Tabla cronológica de los Doce Estados Feudales, Segunda

El Gran Historiador, al leer los calendarios y registros genealógicos de los Anales de Primavera y Otoño, cada vez que llegaba al rey Li de Zhou, no podía evitar dejar el libro y suspirar. Dijo: «¡Ay! ¡Shi Zhi ya lo había previsto! Cuando el rey Zhou fabricó palillos de marfil, Qi Zi suspiró por ello. El Gran Camino de la dinastía Zhou decayó, y los poetas, partiendo de los asuntos del lecho, investigaron las causas fundamentales y compusieron Guan Ju. La benevolencia y la rectitud se corrompieron gradualmente, y el poema Lu Ming satirizó esto. Para cuando llegó el rey Li de Zhou, por aborrecer oír hablar de sus propias faltas, los altos funcionarios y ministros temieron ser ejecutados, y estalló el caos; entonces el rey huyó al lugar de Zhi. La agitación comenzó en la capital, y el duque de Zhou y el duque de Shao gobernaron conjuntamente. Después de esto, algunos señores feudales se apoyaron en el poder militar para gobernar; los fuertes oprimían a los débiles, y emprendían expediciones militares sin consultar al Hijo del Cielo. Sin embargo, enarbolaban la bandera de la casa real, y bajo el pretexto de castigar, actuaban como líderes de las alianzas. Los decretos emanaban de los cinco hegemones; los señores feudales actuaban con arrogancia y desenfreno, entregados al lujo y sin respetar las leyes. Los ministros rebeldes y los hijos desleales usurpaban el poder y el trono sin cesar. Los estados de Qi, Jin, Qin y Chu, al comienzo de la dinastía Zhou, eran muy débiles, con feudos de cien li o cincuenta li. Jin se aprovechó de las defensas naturales de los Tres Ríos; Qi se respaldaba en el Mar del Este; Chu se situaba entre los ríos Yangtsé y Huai; Qin se apoyaba en la fortaleza de Yongzhou. Estos cuatro estados surgieron alternativamente, turnándose para convertirse en hegemones. Los grandes estados feudales que los reyes Wen y Wu habían ensalzado, todos, por temor, se sometieron a ellos. Por lo tanto, Confucio esclareció el Rey Camino, viajó para aconsejar a más de setenta soberanos, pero ninguno lo empleó. Así que se dirigió al oeste, a la corte de Zhou, para examinar los registros históricos antiguos, y, partiendo del estado de Lu, compiló los Anales de Primavera y Otoño, comenzando con el duque Yin de Lu y terminando con la captura del unicornio por el duque Ai. Simplificó el lenguaje, eliminó lo redundante y repetitivo, y con ello estableció principios y normas. El Rey Camino quedó completo, y los asuntos humanos, detallados. Más de setenta discípulos de Confucio transmitieron oralmente sus intenciones, pues el texto contenía palabras de sátira, crítica, alabanza, ocultamiento, denigración y omisión, que no podían escribirse para ser divulgadas. El caballero Zuo Qiu Ming de Lu, temiendo que los discípulos sostuvieran doctrinas divergentes, cada uno según su propia interpretación, y perdieran la verdad, basándose en los registros históricos de Confucio, expuso detalladamente sus palabras y compuso los Anales de Primavera y Otoño de Zuo. Duo Jiao fue el gran tutor del rey Wei de Chu. Como el rey Wei de Chu no podía terminar de leer los Anales de Primavera y Otoño, Duo Jiao seleccionó los casos de éxito y fracaso, y finalmente compiló cuarenta capítulos, llamados Las Enseñanzas Esenciales de Duo. En la época del rey Xiao Cheng de Zhao, su primer ministro Yu Qing, recogiendo hacia arriba los Anales de Primavera y Otoño y observando hacia abajo la situación del mundo moderno, también escribió ocho capítulos, llamados Los Anales de Primavera y Otoño de Yu. Lü Buwei fue el primer ministro del rey Zhuang Xiang de Qin. También examinó hacia arriba la antigüedad, seleccionó pasajes de los Anales de Primavera y Otoño, recopiló los acontecimientos contemporáneos de los Seis Estados, y compuso ocho "Miradas", seis "Discursos" y doce "Anales", llamados Los Anales de Primavera y Otoño de Lü. En cuanto a personas como Xun Qing, Mencio, Gongsun Gu y Han Fei, también cada uno, a su manera, recopiló pasajes de los Anales de Primavera y Otoño para escribir libros, tantos que no pueden registrarse por completo. El primer ministro de la dinastía Han, Zhang Cang, compiló los calendarios de las Cinco Virtudes; el gran maestro de palacio, Dong Zhongshu, dedujo el significado de los Anales de Primavera y Otoño, y también dejó bastantes escritos.

El Gran Historiador dice: Los eruditos confucianos toman prestados los principios de los Anales de Primavera y Otoño; los oradores políticos despliegan su elocuencia; ninguno se esfuerza por comprender el conjunto desde el principio hasta el fin. Los astrólogos extraen sus años y meses; los especialistas en técnicas adivinatorias valoran los presagios espirituales; los registros genealógicos solo consignan las líneas sucesorias y los nombres póstumos, y su lenguaje es escueto. Es difícil querer comprender plenamente sus puntos esenciales. Por lo tanto, he dispuesto las genealogías de los Doce Estados Feudales, desde el período de la Regencia Republicana hasta Confucio, y he presentado en una tabla las tesis principales sobre el auge y la decadencia que los estudiosos de los Anales de Primavera y Otoño y los Discursos de los Estados critican, registrándolas en el capítulo, para que sirvan como una síntesis importante para quienes consuman su erudición y estudien los textos antiguos.