Biografía de Zhang Er y Chen Yu, vigésimo novena

Zhang Er era natural de Daliang, en el reino de Wei. En su juventud, había sido cliente del príncipe Wuji de Wei. Zhang Er, por haber violado la ley, huyó y viajó por la región de Waihuang. En Waihuang, la hija de una familia adinerada era muy hermosa, pero se había casado con un marido vulgar; ella huyó de su esposo y se refugió en casa de un cliente de su padre. Ese cliente conocía bien a Zhang Er, y le dijo a la mujer: «Si buscas un esposo virtuoso, sigue a Zhang Er». La mujer obedeció, y finalmente se arregló el divorcio y se la dio en matrimonio a Zhang Er. En ese entonces, Zhang Er estaba libre de ataduras y viajaba; la familia de la mujer le proporcionó generosamente dinero, por lo que Zhang Er pudo atraer a invitados de lugares lejanos, llegando a tener hasta mil. Más tarde, sirvió como funcionario en Wei y fue nombrado magistrado de Waihuang. Su reputación se volvió aún más virtuosa desde entonces.

Chen Yu, también natural de Daliang, era aficionado a las doctrinas confucianas y había viajado varias veces por Kuxing, en Zhao. Un rico local, apellidado Gongsheng, le dio a su hija en matrimonio, sabiendo que Chen Yu no era un hombre común. Chen Yu, de menor edad, trataba a Zhang Er como a un padre, y los dos formaron una amistad de vida o muerte, un vínculo de “degollarse mutuamente”.

Cuando Qin aniquiló a Wei, la familia de Zhang Er residía en Waihuang. Liu Bang, el futuro emperador Gaozu de Han, cuando aún era un plebeyo, solía acompañar a Zhang Er en sus viajes, quedándose a veces durante meses. Varios años después de que Qin destruyera a Wei, ya se había sabido que estos dos eran famosos eruditos de Wei, por lo que se ofreció una recompensa por su captura: mil monedas de oro por Zhang Er, y quinientas por Chen Yu. Zhang Er y Chen Yu entonces cambiaron sus nombres y apellidos, y huyeron juntos a la región de Chen, donde se ganaban la vida como porteros de un barrio. Se sentaban uno frente al otro. Un día, un pequeño funcionario del barrio azotó a Chen Yu por una falta; Chen Yu quiso levantarse para resistir, pero Zhang Er lo pisó con el pie y lo hizo aceptar el castigo. Cuando el funcionario se fue, Zhang Er llevó a Chen Yu bajo un moral y lo reprendió: «¿Qué te dije antes? ¿Ahora, por una pequeña humillación, quieres perder la vida por un funcionario menor?». Chen Yu reconoció que tenía razón. El edicto de Qin ofrecía recompensas por su captura, pero ellos, al contrario, usaban su posición de porteros para dar órdenes a la gente del barrio.

Chen She se sublevó en Qi, y cuando llegó a Chen, sus tropas ya sumaban varias decenas de miles. Zhang Er y Chen Yu fueron a verlo. Chen She y sus allegados habían oído muchas veces que Zhang Er y Chen Yu eran virtuosos, pero nunca los habían visto; al encontrarse, se alegraron mucho.

Los ancianos y líderes locales de Chen aconsejaron a Chen She: «General, usted lleva armadura y empuña armas afiladas, lidera a los soldados para exterminar al tiránico Qin, restablecer el altar de la sociedad de Chu, revivir el reino destruido y continuar el linaje interrumpido. Tal mérito merece el título de rey. Además, para comandar a los generales del mundo, no es posible sin ser rey. Esperamos que usted se establezca como rey de Chu». Chen She preguntó la opinión de Zhang Er y Chen Yu, y ellos respondieron: «Qin ha gobernado sin virtud, destruyendo los reinos ajenos, aniquilando sus altares, cortando sus descendencias, agotando la fuerza del pueblo y saqueando sus bienes. General, usted abre los ojos con ira, despliega su valor y desprecia la muerte, todo para eliminar la tiranía del mundo. Si ahora, al llegar a Chen, se proclama rey, mostrará al mundo su interés propio. Esperamos que, por ahora, no se proclame rey, sino que rápidamente dirija sus tropas hacia el oeste, envíe personas a restablecer a los descendientes de los seis reinos, creándose aliados y aumentando los enemigos de Qin. Cuantos más enemigos, más dividirán sus fuerzas; unidos con todos, nuestras tropas serán más fuertes. Así, no habrá ejércitos en los campos ni defensas en las ciudades; podremos exterminar al tiránico Qin, ocupar Xianyang y dar órdenes a los señores feudales. Cuando los señores feudales, tras ser destruidos, sean restablecidos, usted los someterá con su virtud, y así se logrará el gran imperio. Si ahora solo se proclama rey en Chen, tememos que los señores del mundo se dispersen y se separen». Chen She no les hizo caso, y se proclamó rey por sí mismo.

Entonces Chen Yu volvió a aconsejar al rey Chen She: «Su Majestad, usted ha movilizado las tropas de Liang y Chu para atacar hacia el oeste, concentrándose en entrar en el Paso Hangu, sin haber tenido tiempo de recuperar la región al norte del río Amarillo. Yo he viajado por Zhao, y conozco a sus líderes y su topografía. Espero que me conceda un ejército de élite para atacar hacia el norte y tomar Zhao». Así, el rey Chen nombró a su antiguo confidente, Wu Chen de Chen, como general, a Shao Sao como protector, y a Zhang Er y Chen Yu como comandantes de ala izquierda y derecha, dándoles tres mil soldados para atacar Zhao hacia el norte.

Wu Chen y los demás cruzaron el río Amarillo por el vado de Baima y llegaron a varios distritos, donde aconsejaron a los líderes locales: «Qin ha impuesto decretos tiránicos y castigos crueles para oprimir al pueblo del mundo, durante décadas. Al norte, hay trabajos forzados en la Gran Muralla; al sur, servicio militar en las Cinco Cordilleras; por dentro y por fuera, todo está en conmoción; el pueblo está exhausto, se les grava por cabeza, se recaudan impuestos con cestas para financiar el ejército, y los recursos están agotados, la gente no puede vivir. Además, las leyes severas y los castigos rigurosos hacen que padres e hijos no puedan estar en paz. El rey Chen alzó el brazo, fue el primero en proclamar la rebelión para el mundo, se proclamó rey en Chu, y en una región de dos mil li, nadie dejó de responder; cada familia se enfureció por sí misma, cada persona luchó por su cuenta, vengando sus propias quejas y atacando a sus propios enemigos; en los distritos, mataron a los magistrados y submagistrados; en las prefecturas, mataron a los gobernadores y comandantes. Ahora que se ha establecido el gran reino de Chu, con el rey en Chen, se ha enviado a Wu Guang y Zhou Wen con un millón de soldados hacia el oeste para atacar a Qin. En esta ocasión, si no se puede lograr la hazaña de ser investido como señor, no se es un verdadero héroe entre los hombres. ¡Discutanlo juntos! El mundo entero está unido en su sufrimiento bajo la tiranía de Qin desde hace mucho tiempo. Aprovechar la fuerza del mundo para atacar al gobernante sin virtud, vengar los agravios de padres y hermanos, y lograr la hazaña de poseer tierras y tener feudos, es una oportunidad rara para los caballeros». Los líderes locales estuvieron de acuerdo. Así, mientras marchaban, reclutaron soldados, reuniendo varias decenas de miles, y honraron a Wu Chen como el rey Wu Xin. Tomaron diez ciudades de Zhao, pero las demás se mantuvieron firmes sin rendirse, ninguna quiso someterse.

Entonces Wu Chen dirigió sus tropas hacia el noreste para atacar Fanyang. Un hombre de Fanyang, Kuai Tong, aconsejó al magistrado de Fanyang: «He oído en privado que usted está a punto de morir, por eso vengo a presentar mis condolencias. Sin embargo, también lo felicito porque, al encontrarme, podrá salvar su vida». El magistrado de Fanyang preguntó: «¿Por qué me das el pésame?». Kuai Tong respondió: «Las leyes de Qin son severas; usted ha sido magistrado de Fanyang durante diez años, ha matado a los padres de otros, ha dejado huérfanos a sus hijos, ha cortado pies y marcado rostros; tales cosas son innumerables. Sin embargo, los padres amorosos y los hijos filiales no se han atrevido a clavar un cuchillo en su vientre, por miedo a las leyes de Qin. Ahora, con el caos en el mundo, las leyes de Qin ya no se pueden aplicar, entonces esos padres filiales y esos hijos clavarían un cuchillo en su vientre para lograr su fama; esta es la razón por la que vengo a darle el pésame. En este momento, todos los señores feudales se han rebelado contra Qin; el ejército del rey Wu Xin está por llegar, y usted se empeña en defender Fanyang; los jóvenes de la ciudad se apresuran a matarlo para rendirse al rey Wu Xin. Apresúrese a enviarme a ver al rey Wu Xin, y podrá convertir la desgracia en fortuna; la clave está hoy».

El magistrado de Fanyang envió entonces a Kuai Tong a ver al Señor Wu Xin. Kuai Tong dijo: «Vuestra Excelencia insiste en obtener victorias antes de ocupar tierras, y en conquistar ciudades antes de tomar plazas. Yo, en privado, considero que esto es un error. Si realmente podéis seguir mi plan, podréis lograr que las ciudades se rindan sin ser atacadas, que las tierras se tomen sin combatir, y que con un solo edicto se pacifique un territorio de mil li. ¿Es esto posible?». El Señor Wu Xin preguntó: «¿Qué queréis decir con eso?». Kuai Tong respondió: «Ahora, el magistrado de Fanyang debería, en teoría, reunir a sus soldados para defender la ciudad y luchar, pero es cobarde y teme a la muerte, es codicioso y valora la riqueza y el rango. Por eso desea ser el primero en rendirse, pero teme que, por ser un funcionario nombrado por Qin, lo matéis como habéis hecho con los magistrados de las diez ciudades anteriores. Sin embargo, los jóvenes de Fanyang también quieren matar a su magistrado, defender ellos mismos la ciudad y resistiros. ¿Por qué no me dejáis llevar el sello de marqués para investir al magistrado de Fanyang? Entonces el magistrado de Fanyang os entregará la ciudad, y esos jóvenes no se atreverán a matar a su magistrado. Haced que el magistrado de Fanyang monte en un carro lujoso de ruedas rojas y recorra las llanuras de Yan y Zhao. Cuando la gente de las llanuras de Yan y Zhao lo vea, dirán: "Este es el magistrado de Fanyang, el primero en rendirse". Entonces se alegrarán, y las ciudades de Yan y Zhao se rendirán sin luchar. Esto es lo que yo llamo el plan de pacificar un territorio de mil li con un solo edicto». El Señor Wu Xin siguió su consejo y envió a Kuai Tong a otorgar al magistrado de Fanyang el sello de marqués. Cuando la gente de Zhao se enteró de esto, más de treinta ciudades se rindieron sin luchar.

Al llegar a Handan, Zhang Er y Chen Yu se enteraron de que el ejército de Zhou Zhang había entrado en el Paso Hangu, pero se había retirado al llegar a la región de Xi; también oyeron que muchos de los generales que habían conquistado tierras para el Rey Chen habían sido ejecutados por calumnias y difamaciones. Entonces se resentieron de que el Rey Chen no hubiera seguido sus planes y no los hubiera nombrado generales, sino solo comandantes menores. Así que aconsejaron a Wu Chen: «El Rey Chen se levantó en Qi y se proclamó rey al llegar a Chen; no era necesario que apoyara a los descendientes de los Seis Reinos. Ahora vos, general, con solo tres mil hombres, habéis conquistado varias decenas de ciudades de Zhao y os encontráis solo al norte del Río Amarillo. Si no os proclamáis rey, no podréis mantener esta región. Además, el Rey Chen escucha calumnias; si regresáis a informarle, temo que no escapéis de la desgracia. Es mejor nombrar a un hermano del Rey Chen como rey; si no, nombrar a un descendiente del reino de Zhao. Vos, general, no perdáis esta oportunidad; el tiempo apremia, ni siquiera hay un momento para respirar». Wu Chen siguió su consejo y se proclamó Rey de Zhao. Nombró a Chen Yu Gran General, a Zhang Er Primer Ministro de la Derecha, y a Shao Sao Primer Ministro de la Izquierda.

Enviaron un mensajero a informar al Rey Chen. El Rey Chen se enfureció y quiso exterminar a las familias de Wu Chen y los demás, y enviar un ejército para atacar Zhao. El Primer Ministro de Chen, Fang Jun, le aconsejó: «Qin aún no ha sido destruido; si extermináis a las familias de Wu Chen y los demás, esto creará otro Qin. Es mejor aprovechar la ocasión para felicitarlos y urgirles a que envíen tropas rápidamente hacia el oeste para atacar a Qin». El Rey Chen consideró que tenía razón y siguió su consejo. Puso bajo arresto domiciliario a las familias de Wu Chen y los demás en el palacio, y nombró a Zhang Ao, hijo de Zhang Er, Marqués de Chengdu.

El Rey Chen envió un mensajero a felicitar al Rey de Zhao y a urgirle a que enviara tropas hacia el oeste para entrar en el Paso Hangu. Zhang Er y Chen Yu aconsejaron a Wu Chen: «Vos, Rey, os habéis proclamado rey en Zhao; esto no era la intención original de Chu. Solo os felicitan como estrategia. Después de que Chu destruya a Qin, sin duda atacará a Zhao. Espero que vos, Rey, no enviéis tropas hacia el oeste, sino que avancéis hacia el norte para tomar Yan y Dai, y hacia el sur para recuperar Henei, expandiendo así vuestro territorio. Al sur, Zhao estará protegido por el Río Amarillo; al norte, poseerá Yan y Dai. Incluso si Chu derrota a Qin, no se atreverá a someter a Zhao». El Rey de Zhao consideró que tenían razón y no envió tropas hacia el oeste. En su lugar, envió a Han Guang a tomar Yan, a Li Liang a tomar Changshan, y a Zhang Yan a tomar Shangdang.

Cuando Han Guang llegó a Yan, la gente de Yan lo proclamó Rey de Yan. Entonces el Rey de Zhao, junto con Zhang Er y Chen Yu, avanzó hacia el norte para conquistar territorios en la frontera de Yan. Un día, el Rey de Zhao salió durante un momento de ocio y fue capturado por el ejército de Yan. El general de Yan lo encarceló y exigió que Zhao le cediera la mitad de su territorio a cambio de liberar al Rey de Zhao. Cada vez que Zhao enviaba un mensajero, Yan lo mataba para presionar por la cesión de tierras. Zhang Er y Chen Yu estaban muy preocupados. Un cocinero de servicio se despidió de sus compañeros de habitación y dijo: «Yo iré a hablar con Yan en nombre de vosotros y traeré de vuelta al Rey de Zhao en el mismo carro». Sus compañeros se rieron de él y dijeron: «Se han enviado más de diez mensajeros, y todos han muerto al llegar. ¿Cómo podrías tú salvar al Rey de Zhao?». Entonces fue al campamento de Yan. El general de Yan lo recibió, y él preguntó al general de Yan: «¿Sabéis por qué he venido?». El general de Yan dijo: «Quieres recuperar al Rey de Zhao». Él continuó: «¿Sabéis qué clase de personas son Zhang Er y Chen Yu?». El general de Yan dijo: «Son hombres virtuosos y capaces». Él preguntó: «¿Sabéis cuál es su deseo?». El general de Yan dijo: «Quieren recuperar a su Rey de Zhao». El cocinero de Zhao se rió entonces y dijo: «Vos no sabéis lo que realmente quieren esos dos. Wu Chen, Zhang Er y Chen Yu sometieron con solo un látigo varias decenas de ciudades de Zhao. Cada uno de ellos también desea proclamarse rey y mirar hacia el sur, ¿acaso se contentarían con ser ministros y funcionarios toda la vida? ¿Acaso un súbdito y un soberano pueden compararse? Solo que, considerando que la situación aún no está consolidada, no se atreven a dividir el territorio en tres y proclamarse reyes cada uno. Temporalmente, según la edad, nombraron primero a Wu Chen rey para mantener unido el corazón del pueblo de Zhao. Ahora que Zhao está sometido, esos dos también quieren dividir Zhao y proclamarse reyes, pero aún no ha llegado el momento. Ahora vos habéis encarcelado al Rey de Zhao. Esos dos, en apariencia, piden su liberación, pero en realidad desean que Yan lo mate, para que así puedan dividir Zhao y proclamarse reyes. Además, un solo Zhao ya no teme a Yan, y si dos reyes sabios se apoyan mutuamente y denuncian el crimen de haber matado al Rey de Zhao, destruir a Yan será fácil». El general de Yan consideró que tenía razón, así que liberó al Rey de Zhao, y el cocinero condujo personalmente el carro de vuelta con el rey.

Li Liang, después de pacificar Changshan, regresó a informar, y el Rey de Zhao lo envió de nuevo a tomar Taiyuan. Cuando Li Liang llegó a Shiyi, el ejército de Qin bloqueó el paso de Jingxing, impidiéndole avanzar. El general de Qin fingió que el Segundo Emperador de Qin había enviado una carta a Li Liang, sin sellar, que decía: «Li Liang sirvió antes a mí y fue honrado y favorecido. Si Li Liang puede rebelarse contra Zhao y someterse a Qin, se le perdonarán sus crímenes y se le hará noble». Al recibir la carta, Li Liang dudó y no quiso creerla. Así que regresó a Handan para pedir refuerzos. Antes de llegar a Handan, se encontró en el camino con la hermana mayor del Rey de Zhao, que regresaba de beber en el exterior, seguida por más de cien jinetes. Li Liang, al verla de lejos, creyó que era el Rey de Zhao, y se arrodilló al borde del camino para rendirle homenaje. La hermana del Rey de Zhao, ebria, no sabía que era un general, y solo envió a un jinete a expresar su agradecimiento a Li Liang. Li Liang, que siempre había sido de alto rango, se sintió humillado al levantarse ante sus oficiales subordinados. Uno de sus seguidores dijo: «El mundo se ha rebelado contra Qin; los hombres capaces se proclaman reyes por sí mismos. Además, el Rey de Zhao siempre ha estado por debajo de vos, general. Y ahora una mujer ni siquiera se ha dignado bajar del carro por vos. Permitidme que la persiga y la mate». Li Liang ya había recibido la carta de Qin y quería rebelarse contra Zhao, pero aún no se había decidido. Enfurecido por este incidente, envió a alguien a perseguir a la hermana del Rey de Zhao y matarla en el camino. Luego condujo a su ejército para atacar Handan por sorpresa. En Handan no estaban preparados para la defensa, y así mataron a Wu Chen y Shao Sao. Muchos en Zhao eran informantes de Zhang Er y Chen Yu, por lo que ellos pudieron escapar. Zhang Er y Chen Yu reunieron tropas y obtuvieron varias decenas de miles de hombres. Un huésped aconsejó a Zhang Er: «Vosotros dos sois forasteros aquí; querer que Zhao se someta es difícil. Solo si establecéis a un descendiente de la casa real de Zhao y lo apoyáis con benevolencia y rectitud podréis lograr vuestra empresa». Entonces buscaron a Zhao Xie y lo proclamaron Rey de Zhao, estableciéndose en Xindu. Li Liang avanzó para atacar a Chen Yu, pero Chen Yu lo derrotó. Li Liang huyó y se sometió a Zhang Han.

Zhang Han condujo su ejército hasta Handan, trasladó a todos los habitantes de allí hacia Henei y arrasó las murallas y las casas de Handan. Zhang Er y el rey Zhao Xie huyeron a la ciudad de Julu, y Wang Li los rodeó. Chen Yu reunió hacia el norte las tropas de Changshan, obteniendo varias decenas de miles de hombres, y acampó al norte de Julu. El ejército de Zhang Han acampó en Jiyuan, al sur de Julu, y construyó un pasaje elevado que conectaba con el río Amarillo para transportar grano a Wang Li. Las tropas de Wang Li tenían abundantes provisiones y atacaron con fuerza Julu. En la ciudad de Julu se agotaron los alimentos, y las fuerzas eran escasas; Zhang Er envió repetidamente mensajeros para llamar a Chen Yu a rescatar, pero Chen Yu, considerando que sus propias fuerzas eran demasiado reducidas y no podían vencer al ejército de Qin, no se atrevió a avanzar. Pasaron varios meses, y Zhang Er, muy enojado, se resintió de Chen Yu, y envió a Zhang Yan y Chen Ze a reprocharle, diciendo: «Antes, usted y yo hicimos un pacto de vida o muerte; ahora el rey Zhao y yo estamos a punto de morir de un momento a otro, y usted, que tiene decenas de miles de soldados, no viene a salvarnos. ¿Dónde está la lealtad de ese pacto? Si realmente debe cumplir su palabra, ¿por qué no cargar contra el ejército de Qin y morir junto con nosotros? Además, hay una o dos posibilidades de salvarse.» Chen Yu dijo: «Considero que avanzar a la fuerza al final no salvará a Zhao, solo hará que todo el ejército perezca en vano. Además, la razón por la que no muero junto con ustedes es para poder vengar al rey Zhao y al señor Zhang. Si ahora insisten en morir juntos, es como arrojar carne a un tigre hambriento, ¿qué beneficio hay?» Zhang Yan y Chen Ze dijeron: «La situación es muy urgente; lo crucial es establecer la confianza con la muerte conjunta, ¿cómo pensar en lo que vendrá después?» Chen Yu dijo: «Si muero, solo creo que no servirá de nada. Si insisten en lo que dicen, lo haré.» Entonces envió a cinco mil hombres, ordenando a Zhang Yan y Chen Ze que probaran primero atacando al ejército de Qin, y tan pronto como llegaron, todo el contingente pereció.

En ese momento, los estados de Yan, Qi y Chu, al oír que Zhao estaba en peligro, todos enviaron refuerzos. Zhang Ao también reunió hacia el norte las tropas de Dai, obteniendo más de diez mil hombres, y vino a ayudar; todos acamparon junto a Chen Yu, sin atreverse a atacar al ejército de Qin. Las tropas de Xiang Yu cortaron repetidamente el pasaje elevado de Zhang Han, y las fuerzas de Wang Li carecían de alimentos; Xiang Yu condujo a todo su ejército a cruzar el río Amarillo, y así derrotó a Zhang Han. Zhang Han retiró su ejército, y entonces los ejércitos de los señores feudales se atrevieron a atacar a las fuerzas de Qin que sitiaban Julu, capturando a Wang Li. She Jian se suicidó. Finalmente, la preservación de Julu se debió a la fuerza del ejército de Chu.

En ese momento, el rey Zhao Xie y Zhang Er pudieron escapar de Julu y agradecieron a los señores feudales. Zhang Er se encontró con Chen Yu y lo reprendió por no haber rescatado a Zhao, y también preguntó dónde estaban Zhang Yan y Chen Ze. Chen Yu dijo enojado: «Zhang Yan y Chen Ze me exigieron que muriera con ellos; los envié con cinco mil hombres para probar primero al ejército de Qin, y todo el contingente pereció, sin que nadie escapara.» Zhang Er no lo creyó, pensando que Chen Yu los había matado, y lo interrogó repetidamente. Chen Yu, furioso, dijo: «¡No esperaba que su resentimiento hacia mí fuera tan profundo! ¿Acaso cree que soy incapaz de renunciar a este cargo de general?» Entonces se quitó el sello y los cordones y los empujó hacia Zhang Er. Zhang Er, sorprendido, no quiso aceptarlos. Chen Yu se levantó y fue al baño. Un consejero persuadió a Zhang Er, diciendo: «He oído: ‘Lo que el cielo otorga, si no se acepta, trae castigo’. Ahora el general Chen le entrega el sello y los cordones, y usted no los acepta; esto es ir en contra de la voluntad del cielo y trae mala fortuna. ¡Tómelos rápidamente!» Entonces Zhang Er se ciñó el sello de Chen Yu y tomó el mando de sus tropas. Cuando Chen Yu regresó, también se quejó de que Zhang Er no hubiera sido modesto, y salió rápidamente. Zhang Er entonces reorganizó el ejército de Chen Yu. Chen Yu, solo con unos pocos cientos de sus seguidores leales, se fue a pescar y cazar en los pantanos junto al río Amarillo. Desde entonces, surgió una ruptura entre Chen Yu y Zhang Er.

El rey Zhao Xie volvió a residir en Xindu. Zhang Er siguió a Xiang Yu y a los señores feudales en su entrada a los pasos. En el primer año de Han, el segundo mes, Xiang Yu repartió los reinos entre los señores feudales. Zhang Er siempre había sido amigo de muchos, y muchos hablaban bien de él; Xiang Yu también había oído repetidamente que Zhang Er era virtuoso, así que separó una parte del territorio de Zhao y estableció a Zhang Er como rey de Changshan, con capital en Xindu. Xindu fue renombrada como Xiangguo.

La mayoría de los consejeros de Chen Yu persuadieron a Xiang Yu, diciendo: «Chen Yu y Zhang Er tienen méritos iguales hacia Zhao.» Xiang Yu, porque Chen Yu no lo había seguido al entrar en los pasos, y al oír que estaba en Nanpi, le concedió los tres condados alrededor de Nanpi, mientras que trasladó al rey Zhao Xie a la región de Dai para que fuera rey.

Cuando Zhang Er fue a su reino, Chen Yu se enfureció aún más, diciendo: «Zhang Er y yo tenemos méritos iguales; ahora Zhang Er es nombrado rey, y yo solo un marqués; esto es injusticia de Xiang Yu.» Cuando el rey Tian Rong de Qi se rebeló contra Chu, Chen Yu envió a Xia Shuo a persuadir a Tian Rong, diciendo: «Xiang Yu, como señor del mundo, es injusto; ha asignado las mejores tierras a sus propios generales y ha trasladado a los reyes originales a lugares malos; ¡ahora el rey de Zhao reside en la región de Dai! Espero que Su Majestad me preste tropas; estoy dispuesto a usar Nanpi como su barrera.» Tian Rong quería establecer su propia facción en Zhao para oponerse a Chu, así que envió tropas para seguir a Chen Yu. Chen Yu entonces condujo todas las tropas de los tres condados para atacar al rey Zhang Er de Changshan. Zhang Er fue derrotado y huyó; considerando que entre los señores feudales no había a quién acudir, dijo: «El rey Han y yo tenemos una vieja amistad, y Xiang Yu es poderoso y me nombró rey; quiero ir a Chu.» Gan Gong dijo: «Cuando el rey Han entró en los pasos, las cinco estrellas se reunieron cerca de la estrella Dongjing. La estrella Dongjing corresponde a la región de Qin. Quien llegue primero, seguramente logrará la hegemonía. Aunque Chu es poderoso, en el futuro terminará perteneciendo a Han.» Así que Zhang Er se refugió en Han. En ese momento, el rey Han también estaba de regreso, pacificando los Tres Qin, y tenía a Zhang Han sitiado en Feiqiu. Zhang Er fue a ver al rey Han, y el rey Han lo trató con generosidad.

Después de que Chen Yu derrotó a Zhang Er, recuperó todo el territorio de Zhao, fue a la región de Dai a buscar al rey de Zhao y lo reinstauró como rey. El rey de Zhao, agradecido con Chen Yu, lo nombró rey de Dai. Chen Yu, porque el rey de Zhao era débil y el reino apenas se había estabilizado, no fue a su propio reino, sino que se quedó para asistir al rey de Zhao, mientras enviaba a Xia Shuo como primer ministro para defender Dai.

En el segundo año de Han, el rey Han atacó hacia el este a Chu y envió un mensajero a notificar a Zhao, queriendo que Zhao se uniera a la campaña. Chen Yu dijo: «Si el rey Han mata a Zhang Er, entonces lo seguiré.» Así que el rey Han encontró a un hombre que se parecía a Zhang Er, lo mató, y envió su cabeza a Chen Yu. Chen Yu entonces envió tropas para ayudar al rey Han. Después de que el rey Han fuera derrotado al oeste de Pengcheng, Chen Yu también se dio cuenta de que Zhang Er no había muerto, y traicionó a Han.

En el tercer año de Han, Han Xin ya había pacificado la región de Wei, y envió a Zhang Er y Han Xin a derrotar al ejército de Zhao en Jingxing, matando a Chen Yu en el río Zhi, y persiguiendo hasta Xiangguo para matar al rey Zhao Xie. El rey Han nombró a Zhang Er rey de Zhao. En el quinto año de Han, Zhang Er murió, y su título póstumo fue Rey Jing. Su hijo Zhang Ao lo sucedió como rey de Zhao. La hija mayor del Emperador Gaozu de Han, la princesa Luyuan, era la reina del rey Zhang Ao de Zhao.

En el séptimo año de Han, el Emperador Gaozu pasó por Zhao de regreso de Pingcheng. El rey Zhang Ao de Zhao se desnudó el torso, se cubrió los brazos con mangas, y personalmente ofrecía comida mañana y tarde, con una cortesía muy humilde, observando la etiqueta de un yerno. El Emperador Gaozu, sin embargo, se sentó con las piernas estiradas, lo reprendió en voz alta y lo trató con gran arrogancia. El primer ministro de Zhao, Guan Gao, Zhao Wu y otros, todos de más de sesenta años, eran antiguos consejeros de Zhang Er. Siempre habían sido hombres de honor, y se enfurecieron, diciendo: «¡Nuestro rey es un rey débil!» Persuadieron al rey de Zhao, diciendo: «Los héroes del mundo se han levantado juntos; los talentosos se convierten en reyes primero. Ahora Su Majestad sirve al Emperador Gaozu con gran respeto, pero el Emperador Gaozu es descortés; permítanos matarlo en su nombre.» Zhang Ao se mordió el dedo hasta hacerlo sangrar, y dijo: «Se equivocan al hablar así. Además, mi padre perdió el reino, y solo gracias al Emperador Gaozu pudo recuperarlo; su gracia se transmite a los descendientes, y cada parte es mérito del Emperador Gaozu. Espero que no hablen más de esto.» Guan Gao, Zhao Wu y otros diez o más se consultaron entre sí, diciendo: «Nos equivocamos. Nuestro rey es un hombre leal y generoso, no quiere traicionar la gratitud. Además, nosotros, que valoramos el honor, no podemos soportar la humillación; ahora resentimos que el Emperador Gaozu haya insultado a nuestro rey, y por eso queremos matarlo. ¿Por qué manchar al rey? Si el asunto tiene éxito, el mérito será del rey; si fracasa, nosotros solos asumiremos la culpa.»

En el octavo año de la dinastía Han, el emperador regresó de Dongyuan y pasó por el reino de Zhao. Guan Gao y otros escondieron hombres en las paredes dobles del condado de Boren y prepararon una emboscada en el retrete. El emperador pasó por allí y quiso quedarse a pasar la noche, pero sintió un presentimiento y preguntó: «¿Cómo se llama este condado?». Le respondieron: «Boren». «Boren, ¡eso significa ser presionado por otros!». Así que no se quedó y se marchó.

En el noveno año de la dinastía Han, un enemigo de Guan Gao supo de su complot y lo denunció a las autoridades. Entonces el emperador arrestó al rey de Zhao, a Guan Gao y a todos los demás. Más de diez personas se apresuraron a suicidarse, pero solo Guan Gao, furioso, les reprendió: «¿Quién os pidió que hicierais esto? Ahora el rey ciertamente no participó en la conspiración, pero ha sido arrestado junto con nosotros; si todos morís, ¿quién quedará para declarar su inocencia y demostrar que no planeó una rebelión?». Así que subió a un carro de prisioneros, sellado con pegamento, y fue escoltado junto con el rey de Zhao hacia Chang'an para que se juzgara la culpabilidad de Zhang Ao. El emperador entonces emitió un edicto: cualquiera entre los ministros y huéspedes del reino de Zhao que se atreviera a seguir al rey de Zhao sería ejecutado junto con todo su clan. Guan Gao y su invitado Meng Shu, junto con más de diez personas, se afeitaron la cabeza, se pusieron cadenas y fingieron ser sirvientes del rey de Zhao para seguirlo. Al llegar a Chang'an, durante el interrogatorio, Guan Gao dijo: «Solo nosotros cometimos este acto; el rey ciertamente no lo sabía». El carcelero lo golpeó miles de veces con un bastón y también lo pinchó con agujas, hasta que no quedó lugar en su cuerpo donde pudiera golpearlo, pero él nunca habló de nuevo. La emperatriz Lü intercedió repetidamente diciendo que el rey Zhang, debido a su relación con la princesa Luyuan, no podía estar involucrado en tal asunto. El emperador, enojado, dijo: «Si Zhang Ao hubiera conquistado el imperio, ¿acaso le faltaría tu hija?». Y no escuchó. El jefe del tribunal informó al emperador sobre la declaración de Guan Gao, y el emperador dijo: «¡Qué hombre tan valiente! ¿Quién lo conoce? Pregúntenle en privado». El consejero interior Xie Gong dijo: «Es de mi mismo pueblo y siempre lo he conocido. Es un hombre de Zhao que valora la reputación y la lealtad, y nunca traiciona su palabra». El emperador envió a Xie Gong con un talismán para preguntarle frente a la litera de bambú. Guan Gao levantó la cabeza y dijo: «¿Eres Xie Gong?». Xie Gong lo consoló como de costumbre, habló con él y le preguntó si el rey Zhang realmente había planeado algo. Guan Gao dijo: «¿Acaso la naturaleza humana no hace que cada uno ame a sus padres, esposa e hijos? Ahora mi triple clan ha sido sentenciado a muerte por este asunto; ¿cambiaría yo al rey por mis seres queridos? Es solo que el rey ciertamente no conspiró; solo nosotros hicimos esto». Y explicó detalladamente el origen del asunto, por qué lo hicieron y que el rey no lo sabía. Entonces Xie Gong entró en el palacio, informó detalladamente al emperador, y el emperador perdonó al rey de Zhao.

El emperador consideró que Guan Gao era un hombre que cumplía su palabra, así que envió a Xie Gong a informarle de la situación, diciendo: «El rey Zhang ya ha sido liberado». Entonces perdonó a Guan Gao. Guan Gao, alegre, dijo: «¿Nuestro rey realmente ha salido?». Xie Gong respondió: «Sí». Xie Gong añadió: «El emperador lo valora, por eso lo ha perdonado». Guan Gao dijo: «La razón por la que no me suicidé y mi cuerpo no quedó con ningún arrepentimiento fue para demostrar que el rey Zhang no conspiró. Ahora que el rey ha sido liberado, mi deber está cumplido y puedo morir sin remordimientos. Además, siendo un súbdito con el crimen de usurpar el trono y matar al soberano, ¿qué cara tendría para seguir sirviendo al emperador? Incluso si el emperador no me mata, ¿acaso mi corazón no se sentiría avergonzado?». Entonces levantó la cabeza, se rompió la garganta y murió así. En ese momento, este asunto se difundió por todo el mundo.

Después de ser liberado, Zhang Ao, debido a su matrimonio con la princesa Luyuan, fue nombrado marqués de Xuanping. Entonces el emperador consideró que todos los huéspedes del rey Zhang eran muy capaces, y aquellos que habían seguido al rey Zhang hacia el paso como sirvientes encadenados llegaron a ser primeros ministros de reinos o gobernadores de comandancias. Durante los reinados de los emperadores Xiaohui, Gaohou, Wen y Xiaojing, los descendientes de los huéspedes del rey Zhang alcanzaron todos el rango de dos mil shi de salario.

Zhang Ao murió en el sexto año de Gaohou. Su hijo Zhang Yan fue nombrado rey de Luyuan. Como su madre era hija de la emperatriz Lü, esta lo nombró rey de Luyuan. El rey de Luyuan era joven y tenía pocos hermanos, así que se nombraron a dos hijos de Zhang Ao con otras concubinas: Zhang Shou como marqués de Lechang y Zhang Chi como marqués de Xindu. Después de la muerte de Gaohou, el clan Lü actuó tiránicamente, y los grandes ministros los ejecutaron y destituyeron al rey de Luyuan y a los marqueses de Lechang y Xindu. Cuando el emperador Wen ascendió al trono, volvió a nombrar al antiguo rey de Luyuan, Zhang Yan, como marqués de Nangong, para perpetuar la descendencia de Zhang.

El Gran Historiador dice: Zhang Er y Chen Yu fueron considerados hombres virtuosos por la tradición; sus invitados y sirvientes no eran menos que talentos excepcionales del mundo, y en los reinos donde residían no dejaban de alcanzar el rango de ministros o primeros ministros. Sin embargo, al principio, cuando Zhang Er y Chen Yu estaban en la pobreza y la humildad, se confiaban mutuamente hasta el punto de ofrecerse la muerte; ¿acaso tenían alguna reserva? Pero después, cuando obtuvieron feudos y lucharon por el poder, terminaron destruyéndose mutuamente. ¿Por qué su confianza y admiración inicial fueron tan sinceras, y su traición posterior tan cruel? ¿No fue acaso debido a las relaciones de poder e interés? Aunque su fama era muy alta y sus invitados muy numerosos, el camino que siguieron probablemente fue diferente al de Taibo y el joven Jili.

Zhang Er y Chen Yu fueron héroes del mundo. Sin importar la diferencia de edad ni el hecho de vivir en tierras extrañas, se unieron en un pacto de muerte y confiaron el uno en el otro. Cuando Zhang Er fue sitiado en Julu, el ejército de Chen Yu se negó a avanzar para rescatarlo. Zhang Er se sintió profundamente decepcionado, y Chen Yu entonces entregó su sello de general. Por el poder y el interés, se enfrentaron y lucharon, y al final, surgieron rencores y desgracias.