Casa Hereditaria del Canciller Cao, Vigésima cuarta

Pingyang Hou Cao Shen era natural del condado de Pei. Durante la dinastía Qin, sirvió como (funcionario de prisiones) en el condado de Pei, mientras que Xiao He era el (funcionario principal); ambos eran funcionarios influyentes en el condado.

Cuando el Gran Ancestro se convirtió en el Duque de Pei y acababa de comenzar su levantamiento, Cao Shen lo siguió en calidad de (asistente de confianza). Cao Shen lideró tropas para atacar Huling y Fangyu, y luego atacó al ejército del supervisor Jian de Qin, derrotándolo por completo. Hacia el este, tomó el condado de Xue, y en el oeste de la muralla exterior de Xue, atacó al ejército del comandante del condado de Sishui. Atacó nuevamente Huling y lo conquistó. Luego se volvió para defender Fangyu. Fangyu se rebeló y se unió al reino de Wei, por lo que Cao Shen la atacó. La ciudad de Feng también se rebeló y se unió a Wei, y Cao Shen la atacó también. Cao Shen recibió el título de (séptimo gran oficial). Al este de Dang, atacó al ejército de Sima Ma de Qin, lo derrotó y tomó Dang, Hufu y la estación de Shanzhi en el condado de Qi. Luego avanzó hacia el oeste desde Xiayi hasta llegar al condado de Yu, atacando la caballería y los carros de Zhang Han. Atacó Aiyuan y Kangfu, siendo el primero en escalar las murallas. Fue ascendido a (quinto gran oficial). Hacia el norte, socorrió el condado de A, atacó al ejército de Zhang Han, rompió sus líneas y lo persiguió hasta Puyang. Atacó Dingtao y tomó Linji. Hacia el sur, socorrió Yongqiu. Atacó al ejército de Li You, lo derrotó, mató a Li You y capturó a un comandante militar () de Qin. Después de que el general de Qin, Zhang Han, matara a Xiang Liang, el Duque de Pei y Xiang Yu lideraron sus tropas hacia el este en retirada. El Rey Huai de Chu nombró al Duque de Pei comandante del condado de Dang, con autoridad sobre las tropas de ese condado. Entonces nombró a Cao Shen como (portador de seda) con el título de Príncipe de Jiancheng. Luego fue ascendido a magistrado del condado de Qi, subordinado al condado de Dang.

Después, siguió al Duque de Pei para atacar al ejército del comandante del condado de Dong, derrotándolos al sur de Chengwu. Al sur de Chengyang, atacó al ejército de Wang Li, y luego los atacó en Gangli, derrotando por completo al ejército de Wang Li. Persiguió a los derrotados hacia el oeste hasta Kaifeng, atacó al ejército de Zhao Ben, lo derrotó y rodeó a Zhao Ben dentro de la ciudad de Kaifeng. Hacia el oeste, en Quyu, atacó al ejército de Yang Xiong, lo derrotó y capturó a un (consejero militar) y a un (censor) de Qin. Fue ascendido a (portador de cetro). Siguió al Duque de Pei para atacar Yangwu, tomó Huanyuan y Goushi, bloqueó los cruces del río Amarillo, y de regreso, atacó al ejército de Zhao Ben al norte de Shixiang, derrotándolo. Siguió al Duque de Pei hacia el sur para atacar el condado de Chou, y luchó contra el comandante del condado de Nanyang, Yi, al este de la muralla exterior de Yang, rompió sus líneas, tomó Wancheng, capturó a Yi y pacificó por completo el condado de Nanyang. Siguió al Duque de Pei hacia el oeste para atacar Wuguan y Yaoguan, y los tomó. Avanzó y atacó al ejército de Qin acampado al sur de Lantian, y por la noche atacó al ejército de Qin al norte de Lantian, infligiendo una gran derrota a los Qin. Así llegaron a Xianyang y destruyeron la dinastía Qin.

Cuando Xiang Yu llegó, nombró al Duque de Pei como Rey de Han. El Rey de Han nombró a Cao Shen como Marqués de Jiancheng. Cao Shen siguió al Rey de Han a Hanzhong y fue ascendido a general. Siguió al Rey de Han en su regreso para pacificar los Tres Reinos de Qin. Al principio, atacó Xiabian, Gudao, Yong y Tai. Al sur de Haozhi, atacó al ejército de Zhang Ping, lo derrotó, rodeó Haozhi y tomó Rangxiang. Al este de Rangxiang y en Gaoli, atacó a los ejércitos de los Tres Qin y los derrotó. Volvió a rodear a Zhang Ping, quien escapó de Haozhi abriéndose paso. Luego atacó a los ejércitos de Zhao Ben y Neishi Bao, y los derrotó. Hacia el este, tomó Xianyang y la renombró como Xincheng. Cao Shen lideró tropas para defender Jingling durante veinte días. Los Tres Qin enviaron a Zhang Ping y otros para atacarlo, pero Cao Shen salió a enfrentarlos y los derrotó por completo. El Rey de Han otorgó a Cao Shen el feudo de Ningqin. Como general, Cao Shen lideró tropas para rodear a Zhang Han en Feiqiu. Como (comandante de palacio), siguió al Rey de Han desde el paso Linjin. Llegó a Henei, tomó Xiuwu, cruzó el vado de Weijin, y hacia el este, en Dingtao, atacó a Long Ju y Xiang Ta, derrotándolos. Hacia el este, tomó Dang, Xiao y Pengcheng. Atacó al ejército de Xiang Ji, pero el ejército de Han fue derrotado y huyó. Como, Cao Shen rodeó y tomó Yongqiu. Wang Wu se rebeló en Waihuang, y Cheng Chu se rebeló en Yan; Cao Shen lideró tropas para atacarlos y los derrotó a todos. Zhutian Hou se rebeló en Yanshi; Cao Shen avanzó, rompió sus defensas y tomó Yanshi. En Kunyang, atacó a Yu Ying y lo persiguió hasta Ye. De regreso, atacó Wujiang y luego llegó a Xingyang. Desde que Cao Shen sirvió como general y en Hanzhong, siguió al Rey de Han para atacar a los señores feudales hasta la derrota de Xiang Yu, y luego regresó a Xingyang. En total, pasaron dos años.

En el segundo año del Gran Ancestro, Cao Shen fue nombrado Canciller interino de la Izquierda y entró en el interior de los pasos para acampar con sus tropas. Poco más de un mes después, el Rey de Wei, Bao, se rebeló. Cao Shen, como Canciller interino de la Izquierda, junto con Han Xin, se dirigió al este para atacar al ejército del general de Wei, Sun Su, en Dongzhang, derrotando por completo al ejército de Wei. Luego atacó Anyi y capturó al general de Wei, Wang Xiang. En Quyang, atacó al Rey de Wei, Bao, lo persiguió hasta Wuyuan y lo capturó vivo. Tomó Pingyang y capturó a la madre, la esposa y los hijos del Rey de Wei, pacificando todo el territorio de Wei, un total de cincuenta y dos ciudades. Pingyang fue otorgada a Cao Shen como feudo. Luego siguió a Han Xin para atacar al ejército del primer ministro de Zhao, Xia Shuo, al este del condado de Wu, derrotando por completo al ejército de Zhao y decapitando a Xia Shuo. Han Xin y el anterior Rey de Changshan, Zhang Er, lideraron tropas para tomar Jingxing y atacar al Príncipe de Cheng'an, mientras ordenaron a Cao Shen regresar para rodear al general separado de Zhao, Qi, dentro de la ciudad de Wu. El general Qi escapó rompiendo el cerco, pero Cao Shen lo persiguió y lo mató. Luego lideró tropas hacia Aocang, donde se encontraba el Rey de Han. Después de que Han Xin derrotara a Zhao, fue nombrado primer ministro y se dirigió al este para atacar a Qi. Cao Shen, como Canciller de la Derecha, quedó subordinado a Han Xin. Rompieron el ejército de Qi en Lixia y luego tomaron Linzi. De regreso, pacificaron el condado de Jibei, atacando los condados de Zhu, Luoyin, Pingyuan, Ge y Lu. Poco después, siguió a Han Xin para atacar al ejército de Long Ju en Shangjiami, derrotando por completo al ejército de Chu, decapitando a Long Ju y capturando al general de Chu, Zhou Lan. Pacificaron Qi, obteniendo un total de más de setenta condados. Capturaron al primer ministro del anterior Rey de Qi, Tian Guang, al primer ministro interino Xu Zhang, y al general de Qi, Tian Ji, de Jiaodong. Han Xin fue nombrado Rey de Qi y lideró tropas hacia Chen, uniéndose al Rey de Han para derrotar a Xiang Yu, mientras Cao Shen se quedó para pacificar las áreas de Qi que aún no se habían sometido.

Después de la muerte de Xiang Yu, el mundo se pacificó, el Rey de Han se convirtió en emperador, y Han Xin fue transferido para ser Rey de Chu, mientras que Qi se convirtió en un condado. Cao Shen devolvió el sello de primer ministro al emperador. El Emperador Gaozu nombró a su hijo mayor, Liu Fei, como Rey de Qi, y nombró a Cao Shen como primer ministro de Qi. En el sexto año del Emperador Gaozu, Cao Shen fue investido como marqués, con un talón de autoridad partido con los demás señores, y su título se transmitiría de generación en generación sin ser abolido. Su feudo era Pingyang, con 10,630 hogares, y su título era Marqués de Pingyang, cancelando los feudos anteriores que poseía.

Como primer ministro de Qi, Cao Shen atacó al ejército del general de Chen Xi, Zhang Chun, y lo derrotó. Cuando Qing Bu se rebeló, Cao Shen, como primer ministro de Qi, siguió al Rey Daohui de Qi, liderando un total de 120,000 infantes y jinetes, y se reunió con el Emperador Gaozu para atacar al ejército de Qing Bu, derrotándolo por completo. Lo persiguieron hacia el sur hasta el condado de Qi, y de regreso pacificaron Zhuyi, Xiang, Xiao y Liu.

Los logros de Cao Shen: en total, sometió dos reinos feudales, 122 condados; capturó a dos reyes feudales, tres primeros ministros de reinos, seis generales, y un (gran funcionario), un comandante de condado, un, un comandante militar () y un, cada uno.

En el primer año del Emperador Xiaohui, se abolió la ley que establecía primeros ministros en los reinos feudales, y Cao Shen fue nombrado canciller de Qi. Cuando Cao Shen sirvió como canciller de Qi, Qi tenía setenta ciudades. El mundo acababa de pacificarse, y el Rey Daohui era muy joven. Cao Shen convocó a todos los ancianos y letrados de Qi para preguntarles cómo hacer que el pueblo viviera en paz y estabilidad. Los eruditos confucianos originales de Qi sumaban varios cientos, y cada uno daba una opinión diferente; Cao Shen no sabía qué decidir. Oyó que en Jiaoxi había un señor Gai, experto en las doctrinas de Huang-Lao, y envió a alguien con ricos obsequios para invitarlo. Cuando conoció al señor Gai, este le dijo que el principio para gobernar un estado radica en la pureza y la inacción (), para que el pueblo se calme naturalmente, y expuso detalladamente esta teoría con ejemplos análogos. Cao Shen entonces cedió la sala principal para que el señor Gai residiera allí. La política de Cao Shen para gobernar Qi se basó en las enseñanzas de Huang-Lao, por lo que durante los nueve años que fue primer ministro de Qi, este reino estuvo pacífico y próspero, y la gente lo elogió grandemente como un sabio primer ministro.

En el segundo año del reinado del Emperador Hui, Xiao He falleció. Cuando Cao Can escuchó esta noticia, ordenó a sus invitados que prepararan rápidamente el equipaje, diciendo: "Pronto ingresaré a la corte para ocupar el cargo de primer ministro". Poco después, la corte efectivamente envió a alguien para convocar a Cao Can. Antes de partir, Cao Can encargó a su sucesor, el primer ministro del reino de Qi: "Debes tomar las prisiones y los mercados de Qi como tu cometido, y bajo ninguna circunstancia los perturbes". El sucesor preguntó: "¿Acaso gobernar un país no tiene asuntos más importantes que estos?" Cao Can respondió: "No se puede decir así. Las prisiones y los mercados son lugares donde se reúnen y toleran todo tipo de personas. Si ahora los perturbas, ¿dónde encontrarán refugio esos individuos malvados? Por eso pongo esto en primer lugar".

Cuando Cao Can era de baja posición al principio, tenía una buena relación con Xiao He; pero cuando ambos se convirtieron en generales y primeros ministros, surgieron diferencias entre ellos. Cuando Xiao He estaba a punto de morir, la única persona virtuosa que recomendó fue Cao Can. Cao Can sucedió a Xiao He como primer ministro de la dinastía Han, y no hizo cambios en los asuntos, siguiendo completamente las leyes y decretos establecidos por Xiao He.

Cao Can seleccionaba entre los funcionarios de los reinos y comandancias a aquellos que eran parcos en palabras, sencillos y estables, y los nombraba inmediatamente como asistentes del primer ministro. A aquellos funcionarios de palabras duras y que buscaban fama, los despedía y los echaba. Cao Can bebía vino excelente día y noche. Los funcionarios por debajo de los altos ministros y los invitados, al ver que Cao Can no atendía los asuntos de gobierno, todos los que lo visitaban querían amonestarlo. A cada visitante, Cao Can les ofrecía vino excelente; cuando encontraban un momento para hablar, Cao Can les hacía beber de nuevo hasta que se emborrachaban y se iban, sin que nadie pudiera jamás abrir la boca para amonestar. Esto se convirtió en algo habitual.

El jardín trasero de la residencia del primer ministro estaba cerca de los dormitorios de los funcionarios, donde estos pasaban todo el día bebiendo, cantando y gritando. Los asistentes de Cao Can detestaban esta situación, pero no podían hacer nada. Entonces invitaron a Cao Can a pasear por el jardín trasero. Al oír los sonidos de los funcionarios borrachos cantando y gritando, los asistentes esperaban que el primer ministro los convocara para castigarlos. En cambio, Cao Can hizo traer vino y comida, dispuso asientos y se puso a beber, cantando y gritando, respondiendo a ellos.

Cao Can, al ver pequeñas faltas en otros, siempre las ocultaba y encubría deliberadamente. Por lo tanto, en la residencia del primer ministro todo transcurría en paz y sin problemas.

El hijo de Cao Can, Cao Zhu, servía como consejero del palacio. El Emperador Hui reprendió al primer ministro por no atender los asuntos de gobierno, pensando: "¿Acaso cree que soy joven?" Entonces dijo a Cao Zhu: "Cuando vuelvas a casa, intenta preguntar en privado a tu padre, con naturalidad: 'El Emperador Alto acaba de fallecer, y el emperador es joven; usted, como primer ministro, pasa el día bebiendo, sin informar ni consultar ningún asunto al emperador. ¿Con qué se preocupa por los asuntos del mundo?' Pero no digas que fui yo quien te lo dijo". Cao Zhu, en un día de descanso, fue a casa y, aprovechando que atendía a su padre, amonestó a Cao Can según su propio criterio. Cao Can se enfureció y golpeó a Cao Zhu con doscientos azotes, diciendo: "¡Ve rápido a servir al emperador en el palacio! Los asuntos del mundo no son algo que tú debas comentar". Cuando llegó a la corte, el Emperador Hui reprendió a Cao Can: "¿Por qué castigaste a Cao Zhu? Fui yo quien le pidió que te amonestara". Cao Can se quitó el sombrero y se disculpó, diciendo: "Por favor, Su Majestad, reflexione con cuidado: ¿su sabiduría y valentía pueden compararse con las del Emperador Alto?" El Emperador Hui respondió: "¿Cómo me atrevo a compararme con el difunto emperador?" Cao Can dijo: "Su Majestad, ¿cree que mi talento es superior al de Xiao He?" El Emperador Hui dijo: "Parece que no le iguala". Cao Can dijo: "Su Majestad ha dicho bien. Además, el Emperador Alto y Xiao He pacificaron el mundo, y las leyes ya están claramente establecidas. Ahora Su Majestad se sienta con las manos cruzadas, y nosotros, cumpliendo con nuestros deberes, seguimos estas leyes sin transgredirlas. ¿No está bien así?" El Emperador Hui dijo: "Bien. Puede retirarse a descansar".

Cao Can sirvió como primer ministro de la dinastía Han durante tres años. Tras su muerte, recibió el título póstumo de Marqués Yi. Su hijo Cao Zhu heredó el título de marqués. El pueblo lo elogiaba con un canto: "Xiao He estableció las leyes, uniformes y claras; Cao Can lo sucedió, las observó sin desviarse. Gracias a su quietud y no acción, el pueblo pudo vivir en paz y unidad".

Cao Zhu, marqués de Pingyang, sirvió como Gran Consejero durante el reinado de la Emperatriz Gao. Cuando el Emperador Xiaowen ascendió al trono, fue destituido de su cargo, pero conservó su título de marqués. Murió después de veintinueve años en el cargo, recibiendo el título póstumo de Marqués Jing. Su hijo Cao Qi heredó el título, murió después de siete años, recibiendo el título póstumo de Marqués Jian. Su hijo Cao Shi heredó el título. Cao Shi se casó con la Princesa Pingyang y tuvo un hijo llamado Cao Xiang. Cao Shi contrajo lepra y regresó a su feudo. Murió después de veintitrés años, recibiendo el título póstumo de Marqués Yi. Su hijo Cao Xiang heredó el título. Cao Xiang se casó con la Princesa Mayor Wei y tuvo un hijo llamado Cao Zong. Murió después de dieciséis años, recibiendo el título póstumo de Marqués Gong. Su hijo Cao Zong heredó el título. En el segundo año de Zhenghe, Cao Zong fue ejecutado por su implicación en el incidente del Príncipe Heredero, y su feudo fue abolido.

El Gran Historiador dice: La razón por la que el primer ministro Cao Can tuvo tantas hazañas en la conquista de ciudades y batallas fue porque luchó junto al Marqués de Huaiyin, Han Xin. Después de la muerte de Han Xin, entre los marqueses con méritos destacados, solo Cao Can acaparó la fama. Como primer ministro de la dinastía Han, Cao Can abogó firmemente por la quietud y la no acción, ajustándose completamente a la doctrina taoísta. Sin embargo, después de que el pueblo se liberó del cruel gobierno de la dinastía Qin, Cao Can les dio la oportunidad de descansar y recuperarse mediante el gobierno sin intervención, por lo que todos en el mundo alabaron su virtud.

Cuando Cao Can comenzó su carrera, era un funcionario menor de Pei. Inicialmente, siguió como zhongjuan (asistente de palacio), primero sitió Shanzhi (un lugar). Obtuvo los títulos de zhijue y zhibo (títulos nobiliarios), conquistó ciudades y tomó tierras. Después de que Yanshi fuera ejecutado, Kunyang cayó. Hacia el norte capturó a Xia Yue, y hacia el este atacó a Tian Gai. Se le concedió un sello partido y un feudo fijo (reparto de méritos entre los contribuyentes), y sus méritos no tenían comparación. No interfirió en los mercados y las prisiones, y con quietud y no acción no causó problemas. Se casó con la Princesa Pingyang, y su familia disfrutó de sus beneficios durante generaciones.