rendidos; ocultaremos entre ellos a generales Shu disfrazados de tropas de Anding, los llevaremos a la ciudad y los colocaremos primero bajo la residencia de Xiahou Mao. Luego, en secreto, acordaremos con Yang Ling que, a medianoche, abran las puertas y actuemos desde dentro y fuera". Cui Liang pensó para sí: "Si no llevo a los generales Shu, temo que Kongming sospeche. Los llevaré, y dentro los mataré primero, haré señales de fuego, engañaré a Kongming para que entre en la ciudad y lo mataré; también es factible". Así que aceptó. Kongming le encargó: "Enviaré a mis hombres de confianza, Guan Xing y Zhang Bao, para que lo acompañen primero, fingiendo ser tropas de socorro que irrumpen en la ciudad para calmar el ánimo de Xiahou Mao; en cuanto vean la señal de fuego, yo mismo entraré en la ciudad para capturarlo".

Era ya el anochecer. Guan Xing y Zhang Bao, habiendo recibido las instrucciones secretas de Kongming, se armaron, montaron a caballo y, cada uno con sus armas, se mezclaron entre las tropas de Anding, siguiendo a Cui Liang hasta las puertas de Nan'an. Yang Ling, en lo alto de la muralla, levantó una plataforma voladiza, se apoyó en la barandilla protectora y preguntó: "¿Qué tropas son?" Cui Liang respondió: "Son las tropas de socorro de Anding". Cui Liang disparó primero una flecha de señal hacia la muralla, que llevaba un mensaje secreto que decía: "Ahora Zhuge Liang ha enviado primero a dos generales, que estarán emboscados en la ciudad, para actuar desde dentro y fuera; no los alarméis, no sea que se revele el plan. Esperad a que entren en la residencia para actuar". Yang Ling tomó el mensaje y fue a ver a Xiahou Mao, explicándole todo. Xiahou Mao dijo: "Ya que Zhuge Liang ha caído en el plan, ordenad que más de cien soldados con hachas se embosquen en la residencia. Cuando los dos generales sigan al gobernador Cui hasta la residencia y desmonten, cerrad las puertas y matadlos; luego, desde la muralla, haced la señal de fuego para engañar a Zhuge Liang y que entre en la ciudad. Cuando las tropas emboscadas salgan todas juntas, Zhuge Liang podrá ser capturado".

Una vez dispuesto todo, Yang Ling regresó a la ciudad y dijo: "Ya que son las tropas de Anding, se les puede permitir entrar". Guan Xing siguió a Cui Liang al frente, con Zhang Bao detrás. Yang Ling bajó de la muralla y esperó junto a la puerta de la ciudad. Guan Xing, alzando su espada, decapitó a Yang Ling de un tajo, haciéndolo caer del caballo. Cui Liang, aterrorizado, volvió su caballo rápidamente para huir. Al llegar al puente levadizo, Zhang Bao gritó con fuerza: "¡Traidor, no huyas! ¡Tus artimañas no pueden engañar al Canciller!" Y, alzando su lanza, atravesó a Cui Liang, haciéndolo caer del caballo. Guan Xing ya había llegado a la muralla y prendió fuego. Por los cuatro costados, las tropas de Shu irrumpieron en la ciudad. Xia Hounao, tomado por sorpresa, abrió la puerta sur y luchó para abrirse paso. Un destacamento de tropas le cerró el paso; al frente iba el general Wang Ping. Tras un solo asalto, capturó vivo a Xia Hounao sobre su caballo, y el resto de sus hombres fueron muertos.

Kong Ming entró en Nan'an, convocó y tranquilizó a los oficiales y al pueblo, sin cometer la menor falta. Todos los generales presentaron sus méritos. Kong Ming encarceló a Xia Hounao en un carro. Deng Zhi preguntó: "Canciller, ¿cómo supo que la rendición de Cui Liang era falsa?" Kong Ming respondió: "Ya sabía que este hombre no tenía verdadera intención de rendirse, así que deliberadamente lo envié a la ciudad. Seguramente contaría todo a Xia Hounao, planeando obrar según nuestras intenciones. Vi su actitud al venir y comprendí perfectamente que fingía; además, envié a dos generales con él para darle confianza. Si hubiera sido sincero, seguramente lo habría impedido; pero aceptó de buen grado, temiendo que yo sospechara. Calculó que, yendo con los dos generales, podría engañarlos para que entraran en la ciudad y matarlos sin demora; también haría que nuestro ejército confiara y avanzara sin cuidado. Ya había instruido en secreto a los dos generales para que los eliminaran junto a la puerta de la ciudad. Dentro de la ciudad seguramente no habría preparativos, y nuestras tropas llegarían enseguida, tomándolos por sorpresa". Todos los generales se inclinaron admirados. Kong Ming dijo: "Quien engañó a Cui Liang fue un hombre de confianza mío, disfrazado del general Wei, Pei Xu. También envié a alguien para engañar a la comandancia de Tianshui, pero hasta ahora no ha llegado, y no sé por qué. Ahora podemos aprovechar la ocasión para tomarla". Así que dejó a Wu Yi defendiendo Nan'an, a Liu Yan defendiendo Anding, y movilizó las tropas de Wei Yan para tomar la comandancia de Tianshui.

Por otra parte, Ma Zun, el prefecto de la comandancia de Tianshui, al oír que Xia Hounao estaba sitiado en la ciudad de Nan'an, reunió a todos los oficiales civiles y militares para deliberar. El meritócrata Liang Xu, el registrador principal Yin Shang, el secretario principal Liang Qian y otros dijeron: "El mariscal Xia Hou es pariente del emperador; si algo le sucede, difícilmente escaparemos de la acusación de mirar con indiferencia. ¿Por qué el prefecto no moviliza todas las tropas de la comandancia para ir a rescatarlo?" Mientras Ma Zun dudaba, de repente llegó Pei Xu, el hombre de confianza del mariscal Xia Hou. Pei Xu entró en la oficina del gobierno, sacó un documento oficial y se lo entregó a Ma Zun, diciendo: "El gobernador solicita que las tropas de las comandancias de Anding y Tianshui se dirijan de inmediato al rescate, viajando toda la noche". Dicho esto, se fue apresuradamente. Al día siguiente, llegó otro mensajero a caballo informando: "Las tropas de Anding ya han partido. Se ruega al prefecto que se apresure a reunirse con ellas". Cuando Ma Zun estaba a punto de movilizar las tropas, de repente entró alguien del exterior y dijo: "¡Prefecto, ha caído en la trampa de Zhuge Liang!" Todos miraron: el recién llegado era un hombre de Ji, en Tianshui: apellidado Jiang, nombre Wei, nombre de cortesía Boyue. Su padre se llamaba Jiang Jiong, quien anteriormente fue meritócrata de la comandancia de Tianshui y murió en combate durante una rebelión de los Qiang. Jiang Wei desde joven había leído extensamente, dominaba el arte de la guerra y las artes marciales sin excepción; era extremadamente filial con su madre, y todos en la comandancia lo respetaban; más tarde fue nombrado general de la guardia media y participaba en los asuntos militares de esta comandancia.

Ese día, Jiang Wei dijo a Ma Zun: "Últimamente he oído que Zhuge Liang derrotó a Xia Hounao, lo sitió en Nan'an y lo rodeó tan apretadamente que ni el agua podía pasar. ¿Cómo podría alguien salir de ese cerco tan estrecho? Además, Pei Xu es un oficial menor desconocido, a quien nunca antes habíamos visto; y el mensajero a caballo de Anding no traía ningún documento oficial. Por estas circunstancias, ese hombre debe ser un general de Shu disfrazado de oficial de Wei. Ha engañado al prefecto para que salga de la ciudad, suponiendo que la ciudad quedaría sin defensa, y seguramente ha emboscado un ejército cerca para tomar Tianshui aprovechando la ocasión". Ma Zun, de repente, comprendió y dijo: "¡Si no fuera por Boyue, habría caído en la trampa!" Jiang Wei sonrió y dijo: "Prefecto, no se preocupe: tengo un plan para capturar a Zhuge Liang y aliviar la crisis de Nan'an". Precisamente:

En la estrategia, se topó con un rival superior;

en el duelo de ingenio, encontró a un adversario inesperado.

En la estrategia, se topó con un rival superior;

en el duelo de ingenio, encontró a un adversario inesperado.

No se sabe en qué consistía su plan; véase en el próximo capítulo.