Decimotercera: Biografías de Bai Qi y Wang Jian
Baì Qǐ era natural del condado de Méi. Era hábil en el arte de la guerra y sirvió al Rey Zhaoxiang de Qin. En el año decimotercero del reinado de Zhaoxiang, Baì Qǐ fue nombrado Zuǒshùzhǎng y lideró tropas para atacar la ciudad de Xincheng, perteneciente al estado de Han. Ese mismo año, el Marqués de Rǎng, Wei Rǎn, era primer ministro de Qin y recomendó a Rén Bǐ como gobernador de la comandancia de Hànzhōng. Al año siguiente, Baì Qǐ fue nombrado Zuǒgēng y atacó a los estados de Han y Wei en Yīquè, decapitando a doscientos cuarenta mil enemigos, capturando a su general Gōngsūn Xǐ y ocupando cinco ciudades. Baì Qǐ fue ascendido a Guówèi. Cruzó el río Amarillo y tomó la región al este de Ānyì, en Han, llegando hasta el río Gān. Al año siguiente, Baì Qǐ fue nombrado Dàliángzào. Atacó el estado de Wei, lo conquistó y tomó sesenta y una ciudades, grandes y pequeñas. Un año después, Baì Qǐ, junto con el Kèqīng Sīmǎ Cuò, atacó la ciudad de Yuán y la tomó. Cinco años después, Baì Qǐ atacó el estado de Zhao y ocupó la ciudad de Guāngláng. Siete años después, Baì Qǐ atacó el estado de Chu y tomó cinco ciudades, incluyendo Yān y Dèng. Al año siguiente, atacó Chu, ocupó la capital Yǐng, incendió Yílíng y luego avanzó hacia el este hasta Jìnglíng. El rey de Chu huyó de Yǐng, escapó hacia el este y trasladó su capital a Chén. Qin estableció la comandancia de Nánjùn en la región de Yǐng. Baì Qǐ fue ascendido a Marqués de Wǔ'ān. El Marqués de Wǔ'ān entonces conquistó Chu y pacificó las comandancias de Wū y Qiánzhōng. En el año trigésimo cuarto del reinado de Zhaoxiang, Baì Qǐ atacó Wei, ocupó Huáyáng, expulsó a Máng Mǎo, capturó a los generales de los tres estados de Jin (Han, Zhao y Wei) y decapitó a ciento treinta mil. Luchó contra el general de Zhao, Jiǎ Yǎn, y hundió a veinte mil soldados de Zhao en el río Amarillo. En el año cuadragésimo tercero, Baì Qǐ atacó la ciudad de Xíngchéng, en Han, ocupó cinco ciudades y decapitó a cincuenta mil. En el año cuadragésimo cuarto, Baì Qǐ atacó el paso de Nányáng Tàiháng, en Han, y lo cortó.
En el año cuadragésimo quinto, Baì Qǐ atacó Yěwáng, en Han. Yěwáng se rindió a Qin, y el camino de Shàngdǎng hacia la capital quedó cortado. El gobernador de Shàngdǎng, Féng Tíng, deliberó con el pueblo: "El camino hacia la capital de Zheng (la capital de Han) ya está cortado; Han seguramente no podrá considerarnos como su pueblo. Las tropas de Qin se acercan día a día, y Han no puede auxiliarnos. Es mejor que entreguemos Shàngdǎng al estado de Zhao. Si Zhao nos acepta, Qin se enfurecerá y seguramente atacará a Zhao. Zhao sufrirá la guerra y entonces se acercará a Han. La unión de Han y Zhao podrá resistir a Qin." Así, envió un mensajero a informar a Zhao. El Rey Xiaocheng de Zhao deliberó con el Marqués de Píngyáng, Zhào Bào, y el Marqués de Píngyuán, Zhào Shèng. El Marqués de Píngyáng dijo: "Sería mejor no aceptar. Si aceptamos, el daño será mayor que la ganancia." El Marqués de Píngyuán dijo: "Obtener una comandancia sin esfuerzo es ventajoso; aceptarla es beneficioso." Zhao aceptó Shàngdǎng y entonces nombró a Féng Tíng como Marqués de Huáyáng.
En el año cuadragésimo sexto, Qin atacó las ciudades de Gōushì y Lìn, en Han, y las conquistó.
En el año cuadragésimo séptimo, Qin envió al Zuǒshùzhǎng Wáng Hé para atacar Han y tomar Shàngdǎng. La gente de Shàngdǎng huyó a Zhao. Las tropas de Zhao acamparon en Chángpíng para apaciguar y controlar a la gente de Shàngdǎng. En el cuarto mes, Wáng Hé atacó a Zhao. Zhao envió a Lián Pō para comandar el ejército. Los soldados de Zhao atacaron a los exploradores de Qin, y los exploradores de Qin mataron al subgeneral de Zhao, Jiā. En el sexto mes, las tropas de Qin irrumpieron en las posiciones de Zhao, tomaron dos fortalezas y capturaron a cuatro oficiales (wèi). En el séptimo mes, Zhao construyó muros defensivos y se atrincheró. Qin atacó de nuevo sus muros, capturó a dos oficiales más, rompió sus formaciones y tomó los muros occidentales. Lián Pō se atrincheró esperando a Qin, y aunque Qin los desafió repetidamente, las tropas de Zhao no salieron a combatir. El rey de Zhao reprendió a Lián Pō varias veces por esto. Mientras tanto, el primer ministro de Qin, el Marqués de Yīng, Fàn Jū, envió a alguien con mil piezas de oro a Zhao para sembrar la discordia, diciendo: "Lo que Qin detesta, lo que teme, es solo que Zhào Kuò, el hijo del Marqués de Mǎfú, Zhào Shē, sea el general. Lián Pō es fácil de enfrentar, y además está a punto de rendirse." El rey de Zhao, ya indignado porque el ejército de Lián Pō sufría muchas bajas y perdía batallas, y además se atrincheraba sin atreverse a pelear, y al oír las palabras de la discordia de Qin, envió a Zhào Kuò para reemplazar a Lián Pō al mando del ejército y atacar a Qin. Cuando Qin supo que el hijo del Marqués de Mǎfú sería el general, secretamente nombró al Marqués de Wǔ'ān, Baì Qǐ, como comandante supremo (shàng jiāngjūn), y dejó a Wáng Hé como oficial subordinado (wèi), ordenando que cualquiera en el ejército que revelara que el Marqués de Wǔ'ān era el comandante sería ejecutado. Cuando Zhào Kuò llegó al ejército, inmediatamente lanzó un ataque contra las tropas de Qin. Las tropas de Qin fingieron huir derrotadas, pero habían preparado dos cuerpos de tropas de emboscada para interceptar a Zhao. Las tropas de Zhao persiguieron la victoria y llegaron hasta los muros del campamento de Qin. Los muros de Qin eran sólidos y Zhao no pudo penetrarlos, mientras que los veinticinco mil soldados de la emboscada de Qin cortaron la retirada de Zhao, y otros cinco mil jinetes bloquearon el camino entre los muros de Zhao. El ejército de Zhao quedó dividido en dos, y su ruta de suministro de alimentos fue cortada. Entonces Qin envió tropas ligeras para atacar a Zhao. Las tropas de Zhao, al no poder vencer en la batalla, construyeron muros defensivos y se atrincheraron, esperando refuerzos. Cuando el rey de Qin supo que la ruta de suministro de Zhao estaba cortada, fue personalmente a Hénèi, otorgó a la población un grado de nobleza, movilizó a todos los hombres mayores de quince años a Chángpíng para interceptar los refuerzos y el transporte de grano de Zhao.
Hasta el noveno mes, los soldados de Zhao habían estado sin comida durante cuarenta y seis días, y dentro del campamento se mataban y se intercambiaban carne humana para comer. Atacaron los muros de Qin, intentando romper el cerco. Se dividieron en cuatro grupos, cargando cuatro o cinco veces, pero no pudieron salir. Su comandante, Zhào Kuò, desplegó sus tropas de élite y luchó personalmente, pero las tropas de Qin lo mataron con flechas. El ejército de Zhào Kuò fue derrotado, y cuatrocientos mil soldados se rindieron al Marqués de Wǔ'ān. El Marqués de Wǔ'ān calculó: "Anteriormente, Qin ya había tomado Shàngdǎng, pero la gente de Shàngdǎng no quería someterse a Qin y se unió a Zhao. Los soldados de Zhao son volubles. Si no los matamos a todos, temo que causen disturbios." Así, mediante engaños, los enterró vivos a todos, dejando solo a doscientos cuarenta jóvenes para que regresaran a Zhao. En total, entre decapitados y capturados, fueron cuatrocientos cincuenta mil. El pueblo de Zhao quedó enormemente consternado.
En el décimo mes del año cuadragésimo octavo, las tropas de Qin pacificaron nuevamente la comandancia de Shàngdǎng. Las tropas de Qin se dividieron en dos rutas: Wáng Hé atacó Píláo y la conquistó; Sīmǎ Gěng pacificó Tàiyuán. Los estados de Han y Zhao, atemorizados, enviaron a Sū Dài con ricos regalos para persuadir al primer ministro de Qin, el Marqués de Yīng, diciendo: "¿El Marqués de Wǔ'ān ha capturado al hijo del Marqués de Mǎfú?" El Marqués de Yīng respondió: "Sí." Sū Dài preguntó: "¿Y ahora va a sitiar Hándān?" El Marqués de Yīng respondió: "Sí." Sū Dài dijo: "Si Zhao es destruido, entonces el rey de Qin reinará bajo el cielo, y el Marqués de Wǔ'ān será uno de los tres duques (Sāngōng). El Marqués de Wǔ'ān, por sus victorias para Qin, ha conquistado más de setenta ciudades; al sur ha pacificado Yān, Yǐng y Hànzhōng; al norte ha capturado al ejército de Zhào Kuò. Ni siquiera los méritos de Zhōu Gōng, Shào Gōng o Jiāng Tàigōng podrían superar esto. Ahora, si Zhao es destruido y el rey de Qin reina, entonces el Marqués de Wǔ'ān será necesariamente uno de los tres duques. ¿Podrá usted estar contento con estar por debajo de él? Incluso si no quisiera estar por debajo, ya no tendría elección. Qin atacó antes a Han, sitió Xíngqiū, asedió Shàngdǎng, y la gente de Shàngdǎng se volvió hacia Zhao. La gente del mundo no desea ser súbdito de Qin desde hace mucho tiempo. Ahora, si se destruye Zhao, las tierras del norte irán a Yan, las del este a Qi, las del sur a Han y Wei. Entonces, la gente que usted obtenga no será mucha. Por lo tanto, es mejor aprovechar la ocasión para obtener territorios y no dejar que estos méritos recaigan sobre el Marqués de Wǔ'ān." Así, el Marqués de Yīng aconsejó al rey de Qin: "Las tropas de Qin están fatigadas. Permítase aceptar la cesión de tierras de Han y Zhao para hacer la paz y que los soldados descansen temporalmente." El rey de Qin siguió su consejo, tomó la ciudad de Yuányōng de Han y seis ciudades de Zhao para hacer la paz. En el primer mes, todas las operaciones militares cesaron. Cuando el Marqués de Wǔ'ān supo esto, desde entonces tuvo rencor contra el Marqués de Yīng.
En el noveno mes del mismo año, Qin volvió a movilizar tropas, enviando al Wǔdàfū Wáng Líng para atacar Hándān, la capital de Zhao. En ese momento, el Marqués de Wǔ'ān estaba enfermo y no pudo salir a la campaña. En el primer mes del año cuadragésimo noveno, Wáng Líng atacó Hándān, pero tuvo poco éxito. Qin envió refuerzos para ayudarlo. El ejército de Wáng Líng perdió a cinco oficiales (xiàowèi). El Marqués de Wǔ'ān se recuperó de su enfermedad, y el rey de Qin quiso enviarlo para reemplazar a Wáng Líng al mando del ejército. El Marqués de Wǔ'ān dijo: "Hándān ciertamente no es fácil de atacar. Además, los refuerzos de los estados feudales llegan cada día; esos estados odian a Qin desde hace mucho tiempo. Aunque Qin ha derrotado al ejército de Zhao en Chángpíng, los soldados de Qin muertos también superan la mitad, y el país está vacío. Cruzar montañas y ríos para disputar la capital de otro país, con Zhao respondiendo desde dentro y los estados feudales atacando desde fuera, seguramente derrotará al ejército de Qin. No es posible." El rey de Qin dio órdenes personalmente, pero él no quiso partir; entonces envió al Marqués de Yīng para pedírselo, pero el Marqués de Wǔ'ān finalmente se negó a ir y alegó estar enfermo.
El rey de Qin envió a Wang He para reemplazar a Wang Ling al mando del ejército, sitiando Handan durante ocho o nueve meses sin poder conquistarla. El reino de Chu envió a Lord Chunshen, Huang Xie, y al príncipe Xinling de Wei, Wuji, al frente de un ejército de varios cientos de miles de hombres para atacar a las fuerzas de Qin, sufriendo estas grandes pérdidas. El señor de Wuan dijo: "El rey de Qin no siguió mi estrategia, ¡y ahora qué!" Cuando el rey de Qin escuchó esto, se enfureció y forzó al señor de Wuan a tomar el mando, pero este alegó estar gravemente enfermo. El marqués de Ying fue a invitarlo, pero él no se levantó. Entonces destituyeron al señor de Wuan, reduciéndolo a soldado raso, y lo exiliaron a Yinmi. El señor de Wuan cayó enfermo y no pudo partir. Pasados tres meses, los señores feudales atacaban al ejército de Qin con urgencia, las fuerzas de Qin retrocedían repetidamente, y los mensajeros llegaban a diario. El rey de Qin entonces envió a alguien para despedir a Bai Qi, no permitiéndole permanecer en la ciudad de Xianyang. Cuando el señor de Wuan partió, al salir diez li por la puerta oeste de Xianyang, llegó a Duyou. El rey Zhaoxiang de Qin, junto con el marqués de Ying y los ministros, deliberó diciendo: "Bai Qi está desterrado, pero su ánimo sigue sombrío y descontento, sin resignarse, y tiene quejas". El rey de Qin entonces envió a un mensajero a entregarle una espada, ordenándole suicidarse. El señor de Wuan, espada en mano, a punto de degollarse, dijo: "¿Qué crimen he cometido contra el cielo para llegar a este extremo?" Después de un largo rato, dijo: "Ya merecía la muerte. En la batalla de Changping, los soldados de Zhao que se rindieron sumaban varios cientos de miles; los engañé y los enterré vivos a todos, eso es suficiente para merecer la muerte". Entonces se suicidó. Cuando el señor de Wuan murió, era el año quincuagésimo del reinado del rey Zhaoxiang de Qin, en el undécimo mes. Su muerte no se debió a su propia culpa; la gente de Qin se compadeció de él y en todas las aldeas y distritos le ofrecieron sacrificios.
Wang Jian era natural de Dongxiang, en Pinyang. Desde joven le gustaban las artes militares y sirvió al Primer Emperador de Qin. En el undécimo año del Primer Emperador, Wang Jian dirigió un ejército para atacar Yanyu de Zhao, lo conquistó y tomó nueve ciudades. En el decimoctavo año del Primer Emperador, Wang Jian dirigió un ejército para atacar Zhao. En poco más de un año, conquistó Zhao, el rey de Zhao se rindió, y todo el territorio de Zhao fue pacificado y establecido como comandancias. Al año siguiente, el reino de Yan envió a Jing Ke a Qin para asesinar al emperador; el rey de Qin envió a Wang Jian para atacar Yan. El rey Xi de Yan huyó a Liaodong, y Wang Jian pacificó la capital de Yan, Ji, y regresó con el ejército. Qin envió al hijo de Wang Jian, Wang Ben, para atacar Chu, y el ejército de Chu fue derrotado. Al regresar, atacaron Wei, el rey de Wei se rindió, y así pacificaron el territorio de Wei.
El Primer Emperador de Qin, tras haber aniquilado a los tres estados de Jin, expulsado al rey de Yan y derrotado repetidamente al ejército de Chu, consideró que el general de Qin, Li Xin, era joven, valiente y fuerte. Li Xin, con unos pocos millares de soldados, había perseguido al príncipe heredero Dan de Yan hasta el río Yanshui, finalmente derrotándolo y capturándolo, por lo que el Primer Emperador lo consideraba valiente y capaz. Entonces el Primer Emperador preguntó a Li Xin: "Deseo conquistar Chu; según tu estimación, ¿cuántos hombres serían suficientes?" Li Xin respondió: "No más de doscientos mil". El Primer Emperador preguntó a Wang Jian, y Wang Jian dijo: "No menos de seiscientos mil". El Primer Emperador dijo: "El general Wang es viejo, ¡qué cobarde! El general Li es audaz y valiente; sus palabras son correctas". Entonces envió a Li Xin y a Meng Tian al frente de doscientos mil hombres para atacar Chu hacia el sur. El consejo de Wang Jian no fue aceptado, por lo que alegó enfermedad y renunció, retirándose a Pinyang para descansar. Li Xin atacó Pingyu, y Meng Tian atacó Qinqiu, derrotando al ejército de Chu. Li Xin luego atacó Yanying, la conquistó, y entonces dirigió su ejército hacia el oeste, reuniéndose con Meng Tian en Chengfu. El ejército de Chu aprovechó para seguirlos, durante tres días y tres noches sin detenerse, derrotando gravemente al ejército de Li Xin, irrumpiendo en dos fortalezas, matando a siete comandantes, y el ejército de Qin huyó.
Cuando el Primer Emperador de Qin lo supo, se enfureció enormemente, condujo personalmente su carro hasta Pinyang, y al ver a Wang Jian se disculpó diciendo: "Por no haber seguido tu estrategia, Li Xin ha avergonzado al ejército de Qin. Ahora oigo que el ejército de Chu avanza día a día hacia el oeste; aunque estés enfermo, ¿puedes soportar abandonarme?" Wang Jian se excusó diciendo: "Este viejo ministro está débil y confundido; espero que Su Majestad elija a otro general capaz". El Primer Emperador de Qin volvió a disculparse diciendo: "Basta, general, ¡no rehúses más!" Wang Jian dijo: "Si Su Majestad, forzado por las circunstancias, debe usarme a mí, no menos de seiscientos mil hombres son necesarios". El Primer Emperador de Qin dijo: "Entonces seguiré tu estrategia". Así, Wang Jian dirigió un ejército de seiscientos mil hombres, y el Primer Emperador lo acompañó personalmente hasta Bashang. Antes de partir, Wang Jian solicitó una gran cantidad de buenas tierras, hermosas residencias, jardines y estanques. El Primer Emperador de Qin dijo: "General, simplemente ponte en marcha, ¿por qué preocuparte por la pobreza?" Wang Jian dijo: "Siendo general de Su Majestad, incluso con méritos no puedo ser ennoblecido, así que mientras Su Majestad me valore, aprovecho para pedir jardines y estanques como herencia para mis descendientes". El Primer Emperador de Qin se rió a carcajadas. Cuando Wang Jian llegó al Paso Hangu, envió cinco mensajeros de vuelta para solicitar más tierras. Alguien le dijo: "General, pedir así es demasiado excesivo". Wang Jian dijo: "No es así. El rey de Qin es brusco y desconfiado, no confía en los demás. Ahora que me ha confiado todo el ejército de Qin, si no pido muchas tierras y residencias para asegurar mi posición, ¿acaso dejaré que el rey de Qin, sentado, sospeche de mí?"
Wang Jian finalmente reemplazó a Li Xin para atacar Chu. El rey de Chu, al oír que Wang Jian llegaba con refuerzos, movilizó todo su ejército para resistir a las fuerzas de Qin. Cuando Wang Jian llegó, fortificó su campamento y no salió a luchar. El ejército de Chu desafió repetidamente, pero las fuerzas de Qin nunca salieron. Wang Jian hacía descansar y bañar a sus soldados cada día, mejoraba su comida y los consolaba, comiendo personalmente con ellos. Después de mucho tiempo, Wang Jian envió a alguien a preguntar qué juegos practicaban los soldados en el campamento. Le respondieron: "Están compitiendo en lanzar piedras y saltar". Entonces Wang Jian dijo: "Los soldados ya pueden usarse". El ejército de Chu, tras desafiar muchas veces sin que las fuerzas de Qin salieran, se retiró hacia el este. Wang Jian aprovechó para perseguirlos con su ejército, ordenando a los soldados de élite atacar, derrotando gravemente al ejército de Chu. Persiguieron hasta el sur de Qi, mataron al general de Chu, Xiang Yan, y el ejército de Chu huyó derrotado. Las fuerzas de Qin, aprovechando la victoria, pacificaron todas las ciudades de Chu. En poco más de un año, capturaron al rey Fuchu de Chu, y finalmente pacificaron todo el territorio de Chu, estableciendo comandancias. Luego, hacia el sur, sometieron a los jefes de los Baiyue. Y el hijo de Wang Jian, Wang Ben, junto con Li Xin, conquistaron y pacificaron los territorios de Yan y Qi.
En el vigésimo sexto año del Primer Emperador de Qin, cuando unificó completamente el mundo, los clanes Wang y Meng tuvieron los mayores méritos, y su fama perduró en las generaciones posteriores.
En la época del Segundo Emperador de Qin, tanto Wang Jian como su hijo Wang Ben ya habían muerto, y el clan Meng fue exterminado. Cuando Chen Sheng se rebeló contra Qin, el Segundo Emperador de Qin envió al nieto de Wang Jian, Wang Li, para atacar Zhao, sitiando al rey de Zhao y a Zhang Er en la ciudad de Julu. Alguien dijo: "Wang Li es un famoso general de Qin. Ahora, al mando del poderoso ejército de Qin, atacando al recién fundado reino de Zhao, seguramente lo conquistará". Un huésped dijo: "No es así. Quienes sirven como generales durante tres generaciones seguramente fracasarán. ¿Por qué fracasarán? Porque han matado demasiado, y las generaciones posteriores sufrirán desgracias. Ahora Wang Li ya es la tercera generación de generales". No pasó mucho tiempo antes de que Xiang Yu rescatara a Zhao, atacara al ejército de Qin y efectivamente capturara a Wang Li, y el ejército de Wang Li se rindió a los señores feudales.
El Gran Historiador dice: El refrán dice: "Un pie tiene sus faltas; una pulgada tiene sus virtudes". Bai Qi preveía al enemigo como un dios, se adaptaba a las circunstancias, sus estrategias sorprendentes eran inagotables, y su prestigio sacudía el mundo, pero no pudo hacer frente a la calamidad que le trajo el marqués de Ying. Wang Jian, como general de Qin, pacificó los seis reinos; en su tiempo, era un general veterano y respetado, el Primer Emperador de Qin lo tomó como maestro, pero no pudo ayudar a Qin a establecer una virtud política ni consolidar los cimientos del Estado, limitándose a adular para conservar su posición hasta su muerte. Cuando su nieto Wang Li fue capturado por Xiang Yu, ¿no era acaso merecido? Cada uno tuvo sus defectos.
Bai Qi y Wang Jian, ambos hábiles en el arte de la guerra, sirvieron sucesivamente como generales de Qin, conquistaron Qi y pacificaron Chu. Zhao empleó a Zhao Kuo, hijo del señor de Mafu, Zhao She, y así los soldados de Zhao fueron enterrados vivos en Changping. Chu puso en aprietos a Li Xin, y Wang Jian finalmente marchó desde Bashang. Wang Ben y Wang Li aparecieron uno tras otro, pero después de tres generaciones no hubo buena fama.